La isla de las almas perdidas es una película de terror y ciencia ficción estadounidense de 1932 dirigida por Erle C. Kenton . Producida y distribuida por Paramount Productions , está basada en la novela de HG Wells de 1896 La isla del doctor Moreau , y está protagonizada por Charles Laughton , Richard Arlen y Kathleen Burke . La isla de las almas perdidas trata sobre Edward Parker (Arlen), un marinero que se encuentra varado en una isla que está ocupada por el científico Dr. Moreau (Laughton). Parker acepta quedarse hasta que llegue el próximo barco; Moreau le presenta a Lota (Burke), quien, sin que Parker lo sepa, es mitad pantera. Se revela que todos los habitantes de la isla son el resultado de los experimentos de Moreau para crear humanos a partir de animales. Moreau intenta persuadir a Lota para que tenga relaciones sexuales con Parker para poder continuar con sus experimentos.
La película es la continuación de la exitosa película de terror Dr. Jekyll y Mr. Hyde (1931) de Paramount. Varios escritores, incluidos Joseph Moncure March , Cyril Hume , Garrett Fort y Philip Wylie , trabajaron en los guiones de la película. Si bien Paramount había invitado al actor de teatro Charles Laughton a Hollywood, no tenían la película preparada para él, lo que lo llevó a trabajar en otros proyectos en 1932. Para el papel de Lota, la mujer pantera, se realizó un concurso en todo Estados Unidos para elegir a un actor desconocido para la película. De miles de contendientes, el grupo final fue Lona Andre , Gail Patrick , Verna Hillie y la ganadora Kathleen Burke . La isla de las almas perdidas comenzó a producirse el 1 de octubre de 1932. Algunas escenas se filmaron en locaciones en la isla Catalina . Durante la producción, Bela Lugosi se unió al elenco, después de haberse declarado en quiebra durante el mismo mes. La producción terminó a principios de noviembre.
La isla de las almas perdidas se estrenó en diciembre de 1932. Desde entonces, se han publicado varias versiones editadas con varias ediciones para eliminar diálogos y escenas que involucraban al Dr. Moreau. La película fue prohibida en varios países, incluidos el Reino Unido, Alemania, Italia, India y Nueva Zelanda. Los estrenos en cines, televisión y videos domésticos a menudo se han truncado hasta el estreno en 2011 por Criterion Collection , que fue descrito por el presidente de la compañía como una de las restauraciones más difíciles que habían hecho. La recepción crítica contemporánea fue mixta, destacando la naturaleza horrorosa de la película. Las críticas retrospectivas han sido en su mayoría positivas y a menudo han elogiado la actuación de Laughton; algunas críticas elogiaron la cinematografía, mientras que otras destacaron los temas perturbadores de la película.
El viajero náufrago Edward Parker es rescatado por un carguero que lleva animales a una isla aislada de los Mares del Sur, propiedad del Dr. Moreau. Parker pelea con el capitán borracho del carguero, que maltrata a M'ling, una pasajera con rasgos bestiales, y el capitán arroja a Parker por la borda hacia el bote del Sr. Montgomery, que se dirige a la isla de Moreau. Cuando Parker llega a la isla, Moreau, que tiene a M'ling como su mayordomo, lo recibe y le presenta a Lota, una hermosa joven que, según Moreau, es de origen polinesio .
Cuando ella y Parker escuchan gritos provenientes de otra habitación, a la que Lota llama "la Casa del Dolor", Parker investiga. Ve a Moreau y Montgomery operando a una criatura con apariencia humana sin anestesia. Convencido de que Moreau está involucrado en una brutal vivisección , Parker intenta irse pero se encuentra con humanoides de aspecto salvaje que se asemejan a bestias que emergen de la jungla. Moreau aparece, hace restallar su látigo y les ordena, siguiendo a su Reverendo de la Ley de cara peluda, que reciten una serie de reglas ("la Ley"), por ejemplo, no comer carne ni derramar sangre, y las criaturas se dispersan.
En la casa principal, Moreau intenta tranquilizar a Parker explicándole su trabajo científico: años antes, en Londres , había comenzado a realizar experimentos para acelerar la evolución de las plantas. Luego pasó a los animales, intentando transformarlos en humanos mediante cirugía plástica , transfusiones de sangre, extractos de glándulas y baños de rayos. Cuando un híbrido de perro escapó de su laboratorio, la gente se horrorizó y se vio obligado a abandonar Inglaterra.
Moreau le dice a Parker que Lota es la única mujer en la isla, pero oculta el hecho de que desciende de una pantera. Más tarde, Moreau expresa en privado su emoción a Montgomery porque Lota está mostrando emociones humanas en su atracción por Parker. Para poder seguir observando este proceso, Moreau destruye el único bote disponible, asegurándose de que Parker no pueda irse y culpando de esto a sus hombres-bestia. Lota se enamora de Parker y finalmente se besan. Después de que Lota lo abraza, Parker examina sus uñas, que se están volviendo garras animales.
Parker irrumpe en la casa de Moreau para confrontarlo por ocultarle la verdad sobre Lota. Moreau le explica que Lota es su creación más cercana a la humana y que quería ver si era capaz de reproducirse con un hombre. Enfurecido por el engaño, Parker golpea a Moreau y exige que lo dejen salir de la isla. Moreau observa a Lota llorando y mostrando emociones humanas; sus esperanzas se avivan y grita que "quemará" el animal restante en ella en la Casa del Dolor.
Mientras tanto, el cónsul estadounidense en Apia, Samoa, se entera de la ubicación de Parker por el acobardado capitán del carguero, después de que el capitán no le dice a la prometida de Parker, Ruth Thomas (a quien Montgomery llamó por radio desde el carguero y a quien el capitán le hace una propuesta grosera) por qué Parker no está en el barco, y ella se queja al cónsul. Thomas convence al capitán Donahue de que la lleve a la isla de Moreau. Ella se reencuentra con Parker y Moreau los convence de pasar la noche allí. Moreau luego le dice a Montgomery que Parker puede no ser necesaria para realizar experimentos con la fertilidad.
Ouran, una de las creaciones de Moreau, intenta entrar en la habitación de Ruth, pero sus gritos lo ahuyentan. Montgomery se enfrenta a Moreau e insinúa que Moreau organizó el intento de Ouran de entrar. Donahue intenta llegar a la nave y buscar a su tripulación. Moreau, al verlo partir, envía a Ouran a estrangularlo; Ouran lucha y mata a Donahue.
Al enterarse de que Moreau ha permitido a Ouran romper la Ley derramando sangre, y que los hombres (como Moreau) son mortales, los otros hombres-bestia ya no se sienten atados por la Ley; mientras el Decídor declama que Moreau los convirtió en cosas, ni hombres ni bestias, prenden fuego a sus chozas, presumiblemente matan a M'ling (el leal hombre-perro de Moreau), quien lucha contra ellos, y desafían a Moreau, quien intenta y falla en recuperar el control. Los hombres-bestia arrastran a Moreau a su Casa del Dolor y lo matan brutalmente en la mesa de operaciones con sus propios cuchillos quirúrgicos. Parker y Ruth escapan con la ayuda del descontento Montgomery. Parker intenta rescatar a Lota, pero ella decide ganar algo de tiempo para el grupo cuando se da cuenta de que Ouran los embosca, lo que lleva a la muerte de ambos; en sus últimos momentos, le dice a Parker que huya al mar. Los otros escapan en bote mientras la isla arde en llamas, presumiblemente destruyendo el trabajo de Moreau y erradicando a los hombres-bestia.
Elenco procedente del Catálogo de largometrajes del AFI . [1]
Algunas fuentes afirman que los actores Buster Crabbe , Alan Ladd y Randolph Scott estaban entre los extras de los hombres-bestia, pero no se ha encontrado ninguna prueba de ello. [3]
En 1931, los estudios de Hollywood estrenaron tres películas de terror que fueron éxitos: Drácula (1931) y Frankenstein (1931) de Universal ; y Dr. Jekyll y Mr. Hyde (1931) de Paramount . El Mr. Hyde de la película de Paramount se asemeja a un simio monstruoso que ha insinuado relaciones sexuales con una trabajadora sexual, Ivy; el estudio quería hacer una continuación con temas más horrorosos y sexuales. [4] El 1 de junio de 1931, Paramount pagó $15,000 (equivalentes a $300,500 en 2023) por los derechos de la novela de HG Wells La isla del Dr. Moreau (1896) y envió una copia de la novela a la Asociación de Productores y Distribuidores Cinematográficos de Estados Unidos (MPPDA). [4] Junto con la novela, Paramount tuvo acceso a una obra no producida de Frank Vreeland que estaba basada en la historia de Wells y titulada His Creatures . [5]
Varios escritores intentaron trabajar en el guion de la película; entre ellos, Joseph Moncure March , que escribió el poema en forma de novela The Wild Party y el guion de Hell's Angels (1930); [5] Cyril Hume , el guionista de Tarzan the Ape Man (1932) y más tarde Forbidden Planet (1956); Garrett Fort , cuyos créditos incluyeron trabajo en Drácula y Frankenstein ; y Philip Wylie , cuya novela de 1930 Gladiator fue una de las principales inspiraciones para los cómics de Superman . Fort y Wylie desarrollaron un personaje original, la Mujer Pantera, una criatura que el Dr. Moreau crea en su Casa del Dolor e intenta aparearse con un humano. [5] En una de las primeras adaptaciones de Wylie y Fort, Moreau golpea a la Mujer Pantera semidesnuda porque en lugar de tener relaciones sexuales con un hombre más joven, la Mujer Pantera lo corta violentamente. Su adaptación tuvo un final mucho más espantoso que involucró a Moreau llevando al personaje de la novela, Prendick, a ver una criatura encadenada y sin rostro; Moreau, que planea matar a Prendick, le corta la cara y se la cose a la criatura. El guion final, altamente revisado, está fechado el 30 de septiembre de 1932 y solo le da crédito a Wylie y Waldemar Young . Young había escrito melodramas mudos de Lon Chaney como London After Midnight (1927). [6] Paramount envió su guion a la MPPDA el 22 de septiembre de 1932, señalando que la película estaba programada para comenzar a rodarse el 26 de septiembre. La filmación se retrasó porque los escritores continuaron trabajando en el guion. [7]
Para elegir a la Mujer Pantera, el publicista de Paramount Arthur Mayer desarrolló un concurso que implicaba darle al ganador un viaje a Hollywood, $200 (equivalentes a $4,470 en 2023) por semana durante cinco semanas, una casa en el Hotel Ambassador y un papel en la película. [6] Los concursantes debían tener entre 17 y 30 años, gozar de buena salud, medir entre 5 pies 4 pulgadas (163 cm) y 5 pies 8 pulgadas (173 cm) de alto y no haber trabajado, ni ser pariente de nadie que hubiera trabajado, en Paramount. [8] En sus memorias Merely Colossal (1953), Mayer afirmó que los periódicos que cooperaban con Paramount en el proyecto recibieron una avalancha de cartas para el papel. [9] El concurso atrajo a alrededor de 60.000 solicitantes. [10] Hubo cuatro finalistas: Lona Andre , Gail Patrick , Kathleen Burke y Verna Hillie . [11] Según Hillie, que vivía en Detroit, Paramount había publicado el contenido en varios periódicos importantes de la ciudad. Hillie estaba actuando en la radio en ese momento, y su madre la presentó para el concurso. Cuando Paramount se puso en contacto con Hillie, apareció como una de las 12 finalistas en diferentes teatros de Detroit durante tres noches de sábado sucesivas. Cada semana, algunos de los finalistas eran eliminados del concurso. El público votaba en privado por la intérprete que más les gustaba, y Hillie ganó su lugar en Detroit. [11] Cuando la producción estaba a punto de comenzar, las cuatro finalistas del concurso Panther Woman llegaron a Hollywood. [12] Según el historiador Gregory Mank, las primeras fotografías publicitarias hacen que las ganadoras parezcan "menos vampiros , más como compañeros de clase en un colegio de monjas". [13] Los jueces de la final del concurso fueron Cecil B. DeMille , Rouben Mamoulian , Ernst Lubitsch , Norman Taurog , Stuart Walker y Erle C. Kenton . El 29 de septiembre, dos días antes de que comenzara la producción, Kathleen Burke fue citada a la oficina de casting y le dijeron que había ganado el concurso. [13] Hillie, Andre y Patrick también recibieron contratos para Paramount. [14]
Charles Laughton, que interpreta al Dr. Moreau en la película, había actuado en el escenario de Nueva York en 1931 y Paramount le pidió que viajara a Hollywood a principios de 1932. Paramount aún no tenía una película lista para él, lo que llevó a Laughton a aparecer en The Old Dark House (1932) de Universal. [15] El 19 de junio, The New York Times anunció que Laughton interpretaría el papel protagónico en Island on Lost Souls . [16] Antes de trabajar en la película, Laughton trabajó en Devil and the Deep (1932) de Paramount y Payment Deferred (1932) de Metro-Goldwyn-Mayer . [17] Para prepararse para el papel de Moreau, Laughton practicó el uso de un látigo , que ya había usado en la obra A Man with Red Hair ; su barba estaba inspirada en un médico que Laughton había visitado. A Laughton le pagaron $ 2,250 por semana por su trabajo en la película. [17] El 31 de julio, Los Angeles Times escribió que Nancy Carroll y Randolph Scott , quienes estaban bajo contrato con Paramount, iban a interpretar a Ruth y Edward Parker, respectivamente; estos papeles luego fueron para Richard Arlen y Leila Hyams . [18] Entre los actores adicionales estaban los luchadores Hans Steinke —quien era conocido como El Roble Alemán— y Harry Ezekian, quien luchaba bajo el nombre de Ali Baba. Steinke fue elegido como un hombre-bestia y Ezekian como Gola. [19]
El director Norman Taurog, que ganó el premio Óscar al mejor director por Skippy (1931), inicialmente iba a dirigir La isla de las almas perdidas . [17] El 20 de septiembre, 11 días antes de que comenzara la producción de la película, Variety escribió que Paramount estaba "teniendo problemas para inyectar comedia en La isla de las almas perdidas " y Taurog fue reemplazado por Erle C. Kenton . [18] El director de fotografía de Kenton fue Karl Struss , quien ganó el premio Óscar a la mejor fotografía por Sunrise: A Song of Two Humans (1927) de F. W. Murnau. [ 18 ] Struss habló positivamente sobre su relación con Kenton, de quien dijo que tenía "un mayor dominio del idioma inglés que cualquier otra persona con la que haya trabajado". [20]
El rodaje de La isla de las almas perdidas se programó para comenzar el 1 de octubre de 1932, con un cronograma de producción de 28 días. [14] Algunos actores, como Tetsu Komai como M'ling el "Hombre Perro" que, como decía el guion de rodaje del 30 de septiembre, el papel aún no estaba elegido, fueron incorporaciones de último momento al reparto. [21] Laughton, Arlen, Hyams y Hohl fueron a la isla Catalina para trabajar en exteriores durante una semana. [22] Algunas imágenes se filmaron en el SS Catalina que, según Struss, se había encontrado con niebla real como se pedía en el guion. [20] Durante una escena, uno de los extras que estaba vestido como un hombre-bestia supuestamente se acercó demasiado a los barrotes de la jaula de un tigre, lo que provocó que el tigre casi le arrancara el brazo de su articulación. [23] Se desconoce el destino del hombre, pero la esposa de Laughton, Elsa Lanchester, confirmó esta historia, recordando que el incidente sorprendió a Laughton y a otros en el set. [24]
Waldemar Young continuó trabajando en el guion después de que comenzara el rodaje, y Emjou Basshe trabajó en el guion desde el 19 de septiembre hasta el final del rodaje. [25] Una vez finalizada la producción, The Pittsburgh Press publicó extractos del diario que Burke mantuvo durante la producción. [26] Después de su primer día de rodaje, Burke escribió: "Desearía poder irme a dormir. Me siento sola". [27] Su segunda entrada señaló que estaba emocionada por filmar y que Kenton le había pedido que ralentizara sus movimientos porque se movía demasiado rápido en el set. Una entrada posterior dijo que Kenton fue muy paciente con Burke en el set, pero que estaba "tan cansada que apenas podía caminar". [27] Se anunció que Burke se iba de gira promocional de La isla de las almas perdidas después de la producción, a lo que respondió en su diario: "Voy a tener un miedo terrible: tropezaré con las alfombras, caeré en las candilejas o el bombo o algo así. Pero, por supuesto, es un honor y voy a hacer lo mejor que pueda". [28] En el set, el novio de Burke de Chicago, Glen Rardin, comenzó a seguirla al trabajo todos los días. [28] Las visitas continuas llevaron a una pelea a puñetazos entre Rardin y el director Kenton. [29]
El 14 de octubre, el Hollywood Citizen-News escribió que Paramount había añadido a Bela Lugosi al reparto de la película. [30] Mank señaló que los periódicos a menudo se retrasaban en publicar la información del casting, pero que debido a que esta es la primera nota del casting de Lugosi, fue elegido después de que la película comenzara a rodarse. [31] El 17 de octubre, Lugosi se declaró en quiebra, [32] habiendo perdido la mayor parte de su dinero a manos de amigos después de alcanzar popularidad en Drácula , y firmó para la película por un salario de 875 dólares (equivalente a 19.540 dólares en 2023). [33] [34] Lugosi reemplazó a George Barbier como el Decidor de la Ley. [35] El rodaje terminó a principios de noviembre de 1932. [36] Kenton filmó repeticiones de la escena de Ruth (Hyams) con Ouran (Steinke) el 8 de diciembre. [37]
La isla de las almas perdidas debutó en el Teatro Roosevelt en Chicago el 23 de diciembre de 1932. [37] [2] Luego se realizaron proyecciones en el Teatro Paramount en Los Ángeles el 7 de enero de 1933 y en el Teatro Rialto de Nueva York el 11 de enero. [2] En el Teatro Paramount, la película ganó $ 23,000 (equivalente a $ 541,400 en 2023) en su primera y única semana. [38] En el Teatro Rialto, la película se proyectó durante tres semanas, recaudando $ 26,100 (equivalente a $ 614,300 en 2023) en su primera semana. [38] Inicialmente, Burke tenía previsto realizar una gira de apariciones personales con la película, pero esto se canceló; en cambio, fue elegida para Murders in the Zoo (1933) con Lionel Atwill . La isla de las almas perdidas se estrenó en Estados Unidos, donde varios censores estatales editaron la película. [39] La película fue prohibida en varios países, entre ellos Alemania, el Reino Unido, Hungría, India, Italia, Letonia, los Países Bajos, Nueva Zelanda, Singapur y Sudáfrica. También fue prohibida en Tasmania, Australia. [40] La prohibición de la película en el Reino Unido se levantó en 1958. [41] En el relanzamiento de 1958, los censores cortaron la totalidad de la escena de la muerte de Laughton. [42] El diálogo de Moreau preguntando a Montgomery sobre la Mujer Pantera [a] fue cortado en Pensilvania, EE. UU.; Columbia Británica y Quebec, Canadá; y Australia. [43] Las escenas que muestran a Moreau cortando a un hombre que grita fueron cortadas en Chicago; y en Alberta y Columbia Británica. [27]
En 1935, Paramount quiso reeditar La isla de las almas perdidas , pero el Código Hays de Joseph Breen le negó el relanzamiento debido al horror excesivo de la película. [44] En 1941, Paramount intentó un segundo relanzamiento, lo que provocó una respuesta que decía:
[L]a sugerencia blasfema del personaje, interpretado por Charles Laughton, en la que presume de crear seres humanos a partir de animales; la sugerencia desagradable del intento de estos animales de aparearse con seres humanos, y la... excesiva crudeza y horror... todo esto tiende a hacer que la película sea definitivamente repulsiva y no adecuada para el entretenimiento en pantalla ante audiencias mixtas. [44]
No se conocen alquileres, ganancias o pérdidas para Paramount por la película, cuyo desempeño en taquilla en Estados Unidos estuvo por debajo de las expectativas. [45]
En 1993, MCA/Universal Home Video lanzó La isla de las almas perdidas en video doméstico como parte de su Universal Studios Monsters Classic Collection ; junto con El fantasma de Frankenstein (1942), La casa de Drácula (1945) y El agente invisible (1942). [46] Desde su lanzamiento en video doméstico, Dave Kehr de The New York Times señaló la dificultad para obtener la película, afirmando que "solo ha aparecido en ediciones dudosas en el extranjero, a pesar del clamor constante de los aficionados al cine de terror". [41] Kehr señaló que la película estuvo fuera del mercado durante tanto tiempo debido a la falta de material lo suficientemente bueno para un lanzamiento en alta definición. El negativo de cámara de La isla de las almas perdidas se había perdido; la película solo había sobrevivido a través de un puñado de copias positivas que variaban en calidad. [41] La Criterion Collection había combinado dos impresiones de 35 milímetros y tenía copias de coleccionistas de algunos fotogramas faltantes. El presidente de Criterion, Peter Becker, dijo que su restauración de la película para video doméstico fue "uno de los dos o tres trabajos de reconstrucción y restauración de imágenes más desafiantes que hemos hecho". [41] En 2011, el sello lanzó la película en Blu-ray y DVD , y Eureka Entertainment la lanzó como parte de su línea Masters of Cinema en 2012. Ambos lanzamientos utilizan la misma restauración. [47]
En las proyecciones previas al estreno de La isla de las almas perdidas , un crítico anónimo de The Hollywood Filmograph dijo el 10 de diciembre de 1932: "Todo lo que se puede hacer en materia de películas de terror ya se ha hecho definitivamente", y que la película "supera a todas las demás. Supera a Frankenstein y relega a todos los demás thrillers a la clase de cuentos infantiles para dormir..." [37] El crítico elogió la actuación de Laughton y Burke, y la dirección de Kenton. [37] En el estreno de la película en Chicago, Mae Tanee afirmó que Burke "no tiene mucho que hacer más que agacharse, correr y abrir bien los ojos, pero es ágil y no se da cuenta de la cámara y se adapta muy bien al papel que interpreta". [37] Philip K. Scheuer de Los Angeles Times calificó la película como "una obra extraordinariamente erizada" y destacó su "atmósfera sofocante" y la actuación de Laughton como el Dr. Moreau. [48] El crítico calificó la película como una "verdadera sorpresa" de la que "es difícil deshacerse después" y concluyó: "Como arte, comienza y termina con Charles Laughton". [48]
Un crítico que escribió para el New York Herald-Tribune dijo que La isla de las almas perdidas tiene "la calidad de una resaca"; el crítico elogió a Laughton y describió la actuación de Burke como poseedora de "una cierta calidad desconcertada y de ojos tristes que logra ser bastante conmovedora". [38] BM del Brooklyn Times-Union escribió que la película podría sufrir en comparación con películas como Frankenstein , Doctor X y White Zombie . [49] El crítico elogió las actuaciones de Burke y Laughton, y dijo que la película "incluso provocará algunos de los pensamientos científicos más serios y especulativos". [49] Martin Dickstein de The Brooklyn Daily Eagle recomendó La isla de las almas perdidas a los fanáticos del terror, afirmando que es "tan horrorosa como cualquier cosa que las pantallas hayan ofrecido en meses", y calificándola de "inmensamente emocionante, en algunos lugares, probablemente la encontrará terriblemente aburrida en otros" y concluyendo, "personalmente, nos dejó fríos". [50] "Waly". El 11 de enero de 1933, la revista Variety reseñó la película en el Rialto, afirmando que tiene buenas imágenes y que "sin duda hay algunas secuencias de terror que no tienen rival"; el crítico encontró la trama pobre, comparándola con historias de revistas de aventuras baratas y "misterios de escuela secundaria". [51] El crítico también elogió la actuación de Laughton, pero dijo que Burke es "demasiado parecida a una niña" que a un híbrido de pantera y humano. [51] Mordaunt Hall reseñó la película para The New York Times , diciendo que "el intento de horrorizar no se logra con ningún grado marcado de sutileza, no se puede negar que algunas de las escenas están ingeniosamente diseñadas y son, por lo tanto, interesantes". Hall elogió a Laughton como "el mejor actor de la historia" cuya actuación mejora enormemente la película. [52]
Carlos Clarens dijo en su libro Una historia ilustrada del cine de terror (1967) que nada en La isla de las almas perdidas se acerca al terror climático de la novela original de Wells; Clarens dijo que el logro supremo de la película es Laughton como el Dr. Moreau, que aunque "raramente convence, nunca aburre", y que Kenton logró "una película menor, no ineficaz". [53] William K. Everson , en su libro Clásicos del cine de terror (1974), dijo que La isla de las almas perdidas sufre de ser "como las películas de terror de Hammer de los años 1950 y 1960, tiene todos los ingredientes pero poco del estado de ánimo requerido. A menudo, la película repele a uno, pero rara vez lo convence". [54] Según Everson, Laughton dio una actuación maravillosa, pero "raramente sugiere algo mucho peor que un Capitán Garfio médicamente curioso ". [54] Everson también elogió las imágenes, específicamente las tomas con grúa, y dijo que Lugosi dio "una actuación sorprendentemente buena". [54] Una reseña en el libro de Phil Hardy Science Fiction (1984) dijo que la película es "una adaptación superior" de la novela de Wells, elogiando la cinematografía de Laughton y Struss. [55]
En el libro The Variety Book of Movie Lists (1994), el director Joe Dante incluyó La isla de las almas perdidas en su lista de "Mejores películas de terror", mientras que el autor Robert Bloch , autor de Psicosis (1959) la incluyó en su lista de Mejores películas de ciencia ficción y fantasía. [56] [57] Bloch comentó anteriormente en el libro The Horror People (1976): "En el contexto de su tiempo, [ La isla de las almas perdidas ] fue una película de lo más inusual y atrevida". [58] En la edición de noviembre de 1996 de Shivers , la revista publicó su lista de las mejores películas de terror, [59] colocando La isla de las almas perdidas en el número 13. El colaborador David J. Hogan dijo que la película es "seguramente la película de terror más perturbadora de los años 30, y quizás de todos los tiempos". [60] Kim Newman reseñó la película en Empire en 2007, elogiando la actuación de Laughton y diciendo que aunque "a menudo fue imitada, este ejercicio de demencia surrealista nunca ha sido igualado" y "sigue siendo un horror perfectamente perturbador con un final definitivo". [61] En la edición de junio de 2012 de Sight & Sound , Michael Atkinson dijo que La isla de las almas perdidas es "posiblemente la más inquietante y subtextualmente exploratoria de la superabundancia de adaptaciones de terror de Hollywood de los años 30", y que "no se le puede hacer un cumplido mayor que decir que la repugnancia temática de la película se intensifica por su estado de ánimo y aura de cine sonoro temprano". [47] Atkinson concluyó que la película "sigue siendo de lejos la mejor película de Moreau (y tal vez la mejor adaptación de Wells de la historia), capturando vívidamente el sentido del siniestro desenlace del libro". [47] En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , La isla de las almas perdidas tiene un índice de aprobación del 88%, basado en 41 reseñas, y una calificación promedio de 8.6/10. Su consenso dice: "Liderada por una actuación perfecta de Charles Laughton, La isla de las almas perdidas sigue siendo la adaptación cinematográfica definitiva de su material original clásico". [62]
En 1935, la revista Screenland entrevistó a HG Wells , quien afirmó que La isla de las almas perdidas es "terrible" y que su historia fue "manejada miserablemente. Con todo respeto a Charles Laughton, que es un actor espléndido, y a otros involucrados en la realización de esta película en movimiento... debo decir que fue manejada con una completa falta de imaginación". [63] A Wells también le disgustó el énfasis de la película en el horror y lo diferente que es de su novela, diciendo que "no se utilizó ninguna sutileza en la creación de la atmósfera espantosa. Todo era tan ridículamente obvio que debo repetirlo: fue miserable". [63]
Después de su trabajo en La isla de las almas perdidas , Laughton regresó a Inglaterra [64] y protagonizó La vida privada de Enrique VIII (1933), por la que ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor . [65] El director de fotografía Struss describió más tarde su trabajo en La isla de las almas perdidas como "uno de mis mejores logros fotográficos". [66] Burke se casó con Rardin el 25 de febrero de 1933; su matrimonio finalmente se disolvió. Burke actuó en varias películas más de Hollywood hasta 1940, cuando regresó a Nueva York y vivió en privado a partir de entonces, muriendo el 9 de abril de 1980. [67] Gail Patrick habló más tarde sobre el concurso; afirmó que no ganar fue "lo mejor que me pasó", y que el personaje de "La mujer pantera" "vino a atormentar [a Burke] y arruinó sus posibilidades de obtener mejores papeles". [68]
Algunas películas posteriores a La isla de las almas perdidas también presentaban a un científico loco que creaba híbridos humanos-animales; estas incluyen El terror es un hombre (1959) y El pueblo del crepúsculo (1972). [69] La siguiente adaptación de La isla del doctor Moreau fue La isla del doctor Moreau (1977), que tuvo un presupuesto de 7,25 millones de dólares y Burt Lancaster en el papel principal. Los productores y el director de la película de 1977, Don Taylor, dijeron que no es una nueva versión de la producción de Kenton, mientras que Don Shay señaló en Cinefantastique que la película de 1977 toma prestados elementos de la película anterior; estos incluyen a la protagonista femenina Barbara Carrera como María. [70] Según el historiador de cine Tom Weaver, Taylor describió la película de Kenton de 1932 como "terrible". [71] La película de 1996 La isla del doctor Moreau se realizó en el centenario de la publicación de la novela. [72] John Frankenheimer , quien dirigió la película de 1996, calificó las versiones de Kenton y Taylor de "terribles". [73] Richard Stanley , el guionista de la película de 1996, consideró que la novela original nunca había sido "adaptada adecuadamente a la pantalla" y que sentía que La isla de las almas perdidas es "probablemente la mejor adaptación [de la novela]", específicamente la "atmósfera de opresión y dolor", mientras que encontró los dos remakes oficiales "un paso hacia abajo". [74] [75]