Agathis australis , comúnmente conocido por sunombre maorí kauri ( pronunciado ['kɑːʉɾi] ), [3] es un árbol conífero de la familia Araucariaceae , que se encuentra al norte de 38°S en las regiones del norte de la Isla Norte de Nueva Zelanda.
Es la especie de árbol más grande (en volumen), pero no la más alta, de Nueva Zelanda, y alcanza hasta 50 m de altura en la capa emergente sobre el dosel principal del bosque. El árbol tiene corteza lisa y hojas pequeñas y estrechas. Otros nombres comunes para distinguir A. australis de otros miembros de Agathis son kauri del sur y kauri de Nueva Zelanda .
Con su capacidad de podsolización y patrón de regeneración, puede competir con angiospermas de crecimiento más rápido . Debido a que es una especie tan llamativa, el bosque que contiene kauri se conoce generalmente como bosque de kauri , aunque el kauri no tiene por qué ser el árbol más abundante. En el clima más cálido del norte, los bosques de kauri tienen una mayor riqueza de especies que los que se encuentran más al sur. Kauri incluso actúa como especie fundamental que modifica el suelo bajo su dosel para crear comunidades de plantas únicas. [4]
El nombre maorí desciende del protopolinesio *kauquli , ébano de Samoa o Diospyros samoensis . [5]
El botánico escocés David Don describió la especie como Dammara australis .
Agathis deriva del griego y significa "ovillo de hilo", en referencia a la forma de los conos masculinos, que también se conocen con el término botánico strobili . [6]
Australis significa "sur". [6]
La planta joven crece recta hacia arriba y tiene la forma de un cono estrecho con ramas que salen a lo largo del tronco . Sin embargo, a medida que gana altura, las ramas más bajas se caen, impidiendo que las enredaderas trepen. Al llegar a la madurez, las ramas superiores forman una copa imponente que se destaca sobre todos los demás árboles nativos, dominando el dosel del bosque .
La corteza descascarada del árbol kauri lo defiende de las plantas parásitas y se acumula alrededor de la base del tronco. En árboles grandes puede acumularse hasta una altura de 2 mo más. [7] El kauri tiene la costumbre de formar pequeños grupos o parches dispersos en bosques mixtos. [8]
Las hojas de Kauri miden de 3 a 7 cm de largo y 1 cm de ancho, son duras y de textura coriácea, sin nervadura central; están dispuestos en pares opuestos o verticilos de tres en el tallo. Los conos de semillas son globosos, de 5 a 7 cm de diámetro y maduran de 18 a 20 meses después de la polinización; los conos de las semillas se desintegran en la madurez para liberar semillas aladas , que luego son dispersadas por el viento. Un solo árbol produce conos de semillas tanto masculinos como femeninos. La fertilización de las semillas se produce por polinización , que puede ser impulsada por el polen del mismo árbol o de otro árbol.
Agathis australis puede alcanzar alturas de 40 a 50 metros y diámetros de tronco lo suficientemente grandes como para rivalizar con las secuoyas californianas con más de 5 metros. Los árboles kauri más grandes no alcanzaban tanta altura ni circunferencia a nivel del suelo, pero contenían más madera en sus troncos cilíndricos que las secuoyas comparables con sus tallos ahusados.
El espécimen más grande registrado era conocido como El Gran Fantasma y crecía en las montañas en la cabecera del arroyo Tararu , que desemboca en el golfo de Hauraki , justo al norte de la desembocadura del río Waihou (Támesis). El historiador del Támesis, Alastair Isdale, dice que el árbol tenía 8,54 metros de diámetro y 26,83 metros de circunferencia. Fue consumido por el fuego hacia 1890. [9]
Un árbol kauri en Mill Creek, Mercury Bay , conocido como el Padre de los Bosques, medía a principios de la década de 1840 22 metros de circunferencia y 24 metros hasta las primeras ramas. Se registró que fue asesinado por un rayo en ese período. [10]
Otro árbol enorme, Kairaru , tenía una circunferencia de 20,1 metros y un tronco columnar libre de ramas de 30,5 metros, según lo medido por un guardabosques de las Tierras de la Corona , Henry Wilson, en 1860. Estaba en un espolón del monte Tutamoe, a unos 30 km al sur de Waipoua . Bosque cerca de Kaihau. Fue destruido en las décadas de 1880 o 1890 cuando una serie de grandes incendios arrasaron la zona. [11] [12]
En otras áreas se han observado otros árboles mucho más grandes que los kauri vivos. A veces se sugieren rumores de tocones de hasta 6 metros en áreas como Billygoat Track sobre el valle de Kauaeranga cerca del Támesis. [13] Sin embargo, no hay buena evidencia para esto (por ejemplo, una medición documentada o una fotografía con una persona para la escala).
Dado que más del 90 por ciento del área de bosque de kauri existente antes del año 1000 d.C. fue destruida alrededor de 1900, no es sorprendente que los registros recientes sean de árboles más pequeños, pero aún muy grandes. Dos grandes kauri cayeron durante las tormentas tropicales de la década de 1970. Uno de ellos fue Toronui , en el bosque de Waipoua. Su diámetro era mayor que el de Tāne Mahuta y su tronco limpio mayor que el de Te Matua Ngahere , y según mediciones forestales era el más grande en pie. Otro árbol, Kopi, en el bosque de Omahuta cerca del Hokianga kauri en pie, fue el tercero más grande con una altura de 56,39 metros (185') y un diámetro de 4,19 metros (13,75'). Cayó en 1973. Como muchos kauri antiguos, ambos árboles estaban parcialmente huecos.
En general, durante la vida del árbol, la tasa de crecimiento tiende a aumentar, alcanzar un máximo y luego disminuir. [14] Un estudio de 1987 midió incrementos medios anuales de diámetro que oscilaban entre 1,5 y 4,6 mm por año con un promedio general de 2,3 mm por año. Esto equivale a 8,7 anillos anuales por centímetro de núcleo, lo que se dice que es la mitad de la cifra comúnmente citada para la tasa de crecimiento. El mismo estudio encontró sólo una relación débil entre la edad y el diámetro. El crecimiento del kauri en bosques plantados y naturales de segundo crecimiento ha sido revisado y comparado durante el desarrollo de modelos de crecimiento y rendimiento para la especie. Se encontró que los kauri en bosques plantados tenían hasta 12 veces más productividad en volumen que aquellos en masas naturales a la misma edad. [15]
Los individuos de la misma clase de 10 cm de diámetro pueden variar en edad en 300 años, y el individuo más grande en cualquier sitio en particular a menudo no es el más viejo. [16] [17] Los árboles normalmente pueden vivir más de 600 años. Muchos individuos probablemente superan los 1000 años, pero no hay pruebas concluyentes de que los árboles puedan superar los 2000 años de edad. [16] Combinando muestras de anillos de árboles de kauri vivos, edificios de madera y madera de pantano preservada, se ha creado una dendrocronología que se remonta a 4.500 años atrás, el registro más largo de anillos de árboles de cambios climáticos pasados en el hemisferio sur. [18] Un kauri de madera de pantano de 1700 años de antigüedad que data de hace aproximadamente 42 000 años contiene fluctuaciones de carbono-14 a escala fina en sus anillos que pueden reflejar el cambio de campo magnético más reciente de la Tierra. [19]
Al igual que los podocarpos , se alimenta de la hojarasca orgánica cerca de la superficie del suelo a través de finos pelos radiculares . Esta capa del suelo está compuesta por materia orgánica derivada de la caída de hojas y ramas así como de árboles muertos, y está en constante descomposición . Por otro lado, los árboles de hoja ancha como el māhoe obtienen una buena fracción de su nutrición de la capa mineral más profunda del suelo. Aunque su sistema de raíces de alimentación es muy poco profundo, también tiene varias raíces en forma de clavija dirigidas hacia abajo que lo anclan firmemente en el suelo. Una base tan sólida es necesaria para evitar que un árbol del tamaño de un kauri se caiga en tormentas y ciclones.
La basura que deja el kauri es mucho más ácida que la de la mayoría de los árboles y, a medida que se descompone, se liberan compuestos ácidos similares. En un proceso conocido como lixiviación , estas moléculas ácidas atraviesan las capas del suelo con ayuda de la lluvia, y liberan otros nutrientes atrapados en la arcilla como el nitrógeno y el fósforo . Esto hace que estos importantes nutrientes no estén disponibles para otros árboles, ya que son arrastrados hacia capas más profundas. Este proceso se conoce como podsolización y cambia el color del suelo a un gris apagado. Para un solo árbol, esto deja un área de suelo lixiviado debajo conocida como taza podsol (de). Este proceso de lixiviación es importante para la supervivencia del kauri, ya que compite con otras especies por el espacio. [20]
La hojarasca y otras partes en descomposición de un kauri se descomponen mucho más lentamente que las de la mayoría de las otras especies. Además de su acidez, la planta también contiene sustancias como ceras y fenoles , en particular taninos , [21] que son perjudiciales para los microorganismos . Esto da como resultado una gran acumulación de hojarasca alrededor de la base de un árbol maduro del que se alimentan sus propias raíces. Como ocurre con la mayoría de las plantas perennes, estas raíces alimenticias también albergan hongos simbióticos conocidos como micorrizas que aumentan la eficiencia de la planta para absorber nutrientes. En esta relación mutualista , el hongo obtiene su propia nutrición de las raíces. En sus interacciones con el suelo, el kauri puede privar a sus competidores de los nutrientes que tanto necesitan y competir con linajes mucho más jóvenes .
En términos de topografía local , kauri está lejos de estar disperso al azar. Como se mencionó anteriormente, el kauri depende de privar de nutrición a sus competidores para sobrevivir. Sin embargo, una consideración importante que no se ha discutido hasta ahora es la pendiente del terreno. El agua en las colinas fluye hacia abajo por acción de la gravedad, llevándose consigo los nutrientes del suelo. Esto da como resultado un gradiente desde suelos pobres en nutrientes en la parte superior de las laderas hasta suelos ricos en nutrientes debajo. A medida que los nutrientes lixiviados son reemplazados por nitratos y fosfatos acuosos desde arriba, el árbol kauri es menos capaz de inhibir el crecimiento de competidores fuertes como las angiospermas. Por el contrario, el proceso de lixiviación sólo se mejora en elevaciones más altas. En el bosque de Waipoua esto se refleja en una mayor abundancia de kauri en las crestas de las crestas y mayores concentraciones de sus principales competidores, como el tarairi , en elevaciones bajas. Este patrón se conoce como partición de nichos y permite que más de una especie ocupe la misma área. Las especies que viven junto al kauri incluyen el tawari , un árbol montano de hoja ancha que normalmente se encuentra en altitudes más altas, donde el ciclo de nutrientes es naturalmente lento.
Kauri se encuentra creciendo en su ecosistema natural al norte de la latitud 38°S . Su límite sur se extiende desde el puerto de Kawhia en el oeste hasta la cordillera Kaimai oriental . [22] Sin embargo, su distribución ha cambiado mucho a lo largo del tiempo geológico debido al cambio climático . Esto se demuestra en la reciente época del Holoceno por su migración hacia el sur después del pico de la última edad de hielo . Durante esta época en la que las capas de hielo congeladas cubrían gran parte de los continentes del mundo, el kauri sólo pudo sobrevivir en zonas aisladas, siendo su principal refugio el extremo norte. La datación por radiocarbono es una técnica utilizada por los científicos para descubrir la historia de la distribución del árbol, y para la medición se utilizan tocones kauri de pantanos de turba . El período más frío de los últimos tiempos ocurrió hace unos 15.000 a 20.000 años, tiempo durante el cual el kauri aparentemente estuvo confinado al norte de Kaitaia, cerca del punto más septentrional de la Isla Norte, el Cabo Norte . Kauri requiere una temperatura media de 17 °C o más durante la mayor parte del año. La retirada del árbol se puede utilizar como indicador de los cambios de temperatura durante este período. Si bien no está presente en la actualidad, la península de Aupōuri en el extremo norte era un refugio para el kauri, ya que había grandes cantidades de goma kauri en los suelos. [23]
No está claro si los kauri recolonizaron la Isla Norte desde un único refugio en el extremo norte o desde focos dispersos de rodales aislados que lograron sobrevivir a pesar de las condiciones climáticas. Se extendió hacia el sur a través de Whangārei , pasando por Dargaville y tan al sur como Waikato , alcanzando su distribución máxima durante los años 3000 a 2000 a.C. [22] Hay alguna sugerencia de que ha disminuido un poco desde entonces, lo que puede indicar que las temperaturas han disminuido ligeramente. Durante el pico de su movimiento hacia el sur, viajaba a una velocidad de 200 metros por año. [22] Su expansión hacia el sur parece relativamente rápida para un árbol que puede tardar un milenio en alcanzar la madurez completa. Esto puede explicarse por su patrón de historia de vida.
Kauri depende del viento para la polinización y dispersión de semillas , mientras que muchos otros árboles nativos transportan sus semillas a grandes distancias por frugívoros (animales que comen frutas), como el kererū (paloma nativa). Sin embargo, los árboles kauri pueden producir semillas cuando son relativamente jóvenes, y solo tardan unos 50 años antes de dar lugar a su propia descendencia. Este rasgo los convierte en algo así como una especie pionera , a pesar de que su larga vida útil es característica de las especies seleccionadas por K. En buenas condiciones, donde el acceso al agua y la luz solar son superiores al promedio, se pueden producir diámetros superiores a 15 centímetros y producción de semillas en 15 años.
Así como el nicho del kauri se diferencia a través de sus interacciones con el suelo, también tiene una "estrategia" de regeneración separada en comparación con sus vecinos de hoja ancha. La relación es muy similar a la de los bosques de podocarpios y latifoliadas más al sur. Los kauri exigen mucha más luz y espacios más grandes para regenerarse que los árboles de hoja ancha como pūriri y kohekohe , que muestran mucha más tolerancia a la sombra . A diferencia del kauri, estas especies de hoja ancha pueden regenerarse en áreas donde los niveles más bajos de luz llegan al nivel del suelo, por ejemplo, cuando se cae una sola rama. Por lo tanto, los árboles Kauri deben permanecer vivos el tiempo suficiente para que se produzca una gran perturbación, lo que les permitirá tener suficiente luz para regenerarse. En áreas donde se destruyen grandes cantidades de bosque, como por ejemplo por la tala, las plántulas de kauri pueden regenerarse mucho más fácilmente debido no sólo al aumento de la luz solar, sino también a su resistencia relativamente fuerte al viento y las heladas. Los Kauri ocupan la capa emergente del bosque, donde están expuestos a los efectos del clima; sin embargo, los árboles más pequeños que dominan el dosel principal están protegidos tanto por los árboles emergentes de arriba como entre sí. Si se los deja en áreas abiertas sin protección, estos árboles más pequeños son mucho menos capaces de regenerarse.
Cuando hay una perturbación lo suficientemente grave como para favorecer su regeneración, los árboles kauri se regeneran en masa, produciendo una generación de árboles de edad similar después de cada perturbación. La distribución de kauri permite a los investigadores deducir cuándo y dónde se produjeron las perturbaciones y su magnitud; la presencia de abundante kauri puede indicar que un área es propensa a sufrir perturbaciones. Las plántulas de Kauri aún pueden aparecer en áreas con poca luz, pero las tasas de mortalidad aumentan para dichas plántulas, y aquellas que sobreviven al autoaclareo y crecen hasta la etapa de árbol joven tienden a encontrarse en ambientes con mayor iluminación.
Durante los períodos con menos perturbaciones, el kauri tiende a perder terreno frente a competidores de hoja ancha que pueden tolerar mejor ambientes sombreados. En ausencia total de perturbaciones, el kauri tiende a volverse raro al ser excluido por sus competidores. La biomasa de Kauri tiende a disminuir durante esos momentos, a medida que se concentra más biomasa en especies de angiospermas como tōwai . Los árboles Kauri también tienden a distribuirse de manera más aleatoria en edad, cada árbol muere en un momento diferente y las brechas de regeneración se vuelven raras y esporádicas. Durante miles de años, estas diferentes estrategias de regeneración producen un efecto de tira y afloja en el que el kauri se retira cuesta arriba durante los períodos de calma y luego se apodera brevemente de las zonas más bajas durante las perturbaciones masivas. Aunque tales tendencias no pueden observarse durante la vida humana, la investigación sobre los patrones actuales de distribución, el comportamiento de las especies en condiciones experimentales y el estudio de los sedimentos de polen (ver palinología ) han ayudado a arrojar luz sobre la historia de vida del kauri.
Las semillas de Kauri generalmente se pueden extraer de los conos maduros a finales de marzo. Cada escama en un cono contiene una sola semilla alada de aproximadamente 5 mm por 8 mm y unida a un ala delgada quizás la mitad de grande nuevamente. El cono está completamente abierto y dispersado a los dos o tres días de haber comenzado.
Los estudios demuestran que los kauri desarrollan injertos de raíces a través de los cuales comparten agua y nutrientes con vecinos de la misma especie. [24] [25]
La tala intensa , que comenzó alrededor de 1820 y continuó durante un siglo, ha disminuido considerablemente el número de árboles kauri. [26] Se ha estimado que antes de 1840, los bosques de kauri del norte de Nueva Zelanda ocupaban al menos 12.000 kilómetros cuadrados. La Marina Real Británica envió cuatro buques, el HMS Coromandel (1821), el HMS Dromedary (1821), el HMS Buffalo (1840) y el HMS Tortoise (1841) para recolectar palos de madera de kauri.
En 1900, sobrevivía menos del 10 por ciento de los kauri originales. En la década de 1950, esta superficie había disminuido a unos 1.400 kilómetros cuadrados en 47 bosques sin sus mejores kauri. Se estima que hoy en día queda un 4 por ciento de bosque sin talar en pequeñas zonas. [27]
Se estima que alrededor de la mitad de la madera se quemó accidental o deliberadamente. Más de la mitad del resto se exportó a Australia, Gran Bretaña y otros países, mientras que el resto se utilizó localmente para construir casas y barcos. Gran parte de la madera se vendió por un rendimiento suficiente sólo para cubrir salarios y gastos. De 1871 a 1895 los ingresos indican una tasa de alrededor de 8 chelines (alrededor de 20 dólares neozelandeses en 2003) [28] por 100 pies de superficie (34 chelines/m 3 ). [29]
El Gobierno siguió vendiendo grandes superficies de bosques de kauri a aserraderos quienes, sin restricciones, adoptaron las medidas más eficaces y económicas para conseguir la madera, lo que provocó muchos desperdicios y destrucción. En una venta en 1908, se vendieron más de 5.000 árboles kauri en pie, con un total de aproximadamente 20.000.000 de pies superficiales (47.000 m 3 ), por menos de £ 2 por árbol (£ 2 en 1908 equivalen a alrededor de NZ $ 100 en 2003). [28] [30] Se dice que en 1890 el canon sobre la madera en pie cayó en algunos casos hasta dos peniques (0,45 dólares neozelandeses en 2003) [28] por 100 pies de superficie (8 peniques/m 3 ), aunque el gasto La tarea de cortarlo y trasladarlo a los molinos solía ser grande debido al difícil terreno donde se ubicaban. [31]
Probablemente la decisión más controvertida sobre la tala de kauri en el último siglo fue la del Gobierno Nacional de iniciar la tala rasa del bosque estatal de Warawara (al norte de Hokianga) a finales de los años 1960. Esto creó una protesta nacional ya que este bosque contiene el segundo mayor volumen de kauri después del bosque de Waipoua y hasta ese momento prácticamente no se había talado (Adams, 1980). El plan también supuso un coste considerable, ya que requirió un largo camino que ascendía por una empinada meseta hasta el corazón del área protegida. Debido a que los rodales de kauri eran densos, la destrucción ecológica en el área de la meseta afectada (aproximadamente una quinta parte del bosque por área y una cuarta parte por volumen de madera) fue esencialmente completa (a principios de la década de 1990, la mayor parte del área afectada contenía un espesa capa de pastos nativos con poca o ninguna regeneración de kauri). La tala se detuvo en cumplimiento de una promesa electoral del gobierno laborista de 1972. Cuando el Partido Nacional fue reelegido en 1975, la prohibición de la tala de kauri en Warawara se mantuvo, pero pronto fue reemplazada por políticas que fomentaban la tala de tōtara gigante y otros podocarpos en el centro de la Isla Norte. La protesta por el Warawara fue un paso importante hacia la protección legal del pequeño porcentaje de bosque virgen de kauri-podocarpio que queda en los bosques propiedad del gobierno de Nueva Zelanda.
Aunque hoy en día su uso es mucho más restringido, en el pasado el tamaño y la resistencia de la madera de kauri la convirtieron en una madera popular para la construcción y la construcción naval , particularmente para mástiles de veleros debido a su veta paralela y la ausencia de ramas en gran parte de su estructura. altura. La madera de coronas y tocones de Kauri era muy apreciada por su belleza y buscada para paneles de madera ornamentales y muebles de alta gama. Aunque no era tan apreciado, el color claro de la madera del tronco de kauri lo hacía también muy adecuado para la construcción de muebles más utilitarios, así como para su uso en la fabricación de cisternas, barriles, material de construcción de puentes, cercas, moldes para forjas de metal, grandes rodillos para la industria textil, traviesas de ferrocarril y arriostramientos transversales para minas y túneles.
A finales del siglo XIX y principios del XX, la goma Kauri ( resina de kauri semifosilizada ) era un bien valioso, particularmente para barniz , lo que impulsó el desarrollo de una industria de extracción de goma .
Hoy en día, el kauri se considera un sumidero de carbono a largo plazo . Esto se debe a que las estimaciones del contenido total de carbono en la biomasa viva sobre el suelo y la biomasa muerta del bosque maduro de kauri son las segundas más altas de cualquier tipo de bosque registrado en cualquier parte del mundo. La captura total estimada de carbono es de casi 1000 toneladas por hectárea. En esta capacidad, los kauri sólo son superados por los bosques maduros de Eucalyptus regnans , y son mucho más altos que cualquier tipo de bosque tropical o boreal registrado hasta ahora. [32] También se conjetura que el proceso de captura de carbono no alcanza el equilibrio, lo que, junto con la ausencia de necesidad de mantenimiento directo, convierte a los bosques de kauri en una alternativa potencialmente atractiva a las opciones forestales de rotación corta como las de Pinus radiata .
Kauri se considera una madera de primera calidad. La albura más blanca es generalmente un poco más ligera. Kauri no es muy resistente a la putrefacción y cuando se utiliza en la construcción de barcos debe protegerse de los elementos con pintura, barniz o epoxi para evitar la putrefacción. Su popularidad entre los constructores de barcos se debe a su eslora muy larga y clara, su peso relativamente ligero y su hermoso brillo cuando se aceita o barniza. La madera Kauri cepilla y aserra fácilmente. Su madera sujeta muy bien tornillos y clavos y no se parte, agrieta ni deforma fácilmente. La madera de Kauri se oscurece con el tiempo hasta alcanzar un color marrón dorado más intenso. Actualmente se vende muy poco kauri de Nueva Zelanda, y el kauri más comúnmente disponible en Nueva Zelanda es el kauri de Fiji , que es muy similar en apariencia pero más liviano.
Los bosques prehistóricos de kauri se han conservado en suelos anegados como kauri de pantano . [33] Se ha encontrado un número considerable de kauri enterrados en marismas , como resultado de antiguos cambios naturales como erupciones volcánicas, cambios en el nivel del mar e inundaciones. Estos árboles han sido datados por radiocarbono en hace 50.000 años o más. La corteza y los conos de las semillas de los árboles a menudo sobreviven junto con el tronco, aunque cuando se excavan y se exponen al aire, estas partes sufren un rápido deterioro. La calidad de la madera desenterrada varía. Algunos están en buen estado, comparables a los de los kauri recién talados, aunque a menudo tienen un color más claro. El color se puede mejorar mediante el uso de tintes para madera naturales para realzar los detalles de la veta. Después de un proceso de secado , este antiguo kauri se puede utilizar para muebles, pero no para la construcción.
Los pequeños focos restantes de bosque kauri en Nueva Zelanda han sobrevivido en áreas que no fueron quemadas por los maoríes y que eran demasiado inaccesibles para los madereros europeos. El área más grande de bosque kauri maduro es el bosque Waipoua en Northland . El kauri maduro y en regeneración también se puede encontrar en otros parques nacionales y regionales, como los bosques de Puketi y Omahuta en Northland, las cordilleras Waitākere cerca de Auckland y el parque forestal Coromandel [34] en la península de Coromandel .
La importancia del bosque de Waipoua en relación con los kauri radicaba en que seguía siendo el único bosque de kauri que conservaba su antigua condición virgen y que era lo suficientemente extenso como para ofrecer una promesa razonable de supervivencia permanente. El 2 de julio de 1952, una zona de más de 80 km 2 de Waipoua fue proclamada santuario forestal tras una petición al Gobierno. [35] El zoólogo William Roy McGregor fue una de las fuerzas impulsoras de este movimiento y escribió un folleto ilustrado de 80 páginas sobre el tema, que resultó ser un manifiesto eficaz para la conservación. [36] Junto con Warawara al norte, el bosque Waipoua contiene tres cuartas partes del kauri restante de Nueva Zelanda. Kauri Grove en la península de Coromandel es otra área con un grupo restante de kauri, e incluye el Kauri siamés , dos árboles con un tronco inferior unido.
En 1921, un filántropo de Cornualles llamado James Trounson vendió al gobierno por 40.000 libras esterlinas una gran zona adyacente a unas pocas hectáreas de tierra de la Corona y que se decía que contenía al menos 4.000 árboles kauri. De vez en cuando, Trounson donó terrenos adicionales, hasta que lo que se conoce como Parque Trounson comprendió un total de 4 km 2 .
Los especímenes más famosos son Tāne Mahuta y Te Matua Ngahere en el bosque de Waipoua. Estos dos árboles se han convertido en atractivos turísticos por su tamaño y accesibilidad. Tane Mahuta, que lleva el nombre del dios maorí del bosque, es el kauri más grande que existe con una circunferencia de 13,77 metros (45,2 pies), una altura de tronco de 17,68 metros (58,0 pies), una altura total de 51,2 metros (168 pies) [37] y un volumen total incluyendo la corona de 516,7 metros cúbicos (18.250 pies cúbicos). [38] Te Matua Ngahere, que significa "Padre del bosque", es más pequeño pero más robusto que Tane Mahuta, con una circunferencia (circunferencia) de 16,41 m (53,8 pies). Nota importante: todas las mediciones anteriores se tomaron en 1971. [39]
Kauri es común como ejemplar de árbol en parques y jardines de toda Nueva Zelanda, y es apreciado por el aspecto distintivo de los árboles jóvenes y su bajo mantenimiento una vez establecidos (aunque las plántulas son sensibles a las heladas). [ cita necesaria ]
La muerte regresiva de Kauri se observó en Waitākere Ranges causada por Phytophthora cinnamomi en la década de 1950, [40] nuevamente en la Isla Gran Barrera en 1972 relacionada con un patógeno diferente, Phytophthora agathidicida [41] y posteriormente se extendió al bosque de kauri en el continente. Se cree que la enfermedad, conocida como muerte regresiva del kauri o pudrición del collar kauri, tiene más de 300 años y causa hojas amarillentas, dosel adelgazado, ramas muertas, lesiones que sangran resina y muerte de los árboles. [42]
Phytophthora agathidicida fue identificada como una nueva especie en abril de 2008. Su pariente más cercano conocido es Phytophthora katsurae . [43] [44] Se cree que el patógeno se transmite a través de los zapatos de las personas o a través de mamíferos, particularmente cerdos salvajes. [45] Se ha formado un equipo de respuesta colaborativa para trabajar en la enfermedad. El equipo incluye MAF Biosecurity , el Departamento de Conservación , los consejos regionales de Auckland y Northland, el Consejo Regional de Waikato y el Consejo Regional de Bay of Plenty. El equipo se encarga de evaluar el riesgo, determinar los métodos y su viabilidad para limitar la propagación, recopilar más información (por ejemplo, qué tan extendido) y garantizar una respuesta coordinada. El Departamento de Conservación ha emitido directrices para prevenir la propagación de la enfermedad, incluido el mantenimiento de senderos definidos, la limpieza del calzado antes y después de ingresar a las áreas del bosque de kauri y mantenerse alejado de las raíces de kauri. [46]
