El bosque Waipoua es un bosque, en la costa oeste de la región norte de la Isla Norte de Nueva Zelanda . Conserva algunos de los mejores ejemplos de bosque kauri que quedan en Nueva Zelanda . Se destaca por tener dos de los árboles kauri vivos más grandes, Tāne Mahuta y Te Matua Ngahere .
El bosque fue declarado santuario en 1952. Una organización comunitaria de voluntarios, Waipoua Forest Trust, ayuda a mantener el bosque. El santuario limita al sur con la Reserva Profesor WR McGregor de 350 hectáreas (860 acres), que lleva el nombre de WR McGregor (1894–1977). [1] En la década de 1940, McGregor y otros hicieron campaña con éxito para poner fin a la tala del bosque y declararlo santuario, estatus que logró en 1952. [2] [3] [4]
Hoy en día, el bosque es un atractivo importante para los visitantes de Northland: aproximadamente 200.000 personas visitan Tāne Mahuta cada año. [5] Esto ha generado preocupaciones sobre la salud del bosque y la propagación de la enfermedad de muerte regresiva del kauri . [6] También hay senderos fáciles para caminar hasta Te Matua Ngahere y las Cuatro Hermanas, y un sendero más largo hacia el sur que pasa por el séptimo árbol kauri más grande, el Yakas kauri. [7]
Los bosques de Waipoua, Warawara y Puketi juntos contienen alrededor de las tres cuartas partes de los árboles kauri maduros que quedan en Nueva Zelanda . El bosque de Waipoua alberga el rodal más grande que queda de estos árboles. [8] Contiene Te Matua Ngahere , un árbol kauri notable que es el más grande de Nueva Zelanda en circunferencia y el segundo más grande en volumen, y se estima que tiene entre 2000 y 3000 años. [9] Los árboles están amenazados por el hongo Phytophthora taxon Agathis. [10] [11] El Waipoua Forest Trust ha pedido una acción urgente por parte del gobierno para encontrar una cura para el problema. [12] El bosque tiene la mayor población de kiwi marrón de la Isla Norte en Northland. Las poblaciones del kōkako de la Isla Norte, en peligro de extinción , se pueden encontrar en el país del altiplano.
Un incendio forestal amenazó al bosque de Waipoua cuando estalló el 1 de febrero de 2007 después de que alguien estuviera cocinando mejillones en una fogata en una playa cercana. El incendio quemó una plantación de pinos contigua al bosque nativo, pero destruyó la vegetación de humedales de importancia ecológica y se acercó a 3 kilómetros (1,9 millas) del icónico Tāne Mahuta. El incendio fue combatido por los bomberos locales y voluntarios conservacionistas , que lograron detener su propagación utilizando helicópteros y cortafuegos. Se perdieron millones de dólares en pinos y muchas aves en peligro de extinción, incluidos unos 20 kiwis marrones de la Isla Norte. En total, el incendio se cobró más de 2 kilómetros cuadrados (0,77 millas cuadradas) de vegetación. [13] [14]
El bosque de Waipoua fue comprado a los maoríes, a saber, Tiopira Kinaka (Te Roroa) y Parore Te Awha (Te Kuihi) como parte del Bloque Waipoua No.1 [15] en 1876 [16] por un poco más de £ 2000 . En ese momento cubría unos 80 kilómetros cuadrados (31 millas cuadradas).
En 1885, el bosque de Waipoua quedó sujeto a las disposiciones de la Ley de Bosques Estatales, [17] y un área de 90 km² se constituyó en Reserva Forestal Estatal. Una de las razones por las que se salvó de la destrucción en tiempos anteriores fue su lejanía combinada con la dificultad de extraer su madera. Otra fue que, al igual que los Warawara al norte, las precipitaciones eran más consistentes y abundantes, por lo que los incendios maoríes y europeos no los envolvieron (como les sucedió a los Kaihu, Puhipuhi y gran parte del bosque de Coromandel en las décadas de 1870 y 1880).
En 1907, el bosque de Waipoua, el bosque de Warawara y una o dos reservas más pequeñas eran los únicos bosques de kauri vírgenes que quedaban pertenecientes al estado. En 1913, una Comisión Real de Silvicultura recomendó que un área especialmente seleccionada de 0,8 kilómetros cuadrados (0,31 millas cuadradas) del bosque Waipoua y la totalidad del bosque Warawara de 50 kilómetros cuadrados (19 millas cuadradas) se establecieran como bosques nacionales de kauri. para el pueblo de Nueva Zelanda. [18] En 1926 se construyó una carretera a través del bosque de Waipoua para proporcionar acceso a las tierras de los colonos vecinos.
En la década de 1940 se supo que el Servicio Forestal del Estado estaba cortando kauri en Waipoua. En 1947, la Sociedad Progresista de Whangarei, en asociación con la Sociedad Real de Protección de Bosques y Aves , la Sociedad de Preservación de Waipoua y otras organizaciones, consiguieron más de 43.000 firmas en una petición pidiendo la "declaración del Bosque Estatal de Waipoua como parque nacional bajo una junta directiva, y que todas las actividades de aserrado y otras actividades forestales estatales deberían cesar". La petición constaba de trece volúmenes de firmas, que fue presentada por el diputado de Marsden, AJ Murdoch en una carretilla al parlamento el 25 de septiembre de 1947. [19] Su esperanza era que se establecieran 160 kilómetros cuadrados (62 millas cuadradas) en Waipoua. apartado para siempre, inviolable de la interferencia del hombre. Siguieron otras peticiones y el 2 de julio de 1952 un área de más de 80 kilómetros cuadrados (31 millas cuadradas) fue proclamada santuario forestal. [20] El zoólogo William Roy McGregor fue una de las fuerzas impulsoras de este movimiento y escribió un folleto ilustrado de 80 páginas sobre el tema, que resultó ser un manifiesto eficaz para la conservación. [21]
A finales de la década de 1960, en violación de las recomendaciones de 1913, adoptadas de facto, el Gobierno Nacional inició la tala rasa en el bosque de Warawara. Esto no se detuvo hasta 1972 tras una gran protesta pública y el cumplimiento de una promesa electoral del gobierno laborista entrante. En este corto período, se taló aproximadamente 1/5 del bosque (aproximadamente 1/4 del volumen de madera).
Waipoua Forest Trust es una organización ambiental comunitaria que se creó en 1999 para proteger los bosques de kauri en el área de Waipoua . [23] El Trust es una asociación conjunta entre el Native Forests Restoration Trust y Te Roroa , los guardianes maoríes de Waipoua. [24] Las dos organizaciones ayudan a guiar al Departamento de Conservación en su función de gestión. [25]
En marzo de 2000, el Ministro del Interior de Nueva Zelanda, Mark Burton , inauguró el Bosque Millennium Kauri al sur del Bosque Waipoua, otorgando una subvención de lotería de 1,4 millones de dólares y un título de propiedad de la tierra al Waipoua Forest Trust. [26] La mayor parte del dinero se destinó a nuevas compras de tierras para proteger los límites sur del bosque. [27] El Trust coopera con el Native Forests Restoration Trust, que opera la Reserva Profesor McGregor. Ha comprado tierras de cultivo al norte de la Reserva McGregor, ayudando a preservar el límite sur de la cuenca de Waipoua. [28] A través de un convenio del Queen Elizabeth II National Trust , el fideicomiso administra alrededor de 16 ha del bosque de Marlborough Road al sur de la reserva Waipoua. [29]
El fideicomiso está intentando salvar el último de los antiguos árboles kauri y ayudar a la vida silvestre del parque a recuperarse. [8] El fideicomiso participa activamente en la resiembra y la conversión de tierras previamente taladas a su estado boscoso original y también está trabajando en el establecimiento de un criadero de kiwis . [30] Se ha creado conciencia a través de una exhibición fotográfica en el Museo Kauri en Matakohe . [31] El ASB Community Trust otorgó al Waipoua Forest Trust 810.000 dólares en 2007. [32]
Los voluntarios se dedican a desherbar áreas previamente plantadas, mantener el suelo, recolectar semillas de lino y monitorear y erradicar plagas como ratas y zarigüeyas . [33] En junio de 2007, el fideicomiso había invertido más de 4 millones de dólares neozelandeses en protección y restauración de tierras. [34] El fideicomiso ha sido apoyado por el consejo del distrito de Kaipara en su solicitud al Ministerio de Medio Ambiente para obtener financiación para replantar áreas dentro del Dominio con vegetación autóctona. [35] En noviembre de 2007, el fideicomiso generó protestas por la decisión del Departamento de Conservación de talar un árbol kauri de 600 años como parte de un proyecto de ampliación de una carretera. [36]
En abril de 2009, Alex Nathan, presidente de Te Roroa Whatu Ora y Waipoua Forest Trust, se reunió con su homólogo de la comunidad de Yakushima en Japón, que tiene preocupaciones similares sobre la preservación de antiguos árboles gigantes. Los dos líderes lanzaron el proyecto "Familia de árboles centenarios" para sensibilizarse mutuamente y fomentar el ecoturismo. [37] El acuerdo se produjo tras una serie de visitas y conversaciones entre miembros del fideicomiso y otros grupos neozelandeses interesados y sus homólogos en Japón. [38] [39] En mayo de 2009, el fideicomiso fue uno de los patrocinadores de la carrera por el bosque de Waipoua, en la que participaron muchos visitantes japoneses. [40] [41]
35°39′S 173°33′E / 35.650°S 173.550°E / -35.650; 173.550