Es el segundo álbum de estudio publicado desde la marcha del bajista original y miembro fundador Roger Waters.Compuesto en su gran mayoría por el guitarrista David Gilmour y el teclista Richard Wright, el tema central del disco es la comunicación entre las personas, o la falta de ella, acompañado de otros temas relacionados como el aislamiento, la ambigüedad, el enfrentamiento o la autodefensa.[4] Además, el antiguo miembro de la banda Roger Waters llegó a decir que era "una basura".[7] Canciones como "Poles Apart" y "Lost for Words" a veces son interpretadas como referencias al largo distanciamiento entre el antiguo miembro Roger Waters y Pink Floyd, aunque Gilmour ha negado que el álbum sea una alegoría sobre dicha separación.[13][nota 1] El baterista Nick Mason comentó más sobre esto en 1994, diciendo que "sí tenía algo de significado.La banda escuchó todo y emitió votos para cada pista, cribando el material hasta llega a tener unas 27 piezas musicales.Después, su papel se expandió hasta coescribir otras seis canciones, algo que no le sentó muy bien a Ezrin.En este punto, la banda se trasladó a los Estudios Olympia y grabó la mayoría de las pistas "ganadoras" en una semana.Después de un descanso veraniego, volvieron al Astoria para grabar las piezas secundarias.[27] Dick Parry tocó el saxofón por primera vez en un álbum de Pink Floyd desde hacía casi veinte años, en la pista "Wearing the Inside Out", mientras que Chris Thomas terminó las mezclas del disco.Algunos de los sonidos sampleados con estos instrumentos se usaron para las pistas "Take It Back" y "Marooned"."What Do You Want from Me" tiene influencias del Chicago blues y "Poles Apart" tiene varios matices folk.[32] Para no competir con otros álbumes importantes que coincidiesen en fecha de lanzamiento (como ocurrió con A Momentary Lapse) Pink Floyd puso como fecha límite abril de 1994, momento en el que comenzarían una nueva gira.A pesar de esto, para enero la banda aún no había decidido el nuevo título del disco.La lista de nombres que se barajaban incluía Pow Wow y Down to Earth.En una cena, el escritor Douglas Adams sugirió The Division Bell (usado en la canción "High Hopes"), y así quedó.[33][34] El viejo colaborador de la banda Storm Thorgerson hizo el diseño artístico para el nuevo disco.Las esculturas se colocaron juntas y fueron fotografiadas de perfil para crear la ilusión óptica de que no sólo estaban una frente a la otra o hablando, sino que también se le presentaba al espectador una tercera cara.[35][36] Las esculturas ahora se encuentran en el Rock and Roll Hall of Fame de Cleveland, Ohio.Participaron en la gira músicos de apoyo Sam Brown, Jon Carin, Claudia Fontaine, Durga McBroom, Dick Parry, Guy Pratt, Tim Renwick y Gary Wallis.La primera noche de la gira del Reino Unido, el 12 de octubre, se vino abajo un añadido previsto para 1 200 personas, aunque no hubo heridos; la actuación se repitió más adelante.La veracidad del mensaje se demostró cuando las luces durante un concierto en East Rutherford iluminaban las palabras "Enigma Publius".
