La apatía es la falta de sentimiento, emoción, interés o preocupación por algo. Es un estado de indiferencia, o la supresión de emociones como la preocupación , la excitación , la motivación o la pasión . Un individuo apático tiene una ausencia de interés o preocupación por la vida emocional, social, espiritual, filosófica, virtual o física y el mundo. La apatía también se puede definir como la falta de orientación hacia objetivos de una persona . [2] La apatía cae en el espectro menos extremo de motivación disminuida, con la abulia en el medio y el mutismo acinético siendo más extremos que la apatía y la abulia. [3]
Los apáticos pueden carecer de un sentido de propósito, valor o significado en su vida . Las personas con apatía grave tienden a tener una menor calidad de vida y corren un mayor riesgo de mortalidad y de institucionalización temprana . [2] También pueden presentar insensibilidad o lentitud . [4] En psicología positiva , la apatía se describe como resultado del sentimiento de los individuos de que no poseen el nivel de habilidad necesario para enfrentar un desafío (es decir, " fluir "). También puede ser el resultado de no percibir ningún desafío en absoluto (por ejemplo, el desafío es irrelevante para ellos o, por el contrario, han aprendido la impotencia ). La apatía generalmente se siente sólo a corto plazo, pero a veces se convierte en un estado de largo plazo o incluso de por vida, lo que a menudo conduce a problemas sociales y psicológicos más profundos. [ cita médica necesaria ]
La apatía debe distinguirse de la manifestación afectiva reducida , que se refiere a una expresión emocional reducida pero no necesariamente a una emoción reducida.
Ahora se sabe que la apatía patológica, caracterizada por formas extremas de apatía, ocurre en muchos trastornos cerebrales diferentes, [5] incluidas afecciones neurodegenerativas a menudo asociadas con la demencia , como la enfermedad de Alzheimer , [6] la enfermedad de Parkinson , [7] y trastornos psiquiátricos como esquizofrenia . [8] Aunque muchos pacientes con apatía patológica también tienen depresión, varios estudios han demostrado que los dos síndromes son disociables: la apatía puede ocurrir independientemente de la depresión y viceversa. [5]
Aunque la palabra apatía se utilizó por primera vez en 1594 [9] y se deriva del griego ἀπάθεια ( apatheia ), de ἀπάθης ( apathēs , "sin sentimiento" de a- ("sin, no") y pathos ("emoción")) , [10] es importante no confundir los dos términos. El término apatheia, que también significa "ausencia de pasión", "apatía" o "insensibilidad" en griego, fue utilizado por los estoicos para significar un estado (deseable) de indiferencia hacia eventos y cosas que están fuera del control de uno (es decir, según su filosofía, todo lo exterior, siendo uno sólo responsable de sus propias representaciones y juicios). [11] En contraste con la apatía , la apatheia se considera una virtud , especialmente en el monaquismo ortodoxo . [12] En la Filocalia se utiliza la palabra desapasionamiento para apatheia , para no confundirla con apatía . [13]
Los cristianos históricamente han condenado la apatía como una deficiencia de amor y devoción a Dios y sus obras. [14] Esta interpretación de la apatía también se conoce como pereza y figura entre los siete pecados capitales . Clemens Alexandrinus utilizó el término para atraer al cristianismo gnóstico a los filósofos que aspiraban a la virtud. [ cita necesaria ] [15]
El concepto moderno de apatía se hizo más conocido después de la Primera Guerra Mundial , cuando era una de las diversas formas de " shock ". [16] Los soldados que vivían en las trincheras en medio de los bombardeos y el fuego de ametralladoras, y que veían los campos de batalla sembrados de camaradas muertos y mutilados, desarrollaron una sensación de entumecimiento desconectado e indiferencia hacia la interacción social normal cuando regresaban del combate.
En 1950, el novelista estadounidense John Dos Passos escribió: "La apatía es una de las respuestas características de cualquier organismo vivo cuando se le somete a estímulos demasiado intensos o demasiado complicados para afrontarlos. La cura para la apatía es la comprensión ". [17]
Puede haber otros factores que contribuyan a la apatía de una persona.
La apatía ha sido vista socialmente como peor que cosas como el odio o la ira. No importarles en absoluto, a los ojos de algunos, es incluso peor que sentir disgusto por algo. Se cita al autor Leo Buscaglia diciendo: "Tengo la fuerte sensación de que lo opuesto al amor no es el odio, es la apatía. Me importa un comino". [18] Helen Keller afirmó que la apatía es "el peor de todos" cuando se trata de los diversos males del mundo. [19] El comentarista social y pensador político francés Charles de Montesquieu afirmó que "la tiranía de un príncipe en una oligarquía no es tan peligrosa para el bienestar público como la apatía de un ciudadano en la democracia". Como puede verse en estas citas y en varias otras, las implicaciones sociales de la apatía son grandes. Mucha gente cree que no preocuparse en absoluto puede ser peor para la sociedad que individuos abrumadores u odiosos.
La apatía en los estudiantes, especialmente en los de secundaria, es un problema creciente. Hace que los profesores bajen los estándares para tratar de involucrar a sus estudiantes. [20] La apatía en las escuelas se reconoce más fácilmente cuando los estudiantes están desmotivados o, muy comúnmente, motivados por factores externos. Por ejemplo, cuando se les preguntó sobre su motivación para tener un buen desempeño en la escuela, el cincuenta por ciento de los estudiantes citó fuentes externas como "aceptación universitaria" o "buenas calificaciones". Por el contrario, sólo el catorce por ciento citó "comprender el conocimiento del contenido o aprender la materia" como su motivación para tener un buen desempeño en la escuela. Como resultado de estas fuentes externas, y no de un deseo genuino de conocimiento, los estudiantes a menudo hacen la cantidad mínima de trabajo necesaria para salir adelante en sus clases. [20] Esto conduce a calificaciones promedio y calificaciones de exámenes, pero no a una comprensión real del conocimiento. [20] Muchos estudiantes citaron que "las tareas/el contenido eran irrelevantes o carecían de sentido" y que esta era la causa de sus actitudes apáticas hacia la escuela, lo que llevaba a la frustración de los maestros y los padres. [21] Otras causas de apatía en los estudiantes incluyen situaciones dentro de su vida hogareña, influencias de los medios, influencias de los compañeros y luchas y fracasos escolares. Algunos de los signos de estudiantes apáticos incluyen calificaciones bajas, faltar a clases, enfermedades rutinarias y cambios de comportamiento tanto en la escuela como en el hogar. Para combatir esto, los profesores deben ser conscientes de que los estudiantes tienen diferentes perfiles de motivación; [22] es decir, están motivados por diferentes factores o estímulos.
También conocida como efecto espectador , la apatía del espectador se produce cuando, durante una emergencia, quienes están esperando no hacen nada para ayudar, sino que se quedan quietos y observan. A veces, esto puede deberse a que un espectador observa a otros espectadores e imita su comportamiento. Si otras personas no actúan de una manera que haga que la situación parezca una emergencia que necesita atención, a menudo otros espectadores actuarán de la misma manera. [23] La difusión de la responsabilidad también puede ser la causa de la apatía de los espectadores. Cuantas más personas haya en situaciones de emergencia, más probabilidades habrá de que las personas piensen que alguien más les ayudará, por lo que no es necesario que lo hagan. Esta teoría fue popularizada por los psicólogos sociales en respuesta al asesinato de Kitty Genovese en 1964 . El asesinato tuvo lugar en Nueva York y la víctima, Genovese, fue asesinada a puñaladas mientras, según los informes, los transeúntes se mantuvieron al margen y no hicieron nada para detener la situación o incluso llamar a la policía. [23] Latane y Darley son los dos psicólogos que investigaron esta teoría. Realizaron diferentes experimentos que colocaron a personas en situaciones en las que tenían la oportunidad de intervenir o no hacer nada. Los individuos en el experimento estaban solos, con un extraño, con un amigo o con un cómplice. Los experimentos finalmente los llevaron a la conclusión de que hay muchos factores sociales y situacionales que influyen en si una persona reaccionará en una situación de emergencia o simplemente permanecerá apática ante lo que está sucediendo.
Se han utilizado varios cuestionarios e instrumentos de entrevista clínica diferentes para medir la apatía patológica o, más recientemente, la apatía en personas sanas.
Desarrollada por Robert Marin en 1991, la Escala de Evaluación de la Apatía (AES) fue el primer método desarrollado para medir la apatía en poblaciones clínicas. Centrada en la evaluación, la escala puede ser autoinformada o informada por otros. Las tres versiones de la prueba incluyen a uno mismo, a un informante (como un familiar) y a un médico. La escala se basa en cuestionarios que preguntan sobre temas que incluyen interés, motivación, socialización y cómo el individuo pasa su tiempo. El individuo o informante responde en una escala de “nada”, “poco”, “algo” o “mucho”. Cada ítem de la evaluación se crea con sintaxis positiva o negativa y trata sobre la cognición, el comportamiento y las emociones. Luego se califica cada ítem y, en función de la puntuación, se puede evaluar el nivel de apatía del individuo. [24]
El Índice de Motivación por Apatía (AMI) se desarrolló para medir diferentes dimensiones de la apatía en personas sanas. El análisis factorial identificó tres ejes distintos de apatía: conductual, social y emocional. [25] Desde entonces, el AMI se ha utilizado para examinar la apatía en pacientes con enfermedad de Parkinson que, en general, mostraron evidencia de apatía social y conductual, pero no de apatía emocional. [26] Los pacientes con enfermedad de Alzheimer , enfermedad de Parkinson , deterioro cognitivo subjetivo y encefalitis límbica también han sido evaluados utilizando el AMI, y sus autoinformes de apatía se compararon con los de los cuidadores utilizando la escala de cuidador AMI. [27]
La Escala de Apatía Dimensional (DAS) es un instrumento de apatía multidimensional para medir subtipos de apatía en diferentes poblaciones clínicas y adultos sanos. Se desarrolló mediante análisis factorial , cuantificando la Apatía Ejecutiva (falta de motivación para la planificación, organización y atención), la Apatía Emocional (indiferencia emocional, neutralidad, aplanamiento o embotamiento) y la Apatía Iniciática (falta de motivación para la autogeneración de pensamiento/acción). . Existe una versión del DAS autoevaluada [28] y una versión del DAS calificada por informante/cuidador. [29] Además, también se ha desarrollado un resumen clínico DAS. [30] Ha sido validado para su uso en accidentes cerebrovasculares , enfermedad de Huntington , enfermedad de la neurona motora , esclerosis múltiple , demencia , enfermedad de Parkinson y esquizofrenia , demostrando diferenciar perfiles de subtipos de apatía entre estas condiciones. [31] [32] [33] [34] [35]
El periodista y autor de salud mental John McManamy sostiene que, aunque los psiquiatras no se ocupan explícitamente de la condición de apatía, es un problema psicológico para algunas personas deprimidas , en el que tienen la sensación de que "nada importa", la "falta de voluntad para ir" y la incapacidad de preocuparse por las consecuencias". [36] [ fuente autoeditada? ] Describe a las personas deprimidas que "...parecen no poder obligarse a hacer nada", que "no pueden completar nada" y que no "sienten ninguna emoción por ver a sus seres queridos". [36] Reconoce que el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales no analiza la apatía.
En un artículo del Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences de 1991, el Dr. Robert Marin afirmó que la apatía patológica se produce debido a daño cerebral o enfermedades neuropsiquiátricas como el Alzheimer, el Parkinson, la enfermedad de Huntington o el accidente cerebrovascular. Marin sostiene que la apatía es un síndrome asociado con muchos trastornos cerebrales diferentes. [36] Ahora se ha demostrado que este es el caso en una variedad de afecciones neurológicas y psiquiátricas. [5]
Un artículo de revisión de Robert van Reekum, MD, et al. de la Universidad de Toronto en el Journal of Neuropsychiatry (2005) afirmó que en algunas poblaciones existe una relación obvia entre depresión y apatía. [37] Sin embargo, aunque muchos pacientes con depresión también tienen apatía, varios estudios han demostrado que la apatía puede ocurrir independientemente de la depresión, y viceversa. [5]
La apatía puede estar asociada con la depresión, una manifestación de trastornos negativos en la esquizofrenia o un síntoma de diversos trastornos somáticos y neurológicos. [38] [5] A veces, la apatía y la depresión se consideran la misma cosa, pero en realidad toman formas diferentes dependiendo de la condición mental de la persona. [39]
Dependiendo de cómo se haya medido, la apatía afecta entre el 19% y el 88% de las personas con enfermedad de Alzheimer (prevalencia media del 49% en diferentes estudios). [6] Es un síntoma neuropsiquiátrico asociado con deterioro funcional. Los estudios de imágenes cerebrales han demostrado cambios en la corteza cingulada anterior , la corteza orbitofrontal , la corteza prefrontal dorsolateral y el cuerpo estriado ventral en pacientes con Alzheimer con apatía. [40] Los inhibidores de la colinesterasa , utilizados como primera línea de tratamiento para los síntomas cognitivos asociados con la demencia, también han mostrado algún beneficio modesto para los trastornos del comportamiento como la apatía. [41] Se han evaluado todos los efectos del donepezilo , la galantamina y la rivastigmina , pero, en general, los hallazgos han sido inconsistentes y se estima que la apatía en ~60% de los pacientes con Alzheimer no responde al tratamiento con estos medicamentos. [6] El metilfenidato , un bloqueador de la recaptación de dopamina y noradrenalina, ha recibido un interés cada vez mayor para el tratamiento de la apatía. El tratamiento de los síntomas de apatía con metilfenidato se ha mostrado prometedor en ensayos aleatorios controlados con placebo en pacientes con Alzheimer. [42] [43] [44] Un ensayo de fase III, multicéntrico, aleatorizado y controlado con placebo de metilfenidato para el tratamiento de la apatía ha informado efectos positivos. [45]
En general, aproximadamente el 40% de los pacientes con enfermedad de Parkinson sufren de apatía, con tasas de prevalencia que varían del 16 al 62%, según el estudio. [7] Cada vez se reconoce más que la apatía es un síntoma no motor importante en la enfermedad de Parkinson. [46] Tiene un impacto negativo significativo en la calidad de vida. [47] En algunos pacientes, la apatía se puede mejorar con medicación dopaminérgica . [48] También hay alguna evidencia de un efecto positivo de los inhibidores de la colinesterasa como la rivastigmina sobre la apatía. [49] La disminución de la sensibilidad a la recompensa puede ser un componente clave del síndrome en la enfermedad de Parkinson. [50] [51]
La apatía patológica se considera una de las características diagnósticas de la demencia frontotemporal variante conductual , [52] que ocurre en la mayoría de las personas con esta afección. [53] Tanto la hipersensibilidad al esfuerzo como la embotamiento de la sensibilidad a la recompensa pueden ser componentes de la apatía conductual en la demencia frontotemporal . [54]
Si bien la apatía y la ansiedad pueden parecer estados del ser separados y diferentes, hay muchas formas en que la ansiedad severa puede causar apatía. En primer lugar, la fatiga emocional que tan a menudo acompaña a la ansiedad severa hace que las emociones se agoten, lo que conduce a la apatía. En segundo lugar, los bajos niveles de serotonina asociados con la ansiedad a menudo conducen a menos pasión e interés en las actividades de la vida, lo que puede verse como apatía. En tercer lugar, los pensamientos negativos y las distracciones asociadas con la ansiedad pueden, en última instancia, conducir a una disminución de la felicidad general, lo que luego puede conducir a una perspectiva apática de la vida. Finalmente, la dificultad para disfrutar de las actividades que a menudo enfrentan las personas con ansiedad puede llevarlas a realizarlas con mucha menos frecuencia y puede darles una sensación de apatía acerca de sus vidas. Incluso se puede encontrar apatía conductual en personas con ansiedad en el sentido de que no quieren hacer esfuerzos para tratar su ansiedad. [55]
A menudo, la apatía se siente después de presenciar actos horribles, como el asesinato o la mutilación de personas durante una guerra , por ejemplo, el trastorno de estrés postraumático . También se sabe que es un síndrome psiquiátrico distinto [56] que se asocia con muchas afecciones, más reconocidas en los ancianos, algunas de las cuales son: síndrome CADASIL , depresión , enfermedad de Alzheimer , enfermedad de Chagas , enfermedad de Creutzfeldt-Jakob , demencia ( y demencias como la enfermedad de Alzheimer, demencia vascular y demencia frontotemporal), síndrome de Korsakoff , exceso de vitamina D , hipotiroidismo , hipertiroidismo , fatiga general, enfermedad de Huntington , enfermedad de Pick , parálisis supranuclear progresiva (PSP), daño cerebral , esquizofrenia , trastorno esquizoide de la personalidad , trastorno bipolar , [57] trastornos del espectro autista , TDAH y otros. Algunos medicamentos y el uso intensivo de drogas como los opiáceos pueden provocar apatía como efecto secundario. [58]
Pero si escuchamos a los mejores hombres y mujeres de todas partes... dirán que la ciencia puede haber encontrado una cura para la mayoría de los males; pero no ha encontrado remedio para lo peor de todos: la apatía de los seres humanos.
Apatía en estudiantes de secundaria: un examen de las causas y un plan de cambio sugerido
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chambers, Ephraim , ed. (1728). "Apatía". Cyclopædia, o diccionario universal de artes y ciencias (1ª ed.). James y John Knapton, et al.