La Flagelación de Cristo (probablemente 1468-1470) es una pintura de Piero della Francesca en la Galleria Nazionale delle Marche en Urbino , Italia . Llamada por un escritor "pequeña pintura enigmática", [1] la composición es compleja e inusual, y su iconografía ha sido objeto de teorías muy diferentes. Kenneth Clark calificó La Flagelación como "el cuadro pequeño más grande del mundo".
El tema del cuadro es la Flagelación de Cristo por los romanos durante su Pasión . El acontecimiento bíblico tiene lugar en una galería abierta a media distancia, mientras que tres figuras en primer plano, a la derecha, aparentemente no prestan atención al acontecimiento que se desarrolla detrás de ellas. El panel es muy admirado por su uso de la perspectiva lineal y el aire de quietud que impregna la obra, y el historiador de arte Kenneth Clark le ha dado el epíteto de "la pintura pequeña más grande del mundo". [2]
La pintura está firmada bajo el emperador sentado OPVS PETRI DE BVRGO S[AN]C[T]I SEPVLCRI – "obra de Piero de Borgo Santo Sepolcro " (su ciudad).
La Flagelación es particularmente admirada por la interpretación realista de la sala en la que se sitúa la escena de la flagelación en relación con el tamaño de las figuras y por el orden geométrico de la composición. El retrato del hombre barbudo del frente se considera inusualmente intenso para la época de Piero.
Gran parte del debate académico en torno a la obra tiene que ver con las identidades o el significado de los tres hombres en el frente. Según Adriano Marinazzo podrían representar el pasado, el presente y el futuro, o las tres edades del hombre. [3] Otros estudiosos, dependiendo de la interpretación del tema de la pintura, dicen que pueden representar figuras contemporáneas o personas relacionadas con la pasión de Cristo , o incluso pueden tener múltiples identidades. Esto último también se sugiere con respecto al hombre sentado a la izquierda, que en cierto sentido es ciertamente Poncio Pilato , un elemento tradicional del tema. La noción de dos marcos temporales en la composición se deriva del hecho de que la escena de la flagelación está iluminada desde la derecha mientras que la escena exterior supuestamente "moderna" está iluminada desde la izquierda. Originalmente el cuadro tenía un marco en el que estaba inscrita la frase latina "Convenerunt in Unum" ("Se reunieron"), tomada del Salmo 2 , ii del Antiguo Testamento . Este texto se cita en el Libro de Hechos 4:26 y se relaciona con Pilato, Herodes y los judíos.
Según una interpretación convencional aún mantenida en Urbino, los tres hombres serían Oddantonio da Montefeltro , duque de Urbino entre sus consejeros, Manfredo dei Pio y Tommaso di Guido dell'Agnello, asesinados juntos el 22 de julio de 1444. Ambos consejeros fueron responsables de la muerte de Oddantonio debido a su gobierno impopular, que condujo a la conspiración fatal. La muerte de Oddantonio sería comparada, en su inocencia, a la de Cristo. La pintura habría sido encargada entonces por Federico da Montefeltro, quien sucedió a su medio hermano Oddantonio como Señor de Urbino. Según otra interpretación, los dos hombres a izquierda y derecha del joven representarían a Serafini y Ricciarelli, ambos ciudadanos de Urbino, quienes supuestamente asesinaron a Oddantonio junto con sus dos malos consejeros. Contra estas interpretaciones habla el contrato escrito firmado por Federico y los ciudadanos de Urbino, "que no recordaría las ofensas infligidas a Oddantonio, que nadie sería castigado por ello y que Federico protegería a todos los que pudieran verse comprometidos en estos crímenes". Además, el cadáver de Oddantonio fue enterrado en una tumba anónima. Un cuadro dedicado a la memoria del duque Oddantonio y a su rehabilitación habría sido, por tanto, un caso de traición a los ciudadanos de Urbino. [4]
Otra visión tradicional considera el cuadro como una celebración dinástica encargada por el duque Federico da Montefeltro , sucesor y medio hermano de Oddantonio. Los tres hombres serían simplemente sus predecesores. Esta interpretación está respaldada por un inventario del siglo XVIII en la Catedral de Urbino, donde una vez estuvo la pintura, y en el que la obra se describe como "La Flagelación de Nuestro Señor Jesucristo, con las figuras y los retratos del duque Guidubaldo y Oddo Antonio". Sin embargo, dado que el duque Guidobaldo era hijo de Federico nacido en 1472, esta información tiene que ser errónea. En cambio, la figura de más a la derecha puede representar a Guidantonio, el padre de Oddantonio y Federico.
Según esta otra visión anticuada, la figura del medio representaría un ángel, flanqueado por las Iglesias latina ( católica ) y griega ( ortodoxa ), cuya división creó conflictos en toda la cristiandad.
El hombre sentado en el extremo izquierdo observando la flagelación sería el emperador bizantino Juan VIII Paleólogo , identificado por su vestimenta, en particular por el inusual sombrero rojo con ala vuelta hacia arriba que está presente en una medalla de Pisanello . En la variante de esta interpretación, propuesta por Carlo Ginzburg , el cuadro sería en realidad una invitación del cardenal Bessarion a Federico da Montefeltro para participar en la cruzada. [5] El joven sería Bonconte II da Montefeltro, que murió de peste en 1458. De esta manera, los sufrimientos de Cristo se equiparan a los de los bizantinos y a los de Bonconte.
Silvia Ronchey y otros historiadores del arte [6] [ cita completa necesaria ] coinciden en que el panel es un mensaje político del cardenal Bessarion, en el que el Cristo flagelado representaría el sufrimiento de Constantinopla , entonces asediada por los otomanos, así como de toda Cristiandad. La figura de la izquierda mirando sería el sultán Murad II , con Juan VIII a su izquierda. Los tres hombres de la derecha se identifican como, desde la izquierda: el cardenal Bessarion, Tomás Palaiologos (el hermano de Juan VIII, retratado descalzo ya que, al no ser emperador, no podía usar los zapatos morados con los que se muestra a Juan) y Niccolò III d 'Este , anfitrión del concilio de Mantua después de su traslado a su señorío de Ferrara .
Piero della Francesca pintó La Flagelación unos 20 años después de la caída de Constantinopla. Pero, en ese momento, las alegorías de ese evento y de la presencia de figuras bizantinas en la política italiana no eran infrecuentes, como lo muestra la Capilla de los Magos contemporánea de Benozzo Gozzoli en el Palacio Medici-Riccardi de Florencia .
En 1951, el historiador de arte Kenneth Clark identificó la figura barbuda como un erudito griego y la pintura como una alegoría del sufrimiento de la Iglesia tras la caída del Imperio Bizantino en 1453, y de la cruzada propuesta apoyada por el Papa Pío II y discutido en el Concilio de Mantua . Una vez más, el hombre de la extrema izquierda sería el emperador bizantino. [ cita necesaria ]
Otra explicación del cuadro la ofrece Marilyn Aronberg Lavin en Piero della Francesca: La flagelación . [7]
La escena interior representa a Poncio Pilato mostrando a Herodes de espaldas, porque la escena se parece mucho a muchas otras representaciones de la flagelación que Piero habría conocido. [ página necesaria ]
Lavín identifica la figura de la derecha como Ludovico III Gonzaga , marqués de Mantua , y la figura de la izquierda como su amigo íntimo, el astrólogo Ottaviano Ubaldini della Carda, que vivía en el Palacio Ducal. Ottavio viste el traje tradicional de astrólogo , hasta la barba bifurcada. En el momento en que se cree que se realizó la pintura, tanto Ottavio como Ludovico habían perdido recientemente a sus queridos hijos, representados por la figura juvenil que había entre ellos. La cabeza del joven está enmarcada por un laurel, que representa la gloria. Lavin sugiere que la pintura pretende comparar el sufrimiento de Cristo con el dolor de los dos padres. Sugiere que la pintura fue encargada por Octavio para su capilla privada, la Capilla del Perdono, que se encuentra en el Palacio Ducal de Urbino y que tiene un altar cuya fachada es del tamaño exacto de la pintura. Si la pintura estuviera en el altar, la perspectiva de la pintura habría parecido correcta sólo para alguien arrodillado ante ella. [ página necesaria ]
Una interpretación desarrollada por David King , director (1985-2007) del Instituto de Historia de la Ciencia de Frankfurt, Alemania, establece una conexión entre la pintura y la inscripción en latín de un astrolabio presentado en Roma en 1462 por Regiomontano a su mecenas, el cardenal. Besarión . [8] El descubrimiento de que este epigrama era un acróstico fue realizado por Berthold Holzschuh, miembro del seminario de instrumentos medievales de King, en 2005. Los significados ocultos en los ejes verticales incluyen referencias a Bessarion, Regiomontanus y el regalo de 1462 que estaba destinado a reemplazar un astrolabio bizantino de 1062 en posesión de Bessarion (ahora en Brescia). Ese mismo año, Holzschuh descubrió que los ejes principales del epigrama correspondían a los principales ejes verticales de la pintura, que pasan por los ojos de la figura de Cristo y los del hombre barbudo. Estaba claro que las letras BA IOANNIS a la izquierda del epigrama y las letras SEDES a la derecha podrían referirse a Basileus (emperador) Ioannis VIII en su trono. Esto inspiró a King a buscar monogramas de nombres a lo largo del epigrama (por ejemplo, INRI para Cristo y RGO para Regiomontanus), y encontró unos 70 nombres posiblemente relevantes correspondientes a las figuras 8+1. King estableció así identidades duales o múltiples para cada una de las ocho personas y una figura clásica que eventualmente aparecería en la pintura. Piero conocía tanto a Regiomontanus como a Bessarion (su interés común era Arquímedes ), y se han conservado las copias de las obras de Arquímedes de Regiomontanus y Piero. King plantea la hipótesis de que el donante y donatario del astrolabio de 1462 podría haber concebido la composición de la pintura junto con Piero. El joven vestido de rojo cardenalicio ahora puede ser identificado como el joven y entusiasta astrónomo alemán Regiomontanus, el nuevo protegido del cardenal Bessarion. Sin embargo, su imagen encarna, entre otros, a tres jóvenes brillantes cercanos a Bessarion recientemente fallecidos: Buonconte da Montefeltro, Bernardino Ubaldini dalla Carda y Vangelista Gonzaga. Cada una de las imágenes de personas en la pintura, así como la figura clásica encima de la columna detrás de Cristo, es polisémica. La pintura en sí es polisémica. Uno de los diversos propósitos de la pintura era expresar esperanza para el futuro con la llegada del joven astrónomo al círculo de Bessarion, así como rendir homenaje a los tres jóvenes muertos. Otra fue expresar el dolor de Bessarion porque su Trebisonda natal había caído en manos de los turcos en 1461, de lo que responsabilizaba al gobernante bizantino.
Sir John Pope-Hennessy , el historiador del arte, argumentó en su libro The Piero della Francesca Trail que el tema real de la pintura es "El sueño de San Jerónimo ". Según Pope-Hennessy,
Cuando era joven, San Jerónimo soñó que lo desollaban por orden divina por leer textos paganos, y él mismo contó más tarde este sueño, en una célebre carta a Eustochium , en términos que se corresponden exactamente con el lado izquierdo del panel de Urbino.
Pope-Hennessy también cita y reproduce un cuadro anterior del pintor sienés Matteo di Giovanni que trata el tema registrado en la carta de Jerome, apoyando su identificación del tema de Piero. [9]
La moderación y la pureza formal de la pintura atrajeron fuertemente cuando Piero fue "descubierto" por primera vez, especialmente para los admiradores del arte cubista y abstracto . [ cita necesaria ] Los historiadores del arte lo han tenido en especial alta estima, y Frederick Hartt lo describió como "el logro más casi perfecto de Piero y la realización definitiva de los ideales del segundo período del Renacimiento". [ cita necesaria ]
Se hace referencia a la pintura en la novela SS-GB de Len Deighton de 1978 .