LCR Team es un equipo de carreras de motos que compite en el Campeonato Mundial de MotoGP bajo el nombre de Castrol Honda LCR con el piloto Johann Zarco e Idemitsu Honda LCR con el piloto Takaaki Nakagami , así como en la Copa del Mundo de MotoE bajo el nombre de LCR E-Team . El equipo fue fundado en 1996 por el piloto Lucio Cecchinello .
El equipo fue fundado por el piloto italiano Lucio Cecchinello en 1996 (LCR es la sigla de Lucio Cecchinello Racing ). Creó su propio equipo para el Campeonato Mundial de 125cc utilizando motocicletas Honda , logrando varios resultados entre los diez primeros. En 1997 obtuvo resultados similares .
En la temporada de 1998 , el equipo reclutó al dos veces subcampeón de 125cc Noboru Ueda para que corriera junto a Cecchinello. En su segunda carrera para el equipo, Ueda consiguió su primera victoria en un Gran Premio en el Gran Premio de Malasia en el Circuito de Johor . La primera victoria de Cecchinello para su propio equipo llegó más tarde ese año en el Gran Premio de Madrid en el Jarama . Cecchinello terminó quinto en la clasificación general, mientras que Ueda solo logró terminar 13º después de perderse la mitad de la temporada debido a una lesión. Hiroyuki Kikuchi fue reclutado como reemplazo de Ueda durante su ausencia.
La asociación Cecchinello-Ueda continuó en 1999 y 2000 , con otra victoria de Ueda en el Gran Premio de Brasil de 1999 , así como numerosos podios para ambos pilotos. Ueda terminó ambas temporadas en la quinta posición, mientras que Cecchinello tuvo dificultades para igualar el rendimiento de su compañero de equipo y solo pudo terminar en la novena y undécima posición en esas temporadas.
En 2001 , el equipo pasó a utilizar motos Aprilia y fichó al joven español Raúl Jara como compañero de equipo de Cecchinello. El rendimiento de Cecchinello mejoró y consiguió su primera victoria con Aprilia en el Gran Premio de Cataluña y terminó la temporada en cuarta posición en la clasificación general.
En 2002, el equipo amplió sus operaciones a la categoría de 250cc. El piloto de San Marino Alex de Angelis fue reclutado para acompañar a Cecchinello en 125cc, mientras que el joven novato australiano, Casey Stoner y el español David Checa fueron reclutados para competir en la categoría de 250cc. Cecchinello logró repetir la actuación del año anterior y una vez más terminó la temporada en cuarto lugar en la clasificación general con 3 victorias, mientras que De Angelis logró su primer podio de su carrera y terminó noveno en la clasificación general. En la categoría de 250cc, Stoner y Checa lograron varios resultados entre los diez primeros en la temporada de debut del equipo en 250cc.
En 2003, el equipo continuó su doble asalto en 125cc y 250cc. Casey Stoner cambió a la clase de 125cc para asociarse con Cecchinello, mientras que el piloto francés Randy de Puniet fue reclutado para competir en 250cc. Ambos equipos tuvieron una temporada exitosa con 3 victorias en cada clase. De Puniet, también estaba en la contienda por el Campeonato del Mundo . Sin embargo, solo logró terminar cuarto en la general con tres victorias y nueve podios. En 125cc, Cecchinello logró dos victorias, incluida una victoria en su Gran Premio de casa, mientras que Stoner logró su primer podio y su primera victoria con el equipo. A fines de 2003, Cecchinello decidió terminar su carrera como piloto y concentrarse en la gestión del equipo.
En 2004, el equipo contrató a de Puniet para pilotar una moto oficial de fábrica de Aprilia en 250cc. En la categoría de 125cc, el equipo reclutó a dos pilotos italianos, Roberto Locatelli , ex campeón del mundo de 125cc y el novato Mattia Pasini . Tanto de Puniet como Locatelli tuvieron una temporada exitosa y estuvieron en la contienda por el Campeonato del Mundo, aunque solo lograron terminar la temporada en tercer lugar en la clasificación general. De Puniet tuvo 1 victoria y 8 podios, mientras que Locatelli tuvo dos victorias y seis podios.
En la temporada 2005, el equipo compitió únicamente en la categoría de 250cc con motos de fábrica de Aprilia. Roberto Locatelli pasó a 250cc y Casey Stoner regresó de su paso de un año por KTM . Stoner logró registrar cinco victorias, 10 podios y terminó la temporada como segundo clasificado, detrás de Dani Pedrosa . El segundo puesto de Stoner fue el mejor resultado hasta el momento en la historia del equipo. Stoner también fue el primer piloto de LCR en conseguir más de 3 victorias en una temporada.
En octubre de 2005, el equipo, junto con Casey Stoner , supuestamente tenían un acuerdo para pasar a la clase de MotoGP en la próxima temporada con el apoyo de Yamaha . [1] [2] Después de que terminó la temporada, Stoner recibió una oferta del equipo Honda Pons y probó la moto Honda RC211V con ellos en Valencia . [3] Con Stoner dejando el equipo, LCR tuvo que poner su proyecto de MotoGP en espera. Sin embargo, en diciembre de 2005, Stoner inesperadamente estuvo disponible nuevamente después de que Honda Pons no pudiera asegurar el patrocinio para la próxima temporada. [4] LCR inmediatamente volvió a contratar a Stoner e hizo un acuerdo con HRC para ejecutar la RC211V en 2006. [5]
Stoner logró la primera pole position del equipo en su segunda carrera de MotoGP en el Gran Premio de Qatar . En la carrera posterior en Turquía, LCR y Stoner consiguieron su primer podio en MotoGP. Stoner compitió con Marco Melandri durante toda la carrera, hasta que Melandri logró ganarle en la línea de meta. Stoner terminó la temporada en octava posición con una serie de resultados entre los 10 primeros. Stoner dejó el equipo para correr en la fábrica de Ducati en 2007. El veterano piloto español Carlos Checa lo reemplazó en el equipo, conduciendo la nueva Honda RC212V de 800 cc . Sin embargo, el equipo no pudo repetir sus resultados de 2006, ya que Checa tuvo problemas para adaptarse a la nueva moto de 800 cc y su mejor resultado fue un sexto lugar en los Grandes Premios de España y San Marino .
Randy de Puniet se reincorporó al equipo en 2008. Una vez más, el equipo tuvo problemas con la moto satélite y los neumáticos Michelin . El mejor resultado de De Puniet fue solo la sexta posición en el Gran Premio de los Estados Unidos . De Puniet regresó para la temporada 2009 , una vez más con la RC212V, pero con neumáticos Bridgestone , ya que MotoGP cambió a una regla de un solo fabricante de neumáticos. En el Gran Premio de Gran Bretaña , De Puniet terminó tercero, su mejor resultado con el equipo, y el primer podio del equipo en la categoría reina desde el podio de Stoner en 2006. En 2010 , De Puniet terminó la temporada en noveno lugar a bordo de una Honda RC212V, y su mejor resultado fue un cuarto lugar en el Gran Premio de Cataluña . Tras la marcha de De Puniet al equipo Pramac Racing , el equipo fichó al vigente campeón del mundo de Moto2 Toni Elías para la temporada 2011 , y Elías acabó 15º en el campeonato, acabando cinco carreras entre los diez primeros.
A finales de 2011, el equipo fichó al piloto alemán Stefan Bradl , que acababa de ganar el campeonato de Moto2 . Bradl pilotó la nueva Honda RC213V y tuvo una buena temporada, terminando consistentemente entre los 10 primeros. Su mejor resultado fue un cuarto puesto en Mugello . Ganó el premio al Novato del Año, terminando octavo en el campeonato.
El año 2013 fue aún mejor para Bradl, ya que luchó constantemente por los cinco primeros puestos. Bradl consiguió su primera pole position en la categoría reina en el Gran Premio de los Estados Unidos en Laguna Seca . Terminó segundo en la carrera, su primer podio de MotoGP. Sin embargo, una fractura de tobillo sufrida en un accidente en Malasia le impidió terminar entre los cinco primeros en la clasificación final del campeonato. Bradl acabó la temporada en séptimo lugar.
Ampliación de 2 bicicletas (2015)
A mediados de la temporada 2014 , se anunció que LCR se expandiría a un equipo satélite de dos motos Honda en 2015. La segunda moto del equipo es una Honda RC213V-RS de especificación abierta , "reemplazando" a Gresini Racing , ya que se convertirán en un equipo de fábrica de Aprilia. El equipo también anunció una asociación con la empresa de comercio de divisas CWM FX , y estuvieron representados por el piloto británico Cal Crutchlow en una moto Honda RC213V de especificación de fábrica, y el novato australiano Jack Miller , conduciendo la RC213V-RS de especificación abierta.
Después del Gran Premio de la República Checa de 2015 , CWM se retiró del equipo debido a acusaciones de fraude tras una redada policial en marzo de 2015. El patrocinio estuvo a cargo de su patrocinador de largo plazo, Givi. En Sepang , la moto de Crutchlow lució una nueva decoración de Castrol .
Miller dejó el equipo en 2016 para unirse a Estrella Galicia 0,0 Marc VDS , dejando a Crutchlow como el único piloto de LCR en 2016. Crutchlow comenzó la temporada mal, con cuatro abandonos y un final fuera de los puntos en las primeras ocho carreras, dejándolo fuera del top 15 de la clasificación. Luego terminó segundo en el Gran Premio de Alemania antes de lograr su primera victoria en Brno solo dos carreras después. Esta fue la primera victoria de LCR en la categoría reina, y también fue la primera victoria de carrera de un piloto británico en la categoría de 500cc / MotoGP desde Barry Sheene en el Gran Premio de Suecia de 1981. Su victoria en Brno también fue parte del récord de MotoGP de ocho pilotos diferentes ganando en ocho carreras sucesivas, siendo la victoria de Crutchlow en Brno la sexta de la racha. Luego anotó otro podio en Silverstone antes de lograr otra victoria en Phillip Island , convirtiéndose en el primer británico en ganar el Gran Premio de Australia. Terminó el año con 141 puntos, terminando séptimo en el campeonato.
En 2017 , Crutchlow consiguió un podio y fue noveno en el campeonato mundial de pilotos.
Re-expansión a dos motos, MotoE (2018-actualidad)
Para 2018 , el equipo LCR fichó al novato japonés Takaaki Nakagami para asociarse con Crutchlow. El equipo utilizó diseños separados con diferentes patrocinadores principales para cada piloto, Castrol para Crutchlow e Idemitsu para Nakagami. El mejor resultado de Nakagami fue el sexto lugar en la final de la temporada en Valencia, terminando finalmente 20º en el campeonato de pilotos. Crutchlow comenzó el año con una victoria en Argentina y logró podios en Misano y Motegi. Tuvo que terminar la temporada antes de tiempo después de un accidente en el GP de Australia , fracturándose la pierna y perdiéndose las últimas tres carreras de la temporada. Crutchlow terminó la temporada con 148 puntos y séptimo en el campeonato de pilotos. El ex piloto de LCR Stefan Bradl reemplazó a Crutchlow para las dos últimas carreras.
En 2019, Crutchlow logró tres podios y acabó noveno en el campeonato. Nakagami mejoró hasta el puesto 13, a pesar de perderse las tres últimas citas de la temporada para pasar por el quirófano. Fue sustituido en las tres últimas citas por Johann Zarco . Nakagami y Crutchlow defendieron los colores del LCR en 2020, y a finales de año el británico decidió retirarse. En 2021, Álex Márquez se incorporó a Nakagami y repitió experiencia en 2022, ambos pilotos luchando por mostrar su verdadero potencial. Para la temporada 2023, Alex Rins ha unido fuerzas con Nakagami. Para la temporada 2024, Johann Zarco sustituyó a Alex Rins, mientras que Nakagami continuó en el equipo.
Como equipo satélite en MotoGP, LCR fue invitado a participar en la temporada inaugural de MotoE con Niccolò Canepa y el ex piloto de LCR de 250cc y MotoGP Randy de Puniet . En 2020, de Puniet fue reemplazado en el equipo de MotoE por el belga Xavier Siméon . Para 2021, 2022 y 2023, el LCR E-Team competirá en la serie eléctrica con el dúo formado por Eric Granado y Miquel Pons, ambos mostrando un gran rendimiento a bordo de sus motos.
* Temporada aún en curso.
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
* Temporada aún en curso.