SMS Lützow [a] fue el segundo crucero de batalla clase Derfflinger construido por la Kaiserliche Marine (Armada Imperial) alemana antes de la Primera Guerra Mundial . Encargado como reemplazo del antiguo crucero protegido Kaiserin Augusta , el Lützow fue botado el 29 de noviembre de 1913, pero no se completó hasta 1916. El Lützow era un barco hermano del Derfflinger , del que se diferenciaba ligeramente en que estaba armado con un par adicional de 15 cm. (5,9 pulgadas) cañones secundarios y tenía un compartimento estanco adicional en su casco . Fue nombrada en honor al general prusiano Ludwig Adolf Wilhelm von Lützow que luchó en las Guerras Napoleónicas .
Lützow entró en servicio el 8 de agosto de 1915, pero no se unió al I Grupo de Exploración hasta el 20 de marzo debido a daños en el motor durante las pruebas. Esto fue después de que hubieran tenido lugar la mayoría de las acciones importantes llevadas a cabo por la fuerza de cruceros de batalla alemanes. Como resultado, Lützow vio muy poca acción durante la guerra. Sólo participó en una operación de bombardeo: el bombardeo de Yarmouth y Lowestoft del 24 al 25 de abril de 1916, tras lo cual se convirtió en elbuque insignia del almirante Franz von Hipper . Un mes después, el barco se vio muy comprometido durante la Batalla de Jutlandia , del 31 de mayo al 1 de junio. Durante la batalla, Lützow hundió el crucero de batalla británico HMS Invincible y a veces se le atribuye el mérito de hundir el crucero blindado HMS Defence . Sin embargo, sufrió graves daños por aproximadamente 24 impactos de proyectiles de gran calibre. Con la proa completamente inundada, el barco no pudo realizar el viaje de regreso a Alemania; su tripulación fue evacuada y ella fue hundida por torpedos disparados por uno de sus escoltas, el torpedero G38 .
La clase Derfflinger fue autorizada para el año fiscal de 1911 como parte de la ley naval de 1906 ; el trabajo de diseño había comenzado a principios de 1910. Después de que sus homólogos británicos comenzaran a instalar cañones de 34,3 cm (13,5 pulgadas) en sus cruceros de batalla , los oficiales superiores del comando naval alemán llegaron a la conclusión de que un aumento en el calibre de los cañones de la batería principal de 28 Serían necesarios entre 11 y 30,5 cm (12 pulgadas). Para evitar que los costes crecieran demasiado rápido, el número de cañones se redujo de diez a ocho, en comparación con el anterior Seydlitz , pero se adoptó una disposición de superdisparo más eficiente. Lützow , el segundo miembro de la promoción, fue asignado al programa de construcción de 1912. [1]
Lützow tenía 210,4 m (690 pies 3 pulgadas) de largo total y una manga de 29 m (95 pies 2 pulgadas) y un calado de 9,2 m (30 pies 2 pulgadas) hacia adelante y 9,56 m (31 pies 4 pulgadas) hacia atrás. Fue diseñado para desplazar 26.600 t (26.200 toneladas largas) normalmente y alcanzó 26.741 t (26.319 toneladas largas) a plena carga. El barco estaba propulsado por cuatro turbinas de vapor Parsons que impulsaban cuatro hélices de tornillo . El vapor era proporcionado por dieciocho calderas navales , catorce de las cuales quemaban carbón y las otras cuatro quemaban fueloil . El motor del Lützow tenía una potencia de 63.000 caballos de fuerza (62.138 shp ; 46.336 kW ), lo que generaba una velocidad máxima de 26,4 nudos (48,9 km/h; 30,4 mph). El barco tenía una tripulación compuesta por 44 oficiales y entre 1.068 y 1.138 soldados. Mientras servía como buque insignia del escuadrón, su tripulación se incrementó con 14 oficiales y 62 soldados adicionales en el estado mayor del comandante. [2]
El armamento de Lützow consistía en una batería principal de ocho cañones SK L/50 de 30,5 cm en cuatro torretas , [b] montadas en pares de superdisparo delante y detrás de la superestructura central . Su armamento secundario consistía en catorce cañones SK L/45 de 15 cm montados en casamatas al nivel de la cubierta principal. También llevaba ocho cañones de disparo rápido SK L/45 de 8,8 cm en soportes antiaéreos. El conjunto de armamento se completó con cuatro tubos lanzatorpedos de 60 cm (24 pulgadas) , todos colocados en el casco, debajo de la línea de flotación . [2]
Lützow estaba protegido por un cinturón blindado de 300 mm (11,8 pulgadas) de espesor en la ciudadela central del barco, donde protegía los cargadores de municiones y los espacios de la maquinaria de propulsión. Su cubierta tenía de 30 a 80 mm (1,2 a 3,1 pulgadas) de espesor, con el blindaje más grueso inclinado hacia abajo a los lados para conectarse al borde inferior del cinturón. Las torretas de su batería principal tenían caras de 270 mm (10,6 pulgadas) de espesor. Sus casamatas secundarias recibieron 150 mm (5,9 pulgadas) de protección de armadura. La torre de mando delantera, donde el comandante del barco controlaba el barco, tenía paredes de 300 mm. [2]
Se ordenó al Lützow como Ersatz Kaiserin Augusta , para reemplazar al anciano crucero protegido Kaiserin Augusta , que entonces tenía 20 años. [3] [c] Construido por Schichau-Werke en Danzig , su quilla se colocó en mayo de 1912 y fue botado el 29 de noviembre de 1913. [4] El Lützow fue encargado el 8 de agosto de 1915 para realizar pruebas y fue enviado a Kiel. el 23 de agosto. Los torpederos G192 , G194 y G196 proporcionaron una pantalla para los submarinos hostiles que podrían estar operando en el área; los cuatro barcos llegaron al día siguiente. Allí completó su equipamiento final, incluido su armamento. El 13 de septiembre comenzó sus pruebas , incluidas pruebas de disparo de torpedos el 15 de septiembre y pruebas de artillería el 6 de octubre. El 25 de octubre, durante las pruebas, la turbina de baja presión del puerto de Lützow sufrió graves daños. [5] Las reparaciones se llevaron a cabo en Kiel hasta finales de enero de 1916, después de lo cual el barco se sometió a nuevas pruebas. Estos quedaron terminados el 19 de febrero; Lützow fue asignada al I Grupo de Exploración el 20 de marzo y llegó a su nueva unidad cuatro días después. [6]
El primer y único comandante del barco fue Kapitän zur See (Capitán en el mar) Victor Harder. El 24 de abril, Lützow y los cruceros de batalla Seydlitz y Moltke hicieron una breve incursión en el Mar del Norte , navegando hasta el extremo oriental del Banco Amrun, ya que se había informado que destructores británicos habían estado en la zona. Dos días después se realizó una segunda redada, también en el Banco Amrun. Durante esta operación, un submarino británico intentó torpedear Lützow sin éxito. El contraalmirante Friedrich Boedicker , subcomandante del I Grupo de Exploración, izó temporalmente su bandera a bordo del barco del 29 de marzo al 11 de abril. Del 21 al 22 de abril, Lützow se unió al resto de la Flota de Alta Mar para una incursión en el Mar del Norte que no logró localizar ningún buque de guerra británico. [7]
La primera gran operación de Lützow fue el bombardeo de Yarmouth y Lowestoft del 24 al 25 de abril. El contraalmirante Franz von Hipper , comandante del I Grupo de Exploración, estaba de baja por enfermedad, por lo que los barcos alemanes estaban bajo el mando de Boedicker. Seydlitz , el buque insignia, seguido por Derfflinger , Lützow , Moltke y Von der Tann abandonaron el estuario de Jade a las 10:55 del 24 de abril, y fueron apoyados por una fuerza de protección de seis cruceros ligeros y dos flotillas de torpederos. [8] Las unidades pesadas de la Flota de Alta Mar zarparon a las 13:40, con el objetivo de proporcionar apoyo a distancia a los barcos de Boedicker. El Almirantazgo británico se enteró de la salida alemana mediante la interceptación de señales inalámbricas alemanas y desplegó la Gran Flota a las 15:50. [8]
Mientras tanto, a las 14:00, los barcos de Boedicker habían alcanzado una posición frente a Norderney , momento en el que giró sus barcos hacia el norte para evitar a los observadores holandeses en la isla de Terschelling . A las 15:38, Seydlitz chocó contra una mina , que abrió un agujero de 15 metros (49 pies) de largo en su casco, justo detrás del tubo de torpedo de estribor , permitiendo que 1.400 toneladas cortas (1.250 toneladas largas) de agua ingresaran al barco. . [8] Seydlitz regresó con la pantalla de cruceros ligeros a una velocidad de 15 nudos (28 km/h). Los cuatro cruceros de batalla restantes giraron inmediatamente hacia el sur en dirección a Norderney para evitar más daños por minas. A las 16:00, Seydlitz estaba libre de peligro inminente, por lo que el barco se detuvo para permitir que Boedicker desembarcara. El torpedero V28 llevó a Boedicker a Lützow . [9]
A las 04:50 del 25 de abril, los cruceros de batalla alemanes se acercaban a Lowestoft cuando los cruceros ligeros Rostock y Elbing , que habían estado cubriendo el flanco sur, divisaron los cruceros ligeros y destructores de la Fuerza Harwich del comodoro Reginald Tyrwhitt . [9] Boedicker se negó a dejarse distraer por los barcos británicos y, en cambio, apuntó los cañones de sus barcos a Lowestoft. Los cruceros de batalla alemanes destruyeron dos baterías costeras de 15 cm (6 pulgadas) e infligieron otros daños a la ciudad. En el proceso, un solo proyectil de 6 pulgadas de una de las baterías costeras alcanzó a Moltke , pero el barco no sufrió daños significativos. [10]
A las 05:20, los asaltantes alemanes giraron hacia el norte, hacia Yarmouth, donde llegaron a las 05:42. La visibilidad era tan mala que los barcos alemanes dispararon una salva cada uno, con la excepción del Derfflinger , que disparó catorce rondas desde su batería principal. Los barcos alemanes regresaron al sur y a las 05:47 se encontraron por segunda vez con la Fuerza Harwich, que para entonces había sido atacada por los seis cruceros ligeros de los barcos de control alemanes. Los barcos de Boedicker abrieron fuego desde una distancia de 12.000 m (13.000 yardas). [11] Tyrwhitt inmediatamente hizo girar sus barcos y huyó hacia el sur, pero no antes de que el crucero Conquest sufriera graves daños. Debido a los informes de submarinos británicos y ataques con torpedos, Boedicker interrumpió la persecución y giró hacia el este, hacia la Flota de Alta Mar. En este punto, el almirante Reinhard Scheer , comandante de la Flota de Alta Mar, se volvió hacia Alemania, habiendo sido advertido de la salida de la Gran Flota desde Scapa Flow . [11]
A las 02:00 CET del 31 de mayo de 1916 , el I Grupo de Exploración partió del estuario de Jade ; El Lützow , el buque insignia de Hipper, era el barco líder, seguido por su hermano Derfflinger , Seydlitz , Moltke y Von der Tann . Los barcos iban acompañados por el II Grupo de Exploración, al mando del contraalmirante Boedicker, compuesto por los cuatro cruceros ligeros Frankfurt , Wiesbaden , Pillau y Elbing . La fuerza de reconocimiento fue protegida por 30 torpederos de las Flotillas II, VI y IX, dirigidos por el crucero Ratisbona . Una hora y media después, la Flota de Alta Mar, bajo el mando del almirante Scheer, abandonó el Jade con 16 acorazados. [e] Estaba acompañado por el IV Grupo de Exploración, compuesto por los cruceros ligeros Stettin , München , Hamburgo , Frauenlob y Stuttgart , y 31 torpederos de la I, III, V y VII Flotillas, liderados por el crucero ligero Rostock . Los seis pre-acorazados del II Escuadrón de Batalla habían partido de las carreteras del Elba a las 02:45 y se encontraron con la flota de batalla a las 5:00. La operación iba a ser una repetición de acciones anteriores de la flota alemana: retirar una parte de la Gran Flota y destruirla. [12]
Poco antes de las 16:00, la fuerza de Hipper se encontró con el 1.er escuadrón de cruceros de batalla del vicealmirante David Beatty . A las 16:00, Hipper ordenó izar en Lützow la señal "Distribución de fuego desde la izquierda" . [13] Los barcos alemanes fueron los primeros en abrir fuego, a una distancia de aproximadamente 15.000 yardas (14.000 m). [14] Los dos principales cruceros de batalla británicos, Lion y Princess Royal , concentraron su fuego en Lützow , [15] mientras que Lützow solo se enfrentó a Lion . Los artilleros del barco apuntaron su salva inicial a una distancia de 16.800 yardas (15.400 m), muy por encima de su objetivo previsto. El barco disparó proyectiles semiperforantes (SAP), a diferencia de los otros cruceros de batalla alemanes, que en su lugar habían cargado proyectiles perforantes (AP). [16] Los telémetros británicos habían leído mal el alcance de sus objetivos alemanes, por lo que las primeras salvas disparadas por los barcos británicos cayeron una milla más allá de sus oponentes alemanes; [17] Los artilleros del Lion dispararon su salva inicial a 18.500 yardas (16.900 m). En el lapso de tres minutos, Lützow había disparado cuatro salvas más, alternando entre los cuatro cañones delanteros y los cuatro de popa, y había atacado con el último a las 16:51. [18]
Un minuto más tarde, a las 16:52, Lützow anotó un segundo hit. [19] Ocho minutos más tarde, Lion anotó el primer golpe sobre Lützow ; Una salva del barco británico alcanzó el crucero de batalla en su castillo de proa , pero no provocó daños importantes. [20] Sin embargo, estos dos impactos resultaron ser muy importantes, ya que Lützow tomó más agua debido a los daños sufridos más adelante en la batalla, ya que permitieron que el agua entrara al barco por encima de la cubierta blindada. [21] Casi simultáneamente, Lützow asestó un tremendo golpe a Lion ; Uno de sus proyectiles de 30,5 cm penetró el techo de la torreta central "Q" del Lion y detonó las municiones que estaban almacenadas en su interior. Sólo gracias a las acciones decididas del comandante de la torreta, el mayor Francis Harvey , quien ordenó que se inundara el cargador, el barco evitó una explosión catastrófica. [22] [f] De hecho, aproximadamente 30 minutos después de que la torreta fuera destruida, el fuego en la torreta se extendió a la cámara de trabajo que estaba directamente encima del cargador; allí detonó cargas propulsoras que allí se habían almacenado. La explosión resultante probablemente habría destruido el barco si el depósito de municiones no se hubiera inundado. [15]
A las 17:03, el crucero de batalla británico más rezagado, el Indefatigable , fue alcanzado por varios proyectiles de su oponente, el Von der Tann . Los cargadores de municiones delanteros fueron penetrados y prendidos fuego; la explosión resultante destrozó el barco. Poco después, Lützow asestó varios golpes más a Lion , aunque sin causar daños graves. [23] El oficial de artillería de Lützow , Günther Paschen, lamentó más tarde la decisión de disparar proyectiles SAP, creyendo que si Lützow hubiera disparado proyectiles AP, habría destruido a Lion durante esta acción. En el transcurso de los primeros diecinueve minutos de la batalla, Lützow había disparado treinta y una salvas contra Lion , logrando seis impactos, lo que obligó a este último a salirse de la línea temporalmente. De las 17:10 a las 17:16, Lützow reanudó sus disparos contra el Lion , pero en la bruma, sus artilleros creyeron que se estaban enfrentando al Princess Royal . [24] Durante este período, Princess Royal abrió fuego contra Lützow y logró dos impactos, el primero de los cuales explotó entre las torretas delanteras y el segundo golpeó el cinturón. [25] A las 17:24, Lützow volvió a abrir fuego contra Lion y anotó tres impactos más en el lapso de treinta segundos. [26]
En un intento por reagrupar sus barcos, el almirante Beatty trató de girar sus barcos 2 grados mientras los acorazados clase Queen Elizabeth del 5º Escuadrón de Batalla llegaban a la escena y proporcionaban fuego de cobertura. Cuando los cruceros de batalla británicos comenzaron a alejarse, Seydlitz y Derfflinger pudieron concentrar su fuego en el Queen Mary . Los testigos informaron que al menos cinco proyectiles de dos salvas alcanzaron el barco, lo que provocó una intensa explosión que partió el Queen Mary por la mitad. [27] Poco después de la destrucción del Queen Mary , tanto los destructores británicos como los alemanes intentaron realizar ataques con torpedos en las líneas opuestas. Los destructores británicos Nestor y Nicator dispararon cada uno dos torpedos contra Lützow , aunque los cuatro fallaron. [28] A las 17:34, Lützow lanzó un torpedo contra el crucero de batalla Tiger sin éxito. [29] Lützow anotó otro impacto en el Lion a las 17:57, seguido de tres impactos más, uno de los cuales provocó un incendio en la batería secundaria de popa. [30]
A las 18:00, los principales barcos de la flota de batalla alemana se encontraban dentro del alcance efectivo de los barcos británicos y habían comenzado a intercambiar disparos con los cruceros de batalla británicos y los acorazados clase Queen Elizabeth . [31] A las 18:13, un proyectil de 380 mm (15 pulgadas) de uno de los Queen Elizabeth impactó en Lützow ; dos hits más se produjeron a las 18:25 y 18:30. [32] El barco fue alcanzado nuevamente a las 18:45, probablemente por el Princess Royal . [33] El barco continuó atacando a los cruceros de batalla británicos mientras navegaban hacia el norte hacia la Gran Flota, pero no tuvo éxito durante este período. [34] Más tarde, a las 19:05, le dio un golpe a Lion . [33] Durante los enfrentamientos entre la flota alemana combinada y el 1.er crucero de batalla y el 5.º escuadrón de batalla británicos, Lützow sufrió daños en ambos transmisores inalámbricos; Después de ese punto, el único método de comunicación entre barcos fue a través de reflectores. [35]
Poco después de las 19:00, el crucero alemán Wiesbaden quedó inutilizado por un proyectil del crucero de batalla Invincible ; Los cruceros de batalla alemanes hicieron un giro de 16 puntos hacia el noreste y se dirigieron hacia el crucero averiado a gran velocidad. El III Escuadrón de Batalla de la flota alemana, que contenía los acorazados más poderosos de la marina alemana, también cambió de rumbo para ayudar a Wiesbaden . [36] Simultáneamente, los escuadrones de cruceros ligeros británicos III y IV comenzaron un ataque con torpedos en la línea alemana; Mientras avanzaban hasta el alcance de los torpedos, sofocaron a Wiesbaden con fuego de sus cañones principales. [37] Durante el giro hacia el noreste, los destructores británicos Onslow y Acasta se acercaron para lanzar torpedos a Lützow , aunque sin éxito. Onslow fue alcanzado tres veces por la batería secundaria de Lützow y se vio obligado a retirarse. Poco después, un segundo destructor, el Acasta , lanzó un torpedo a Lützow que falló; a cambio, Lützow y Derfflinger dispararon una andanada de proyectiles de 15 cm contra Acasta , alcanzandola dos veces. [38] A las 19:15, los cruceros de batalla alemanes avistaron el crucero blindado británico Defence , que se había unido al ataque a Wiesbaden . Hipper inicialmente dudó, creyendo que el barco era el crucero alemán Rostock , pero a las 19:16, Kapitän zur See (KzS) Harder, el oficial al mando del Lützow , ordenó disparar los cañones de sus barcos. Los otros cruceros de batalla y acorazados alemanes se unieron al combate; Lützow disparó cinco andanadas en rápida sucesión. En menos de cinco minutos, Defensa fue alcanzada por varios proyectiles de gran calibre lanzados por barcos alemanes. [39] Una salva penetró en los cargadores de municiones del barco y, en una explosión masiva, destruyó el crucero. [40] [g]
Mientras Lützow y el resto de la flota se concentraban en la Defensa , Lion logró dos impactos en el buque insignia de Hipper, provocando un grave incendio. [41] A las 19:24, el 3.er escuadrón de cruceros de batalla se había formado con los cruceros de batalla restantes de Beatty delante de la línea alemana. Los principales barcos británicos vieron a Lützow y Derfflinger y comenzaron a dispararles. En ocho minutos, Invincible consiguió ocho hits sobre Lützow ; Estos impactos se concentraron principalmente en la proa del barco y fueron la causa principal de la inundación que eventualmente provocaría su hundimiento. A cambio, tanto Lützow como Derfflinger concentraron su fuego en el Invincible , y a las 19:33, la tercera salva de Lützow penetró la torreta central del Invincible y encendió el cargador; el barco desapareció en una serie de explosiones masivas. [42] A partir de ese momento, el Lützow no volvió a ser atacado por los cruceros de batalla británicos, aunque se estaba inundando gravemente debido a dos de los impactos del Invincible que habían golpeado por debajo de la línea de flotación. [43]
A las 19:30, la Flota de Alta Mar, que en ese momento perseguía a los cruceros de batalla británicos, aún no se había encontrado con la Gran Flota. Scheer había estado considerando retirar sus fuerzas antes de que la oscuridad expusiera sus barcos al ataque de los torpederos. [44] Aún no había tomado una decisión cuando sus principales acorazados se encontraron con el cuerpo principal de la Gran Flota. Este desarrollo hizo imposible que Scheer se retirara, ya que hacerlo habría sacrificado los acorazados anteriores al acorazado más lentos del II Escuadrón de Batalla. Si hubiera elegido utilizar sus acorazados y cruceros de batalla para cubrir su retirada, habría sometido a sus barcos más fuertes a un fuego británico abrumador. [45] En cambio, Scheer ordenó a sus barcos girar 16 puntos a estribor, [h] lo que llevaría a los pre-acorazados a la relativa seguridad del lado desconectado de la línea de batalla alemana. [46]
Los otros cruceros de batalla siguieron el movimiento, pero el Lützow había perdido velocidad y no podía seguir el ritmo. En cambio, el barco intentó retirarse hacia el suroeste para escapar de los castigadores disparos británicos. [47] A las 20:00, las inundaciones en la parte delantera del barco habían llegado al cargador de la torreta delantera. La tripulación del cañón sacó tantos proyectiles y cargas propulsoras como pudo almacenar en la cámara de trabajo debajo de la torreta. [48] Poco antes, a las 19:50, el comodoro Andreas Michelsen , a bordo del crucero Rostock , envió los torpederos de la I Media-Flotilla para ayudar a Lützow . El G39 se acercó y subió a bordo a Hipper y su personal para transferirlo a uno de los otros cruceros de batalla. V45 y G37 comenzaron a colocar una cortina de humo entre el barco maltratado y la línea británica, pero a las 20:15, antes de que terminara, Lützow fue alcanzado en rápida sucesión por cuatro proyectiles de gran calibre. Uno de ellos atravesó la torreta de superdisparo delantera del barco y la inutilizó temporalmente. El proyectil detonó una carga propulsora y el arma derecha quedó destruida. El segundo impacto desactivó el equipo de entrenamiento eléctrico de la torreta trasera, que ahora tuvo que ser accionado manualmente. [49] Mientras Hipper estaba a bordo del G39 , el mando del I Grupo de Exploración recayó temporalmente en el KzS Johannes Hartog. [50] Lützow disparó su último tiro a las 20:45, momento en el que la cortina de humo la había ocultado con éxito de la línea británica. [51]
Cuando la flota alemana comenzó a retirarse después del anochecer, Lützow , navegando a 15 nudos, [52] intentó pasar detrás de la línea alemana para buscar la seguridad del bando desconectado. [53] A las 22:13, el último barco alemán de la línea perdió de vista a Lützow , que no pudo seguir el ritmo de la flota. Scheer esperaba que en la brumosa oscuridad, Lützow pudiera evadir la detección y regresar con éxito a un puerto alemán. [54] A las 21:30, el barco se estaba hundiendo más en el mar. El agua empezó a inundar la cubierta y el castillo de proa situado encima de la cubierta blindada principal; esto resultaría ser un problema importante. [48] A medianoche todavía había esperanzas de que el Lützow, gravemente herido , pudiera regresar al puerto. [55] El barco era capaz de alcanzar 7 nudos (13 km/h; 8,1 mph) hasta alrededor de las 00:45 cuando comenzó a tomar más agua. [56] A veces, el barco tenía que reducir la velocidad a tan solo 3 nudos (5,6 km/h; 3,5 mph) para reducir la presión en el mamparo trasero en la plataforma de torpedos. Lo más grave fue que las bombas principales delanteras ya no se podían utilizar porque las barras de control se habían atascado. [57]
A la 01:00, había demasiada agua en el casco para que las bombas pudieran manejarla. El agua comenzó a entrar en los compartimentos delanteros del generador, lo que obligó a la tripulación a trabajar a la luz de las velas. A la 1:30 el nivel del agua en Lützow era tan bajo que el agua empezó a inundar la sala de calderas delantera. [55] En ese momento, casi todos los compartimentos en la parte delantera del barco, hasta la torre de mando y debajo de la cubierta blindada principal, estaban completamente inundados. El agua también había entrado en el barco a través de los agujeros de los proyectiles en el castillo de proa sobre la cubierta blindada; la mayor parte de la parte superior del barco delante de la barbette más delantera también se inundó. La tripulación del crucero de batalla intentó reparar los agujeros de los proyectiles tres veces, pero a medida que la inundación empeoraba y aumentaba el calado, el agua inundaba cada vez más la cubierta e inhibía el progreso de los trabajos de reparación. [58] La tripulación intentó invertir la dirección y navegar hacia atrás, pero tuvo que abandonarlo cuando la proa quedó tan sumergida que las hélices quedaron parcialmente fuera del agua; El calado delantero había aumentado a más de 17 metros (56 pies). [55] [yo]
A las 2:20, se estimaba que había 8.000 toneladas de agua en el barco y corría grave peligro de volcar , por lo que Harder dio la orden de abandonar el barco. Los torpederos G37, G38, G40 y V45 se acercaron al crucero de batalla siniestrado para evacuar a la tripulación del barco, [59] aunque seis hombres quedaron atrapados en la proa y no pudieron ser liberados. [60] A las 02:45 el Lützow estaba sumergido hasta el puente. G38 disparó dos torpedos al barco y dos minutos después desapareció bajo las olas. El barco estaba aproximadamente a 60 km (37 millas) al noroeste de Horns Reef cuando fue hundido . [55] Se estima que la posición de los restos del naufragio es 56 ° 15′N 5 ° 53'E / 56.250 ° N 5.883 ° E / 56.250; 5.883 . [59] Durante la batalla, Lützow había disparado aproximadamente 380 proyectiles de la batería principal y 400 disparos de sus cañones secundarios, así como dos torpedos. [61] A cambio, fue alcanzada 24 veces por proyectiles británicos de gran calibre. [62] La tripulación del barco sufrió 115 hombres muertos y otros 50 heridos, sólo superado por el Derfflinger , que perdió 157 hombres muertos y 26 heridos. [63]
En 2015, el barco de investigación HMS Echo realizó una exploración de la zona mientras instalaba un mareógrafo . Durante la búsqueda, el sonar de Echo localizó a Lützow en el fondo del mar, a unas ocho millas de su última posición registrada. Echo tomó imágenes de sonar de los restos del naufragio, que según su comandante "garantizarían que el lugar de descanso final del barco sea debidamente reconocido como una tumba de guerra ". [64]
56°15'N 5°53'E / 56.250°N 5.883°E / 56.250; 5.883