El príncipe Kan'in Kotohito (閑院宮載仁親王, Kan'in-no-miya Kotohito-shinnō , 10 de noviembre de 1865 - 21 de mayo de 1945) fue el sexto jefe de una rama cadete de la familia imperial japonesa y un oficial del ejército de carrera que sirvió como Jefe del Estado Mayor del Ejército Imperial Japonés de 1931 a 1940. Durante su mandato como Jefe del Estado Mayor del Ejército Imperial Japonés, el Ejército Imperial Japonés cometió numerosos crímenes de guerra contra civiles chinos, incluida la masacre de Nanjing y el uso sistemático de armas químicas y bacteriológicas. El príncipe Kan'in Kotohito murió varios meses antes del final de la Segunda Guerra Mundial y no fue juzgado por crímenes de guerra.
El príncipe Kotohito nació en Kioto el 10 de noviembre de 1865, como el decimosexto hijo del príncipe Fushimi Kuniye (1802-1875). Su padre era el vigésimo jefe de la Fushimi-no-miya , una de las cuatro shinnōke , ramas de la Familia Imperial que eran elegibles para suceder al trono si la línea principal se extinguía. Dado que la tasa de mortalidad infantil en la casa imperial principal era bastante alta, el emperador Kōmei , el padre del emperador Meiji , adoptó al príncipe Kotohito como heredero potencial. El príncipe Kotohito era, por tanto, el hermano adoptivo del emperador Meiji y un tío abuelo tanto del emperador Shōwa como de su consorte, la emperatriz Kōjun .
El príncipe Kotohito fue enviado inicialmente al templo monzeki Sambō-in a la edad de tres años para ser criado como monje budista , pero fue seleccionado en 1872 para revivir el Kan'in-no-miya , otra de las familias shinnōke , que se había extinguido tras la muerte del quinto jefe, el príncipe Naruhito .
El 19 de diciembre de 1891, el príncipe Kotohiko se casó con Sanjō Chieko (30 de enero de 1872 – 19 de marzo de 1947), hija del príncipe Sanjō Sanetomi . La pareja tuvo siete hijos: cinco niñas y dos niños.
El príncipe Kan'in ingresó en la Academia del Ejército Imperial Japonés en 1877 y se graduó en 1881. El emperador Meiji lo envió como agregado militar a Francia en 1882 para estudiar tácticas y tecnología militares. Se graduó en la Escuela Superior del Ejército en 1894, especializándose en caballería . Comandó el 1.er Regimiento de Caballería de 1897 a 1899.
Kan'in se convirtió en un veterano tanto de la Primera Guerra Sino-Japonesa (1894-1895) como de la Guerra Ruso-Japonesa (1904-1905). Fue designado para comandar la 2.ª Brigada de Caballería en 1901. Ascendió al rango de teniente general en 1905 y se convirtió en el comandante de la 1.ª División del Ejército Imperial Japonés en 1906, y de la División de la Guardia Imperial en 1911. Fue ascendido al rango de general de pleno derecho y se convirtió en Consejero Supremo de Guerra en 1912. Fue ascendido aún más para convertirse en el mariscal de campo más joven del Ejército Imperial Japonés en 1919. [1] En 1921, acompañó al entonces príncipe heredero Hirohito en su gira por Europa.
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El 1 de diciembre de 1931, el príncipe Kan'in se convirtió en jefe del Estado Mayor del Ejército Imperial Japonés , en sustitución del general Kanaya Hanzo. Durante su mandato, el Ejército Imperial Japonés cometió muchos crímenes de guerra contra civiles chinos, incluida la masacre de Nanjing y el uso sistemático de armas químicas y bacteriológicas . Las armas químicas, como el gas lacrimógeno, se utilizaron solo esporádicamente en 1937, pero en la primavera de 1938, el Ejército Imperial Japonés comenzó a utilizar a gran escala el gas para estornudar y las náuseas (rojo), y desde el verano de 1939, el gas mostaza (amarillo) se utilizó contra las tropas chinas comunistas y del Kuomintang. [2] El príncipe Kan'in transmitió al Ejército la primera directiva del emperador ( rinsanmei ) que autorizaba el uso de armas químicas el 28 de julio de 1937. Transmitió una segunda orden el 11 de septiembre autorizando el despliegue de unidades especiales de guerra química en Shanghái . [3] El 11 de abril de 1938 se emitió la Directiva Número 11 en su nombre, autorizando el uso posterior de gas venenoso en Mongolia Interior . [4]
Kan'in, entre otros dentro del ejército, se opuso a los esfuerzos del primer ministro Yonai Mitsumasa por mejorar las relaciones con los Estados Unidos y el Reino Unido. [ cita requerida ] Forzó la renuncia del Ministro de Guerra, el general Hata Shunroku (1879-1962), derribando así el gabinete de Yonai en julio de 1940. El príncipe participó en las conferencias de enlace entre los jefes de estado mayor militares y el segundo gabinete del príncipe Konoe Fumimaro (junio de 1940-julio de 1941). Tanto él como el teniente general Hideki Tojo , el recién nombrado Ministro de Guerra, apoyaron el Pacto Tripartito y el Pacto Anti-Comintern entre el Imperio del Japón, la Alemania nazi y la Italia fascista . [5]
Kan'in se retiró como Jefe del Estado Mayor el 3 de octubre de 1940 y fue sucedido por Sugiyama Hajime . Siguió siendo miembro del Consejo Supremo de Guerra y asesor principal del emperador en asuntos del ejército. [ cita requerida ] El mariscal de campo Príncipe Kan'in murió en Odawara, Kanagawa en la residencia de verano de Kan'in, posiblemente debido a una infección causada por hemorroides inflamadas el 21 de mayo de 1945, y se le concedió un funeral de estado .
El príncipe era un firme defensor del sintoísmo estatal ; junto con Hiranuma Kiichirō creó el Consejo de Investigación de Ritos Sintoístas [ cita requerida ] para investigar todos los ritos y prácticas sintoístas antiguos. Otros asociados fueron Kuniaki Koiso , el teniente general Heisuke Yanagawa , que dirigió el Taisei Yokusankai y Chikao Fujisawa, miembro de la Dieta de Japón , que propuso una ley para que el sintoísmo se reafirmara como religión estatal de Japón .
Su único hijo, el príncipe Kan'in Haruhito , lo sucedió como el séptimo y último jefe de la casa Kan'in-no-miya (閑院宮).
Recibió las siguientes órdenes y condecoraciones: [6]
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Imperio del Japón :.svg/1280px-Flag_of_France_(1794%E2%80%931815,_1830%E2%80%931974,_2020%E2%80%93present).svg.png){kind=small}
Francia : Gran Cruz de la Legión de Honor , 5 de octubre de 1895
Imperio ruso : Caballero de la Orden de San Alejandro Nevski , 2 de noviembre de 1898.svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Bélgica : Gran Cordón de la Real Orden de Leopoldo , con espadas, 28 de abril de 1900_crowned.svg/1280px-Flag_of_Italy_(1861-1946)_crowned.svg.png){kind=small}
Reino de Italia : Caballero de la Orden de la Anunciación , 20 de mayo de 1900.svg/1280px-Flag_of_the_Ottoman_Empire_(1844%E2%80%931922).svg.png){kind=small}
Imperio Otomano : Orden de Osmanieh , 1.ª clase, 29 de mayo de 1900.svg/1280px-Flag_of_Austria-Hungary_(1867%E2%80%931918).svg.png){kind=small}
Austria-Hungría : Gran Cruz de la Orden de San Esteban , 7 de junio de 1900.svg/1280px-Flag_of_Germany_(1867%E2%80%931918).svg.png){kind=small}
Imperio alemán :
Hohenzollern : Cruz de Honor de la Orden de la Casa Principesca de Hohenzollern, 1.ª clase , con espadas, 18 de noviembre de 1905.svg/1280px-Flag_of_China_(1889%E2%80%931912).svg.png){kind=small}
Dinastía Qing : Orden del Doble Dragón , Clase I, Grado II, 27 de enero de 1904
Reino Unido : Caballero honorario de la Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge , 1921
