Mitsumasa Yonai (米内 光政, Yonai Mitsumasa , 2 de marzo de 1880 - 20 de abril de 1948) fue un político y oficial de la marina japonesa. Se desempeñó como almirante en la Armada Imperial Japonesa , Ministro de Marina y Primer Ministro de Japón en 1940.
Yonai nació el 2 de marzo de 1880 en Mitsuwari, prefectura de Iwate , el primer hijo del ex samurái Yonai Nagamasa. Nagamasa había servido anteriormente al clan Nanbu del Dominio Morioka . [1] [2]
Ingresó a la Escuela Primaria Kajichō en 1886 y entró a la Escuela Secundaria Morioka en 1890. [3] Después de graduarse de la Escuela Secundaria Morioka, ingresó a la Academia Naval Imperial Japonesa . [2]
Se graduó en la 29.ª clase de la Academia Naval Imperial Japonesa en 1901, ocupando el puesto 68 entre 125 cadetes (Japan Center for Asian Historical Records, sin fecha). [4] Después de su servicio como guardiamarina en la corbeta Kongō y el crucero Tokiwa, fue comisionado como alférez en enero de 1903. Sirvió en puestos administrativos hasta cerca del final de la guerra ruso-japonesa de 1904-1905, cuando se hizo a la mar nuevamente en el destructor Inazuma y el crucero Iwate .
Después de la guerra, sirvió como oficial jefe de artillería en el crucero Niitaka , el acorazado Shikishima y el crucero Tone . [5] Después de su ascenso a teniente comandante en diciembre de 1912, se graduó de la Escuela de Guerra Naval y fue asignado como agregado naval a Rusia durante el apogeo de la Primera Guerra Mundial, de 1915 a 1917. Mientras estaba en el extranjero, fue ascendido a comandante ; después del colapso del Imperio ruso , fue llamado de regreso a Japón y más tarde se convirtió en oficial ejecutivo del acorazado Asahi . [5] Ascendió al rango de capitán en diciembre de 1920 y posteriormente fue enviado como agregado naval a Polonia de 1921 a 1922.
A su regreso a Japón, fue capitán de los cruceros Kasuga (1922-1923) e Iwate (1923-1924), y de los acorazados Fusō (en 1924) y Mutsu (1924-1925). Yonai fue ascendido a contralmirante el 1 de diciembre de 1925. [5] Se convirtió en jefe de la 3.ª Sección del Estado Mayor de la Armada Imperial Japonesa en diciembre de 1926. Dentro del Estado Mayor de la Armada, sirvió en el Consejo Técnico del Departamento Técnico de la Armada. [5] Fue nombrado comandante en jefe de la Primera Flota Expedicionaria , enviada al río Yangtsé en China en diciembre de 1928. Tras el éxito de esta misión, fue ascendido a vicealmirante en diciembre de 1930 y puesto al mando del Distrito de Guardia de Chinkai , en Corea .
Yonai recibió el mando de la 3.ª Flota de la IJN en diciembre de 1932, tras lo cual volvió a comandar el Distrito Naval de Sasebo (noviembre de 1933), la 2.ª Flota de la IJN (noviembre de 1934) y el Distrito Naval de Yokosuka (diciembre de 1935) antes de recibir el nombramiento como Comandante en Jefe de la Flota Combinada y al mismo tiempo de la 1.ª Flota de la IJN en diciembre de 1936. [5] Mientras estaba al mando en Sasebo, la Armada japonesa se vio sacudida por el Incidente de Tomozuru , cuando se determinó que el diseño básico de los torpederos clase Chidori era defectuoso, poniendo así en tela de juicio los diseños básicos de muchos de los buques de guerra de la armada japonesa.
Mientras estaba al mando en Yokosuka, estalló el Incidente del 26 de febrero en Tokio. Yonai estaba visitando a su amante en Shinbashi la noche en que comenzó el intento de golpe de Estado , a sólo un par de cuadras de distancia, pero no supo nada de la situación hasta que regresó a la base a la mañana siguiente.
Yonai se convirtió en almirante en abril de 1937 y ministro de la Marina en el gabinete del primer ministro Senjūrō Hayashi en 1937. Ocupó el mismo puesto bajo las siguientes administraciones de Fumimaro Konoe y Kiichirō Hiranuma , hasta agosto de 1939. [5] Después de que Nobuyuki Abe se convirtiera en primer ministro, Yonai permaneció en el Consejo Supremo de Guerra . Mientras fue ministro de la Marina, Yonai era conocido como un hombre de pocas palabras. Sus discursos tendían a ser breves y los pronunciaba con su acento nambu casi indescifrable. Los registros escritos de sus discursos tienen solo la mitad de la longitud de los de sus contemporáneos.
Como Ministro de Marina, Yonai estaba alarmado por la creciente tensión entre Japón y Gran Bretaña y los Estados Unidos, en un momento en que la mayor parte del Ejército Imperial Japonés estaba atrapado en un atolladero aparentemente interminable en China. Sus esfuerzos por promover la paz lo hicieron impopular entre los extremistas ultranacionalistas y (al igual que el almirante Isoroku Yamamoto ) fue el objetivo de varios intentos de asesinato. Sin embargo, Yonai apoyó la construcción de los acorazados de la clase Yamato en un esfuerzo por mantener un equilibrio militar con las otras dos superpotencias navales del mundo.
Yonai fue nombrado Primer Ministro de Japón y formó su gabinete a partir del 6 de enero de 1940, en gran medida con el respaldo del Emperador Hirohito . Como Primer Ministro, continuó con la firme postura pro británica y pro estadounidense que mantuvo como Ministro de Marina y continuó su firme oposición al Pacto Tripartito con la Alemania nazi y la Italia fascista .
Tras la ocupación alemana de los Países Bajos y Francia en mayo-junio de 1940, el Ejército Imperial Japonés comenzó a mostrar su descontento con la política anti-alemana y anti-italiana de Yonai. El desacuerdo se hizo evidente a principios de julio de 1940, cuando el Ministro del Ejército Shunroku Hata comenzó a criticar abiertamente al Primer Ministro. [6] Cuando Hata renunció, Yonai se vio obligado a dimitir posteriormente el 21 de julio de 1940. La Constitución japonesa exigía que el Ministro del Ejército fuera un general en servicio activo y ningún otro general aceptaría el puesto, debido a la postura pro-Eje del Ejército Imperial Japonés. [7] El Pacto Tripartito se firmó el 27 de septiembre de 1940.
Yonai se desempeñó como viceprimer ministro y, al mismo tiempo, como ministro de la Marina, nuevamente bajo el gabinete del primer ministro Kuniaki Koiso desde el 22 de julio de 1944, período durante el cual regresó al servicio activo desde la lista de reserva. Para entonces, Saipán había caído en manos de los aliados .
Yonai permaneció como Ministro de Marina bajo la administración del Primer Ministro Kantarō Suzuki . En las últimas semanas antes de la rendición de Japón, se puso del lado del Primer Ministro Suzuki y del Ministro de Asuntos Exteriores Shigenori Tōgō en apoyo de la aceptación de la Declaración de Potsdam y la rendición de Japón en oposición al Ministro del Ejército Korechika Anami , el Jefe del Estado Mayor Naval, el Almirante Soemu Toyoda , y el Jefe del Estado Mayor del Ejército, el General Yoshijirō Umezu .
Yonai permaneció como Ministro de Marina en el gabinete del Primer Ministro, el Príncipe Naruhiko Higashikuni, y en el gabinete del Primer Ministro Kijūrō Shidehara desde agosto de 1945, tiempo durante el cual presidió la disolución final de la Armada Imperial Japonesa.
Jugó un papel importante durante el Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente al trabajar con los principales acusados, como el ex primer ministro Hideki Tōjō , para coordinar sus testimonios de modo que el emperador Hirohito se librara de la acusación. Según su intérprete Suichi Mizota, en marzo de 1946 Bonner Fellers le pidió que hiciera que Tōjō asumiera toda la responsabilidad por la Guerra de la Gran Asia Oriental . [8] Después de la guerra, Yonai dedicó el resto de su vida a ayudar a reconstruir Japón.
Yonai sufrió de hipertensión arterial la mayor parte de su vida, pero murió de neumonía el 20 de abril de 1948 a la edad de 68 años. Su tumba se encuentra en el templo de Enko-ji en su ciudad natal de Morioka.
Debido a su trabajo como agregado militar en Rusia y Polonia y a sus viajes por países europeos, Yonai tenía una perspectiva más amplia de los asuntos mundiales que muchos otros altos funcionarios militares japoneses. A finales de la década de 1930, Yonai ya analizaba las capacidades navales de la Armada Imperial Japonesa y los países aliados, frente a las de Alemania e Italia, y llegó a la conclusión de que Japón no debía aliarse con las potencias del Eje . Además de su experiencia como agregado, había participado en la Batalla del Mar de Japón (conocida en Occidente como la Batalla de Tsushima) durante la Guerra Ruso-Japonesa como teniente, por lo que comprendía las realidades de la guerra naval. Por ello, el 8 de agosto de 1939, en la comisión de cinco ministerios que tenía por objeto elaborar un plan de guerra, el ministro de Finanzas, Ishiwata, le preguntó a Yonai: "¿Es posible que la Armada Imperial Japonesa triunfe sobre Estados Unidos y Gran Bretaña?" (Agawa, sf). Yonai respondió: "No. La Armada Imperial Japonesa no está diseñada para abrir fuego contra ellos. El Tercer Reich y la Armada Italiana están fuera de cuestión". (Agawa, sin fecha).
Después del triunfo histórico de la Batalla del Mar de Japón en 1905 durante la Guerra Ruso-Japonesa , la Armada Imperial Japonesa era la tercera más fuerte del mundo. Al final de la Primera Guerra Mundial, Japón tenía una poderosa flota de batalla. En la década de 1930, tras el Tratado Naval de Washington , Japón construyó un fuerte brazo de aviación naval con excelentes aviones y pilotos. Aun así, la Armada Imperial Japonesa no podía competir contra la Marina Real y la Armada de los Estados Unidos , las dos principales armadas del mundo. En consecuencia, la mucho más pequeña Kriegsmarine (Armada alemana) y la Regia Marina (Armada italiana) no pudieron derrotar a estas dos dominantes. Además, la Armada Imperial Japonesa se había vuelto demasiado confiada por su victoria y no estaba dispuesta a reconocer una posición de inferioridad. Sin embargo, sus experiencias únicas lo convencieron de su punto de vista. Por lo tanto, Yonai anunció claramente su opinión: la Armada Imperial Japonesa perdería si atacaba a la Marina Real y a la Armada de los Estados Unidos. [9] [10]
Antes de ser elegido primer ministro, Yonai mostró un fuerte liderazgo, particularmente en tiempos de crisis. El 26 de febrero de 1936, hubo un intento de golpe de estado liderado por jóvenes oficiales del Ejército Imperial Japonés. Los generales del Ejército Imperial Japonés tuvieron dificultades para decidir el nombre de las tropas rebeldes, a las que los generales dudaban en referirse como rebeldes porque era extremadamente vergonzoso para ellos admitir conflictos internos. Por lo tanto, los generales dudaban. Por otro lado, Yonai, el comandante en jefe del Distrito Naval de Sasebo , instantáneamente los etiquetó como "tropas insurreccionales" (Agawa, sin fecha) y dejó que el jefe de su personal, el almirante Inoue Shigeyoshi , publicara su posición a todo el Distrito Naval de Sasebo. Debido a este anuncio inmediato, los oficiales de la marina en el Distrito Naval de Sasebo se vieron obligados a dejar de participar con las tropas rebeldes. La rápida acción de Yonai como comandante supremo tranquilizó al Distrito Naval de Sasebo. [9]
A pesar de no ser famoso, Yonai tomó decisiones importantes que reflejan su fuerte carácter moral. Cuando fue nombrado Primer Ministro, se retiró del servicio activo sin que se le pidiera que lo hiciera. Tenía la intención de no controlar a los ministros de su gabinete mediante influencias navales. Este veredicto fue trascendental, ya que una vez que un general o almirante se retira, pierde influencia, por lo que todos los generales y almirantes son reacios a retirarse. De hecho, incluso Tojo Hideki, el 40.º Primer Ministro, no se retiró cuando fue ascendido a Primer Ministro, sino que persistió en el servicio activo en el Ejército Imperial Japonés para mantener su control sobre él. Debido a que Yonai se retiró de la Armada Imperial Japonesa, el Gabinete de Yonai se mostró cooperativo. Una prueba destacada de esto fue que: a pesar de que su gabinete había continuado solo medio año, los miembros de su gabinete y sus seguidores formaron una reunión amistosa justo después de su renuncia en 1937, y todavía perduró en el período Heisei (1989-2019). Esta reunión se denominó Ichi-Roku Kai, que significa decimosexta reunión, porque el nombramiento y la renuncia de Yonai como Primer Ministro ocurrieron el día 16 de sus meses. [9]
El emperador Shōwa ( Hirohito ) confiaba en el fuerte carácter moral de Yonai. En julio de 1944, la situación de la Segunda Guerra Mundial estaba aparentemente en contra de Japón. En cuanto a esta difícil circunstancia, la Armada Imperial Japonesa estaba en una situación de confusión. Los comandantes supremos de la Armada Imperial Japonesa decidieron nombrar a Yonai como Ministro de Marina porque tenía popularidad y carisma suficientes para unificar la Armada Imperial Japonesa, aunque Yonai ya se había retirado. Para asignar a Yonai como Ministro de Marina, era necesario el consentimiento del Emperador. Mientras tanto, el Almirante Suetsugu también era candidato. El Emperador seleccionó a Yonai porque Suetsugu era famoso por su ambición, y le permitió ser Ministro de Marina a pesar de que ya no estaba en servicio activo. Este nombramiento demostró la confianza de Shōwa en Yonai porque es la única persona en la historia de la Armada Imperial Japonesa que regresó del retiro y fue designado para el puesto supremo de Ministro de Marina. Después de que la Armada Imperial Japonesa fuera derrotada, el Emperador llamó a Yonai al palacio. El Emperador amablemente lo invitó a almorzar juntos. Después de eso, el Emperador dijo: "Realmente aprecio su deber y esfuerzo por no comenzar la guerra. Creo que no nos vamos a encontrar tan a menudo como antes". Puso una pluma y un tintero en un estuche y dijo: "Estas son las cosas que he usado. Me gustaría presentárselas como regalo". [11] Esta acción es extremadamente rara porque haber presentado las pertenencias del Emperador es el honor supremo y la máxima expresión de amabilidad. [9]
Orden del Sol Naciente , 5ª clase [12]
Orden de la Cometa Dorada , 5ª clase [12]_4Class_BAR.svg/1280px-JPN_Zuiho-sho_(WW2)_4Class_BAR.svg.png){kind=small}
Orden del Sagrado Tesoro, 4ª clase [12]
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Orden del Sagrado Tesoro, 3ª clase [12]
Orden del Sol Naciente , 3ª clase [12]
Orden de la Cometa Dorada , 4ta clase < [12]_2Class_BAR.svg/1280px-JPN_Zuiho-sho_(WW2)_2Class_BAR.svg.png){kind=small}
Orden del Sagrado Tesoro, 2ª clase [12]_1Class_BAR.svg/1280px-JPN_Zuiho-sho_(WW2)_1Class_BAR.svg.png){kind=small}
Gran Cordón de la Orden del Sagrado Tesoro [13]
Gran Cordón de la Orden del Sol Naciente [12]
Orden de la Cometa Dorada, 1ª clase [14]
