El torpedero clase Chidori (千鳥型水雷艇, Chidori-gata suiraitei ) fue un torpedero de la Armada Imperial Japonesa que se construyó antes y sirvió durante la Segunda Guerra Mundial . El diseño inicialmente demostró tener demasiado armamento para su pequeño desplazamiento, y el vuelco del Tomozuru (友鶴) poco después de su finalización en condiciones meteorológicas adversas resultó en un escándalo que puso en tela de juicio el diseño básico de muchos buques de guerra japoneses de la época. Después de una extensa modificación, la clase se convirtió en un barco de mar satisfactorio y prestó servicio en la Batalla de Filipinas y la campaña de las Indias Orientales Holandesas como escoltas y continuó en ese papel durante el resto de la guerra. Tres se hundieron durante la guerra y el cuarto fue capturado por los británicos en Hong Kong después del final de la guerra, donde fue desguazado más tarde.
Según los términos del Tratado Naval de Londres de 1930 , la Armada Imperial Japonesa tenía restricciones sobre el tonelaje total de destructores que se le permitía construir. En respuesta, los planificadores navales japoneses diseñaron un buque de clase 600 toneladas (que era lo suficientemente pequeño como para no estar limitado por el tratado), pero planearon armarlo con la mitad del armamento de un destructor de clase Fubuki . Los nuevos buques fueron designados "lanchas torpederas" para asegurar aún más que no fueran considerados como "destructores". Se ordenaron cuatro buques como parte del Programa Maru 1 de 1931 , de los veinte planeados. [1]
En su estado inicial, los torpederos de la clase Chidori desplazaban 535 toneladas largas (544 t) con carga estándar, pero 738 toneladas largas (750 t) con carga completa. Tenían una longitud total de 82,0 m (269 pies 0 pulgadas), una manga de 7,40 m (24 pies 3 pulgadas) y un calado medio de 2,50 m (8 pies 2 pulgadas). [2] Dos turbinas con engranajes Kampon impulsaban dos ejes. Estaban propulsados por dos calderas acuotubulares Kampon y producían un total de 11 000 caballos de fuerza en el eje (8200 kW). Tenían una velocidad nominal de 30,0 nudos (34,5 mph; 55,6 km/h) y un alcance de 3000 nmi (5600 km) a 14 nudos (16 mph; 26 km/h) o 9000 nmi (17 000 km) a 10 nudos (12 mph; 19 km/h) utilizando las 152 toneladas (150 toneladas largas; 168 toneladas cortas) de combustible transportado. [2]
Los barcos de la clase Chidori estaban excesivamente armados para su tamaño. La batería principal consistía en tres cañones Tipo 3 de 127 mm (5,0 in) montados en una torreta de cañón motorizada de un solo cañón situada en el castillo de proa, delante del puente, y una torreta de dos cañones motorizados a popa. Las fuentes son contradictorias sobre su armamento antiaéreo : Whitley dice que tenían un solo Vickers de 40 mm (2 libras pom pom) construido bajo licencia y otros les atribuyen una sola ametralladora de 12,7 mm (0,50 in) . Dos juegos de lanzadores de torpedos gemelos de 533 mm (21,0 in) estaban montados a popa de la única chimenea. En total, estas armas representaban el 22,7% del desplazamiento. [3] También llevaban un lanzador de cargas de profundidad Tipo 94. [1]
Después de que el buque líder, el Chidori , se completara, se descubrió durante las pruebas que su centro de gravedad era demasiado alto y que tenía 92 toneladas (91 toneladas largas; 101 toneladas cortas) de sobrepeso. Para compensar, se instalaron protuberancias de 250 milímetros (9,8 pulgadas) en el resto de la clase. Sin embargo, esto resultó ser insuficiente. [4] El Incidente de Tomozuru del 12 de marzo de 1934 dio como resultado un rediseño extenso en el que los cañones Tipo 3 fueron reemplazados por cañones navales más pequeños de 12 cm/45 Tipo 3er Año y se eliminó uno de los lanzadores de torpedos gemelos. Un lastre adicional de 100 toneladas también ayudó a bajar el centro de gravedad, pero también significó que la velocidad máxima se redujo a 28 nudos. [1]
En 1944, se eliminó el cañón trasero y se lo reemplazó por un cañón antiaéreo de dos cañones Tipo 96 de 25 mm . Se colocó otro cañón doble delante del puente y se añadieron seis cañones monocasco en varios lugares. [1] El número de cargas de profundidad transportadas también aumentó durante el transcurso de la guerra hasta 48. [5]
El 12 de marzo de 1934, poco después de su finalización, el Tomozuru (友鶴) zarpó en compañía de su gemelo Chidori (千鳥) y el crucero ligero Tatsuta para un entrenamiento nocturno de torpedos. El tiempo empeoró durante el ejercicio y se suspendió a las 0325; los barcos regresaron a puerto. El Tomozuru nunca llegó y se inició una búsqueda. Fue avistado a las 1405 de ese mismo día, volcado e invertido, pero todavía a flote. Trece de sus 113 tripulantes fueron rescatados. Fue remolcado a Sasebo y atracado, donde fue reconstruido y devuelto al servicio. [6]
Este desastre obligó a la Armada Imperial Japonesa a revisar la estabilidad de todos los buques recientemente terminados, en construcción o en proceso de diseño. La clase Chidori' se vio obligada a reducir su carga de armamento y la estructura del puente se redujo en un nivel. Se eliminaron los bultos, pero el desplazamiento aumentó a 815 toneladas largas (828 t) con la adición de 60-90 toneladas (59-89 toneladas largas; 66-99 toneladas cortas) de lastre. Su velocidad se redujo a 28 nudos (32 mph; 52 km/h) y el alcance se redujo a 1.600 nmi (3.000 km) a 14 nudos (16 mph; 26 km/h). Los 16 buques restantes planeados para la clase fueron cancelados y reemplazados por los torpederos de la clase Ōtori , que fueron rediseñados para reducir el peso en la parte superior que causó el vuelco del Tomozuru . [5]
En 1937, las cuatro hermanas se organizaron en la Flotilla de Torpedos 21 e hicieron una salida para la Batalla de Shanghái . Las cuatro entraron en acción en la Batalla de Filipinas y la campaña de las Indias Orientales Holandesas . El Chidori y el Manazuru regresaron a sus aguas nacionales después de que la Flotilla de Torpedos 21 se disolviera en la primavera de 1942 y estuvieron en tareas de escolta durante el resto de la guerra. El Hatsukari y el Tomozuru permanecieron en esa área durante la mayor parte del resto de la guerra en operaciones de escolta. El Tomozuru regresó a Japón al final de la guerra, pero el Hatsukari entró en Hong Kong el 21 de mayo de 1945 y participó en batallas antiaéreas hasta el final de la guerra. Tras la rendición de Japón, el Hatsukari fue capturado por la Marina Real y luego desguazado. [7]
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