Heisuke Yanagawa (柳川 平助, Yanagawa Heisuke , 2 de octubre de 1879 - 22 de enero de 1945) fue un general del Ejército Imperial Japonés en la Segunda Guerra Mundial . Las fuerzas japonesas bajo el mando de Yanagawa cometieron la masacre de Nanjing en 1937 .
Nacido en lo que hoy es parte de la ciudad de Nagasaki , prefectura de Nagasaki , Yanagawa fue criado en la prefectura de Ōita por sus padres adoptivos. Se graduó de la duodécima promoción de la Academia del Ejército Imperial Japonés en 1900 y sirvió en combate durante la Guerra Ruso-Japonesa de 1904-1905. Se graduó de la promoción 24 de la Escuela de Estado Mayor del Ejército en 1912. Después de servir como instructor en la Escuela de Caballería del Ejército, fue nombrado agregado militar en China y sirvió como instructor en la Escuela del Ejército de Beijing en 1918. Más tarde viajó a Europa como parte de la delegación de Japón en las negociaciones del Tratado de Paz de Versalles , y de 1920 a 1923 fue miembro de la delegación de Japón en la Liga de Naciones . [1]
Por esta época, se involucró en la política interna dentro del ejército japonés y se unió a la Facción Kodaha , liderada por Sadao Araki , Jinsaburo Mazaki y Hideyoshi Obata .
De 1923 a 1925, Yanagawa fue oficial de caballería y ascendió constantemente de rango desde el mando del 20.º Regimiento de Caballería de la IJA en 1923, la 1.ª Brigada de Caballería de la IJA en 1927, la Escuela de Caballería desde 1929, hasta el Inspector General de Caballería en 1930. Fue ascendido a teniente general en diciembre de 1931.
De 1932 a 1934, Yanagawa sirvió como Viceministro de Guerra . Posteriormente se le asignó un puesto de campo como comandante de la prestigiosa 1.ª División de la IJA de 1934 a 1935. Estuvo al mando del Ejército de Taiwán de Japón de 1935 a 1936, antes de su retiro el 26 de septiembre de 1936. [2]
Sin embargo, con la Segunda Guerra Sino-Japonesa , Yanagawa fue llamado al servicio activo y se le asignó el mando del 10.º Ejército del IJA en China en 1937-1938. El 10.º Ejército estaba compuesto por las divisiones 18.ª y 114.ª de Japón, la 6.ª División IJA del norte de China y el Destacamento Kunisaki de la 5.ª División IJA , y desembarcó en Hangzhou el 5 de noviembre de 1937.
Yanagawa dirigió a sus tropas en persecución de las fuerzas chinas que huían del área de Shanghai y estuvo al mando de una de las principales columnas japonesas en la batalla de Nanking . Más tarde, sus tropas estuvieron implicadas en la masacre de Nanjing , pero Yanagawa se sintió repelido por los acontecimientos. [3]
Yanagawa se retiró nuevamente del servicio militar activo en 1938 y se convirtió en Jefe de la Oficina de Asuntos Generales de la Junta de Desarrollo de Asia Oriental . Bajo el patrocinio político del barón Hiranuma Kiichirō , y con el apoyo de los grupos zaibatsu , asumió el Ministerio de Justicia de manos de Akira Kazami . Durante este cargo en el gobierno dirigió el Keishicho (Departamento de Policía Metropolitana de Tokio).
Yanagawa fue partidario del sintoísmo de Estado , junto con el general Kuniaki Koiso y Hiranuma Kiichirō, y en la creación del Consejo de Investigación de los Ritos Sintoístas . También fue líder del grupo Taisei Yokusankai (Asociación de Asistencia al Gobierno Imperial).
En una entrevista de 1985 con Yoshinaga Sunao, oficial de Estado Mayor del 10.º ejército japonés , Sunao describió a Yanagawa como un "gran hombre que tenía su más profundo respeto", así como un "héroe reticente y tranquilo". Más adelante en la entrevista, Sunao afirmó que Yanagawa amaba a China y, mientras estaba de camino a Nanjing, él personalmente dijo a sus oficiales de Estado Mayor que no era deseable que Japón y China tuvieran que luchar entre sí, sin embargo, como un soldado, sintió que todavía era su deber luchar y, como tal, marchó rápidamente hacia Nanjing. [4]
