El aeropuerto de Kirkenes ( en noruego : Kirkenes lufthavn ; código IATA : KKN , código OACI : ENKR ) es un aeropuerto internacional ubicado en Høybuktmoen , a 15 kilómetros (9 millas) al oeste de la ciudad de Kirkenes , en el municipio de Sør-Varanger en el condado de Finnmark , Noruega . Operado por la empresa estatal Avinor , el aeropuerto tiene una única pista de asfalto de 2115 por 45 metros (6939 por 148 pies) numerada 05-23. Scandinavian Airlines y Norwegian Air Shuttle operan servicios de Boeing 737 al aeropuerto de Oslo, Gardermoen , en parte generados por la función de Høybuktmoen como centro para los servicios regionales de Widerøe a otros aeropuertos en el este de Finnmark . También hay vuelos chárter de verano a Europa Central para llevar turistas a los cruceros de Hurtigruten . El aeropuerto tuvo 297.149 pasajeros en 2013.
Høybuktmoen fue construido como una estación aérea militar por la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial . Los servicios civiles se introdujeron después de la guerra, pero se abandonaron en 1948. El aeropuerto reabrió en 1963 con una nueva terminal y una pista ampliada. Originalmente, el aeropuerto fue servido por Scandinavian Airlines System y Finnair , y desde la década de 1970 también por Widerøe y Norving . Desde 1990, cinco aerolíneas han intentado proporcionar servicios a Murmansk , Rusia. Originalmente, el aeropuerto tenía dos pistas, de 1.600 y 1.200 metros (5.200 y 3.900 pies) de largo, respectivamente, pero la más pequeña se cerró en 1996 cuando se amplió la más larga. Un nuevo edificio de terminal se puso en uso en 2006. Debido al terreno, la longitud de la pista no se puede explotar bajo algunas condiciones de viento, por lo que existe una propuesta para nivelar parte del terreno.
El primer avión que aterrizó en Sør-Varanger fue parte de una prueba realizada en 1922 por el Servicio Aéreo de la Marina Real Noruega para probar el tiempo de vuelo de Horten a Kirkenes. La misión fue adjudicada a Hjalmar Riiser-Larsen y Finn Lützow-Holm , quienes eligieron volar el viaje de 45 horas a lo largo de la costa. [3] El siguiente aterrizaje fue un Fokker militar que aterrizó en el lago helado de Andrevann en 1934. Widerøe realizó varios vuelos dentro del municipio en 1937, ofreciendo visitas turísticas y realizando fotografías aéreas . El primer servicio programado comenzó a Kirkenes el verano siguiente con vuelos postales a Tromsø operados por Widerøe en nombre de Norwegian Air Lines (DNL). El vuelo permitió enviar correo desde Oslo a Kirkenes en un día y continuó la temporada siguiente. [4] La ruta se voló desde Tromsø con paradas intermedias en Vadsø y Hammerfest . [5] Hubo demandas públicas para que se iniciaran los servicios de pasajeros. [4]
En cambio, en 1940, la ocupación alemana de Noruega puso fin a toda la aviación civil hasta 1945. [4] Se mantuvo un servicio limitado en el norte de Noruega durante la resistencia, pero estos se terminaron después de que las fuerzas alemanas tomaron el control de todo el país. Desde el 26 de septiembre de 1940, se operaron tres servicios semanales desde Trondheim a Tromsø, con dos de ellos continuando hasta Kirkenes, utilizando un Junkers Ju 52 de 16 pasajeros . Esto se terminó el 20 de marzo de 1941, después de que la mayoría de los pilotos de la aerolínea hubieran huido al Reino Unido para apoyar a las fuerzas aliadas . [6]
Høybuktmoen fue seleccionada por la Luftwaffe como una de las tres bases aéreas en el norte de Noruega, junto con el aeropuerto de Bardufoss y el aeropuerto de Lakselv, Banak . Construyeron dos pistas, de 1.000 y 1.200 metros (3.300 y 3.900 pies) de largo, respectivamente. Høybuktmoen se utilizó principalmente para ataques contra los convoyes del Ártico . Con la retirada alemana en la Operación Nordlicht en octubre de 1944, las pistas fueron destruidas en varios puntos. El daño resultó fácil de reparar y en enero de 1945, tanto las tropas de oficiales de policía noruegos de Suecia lideradas por Bernt Balchen como las Fuerzas Aéreas Soviéticas pudieron aterrizar en Høybuktmoen. [7]
El primer servicio después de la guerra fue iniciado por DNL el 13 de octubre de 1945 y voló a Tromsø, con conexiones posteriores a Trondheim y Oslo . [8] El servicio solo duró hasta 1948, cuando fue reemplazado por una ruta de hidroavión Ju 52 con paradas intermedias en Vadsø y Hammerfest a Tromsø. La ruta volaba en una dirección cada día, solo operaba durante el verano y estaba plagada de poca regularidad. El aeródromo acuático original estaba ubicado en Soldatbukta en Prestøya. Más tarde se trasladó al muelle en el lado norte de Langfjorden, en el otro lado como Kirkenes. Por lo tanto, los pasajeros fueron transportados a través del fiordo en barco hasta el avión. El control del tráfico aéreo se trasladó de Høybuktmoen a Haganes en 1949, pero regresó en 1963. [7]
La ruta había duplicado su patrocinio desde su introducción en 1953, el último año en que fue operada por DNL. A partir de 1954, la ruta fue asumida por Widerøe, que introdujo aviones más pequeños Noorduyn Norseman y de Havilland Canada DHC-3 Otter . El servicio de hidroaviones de Widerøe fue operado en nombre de DNL y más tarde de Scandinavian Airlines System (SAS) y se mantuvo hasta 1963. [7] Varangfly, con sede en Kirkenes, fue fundada en 1959 por entusiastas de la aviación general de Kirkenes Flyklubb. La aerolínea originalmente tenía dos hidroaviones, un Piper J-3 Cub de dos asientos y un Norsk Flyindustri C-5 Polar de cinco asientos. Las operaciones comenzaron el 17 de junio de 1960. La compañía desarrolló gradualmente servicios dentro de los servicios regulares, chárter y ambulancia aérea . [9] Posteriormente, Varangfly también compró un avión de ocho plazas que ofrecía vuelos a Lakselv y Bardufoss, y al aeropuerto de Ivalo en Finlandia, donde conectaba con el servicio de Finnair a Helsinki . [10]
La planificación de un nuevo aeropuerto en Høybunktmoen fue iniciada por un comité establecido por el Ministerio de Transporte y Comunicaciones en 1947, y dio como resultado el Plan Nacional de 1952. Aunque Kirkenes estaba incluido en el plan [9], la construcción se suspendió, tanto por los altos costos como porque otros aeropuertos más al sur tenían que completarse antes o al mismo tiempo. La construcción en Høybuktmoen comenzó en 1961 y el aeropuerto se inauguró el 4 de mayo de 1963. El trabajo consistió en ampliar la pista este-oeste a 1.600 metros (5.200 pies) y construir una nueva terminal de pasajeros y una torre de control; las dos últimas no se completaron a tiempo para la inauguración. [11] El aeropuerto de Alta y el aeropuerto de Lakselv, Banak, se inauguraron el mismo año, y el aeropuerto de Tromsø siguió su ejemplo al año siguiente. [12]
SAS introdujo el Convair Metropolitan con capacidad para 52 pasajeros en sus vuelos nacionales, mientras que Finnair utilizó el Douglas DC-3 de 30 plazas en sus vuelos a Finlandia. En el primer mes, las dos aerolíneas tuvieron 88 movimientos de aeronaves, mientras que la Real Fuerza Aérea Noruega tuvo 44 y Varangfly 60. [11] Tanto SAS como Finnair reemplazaron las rutas de Varangfly, que no operaba vuelos regulares desde el nuevo aeropuerto. Por lo tanto, Varangfly vendió sus aviones terrestres y en su lugar se convirtió en un operador de hidroaviones. SAS introdujo el avión a reacción Douglas DC-9 con capacidad para 122 pasajeros en Kirkenes a partir de 1969. Helikopter Service voló un helicóptero civil a Høybuktmoen por primera vez el mismo año. [10] El aeropuerto de Kirkenes atendió a 20.638 pasajeros en 1964 y a 40.477 en 1970. [13]
Busy Bee fue contratada por las Fuerzas Armadas de Noruega para realizar vuelos chárter militares en junio de 1968. Tenían dos Fokker F27 Friendships de 50 pasajeros estacionados en Høybuktmoen y realizaban dos vuelos diarios desde Kirkenes y otros lugares del norte de Noruega hasta Bodø , con conexiones posteriores a Stavanger y Oslo los viernes. Este acuerdo se mantuvo hasta la quiebra de Busy Bee en 1992. [13]
Varangfly se fusionó con otras dos aerolíneas en 1970 para crear Norving, con base en Kirkenes . La nueva aerolínea compró un Britten Norman Islander de ocho pasajeros y comenzó a realizar vuelos de ida y vuelta entre Kirkenes y los recién modernizados aeropuertos de Berlevåg y Mehamn . Posteriormente, se ampliaron las rutas al aeropuerto de Hasvik y al aeropuerto de Kjøllefjord , y en 1975 al aeropuerto de Båtsfjord y al aeropuerto de Vadsø . [10] Por otro lado, Widerøe recibió las concesiones para operar el aeropuerto de Hammerfest , que se inauguró el 1 de agosto de 1973, y el aeropuerto de Honningsvåg , que se inauguró en 1977. [14] Para prestar servicios regionales, Widerøe operó originalmente aviones De Havilland Canada de veinte pasajeros . [10]
Finnair finalizó sus servicios a Kirkenes en 1975. Al mismo tiempo, el ministerio y SAS comenzaron a estudiar la estructura del aeropuerto de Finnmark, ya que todos los servicios del condado necesitaban subvenciones. Las propuestas eran o bien un aumento de los precios de los billetes o bien una reducción de Kirkenes a un aeropuerto exclusivamente regional. SAS volaba un avión de 90 plazas dos o tres veces al día entre Kirkenes y Alta con sólo diez a quince pasajeros. La estructura del aeropuerto se mantuvo, pero los precios de los billetes siguieron aumentando. [10] El aeropuerto atendió a 110.000 pasajeros en 1983. [13] Norving continuó con el contrato de ambulancia aérea de Varangfly hasta 1987, cuando el servicio pasó a manos de Air Express . [10] Más tarde, el contrato se adjudicó a Lufttransport , que operaba el Beechcraft Super King Air . [13] Norving se declaró en quiebra en 1992 y sus rutas fueron asumidas por Widerøe. [13]
SAS Commuter se creó en 1988 y comenzó a operar en el norte de Noruega en mayo de 1990. Esto implicó un cambio en las operaciones, de modo que se cancelaron todos los servicios DC-9 de Kirkenes a Oslo y en su lugar se introdujeron los servicios Fokker 50 a Alta y Tromsø. SAS pudo reducir los costos al dejar de operar rutas locales con el DC-9 y, en su lugar, aumentó el número de vuelos. [15] El nuevo sistema se encontró con una oposición masiva en Kirkenes. [16] Se estaban celebrando reuniones de emergencia entre SAS Commuter y el ministerio en junio de 1990 debido a la baja regularidad y las numerosas cancelaciones. [17] Los vuelos sin transbordo de Kirkenes a Oslo se reintrodujeron el 1 de abril de 1992, aunque con paradas en Tromsø. [18]
El servicio entre Kirkenes y el aeropuerto de Murmansk fue iniciado por SAS Commuter en 1990, pero la aerolínea rápidamente lo canceló. [19] Aeroflot comenzó dos servicios semanales entre Kirkenes y Murmansk y luego al aeropuerto de Arkhangelsk en junio de 1990. El servicio fue solo de verano hasta 1992, cuando aumentó a un servicio durante todo el año. [13] Norving también comenzó un servicio desde Kirkenes a Murmansk, pero su servicio terminó cuando la aerolínea quebró. [19] Widerøe comenzó dos servicios semanales entre Kirkenes y Murmansk en 1994, utilizando aviones Twin Otter. [20] Aeroflot canceló su servicio en 1998 [13] y Widerøe siguió su ejemplo en 2000. [21]
La pista se amplió hacia el este en 290 metros (950 pies) a finales de la década de 1990. [22] La primera ampliación tuvo lugar en 1996 y la segunda en 2000. [13] Las ampliaciones nunca recibieron permiso de operación de la Autoridad de Aviación Civil de Noruega , ya que hay dos colinas que impiden que los aviones aterricen desde el este para seguir una aproximación final segura . [22]
Arctic Air se hizo cargo de los vuelos de Widerøe a Vardø en 2000, utilizando un Dornier 228 de 19 pasajeros . También volaron un servicio a Murmansk en 2001 y 2002. Perdieron el contrato Vardø-Kirkenes de vuelta a Widerøe en 2003. SAS compró Braathens en 2002, lo que resultó en que esta última se hiciera cargo del servicio y aumentara a dos vuelos diarios a Oslo. [13] SAS y Braathens se fusionaron en 2004 para formar SAS Braathens . [23] La aerolínea cambió su nombre de nuevo a Scandinavian Airlines en 2007. [24] Norwegian Air Shuttle comenzó a volar desde Kirkenes a Oslo en 2004, al principio con cuatro servicios semanales. El edificio de la terminal casi no sufrió cambios desde 1963, aunque había experimentado algunas mejoras menores. Avinor decidió en 2004 que la terminal sería modernizada, lo que supondría una nueva carretera hasta el aeropuerto, un aparcamiento, una pista de aterrizaje y una terminal. Las inversiones costaron 180 millones de coronas noruegas y se inauguraron el 4 de mayo de 2006. [13] Widerøe reabrió su servicio a Murmansk en agosto de 2007, [25] pero la baja afluencia hizo que la aerolínea cancelara la ruta a partir de diciembre de 2008. [26] SAS redujo de dos a un viaje diario a Oslo en 2008. [27]
El aeropuerto está situado en Høybuktmoen en Sør-Varanger, a unos 15 kilómetros (9 mi) al oeste de Kirkenes. [28] La terminal tiene espacio para seis aviones de categoría C ( Airbus A320 / Boeing 737 ). Durante el verano, el aeropuerto experimenta un pico de tráfico muy alto con aviones tanto regulares como chárter que llegan al mismo tiempo, ya que ambos tienen la intención de corresponderse con Hurtigruten ; esto hace que el patrocinio aumente más allá de la capacidad del aeropuerto. [29] El aeropuerto de Kirkenes tuvo unos ingresos de 26,4 millones de coronas noruegas en 2009, de los cuales los ingresos comerciales representaron el quince por ciento, y un déficit operativo de 45,4 millones de coronas noruegas. El déficit está subsidiado de forma cruzada por las ganancias de los aeropuertos más grandes de Avinor. [30] En 2013, el aeropuerto tuvo 297.149 pasajeros, 8.643 movimientos de aeronaves y 367 toneladas de carga. [2]
La pista está situada al suroeste-noreste (05-23) y tiene 2.015 por 45 metros (6.611 pies × 148 pies). La zona de toma de contacto desde el oeste está a 60 metros (200 pies) del inicio de la pista, mientras que está a 420 metros (1.380 pies) desde el este. No hay calles de rodaje paralelas , sino que dos calles de rodaje van desde la pista hasta la pista. Debido al terreno al este, las longitudes máximas de despegue y aterrizaje en la pista varían según la dirección: la longitud de aterrizaje (LDA) es de solo 1.605 metros (5.266 pies) desde el este (rwy 23) en comparación con 1.906 metros (6.253 pies) desde el oeste (rwy 05). [31] La pista 23 está equipada con un sistema de aterrizaje por instrumentos . También hay una pista cerrada (14-32) que cruza la pista principal. Tiene 1.270 metros (4.170 pies) de largo y es de grava ; parte de su longitud está pavimentada y se utiliza como calle de rodaje. [32]
El aeropuerto está situado junto a la carretera europea E6 . [33] Boreal Transport opera un servicio de autobús desde Kirkenes hasta el aeropuerto en conexión con todas las llegadas y salidas. [34] La compañía también presta servicio al aeropuerto con servicios de autobús desde Kirkenes a otras partes de Finnmark. [35] [36] Hay aparcamiento, taxis y alquiler de coches disponibles en el aeropuerto. [33]
Tres aerolíneas operan vuelos regulares en el aeropuerto. Scandinavian Airlines (SAS) y Norwegian Air Shuttle operan vuelos diarios a Oslo, Norwegian utiliza Boeing 737 y SAS utiliza Airbus A320-200neo. [22] Widerøe vuela a varios aeropuertos regionales en Finnmark y Troms, y utiliza Kirkenes como centro para llevar pasajeros regionales a los vuelos a Oslo. Widerøe opera sus ocho servicios diarios [28] con aviones De Havilland Canada Dash 8. [37] Hamburg International opera servicios chárter desde Alemania de mayo a septiembre en nombre de Hurtigruten Group con transbordos de turistas al viaje costero de Hurtigruten [ cita requerida ] . Hay vuelos chárter esporádicos de pescadores operados por Atlantic Airways . [28]
En el período 2015 a 2020, Avinor planea construir una nueva torre de control y una nueva estación de bomberos y rescate. La primera está ubicada demasiado cerca de la pista, mientras que la segunda es demasiado pequeña y anticuada. [29] También hay planes para expandir el edificio de la terminal para permitir el manejo simultáneo de dos aviones grandes y dos pequeños. [39] El municipio del condado de Finnmark está considerando establecer un servicio de ferry rápido entre Kirkenes y Vadsø que tendría un tiempo de servicio de 45 minutos. [40] Existe la posibilidad de comercializar Kirkenes como un aeropuerto alternativo para Murmansk, ya que Kirkenes puede ofrecer vuelos más baratos a Oslo que los disponibles desde Murmansk a Moscú . [41]
Avinor también ha propuesto rebajar el terreno al este del aeropuerto. El terreno es en realidad más plano al este, pero debido a que la pista se amplió en esa dirección, la ampliación no se puede utilizar sin eliminar todo el terreno en la pendiente de doce grados. [42] Aunque no tiene ningún impacto en los aviones más pequeños, la longitud reducida de la pista tiene un grave impacto en el rendimiento de los aviones Boeing 737 , que son utilizados tanto por Norwegian como por SAS. Por ejemplo, durante el invierno, un 737-800 de 180 asientos solo puede utilizar el 71 por ciento de su peso de despegue permitido; esto dificultaría que los aviones completamente cargados vuelen más allá de Oslo. Los impactos para los aviones 737-700 de 150 asientos son menores, ya que pueden llegar a Oslo durante el invierno y a Berlín durante el verano. [22] El aeropuerto atendió a 169.428 pasajeros en 1996 y a 216.000 pasajeros en 2000. [13]
Se estimó que el proyecto costaría 267 millones de coronas noruegas . [43] Las estimaciones muestran que el beneficio para la sociedad sería menor que los costos de inversión (un valor actual neto negativo ), lo que arroja un déficit promedio estimado de 124 millones de coronas noruegas. [44] Norwegian Air Shuttle está construyendo una flota unificada de aviones 737-800 y solo podrá prestar servicio al aeropuerto durante el invierno si se llevan a cabo las inversiones. [45] La ampliación permitiría un mayor tráfico chárter a Europa Central [46] y una mayor regularidad con los vuelos existentes. [45] Avinor ha declarado que no puede financiar las inversiones sin subsidios directos del estado. [30]
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