Kekal es una banda indonesia de heavy metal y música electrónica formada en 1995 en Yakarta , Indonesia. Según AllMusic , Kekal fue una de las primeras bandas de heavy metal de Indonesia en incursionar a nivel internacional, [1] y, según el sociólogo del heavy metal, Keith Kahn-Harris , fue una de las pocas bandas de metal extremo del sudeste asiático en tener más que una mínima impresión en la escena global. [2] Fundada por dos músicos conocidos simplemente como Yeris y Newbabe, la banda experimentó algunos cambios en su formación en sus primeros años, pero emergió con una formación consistente de tres miembros clave, el guitarrista/vocalista Jeff Arwadi , el bajista Azhar Levi Sianturi y el guitarrista Leo Setiawan . A lo largo de su carrera, Kekal ha pasado de un estilo principalmente basado en el black metal al metal progresivo , el metal de vanguardia y la música electrónica, incorporando muchos otros géneros como el ambient , el jazz fusión y el rock progresivo .
La banda debutó con su primer álbum de estudio en 1998 con Beyond the Glimpse of Dreams y hasta ahora ha lanzado trece álbumes de estudio de larga duración, cuatro EP, varias compilaciones y contribuciones a varios álbumes colaborativos. Después de su cuarto álbum de estudio, 1000 Thoughts of Violence , en 2003, la banda se embarcó en una mini gira por Europa en 2004. Después de tres álbumes de estudio más, Acidity (2005), The Habit of Fire (2007) y Audible Minority (2008), todos los miembros restantes de la banda dejaron oficialmente Kekal en agosto de 2009. La banda ha continuado como una entidad legal desde entonces, los ex miembros contribuyendo con material a medida que la banda continúa lanzando nuevos álbumes. Desde 2015, todas las contribuciones musicales a nuevas grabaciones se mantienen anónimas.
La historia temprana de Kekal comenzó en 1990, cuando el músico de 16 años Jeff Arwadi formó una banda de " thrash metal punk " llamada Obliteration con algunos de sus amigos de la secundaria, pero Jeff dejó este grupo en 1991 para aprender mejor a tocar la guitarra. [3] [4] Kekal se formó oficialmente el 15 de agosto de 1995, por dos amigos, simplemente nombrados bajo los seudónimos Yeris y Newbabe (este último se reveló años después como Newin Atmarumeksa), como una banda de metal extremo más sencilla . El nombre Kekal fue acuñado por Newbabe, y en indonesio significa "Inmortal" o "Eterno". La banda fue pensada como un proyecto de una sola vez, y reclutó a un vocalista conocido simplemente como "Harry" para ayudar a grabar una cinta de demostración de cuatro canciones. Esta demostración comenzó a circular y llamó la atención del futuro guitarrista Leo, que había adquirido experiencia en una banda de versiones de Metallica y Megadeth . [5] [6] [7]
En junio de 1996, Azhar Sianturi se unió a Kekal y la banda grabó su demo oficial, titulado Contra Spiritualia Nequitiae , utilizando los talentos de composición y producción de Jeff Arwadi, quien también era miembro del grupo Inner Warfare. [5] [7] Según Jeff, la demo se grabó en su dormitorio con una grabadora de cinta Fostex X-28 de 4 pistas y un micrófono de karaoke . [7] Para crear reverberación durante las tomas vocales, se colocó un balde sobre la cabeza del micrófono. [7] Con la ayuda de los círculos clandestinos de intercambio de cintas y fanzines locales , la demo pronto llamó la atención de la escena del metal fuera de Indonesia y el sudeste asiático, y pocos sellos discográficos comenzaron a ofrecer acuerdos. Más tarde ese año, Leo Setiawan se unió a la banda, y en abril de 1997 Kekal comenzó a grabar su álbum debut autoproducido, Beyond the Glimpse of Dreams , lanzado en 1998. [7] [5] El álbum fue licenciado y lanzado por dos sellos discográficos, THT Productions en Indonesia y Candlelight Productions en Singapur. [5]
Harry dejó la banda después de esta grabación, y el trío restante lanzó Embrace the Dead al año siguiente. Jeff ha expresado su decepción con este álbum, tanto por la dirección estilística, que fue diseñada intencionalmente para atraer a un público más convencional, [7] como por las sesiones de grabación, que inspirarían el título del siguiente álbum de la banda, The Painful Experience . [8] Al año siguiente, la banda contribuyó a un álbum tributo a Living Sacrifice con una versión de la canción de esa banda "Mind Distant". [9] En octubre de 2001, se lanzó el tercer álbum de la banda, The Painful Experience . Leo Setiawan dejó la banda antes de las sesiones de grabación y se mudó a Melbourne , Australia, pero aún figuraba en los créditos del álbum como guitarrista debido a su contribución en la composición y el concepto general del álbum. [10] En 2002, la banda se redujo a un dúo. Colaboró con la banda holandesa Slechtvalk para grabar un álbum split, Chaos & Warfare , [11] y también grabó una versión de « God Rest Ye Merry Gentlemen » para el álbum recopilatorio Brutal Christmas: The Season in Chaos . [12] [13]
En 2003, con la ausencia de Leo como guitarrista, los miembros restantes Jeff y Azhar Levi grabaron una canción de covers "Dance Macabre" para un álbum tributo a Cradle of Filth bien recibido titulado Covered in Filth , [15] y poco después lanzaron el altamente progresivo y experimental 1000 Thoughts of Violence que también fue bien recibido, siendo calificado con ocho de diez por Rock Hard [16] y fue considerado como un punto culminante del año 2003 por Powermetal.de. [17] Una colección de lo mejor de las obras y regrabaciones de Kekal titulada Introduce Us to Immortality también fue lanzada ese año. [18] También ese año, Kekal recibió un aviso del programa de radio con sede en Amberes "Psych Folk" Radio en Radio Centraal , siendo mencionado en los programas de ese programa sobre música progresiva en Indonesia. [19] El éxito de 1000 Thoughts of Violence fue seguido por una mini gira europea de dos semanas, organizada y promocionada por el sello discográfico de la banda en Europa en ese momento, Fear Dark. En marzo de 2004, la banda, compuesta por Jeff, Azhar y la esposa de Jeff, Safrina, en la programación, tocó una serie de shows en los Países Bajos, Alemania y Suecia. [14] [20] [21] Ese mes, la banda apareció en la revista holandesa Aardschok . [22] Ese año también se lanzó Spirits of the Ancient Days , una colección de las primeras canciones demo de Kekal. [18]
A su regreso a Indonesia, Kekal volvió al estudio para grabar un quinto álbum, Acidity . Un álbum de reunión oficial para la banda, que marcó el regreso de Leo, así como las contribuciones vocales del miembro fundador Newbabe. [23] Didi Priyadi se unió como guitarrista de sesión y tocó en algunos espectáculos locales como guitarrista en vivo adicional. Acidity fue bien recibido, y Kekal fue nuevamente mencionado por la radio "Psych Folk". [24] [25] En 2006, la banda comenzó a grabar su sexto álbum, The Habit of Fire . En 2006, Jeff filtró dos canciones de versiones, "The Prow", originalmente de Voivod , y "Juices Like Wine", originalmente de Celtic Frost , ambas grabadas en 2005. [12] [26]
En 2006, justo después de la grabación de The Habit of Fire , el miembro fundador Jeff Arwadi se mudó a Canadá mientras el resto de los miembros estaban en Indonesia, dejando a la banda sin poder tocar en shows ni hacer giras. Al mismo tiempo dejaron su sello discográfico de toda la vida Fear Dark y el estatus de la banda estaba en duda. Después de unos meses de incertidumbre y rumores de separación entre sus fans, todos decidieron permanecer juntos y mantener la banda solo como un proyecto de estudio. Rápidamente firmaron acuerdos de licencia con dos sellos discográficos para lanzar The Habit of Fire en 2007. El álbum fue muy bien recibido y fue nombrado CD del mes por la revista de tecnología musical del Reino Unido Sound on Sound , [27] además de ser nominado como el Mejor Álbum de Metal Avantgarde en 2007 por Metal Storm . [28] En 2007, Jeff filtró otra canción de covers, "Redemption", que originalmente fue planeada como parte de un álbum tributo a Johnny Cash de Open Grave Records, un proyecto que finalmente fue archivado. [12] Más tarde en 2007, Jeff anunció en el blog de Myspace de la banda que un nuevo álbum de Kekal estaba en camino, en el que había estado trabajando solo. [29]
Más tarde se reveló que el nuevo álbum se titularía Audible Minority y que se lanzaría oficialmente el 25 de diciembre de 2008 en dos versiones: una descarga gratuita y una edición limitada en formato Digipak con un total de 11 canciones, incluida una versión de la canción de A-ha "Locust". [30] La versión en formato Digipak nunca se lanzó y el álbum terminó ofreciéndose solo como descarga gratuita. [31]
En marzo de 2009, Azhar Levi decidió retirarse de Kekal. Jeff Arwadi dijo que aunque esto cerró una puerta, Kekal continuaría como una unidad musical en una "nueva era" de la historia de la banda. [32] El 12 de agosto de 2009, Jeff anunció que él y Leo habían dejado Kekal, y que el nombre continuaría pero sin miembros activos. [33] Dijo que, además de razones personales no especificadas, decidió dejar la banda porque, después de estar más cerca de la naturaleza y en una ciudad menos densamente poblada en Canadá, no podía seguir haciendo música metal oscura y enojada como lo hizo en el pasado con Kekal. Poco después, Kekal puso una oferta de tres álbumes para descarga gratuita en su sitio web, incluido su álbum más vendido hasta la fecha, 1000 Thoughts of Violence . [34] [35] Para abordar la confusión entre los fans, la banda emitió un comunicado en su página oficial de Facebook: "¡KEKAL NO ESTÁ MUERTO! ¡Que Jeff haya dejado Kekal no significa que la banda esté muerta!" [36] La banda sigue activa sin ningún miembro oficial, sus páginas son mantenidas por un colectivo de voluntarios y toda la música es aportada por ex miembros de la banda, y luego, a partir de 2012, de forma anónima. [37] [38]
El 13 de enero de 2010, Kekal anunció que estaba preparando un nuevo álbum y que los ex miembros Jeff, Leo y Levi estaban contribuyendo. [41] Luego, el 15 de febrero, Jeff publicó un video musical en su canal de YouTube para un nuevo álbum, en ese momento, sin título. [39] El video musical era para una canción titulada "Tabula Rasa", que también fue lanzada para transmisión. [40]
El 15 de agosto de 2010, una versión remasterizada y de edición limitada del segundo álbum de la banda, Embrace the Dead , fue lanzada como descarga gratuita para hasta 1000 descargas en celebración del 15º aniversario de la banda. [42] El álbum más nuevo de Kekal, 8 , estuvo disponible para preordenar el 22 de diciembre de 2010 por Whirlwind Records, [43] y fue lanzado el 23 de enero de 2011. [44]
El 2 de marzo de 2011, Jeff Arwadi anunció en la página de Facebook de Kekal que él y Leo estaban grabando nueva música y dijo que probablemente se lanzaría otro álbum en algún momento de 2012. [45] El 26 de abril, Jeff subió un video musical de la canción "Futuride" del próximo EP, que se prometió que se lanzaría en julio. [46] [47] El EP, Futuride , fue lanzado en julio de 2011. Además de dos canciones independientes, el EP contenía tres pistas de "Tabula Rasa" disponibles para uso público bajo la licencia Creative Commons Attribution Non-Commercial Share Alike . [48] [49] [50] [51] El 24 de febrero de 2012, Kekal anunció el título de su noveno álbum de estudio, Autonomy , [52] y el álbum fue lanzado el 19 de diciembre de 2012, primero como una edición de lujo limitada y numerada a mano en doble CD con el álbum de 2008 Audible Minority (que nunca antes fue lanzado en CD) agregado como disco extra. El 29 de junio de 2013, Autonomy fue lanzado por el netlabel indonesio Yes No Wave Music como una descarga digital gratuita pero restringida solo al mercado indonesio. [53] [54]
El 19 de marzo de 2013, Kekal lanzó el EP Unsung Division. [55] [56] El décimo álbum de estudio de la banda, Multilateral , fue lanzado en 2015. [57] En diciembre de 2016, la banda anunció un nuevo álbum para 2018, titulado Deeper Underground , y un sencillo, "Root of All Evil", que se lanzará en 2017. [58] El undécimo álbum de estudio de Kekal, Quantum Resolution , fue lanzado en 2020, [59] y un duodécimo álbum de estudio, Envisaged , fue lanzado en 2022. [60]
Aunque principalmente conocida como una banda de metal progresivo y metal vanguardista o experimental, Kekal tiene orígenes estilísticos en el metal extremo , particularmente el black metal , [26] pero incluso con su álbum debut la banda demostró un estilo único. [63] Beyond the Glimpse of Dreams presentó un sonido variado de black y death metal e incorporó una gama de estilos vocales como agudos chillidos de black metal, gruñidos de muerte y canto femenino. [17] [64] En Embrace the Dead , Kekal usó una combinación de black metal con elementos de death, classic y doom metal e incluyó toques de Gothic y dark wave . [17]
El tercer álbum, The Painful Experience , vio a la banda fusionar su estilo de black metal con metal progresivo e incluyó elementos de thrash , clásico y power metal . [63] [65] [66] Mark Allan Powell describió que la mayoría de las canciones de la banda eran de medio tiempo a rápidas con un estilo pesado impulsado por la guitarra, aunque la banda incorporó "ciertos elementos de variedad en el sonido". [67]
En su cuarto álbum, altamente técnico, 1000 Thoughts of Violence , la banda se sumergió en experimentos ultra progresivos, [1] El álbum se destacó por cambiar entre una intensidad furiosa y pasajes más suaves, como la canción "Violent Society", que incluso incluyó un pasaje de hip-hop . [17] [68] Powermetal.de notó que la banda se había vuelto más progresiva y había perdido algo de su dureza y agresión. [17] La radio "Psych Folk" vio el álbum favorablemente, mencionando que 1000 Thoughts of Violence "es una posibilidad de invitar a los oyentes de rock progresivo a aceptar el desafío de abrir sus perspectivas". [19] En marzo de 2004, la revista Aardschok describió los álbumes de la banda como una mezcla de metal negro, pesado y progresivo, con base en la escena del metal extremo. [22]
En su quinto álbum, Acidity , Kekal utilizó ráfagas de bombo dobles y vio a la banda incorporar estilos como electrónica , black metal, metal progresivo, rock progresivo , rock clásico , indie rock , rock psicodélico , trip hop , jazz , ambient y vanguardia . [26] [63] Jeff Arwadi respondió a la etiqueta de "vanguardia" en una entrevista con Ultimate Metal.com: "Para nosotros, vanguardia no es una clasificación de la música. Es un estado del ser, un estado de devenir... ...una vez que tu música puede clasificarse fácilmente, no creo que la palabra progresiva o vanguardia encaje. Por eso mencionamos en nuestra biografía que 'vanguardia' es un estado ideal para nosotros, y no una clasificación". [69]
En el siguiente álbum, The Habit of Fire , la banda mantuvo su uso de varios estilos musicales como la electrónica , el ambient y el jazz fusión , [70] pero comenzó a deshacerse de sus raíces de black metal e introdujo paisajes sonoros atmosféricos y un ambiente industrial . [70] [71] PopMatters describió el álbum como una mezcla de black metal, noise rock , rock progresivo y jazz fusión. [72] Con el álbum de 2010 8 , el primer álbum de la banda sin miembros activos, Metal Hammer Alemania notó que la banda ahora estaba muy lejos de sus primeros días de black metal. [73] Powermetal.de describió a la banda como post-rock con tintes vanguardistas , con el álbum siendo predominantemente electrónico, pero afirmó que "experimental" era la descripción más simple del álbum. El crítico, Björn Backes, hizo comparaciones con The Prodigy y The Chemical Brothers y notó el uso de arreglos "extraños", cambios de humor post-rock y sonido de guitarra alternativo . [74] Sonic Seducer calificó el álbum simplemente como vanguardista y describió a la banda como amante de los trillizos , los polirritmos y los ritmos complejos. [75]
Kekal se ha identificado con las escenas de punk rock y metal de principios de los 80, y se considera una banda "street-progressive" que estéticamente es más parecida a Sonic Youth o The Mars Volta que a bandas técnicamente orientadas como Dream Theater . [76] La banda afirma tener raíces en formas de heavy metal de los 80 iniciadas por bandas como Iron Maiden , Bathory , Trouble , Helloween , Celtic Frost , Sodom , Death y Massacre . [77] Dimebag Darrell y Quorthon también han sido citados como influencias. [4] La banda también está influenciada por una amplia gama de otros géneros musicales, incluyendo rock progresivo y metal , post-rock , indie rock , hip hop , jazz , R&B , ambient y electrónica , [78] y cita a numerosos otros músicos dentro y fuera del heavy metal como influencias, incluyendo King Crimson , Camel , Rush , Chick Corea , Pat Metheny , Gary Moore , Eddie Van Halen , Deep Forest , Kitarō , Black Sabbath , Enya , Maire Brennan , Sarah McLachlan , Cocteau Twins , Savatage , Kreator , Paradise Lost , Duran Duran , U2 y Marillion . [79]
Jeff ha declarado que a partir del álbum The Painful Experience incorporaron su propio enfoque para grabar pistas de batería en el estudio, al que llaman "batería híbrida", una mezcla de interpretación en tiempo real y programación matricial basada en software. [80] También mencionó la eficiencia de usar la batería híbrida en comparación con conseguir un baterista: "Sobre el baterista, todavía es muy difícil encontrar un baterista adecuado porque la música de Kekal varía desde el metal muy extremo con blast beats y dobles bombos rápidos , hasta ritmos de rock potentes que exigen un tempo constante, y algunos toques polirrítmicos y cambios de compás en las características del jazz y la batería progresiva . Necesitaríamos 2 o 3 tipos de baterista para Kekal. Por eso lo mejor para la grabación es hacer la batería híbrida". [77] En otra entrevista, Jeff mencionó el proceso de grabación de The Habit of Fire , comenzando por recopilar muestras y crear información MIDI , luego manipulando los sonidos para crear lo que llamó el "esqueleto". Luego se agregarían riffs, instrumentos activados por MIDI, sintetizadores y melodías y se reorganizaría la estructura una vez más. Una vez que se estableciera la estructura de la canción, se volverían a grabar las guitarras, luego se colocarían las pistas de bajo y batería encima, luego las voces. [81] Jeff también mencionó durante la entrevista sobre el EP Futuride de 2011, que ha experimentado con la síntesis aditiva en las canciones recientes que ha grabado y usa guitarras para contrarrestar los sonidos generados por la síntesis aditiva. [50]
Kekal afirma haber practicado el anarquismo desde el comienzo de su carrera, lo que en sus propias palabras "se traduce en un enfoque no jerárquico y antiautoritario de autogobierno/autogestión", que incluye la contribución voluntaria, la libre asociación y una fuerte ética DIY . [82] Kekal nunca concede derechos de autor de los masters de grabación de la banda a ningún sello discográfico (desde 2010 toda la música se ha publicado a través de la licencia Creative Commons ) [82] y tiene el 100% del control artístico sobre la música, la producción y el arte. [81] Kekal ha grabado y producido la mayoría de sus álbumes en su propio estudio/estación de trabajo, gestiona la banda por sí misma, hace sus propias sesiones de fotos y diseña sus propias ilustraciones y portadas de álbumes . Como afirmó Jeff, "Hasta ahora, hemos sido conocidos como una banda independiente que nunca quiere ser contratada por un sello discográfico, para mantener nuestra independencia y control sobre nuestra libertad artística, y también para poseer nuestros masters de grabación y derechos de autor. En lugar de que la banda firme, siempre preferimos licenciar nuestros álbumes terminados a los sellos discográficos". [80] En otra entrevista, Jeff añadió su punto de vista sobre la postura de Kekal como banda: "...somos inconformistas, anarquistas musicales. Odiamos estar a la moda y nunca tratamos de ser iguales al resto de la escena. La gente puede amarnos u odiarnos, no me importa". [83]
Kekal ha sido descrito por AllMusic como una de las primeras bandas de black metal en profesar creencias cristianas. [1] En una entrevista de 2020 con Metal Storm , Jeff Arwadi, en respuesta a la etiqueta de "banda cristiana", dijo que para él, el metal cristiano era una marca creada para proporcionar un mercado "seguro" para grupos de niños y jóvenes como una alternativa exclusiva a un mercado no cristiano "dañino". [38] Y para él, una marca así no tiene sentido. [38] [a]
El material lírico de la banda para el álbum de 2020 titulado Quantum Resolution tiene muchas referencias cristianas gnósticas de los escritos de la biblioteca de Nag Hammadi , como el Evangelio de Tomás , también otra escritura no canónica conocida como Evangelio de María , y el reconocimiento del mundo y este universo material como holográfico o de proyección. [84] [85]
Jeff Arwadi, en particular, ha expresado su creencia en el cristianismo, que no es una religión. Durante la entrevista de 2017, se consideró un anarquista cristiano y mencionó que personalmente se opone al concepto de religión, su dogma y la estructura jerárquica de autoridad dentro de la organización de la iglesia. La letra de la canción llamada "Rotten in The House" refleja su oposición, que describe en una entrevista de 2018: "A menudo, las personas eligen involucrarse profundamente en la religión no porque quieran crecer espiritualmente, sino solo para alejarse de la vida de miseria que experimentan todos los días, un escapismo, para poder 'revertir' su experiencia para que se vuelva algo 'positivo' para ellos e incluso 'empoderarlos'. Es casi lo mismo que el uso de drogas para relajarse, para 'ayudarlo' a dormir bien, drogarse y olvidar todos los problemas por un momento. Pero el peligro también está presente, como en el caso de las drogas, la religión podría convertirse en un agente adictivo. Su aplicación podría dañar gradualmente la cordura humana, el sentido común y la conciencia ". [86] En una entrevista, Jeff aclaró que para él personalmente, la fe es algo que impulsa la vida humana y, al igual que la dieta y el ejercicio, no tiene por qué estar asociada a la religión en absoluto. [80] En una entrevista de 2020, afirmó que en 2015 y 2016 experimentó lo que él cree que es un despertar espiritual. Describió las revelaciones que recibió en estas experiencias como " Gnosis ". [38]
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