Las carreras de karts o karting son una disciplina de deportes de motor que utiliza vehículos de cuatro ruedas con ruedas abiertas conocidos como go-karts o karts de cambio. Suelen disputarse en circuitos de dimensiones reducidas , aunque algunas carreras de karts profesionales también se celebran en circuitos de deportes de motor de tamaño real. El karting se percibe comúnmente como el trampolín hacia los rangos más altos de los deportes de motor, y la mayoría de los pilotos de Fórmula Uno , incluidos Ayrton Senna , Michael Schumacher , Fernando Alonso , Kimi Räikkönen , Lewis Hamilton , Sebastian Vettel , Nico Rosberg y Max Verstappen , han comenzado su carrera. carreras en karting.
Los karts varían mucho en velocidad y algunos (conocidos como superkarts ) pueden alcanzar velocidades superiores a 160 kilómetros por hora (100 mph), mientras que los karts recreativos destinados al público en general pueden limitarse a velocidades más bajas.
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Generalmente se acepta que el americano Art Ingels es el padre del karting. Un veterano hot rodder y constructor de autos de carrera en Kurtis Kraft , construyó el primer kart en el sur de California en 1956. [1] Los primeros eventos de karting se llevaron a cabo en el estacionamiento del estadio Rose Bowl . [2] Instantáneamente popular, el Karting se extendió rápidamente a otros países, [3] y actualmente tiene un gran número de seguidores en Europa.
El primer fabricante de karts fue una empresa estadounidense, Go Kart Manufacturing Co. (1957). En 1959, McCulloch fue la primera empresa en producir motores para karts. Su primer motor, el McCulloch MC-10, [4] era un motor de dos tiempos adaptado para motosierra . [5] Más tarde, en la década de 1960, los motores de motocicletas también se adaptaron para el uso en karts, antes de que los fabricantes dedicados, especialmente en Italia ( IAME ), comenzaran a construir motores para este deporte.
El chasis está hecho de tubos de cromo-molibdeno . [6] [7] No hay suspensión , por lo que el chasis debe ser lo suficientemente flexible para funcionar como suspensión y lo suficientemente rígido como para no romperse o ceder en una curva. Los chasis de karts se clasifican en los Estados Unidos como "abiertos", "enjaulados", "rectos" o "compensados". Todos los chasis aprobados por la Commission Internationale de Karting –, Fédération Internationale de l'Automobile – o CIK-FIA son "rectos" y "abiertos".
La rigidez del chasis permite diferentes características de manejo para diferentes circunstancias. Normalmente, en condiciones secas, es preferible un chasis más rígido, mientras que en condiciones mojadas o con poca tracción, un chasis más flexible puede funcionar mejor. La temperatura de la pista también puede afectar el manejo y puede provocar ajustes adicionales del chasis. El mejor chasis permite agregar o quitar barras de refuerzo en la parte trasera, delantera y lateral según las condiciones de la carrera. [8]
El frenado se consigue mediante un freno de disco montado en el eje trasero. Los frenos de disco delanteros se utilizan en la mayoría de las clases de karts con cambios y son cada vez más populares en otras clases; sin embargo, ciertas clases no los permiten. Los karts de cambio tienen cilindros maestros dobles, uno para la parte delantera y otro para la parte trasera, y son ajustables para permitir cambios de polarización delantera/trasera.
Los karts de carreras profesionales suelen pesar entre 75 y 79 kg (165 y 175 lb), completos sin conductor. Avanti , Tony Kart , Trulli , Birel , CRG , Gillard , Intrepid, Remo Racing, Kosmic , Zanardi o FA Kart y EKS son algunos ejemplos conocidos de los numerosos fabricantes europeos de chasis con calidad de carrera. Emmick, Coyote, Bandit, Shadow, MGM, Titan, PRC y Margay son empresas estadounidenses que producen chasis para karts.
Los karts de carreras utilizan principalmente pequeños motores de dos o cuatro tiempos; sin embargo, a partir de 2022, se han adoptado a pequeña escala motores eléctricos en karts de carreras.
Propósito de la transmisión: Hay tres razones para tener una transmisión en el tren de potencia o tren de transmisión del automóvil. La transmisión puede:
Los karts no tienen diferencial . [7] La falta de diferencial significa que un neumático trasero debe deslizarse en las curvas. Esto se logra diseñando el chasis de modo que el neumático trasero interior se levante ligeramente cuando el kart gira en la esquina. Esto permite que el neumático pierda parte de su agarre y se deslice o se levante del suelo por completo.
La potencia se transmite desde el motor al eje trasero mediante una cadena. Tanto los piñones del motor como del eje son extraíbles. Su relación debe adaptarse a la configuración de la vía para obtener el máximo rendimiento del motor.
Al principio, los karts eran de tracción directa y requerían arranque por empuje. El inconveniente de esa configuración llevó al embrague centrífugo para las clases de nivel club. Los embragues centrífugos secos se utilizan ahora en muchas categorías; Rotax Max es un ejemplo. Se han convertido en la norma desde que las categorías internacionales superiores cambiaron a motores de 125 cc equipados con embrague a partir de enero de 2007.
Las ruedas y los neumáticos son mucho más pequeños que los que se utilizan en un coche normal. Las ruedas están hechas de aleación de magnesio , aluminio o materiales compuestos . Los neumáticos pueden soportar fuerzas en curva superiores a 2 g (20 m/s²), dependiendo del chasis, el motor y la configuración del motor . Algunos fabricantes de neumáticos para automóviles, como MG Bridgestone , Dunlop y Maxxis, fabrican neumáticos para karts. También hay fabricantes específicos de neumáticos para karts, que incluyen MG, Vega, MOJO, LeCont, Cobra, Hoosier y Burris.
Al igual que en otros deportes de motor, los neumáticos para karts tienen diferentes tipos para un uso adecuado a las condiciones de la pista:
Como en otros deportes de motor, se han desarrollado varios sistemas de adquisición de datos para las carreras de karts. Estos sistemas permiten al conductor controlar desde una pantalla fijada en el volante algunos parámetros como las RPM, el cronometraje de las vueltas (incluidos los sectores), el número de vueltas, la mejor vuelta, la temperatura del sistema de refrigeración, la temperatura de los gases de escape y, en ocasiones, la velocidad o incluso la marcha. karts de cambio.
Algunos de esos sistemas pueden registrar (registrar) datos de vueltas de los sensores, lo que permite reproducir una sesión de carrera completa o/y descargarla directamente a una computadora personal equipada con un software de análisis de datos. Los sistemas más sofisticados permiten obtener más información, como la aceleración lateral y longitudinal ( fuerza g ), la posición del acelerador, la posición del volante y la presión de los frenos.
Las carreras de karts se aceptan generalmente como la forma más económica de deporte de motor disponible sobre cuatro ruedas. Como actividad de tiempo libre, puede ser practicado por casi cualquier persona y, como deporte de motor en sí mismo, es uno de los deportes regulados por la FIA (bajo el nombre de CIK ), que permite competir con licencia a cualquier persona a partir de los 8 años. .
En Estados Unidos, no hay tanta participación de la FIA; en cambio, muchas organizaciones regulan las carreras, como la IKF ( Federación Internacional de Kart ), WKA ( Asociación Mundial de Karting ), KART (Karters of America Racing Triad), USPKS (United States Pro Karting Series) SKUSA (SuperKartsUSA).
En el Reino Unido, la Asociación de Deportes de Motor (MSA) regula la mayoría de los Karting "conductor propietario". Algunas asociaciones, como NatSKA (Asociación Nacional de Escuelas de Karting), organizan carreras en todo el país bajo la autoridad de la MSA. Varias series de "karts de alquiler" de cuatro tiempos, como EPEC (Campeonato Europeo de Resistencia Prokart) [16] o BRKC (Campeonato Británico de Kart de Alquiler) [17] quedan fuera del gobierno de la MSA. Considerada como la primera liga nacional de karting del Reino Unido , la Elite Karting League también queda fuera del gobierno de MSA.
En Australia, las carreras de karts son administradas por uno de los siguientes organismos de karts: [18]
Las clases de carreras comienzan a los 7 u 8 años (5 en los Estados Unidos con "Kid Karts") y generalmente se ejecutan en grupos de edad de 3 años o divisiones de peso hasta que se alcanza el estado "senior" a los 15 o 16 años, dependiendo de la serie. [ cita necesaria ]
Normalmente, los formatos de carrera son uno de los siguientes:
Las carreras de velocidad se llevan a cabo en circuitos de karts exclusivos que se asemejan a pequeños circuitos, con giros a la izquierda y a la derecha, horquillas, chicanes y rectas cortas y largas. Las pistas varían desde 1/4 de milla (400 metros) hasta más de 1 milla (1600 metros) de longitud.
El formato sprint es una serie de carreras de corta duración, normalmente de un pequeño número de vueltas, que clasifican para una final que dura 20 minutos o más, con una variedad de cálculos de puntuación para determinar el ganador general del evento. La duración típica no suele exceder los 25 minutos. Aquí lo más importante es la velocidad y el pase exitoso. Normalmente ocurre en el formato de clasificación, de una a tres eliminatorias y una carrera final por las posiciones de trofeo.
Las carreras Sprint en los Estados Unidos y Canadá se llevan a cabo en tres niveles principales: carreras de clubes (carreras locales en pistas especialmente diseñadas), carreras regionales, como el California Pro Kart Challenge, la serie Texas Sprint Racing y la serie Sunshine Karting Championship con sede en Florida. , la Ruta 66 en el Medio Oeste y el F1 Gear Up Challenge en el Noreste. El karting de nivel nacional se lleva a cabo en América del Norte en series nacionales dedicadas como el SKUSA Pro Tour, la USPKS Championship Series, la WKA Manufacture's Cup y la ROK CUP USA. El Campeonato SKUSA Pro Tour es uno de los más codiciados, y el Evento SKUSA Super Nats que se celebra anualmente en Las Vegas es una de las carreras de karts más grandes del mundo y atrae a conductores de todos los continentes. El evento SKUSA SuperNats se lleva a cabo de forma continua desde hace 25 años, y una victoria en SuperNats se considera una victoria legendaria en los círculos de Karting. [ cita necesaria ]
Los campeonatos de la FIA , incluido el Campeonato Mundial de Karting , SKUSA SuperNats y todos los SKUSA Pro Tour, USPKS y ROK Cup USA Nationals se llevan a cabo en este formato.
Las carreras de velocidad se pueden llevar a cabo en una pista especialmente diseñada (la mayoría de las cuales también alquilan karts de club para diversión familiar), y las carreras de velocidad también se llevan a cabo en pistas de karts que existen en muchos de los principales complejos deportivos automovilísticos, como el Daytona International Speedway y el Charlotte Motor Speedway. , Pittsburgh Race Complex, NOLA Motorsports en Nueva Orleans, Homestead Motor Speedway y Road America. Las carreras de velocidad también se llevan a cabo en circuitos de karts temporales que se pueden construir en áreas de estacionamiento en grandes estadios y casinos en todo Estados Unidos. Además, hay "Carreras callejeras", donde las carreras se llevan a cabo en las calles de la ciudad en circuitos temporales como algunas de las carreras de autos Indy.
Las carreras de resistencia duran un período prolongado, que va desde 30 minutos hasta 24 horas o más, para uno o más conductores. En general, la consistencia, la confiabilidad y la estrategia en boxes son de mayor importancia que la velocidad máxima.
Llamadas carreras de "enduro" en los Estados Unidos, la mayoría de los eventos autorizados por la WKA y la IKF suelen durar 30 minutos (enduro sprint) o 45 minutos (enduro acostado) y se ejecutan de forma continua sin paradas en boxes. Los eventos de enduro se llevan a cabo en circuitos de carreras de carretera de tamaño completo que suelen tener entre 1,5 y 4 millas de longitud.
Además de las famosas 24 Horas de Le Mans para automóviles, también hay un evento de 24 Horas para karts que se lleva a cabo en el circuito de karts Alain Prost en Le Mans , Francia. [20] Esta carrera se lleva a cabo desde 1986 y su lista de ganadores incluye al cuatro veces campeón de la Champ Car, Sébastien Bourdais (en 1996).
Las carreras de resistencia también se consideran una forma más económica de iniciarse en el karting. En Sudáfrica, la carrera 24 Horas del Karting Festival se lleva a cabo anualmente y dura 24 horas con la participación de varias clases. Este evento es organizado por el Prokart SSS Club [21] cerca de Johannesburgo. La clase más popular utiliza el motor Honda GX390 de cuatro tiempos, que es asequible y duradero, y mantiene los costos de funcionamiento al mínimo. La Prokart Super Single Series, también conocida como Prokart SSS, lleva más de 20 años funcionando y ha demostrado ser una plataforma de entrada muy popular para conductores de todas las edades que quieren iniciarse en el karting. Muchos clubes de todo el mundo han adoptado el karting de resistencia de cuatro tiempos por este motivo, ya que el karting de dos tiempos puede resultar muy caro.
Las carreras de velocidad se llevan a cabo en pistas ovaladas de asfalto o arcilla que normalmente tienen entre 1/10 de milla y 1/4 de milla de largo. Las pistas constan principalmente de dos rectas y cuatro curvas de giro a la izquierda, pocas pistas son simétricas y, a menudo, la forma es paralela a la de un huevo o un trióvalo .
Los chasis de kart "desplazados" se han desarrollado para un manejo y ajuste precisos en competencias de carreras con giros a la izquierda que se llevan a cabo en pistas ovaladas y triovaladas. Dependiendo del material de la pista, en el kart se utilizan diferentes neumáticos. [22]
Las carreras de karts Speedway varían en duración, desde 4 vueltas para una carrera de trofeos hasta 20 vueltas para un evento principal.
Los dos formatos de carreras principales utilizados en el karting de carreras de tierra son las carreras de calor y la clasificación de vueltas cronometradas:
Hay muchas clases diferentes de kart. Uno de los de más rápido crecimiento en Estados Unidos es Lo206. Las clases generales son 125cc Shifter, 100cc tag, 125cc tag y luego los equivalentes X30 de estos karts.
La CIK-FIA sanciona los campeonatos internacionales de OK , OKJ , KZ1 , KZ2 y Superkart . Estas se consideran las clases de karting de más alto nivel y también se compiten en campeonatos nacionales en todo el mundo. Aquí se decide el Campeonato del Mundo . En mayo de 2019 celebró el campeonato internacional sub-15. El piloto que terminó primero en la general fue Vlad Sputzki (Rusia), seguido por Daniel Smith (Inglaterra) y luego Maximilien Blank (Australia) en las categorías CIK-FIA:
Categorías no CIK-FIA: El Campeonato Mundial de Kart (o KWC) [24], a diferencia del "Campeonato Mundial de Karting" de la FIA, utiliza karts de alquiler de 4 tiempos y viaja a un país diferente cada año.
En el Reino Unido, la serie de karting más famosa es la serie de karting nacional, también conocida como Super One . Hay tres tipos de campeonatos Super One :
Otros campeonatos nacionales del Reino Unido incluyen: Birel BirelART series Reino Unido: Cadete 60 cc, Junior 100 cc, Senior Light 125 cc, Senior Heavy 125 cc, Campeonato Británico de Karting Indoor (BIKC)
El BRKC es el campeonato nacional de karting de alquiler del Reino Unido y la serie oficial del Reino Unido para el Campeonato Mundial de Kart de alquiler.
NatSKA es una asociación de karting económica creada para escuelas y grupos de jóvenes en el Reino Unido, con 13 clases.
En los Estados Unidos, las clases Dirt Oval [ cita necesaria ] (que a menudo utilizan motores industriales Briggs & Stratton ) son prominentes en el sureste y el medio oeste. [ cita necesaria ] En Occidente, las carreras de velocidad al estilo europeo son mucho más comunes. [ cita necesaria ] En particular, los karts con palanca de cambios de 125 cc que utilizan unidades de potencia Honda CR125 han ganado una enorme popularidad en los últimos años. [25]
En Australia, las clases incluyen Cadete (anteriormente llamado Midget), Junior KA4, Junior KA3, X30, KZ2, Senior KA3, Senior TAG (restringido y sin restricciones). La mayoría de las clases tienen una categoría ligera y pesada.
Mucha gente compite en todo el mundo en series Spec como la X30 125cc (una clase TaG).
Como en otras disciplinas del automovilismo, se requiere una licencia para conducir un kart de carreras en competición. [26] Las licencias, emitidas por los órganos rectores, son otorgadas por clubes o asociaciones. La cobertura de seguro básica suele estar incluida en la tarifa anual de la licencia. En algunos países, como Francia , la normativa exige que los conductores pasen un examen médico cada año.
Las clases de licencia difieren entre países según los grupos de edad o niveles. La mayoría de las veces, una licencia de práctica se puede obtener fácilmente, mientras que una licencia de carreras puede requerir una evaluación de capacidad. [27]
Por su seguridad, los conductores de karts deben usar el equipo adecuado: [28]
El protector de costillas, el pasamontañas de carrera y el collarín , aunque muy recomendables, son opcionales en la mayoría de los países. Ninguno de los anteriores necesita estar hecho de material ignífugo. Los conductores de Superkart deben llevar monos de cuero, similares a los que se utilizan en el motociclismo .
Las carreras de karts se suelen utilizar como una forma económica y relativamente segura de introducir a los conductores en las carreras de motor. Los conductores pueden empezar a los 6 años en el Motorsport UK Bambino Championship, [29] e incluso desde los 5 años en el Bambino Kart Club Championship. [30] Muchos pilotos de Fórmula Uno crecieron compitiendo en karts, siendo los más destacados los campeones del mundo Ayrton Senna , Michael Schumacher , Alain Prost , Fernando Alonso , Kimi Räikkönen , Jenson Button , Lewis Hamilton , Sebastian Vettel y Max Verstappen . Muchos pilotos de NASCAR también se iniciaron en las carreras de karts, como Darrell Waltrip , Danica Patrick , Ricky Rudd , Juan Pablo Montoya , Tony Stewart y Jeff Gordon .
En agosto de 2009, anticipándose a un posible regreso a la F1 con Ferrari , el campeón mundial de Fórmula Uno Michael Schumacher hizo algunos preparativos conduciendo un kart en Lonato , Italia. [31] Schumacher también corrió en el SKUSA SuperNationals, un evento que tiene lugar cada año en Las Vegas , junto con los pilotos de F1 Sébastien Buemi y Nelson Piquet Jr. [32] Felipe Massa también utilizó el karting en septiembre de 2009 para probar su condición en Brasil. dos meses después de su accidente en el Gran Premio de Hungría durante la clasificación. [33]
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