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Karl Johann Franz Formes ( Mülheim am Rhein , 7 de agosto de 1815 - San Francisco, 15 de diciembre de 1889), también llamado Charles John Formes , fue un cantante bajo de ópera y oratorio alemán que tuvo una larga carrera internacional, especialmente en Alemania, Londres y Nueva York. [1] En un momento extremadamente famoso y en la vanguardia de su profesión, varios papeles fueron compuestos para su voz, el más notable fue el de Plunkett en la ópera Martha de Flotow .
Las propias Memorias de Formes , publicadas por primera vez en 1888, [2] pueden no ser del todo confiables. [3] Charles Santley registró que Formes era un gran narrador de historias, "muy al estilo del barón Munchausen ". [4]
Karl Formes descendía de la familia española de Formes-de-Varaz, establecida en Alemania desde el siglo XVI. [5] Su padre era sacristán de la iglesia católica romana en Mülheim, y Karl era el mayor de siete hijos y una hija. Comenzó cantando en el coro de la iglesia, recibió lecciones de teclado (espineta) y se volvió experto en el órgano y la guitarra. Durante tres años sirvió como organista de la iglesia antes de que, a los 14 años, hiciera un viaje hasta Suiza para ganar dinero cantando itinerantemente. [6] Aunque tuvo éxito financiero, su padre no le permitió hacer carrera en la música: en su lugar fue aprendiz de un cervecero en Colonia , pariente de su madre, y allí permaneció hasta los veinte años. Recibió entrenamiento en esgrima y tiro con pistola. Luego siguieron dos años de servicio militar en el 25.º Regimiento, entonces destinado en Coblenza . Aquí conoció a Karl Anschütz , un músico cuya carrera se vinculó a la suya. [7] Después de Coblenza, regresó a la cervecería de Colonia. En 1838 regresó a Mülheim para ayudar a su padre y trabajó como cervecero y sacristán, además de cantar cuando se le presentaba la oportunidad y ejercer como director del coro. En esa época se casó y tuvo hijos. [8]
En 1840, decidió intentar una carrera musical, animado por Franz Liszt , que lo escuchó cantar. [9] Un actor, Ferdinand Gumbert , le enseñó los papeles de bajo de La flauta mágica (Sarastro), Norma (Oroveso) y La dama blanca (Gastón) de Boieldieu . [10] Hizo su debut como Sarastro en el Stadt-Theater de Colonia en enero de 1842, con tal éxito que el director, Spielberger, lo contrató inmediatamente a sueldo y pudo suplente en otros papeles. Liszt declaró que su profecía se había cumplido y Formes se dedicó por completo al escenario. En Colonia, el bajo Josef Staudigl (de la Hofoper de Viena ) hizo apariciones especiales que Formes estudió de cerca, especialmente su Bertram en Robert le diable y su Marcel en Les Huguenots . Staudigl, que regresó de Londres en 1843, escuchó a Formes interpretar Bertram con sus propias modificaciones y le rindió un gran homenaje. Cantaron juntos una vez en I puritani , como Riccardo (Staudigl) y Giorgio (Formes). [11] Después de dos años (incluida una temporada en Düsseldorf ), Formes rompió su contrato con Spielberger y escapó a Mannheim , donde se unió a la Ópera Gran Ducal y se hizo amigo de Vinzenz Lachner . En febrero de 1845 cantó allí Marcel. [12]
Cuando Staudigl dejó la Ópera Estatal de Viena a finales de 1844, a Formes le ofrecieron actuaciones de prueba en Viena. Tras haber cantado bajo la dirección de Lachner en su paso por Múnich, su primera actuación en Viena fue como Bertram bajo la dirección de Heinrich Proch , junto a Joseph Erl (Roberto), Louise Liebhart (Alice), Hasselbarth (Princess) y Reichart (Rambaldo). Fue designado para suceder a Staudigl inmediatamente y pronto interpretó Sarastro, Marcel y el Fígaro de Mozart . [13]
En medio de su éxito, recibió la visita de Giovanni Basadonna [14], quien se ofreció a instruir a Formes en el «verdadero método italiano antiguo». Formes estudió seriamente con él durante tres años, mejorando la uniformidad del color de su voz, aprendió teoría musical con Simon Sechter y conoció a músicos mayores que habían conocido a Mozart o Beethoven . [15] Su interés por los Lieder de Schubert se desarrolló, cantando en privado con Liszt en una ocasión: [16] a menudo cantaba « Der Wanderer ».
En Viena cantó Malvolio en Alessandro Stradella de Flotow , con Joseph Erl y Anna Zerr , y el compositor escribió para él el papel de Plunkett en Martha , que creó en el Theater am Kärntnertor en 1847 con Erl y Zerr, y con Therese Schwarz como Nancy. También Halévy adaptó su Les mousquetaires de la reine para Formes, Erl y Zerr. [17] Otto Nicolai compuso el papel de Falstaff en su Die lustigen Weiber von Windsor para Formes, aunque no lo cantó hasta 1853 en Hamburgo. [18] Antes de la Revolución húngara de 1848 realizó una gira por Brno , Pesth y Ofen . En Pesth conoció al joven Johann Nepomuk Beck , a quien entrenó como Riccardo en I puritani y lo interpretó con él, antes de que Beck hiciera su distinguida carrera de barítono en Viena. En Ofen, en la Arena, cantó Bertram y también su Caspar en Der Freischütz con Max de Joseph Erl. [19]
Formes consiguió representaciones en Viena de Die Heimkehr des Verbannten y Il templario de Nicolai , ambas suprimidas allí por ser obras de simpatía prusiana. [20] Un compromiso de 1846-1850 para cantar en Milán se interrumpió después de unos días por temor al sentimiento antiaustriaco, aunque de hecho era alemán. [21] Giacomo Meyerbeer lo invitó a cantar Marcel y Bertram en Berlín, pero el plan fracasó y no apareció allí hasta 1853. [22] Encarcelado brevemente en Viena por hablar irrespetuosamente de Metternich , todavía participó en ensayos y representaciones. [23] Formes, hostil a las opresiones de Metternich, cayó en gran medida en desgracia oficial en la Viena revolucionaria . [24] Cuando se vio obligado a marcharse a principios de 1848, Joseph Staudigl retomó su puesto en la Ópera Estatal. [25]
Tras escapar a Hamburgo (donde no había podido cumplir un contrato en abril de 1848), se unió a la cooperativa de la Ópera, recibiendo el pago en acciones, no en garantía, y cantó primero su Marcel. [26] Ese otoño de 1848 tomó parte en la apertura de la revuelta de Schleswig contra Dinamarca . [27] Después de cantar en Bremen , Leipzig y Frankfurt, llegó a Dresde , donde durante un período cantó con Josef Tichatschek (a quien admiraba inmensamente) y Johanna Wagner , a veces bajo la batuta de Richard Wagner , aunque él mismo no era wagneriano. [28] Formes abogó por la interpretación italianizante de sus recitativos en lugar de una declamación más áspera. [29] Además de Bertram y Marcel, Sarastro, Figaro y Caspar, cantó Lysiart ( Euryanthe ), el Cardenal ( La Juive ), Osmin ( Die Entführung aus dem Serail ), Rocco ( Fidelio ) y Mephisto en la ópera Fausto de Spohr . También cantaba Leporello en ese momento. [28]
Después de una temporada en Braunschweig [30] regresó a Dresde. Intentó volver a Viena y sólo logró escapar por poco. [31] Luego, después de cantar en Colonia durante un tiempo, recibió compromisos en Ámsterdam a través de Ferdinand Röder, donde (para su viejo amigo Karl Anschütz [32] ) apareció en Der Freischütz , Jessonda de Weber, Fausto de Spohr y La flauta mágica en versiones italianas por primera vez. También cantó con éxito en Róterdam , Leyden , Utrecht y otras partes de los Países Bajos, todo el tiempo sufriendo una fiebre intermitente. [33]
En mayo de 1849 se unió a la compañía alemana de Röder bajo la dirección de Anschütz para una temporada en Londres. Anschütz dirigió la orquesta de Drury Lane durante la temporada de Röder y mejoró su nivel de interpretación, que a menudo había sido errático cuando la dirigía su director habitual, el maltés Francesco Schira (1809-1883). Cuando se le pasó la fiebre, en junio Formes cantó por primera vez su Sarastro en el Teatro Drury Lane de Londres con gran aclamación: [34] Charles Santley se inspiró en este ejemplo. [35]
HF Chorley escribió que Formes
[36] En 1849, cuando cantaba en La flauta mágica, causó una verdadera sensación. Jamás ha habido hombre alguno dotado de una voz y una presencia más majestuosas para trabajar en su arte. No recuerdo ninguna otra voz grave, tan profunda, tan sonora, tan igual como la suya, ni he visto nunca a nadie moverse con más dignidad que él, entonces, como Sumo Sacerdote. Desde el principio, se ganó la simpatía de los ingleses .
Contratado por la Sacred Harmonic Society para cantar Elías , El Mesías y La Creación en el Exeter Hall , [37] pronto Formes se convirtió en tan admirado en concierto como en el escenario del teatro. En los Conciertos de los Miércoles de 1849 bajo la dirección de Anschütz en el Exeter Hall apareció junto a músicos como Alfredo Piatti , Henri Vieuxtemps , Ole Bull , Giorgio Ronconi y Marietta Alboni . Cantó en el cuarteto solista de la Novena Sinfonía de Beethoven con Clara Novello , Charlotte Sainton-Dolby y Sims Reeves , bajo la dirección de Anschütz, con orquesta de 350 y coro de 700, [38] (luego repitió con Reichart, ex colega de Viena, en lugar de Reeves [39] ) y en la misma formación cantó el Réquiem de Mozart en los Conciertos de los Miércoles. [40]
Formes fue pronto reclutado como primo basso assoluto para la gestión permanente de la reconstrucción de la Ópera Real Italiana en el Teatro Covent Garden después de su último colapso. [41] Este grupo incluía a Michael Costa , Mario , Giulia Grisi , Mme Castellan, Giorgio Ronconi y Enrico Tamberlik (todos inmigrantes de la compañía de Benjamin Lumley en 1846), Antonio Tamburini , Elena D'Angri y Frederick Gye . En abril de 1850, Formes apareció como Caspar en la primera Der Freischütz italiana en Londres ( Il franco arciero ) [42] con Tamberlik, que Chorley pensó que era "uno de sus personajes favoritos, el tipo de todo lo que podía hacer mejor en la ópera". [43]
Siguieron las primeras actuaciones italianas en Londres de Gli Ugonotti , con Mario, Grisi, D'Angri, Tamburini y Marai con Marcel de Formes, y Roberto il diavolo , con Tamberlik, Pauline Viardot , Grisi y Mario con Bertram. Chorley comentó:
El mayor error fue el Bertram de Herr Formes... –un Bertram que se tambaleaba, como un murciélago desacertado, de modo que obstaculizaba con su actuación a todas las criaturas que se relacionaban con él, sin redimir en lo más mínimo su predominio desmesurado con ninguna corrección o belleza musical. Fue una decepción dura y real. [44]
Chorley lo vio interpretar Caspar con el tenor belga Maralti y Mme Castellan, y su Leporello con Grisi, Viardot y Mario. Luego siguió su Sarastro, con Louisa Pyne , Angiolina Bosio [45] y Mario. Formes tuvo un exitoso debut y temporada en España, [46] y afirmó haber visitado y cantado tanto para Heinrich Heine como para Rossini en París en su camino hacia allí. [47] En otoño de 1850 cantó Elijah en la inauguración del Hall para el primer Grand Musical Festival de Liverpool , y la noche siguiente se unió a Tamburini, Luigi Lablache y Ronconi en pasajes de bajo del Réquiem de Mozart y el Stabat Mater de Rossini . [48] El mismo año (y en años posteriores) se unió a la gira operística de la Compañía Italiana en Dublín bajo la dirección de Anschütz, [49] e hizo una gira de recitales en Escocia con Clara Novello y Sims Reeves, el violinista Ernst y el pianista Litolff . [50]
En 1855, Formes y Anschütz pasaron unas vacaciones con Reményi en Jersey. [51] Su segunda temporada en el Covent Garden incluyó Fidelio (Rocco), con Jenny Bürde-Ney (1826-1886) y Tamberlik, y en la tercera (1852) estuvo Jessonda de Weber y Mefisto de Formes en Fausto de Spohr , con Ronconi, Bosio y Tamberlik. [52] También se representó Guillermo Tell de Rossini , y Tamberlik y Formes aparecieron como Pedro el Grande y el general Romanoff en dos suntuosas representaciones de la ópera de Jullien Pietro il Grande , que fue un completo fracaso y arruinó al compositor. [53] En 1851, el hermano de Karl Formes, Theodor Formes (1826-1875), se convirtió en tenor principal de la Hofoper de Berlín, donde cantó los papeles principales en las primeras representaciones locales de Tannhäuser (1856) y Lohengrin (1859). Theodor cantó en Berlín hasta 1864. [54] Los hermanos Hubert y Wilhelm también fueron cantantes de ópera. [ cita requerida ]
Karl Formes cantó todos los años desde 1850 hasta 1857 en Londres, y desde octubre de 1851 hasta la Cuaresma de 1852 y en dos inviernos posteriores cantó en San Petersburgo. Su primera actuación allí fue con Mario, Grisi, Tamburini y otros, y cantó Les Huguenots , Le nozze di Figaro , etc. [55] En 1852 estuvo en el estreno de una nueva revisión en tres actos de Fausto de Spohr . [ cita requerida ] Con Reeves, Viardot, Pyne y Sainton-Dolby, dio estrenos de nuevos oratorios ingleses en el Festival de Norwich , [56] y en septiembre hizo su debut en el Festival de Birmingham . [57] En 1853 participó en el estreno en Londres de Benvenuto Cellini de Berlioz en el papel de Cardenal. [ cita requerida ] En Berlín cantó por primera vez Sarastro, Marcel y Bertram, antes de regresar a Londres. [58] Interpretó un Fidelio (Rocco) en Liverpool bajo la dirección de Edward Loder , e hizo su primera gira operística (de muchas) en Escocia con Anetta Caradori, Mme Rudersdorff, [59] Minna Von Berkel [60] y Elena D'Angri, los tenores Pavesi y Reichart, los barítonos Fortini y Mancusi [61] y los contrabajistas Charles Zelger y él mismo.
Formes cantó en el primer Gran Concierto en el Palacio de Cristal en 1853, e interpretó El Mesías de Handel en el primer Festival de Música del Palacio de Cristal más tarde ese año. [62] Participó en un concierto en Exeter Hall para beneficiar a los húngaros exiliados después de la Revolución. Anna Zerr estaba en Londres, pero no pudo participar por la expectativa de represalias en Viena, ya que los espías estaban listos para denunciarlos. [63] En otoño, Formes cantó en Hamburgo el Falstaff escrito para él por Nicolai. [64] En 1854 cantó bajo la batuta de Liszt en Weimar , [65] y fue nombrado cantante de cámara real inglés por Su Majestad la Reina Victoria . [66] El 29 de agosto de 1855, Michael Costa dirigió el estreno de su oratorio Eli en el Festival de Birmingham, con Viardot, Castellan, Reeves y Formes. [67] Ese año, Formes cantó Pierre le Grand en L'étoile du nord con Mmes Bosio y Marai, un papel que, según él, Meyerbeer había destinado para él, [68] aunque Chorley lo comparó desfavorablemente con el Pierre original de Bataille. [69] En 1856 ayudó a traer al tenor Theodor Wachtel a Londres. [70]
En 1857, Bernard Ullman [71] invitó a Karl Anschütz a dirigir una compañía operística en una gira americana, incluyendo a la soprano Anna de la Grange, [72] el bajo-barítono Edouard Gassier y su esposa soprano, [73] Elena d'Angri (contralto) y la directora Abella d'Angri, los tenores Mario Tiberini y Luigi Stefani, y los contrabajistas Augustini Susini y Karl Formes. [74] Para su debut en Nueva York, el 30 de noviembre de 1857, Formes cantó Bertram en Roberto il diavolo en la Academia de Música (estreno italiano en Estados Unidos), y durante las siguientes 7 semanas apareció en Martha , I puritani , Fidelio , Il barbiere di Siviglia (Don Basilio) y Don Giovanni (Leporello). Hubo grandes interpretaciones de La creación y El Mesías , y (en concierto con Thalberg y Vieuxtemps ) del Réquiem de Mozart . Formes causó sensación al instante. [75] Después de Elijah en Boston , el 27 de enero de 1858 la compañía se fue a la Academia de Filadelfia , donde Formes cantó Plunkett (con Hugo Pickaneser), I puritani , Leporello , Bertram y Elmiro en Otello con los directores Anschütz, D'Angri y Carl Bergmann . [76] A fines de febrero, Formes estaba de regreso en Nueva York para I puritani y Otello , y (8 de marzo) su Marcel en Gli Ugonotti (estreno italiano en los Estados Unidos). [77] Después de la despedida de Bignardi el 23 de marzo, [78] y una corta temporada en San Francisco, [79] cantó el Réquiem y Elijah de Mozart en Nueva York a fines de abril. [80]
Anschütz y Formes realizaron una gira de recitales en el oeste antes del inicio de la segunda temporada de ópera, en octubre de 1858. [81] La compañía de Ullman incluía a la soprano Rosine d'Hur Laborde y al pianista Gustave Satter . [82] Su nueva estrella, la soprano Marie Piccolomini, trajo al director Emanuele Muzio para compartir la dirección. Cantó La figlia del reggimento con Formes (Sulpizio) y Giuseppe Tamaro en la Academia de Nueva York desde el 27 de octubre de 1858. [83] (El 'asombroso pequeño coqueteo Piccolomini' fue contrastado con la 'masiva lealtad del pesado Formes'. [84] ) Formes cantó su Leporello, Bertram y Marcel: él y Piccolomini compartieron honores en Le nozze di Figaro ('Non più andrai' bis en alemán) y debilidades en Lucrezia Borgia , [85] pero estuvieron en desacuerdo como Adán y Eva en La creación el 11 de enero de 1859 en un ridículo enfrentamiento sobre 'Dios salve a la Reina'. [86] Formes y Piccolomini estuvieron de gira durante cuatro semanas en Boston en diciembre [87] y fueron a Filadelfia en enero con La figlia bajo la dirección de Muzio, y Le Nozze (con Angiolina Ghioni, von Berkel y Emanuele Florenza, bajo la dirección de Anschütz) y Don Giovanni (con Euphrosine Poinsot, Ghioni, Florenza, Domenico Lorini y Domenico Coletti). [88] Formes interpretó Les Huguenots y Roberto il diabolo con Poinsot y Laborde. Anschütz y Formes luego lideraron la gira de la compañía en camino a Nueva Orleans (llegaron el 23 de febrero), mientras Piccolomini se iba a despedir. Al regresar, [89] en mayo Filadelfia escuchó Martha de Formes (con Laborde, Adelaide Phillips y Giovanni Sbriglia ), y sus papeles en Norma , Roberto , Lucia di Lammermoor y Don Giovanni en elencos que incluían a Laborde y Stefani: [90] luego a Boston nuevamente hasta el 11 de junio. [91]
Formes regresó a Inglaterra para las temporadas principales de 1860, 1861 y 1862, realizando visitas a los Estados Unidos y a Alemania. [92] En 1860, el empresario Maurice Strakosch ( cuñado de Adelina Patti ) estaba asociado con Ullman, y Anschutz, establecido en Estados Unidos, dirigía la compañía y lideraba el Arion Männergesangverein, un círculo de canto masculino teutonizado. [93] Formes (que se hizo amigo de Strakosch [94] ), después de un período en Londres y Europa, regresó a Estados Unidos. Cantó el Acto 2 de Martha en concierto con Bertha Johanssen, von Berkel y Giorgio Stigelli, y con Stigelli interpretó la escena a dúo de Masaniello bajo la dirección de Theodore Thomas . [95] El 10 de octubre de 1860 cantó en la Gala de Filadelfia para Alberto Eduardo, Príncipe de Gales de Martha con la joven Patti, Fanny Heron Natali, Pasquale Brignoli y Nicolò Basili: Patti y Formes dirigieron "God save the Queen". La sociedad Ullman-Strakosch fracasó y se dividió en una facción franco-italiana dirigida por Muzio y una compañía alemana dirigida por Formes y la soprano Inez Fabbri , [96] con Stigelli, von Berkel, Anschütz y el manager Richard Mulder . Tras obtener el control de la Academia de Nueva York, el 24 de octubre de 1860 la compañía Formes-Fabbri presentó a Roberto il diavolo , [97] y una semana después cantó Der Freischütz : [98] pero después de solo cuatro noches de ópera el proyecto fracasó. Formes dio una gran despedida el 1 de enero de 1861 en Martha y el acto 2 de Stradella de Flotow bajo la dirección de Theodore Thomas, con Johannsen, Mme Eckardt y Stigelli, y luego reapareció para la despedida de Stigelli el 11 de enero cantando Stradella completa y el acto 4 de La Juive. Formes causó una gran impresión con el himno nacional , "con una bandera de la Unión en una mano, y con una voz y un aire que emocionaban con un patriotismo elevado y encontraron un eco en cada corazón presente..." [99] Formes y Carlotta Patti cantaron en la despedida de Boston de Stigelli el 28 de enero. [100]
En 1863, en Londres, Formes se declaró en quiebra. [101] Había transferido el poder notarial de su residencia y propiedad en Wiesbaden a su esposa, y cuando intentó comprar una casa en Chicago descubrió que ella se había quedado con todo. [102] Su voz se estaba desgastando y necesitaba empleo, por lo que intentó una carrera como actor de teatro: después de algunos estudios, interpretó Guillermo Tell de Schiller y Natán el Sabio de Lessing en Würzburg y Mainz con éxito, y Shylock ( El mercader de Venecia ) con éxito artístico (pero no financiero) en Inglaterra. [103] Santley lo vio como Shylock, y observó que (aunque Formes siempre conservó un fuerte acento alemán en la conversación) su declamación y ritmo en inglés eran ejemplares, mejores que los de los actores ingleses:
Pronunciaba las letras, dividía las sílabas y acentuaba las sílabas acentuadas, de modo que, aunque de vez en cuando su pronunciación de una palabra no era del todo inglesa, su enunciación era perfectamente clara." [104]
Su segunda esposa, de Wiesbaden, tampoco logró proteger su dinero. [105] Sin embargo, Formes regresó a cantar y a América. Anschütz estableció la Ópera Alemana en Nueva York en 1862, y en octubre de 1864 Formes estaba con la Compañía de Ópera Alemana de Leonard Grover en Boston, con Johannsen y Marie Frederici (mezzo), [106] Johanna Rotter, [107] Theodore Habelman (tenor), Josef Hermanns (bajo) y Sig. Tamaro. [108] Estos cantantes se unieron en los años siguientes. [109] Anschütz se retiró de la Ópera Alemana en 1864, y en la primavera de 1865 su alumno y director de coro Adolf Neuendorff interpretó Guillermo Tell en la Academia de Nueva York con Frederici, Habelman, Hermanns, Carl Formes y Wilhelm Formes (su hermano), como la Compañía de Grover. [110] La compañía Grover presentó Martha (29 de abril) con Formes, Franz Himmer, Rotter y Sophie Dziuba (Nancy). [111] Formes había desarrollado conexiones con la casa de Abraham Lincoln y publicó una canción sin palabras para piano en su memoria. [112] En el verano de 1865 cantó bajo la dirección de Anschütz en el Hyde Park Hotel en el lago Michigan (cerca de Calumet ) y luego tuvo una temporada de caza. [113] Formes era un tirador de primera, podía disparar una moneda desde entre el pulgar y el índice de una prima donna a doce pies, [114] y contaba historias de sus peleas con osos pardos . En el invierno de 1865-66 cantó en La Habana , en particular en Martha y Roberto il diabolo , bajo la dirección de Muzio: fue arrestado brevemente. [115] En 1868 visitó Inglaterra para una temporada en Covent Garden (incluyendo una gira) para Mapleson , en compañía de Charles Santley , Zélia Trebelli y colegas. Después de un programa muy ocupado, Formes fue a Colonia, [116] pero regresó a los Estados Unidos para el invierno, de gira con La Grange, Brignoli, Hermanns, Rotter y otros, en una compañía que en enero de 1869 estaba interpretando Roberto il diabolo , Vísperas sicilianas , L'Etoile du nord , L'Africaine y Belisario , entre un repertorio más estándar, en Boston. [91] Formes regresó a Inglaterra para la gira de la compañía en Covent Garden en 1869, interpretando El fantasma en Hamlet de Ambroise Thomas con Santley (título) e Ilma de Murska.(Ofelia) en Manchester, Liverpool y Londres. [117] A Santley le gustaba:
Interpretó a Rocco en Fidelio y a Marcel en Los hugonotes con un estilo que ningún hombre de mi época ha igualado y, con excepción de Giorgio Ronconi, su Leporello fue el mejor que recuerdo, especialmente la última escena. Era inferior a Ronconi en las escenas cómicas. No hacía mucho que lo conocía cuando descubrí que, a pesar de su terrible forma de hablar y su fanfarronería, era tan dulce como un cordero. Nos hicimos muy amigos. [118]
Cuando Anschütz murió en Estados Unidos en 1870, su compañía alemana ya había fracasado, pero bajo el mando de Neuendorff, la compañía traída por Luise Lichtmay ese invierno presentó a Bertha Roemer, Clara Perl y al bajo Adolf Franosch: [119] Formes estuvo con su gira de enero de 1871 en Boston en un programa completo que incluía Lustige Weiber , La dame blanche y Stradella . [91] La compañía de Lichtmay presentó el estreno estadounidense de Lohengrin en el Teatro Stadt ( Bowery ), en alemán, pero Franosch, no Formes, interpretó a Heinrich, con Lichtmay (Elsa), Habelman (título), Marie Frederici (Ortrud) y Edward Vierling (Telramund). [120] En enero de 1872, Formes apareció en el estreno estadounidense de la ópera Der Templer und die Jüdin de Marschner . [ cita requerida ] Aproximadamente dos meses después, interpretó a Marcel en una representación de Gli Ugonotti en Nueva York bajo la dirección de Neuendorff, con Parepa-Rosa , Adelaide Phillips, Santley y Theodor Wachtel. "Su voz estaba demasiado desgastada para durar toda la ópera, pero su representación del viejo y rudo soldado fue tan perfecta como siempre", escribió Santley. [121]
La voz de Formes conservó su volumen y dulzura, aunque el avance de la edad afectó su entonación. [122] En 1874 cantó en Europa, especialmente en Berlín, donde la continua belleza de su voz causó asombro y admiración. [123] Su hermano Theodor estaba muriendo en un asilo, después de haber enfermado mentalmente. [124] Ese invierno dirigió una gira operística en los estados del sur y pasó el día de Navidad cantando en una plantación entre Charleston y Savannah . [125]
En 1875, fue enviado (con su segunda esposa) a California para recuperarse de una tos, y después de haber cantado con éxito en ópera y conciertos allí, decidió establecerse en San Francisco y establecerse como profesor. [126] Se retiró de los escenarios en 1878, pero continuó cantando regularmente en conciertos y eventos públicos. Algunas noticias sugieren que Formes se volvió muy pobre y se vio reducido a cantar canciones populares en cafés chantants para ganarse la vida. [127] Después de la muerte de su segunda esposa, en 1882-83 se fue al este por una temporada para cantar nuevamente, y se casó con Pauline, una de sus estudiantes desde 1876, en Filadelfia. [128] En 1883 realizó una gira de conciertos en varias partes de los EE. UU. y Canadá con la distinguida cantante de ópera Emma Thursby (1845-1931), viajando con Maurice Strakosch. [129] Tras regresar a San Francisco para reanudar sus clases con Pauline, en 1887 publicó su «Método de canto italiano antiguo», fruto de toda una vida de experiencia. [130] En 1888 cantó en el primer gran Festival de Música de Quebec con su alumna Carrie McLellan. [131] Él y Pauline visitaron Inglaterra y Francia en 1888, y Formes dio conciertos en Inglaterra y se reunió de nuevo con Charles Santley. Publicó sus memorias en alemán en Colonia en 1888 con la ayuda del editor Wilhelm Koch. Su última aparición fue el 10 de diciembre de 1889 en la inauguración del Teatro Bijou en San Francisco, para cantar Don Basilio una vez más: fue recibido con gran entusiasmo. [132] El 15 de diciembre sucumbió a una neumonía y a un fallo cardíaco. Fue enterrado en el cementerio de Holy Cross. [133] Su esposa publicó la traducción al inglés de sus Memorias en 1892.
El hijo de Formes, Ernst Formes (nacido en Mühlheim el 30 de enero de 1841; fallecido en Berlín el 2 de abril de 1898), fue un actor destacado en Alemania. Era un entendido en literatura que podía leer en cuatro idiomas. Al igual que su padre, "podía relatar las más increíbles Munchhausiads con el rostro más pasivo del mundo". [134]
Parece probable que Carl Formes Jr. (nacido en Londres el 3 de julio de 1841; fallecido en Los Ángeles el 18 de noviembre de 1939), actor en alrededor de 40 películas mudas desde alrededor de 1914 en adelante, fuera un pariente, probablemente el sobrino de Karl senior. [135] [ ¿Investigación original? ]
Una calle en Colonia-Mülheim lleva el nombre de Formesstrasse en honor a esta antigua familia de cantantes mundialmente famosa. [136]