El Estadio Kauffman ( / ˈkɔːfmən / ), a menudo llamado " The K " , es un estadio de béisbol ubicado en Kansas City , Misuri . Es el estadio local de los Kansas City Royals de la Liga Mayor de Béisbol . Está al lado del Estadio Arrowhead , sede de los Kansas City Chiefs de la Liga Nacional de Fútbol Americano . Ambos conforman el Complejo Deportivo Truman . El estadio lleva el nombre de Ewing Kauffman , el fundador y primer propietario de los Royals. Se inauguró en 1973 como Royals Stadium y recibió el nombre de Kauffman veinte años después, el 2 de julio de 1993. Desde su última renovación importante en 2009 , la capacidad indicada es de 37.903 asientos .
El estadio Kauffman fue construido específicamente para el béisbol durante una era en la que era común construir estadios multideportivos "con molde" . A menudo se lo menciona junto con el Dodger Stadium (1962) en Los Ángeles como uno de los mejores ejemplos de diseño de estadios modernistas. Actualmente es el único estadio de la Liga Americana que lleva el nombre de una persona y también es uno de los ocho estadios de las Grandes Ligas de Béisbol que no tiene un nombre patrocinado por una empresa. El estadio es el sexto estadio más antiguo de las mayores y ha sido sede de los Juegos de las Estrellas de la MLB de 1973 y 2012 , junto con los juegos locales de los Royals durante las Series Mundiales de 1980 , 1985 , 2014 y 2015. Entre 2007 y 2009, el estadio Kauffman se sometió a una renovación de $250 millones, que incluyó actualizaciones y mejoras en las comodidades para los fanáticos, una nueva área del Salón de la Fama de los Royals y otras actualizaciones en todas las instalaciones.
En 2022, los Royals anunciaron sus intenciones de construir y abrir un nuevo estadio antes de que el contrato de arrendamiento del equipo con el condado de Jackson expire al final de la temporada 2030 de la MLB. [7] [8] En 2024, el equipo anunció su intención de que el estadio se ubicara en el distrito Crossroads del centro de Kansas City . [9] El plan implicaría desplazar a varias pequeñas empresas que estarían en la huella del estadio. En abril de 2024, los votantes del condado de Jackson rechazaron abrumadoramente una iniciativa de votación para ayudar a financiar el nuevo estadio por un margen del 16%. Un análisis financiero de los planes del nuevo estadio estima que el costo para los contribuyentes sería de entre $ 4.4 mil millones y $ 6.4 mil millones. [10] A partir de junio de 2024, el equipo estaba considerando mudarse a Kansas City, Kansas . [11]
En 1967, los votantes del condado de Jackson aprobaron los bonos para el Complejo Deportivo Truman , que reemplazó al Estadio Municipal multiusos y contó con un estadio de fútbol para los Kansas City Chiefs y un estadio de béisbol para los Kansas City Athletics . El propietario de los Athletics, Charles O. Finley , acababa de firmar un nuevo contrato de arrendamiento para permanecer en Kansas City. La propuesta del Complejo Deportivo Truman era inusual, ya que la sabiduría convencional en ese momento sostenía que los estadios de fútbol y béisbol separados no eran comercialmente viables. Sin embargo, antes de la temporada de 1968 , Finley trasladó a los A's a Oakland, California , y a su nuevo estadio multiusos . [12]
Después de la mudanza, el senador Stuart Symington de Missouri amenazó con presionar para la revocación de la exención antimonopolio del béisbol si no le daban a Kansas City un nuevo equipo. Las Grandes Ligas de Béisbol respondieron otorgando apresuradamente franquicias de expansión a cuatro ciudades, incluido un equipo de Kansas City propiedad del magnate farmacéutico local Ewing Kauffman . Los nuevos equipos debían comenzar a jugar en 1971. Sin embargo, Symington obligó a la MLB a adelantar la fecha de inicio a 1969 , ya que no estaba dispuesto a que Kansas City esperara tres años para tener béisbol nuevamente. El otro equipo de expansión en la Liga Americana, los Seattle Pilots , no tenían un estadio adecuado en 1969 y el calendario acelerado obligado por Symington los llevó a la quiebra después de solo una temporada. En 1970 , se mudaron a Milwaukee, Wisconsin , como los Milwaukee Brewers . Con demandas pendientes, Seattle regresó a las mayores con los Mariners en 1977 .
El condado de Jackson continuó con sus planes de construir un nuevo estadio de béisbol . Al igual que el resto del complejo, fue diseñado por Kivett y Myers , y construido por la empresa conjunta de las empresas de construcción Sharp, Kidde y Webb . [13] El Royals Stadium comenzó a construirse el 11 de julio de 1968 y se inauguró el 10 de abril de 1973 , con una victoria por 12-1 sobre los Texas Rangers que vio a 39.464 fanáticos presentes. [12] [14] [15] Cinco semanas después, Nolan Ryan de los California Angels lanzó el primero de sus siete juegos sin hits , blanqueando a los Royals 3-0, a tres bases por bolas de un juego perfecto . [12] [16] [17] [18] Dos meses después, el 24 de julio, el estadio fue sede del primero de sus dos Juegos de las Estrellas . [12]
Después de la temporada regular de 1976 , los Royals compitieron en el primer juego de postemporada de su historia el 9 de octubre, pero perdieron 4-1 en casa ante los Yankees de Nueva York en la ALCS . Los Royals ganaron el siguiente juego 6-3 el 10 de octubre para su primera victoria de postemporada en el Royals Stadium. [12]
El primer juego de la Serie Mundial celebrado en Kansas City fue el 17 de octubre de 1980 contra los Filis de Filadelfia . En la primera entrada, George Brett conectó un jonrón por la línea del jardín derecho y los Reales registraron su primera victoria en la Serie Mundial, 4-3 en diez entradas, [19] pero perdieron la Serie en seis juegos. [12] [20]
El 11 de octubre de 1985 , en el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana , Brett conectó dos jonrones ante el lanzador de los Toronto Blue Jays, Doyle Alexander , hizo una parada de revés en la tercera base para sacar a un corredor en el home y registró el out final para darle a los Royals una victoria muy necesaria por 6-5. Los Royals ganaron el banderín de la Liga Americana en siete juegos. [12]
Dos semanas después, el 27 de octubre, los Royals consiguieron su primer título de la Serie Mundial en la historia de la franquicia, al ganar el séptimo partido en el Royals Stadium. Liderados por el pitcheo de Bret Saberhagen , el jonrón de dos carreras de Darryl Motley y los cuatro hits de George Brett, los Royals vencieron a los St. Louis Cardinals por 11-0; Motley atrapó el out que aseguró el título. Los Royals fueron el primer equipo en la historia de la Serie Mundial en perder los dos primeros partidos de la serie en casa y volver a ganar. [12]
En 2012 , el estadio fue sede de su segundo Juego de Estrellas , que la Liga Nacional ganó 8-0. [21]
El estadio albergó el primer partido de playoffs de los Royals en casi 29 años cuando el antiguo equipo de la ciudad, los Athletics , llegaron a la ciudad en 2014 para el Juego de Comodines . A pesar de ir perdiendo 7-3 en la octava entrada, Kansas City se recuperó para ganar 9-8 y avanzó a la ALDS . [22] Ganaron su ALDS, la ALCS y albergaron los Juegos 1, 2, 6 y 7 de la Serie Mundial , pero cayeron ante los San Francisco Giants .
En 2015 , Kansas City regresó a los playoffs, esta vez como el primer sembrado en la Liga Americana. Los juegos 1, 2 y 5 de la ALDS contra los Houston Astros se jugaron en el estadio, con los Royals ganando los juegos 2 y 5, así como los juegos 1, 2 y 6 de la ALCS contra los Toronto Blue Jays , con los Royals ganando los tres juegos. El estadio fue sede de los juegos 1 y 2 de la Serie Mundial contra los New York Mets como resultado de la victoria de la Liga Americana en el Juego de las Estrellas 6-3. Los Royals ganaron el Juego 1 (5-4 en 14 entradas) y el Juego 2 (7-1), también y eliminaron a los Mets en cinco juegos para ganar la Serie Mundial de 2015.
En 2020, la firma de diseño Populous, con sede en Kansas City, presentó un concepto para un posible nuevo estadio de béisbol en el centro de la ciudad, mostrando una instalación íntima con comodidades únicas. [23] En noviembre de 2022, el propietario del equipo, John Sherman, anunció la controvertida intención de la franquicia de abandonar el Kauffman Stadium antes de que finalice el contrato de arrendamiento después de la temporada 2030 de la MLB, [8] con intenciones de construir un nuevo estadio en el centro de Kansas City ( East Village ) o en el norte de Kansas City . [7]
En abril de 2024, el condado de Jackson rechazó una iniciativa electoral para extender el impuesto sobre las ventas preexistente de 3/8 centavos de los Royals para el Estadio Kauffman para construir un nuevo estadio en el distrito Crossroads en el centro de Kansas City, cerca de la intersección de las calles 16 y McGee (al sur del T-Mobile Center ) con más del 58% de los votantes en contra.
El plan fue controvertido, considerando que la ubicación propuesta del estadio requeriría que más de una docena de pequeñas empresas cerraran o se reubicaran, la cantidad limitada de estacionamiento en el centro y las afirmaciones de que Kauffman recibió un "mal lote de concreto" cuando se construyó. [9] Los Royals habían prometido al menos $ 1 mil millones de la propiedad para desarrollar el terreno alrededor del estadio, solo estaban dispuestos a invertir $ 300 millones para un nuevo estadio de béisbol. [24] El estadio tendría una capacidad de asientos de aproximadamente 34,000, y todavía está en camino de estar abierto para 2028. [25]
El 8 de junio de 2024, Sam Mellinger, vicepresidente de comunicaciones de los Royals, dijo que el equipo está evaluando "todas las opciones que puedan estar disponibles con respecto a un nuevo estadio", y señaló la próxima votación de la Legislatura de Kansas para realizar cambios en el programa de bonos de impuestos sobre las ventas e ingresos (STAR) del estado para atraer a los principales equipos deportivos al estado. [26]
En agosto de 2024, The Kansas City Star informó que los Royals estaban considerando un nuevo sitio para un estadio de béisbol en el centro de Washington State Park, un área ubicada entre Union Station y Crown Center . [27]
El estadio Kauffman fue el único estadio exclusivo de béisbol construido en las Grandes Ligas (sin contar las instalaciones temporales) entre 1966 y 1991. Fue una de las pocas instalaciones exclusivas de béisbol construidas en las Grandes Ligas durante el apogeo de la era de los estadios estandarizados , y es una de las dos instalaciones de este tipo (junto con el estadio de los Dodgers ) que todavía están activas y nunca se convirtieron para usarse como estadios multiusos. 1
Aunque es una instalación exclusiva para béisbol, su diseño tomó varias señales estilísticas de los estadios multiusos de la época, además del estilo Googie que prevaleció en las décadas anteriores. El estadio principal en sí es principalmente de hormigón, con una fachada de hormigón lisa y descubierta. Las gradas envuelven el cuadro interior y terminan en los postes de falta, con secciones de gradas más pequeñas (o "plazas del campo", como las llaman los Royals) en el campo exterior. En su libro, The Ultimate Baseball Road Trip , Josh Pahigian y Kevin O'Connell escribieron que es esencialmente un tercio de un estadio hecho con moldes, que contiene solo los asientos en un estadio hecho con moldes que brindan las mejores vistas para el béisbol. [28] La cubierta superior es bastante empinada, aunque no tan alta como otros parques construidos durante este tiempo. Muchos estadios de ligas menores construidos en la década de 1980 y principios de la de 1990, así como el Guaranteed Rate Field en Chicago , emplean un diseño similar. La característica más conocida del parque es la fuente y la cascada (conocida como Water Spectacular) detrás de la cerca del jardín derecho. Con 322 pies (98 m), es la fuente financiada con fondos privados más grande del mundo. [28] Las fuentes están en exhibición antes y después del juego y entre entradas, mientras que las cascadas fluyen constantemente.
Cuando se construyó originalmente el estadio, Kansas City era la ciudad de las Grandes Ligas más occidental aparte de las que se encuentran a lo largo de la Costa del Pacífico (a 2600 km de distancia), lo que fue una de las principales razones por las que los Royals decidieron inicialmente utilizar una superficie de césped artificial de drenaje más rápido . [29] Antes de que la franquicia de expansión de Colorado Rockies comenzara a jugar en Denver , Colorado, en la temporada de las Grandes Ligas de Béisbol de 1993 , el territorio "local" de los Royals incluía las Montañas Rocosas además de una gran franja de las Grandes Llanuras , y Kauffman no quería que los fanáticos que conducían cientos de millas se fueran a casa sin ver los juegos completados. El legendario jardinero del Truman Sports Complex, George Toma , mejor conocido como el jardinero principal de cada Super Bowl , tuvo el trabajo de mantener dos alfombras durante la mayor parte de su carrera. También mantuvo la superficie en Arrowhead Stadium , que tuvo césped artificial desde 1972 hasta 1993 . Sin embargo, Toma ha dicho que el césped artificial también requiere una buena cantidad de mantenimiento; sus equipos pudieron conservar la alfombra original del Royals Stadium durante dos décadas, algo más que la vida útil típica del césped artificial al aire libre. [30] Esto también se debe al hecho de que el Kauffman Stadium nunca ha sido sede de un partido de fútbol y no tiene asientos móviles, lo que evita el desgaste típico de los estadios convencionales.
El césped artificial del estadio fue reemplazado por césped natural para la temporada de 1995. Como parte del proyecto, se instalaron baldosas perforadas de cuatro pulgadas (10 cm) a intervalos de 12,5 pies (3,8 m) en todo el campo para mejorar el drenaje.
En 2014, los Royals comenzaron a colocar una "W" en el muro del Salón de la Fama por cada victoria en casa, similar a los Chicago Cubs izando una bandera blanca con una "W" azul en el Wrigley Field por cada victoria en casa de los Cubs.
Antes de la temporada de 1991 , se instaló un panel de video Sony Jumbotron a todo color más allá de la pared del jardín izquierdo. Con 30 pies (9,1 m) de alto y 40 pies (12 m) de ancho, fue el más grande de su tipo en los Estados Unidos cuando debutó y permaneció en uso hasta la temporada 2007.
Para generar más jonrones, las cercas del jardín del estadio Kauffman de bullpen a bullpen se movieron diez pies de sus dimensiones originales, y la altura de la pared del jardín se redujo de 12 pies (3,7 m) a 9 pies (2,7 m) antes de la temporada de 1995. Volvieron a sus dimensiones originales antes de la temporada 2005. [31]
En el día de apertura de 1999 , se estrenaron renovaciones menores, incluida la adición del área de asientos premium "Crown Club" detrás del plato de home entre los dugouts y las suites del nivel del dugout. Los asientos del Kauffman Stadium originalmente presentaban un esquema de colores descendente de rojo, dorado y naranja, similar al Arrowhead Stadium; los asientos originales a nivel del campo en el Kauffman Stadium fueron reemplazados por asientos azul oscuro, y para el 2000 , los asientos dorados a nivel del palco y los asientos rojos del nivel superior fueron reemplazados por asientos azul oscuro, y los asientos a nivel del campo también recibieron portavasos.
El 4 de abril de 2006, los votantes del condado de Jackson aprobaron un aumento del impuesto a las ventas del 0,375 % para financiar los planes de renovación del complejo deportivo Truman. Como parte de esta medida, cada domicilio residencial del condado de Jackson iba a recibir vales válidos para un descuento del 50 % en dos entradas para los partidos de los Royals en determinadas noches. La construcción comenzó con una ceremonia de inauguración en el estadio Kauffman el 3 de octubre de 2007, y el estadio Kauffman se completó a tiempo para el día de apertura en 2009 , y la renovación completa del complejo (incluido el cercano estadio Arrowhead ) para 2010, dependiendo de los sobrecostos. El equipo se comprometió a un contrato de arrendamiento que los mantendrá en Kansas City hasta 2030, una extensión de su vencimiento actual del contrato de arrendamiento en 2015.
Las mejoras al Estadio Kauffman incluyeron lo siguiente:
Amplias renovaciones en los jardines, incluida la reubicación de los bullpens, hicieron que las dimensiones de los jardines centrales izquierdo y derecho se incrementaran en 2 pies (0,61 m).
El nuevo marcador HD fue una de las primeras características que se instalaron. [32] Reemplazó al tablero de matriz en forma del logotipo de los Royals que se había utilizado en el parque desde su apertura, junto con el tablero de video en el jardín izquierdo. Estaba adornado con una corona, lo que le daba una apariencia similar al antiguo tablero de matriz. El nuevo marcador estaba listo para el Día Inaugural de 2008. Tiene 85 pies (26 m) de ancho y 105 pies (32 m) de alto, y era, en el momento en que entró en servicio, la pantalla LED de alta definición más grande del mundo. [33] La pantalla del Kauffman Stadium finalmente fue superada por el nuevo marcador en el T-Mobile Park de Seattle en 2013. [34] La pantalla se ensambló en 55 segmentos separados, incluido un cono inferior activo para parecerse al escudo en el logotipo de los Royals. Solo el marcador de video costó $ 8,3 millones, y la sala de control que lo opera tiene personal de 17 personas los días de juego. [35] Las luces estroboscópicas en la parte superior de la corona parpadean después de cada jonrón de los Reales.
Una segunda propuesta en la votación de abril de 2006 habría instalado un techo corredizo en el complejo deportivo Truman. El techo podría haberse movido para cubrir el estadio Kauffman o el estadio Arrowhead cuando fuera necesario. La propuesta fue derrotada por menos de 4.000 votos. [36]
A partir de la temporada 2007 , los Royals colocaron un asiento rojo en el estadio entre los asientos totalmente azules detrás del plato de home para honrar a Buck O'Neil . En cada juego, habrá una persona que encarne el espíritu de Buck O'Neil seleccionada entre los nominados de la comunidad para sentarse en ese asiento, anteriormente ocupado por O'Neil. El asiento está ubicado detrás del plato de home en lo que era la Sección 101, Fila C, Asiento 1, hasta 2008. Debido a las renovaciones del estadio y la renumeración de la sección que lo acompañó en 2009, el número del asiento ahora es Sección 127, Fila C, Asiento 9, y la parte inferior del asiento ahora está acolchada. O'Neil jugó para los Kansas City Monarchs de las ligas negras de 1937 a 1955.
Hay cuatro estatuas en el vestíbulo del jardín exterior detrás de las fuentes. Tres de ellas están en el jardín derecho ( George Brett , Dick Howser y Frank White ). La cuarta está en el jardín izquierdo y representa al ex propietario de los Royals, Ewing Kauffman , y a su esposa Muriel .
^Nota 1 : Candlestick Park ( 1960 ), Angel Stadium ( 1966 ) y Jarry Park Stadium ( 1969 ) fueron originalmente construidos como instalaciones exclusivas para béisbol. Candlestick Park ha sido demolido y Jarry Park Stadium fue renovado para convertirse en Stade IGA , un estadio específico para tenis con solo una pequeña parte del estadio original presente. Tanto Candlestick Park como Angel Stadium se convirtieron en instalaciones de usos múltiples. Anaheim Stadium, ahora conocido como Angel Stadium of Anaheim, fue reconvertido en una instalación exclusiva para béisbol en 1996, aunque ese lugar continúa albergando juegos de playoffs de fútbol de la escuela secundaria.
