Play Dirty es una película de guerra británica de 1969 protagonizada por Michael Caine , [2] Nigel Davenport , Nigel Green y Harry Andrews . Fue la última película del director Andre de Toth , basada en un guion de Melvyn Bragg y Lotte Colin. [3]
La historia de la película está inspirada en las hazañas de unidades como el Long Range Desert Group , el Ejército Privado de Popski y el SAS en el norte de África durante la Segunda Guerra Mundial .
Durante la Campaña del Norte de África en la Segunda Guerra Mundial , el capitán Douglas es un empleado de BP asignado a los Ingenieros Reales para supervisar los suministros de combustible entrantes para el Octavo Ejército británico . El coronel Masters comanda una unidad de asalto especial compuesta por criminales convictos, y después de una serie de fracasos, su comandante, el general de brigada Blore, le dice que debe tener un oficial regular para liderar una peligrosa misión de última oportunidad para destruir un depósito de combustible del Afrika Korps , de lo contrario su unidad será disuelta. A pesar de las objeciones de Douglas, es elegido por su conocimiento de los oleoductos y la infraestructura. Luego, Douglas es presentado a Cyril Leech, un criminal convicto rescatado de la prisión para liderar las operaciones de Masters en el campo.
Al día siguiente, Douglas y Leech reciben jeeps armados y conducen a otros seis hombres al desierto disfrazados de patrulla del ejército italiano : el tunecino Sadok (demolicionista), el contrabandista griego Kostas Manou (armero), Boudesh (comunicaciones), el chipriota Kafkarides (transporte y suministros) y los guías árabes Hassan y Assin. Soportan una larga y ardua caminata por el desierto: se encuentran con tribus hostiles, tormentas de arena y un oasis lleno de trampas explosivas, entre otros peligros. Sin que Masters lo sepa, Blore ha enviado un grupo de asalto del ejército regular sobrecargado en camiones con ruedas con el mismo objetivo dos días después de Masters, pero son aniquilados en una emboscada alemana con un vehículo de orugas. Mientras tanto, Leech y sus hombres a menudo se insubordinan hacia el mando de Douglas. Uno de los miembros de la pareja gay resulta gravemente herido por una mina terrestre mientras roba relojes de los cadáveres de los soldados durante una parada para comprar suministros. Douglas captura una ambulancia alemana en la que descubren a una enfermera alemana, que se ve obligada a atender al hombre herido. Los hombres finalmente intentan violar a la enfermera, pero se les impide hacerlo. Finalmente, alcanzan su objetivo, solo para descubrir que el depósito es falso. Después de refugiarse, Leech le admite a Douglas que lo mantienen con vida solo porque Masters le está pagando £ 2000 por su regreso sano y salvo. Douglas insiste en que los hombres continúen su búsqueda del depósito de combustible, pero los hombres se ríen en su cara.
El grupo sigue entonces el ejemplo de Leech y se dirige a una ciudad portuaria ocupada por los alemanes , con la esperanza de robar un barco y escapar; Douglas ve el depósito de combustible allí y convence a Leech de que destruirlo ayudaría a su plan. Mientras tanto, Masters se enfrenta a Blore con fotografías aéreas del supuesto depósito intacto, lo que confirma el fracaso de la misión. Habiendo perdido contacto con los hombres durante algún tiempo, Masters recibe la orden de filtrar información sobre el equipo a los alemanes; el ejército británico ahora está a la ofensiva y desea mantener intactos todos los depósitos de combustible enemigos para capturarlos.
Al amparo de la noche, los hombres se visten con uniformes alemanes y se cuelan en el depósito del puerto para colocar sus explosivos, pero uno de ellos enciende una bengala y son rodeados rápidamente; un oficial en un altavoz llama a cada uno de ellos por su nombre, revelando la traición de Masters. Los hombres se dispersan cuando el depósito es detonado; Leech y Douglas logran escabullirse, mientras que el resto es descubierto y asesinado uno por uno. De vuelta en la ambulancia, mientras espera que el resto de los hombres regresen, el miembro herido del equipo, en su lecho de muerte, usa sus últimas fuerzas para asesinar a la enfermera alemana atada y amordazada a su lado.
El Octavo Ejército llega a la mañana siguiente; Douglas y Leech (que todavía llevan sus uniformes alemanes) deciden rendirse a los británicos. Desafortunadamente, un soldado británico de gatillo fácil abre fuego y los mata antes de darse cuenta de la bandera blanca de rendición. El soldado es reprendido momentáneamente por su superior antes de que las tropas sigan adelante.
La película se tituló originalmente Written in the Sand ; [4] se anunció en octubre de 1967 con Michael Caine como protagonista y René Clément como director. [5] Caine dijo más tarde que hizo la película debido a su relación con el productor Harry Saltzman y al hecho de que quería trabajar con Clément. [6]
La película también fue conocida como Patrulla Mortal . [7]
En febrero de 1968, Richard Harris y Nigel Davenport firmaron para coprotagonizar la película, momento en el que la película pasó a llamarse Play Dirty . [8] [9] Sin embargo, Richard Harris finalmente no apareció en la película.
Según De Toth, Lotte Colin no hizo prácticamente nada en el guión a pesar de aparecer en los créditos. Era la suegra de Saltzman. [10]
Saltzman planeó originalmente que la película se filmara en Israel. Saltzman le pidió a Andre de Toth que explorara el país en busca de locaciones. [11] De Toth dijo que Clément quería filmar en Marruecos o Argelia, pero Saltzman se negó a ir al norte de África y Clément se negó a ir a Israel. La película terminó siendo filmada en locaciones en el desierto de Tabernas cerca de Tabernas en Almería , España. [12]
Richard Harris abandonó su hogar en Londres para irse a España el 16 de febrero de 1968. Según él, le entregaron un guion que era diferente del que había acordado hacer cuando firmó el contrato. Abandonó la película y demandó a los productores para que le pagaran su salario, que según se informó ascendía a 150.000 libras esterlinas. [8]
Después de que Nigel Davenport reemplazara a Harris y Nigel Green reemplazara a Davenport, René Clément renunció como director y el productor ejecutivo André de Toth se hizo cargo de la dirección de la película. [13] De Toth dijo que Clément "quería hacer una 'poesía de la guerra'", mientras que Saltzman "quería armas llameantes y tanques rugientes". [14]
En Almería se rodaron varias películas más al mismo tiempo, entre ellas Shalako . Caine dijo más tarde: "Hay seis dunas de arena en Almería... Todos íbamos por la colina persiguiendo a los tanques de Rommel , y había excrementos de caballo por todo el desierto y una diligencia en la otra dirección perseguida por los indios. Las otras unidades cinematográficas estaban siempre borrando huellas de tanques para conseguir sus westerns y nosotros siempre estábamos recogiendo excrementos de caballo y borrando huellas de cascos para conseguir nuestro El Alamein ". Caine dijo más tarde que tenía una cláusula en sus contratos por la que ninguna película en la que trabajara podía rodarse en Almería. "Era así de mala". [15] [16]
De Toth dijo más tarde que al hacer la película, "quería restregarnos por las narices el desastre que hemos creado y cómo nos negamos a ser capaces de limpiarlo... Quería perturbar, abrir los ojos cerrados y revolver los cerebros". [17]
La película fue una decepción en taquilla. [18] Los críticos tuvieron opiniones mixtas y negativas. Stanley Eichelbaum del San Francisco Examiner , al notar las actitudes opuestas hacia la guerra expresadas por varios cineastas (ya sea "antibélicas" o explotando "la mayor gloria de la guerra"), dijo de Play Dirty que "intenta satisfacer ambos puntos de vista y se equivoca gravemente". [19]