Juan Rafael Torruella del Valle Sr. (7 de junio de 1933-26 de octubre de 2020) fue un jurista puertorriqueño. Se desempeñó como juez de circuito de la Corte de Apelaciones del Primer Circuito de los Estados Unidos desde 1984 hasta su muerte, y como juez principal de ese tribunal de 1994 a 2001. Fue el primer hispano en servir en el Primer Circuito, que Incluye Puerto Rico. [1]
Antes de convertirse en juez de apelaciones, se desempeñó como juez de distrito en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Puerto Rico de 1974 a 1984. También fue regatista de competición, compitiendo para el equipo puertorriqueño en los Juegos Olímpicos de Verano de 1964. 1968, 1972 y 1976. [2]
Torruella nació en el Viejo San Juan , el 7 de junio de 1933, hija de Juan N. Torruella y Belén del Valle de Torruella. [1] Su padre era dentista y se convirtió en abogado. [1]
Torruella se graduó de la Academia Admiral Farragut en Pine Beach, Nueva Jersey . [1] Recibió su Licenciatura en Ciencias de la Escuela Wharton de la Universidad de Pensilvania en 1954, su Juris Doctor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Boston en 1957, su Maestría en Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia en 1984 y una Maestría en Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia en 1984. de Administración Pública de la Escuela de Administración Pública de la Universidad de Puerto Rico en 1984. [3] Su LL.M. Trabajo enfocado al proceso judicial. [4] En 2003, Torruella recibió una Maestría en Estudios de Historia Europea Moderna del Magdalen College, Oxford . [5]
Torruella se convirtió en miembro del Consejo Internacional de Arbitraje Deportivo en 2006 y se desempeñó como vicepresidente de la División de Arbitraje Ordinario del TAS de 2010 a 2014. [6]
Aunque tenía la intención de ejercer la abogacía en Massachusetts después de graduarse de la facultad de derecho, Torruella no tomó el examen de la barra de Massachusetts porque contrajo un caso grave de paperas el día antes del examen. [4] En cambio, regresó a Puerto Rico y fue admitido en el colegio de abogados allí. [4] Se desempeñó como asistente legal del Juez Asociado Pedro Pimentel de la Corte Suprema de Puerto Rico , y luego trabajó durante tres años para la Junta Nacional de Relaciones Laborales en una función de investigaciones y litigios en Puerto Rico. [4] Su práctica se centró principalmente en el derecho civil, incluido el almirantazgo , la aviación y el derecho laboral, pero también se desempeñó como abogado designado por el tribunal en algunos casos penales. [4] Torruella ejerció la abogacía de forma privada en San Juan de 1959 a 1974, [3] donde manejó casos tanto en los tribunales federales como en los de Puerto Rico. [4] Primero trabajó en la firma de abogados Fiddler, González & Rodríguez durante ocho años, convirtiéndose en socio de la firma. [4] Torruella luego se convirtió en un abogado en solitario, y luego ejerció la abogacía en sociedad con Jaime Pieras, Jr. , quien más tarde se convirtió en juez de distrito federal. [4]
Torruella fue nominado por el presidente Gerald Ford el 18 de noviembre de 1974 para un puesto en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Puerto Rico que dejó vacante el juez Hiram Rafael Cancio . Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 18 de diciembre de 1974 y recibió su encargo dos días después. Se desempeñó como juez principal de 1982 a 1984. Su servicio terminó el 30 de octubre de 1984, debido a su ascenso al Primer Circuito. [3]
En 1979, Torruella fue juez en varios casos penales de allanamiento de morada contra manifestantes que ingresaron a una playa en Vieques para protestar por su uso por parte de la Marina de los Estados Unidos . Torruella ordenó que los manifestantes reciban juicios separados. Algunos acusados fueron condenados a prisión; otros recibieron sentencias suspendidas de seis meses. Algunos de los manifestantes eran defensores radicales de la independencia y se negaron a reconocer la jurisdicción del tribunal federal o a defenderse en el juicio. [7] [8] Los casos de Vieques fueron los de más alto perfil de los casos de Torruella durante su década como juez de distrito. [4]
Torruella fue nominado por el presidente Ronald Reagan el 1 de agosto de 1984 a la Corte de Apelaciones del Primer Circuito de los Estados Unidos , para un nuevo asiento creado por 98 Stat. 333. [3] Fue confirmado por el Senado el 3 de octubre de 1984 [3] [9] mediante voto de voz . [9] Recibió su comisión al día siguiente, [3] convirtiéndose en el primer puertorriqueño en ocupar un cargo en el tribunal de circuito. [4] José A. Fusté reemplazó a Torruella en la banca distrital. [10]
Torruella se desempeñó como juez principal del Primer Circuito de 1994 a 2001. [3] [1] Aunque su duración de servicio le dio derecho a asumir un estatus superior , Torruella optó por seguir siendo juez en servicio activo y continuó escuchando casos hasta su muerte en 2020. [3] [11] [1]
Torruella fue consistentemente un defensor de los derechos de los puertorriqueños. [1] Disintió de una decisión en pleno del Primer Circuito de 2005 de que a los puertorriqueños se les niega apropiadamente una voz en la elección del presidente de los Estados Unidos porque Puerto Rico no es un estado. [12] En agosto de 2017, Torruella escribió una extensa disidencia cuando el circuito en banc rechazó una demanda que impugnaba la exclusión de Puerto Rico del reparto del Congreso . [13] [14] Torruella escribió el libro The Supreme Court and Puerto Rico: The Doctrine of Separated and Unequal (Universidad de Puerto Rico: 1988), un estudio de las decisiones de la Corte Suprema en los Casos Insulares , en el que Torruella argumenta que "el dominio colonial y las indignidades de la ciudadanía de segunda clase pueden terminar no, como en el caso de Filipinas , concediendo a la colonia su independencia... sino más bien, asegurando para Puerto Rico la igualdad bajo la ley estadounidense", incluyendo a los puertorriqueños. estadidad . [15] El libro fue reseñado favorablemente por el juez José A. Cabranes en la Harvard Law Review . [15] En un artículo de 2018, Torruella argumentó que "la relación colonial de Puerto Rico con los Estados Unidos a través de los diversos 'experimentos' de los Estados Unidos con Puerto Rico y su gente, aunque etiquetados de diversas maneras con fines políticos y constitucionalmente denominados como un ' territorio no incorporado ' , ' simplemente ha perpetuado la desigualdad inherente de los ciudadanos estadounidenses que residen en Puerto Rico en comparación con el resto de la nación, y es la principal causa de la crisis económica de la Isla . " [dieciséis]
Torruella fue el autor de la opinión del Primer Circuito en Planned Parenthood of Northern New England v. Heed (2004), en la que el tribunal confirmó la decisión del tribunal de distrito que declaraba inconstitucional la ley de aborto de " notificación a los padres " de New Hampshire y prohibía su aplicación. La decisión sostuvo que la ley estatal era incompatible con la Constitución y las decisiones constitucionales pertinentes de la Corte Suprema en Roe v. Wade , Stenberg v. Carhart y Planned Parenthood of Southeastern Pennsylvania v. Casey . [17] El caso llegó posteriormente a la Corte Suprema en Ayotte v. Planned Parenthood of Northern New England (2006). [18]
En 2009, Torruella escribió la opinión en Noonan v. Staples, Inc. , permitiendo que procediera una demanda por difamación porque, aunque las declaraciones en cuestión eran ciertas, reflejaban "malicia real". (Según la ley de Massachusetts y otras partes de los EE. UU., la verdad suele ser una defensa absoluta contra la difamación, pero la ley de Massachusetts contiene una excepción si el acusado hizo la declaración con "malicia real"). [19] [20] La decisión de Torruella no decidir la cuestión de si esta excepción era incompatible con la Primera Enmienda de la Constitución porque el argumento se planteó demasiado tarde en el procedimiento. [19] [20] Un comentario de Harvard Law Review indicó que "el análisis del tribunal sirve como indicación de que, si el reclamo constitucional se hubiera afirmado adecuadamente, la ley no habría sobrevivido". [19]
En 2012, Torruella se unió a una decisión unánime del panel del Primer Circuito (escrita por el juez Michael Boudin ) en Massachusetts contra el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos . La decisión derogó la sección 3 de la Ley de Defensa del Matrimonio (DOMA), que negaba beneficios federales a todas las parejas del mismo sexo , incluso a aquellas legalmente casadas según la ley estatal. [21] [22]
En 2015, Torruella disintió de una decisión del Primer Circuito que denegaba la solicitud de Dzhokhar Tsarnaev de una orden judicial que obligara al tribunal de distrito a conceder un cambio de sede del juicio de Tsarnaev debido a la amplia publicidad previa al juicio. [23] [24] En julio de 2020, Torruella se unió a la opinión del juez O. Rogeriee Thompson al anular la sentencia de muerte federal del condenado por bombardear el maratón de Boston, Dzhokhar Tsarnaev , sobre la base de errores legales en el proceso de sentencia. El Primer Circuito devolvió al tribunal de distrito para una nueva fase de sanción. En una opinión concurrente , Torruella escribió que habría ido más lejos al sostener que las denegaciones del tribunal de distrito a las mociones de cambio de jurisdicción de Tsarnaev eran un abuso de discreción que "negó a Tsarnaev el derecho a un juicio justo y a la determinación de la sentencia", dada la enorme Cobertura mediática del atentado en el área de Boston. Torruella citó el precedente del juicio a Timothy McVeigh por el atentado de Oklahoma City , en el que se concedió el cambio de sede a Denver. [25] [26] [27]
En junio de 2020, Torruella escribió para el panel unánime cuando descubrió que los envoltorios de chocolate de Nestlé no necesitaban revelar si estaban hechos de la producción de cacao en Costa de Marfil utilizando trabajo infantil forzado. [28] [29]
Torruella compitió por Puerto Rico en cuatro eventos de vela olímpica: [2] [30]
Torruella fue capitana de la selección puertorriqueña en cada uno de los cuatro Juegos Olímpicos. [15] También compitió en los Juegos Panamericanos de 1975 y 1979 . [15] En los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles, Torruella se desempeñó como entrenador; se le informó de su nombramiento para el Primer Circuito mientras entrenaba en el verano de 1974. [4]
Como navegante, Torruella realizó varios viajes marítimos de larga distancia, incluidas dos travesías transatlánticas en 1992, en el 500 aniversario del primer viaje de Colón ; Unos años más tarde, Torruella emprendió un viaje en barco de 8.000 millas a través del Mar Caribe y el Canal de Panamá hasta el Océano Pacífico , donde visitó las Islas Galápagos y Puerto Montt , Chile , antes de viajar a Buenos Aires, Argentina, vía el Cabo de Hornos . [4]
Torruella conoció a su esposa, Judith (Judy) Wirt en 1955 y tuvo dos hijos, dos hijas, ocho nietos y numerosos bisnietos. [1] Torruella murió el 26 de octubre de 2020, en San Juan, Puerto Rico, de un infarto masivo, a la edad de 87 años. [1]
El Juez Torruella fue Miembro del ICAS de 2006 a 2014. Se desempeñó como Vicepresidente de la División de Arbitraje Ordinario del TAS entre 2010 y 2014. [...] Paralelamente a su brillante carrera jurídica, también estuvo involucrado en el deporte como miembro del Tribunal Comité Olímpico Rico por más de 30 años. Activo en el deporte de la vela, fue Presidente de la Federación Náutica de Puerto Rico y también representó a su país en seis ediciones de los Juegos Olímpicos como miembro del equipo olímpico de vela de Puerto Rico.
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