John Frederick Carden Michell (9 de febrero de 1933 – 24 de abril de 2009) fue un autor y esoterista inglés que fue una figura destacada en el desarrollo del movimiento pseudocientífico de los misterios de la Tierra . A lo largo de su vida publicó más de cuarenta libros sobre una variedad de temas diferentes y fue un defensor de la escuela tradicionalista de pensamiento esotérico.
Nacido en Londres en el seno de una familia adinerada, Michell se educó en la Cheam School y en el Eton College antes de servir como traductor ruso en la Marina Real durante dos años. Tras suspender una licenciatura en ruso y alemán en el Trinity College de Cambridge , se licenció como agrimensor colegiado y luego regresó a Londres y trabajó en el negocio inmobiliario de su padre, donde desarrolló su interés por la ufología . Adoptando las ideas contraculturales del movimiento de los misterios de la Tierra durante la década de 1960, en The Flying Saucer Vision se basó en las ideas de Alfred Watkins sobre las líneas ley al argumentar que representaban marcas lineales creadas en la prehistoria para guiar las naves espaciales extraterrestres. A esto le siguió su obra más influyente, The View Over Atlantis , en 1969. Sus ideas estaban en desacuerdo con las de los arqueólogos académicos, por los que expresaba su desprecio. Michell creía en la existencia de una antigua tradición espiritual que conectaba a la humanidad con la divinidad, pero que se había perdido como resultado de la modernidad . Él creía, sin embargo, que esta tradición reviviría y que la humanidad entraría en una Edad de Oro , con Gran Bretaña como el centro de esta transformación.
Otras publicaciones de Michell abarcaron una gama ecléctica de temas, e incluyeron una descripción general de la cuestión de la autoría de Shakespeare , un panfleto que condenaba a Salman Rushdie durante la controversia de Los versos satánicos y un libro de citas de Adolf Hitler . Muy interesado en el fenómeno de los círculos de las cosechas , cofundó una revista dedicada al tema, The Cereologist , en 1990, y se desempeñó como su editor inicial. Desde 1992 hasta su muerte, escribió una columna para la revista The Oldie , que estaba dedicada en gran parte a sus opiniones antimodernistas. Acompañó esto con una columna sobre temas esotéricos para el tabloide Daily Mirror . Michell, fumador de marihuana de toda la vida , murió de cáncer de pulmón en 2009.
El impacto de Michell en el movimiento de los misterios de la Tierra fue considerable y, a través de él, también influyó en el movimiento pagano británico. Durante la década de 2000, sus ideas también influyeron en el sector tradicionalista radical de la Nueva Derecha .
"Cuando estaba en Cambridge, el ambiente era extremadamente racionalista y materialista. Todo el mundo creía en las ortodoxias académicas de la época y no parecía haber forma de cuestionarlas. Nunca me sentí muy solidario con ellas, pero no veía forma de cuestionarlas. La primera posibilidad de una ruptura se me ocurrió al principio del fenómeno OVNI, en los años cincuenta, cuando aparecieron los primeros libros sobre OVNIs. Era bastante obvio que la gente estaba teniendo experiencias que no estaban permitidas en el contexto de nuestra educación".
— John Michell. [1]
John Frederick Carden Michell nació en Londres el 9 de febrero de 1933. [2] Su padre, Alfred Henry Michell, era de ascendencia de Cornualles y Gales y trabajaba como comerciante de propiedades en la capital, [3] mientras que su madre Enid Evelyn (de soltera Carden) era hija del mayor Sir Frederick Carden, tercer baronet , bisnieta de Sir Robert Carden, primer baronet , que se desempeñó como alcalde de Londres en 1857, y tataranieta tres veces de John Walter , fundador de The Times . [4] El mayor de tres hijos, los hermanos de Michell se llamaban Charles y Clare. [3] Michell se crió en Stargroves , la finca de la época victoriana de su abuelo materno en Berkshire Downs , cerca de Newbury , y fue aquí donde desarrolló un amor por el campo, aprendiendo sobre la flora y fauna local de un naturalista vecino . [3] Fue criado en la denominación anglicana del cristianismo , aunque en su vida posterior rechazó la religión. [5] Michell fue educado inicialmente como interno en la escuela preparatoria Cheam , donde fue delegado de los alumnos y se destacó en el salto de altura . [6] De allí fue a estudiar al Eton College , donde fue contemporáneo de Lord Moyne e Ian Cameron, el padre del futuro primer ministro David Cameron . [7]
Pasó sus dos años de servicio nacional en la Marina Real , tiempo durante el cual se calificó como traductor ruso en la Escuela de Estudios Eslavos . [8] Luego pasó a estudiar ruso y alemán en el Trinity College, Cambridge , aunque no pudo obtener un título de tercera clase . [6] Luego se calificó como topógrafo colegiado en una empresa en Gloucestershire , antes de regresar a Londres para trabajar en el negocio inmobiliario de su padre. [9] Al comentar sobre este trabajo, más tarde declaró que era "bastante divertido, pero por supuesto no era bueno en eso", [9] con los especuladores inmobiliarios erosionando gran parte de su fortuna. [9]
En 1966, una de sus propiedades, el sótano de su propia residencia, se convirtió en la sede de la London Free School . El activista del Black Power Michael X , que anteriormente había dirigido un club de juego en el sótano, se había vuelto activo en la organización de la LFS e introdujo a Michell en actividades de contracultura. Michell comenzó a ofrecer cursos sobre ovnis y líneas ley. [10]
En 1964, con Jocasta Innes , Michell tuvo un hijo, Jason Goodwin , [11] que también se convirtió en escritor. La relación con Innes no duró. Jason Goodwin no conoció a su padre biológico hasta 1992, a la edad de 28 años, momento en el que se volvieron bastante cercanos. [12]
Michell desarrolló un interés en la ufología y los misterios de la Tierra después de asistir a una charla dada por Jimmy Goddard en la Biblioteca Central de Kensington sobre el tema de "Leys y Orthonies" en noviembre de 1965. [13] La primera publicación de Michell sobre el tema de la ufología fue el artículo "Flying Saucers", que apareció en la edición del 30 de enero de 1967 del periódico contracultural International Times . [14] Procedió a escribir un libro sobre el tema, pero perdió el manuscrito original después de dejarlo accidentalmente en un café del norte de Londres, en el que tuvo que reescribirlo. [15] El libro finalmente se publicó como The Flying Saucer Vision , publicado en 1967, cuando Michell tenía 35 años. [16]
"Aunque el movimiento británico de los Misterios de la Tierra existía de alguna manera antes de que John Michell entrara en escena, Michell funcionó de manera sintética al reunir y popularizar varias corrientes diferentes de creencias esotéricas relacionadas con la Gran Bretaña sagrada, y a fines de la década de 1960 encontró un nuevo mercado ávido de publicaciones sobre esos temas".
— Amy Hale, 2011. [17]
La Visión del Platillo Volador tomó la idea de Tony Wedd de que las líneas ley –supuestas huellas a través del paisaje cuya existencia fue argumentada por primera vez por Alfred Watkins– representaban marcadores para el vuelo de naves espaciales extraterrestres y se basó en ella, argumentando que la sociedad humana primitiva fue ayudada por entidades alienígenas que eran entendidas como dioses, pero que estos extraterrestres habían abandonado a la humanidad debido a la codicia de esta última por el desarrollo material y tecnológico. [18] Según Lachman, en este momento Michell consideró que "una revelación inminente de alcance literalmente inconcebible" estaba al alcance de la mano, y que la aparición de ovnis estaba vinculada al "inicio de una nueva fase en nuestra historia". [19] Muchos fanáticos del trabajo de Michell lo consideran "de lejos su libro más impresionante". [15] En su historia social de la ufología, David Clarke y Andy Roberts afirmaron que el trabajo de Michell fue "el catalizador y timonel" del creciente interés en los ovnis entre el sector hippie de la contracultura. [20]
Posteriormente, hubo un cambio en el énfasis de Michell a medida que se interesaba cada vez más en los paisajes en los que creía que se podían encontrar líneas ley en lugar de los ovnis en sí. [21] Escribió un artículo sobre "Lung Mei y los caminos del dragón de Inglaterra" para una edición de septiembre de 1967 de la revista Image , en el que comparó las líneas ley británicas con la idea mitológica china de las líneas lung mei , argumentando que esto era evidencia de un culto al dragón precristiano generalizado en la antigua Gran Bretaña. [22] Se basó en estas ideas para The View Over Atlantis , un libro que publicó de forma privada en 1969, al que siguió una republicación tres años después. [23] Creyendo que esta energía de la tierra era un fenómeno magnético real que surgía naturalmente del suelo, Michell argumentó que una antigua élite científica-religiosa había viajado por el mundo construyendo las líneas y varios monumentos megalíticos para canalizar esta energía y dirigirla para el bien de la humanidad. [18] El tono de su obra reflejaba "un ferviente sentimiento religioso", describiendo la existencia de un antiguo, universal y verdadero sistema de creencias que alguna vez estuvo difundido en todo el mundo antiguo pero que se había perdido debido a la degeneración de las generaciones posteriores. Añadió, sin embargo, que este antiguo conocimiento sería revivido con el amanecer de la Era de Acuario , permitiendo lo que Michell describió como el "redescubrimiento del acceso a la voluntad divina". [18]
La estudiosa de los estudios paganos Amy Hale afirmó que The View Over Atlantis fue "un gran éxito contracultural", [24] mientras que el historiador Ronald Hutton lo describió como "casi el documento fundador del movimiento moderno de los misterios de la tierra ". [25] Su compañero cazador de Ley y posterior biógrafo Paul Screeton lo consideró una obra "innovadora" que "reencantó el paisaje británico y empoderó a una generación para buscar y apreciar la dimensión espiritual del campo, sobre todo atrayéndolos a despertar de nuevo la ciudad soñolienta de Glastonbury ". [26] El libro inspiró una serie de publicaciones de Misterios de la Tierra en los años 1970 y 1980, acompañado por el crecimiento del movimiento de caza de Ley. [27] Entre las obras más destacadas que se basaron en las ideas de Michell durante este período se encuentran Mysterious Britain de Janet y Colin Bord , que las utilizó en su presentación de un diccionario geográfico de sitios antiguos, y Quicksilver Heritage de Paul Screeton , que argumentó que el Neolítico había sido un tiempo dedicado a los esfuerzos espirituales que habían sido corrompidos por el surgimiento de las tecnologías del metal. [27] Michell se asoció con muchas personas activas en esta comunidad de cazadores de leyes, y en julio de 1971 fue uno de los muchos asistentes a un picnic de cazadores de leyes celebrado en Risbury Camp, la reunión al aire libre más grande del movimiento desde 1939. [28]
En mayo de 1969, Michell fundó un grupo conocido como Research Into Lost Knowledge Organisation (RILKO) con sus amigos Keith Critchlow y Mary Williams. [29] Junto con Garnstone Press, RILKO fundó la Prehistory and Ancient Science Library, una serie de libros que publicó reimpresiones de obras más antiguas, como The Old Straight Track de Watkins y The Canon de William Stirling , ambas con prólogos de Michell. [29] Michell también fundó una pequeña editorial propia, West Country Editions, a través de la cual publicó su propia A Little History of Bladud en 1973, así como una reimpresión del libro de Howard C. Levis de 1919, Bladud of Bath . [29] Con su amigo John "Peewee" Michael, que vivía en Bristol , Michell también fundó una segunda pequeña editorial, Pentacle Books, aunque no logró convertirse en un éxito comercial y duró poco. [30]
Michell participó en el festival de música Glastonbury Fayre del verano de 1971 cerca de Pilton, Somerset , donde el escenario de la pirámide se construyó según las especificaciones de Michell y se ubicó en lo que él afirmó que era el vértice de dos líneas ley. [31] A través de Michael Rainey , Michell fue presentado a los miembros de la banda de rock The Rolling Stones en la casa de Courtfield Road del miembro de la banda Brian Jones . [32] Michell se hizo amigo del cantante principal de la banda, Mick Jagger , [33] y acompañó a la banda en una visita a Stonehenge . [34] Michell luego visitó Woolhope en Herefordshire con Keith Richards , Anita Pallenberg , Christopher Gibbs y el cineasta Kenneth Anger , donde buscaron líneas ley y ovnis. [35] Marianne Faithfull contó más tarde que el miembro de la banda Jones estaba particularmente interesado en las ideas de Michell. [34] Más tarde se reuniría con los miembros de The Grateful Dead en su gira europea de 1972; los miembros de la banda Phil Lesh y Jerry García expresaron interés en las ideas de Michell sobre los Misterios de la Tierra. [36]
El impacto de Michell en la subcultura hippie fue reconocido por los principales medios de comunicación, y fue invitado a enviar un artículo titulado "Platillos voladores" a The Listener en mayo de 1968, que fue acompañado por una pieza crítica del editor Karl Miller , en la que Michell fue descrito como "menos un hippie, tal vez, que un consejero hippie, uno de sus Merlines jóvenes". [37] Hale señaló que Michell promovió la idea de "Inglaterra como un sitio de redención espiritual en la Nueva Era ", reuniendo "ideas populares sobre geometría sagrada, druidas, paisajes sagrados, energías de la tierra, Atlántida y ovnis". [17]
En 1972 Michell publicó una secuela de The View Over Atlantis como City of Revelation . [38] Poco después de la publicación, declaró que había escrito la obra en "casi dos años de soledad casi total y estudio intenso en Bath ". [39] Esta obra era más compleja que su predecesora, incluyendo capítulos sobre geometría sagrada , numerología , gematría y el concepto esotérico de la Nueva Jerusalén , y requería una comprensión de las matemáticas y los clásicos para seguir sus argumentos. [40] Bob Rickard , editor fundador de Fortean Times , ha escrito que las tres primeras obras de Michell "ofrecieron una síntesis y un contexto para todas las demás rarezas de la época. Es justo decir que jugó un papel importante en la fundación de Fortean Times en sí mismo al ayudar a crear un público lector que quería más cosas en las que pensar y un lugar para discutirlas. El efecto general fue ayudar a que el creciente interés en los fenómenos extraños se extendiera a la cultura dominante". [41]
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El trabajo de Michell y otros en las comunidades de búsqueda de líneas ley y de los misterios de la Tierra fue rechazado por el establishment arqueológico profesional, con el prominente arqueólogo británico Glyn Daniel denunciando lo que percibía como la "franja lunática". [42] A su vez, Michell era hostil a los arqueólogos profesionales y académicos, acusándolos de "búsqueda de tesoros y robo de tumbas" y viéndolos como representaciones de lo que él interpretaba como los males de la modernidad. [43] En respuesta a la negativa de la comunidad arqueológica académica a tomar en serio la idea de las líneas ley, en 1970 Michell propuso un desafío a los arqueólogos profesionales para que refutaran sus ideas sobre las líneas ley de la Península Occidental. [44] Afirmó que si se demostraba que estaba equivocado, donaría una gran suma a la caridad, pero en ese momento nadie aceptó su oferta. [45]
Sin embargo, en 1983 su estudio de caso fue analizado por dos arqueólogos, Tom Williamson y Liz Bellamy, como parte de su trabajo Ley Lines in Question , un análisis crítico de la evidencia de las líneas ley. Destacaron que Michell había incluido erróneamente las cruces medievales y las características naturales en su definición de monumentos prehistóricos tardíos, y que los argumentos a favor de las líneas ley de manera más amplia no podían sostenerse. [46] El impacto de su trabajo en la comunidad de cazadores de líneas ley fue sustancial, con una sección moviéndose en una dirección más plenamente religiosa al declarar que las líneas ley solo podían detectarse por intuición , y la otra renunciando a una creencia en las líneas ley a favor de un análisis más arraigado etnográficamente de las conexiones lineales en el paisaje. [47] En respuesta a su trabajo, Michell dijo que "simplemente siento pena por Williamson y Bellamy porque lo más emocionante que pueden encontrar para hacer con su juventud es desacreditar la visión ley". [48]
En 1983 Michell publicó una versión alterada de su obra más conocida titulada The New View Over Atlantis . [49]
Ioan Culianu , especialista en gnosticismo y estudios esotéricos del Renacimiento , en una reseña de 1991 de Las dimensiones del paraíso: las proporciones y los números simbólicos en la cosmología antigua , expresó la opinión de que, "Después de alguna deliberación, el lector de este libro oscilará entre dos hipótesis: o bien que muchos misterios del universo se basan en números, o bien que el autor del libro es un chiflado bastante erudito obsesionado con los números". [50]
En 1970, Michell fundó la Junta Anti-Metrificación para oponerse a la adopción del sistema métrico decimal en el Reino Unido. Creyendo que el sistema imperial de medición establecido tenía orígenes antiguos y sagrados, a través de la Junta publicó un boletín, Just Measure . [51] En 1972 publicó el primero de sus "Artículos tradicionalistas radicales", A Defence of Sacred Measures , en el que expuso su oposición al sistema métrico. [51] En su tercer Artículo tradicionalista radical, publicado en 1973, argumentó en contra del control de la población , criticando las ideas de Thomas Robert Malthus y argumentando que el uso correcto de los recursos podría mantener una población humana en constante crecimiento. [52] Su quinto Artículo tradicionalista radical, Concordance to High Monarchists , ofreció la solución propuesta por Michell a The Troubles of Northern Ireland; En su opinión, Irlanda debería dividirse en cuatro provincias, cada una administrada por separado pero todas ellas jurando lealtad a un Gran Rey, reflejando de esta manera lo que Michell creía que era la organización sociopolítica de la Irlanda prehistórica. [53]
Tras la ejecución en 1975 de Michael X por un asesinato cometido en Trinidad, Michell publicó un panfleto de recuerdo para conmemorar la ejecución, afirmando que todas las regalías de su publicación irían a la viuda de Michael X. [54] En 1976 publicó The Hip Pocket Hitler , un libro que contenía aquellas citas de Adolf Hitler , el líder de la Alemania nazi , que Michell consideró humorísticas o perspicaces, buscando así retratar un lado de Hitler que era más favorable que el paradigma dominante. [55] En 1979 proporcionó una introducción a una traducción del Inventorum Natura de Plinio el Viejo , que había sido ilustrada por Una Woodruff. [56] Ese mismo año publicó Simulcra , una obra en la que examinaba rostros percibidos en formas naturales como los árboles. [57] En colaboración con Bob Rickard , en 1977 Michell publicó Phenomena: A Book of Wonders , una obra enciclopédica dedicada a los fenómenos paranormales y forteanos que cubría temas como los ovnis, los hombres lobo , los monstruos del lago y la combustión humana espontánea . [58] A esto le siguió un segundo volumen enciclopédico, Living Wonders: Mysteries and Curiosities of the Animal World , que apareció en 1982 y estaba dedicado a temas forteanos que involucraban animales, y gran parte de él se centraba en temas criptozoológicos . [59]
En 1984 publicó Eccentric Lives and Peculiar Notions , en el que proporcionó breves biografías de varias figuras cuyas ideas habían sido rechazadas por la academia y la sociedad dominantes, entre ellas Nesta Webster , Iolo Morganwg , Brinsley Trench y Comyns Beaumont . [60] En Euphonics: A Poet's Dictionary of Sounds argumentó que cada nombre representa una "imitación vocal" del sujeto que describe, por ejemplo, argumentando que la "s" aparece en las palabras "snake" y "serpent" porque se asemeja al movimiento curvo del animal. [61] Tras la controversia que estalló en torno al libro de Salman Rushdie de 1988 Los versos satánicos , Michell publicó un tratado condenando a Rushdie, acusándolo de insultar deliberada y provocativamente al Islam . Titulado Rushdie's Insult , Michell luego retiró la publicación. [62]
Michell estaba profundamente interesado en el fenómeno de los círculos de las cosechas , y con Christine Rhone y Richard Adams fundó una revista dedicada al tema en 1990. Inicialmente titulada The Cereologist , algunos números se titularían alternativamente The Cerealogist , y aunque Michell inicialmente sirvió como editor de la revista, renunció después del noveno número, aunque continuó contribuyendo con artículos. [63] En 1991, publicó un libro sobre el tema, Dowsing the Crop Circles , [64] y en 2001 siguió con un folleto titulado The Face and the Message , que estaba dedicado a un círculo que representaba la cara de un extraterrestre gris que había aparecido en Hampshire en agosto de 2001. [65] A pesar de la animosidad de larga data con la que Michell mantenía la arqueología académica, en 1991 la revista arqueológica revisada por pares Antiquity lo invitó a escribir una reseña de una exhibición de Southbank, "Del arte a la arqueología", que fue publicada debidamente en la revista. [66] [67]
En la década de 1980, Michell fue miembro de la Asociación de Lindisfarne y profesor en su Escuela de Arquitectura Sagrada. Dio conferencias en la Fundación Kairos, una "organización benéfica educativa fundada específicamente para promover la recuperación de los valores tradicionales en las artes y las ciencias". [68] Durante algunos años fue profesor visitante en la Escuela de Artes Tradicionales del Príncipe de Gales , que había sido fundada por su amigo Keith Critchlow . [67] [69] Se convirtió en miembro de la Academia Temenos , una organización religiosa que tenía bases tradicionalistas. [17]
Desde enero de 1992 hasta su muerte, Michell publicó una columna mensual, "An Orthodox Voice", en la revista The Oldie . [70] La utilizó principalmente como un medio para condenar al mundo moderno y criticar lo que percibía como la estupidez de la mayoría de los humanos contemporáneos. [70] Su primer artículo en este medio contenía un ataque a la evolución que resultó en una respuesta publicada del biólogo evolucionista Richard Dawkins . [71] También utilizó su columna para fomentar el uso de drogas que alteran la mente, en particular el LSD . [72] Se publicarían dos antologías que recopilaron algunas de estas columnas de Oldie ; la primera apareció en 1995 como An Orthodox Voice , mientras que la segunda se publicó en 2005 como Confessions of a Radical Traditionalist y contenía una introducción del erudito del esoterismo Joscelyn Godwin . [73] Durante este período, Michell también escribió reseñas de libros ocasionales para la revista conservadora The Spectator . [74]
En 1996 Michell publicó Who Wrote Shakespeare?, en el que describió a varios candidatos en la cuestión de la autoría de Shakespeare . [75] Who Wrote Shakespeare? recibió críticas mixtas: Publishers Weekly fue crítico, [76] mientras que The Washington Post y The Independent elogiaron su tratamiento del tema. [77] Para conmemorar su quincuagésimo aniversario en 1999, la editorial Thames and Hudson, que había publicado muchas de las obras de Michell, sugirió que el amigo de Michell, Paul Screeton, escribiera una biografía. Sin embargo, Michell se negó a cooperar con el proyecto, que fue abandonado. [78] En 2000, Michell publicó The Temple at Jerusalem: A Revelation , en el que describió su propia interpretación de la Ciudad Vieja de Jerusalén . [79]
De 2001 a 2004 contribuyó con varias columnas al periódico sensacionalista The Mirror como parte de una serie en curso dirigida por el astrólogo Jonathan Cainer . [80] Cainer había tratado de reunir a una variedad de esoteristas para escribir sobre temas relacionados, con los colaboradores compañeros de Michell incluidos Mark Winter, Patty Greenall, Sarah Sirillan y Uri Geller . [81] La serie llegó a su fin cuando Cainer dejó The Mirror para trabajar para el rival Daily Mail . [70]
Un entusiasta pintor, [82] en 2003 se realizó una exposición de sus obras en la Galería Christopher Gibbs. [67] En abril de 2007, Michell se casó con Denise Price, la Archidruida de la Orden de los Druidas de Glastonbury, en una ceremonia celebrada en la Iglesia de San Benito de Glastonbury , aunque su relación terminó varios meses después. [83] Fumador de toda la vida, Michell contrajo cáncer de pulmón , [84] y en sus últimos días fue atendido en la casa de su hijo en Poole , Dorset, y finalmente murió el 24 de abril de 2009, a la edad de 76 años . [85] Su cuerpo fue enterrado en la Iglesia de Santa María en Stoke Abbott el Primero de Mayo . [86] Luego se celebró un alto servicio conmemorativo en la Iglesia de Todos los Santos en Notting Hill, al que asistieron alrededor de 400 dolientes. [87] Su obra Cómo está hecho el mundo –que él consideraba su obra magna– fue publicada póstumamente. [88]
"Los elementos esenciales de la cosmología personal de Juan pueden resumirse de manera simple: la mente humana puede verse reflejada en el canon, una cosmología completa y un modelo de toda la realidad; el origen de la inteligencia humana es todavía totalmente misterioso, sin evidencia de evolución o desarrollo gradual; nada de lo anterior fue el resultado de otra intervención que la revelación, como afirma la historia sagrada y la tradición; la humanidad ha estado en decadencia desde la prehistoria temprana".
— Paul Screeton, amigo y biógrafo de Michell, 2010. [89]
A lo largo de su vida, las opiniones de Michell "se mantuvieron relativamente estáticas", aunque con algunas excepciones. [90] Caracterizó su punto de vista como "tradicionalismo radical", que en sus palabras era una perspectiva "tanto idealista como arraigada en el sentido común". [91] Michell fue un defensor de la escuela tradicionalista de pensamiento esotérico. [92] Michell también estaba interesado en los escritos del filósofo tradicionalista Julius Evola , y coincidía en particular con los sentimientos expresados en La rebelión contra el mundo moderno de Evola . [92] Sostenía la creencia tradicionalista en una antigua tradición perenne que se encontraba en todo el mundo, creyendo que esta era transmitida por un sacerdocio de acuerdo con la voluntad divina. [92] Compartía la actitud tradicionalista del antimodernismo, creyendo que la modernidad había provocado el caos, la destrucción de la tierra y la degradación espiritual. [92] Creía que la humanidad volvería a lo que percibía como su orden natural y entraría en una Edad de Oro . [92]
Screeton creía que a pesar de sus "obvios actos de liberalismo", Michell también tenía una "vena derechista", [93] y Hale describió a Mitchell como "bastante derechista en muchas de sus opiniones". [94] Ella pensó que sería "apropiado" caracterizar el pensamiento de Mitchell como de naturaleza " terceraposicionista ". [94]
Enfadado por la idea de la evolución , Michell escribió repetidamente artículos denunciándola como un falso mito de la creación . [95] En cambio, adoptó un punto de vista al que Screeton se refirió como "creacionismo de diseño inteligente". [96] En consecuencia, fue particularmente crítico de Charles Darwin y Dawkins, arremetiendo contra este último junto con el físico Stephen Hawking por pertenecer a "los marxistas decepcionados , políticos aduladores, mezquinos, traficantes de quejas y obispos ateos que marcan el tono en la sociedad moderna". [97] Condenando la visión de la comunidad científica sobre el desarrollo de la Tierra y la humanidad, abrazó la afirmación de Richard Milton de que la Tierra tenía solo 20.000 años, [97] así como la idea de Rupert Sheldrake sobre los "campos morfogenéticos", creyendo que eran estos -y no la evolución biológica- los que resultaban en los cambios que ocurrían dentro de las especies. [97]
La concepción de Mitchell de los mundos físico y espiritual estuvo fuertemente influenciada por el antiguo filósofo griego Platón . [98] Creía que la geometría sagrada revelaba un esquema universal en el paisaje que reflejaba la estructura de los cielos. [98] Sus puntos de vista sobre la geometría lo llevaron a creer que las sociedades preindustriales de todo el mundo respetaban a la Tierra como una criatura viviente imbuida de su propio espíritu, y que los humanos luego crearon residencias permanentes para este espíritu. [99] También abrazó la creencia en los principios de la astrología , la alquimia y la profecía , creyendo que todos habían sido injustamente rechazados por el mundo moderno. [100]
"Un sello distintivo del tradicionalista es ver decadencia y degeneración donde otras personas ven modernidad y progreso".
— John Michell. [101]
Descrito como un exponente de la "espiritualidad nativista británica", [102] adoptó la visión del movimiento británico-israelita de que el pueblo británico representaba a los descendientes de las Diez Tribus Perdidas que se mencionan en el Antiguo Testamento . [103] Michell a veces se refería a su enfoque como "nacionalismo místico" e interpretaba la isla de Gran Bretaña como sagrada, conectando esta actitud con las de William Blake y Lewis Spence . [17] Adoptando una actitud milenarista , creía que en el futuro Gran Bretaña renacería como la Nueva Jerusalén con la llegada de una nueva Edad de Oro. [104]
Creía que los humanos realmente deseaban vivir en un estado de orden extremo, [92] considerando que una jerarquía social era natural e inevitable. [105] Generalmente opuesto a la democracia , excepto dentro de pequeños grupos en los que cada persona conocía al individuo elegido, Michell creía en cambio que las comunidades deberían ser dirigidas por un líder fuerte que personificara a la deidad solar. [106] Esta aceptación del Derecho Divino de los Reyes lo llevó a creer que la Reina Isabel II debería tomar el control de Gran Bretaña como un líder autoritario que pudiera interceder entre el pueblo británico y lo divino. [107] Fue crítico del multiculturalismo en Gran Bretaña, creyendo que cada grupo étnico o cultural debería vivir independientemente en un área segregada de otros grupos, afirmando que esto permitiría que las tradiciones de un pueblo permanecieran vibrantes. [108] No defendió la supremacía racial, y sus ideas sobre este tema eran similares al etnopluralismo de Alain de Benoist y otros pensadores de la Nueva Derecha. [98] Fue un oponente a la membresía británica en la Unión Europea y también se opuso a la transición del Reino Unido al sistema métrico , favoreciendo en cambio el uso continuo de la medida imperial , creyendo que esta última tenía vínculos con el orden divino utilizado por la sociedad antigua. [102]
"Michell fue un personaje único, un personaje original. Nunca habrá otro como él. John fue un erudito, un polímata, un iconoclasta, un anticuario y un místico. Un intelectual de modales sencillos, ingenio mordaz y un estilo de escritura elegante. Un filósofo y un autor. Con su visión revolucionaria de la ciencia prehistórica, muy adelantada a la que los arqueólogos concedieron a las civilizaciones tempranas (un Merlín moderno del mundo hippie), influyó enormemente en la generación del baby boom al ensalzar valores contraculturales en las áreas de los misterios de la Tierra, la expansión de la conciencia y el pensamiento de la Nueva Era".
— Paul Screeton, amigo y biógrafo de Michell, 2010. [4]
Con más de seis pies de altura, Michell fue descrito por el biógrafo y amigo Paul Screeton como alguien que tenía "una personalidad carismática y una presencia imponente", [9] siendo "plácidamente extrovertido y el epítome del encanto caballeroso", [93] y por lo general parecía "alegre y optimista". [109] En consonancia con su origen de clase alta, fue descrito como alguien que tenía una "inconfundible altivez patricia", [110] con "toda la seguridad en sí mismo, modales impecables y encanto elegante de alguien nacido en la riqueza". [9] Screeton describió a Michell como "sociable pero ligeramente tímido, modesto pero obstinado. Quijotesco en su comportamiento, era un anfitrión ejemplar y fastidioso y decidido cuando se embarcaba en un proyecto", [9] aunque también señaló que Michell era impaciente con aquellos que no compartían sus creencias y valores tradicionalistas. [70]
En consonancia con las normas de la contracultura, Michell fumaba marihuana con regularidad , [33] y fomentaba públicamente el uso de drogas que alteraban la mente. [72] Su periódico favorito era The Telegraph , un diario de derechas. [111] Uno de sus pasatiempos era la carpintería, y construyó algunas de las estanterías de su casa. [67] Aunque tenía una fuerte aversión a las computadoras y aconsejaba a sus lectores que no poseyeran una computadora personal , en su vida posterior obtuvo una para escribir sus escritos utilizando un procesador de textos . [112] Durante muchos años, vivió en 11 Powis Gardens en Notting Hill , al norte de Londres . [113]
Screeton describió a Michell como "un icono contracultural", [33] mientras que Hale afirmó que a su muerte, Michell dejó "un rico legado de publicaciones e influencia cultural". [17] En su momento fue recordado como "un encantador excéntrico británico y defensor del outsider". [114] Su influencia fue muy evidente en la comunidad pagana británica, y muchos paganos británicos estaban familiarizados con sus escritos. [115] El arqueólogo Adam Stout señaló que Michell jugó "el papel principal en el redescubrimiento de la obra de Alfred Watkins en los años 1960". [116] Hutton, por ejemplo, señaló que la influencia de las ideas de Michell se podía ver en la Orden Druídica de Pendragon, un grupo pagano con sede en Leicestershire que surgió a la atención del público en 2004. [117] Sus ideas sobre las energías del dragón en el paisaje se han incorporado a novelas como The Spring of the Mountain de Judy Allen de 1973 y Annie and the Dragon de Cara Louise de 2006. [118 ]
Los libros de Michell recibieron una recepción ampliamente positiva entre los movimientos de la "Nueva Era" y los "misterios de la Tierra" y se le atribuye ser quizás "el escritor más articulado e influyente sobre el tema de las leyes y los estudios alternativos del pasado". [119] Ronald Hutton describe su investigación como parte de una arqueología alternativa "bastante inaceptable para la erudición ortodoxa". [120] En consecuencia, Screeton señaló que durante su vida, Michell fue considerado "anatema, lunático marginal y excéntrico" por sus críticos, [121] aunque rechazó la idea de que Michell fuera un "excéntrico", afirmando que tal acusación era "fundamentalmente errónea". [91]
Tras su muerte, varios aspectos de la obra de Michell han sido adoptados por pensadores asociados con la Nueva Derecha europea y con corrientes de derecha relacionadas en los Estados Unidos. [122] El término "Tradicionalismo Radical" de Michell, que adoptó en su serie autopublicada de "Documentos Tradicionalistas Radicales" en los años 1970 y 1980, sería posteriormente adoptado como autodescriptor por Michael Moynihan y Joshua Buckley, los editores de la revista de derecha Tyr: Myth, Culture and Tradition desde su edición inaugural de 2002 en adelante. [123] Los editores de Tyr le dieron al término connotaciones políticas que no estaban presentes en el uso original del término por parte de Michell. [124] Hale creía que a través del Tradicionalismo Radical y la Nueva Derecha los escritos de Michell han sido llevados a "una audiencia completamente nueva" donde tienen un "tipo de relevancia sorprendentemente diferente". [125]