Charles - Marie - Georges Huysmans (nacido el 5 de febrero de 1848 - fallecido el 12 de mayo de 1907) fue un novelista y crítico de arte francés que publicó sus obras como Joris - Karl Huysmans ( nacido el 5 de febrero de 1848 , abreviado de forma variable como J. K. o J.-K. ) . Es más famoso por la novela À rebours (1884, publicada en inglés como Against the Grain y Against Nature ). Se mantuvo gracias a una carrera de 30 años en el servicio civil francés.
La obra de Huysmans se considera notable por su uso idiosincrásico de la lengua francesa, su amplio vocabulario, sus descripciones, su ingenio satírico y su erudición de amplio alcance. Considerado en un principio parte del naturalismo , se asoció con el movimiento decadentista con su publicación de À rebours . Su obra expresaba su profundo pesimismo , [2] que lo había llevado a la filosofía de Arthur Schopenhauer . [3] En años posteriores, sus novelas reflejaban su estudio del catolicismo , la conversión religiosa y el convertirse en oblato . Habló extensamente de la iconografía de la arquitectura cristiana en La cathédrale (1898), ambientada en Chartres y con su catedral como foco del libro.
Là-bas (1891), En route (1895) y La cathédrale (1898) son una trilogía que presenta a Durtal, un personaje en un viaje espiritual que finalmente se convierte al catolicismo. En la novela que sigue, L'Oblat (1903), Durtal se convierte en oblato en un monasterio, como el propio Huysmans lo fue en la abadía benedictina de Ligugé , cerca de Poitiers , en 1901. [4] [5] La cathédrale fue su obra de mayor éxito comercial. Sus ganancias le permitieron a Huysmans retirarse de su trabajo en la administración pública y vivir de sus regalías.
Huysmans nació en París, Francia, en 1848. Su padre, Godfried Huysmans, era holandés y litógrafo de profesión. Su madre, Malvina Badin Huysmans, había sido maestra de escuela. El padre de Huysmans murió cuando él tenía ocho años. Después de que su madre se volviera a casar rápidamente, Huysmans se resintió con su padrastro, Jules Og, un protestante que era copropietario de una encuadernadora parisina.
Durante su infancia, Huysmans se alejó de la Iglesia católica romana. No era feliz en la escuela, pero completó sus estudios y obtuvo el bachillerato .
Durante 32 años, Huysmans trabajó como funcionario del Ministerio del Interior francés, un trabajo que le resultaba tedioso. El joven Huysmans fue llamado a filas para luchar en la guerra franco-prusiana , pero fue dado de baja por disentería . Utilizó esta experiencia en uno de sus primeros relatos, " Sac au dos " (La mochila) (que más tarde se incluyó en su colección Les Soirées de Médan ).
Tras su retiro del ministerio en 1898, posible gracias al éxito comercial de su novela La catedral , Huysmans planeó abandonar París y mudarse a Ligugé . Tenía la intención de establecer una comunidad de artistas católicos, entre ellos Charles-Marie Dulac (1862-1898), a quien había elogiado en La catedral . Dulac murió unos meses antes de que Huysmans completara sus preparativos para el traslado a Ligugé, y decidió quedarse en París.
En 1905, a Huysmans le diagnosticaron un cáncer de boca. Murió en 1907 y fue enterrado en el cementerio de Montparnasse , en París.
Utilizó el nombre de Joris-Karl Huysmans cuando publicó sus escritos, como una forma de honrar la ascendencia de su padre. Su primera publicación importante fue una colección de poemas en prosa, Le drageoir aux épices (1874), que estaban fuertemente influenciados por Baudelaire . Atrajeron poca atención pero revelaron destellos del estilo distintivo del autor.
Huysmans siguió con la novela Marthe, Histoire d'une fille (1876), la historia de una joven prostituta, más cercana al naturalismo , y que le hizo llamar la atención de Émile Zola . Sus siguientes obras fueron similares: sombrías, realistas y llenas de detalladas evocaciones de París, una ciudad que Huysmans conocía íntimamente. Les Sœurs Vatard (1879), dedicada a Zola, trata de la vida de las mujeres en una encuadernación. En ménage (1881) es el relato del matrimonio fallido de un escritor. El clímax de sus primeros trabajos es la novela corta À vau-l'eau (1882) ( Abajo la corriente o Con la corriente ), la historia de un oficinista oprimido, Monsieur Folantin, y su búsqueda de una comida decente.
La novela de Huysmans de 1884 À rebours ( A contracorriente o Contra natura o Camino equivocado ) se convirtió en su obra más famosa o notoria. Presentaba al personaje de un esteta , Des Esseintes, y rompía decisivamente con el naturalismo. Se consideraba un ejemplo de literatura " decadente ". Se cree que la descripción de la " atractiva relación " de Des Esseintes con un "joven de labios color cereza" influyó en otros escritores del movimiento decadente, incluido Oscar Wilde . [6]
Huysmans comenzó a alejarse de los naturalistas y encontró nuevos amigos entre los escritores simbolistas y católicos cuyo trabajo había elogiado en À rebours. Entre ellos se encontraban Jules Barbey d'Aurevilly , Villiers de L'Isle Adam y Léon Bloy . Stéphane Mallarmé estaba tan satisfecho con la publicidad que sus versos habían recibido de la novela que dedicó uno de sus poemas más famosos, "Prose pour des Esseintes", a su héroe. Barbey d'Aurevilly le dijo a Huysmans que después de escribir À rebours, tendría que elegir entre "la boca de una pistola y el pie de la cruz". [7] Huysmans, que había recibido una educación secular y había abandonado su religión católica en la infancia, regresó a la Iglesia católica ocho años después. [8]
El siguiente libro de Huysmans después de Á rebours fue la novela corta Un dilemme , que cuenta "la historia de una mujer pobre de clase trabajadora que da a luz fuera del matrimonio. Cuando su amante burgués, el padre del bebé, muere, los miembros de su familia desalmada se niegan a ayudar, dejando a la madre y a su hijo en la indigencia". [9] La siguiente novela de Huysmans, En rade , un relato poco romántico de un verano pasado en el campo, no se vendió tan bien como su predecesora. "La originalidad de la novela radica en su abrupta yuxtaposición de la vida real y los sueños". [10]
Su Là-bas (1891) atrajo considerable atención por su retrato del satanismo en Francia a finales de la década de 1880. [11] [12] Introdujo al personaje Durtal, un autorretrato apenas disfrazado. Las novelas posteriores de Durtal, En route (1895), La cathédrale (1898) y L'oblat (1903), exploran la conversión de Durtal/Huysmans al catolicismo romano . [13] En route describe la lucha espiritual de Durtal durante su estancia en un monasterio trapense . En La cathédrale (1898), el protagonista está en Chartres , estudiando intensamente la catedral y su simbolismo. El éxito comercial de este libro permitió a Huysmans retirarse del servicio civil y vivir de sus regalías. En L'Oblat , Durtal se convierte en un oblato benedictino . Finalmente aprende a aceptar el sufrimiento del mundo.
Además de sus novelas, Huysmans era conocido por su crítica de arte en sus libros L'Art Moderne (1883) y Certains (1889). Fue uno de los primeros defensores del impresionismo y admiraba a artistas como Gustave Moreau y Odilon Redon . "Fue un crítico de arte perceptivo y talentoso que estuvo entre los primeros en reconocer el genio de Degas y los impresionistas". [14] Pero después de que Huysmans enviara una copia de L'Art Moderne a Camille Pissarro , Pissarro le escribió: "¿Cómo es que no dices una palabra sobre Cézanne , a quien ninguno de nosotros ha dejado de reconocer como uno de los temperamentos más singulares de nuestro tiempo, y alguien que ha tenido una gran influencia en el arte moderno? Me sorprendieron muchísimo tus artículos sobre Monet . ¿Cómo es posible que una visión tan asombrosa, una ejecución tan fenomenal y un sentimiento decorativo tan raro y extenso no te hayan impresionado en 1870...?" [15]
Huysmans fue miembro fundador de la Academia Goncourt .
La obra de Huysmans se caracterizó por su uso idiosincrásico de la lengua francesa , su extenso vocabulario, sus descripciones detalladas y sensuales y su ingenio mordaz y satírico. También muestra una erudición enciclopédica, que abarca desde el catálogo de autores latinos decadentes en À rebours hasta la discusión de la iconografía de la arquitectura cristiana en La cathédrale . Huysmans expresa un disgusto por la vida moderna y un profundo pesimismo. Esto lo había llevado primero a la filosofía de Arthur Schopenhauer . Más tarde regresó a la Iglesia católica, como señaló en sus novelas de Durtal.
"Me lleva dos años 'documentarme' para una novela, dos años de trabajo duro. Ése es el problema con la novela naturalista: requiere mucho cuidado documental. Nunca hago, como Zola, un plan para un libro. Sé cómo empezará y cómo terminará, eso es todo. Cuando finalmente me pongo a escribirlo, avanza bastante rápido, assez vite " . [16]
"Bárbara en su profusión, violenta en su énfasis, agotadora en su esplendor, es –especialmente en lo que se refiere a las cosas que se ven– extraordinariamente expresiva, con todos los matices de la paleta de un pintor. Elaborada y deliberadamente perversa, es en su misma perversidad que la obra de Huysmans –tan fascinante, tan repelente, tan instintivamente artificial– llega a representar, como no puede decirse que lo haga la obra de ningún otro escritor, las tendencias principales, los resultados principales, del movimiento decadente en la literatura." ( Arthur Symons , El movimiento decadente en la literatura )
"Arrastrando continuamente a la Madre Imagen por los pelos o los pies por la escalera carcomida de la Sintaxis aterrorizada." ( Léon Bloy , citado en Robert Baldick, La vida de J.-K. Huysmans ). Se pueden encontrar críticas de Léon Bloy sobre À rebours, En rade y Là-bas publicadas contemporáneamente, en varias revistas o reseñas, a medida que las novelas de Huysmans fueron apareciendo a lo largo de los años, en 1884, 1887, 1891, recopiladas y publicadas seis años después de la muerte de Huysmans, en forma de libro, en On Huysmans' Tomb. [17]
"Es difícil encontrar un escritor cuyo vocabulario sea tan extenso, tan constantemente sorprendente, tan agudo y a la vez tan exquisitamente atrevido en su sabor, tan constantemente afortunado en sus hallazgos casuales y en su misma inventiva." ( Julien Gracq )
"En resumen, tira a la basura el Edipo" (M. Quaine, Herederos y gracias , 1932, Jowett / Arcana)
La novela de Huysmans, Against the Grain , contiene más discusiones sobre el sonido, el olfato y el gusto que cualquier otra obra literaria. Por ejemplo, un capítulo consiste enteramente en alucinaciones olfativas tan vividas que agotan al personaje central del libro, Des Esseintes, un aristócrata extraño y depravado. Esseintes, estudiante del arte del perfumista, ha desarrollado varios dispositivos para excitar sus hastiados sentidos. Además de instrumentos especiales para recrear cualquier olor concebible, ha construido un "organo bucal" especial diseñado para estimular su paladar en lugar de sus oídos. Los tubos regulares del órgano han sido reemplazados por filas de pequeños barriles, cada uno conteniendo un licor diferente. En la mente de Esseintes, el sabor de cada licor correspondía al sonido de un instrumento en particular.
" El curaçao seco , por ejemplo, era como el clarinete con su nota estridente y aterciopelada; el kümmel como el oboe , cuyo timbre es sonoro y nasal; la crème de menthe y el anís como la flauta , a la vez dulces y punzantes, quejumbrosos y suaves. Luego, para completar la orquesta, viene el kirsch , con un salvaje toque de trompeta ; la ginebra y el whisky , ensordecedores con sus ásperos estallidos de cornetas y trombones ; el brandy licoroso , resonando con el aplastante estruendo de las tubas ". [18]
Mediante una experimentación cuidadosa y persistente, Esseintes aprendió a "ejecutar en su lengua una sucesión de melodías sordas; marchas fúnebres silenciosas, solemnes y majestuosas; podía oír en su boca solos de crème de menthe, dúos de vespertro y ron ". [19]
El protagonista de Sumisión (2015), una novela de Michel Houellebecq , es un erudito literario especializado en Huysmans y su obra; la relación de Huysmans con el catolicismo sirve de contraste para el tratamiento que el libro da al Islam en Francia.
Huysmans nunca se casó ni tuvo hijos. Mantuvo una relación duradera, intermitente, con Anna Meunier, una costurera. [20] [21] [22]
En 1892, Huysmans fue nombrado Caballero de la Legión de Honor por su labor en el servicio civil. En 1905, sus admiradores convencieron al gobierno francés para que lo ascendiera a Oficial de la Legión de Honor por sus logros literarios.
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