Jørgen Christian Jensen VC (15 de enero de 1891 - 31 de mayo de 1922) fue un australiano nacido en Dinamarca que recibió la Cruz Victoria , el máximo galardón por valentía en batalla que se podía otorgar a un miembro de las fuerzas armadas australianas . Jensen emigró a Australia en 1909, convirtiéndose en súbdito británico en Adelaida , Australia del Sur, en 1914. Marinero y trabajador antes de la Primera Guerra Mundial , se alistó en la Fuerza Imperial Australiana (AIF) en marzo de 1915, sirviendo con el 10.º Batallón durante las últimas etapas de la campaña de Galípoli . Después de que la fuerza australiana se retiró a Egipto, Jensen fue transferido al recién formado 50.º Batallón y navegó hacia Francia con la unidad en junio de 1916. En el Frente Occidental , fue herido durante la primera acción seria del batallón, la Batalla de Mouquet Farm en agosto, y solo regresó a su unidad a fines de enero de 1917. El 2 de abril, su batallón atacó la línea de avanzada Hindenburg en Noreuil , donde sus acciones que llevaron a la captura de más de cincuenta soldados alemanes resultaron en la concesión de la Cruz Victoria.
En junio de 1917, el 50.º Batallón participó en la batalla de Messines ; al mes siguiente, Jensen, ahora cabo , fue destinado a una unidad de entrenamiento en el Reino Unido. Regresó a su batallón en octubre y fue ascendido a sargento temporal en noviembre. En marzo de 1918, se lanzó la ofensiva de primavera alemana y Jensen luchó con su batallón en Dernancourt y Villers-Bretonneux . Poco después de los combates en Villers-Bretonneux, Jensen estaba de patrulla cuando recibió una herida grave en la cabeza y fue evacuado al Reino Unido, luego repatriado a Australia, donde fue dado de baja en Adelaida al final de la guerra. Trabajó como comerciante de artículos marinos y se casó en 1921, pero murió al año siguiente, sin haberse recuperado nunca por completo de sus heridas de guerra.
Jørgen Christian Jensen nació el 15 de enero de 1891 en Løgstør , Dinamarca, hijo de Jørgen Christian Jensen y Christiane Sørensen, que aparentemente también era conocida como Jensen. [1] [2] Sørensen era una madre soltera que trabajaba en la agricultura. La vida temprana del joven Jensen fue difícil, pero fue un buen estudiante y entró en la industria pesquera. [3] En 1908, a los 17 años, viajó al Reino Unido antes de emigrar a Australia. Navegó a Melbourne en marzo de 1909, [1] [4] luego se mudó a Morgan, Australia del Sur , y más tarde a Port Pirie , trabajando respectivamente como marinero en vapores fluviales en el río Murray y como trabajador. Se naturalizó como súbdito británico en Adelaida el 7 de septiembre de 1914. [1] [4] [5]
El 23 de marzo de 1915, Jensen se alistó como soldado raso en la Fuerza Imperial Australiana (AIF) para el servicio en la Primera Guerra Mundial ; fue asignado al sexto refuerzo del décimo batallón . [1] [6] Su reclutamiento de refuerzos se embarcó en el HMAT Borda en Outer Harbor el 23 de junio y se unió al batallón en Galípoli , Turquía, el 4 de agosto. [7] Cuando Jensen llegó, casi la mitad del batallón había sido evacuado enfermo de disentería . [8] Durante el resto de la campaña de Galípoli , el décimo batallón rotó por varias posiciones en la línea de defensa de la cabeza de playa hasta que se retiró a Lemnos en noviembre. [1] [9] [10] Jensen permaneció con su unidad en todo momento, excepto una semana en septiembre-octubre que pasó en el hospital. [11] El batallón se embarcó hacia Egipto a finales de noviembre y pasó los siguientes cuatro meses entrenándose y ayudando en la defensa del Canal de Suez . Mientras estaban en Egipto, el batallón se dividió en dos, y una mitad formó el núcleo del nuevo 50.º Batallón , que formaba parte de la 13.ª Brigada , 4.ª División . [12] En abril de 1916, Jensen y varios otros hombres del 10.º Batallón fueron transferidos al 50.º Batallón; más tarde ese mes, Jensen fue acusado de no estar en su tienda de campaña en el momento del tatuaje . [11] El 5 de junio, el batallón se embarcó hacia Francia, llegando a Marsella seis días después. Luego, la unidad se dirigió al Frente Occidental , entrando en las trincheras por primera vez el 28 de junio cerca de Fleurbaix . [1] [13]
El 50.º Batallón vio su primera acción seria durante la Batalla de Mouquet Farm a mediados de agosto de 1916. [14] Durante la batalla, el 50.º Batallón sufrió 414 bajas, en gran parte debido al intenso bombardeo de artillería alemán. [15] El 14 de agosto, Jensen fue alcanzado en el hombro izquierdo por un trozo de metralla . Fue evacuado al Reino Unido e ingresado en el Hospital de Guerra Graylingwell en Chichester , West Sussex . Mientras estaba en el Reino Unido, fue acusado de más infracciones disciplinarias en septiembre, diciembre y enero, en una ocasión fue sentenciado a 28 días de castigo de campo por perder el tren de tropas para regresar a Francia, y en otra cumplió 12 días de detención por estar ausente sin permiso . [16] No se reincorporó a su unidad hasta el 28 de enero de 1917. [11]
El 50.º Batallón continuó rotando por posiciones de primera línea, de apoyo y de reserva, y recibió entrenamiento en áreas de retaguardia. [17] El batallón también participó en la persecución de los alemanes mientras se retiraban a la Línea Hindenburg de fortificaciones. El 2 de abril, la 13.ª Brigada atacó la Línea de Puestos Avanzados Hindenburg en Noreuil . [14] El ataque consistió en que el 51.º Batallón atacara el pueblo desde el norte, y el 50.º Batallón desde el sur. [18] Durante este asalto, que fue precedido por un débil bombardeo de artillería, el 50.º Batallón sufrió dificultades extraordinarias, y la compañía del centro, a la que pertenecía Jensen, se vio obligada a destacar un grupo de hombres equipados con una gran cantidad de granadas de mano (entonces conocidas como bombas) para hacer frente a un puesto alemán fuertemente atrincherado que resistía entre su compañía y la de su derecha. Jensen era miembro de este grupo. [19] Sus acciones durante la reducción de este puesto dieron como resultado una recomendación para la Cruz Victoria , [1] el premio más alto por valentía en batalla que podía otorgarse a un miembro de las fuerzas armadas australianas en ese momento. [20] Fue asistido en sus acciones por el soldado William Quinlan O'Connor y otros cuatro. [21] La recomendación decía: [22]
En Noreuil, el 2 de abril de 1917, este hombre se hizo cargo de cinco hombres y atacó una barricada detrás de la cual había 40/50 alemanes con una ametralladora. Uno de sus hombres derribó al artillero alemán. Jensen, que es danés, corrió entonces por todo el puesto él solo y arrojó una bomba. Todavía tenía una bomba en una mano y, sacando otra de su bolsillo, sacó la anilla con los dientes. Amenazándolos con dos bombas, los llamó en alemán a rendirse y les hizo creer que estaban rodeados por australianos. El enemigo soltó sus fusiles y se rindió. Jensen envió entonces a un alemán para que le dijera a otro grupo enemigo que estaba luchando contra nuestro cañón Stokes que se rindiera y ellos también se rindieron. Un grupo diferente de nuestros hombres vio a estos alemanes por primera vez y comenzó a dispararles. Con un riesgo considerable, Jensen se puso de pie en la barricada, agitó su casco y envió a los prisioneros alemanes de vuelta a nuestra línea bajo una escolta de hombres ligeramente heridos.
Durante el asalto a Noreuil, Jensen también liberó a prisioneros australianos y ayudó a "limpiar" la resistencia alemana en el propio pueblo cuando capturó a un oficial o suboficial alemán , que señaló de qué edificio provenía el fuego. [23] El 50.º Batallón sufrió 360 bajas, incluidos 95 muertos, y capturó a 70 alemanes, casi todos los cuales fueron capturados por Jensen y su grupo. [24] O'Connor fue galardonado con la Medalla de Conducta Distinguida por su participación en la captura del puesto alemán. [21] El 4 de abril, Jensen fue ascendido a cabo de primera . [1] [16] Su concesión de la Cruz Victoria apareció en The London Gazette el 8 de junio, [22] momento en el que el 50.º Batallón estaba involucrado en la Batalla de Messines , [14] sufriendo 149 bajas. [25] Después de ser relevado, el batallón continuó su rotación a través de posiciones de primera línea, apoyo y reserva. [17]
En julio de 1917, Jensen fue ascendido temporalmente a cabo y transferido al 13.º Batallón de Entrenamiento en Codford , Reino Unido, como instructor. Mientras estuvo allí, fue agasajado por residentes daneses de Kingston upon Hull . [26] Fue investido con su VC por el rey Jorge V en el Palacio de Buckingham el 21 de julio. [27] Después de otra infracción disciplinaria, regresó a Francia, reincorporándose a su batallón el 6 de octubre. Fue ascendido temporalmente a sargento a principios de noviembre, y el batallón pasó el invierno de 1917-18 rotando por la línea del frente. [1] [28] [29] A fines de marzo de 1918, el batallón abandonó su área de descanso y, junto con muchas otras unidades australianas, se desplegó rápidamente para enfrentar la ofensiva de primavera alemana al sur del río Ancre . El 5 de abril, el batallón tomó posiciones en Dernancourt y allí contribuyó a la derrota del "mayor ataque alemán montado contra tropas australianas durante la guerra" durante la Segunda Batalla de Dernancourt . [14]
Los combates en Dernancourt fueron seguidos por un traslado al sector de Villers-Bretonneux , donde, el 25 de abril, el batallón participó en la Segunda Batalla de Villers-Bretonneux que expulsó a los alemanes de ese pueblo, [14] [29] con un coste para el batallón de 254 bajas. [30] El 5 de mayo, Jensen estaba de patrulla cerca de Villers-Bretonneux cuando recibió un disparo en la cabeza. Gravemente herido, fue ingresado en un hospital en Francia y el 18 de mayo fue evacuado al Reino Unido, donde fue ingresado en el Hospital Militar de Richmond en Surrey . [1] [31]
Jensen volvió al rango de cabo al ser evacuado. Después de dos semanas de permiso, fue repatriado a Australia, junto con otros nueve receptores de la Cruz Victoria, en agosto de 1918 para participar en una campaña de reclutamiento por invitación del primer ministro Billy Hughes . [1] [32] [33] Desembarcó en Adelaida el 11 de octubre y fue dado de baja de la AIF el 2 de diciembre. [34] Se le consideró parcialmente discapacitado y recibió una pequeña pensión. [3] Por su servicio durante la guerra, así como por su Cruz Victoria, se le otorgaron la Estrella de 1914-15 , la Medalla de Guerra Británica y la Medalla de la Victoria . [35]
Después de su baja, Jensen trabajó durante un corto tiempo como camarero en Truro , [36] luego como comerciante de artículos náuticos en Adelaida. Se casó con Katy Herman ( née Arthur), una divorciada, en la Oficina de Registro de Adelaida el 13 de julio de 1921. [1] Su matrimonio se vio muy afectado por sus experiencias en tiempos de guerra. [36] En abril de 1922, una fotografía de Jensen y su carro tirado por caballos, con "JC Jensen VC" pintado en el costado, fue publicada en la portada del periódico The Sunday Times en Sydney ; el epígrafe señalaba que empleaba a varios hombres en su negocio. [37] El 28 de mayo, Jensen fue ingresado en el Hospital de Adelaida y murió de congestión pulmonar tres días después, a los 31 años. [1] [38] [36] Nunca se recuperó por completo de las heridas que había recibido durante la guerra. [39]
El 2 de junio, el ataúd de Jensen fue llevado en un carruaje tirado por caballos hasta el cementerio de West Terrace , seguido por cientos de exmiembros del 50.º Batallón, y fue enterrado con todos los honores militares en la sección de la Fuerza Aérea Australiana del cementerio. Se informó que fue "uno de los funerales más impresionantes que han pasado por las puertas del cementerio de West Terrace", [40] y "probablemente uno de los funerales militares más grandes jamás celebrados en Adelaida". [41] El pastor que prestó el servicio dijo que Jensen era "siempre modesto... siempre dispuesto a hablar sobre la valentía de los demás, sin tocar sus propios logros". [36]
El conjunto de medallas de Jensen, incluida su Cruz Victoria, fue donado por un miembro de la familia al Memorial de Guerra Australiano en 1987 en una ceremonia a la que asistió la Reina Margarita II de Dinamarca , y se exhibe en el Salón del Valor del monumento. [42] [43] En 2006, el embajador australiano en Dinamarca inauguró un monumento a Jensen en Løgstør, y se publicó un libro sobre él en Dinamarca ese mismo año. [3] [44] Cada año, se colocan coronas de flores en el monumento en memoria de Jensen, y en 2014 el embajador australiano, Damien Miller , colocó una corona de flores . [45]
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