John Talbot, primer conde de Shrewsbury, primer conde de Waterford, séptimo barón Talbot , KG ( c. 1387 - 17 de julio de 1453), conocido como "el viejo Talbot", fue un noble inglés y un destacado comandante militar durante la Guerra de los Cien Años . Fue el más famoso en Inglaterra y el más temido en Francia de los capitanes ingleses en las últimas etapas del conflicto. Conocido como un hombre duro, cruel y pendenciero, [1] Talbot se distinguió militarmente en una época de decadencia para los ingleses. Llamado el " Aquiles inglés " y el "Terror de los franceses", es profusamente elogiado en las obras de Shakespeare . La forma en que murió, liderando una carga imprudente contra la artillería de campaña, ha llegado a simbolizar el fin de la era de la caballería. [2] También ostentaba los títulos subsidiarios de décimo barón Strange de Blackmere y sexto barón Furnivall jure uxoris .
Descendía de Richard Talbot, hijo de William "Le Sire" Talbot, cuyas propiedades (esposa e hijo pequeño Hugh) eran arrendatarias en 1086 de Walter Giffard en Woburn y Battlesden en Bedfordshire . La familia Talbot desciende de William d'Hiemois , hijo ilegítimo de Ricardo I, duque de Normandía. El hijo de William, Hugh, obispo de Lisieux , fue el padre de William "Le Sire" Talbot (1046-1066). Los Talbot eran primos de Guillermo "El Conquistador", rey de Inglaterra, y también de la familia Giffard. Es incorrecto sugerir que la familia Talbot fuera vasalla de los Giffard en Normandía . [3] Hugh Talbot, hijo de Richard, hizo una concesión a la abadía de Beaubec , confirmada por su hijo Richard Talbot en 1153. Este Richard (fallecido en 1175) aparece en 1166 como titular de tres honorarios de la Orden de Giffard en Buckinghamshire . También tenía un honorario en Linton en Herefordshire , por el que su hijo Gilbert Talbot (fallecido en 1231) obtuvo una nueva carta en 1190. [4] El nieto de Gilbert, Gilbert (fallecido en 1274), se casó con Gwenllian ferch Rhys Mechyll, que se asumió incorrectamente como la única heredera del príncipe galés Rhys Mechyll , [5] cuyos escudos de armas eran de la Casa de Deheubarth , y que los Talbot asumieron a partir de entonces en lugar de sus propios escudos de armas anteriores. Su hijo Sir Richard Talbot, que firmó la Carta de los Barones de 1301 , poseía el señorío de Eccleswall en Herefordshire por derecho de su esposa Sarah, hermana de William de Beauchamp, noveno conde de Warwick . En 1331, el hijo de Richard, Gilbert Talbot (1276-1346), fue convocado al Parlamento , lo que se considera evidencia de su estatus de barón ; véase Barón Talbot . [6] El hijo de Gilbert, Richard, se casó con Elizabeth Comyn , trayendo consigo la herencia del castillo de Goodrich .
John Talbot nació alrededor de 1384 [7] o más probablemente alrededor de 1387, [8] el segundo hijo de Richard Talbot, cuarto barón Talbot del castillo de Goodrich , por Ankaret , hija y única heredera del cuarto barón Strange de Blackmere . [9] Su lugar de nacimiento fue el castillo de Black Mere (la capital de las propiedades de su madre) cerca de Whitchurch , Shropshire , que ahora es un monumento programado que figura como Blakemere Moat, sitio de la mansión fortificada demolida. Su hermano menor Richard se convirtió en arzobispo de Dublín y Lord Canciller de Irlanda : fue uno de los estadistas irlandeses más influyentes de su tiempo, y el partidario más leal de su hermano durante sus años a menudo problemáticos en Irlanda . John también tenía un hermano mayor, Gilbert (nacido en 1383), que era heredero de las baronías de sus padres de Talbot y Strange .
Su padre murió en 1396 cuando Talbot tenía alrededor de nueve años, por lo que fue el segundo marido de Ankaret, Thomas Neville, quinto barón Furnivall , quien se convirtió en la principal influencia en su vida temprana. El matrimonio (1401) también le dio la oportunidad de obtener un título para su segundo hijo, ya que Neville no tenía hijos varones, y el título de barón Furnivall pasó a su hija mayor Maud [10] (la hermanastra de Talbot), quien se convertiría en la primera esposa de John. Su matrimonio dio como resultado que John se llamara a sí mismo John Talbot, sexto barón Furnivall.
Talbot se casó antes del 12 de marzo de 1407 con Maud Neville, sexta baronesa Furnivall , hija y heredera de su padrastro Thomas Neville, quinto barón Furnivall , hijo de John Neville, tercer barón Neville de Raby . Se cree que la pareja tuvo seis hijos:
A la muerte de su sobrina en 1421 adquirió las baronías de Talbot y Strange . Su primera esposa, Maud, murió el 31 de mayo de 1422. Se ha sugerido que murió como resultado indirecto de dar a luz a su hija Joan, aunque no hay pruebas sobre la vida de Joan antes de su matrimonio con Lord Berkeley. Incluso existe la teoría de que en realidad era la nuera de Talbot a través de su matrimonio con Sir Christopher Talbot.
El 6 de septiembre de 1425, en la capilla del castillo de Warwick , se casó con Lady Margaret Beauchamp , hija mayor de Richard de Beauchamp, decimotercer conde de Warwick y Elizabeth de Berkeley . Tuvieron cinco hijos:
Se sabe que Talbot tuvo al menos un hijo ilegítimo, Henry, que pudo haber servido en Francia con su padre, ya que se sabe que un hijo bastardo del conde de Shrewsbury fue capturado por el delfín Luis el 14 de agosto de 1443. [15]
Entre 1404 y 1413 sirvió junto a su hermano mayor Gilbert en la revuelta galesa o rebelión de Owain Glyndŵr . Mientras tanto, fue convocado al Parlamento por derecho de su esposa a partir de 1409. [16] Luego, durante cinco años a partir de febrero de 1414, fue Lord Teniente de Irlanda , donde luchó en algunas ocasiones. Tuvo una disputa con James Butler, cuarto conde de Ormond y Reginald Grey, tercer barón Grey de Ruthyn sobre la herencia del honor de Wexford que poseía. [17] Se presentaron quejas contra él tanto por su duro gobierno en Irlanda como por actos de violencia en Herefordshire , donde era amigo del lolardo Sir John Oldcastle , y por disputas de tierras con los vasallos del conde de Arundel . [16]
La disputa con el conde de Ormond se convirtió en una disputa de larga duración entre Talbot y su hermano, el arzobispo de Dublín , por un lado, y la familia Butler y sus aliados, los Berkeley, por el otro. Las relaciones entre los dos bandos se volvieron tan venenosas que se dijo que había un odio real involucrado. La disputa alcanzó su punto álgido en la década de 1440 y, al final, casi todos los funcionarios de alto rango de Irlanda habían tomado partido en la disputa. Ambos bandos fueron reprendidos por el Consejo Privado por debilitar el gobierno inglés en Irlanda : el Consejo les imploró que resolvieran sus diferencias. Finalmente se lograron relaciones amistosas con el matrimonio del hijo de Talbot y heredero con la hija de Ormond, Lady Elizabeth Butler. [18]
Durante el primer mandato de John en Irlanda, su hermano mayor Gilbert estaba sirviendo como soldado en Francia. Gilbert murió el 19 de octubre de 1418 en el sitio de Rouen , y sus tierras fueron heredadas por su única hija y heredera Ankaret Talbot , sobrina de John. Ankaret, sexta baronesa Talbot, murió poco después, el 13 de diciembre de 1421, y las tierras de la familia Talbot fueron heredadas por su tío John, que se convirtió en el séptimo barón Talbot.
De 1420 a 1424 sirvió en Francia , salvo un breve regreso al final del primer año para organizar las festividades de la coronación de Catalina de Valois , la novia de Enrique V. [ 19] Regresó a Francia en mayo de 1421 y participó en la batalla de Verneuil el 17 de agosto de 1424, lo que le valió la Orden de la Jarretera .
En 1425, fue nuevamente lugarteniente por un corto tiempo en Irlanda; [16] sirvió nuevamente en 1446-47. En este último nombramiento fue nombrado conde de Waterford y Lord High Steward hereditario de Irlanda .
Hasta ahora su carrera fue la de un turbulento Lord Marcher , empleado en puestos donde una mano ruda era útil. [16] Sin embargo, fue por sus acciones en Francia que adquiriría su fama.
En 1427 volvió a Francia, donde luchó junto al duque de Bedford y el conde de Warwick con distinción en Maine y en el asedio de Orleans . [20] Luchó en la batalla de Patay el 18 de junio de 1429, donde fue capturado y mantenido prisionero durante cuatro años. Fue liberado a cambio del líder francés Jean Poton de Xaintrailles y regresó a Inglaterra en mayo de 1433. Se quedó hasta julio, cuando regresó a Francia bajo el mando del conde de Somerset . [21]
Talbot era un soldado audaz y agresivo, quizás el capitán más audaz de la época. Él y sus fuerzas siempre estaban listos para retomar una ciudad y hacer frente a un avance francés. Su marca registrada eran los ataques rápidos y agresivos. Fue recompensado con su nombramiento como gobernador y teniente general en Francia y Normandía y, en 1434, el duque de Bedford lo nombró conde de Clermont . También reorganizó el ejército con capitanes y tenientes , entrenó a los hombres para los asedios y los equipó en consecuencia. Pero cuando el duque de Bedford murió en 1435, el gobierno borgoñón en París se pasó al bando francés, dejando a Talbot, conocido como le roi talbot ("rey Talbot") como el principal general inglés en el campo de batalla. [22] [23]
El 2 de febrero de 1436, dirigió una pequeña fuerza que incluía a Sir Thomas Kyriell y Sir Thomas Scales y derrotó a La Hire y Xaintrailles en la batalla de Ry cerca de Rouen . Más tarde ese año, hizo mucho para recuperar grandes porciones de tierra en el Pays de Caux en el este de Normandía que los franceses habían perdido unos meses antes. En la madrugada del 13 de febrero de 1437, de manera espectacular, tomó por sorpresa la ciudad de Pontoise al norte de París , amenazando a la capital misma por un tiempo. El mismo año en Crotoy , después de un audaz paso del Somme , puso en fuga a una numerosa fuerza borgoñona . En la noche del 22 al 23 de diciembre de 1439, después de un ataque sorpresa por el flanco de su campamento, dispersó al ejército de 6000 hombres del condestable Richemont , y el 7 de julio de 1440 recuperó Harfleur . En 1441, persiguió al ejército francés cuatro veces por los ríos Sena y Oise en un intento infructuoso de llevarlo a la batalla.
En febrero de 1442, Talbot regresó a Inglaterra para solicitar refuerzos urgentes para el duque de York en Normandía. En marzo, por orden del rey, se requisaron barcos para este fin y el propio Talbot se encargó de reunir los barcos del puerto de Londres y de Sandwich . [24]
El domingo de Pentecostés , el 20 de mayo, Enrique VI lo nombró conde de Shrewsbury . Apenas cinco días después, con los refuerzos solicitados, Talbot regresó a Francia, donde en junio se reunieron en Harfleur . Durante ese tiempo, conoció a su hija Leonor, de seis años, por primera vez y casi con toda seguridad dejó a la recién creada condesa Margarita embarazada de otro niño. [25]
En 1442-1443, dirigió el fallido asedio de Dieppe , donde los ingleses fueron derrotados por una fuerza de socorro francesa bajo el mando de Luis, delfín de Francia , el futuro rey Luis XI. [26]
En junio de 1443, Talbot volvió de nuevo a Inglaterra en representación del duque de York para pedir refuerzos, pero esta vez el Consejo inglés se negó y envió en su lugar una fuerza separada al mando del cuñado de Shrewsbury, Edmund Beaufort . Su hijo, Sir Christopher, se quedó en Inglaterra, donde poco después fue asesinado con una lanza a la edad de 23 años por uno de sus propios hombres, Griffin Vachan de Treflidian , el 10 de agosto en "Cawce, condado de Salop" ( Castillo de Caus ). [27]
En 1445, Enrique VI (como rey de Francia en disputa ) lo nombró condestable de Francia . Tomado como rehén en Ruán en 1449, prometió no volver a llevar armadura contra el rey francés. Cumplió su palabra al pie de la letra, pero continuó al mando de las fuerzas inglesas contra los franceses sin luchar personalmente. En Inglaterra, era ampliamente reconocido como el mejor general que tuvo el rey Enrique VI. El rey confió en su apoyo en Dartford en 1452 y en 1450 para reprimir la revuelta de Cade . En 1452 se le ordenó ir a Burdeos como lugarteniente del rey del ducado de Aquitania y desembarcó allí el 17 de octubre. Reparó las guarniciones del castillo que enfrentaban la creciente presión de Francia, cuando llegaron algunos refuerzos con su hijo Juan, vizconde de Lisle en la primavera de 1453, y capturó Fronsac . [28]
Talbot fue derrotado decisivamente y asesinado el 17 de julio de 1453 en la batalla de Castillon, cerca de Burdeos , que efectivamente puso fin al dominio inglés en Aquitania , una de las principales causas de la Guerra de los Cien Años . Se informó en ese momento que cuando su caballo fue fatalmente alcanzado por artillería enemiga, cayó sobre Talbot y lo inmovilizó, lo que permitió que un soldado francés lo rematara con un hacha de guerra. Su corazón fue enterrado en la puerta de la iglesia de St Alkmund, Whitchurch , Shropshire . [29]
Los generales franceses victoriosos erigieron un monumento a Talbot en el campo llamado Notre Dame de Talbot y un cronista francés le rindió un generoso homenaje:
"Tal fue el final de este famoso y renombrado líder inglés que durante tanto tiempo había sido una de las espinas más formidables en el costado de los franceses, quienes lo miraban con terror y consternación" – Matthew d'Escourcy
Aunque Talbot es recordado generalmente como un gran soldado, algunos han puesto en duda su capacidad de mando. En particular, se le han acusado de temeridad. La velocidad y la agresividad eran elementos clave para garantizar el éxito en la guerra medieval , y la inferioridad numérica de Talbot requería la sorpresa. Además, a menudo se encontraba en la posición de intentar forzar la batalla a oponentes renuentes. En su derrota en Patay en 1429, Sir John Fastolf le aconsejó que no luchara allí , a quien posteriormente se culpó de la debacle, pero los franceses, inspirados por Juana de Arco , mostraron un espíritu de lucha sin precedentes: por lo general se acercaban a una posición inglesa con temor. La acusación de temeridad es más justificable en Castillon , donde Talbot, engañado por informes erróneos de una retirada francesa, atacó su campamento atrincherado frontalmente con su fuerza de avanzada, enfrentándose a la artillería de campaña rueda a rueda y negándose a retroceder temporalmente y permitir que llegara toda su fuerza.
En el plano político, su gestión como gobernador de Irlanda degeneró en amargas disputas y odios personales. La propia Corona lo reprendió por debilitar el dominio inglés en Irlanda, aunque, para ser justos, él estaba lejos de ser el único culpable.
En la obra de Shakespeare Enrique VI, Parte 1 , se le retrata heroicamente : "El valiente Lord Talbot, conde de Shrewsbury, fue creado por su raro éxito en las armas". Los fracasos de Talbot se atribuyen a Fastolf y a las facciones enfrentadas en la corte inglesa. Thomas Nashe , al comentar la obra en su folleto Pierce Penniless , afirmó que el ejemplo de Talbot estaba inspirando a los ingleses de nuevo, dos siglos después de su muerte,
¡Qué alegría habría sentido el valiente Talbot, terror de los franceses, al pensar que, tras haber permanecido doscientos años en su tumba, triunfaría de nuevo en el escenario y que sus huesos serían embalsamados nuevamente con las lágrimas de diez mil espectadores por lo menos (en varias ocasiones) que, en el drama que representa su persona, imaginan verlo sangrando! Lo defenderé contra cualquier usurero de todos ellos, no hay inmortalidad que se le pueda dar a un hombre en la tierra como las obras de teatro.
John Talbot se muestra como un personaje destacado en el videojuego Bladestorm: The Hundred Years' War de Koei , apareciendo como el brazo izquierdo de Edward, el Príncipe Negro , en el que ayuda al primero [ aclaración necesaria ] y a la respectiva bandera de Inglaterra a lo largo de sus muchas representaciones.
Talbot aparece como uno de los principales antagonistas en el juego de PSP Jeanne d'Arc .
