El almirante Sir John Harman ( c. 1625 - 11 de octubre de 1673) fue un oficial inglés de la Royal Navy , que sirvió primero bajo la Commonwealth y luego bajo Carlos II tras la Restauración de los Estuardo de 1660 .
Harman comenzó su carrera en 1646 y luchó en la Primera Guerra Anglo-Holandesa , así como en otras acciones. Al comienzo de la Segunda Guerra Anglo-Holandesa , fue capitán del HMS Gloucester , el buque insignia utilizado por James, duque de York en Lowestoft en 1665. Los ingleses obtuvieron una clara victoria, pero Harman fue criticado por su supuesto fracaso en perseguir el objetivo. flota holandesa derrotada. Pese a ello, en 1667 se le dio el mando de una escuadra enviada para restablecer la posición inglesa en el Caribe , tarea que llevó a cabo con éxito.
Posteriormente absuelto de sus acciones en Lowestoft, se convirtió en contralmirante en 1672 y sirvió en las tres acciones principales de la Tercera Guerra Anglo-Holandesa . Ascendido almirante en agosto de 1673, sucedió al príncipe Ruperto del Rin como comandante en jefe de la flota, pero murió poco después, el 11 de octubre.
Poco se sabe con certeza sobre los orígenes de Harman, aunque puede haber estado relacionado con una familia de armadores de Suffolk . [1] Nacido alrededor de 1625, se cree que era hermano de Philip Harman, que trabajaba como tapicero en Londres , y estaba relacionado por matrimonio con el autor Samuel Pepys . Ambos hombres aparecen en varias de las entradas de su Diario . [2]
Harman tuvo varios hijos con su esposa Katherine (fallecida en 1696), incluidos al menos tres hijos; James, el mayor, además de William (fallecido en 1677) y John, quienes se convirtieron en oficiales de la Royal Navy . Su hija, también llamada Katherine, sobrevivió a sus hermanos y murió en 1718. [2]
Harman aparece por primera vez en los registros oficiales hacia el final de la Primera Guerra Civil Inglesa en 1646, como comandante del Falcon , un barco mercante armado contratado por la marina parlamentaria . Poco después de que comenzara la Primera Guerra Anglo-Holandesa en julio de 1652, fue nombrado capitán del Welcome , un buque de guerra de cuarta categoría capturado a los holandeses, que luchó en la batalla de Kentish Knock en septiembre. [3] El Welcome también estuvo presente en la Batalla de Portland en febrero de 1653, luego sufrió graves daños en la Batalla de Gabbard en junio de 1653. [1]
Aunque la guerra no terminó formalmente hasta que se firmó el Tratado de Westminster en abril de 1654, su última acción importante fue la Batalla de Scheveningen en julio de 1653. [4] En agosto, Harman recibió el mando del Diamond y en 1654 navegó hacia el Mediterráneo en el Diamante al mando del almirante Robert Blake .
Regresó a Inglaterra en octubre de 1655. El 4 de enero de 1655/56 se le dio el mando del Worcester y nuevamente navegó con Blake. [1] En la Batalla de Cádiz (9 de septiembre de 1656), comandó el Tredagh de 52 cañones en el escuadrón del capitán Richard Stayner y capturó un barco mercante intacto con su valioso cargamento. [5] Parece haber participado en la brillante victoria en la Batalla de Santa Cruz de Tenerife (1657) . [1] Harman fue nombrado capitán del Gloucester de 58 cañones en 1664. [6] En la primavera de 1665, Harman era teniente del Royal Charles , de hecho capitán del barco. [6]
La Segunda Guerra Anglo-Holandesa fue declarada en mayo de 1665. Durante esta guerra, los ingleses sufrieron la Gran Plaga de 1665-66 y el Gran Incendio de Londres en septiembre de 1666. La guerra concluyó con el Tratado de Breda el 21 de julio de 1667. [7]
La Batalla de Lowestoft fue la primera gran acción naval de la Segunda Guerra Anglo-Holandesa. [8] En esta batalla del 3 de junio de 1665 (estilo antiguo), el Royal Charles fue el buque insignia de James, duque de York, el futuro rey James II de Inglaterra . [9] Sir William Penn , que también estaba en el Royal Charles , era el capitán de la flota. [6] El Royal Charles estaba comprometido con el buque insignia holandés, el Eendracht, cuando este último explotó. [9] Los holandeses huyeron en confusión. Sir William Penn, que estaba enfermo y exhausto, y el duque de York se retiraron a sus camarotes. El Royal Charles lideraba la persecución bajo el mando de Harman cuando Henry Brouncker , el caballero de honor del duque, le pidió a Harman que acortara la vela. [10] Brounker dio como razón el peligro para el duque si el Royal Charles , que era el barco inglés más cercano a los holandeses, se encontraba solo en un enfrentamiento con los holandeses en la costa de Holanda. Harman dijo que no podía hacer nada sin órdenes. Brounker regresó a la cabaña, luego regresó con Harman y le dijo que el duque le ordenó acortar la vela, lo que Harman hizo. [6] Los otros barcos perseguidores redujeron la velocidad en respuesta y los holandeses escaparon. El incidente provocó un escándalo y se llevó a cabo una investigación parlamentaria en la que Harman fue absuelto de toda culpa que recaía sobre Brouncker. [10]
El 13 de junio de 1665, Harman fue nombrado caballero y ascendido a contraalmirante del escuadrón Blanco con el Resolución (anteriormente Tredagh ) como su buque insignia. [10] El 25 de octubre de 1665, Harman tomó el mando de la fragata Revenge recientemente reacondicionada , con 58 cañones y una tripulación de 300 personas. [11] En noviembre fue enviado con 18 barcos para escoltar a la flota mercante a casa desde Gotemburgo . [6] Después de su regreso, movió su bandera al Henry de 80 cañones . Luchó en la Batalla de los Cuatro Días (1 a 4 de junio de 1666). [8]
Con el Henry como buque insignia, Harman jugó un papel destacado en la batalla del día de St. James del 4 al 5 de agosto de 1666 frente a North Foreland de la costa de Kent . [3] La flota inglesa estuvo al mando en esta larga batalla contra los holandeses por George Monck, primer duque de Albemarle . [6] La lucha fue salvaje. El almirante Sir George Ayscue fue capturado y el vicealmirante Sir William Berkeley fue asesinado. La escuadra Blanca sufrió los mayores daños. [10] Harman lideró la vanguardia de la flota inglesa y pronto estuvo en el centro del escuadrón de Zelanda, donde su barco quedó completamente inutilizado. [6]
Un barco de bomberos enemigo atrapó al Henry por el lado de estribor, pero con un esfuerzo extraordinario su contramaestre logró soltar los garfios. Un segundo barco de bomberos atrapó al Henry por el lado de babor y las velas se incendiaron. Casi cincuenta tripulantes saltaron por la borda. Sir John desenvainó su espada y amenazó con matar a cualquier otro hombre que intentara abandonar el barco o que no pudiera apagar el fuego. El resto de la tripulación logró apagar el fuego, pero el aparejo quemado dejó caer una de las vergas de gavia y le rompió la pierna a Harman. Un tercer barco de bomberos se acercó pero fue hundido por el fuego de los cañones de la cubierta inferior del Henry . El vicealmirante holandés Evertzen se acercó y se ofreció a aceptar la rendición. Harman se negó y disparó una andanada que mató a Evertzen. Los holandeses ahora se abstuvieron del Henry, que a pesar de los daños sufridos pudo navegar de regreso a Harwich . Harman logró hacer suficientes reparaciones para volver a hacerse a la mar al día siguiente, con la esperanza de reanudar la lucha a pesar de su pierna rota. Descubrió que el compromiso se había roto. [6]
Harman tuvo que dimitir de su mando mientras se recuperaba de su lesión. A principios de 1667 fue enviado como almirante y comandante en jefe de una flota que fue enviada a las Indias Occidentales. Por orden especial su barco ondeó la Union Jack . Llegó a Barbados a principios de junio y el 10 de junio de 1667 zarpó hacia Saint Kitts , que los franceses acababan de capturar. No logró recuperar la isla y estaba celebrando un consejo de guerra cuando llegó la noticia de que entre 23 y 24 buques de guerra franceses y 3 barcos de bomberos estaban en Martinica . Harman dirigió su flota a Martinica, donde encontró los barcos franceses cerca de la costa bajo la protección de las baterías. [10]
El comandante francés Antoine Lefèbvre de La Barre y el gobernador de Martinica, Robert de Clodoré, habían regresado allí después de que un intento de tomar Nevis fracasara cuando La Barre abandonó la escena. La Barre y Clodoré estaban discutiendo cuando llegó la flota de Harman y en la batalla de Martinica bombardeó los barcos franceses frente a Saint-Pierre . [12] Harman sufría gravemente de gota y tenía dificultades para moverse, pero a pesar de esto dio órdenes durante todo el compromiso. [13] Atacó varias veces y el 25 de junio de 1667 prendió fuego al barco del almirante francés y a otros seis o siete buques fuertes. [10] La Barre parece haber entrado en pánico y ordenó que sus barcos fueran hundidos. [12] Varios otros fueron hundidos, algunos se hundieron ellos mismos y sólo dos o tres escaparon. Los ingleses no perdieron más de 80 hombres muertos, aunque otros resultaron heridos y los barcos sufrieron daños considerables y pérdida de municiones. [10]
Luego, Harman navegó hacia América del Sur y el 15 de septiembre de 1667 capturó Cayena . [10] Su flota destruyó Fort Cépérou y el asentamiento colonial francés de Cayena . [14] El gobernador francés Cyprien Lefebvre de Lézy huyó de la colonia el 23 de septiembre de 1667. [ cita necesaria ] Harman llegó a la desembocadura del río Surinam el 3 de octubre de 1667. A la mañana siguiente entró en el río por el Buenaventura acompañado por el Assurance y Norwich , los queches de Portsmouth y Roe al mando del teniente general Henry Willoughby y un balandro. Willoughby envió un mensajero exigiendo que los holandeses se rindieran. Las tropas desembarcaron el 5 de octubre y avanzaron hasta el fuerte, que estaba bien construido con muros de unos 5,5 m (18 pies) de altura. El 8 de octubre de 1667, Harman capturó Fuerte Zeelandia . [15] Harman regresó a Barbados el 10 de noviembre de 1667 y, como se había concluido la paz, navegó hacia Inglaterra y llegó a Downs el 7 de abril de 1668. [10]
Harman sirvió bajo el mando de Sir Thomas Allin en 1669-1670 en la expedición al Estrecho. [10] En esta expedición, Allin fue enviado para castigar a los corsarios de Berbería por violar el tratado entre Inglaterra y Argel y saquear a los mercantes ingleses. Capturó y destruyó muchos de sus barcos antes de regresar a Inglaterra. [16] En 1672, Harman fue nombrado contraalmirante del escuadrón Azul bajo el mando inmediato de Edward Montagu, primer conde de Sandwich . [10]
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El primer enfrentamiento importante de la Tercera Guerra Anglo-Holandesa , en la que los ingleses eran aliados de los franceses, fue la batalla de Solebay el 28 de mayo de 1672. [17] Harman fue un oficial de bandera en el escuadrón de Sandwich en esta batalla. [8] El escuadrón se llevó la peor parte del ataque holandés. [10] La fragata Dover de 40 cañones , comandada por John Ernle , salvó a Harman y al Charles de un barco de bomberos . [18]
Harman fue oficial de bandera en el escuadrón del príncipe Rupert en la batalla de Texel en 1673. [8] En 1673, Harman fue vicealmirante del escuadrón rojo con el Londres como buque insignia. Desempeñó un papel destacado en el segundo compromiso con Michiel de Ruyter , a pesar de encontrarse débil y enfermo. Fue nombrado almirante del escuadrón azul cuando murió Sir Edward Spragge , pero él mismo murió el 11 de octubre de 1673 antes de asumir el mando. [10] Inglaterra y Holanda concluyeron la guerra con el Tratado de Westminster del 19 de febrero de 1674. [17]
El Museo Marítimo Nacional, Greenwich, Londres, tiene un retrato de tres cuartos de Harman realizado por Peter Lely , parte de la serie Flagmen of Lowestoft de 13 retratos de oficiales superiores de barcos en la Batalla de Lowestoft encargada por James, duque de York. Harman está volteado y mira al espectador por encima del hombro izquierdo. [8]