John Gould FRS ( / ɡ uː l d / ; 14 de septiembre de 1804 - 3 de febrero de 1881 [1] ) fue un ornitólogo inglés que publicó monografías sobre aves, ilustradas con láminas producidas por su esposa, Elizabeth Gould , y varios otros artistas, incluido Edward . Lear , Henry Constantine Richter , Joseph Wolf y William Matthew Hart . Se le ha considerado el padre del estudio de las aves en Australia y la Liga Gould de Australia lleva su nombre. Su identificación de las aves ahora apodadas " pinzones de Darwin " jugó un papel en el inicio de la teoría de la evolución por selección natural de Darwin . Se hace referencia al trabajo de Gould en el libro de Charles Darwin , Sobre el origen de las especies .
John Gould nació en Lyme Regis , el primer hijo de un jardinero. Tanto el padre como el hijo probablemente tenían poca educación. Después de trabajar en la casa de cristal de la viuda Lady Poulett, su padre obtuvo un puesto en una finca cerca de Guildford , Surrey. En 1818, Gould padre se convirtió en capataz de los Jardines Reales de Windsor. Gould se convirtió en aprendiz durante 6 años bajo el cuidado de JT Aiton, de los Jardines Reales de Windsor, desde los 14 a los 20 años. [2] El joven Gould comenzó a formarse como jardinero. Trabajó con su padre en Windsor de 1818 a 1824, y luego fue jardinero en el Castillo de Ripley en Yorkshire . Se convirtió en un experto en el arte de la taxidermia . En 1824 se instaló en Londres como taxidermista. Su habilidad le ayudó a convertirse en el primer curador y conservador del museo de la Sociedad Zoológica de Londres en 1827. [3] [4]
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La posición de Gould lo puso en contacto con los principales naturalistas del país. Esto significó que a menudo era el primero en ver nuevas colecciones de aves entregadas a la Sociedad Zoológica de Londres. En 1830 llegó una colección de aves del Himalaya , muchas de las cuales no habían sido descritas previamente. Gould publicó estas aves en Un siglo de aves de las montañas del Himalaya (1830-1832). El texto fue de Nicholas Aylward Vigors y las ilustraciones fueron dibujadas y litografiadas por la esposa de Gould, Elizabeth Coxen Gould . La mayor parte del trabajo de Gould fueron bocetos sobre papel a partir de los cuales otros artistas crearon las planchas litográficas. [5] [6]
A este trabajo le siguieron cuatro más en los siete años siguientes, incluido Birds of Europe en cinco volúmenes. [7] Se completó en 1837; Gould escribió el texto y su secretario, Edwin Prince, hizo la edición. Las planchas fueron dibujadas y litografiadas por Elizabeth Coxen Gould. Algunas de las ilustraciones fueron realizadas por Edward Lear como parte de sus Ilustraciones de la familia de Psittacidae en 1832. Lear, sin embargo, atravesaba dificultades financieras y vendió todo el conjunto de litografías a Gould. Los libros se publicaron en un tamaño muy grande, en folio imperial, con magníficas láminas de colores. Finalmente se publicaron 41 de estos volúmenes, con unas 3.000 láminas. Aparecieron en partes a £ 3 3 chelines. un número, suscrito por adelantado, y a pesar del alto gasto de preparar las planchas, Gould logró hacer que sus empresas valieran la pena, haciendo una fortuna. [3] [8] Este fue un período muy ocupado para Gould, quien también publicó Icones Avium en dos partes que contienen 18 hojas de estudios de aves en láminas de 54 cm como complemento a sus trabajos anteriores. [9] No se publicaron más monografías ya que en 1838 él y su esposa se mudaron a Australia para trabajar en Birds of Australia . Poco después de su regreso a Inglaterra, su esposa murió en 1841. Elizabeth Gould completó 84 láminas para Birds of Australia antes de su muerte. [10]
Cuando Charles Darwin presentó sus especímenes de mamíferos y aves recolectados durante el segundo viaje del HMS Beagle a la Sociedad Zoológica de Londres el 4 de enero de 1837, los especímenes de aves fueron entregados a Gould para su identificación. Dejó de lado su trabajo remunerado y en la siguiente reunión, el 10 de enero, informó que las aves de las Islas Galápagos que Darwin había pensado que eran mirlos, "picos gruesos" y pinzones eran en realidad "una serie de pinzones terrestres que son tan peculiares" como para formar "un grupo completamente nuevo, que contenga 12 especies". Esta historia apareció en los periódicos. En marzo, Darwin volvió a encontrarse con Gould y descubrió que su "reyezuelo" de Galápagos era otra especie de pinzón y que los sinsontes que había etiquetado por isla eran especies separadas y no sólo variedades, con parientes en el continente sudamericano. Posteriormente, Gould advirtió que el espécimen más pequeño de ñandú del sur que había sido rescatado de una cena de Navidad era una especie separada a la que llamó Rhea darwinii , cuyo territorio se superponía con el de los ñandúes del norte. Darwin no se había molestado en etiquetar sus pinzones por isla, pero otros miembros de la expedición habían tenido más cuidado. Ahora buscó especímenes recolectados por el capitán Robert FitzRoy y la tripulación. A partir de ellos pudo establecer que las especies eran exclusivas de las islas, un paso importante en el inicio de su teoría de la evolución por selección natural . El trabajo de Gould sobre las aves se publicó entre 1838 y 1842 en cinco números como Parte 3 de Zoología del viaje del HMS Beagle , editado por Charles Darwin. Elizabeth Gould ilustró todas las láminas de la Parte 3. [11] [12] [13]
En 1838, los Gould navegaron hacia Australia con la intención de estudiar las aves de ese país y ser los primeros en producir un trabajo importante sobre el tema. Se llevaron consigo al coleccionista John Gilbert . Llegaron a Tasmania en septiembre y conocieron al gobernador Sir John Franklin y su esposa . Gould y Gilbert se reunieron en la isla. En febrero de 1839, Gould navegó a Sydney, dejando a su esposa embarazada con los Franklin. Viajó a la estación de su cuñado en Yarrundi, [14] y pasó su tiempo buscando pájaros empalagosos en Liverpool Range . En abril regresó a Tasmania para asistir al nacimiento de su hijo. En mayo navegó a Adelaida para encontrarse con Charles Sturt , que se preparaba para liderar una expedición al río Murray . Gould recolectó en la cordillera Mount Lofty , Murray Scrubs y Kangaroo Island , y regresó nuevamente a Hobart en julio. Luego viajó con su esposa a Yarrundi. Regresaron a Inglaterra en mayo de 1840.
El resultado del viaje fue The Birds of Australia (1840-1848), una obra de siete volúmenes que es el primer relato ilustrado completo de las aves australianas. [15] Incluía un total de 600 láminas en siete volúmenes; 328 de las especies descritas eran nuevas para la ciencia y fueron nombradas por Gould. También publicó Una monografía de los Macropodidae, o familia de canguros (1841-1842) y la obra en tres volúmenes Los mamíferos de Australia (1849-1861). [16] [17]
Isabel murió en 1841 después del nacimiento de su octava hija, Sarah, y los libros de Gould posteriormente utilizaron ilustraciones de varios artistas, entre ellos Henry Constantine Richter , William Matthew Hart y Joseph Wolf .
Incluso después de abandonar Australia, John Gould mantuvo correspondencia con muchos científicos y coleccionistas de las colonias, incluido Frederick McCoy , quien fue director del Museo Nacional de Victoria de 1857 a 1899. Estas cartas detallan la venta de especímenes, incluidos mamíferos, insectos, conchas. y pieles de pájaros para las colecciones del museo, y copias de las publicaciones científicas de Gould para la biblioteca del museo. Gould insistió en que cualquier especie de pájaro que en ese momento fuera nueva para la ciencia occidental le fuera enviada a Londres para que la describiera y calculara. [18]
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A lo largo de su vida profesional, Gould tuvo un gran interés por los colibríes . Acumuló una colección de 320 especies, que exhibió en la Gran Exposición de 1851. [19] A pesar de su interés, Gould nunca había visto un colibrí vivo. En mayo de 1857 viajó a Estados Unidos con su segundo hijo, Charles . Llegó a Nueva York demasiado pronto para ver colibríes en esa ciudad, pero el 21 de mayo de 1857, en Bartram's Gardens en Filadelfia , finalmente vio su primer colibrí vivo, un colibrí de garganta de rubí . Luego continuó hacia Washington DC, donde vio un gran número de personas en los jardines del Capitolio. Gould intentó regresar a Inglaterra con ejemplares vivos, pero, al desconocer las condiciones necesarias para conservarlos, sólo vivieron dos meses como máximo.
La Universidad de Glasgow , que posee una copia de Birds of Great Britain , describe a John Gould como "la figura más grande en la ilustración de aves después de Audubon . Gould no fue directamente responsable de las ilustraciones, aunque supervisó de cerca su producción". [20] Los subastadores de Sotherans describen la obra como "el orgullo y la alegría de Gould". [21]
Gould ya había publicado algunas de las ilustraciones en Birds of Europe , pero Birds of Great Britain representa un desarrollo de un estilo estético en el que se añaden ilustraciones de nidos y crías a gran escala.
Sotherans Co. [21] informa que Gould publicó el libro él mismo, produciendo 750 copias, que siguen siendo solicitadas tanto en volúmenes completos como en láminas individuales, cuyo precio actualmente varía entre £ 450 y £ 850. La Universidad de Glasgow registra que los volúmenes se publicaron en Londres en 25 partes, para formar el conjunto completo, entre 1863 y 1873, y que cada conjunto contenía 367 litografías en color.
Gould emprendió un viaje ornitológico por Escandinavia en 1856, en preparación para el trabajo, llevando consigo al artista Henry Wolf , quien dibujó 57 de las láminas a partir de los bocetos preparatorios de Gould. Según la Universidad de Glasgow [20], la habilidad de Gould consistía en producir rápidamente bocetos de la naturaleza (la mayoría de los bocetos se extrajeron de especímenes recién sacrificados) capturando el carácter distintivo de cada especie. Luego, Gould supervisó el proceso mediante el cual sus artistas elaboraron sus bocetos hasta convertirlos en los dibujos terminados, que el grabador William Hart convirtió en litografías en color.
Hubo problemas: el grabado en piedra del búho nival en volumen I se cayó y se rompió en una fase temprana de la impresión. Las ediciones posteriores de esta placa muestran evidencia de este daño y, en consecuencia, las primeras ediciones, impresas antes del accidente, se consideran más deseables.
Las litografías fueron coloreadas a mano. En la introducción de la obra, Gould afirma que "cada cielo con sus variados tintes y cada pluma de cada ave fueron coloreados a mano; y cuando se considera que cerca de doscientas ochenta mil ilustraciones de la presente obra han sido tratadas así, es Probablemente causará cierto asombro a quienes reflexionen sobre el tema."
La obra ha recibido elogios de la crítica: según Mullens y Swann, Birds of Great Britain es "el libro británico sobre aves más suntuoso y costoso", mientras que Wood lo describe como "una obra magnífica". Isabella Tree escribe que "fue visto, quizás en parte porque su tema era británico, como la culminación de [su]... genio". [22]
Varios animales han recibido el nombre de Gould, incluidos aquellos en inglés como el ratón de Gould .
Las aves nombradas por Gould o en honor a él incluyen:
Dos especies de reptiles reciben su nombre en su honor: el monitor de Gould ( Varanus gouldii ) y la serpiente encapuchada de Gould ( Parasuta gouldii ) . [23]
El cangrejo de río gigante de Tasmania ( Astacopsis gouldi) lleva el nombre del hijo de Gould, Charles. [24]
El pájaro sol de Gould , o el pájaro sol de la señora Gould, ( Aethopyga gouldiae ) y el pinzón de Gould ( Erythrura gouldiae ) recibieron el nombre de su esposa. [25]
Una visita a Gould en su vejez sirvió de inspiración para el cuadro de John Everett Millais, La pasión gobernante .
La Liga Gould , fundada en Australia en 1909, lleva su nombre. Esta organización brindó a muchos australianos su primera introducción a las aves, junto con una educación ambiental y ecológica más general. Uno de sus principales patrocinadores fue la Unión Real de Ornitólogos de Australasia .
En 1976, fue honrado con un sello postal con su retrato, emitido por Australia Post . En 2009, una serie de pájaros de su obra Birds of Australia, con pinturas de HC Richter, aparecieron en otra serie de sellos. [26]
Gould se casó con la pintora Elizabeth Coxen (18 de julio de 1804 - 15 de agosto de 1841) el 5 de enero de 1829. [27] Tuvieron al menos tres hijos, (John) Henry Gould (1829-1855) y Franklin Gould (1839-1873), que murieron antes a él. Su hijo menor, Charles Gould , era topógrafo geológico. También tuvieron al menos tres hijas, aunque sólo se conocen los nombres de dos, Eliza (nacida c. 1832) y Sarah Gould (nacida en 1841). Elizabeth Gould murió de fiebre puerperal tras dar a luz a Sarah, su octava hija.
Entre las publicaciones de John Gould se encuentran: [28]
John Gould también vivió junto a la famosa bomba de Broad Street durante 1854. El epidemiólogo pionero John Snow menciona a Gould y a su asistente Prince en su famosa publicación: Sobre el modo de comunicación del cólera . [30]
