Las aves de Australia fue un libro escrito por John Gould y publicado en siete volúmenes entre 1840 y 1848, con un suplemento publicado entre 1851 y 1869. [1] Fue el primer estudio exhaustivo de las aves de Australia e incluyó descripciones de 681 especies, 328 de las cuales eran nuevas para la ciencia occidental y fueron descritas por primera vez por Gould. [2]
Gould y su esposa Elizabeth , de soltera Coxen, viajaron a Australia desde Inglaterra en 1838 para preparar el libro. Pasaron poco menos de dos años recolectando especímenes para el libro. John viajó mucho y realizó extensas colecciones de aves australianas y otra fauna. Elizabeth, que había ilustrado varias de sus obras anteriores, hizo cientos de dibujos de especímenes para su publicación en The Birds of Australia. [3]
Las láminas del libro fueron producidas mediante litografía y coloreadas a mano por el estudio de Gabriel Bayfield. [4] Elizabeth produjo 84 láminas antes de morir en 1841, Edward Lear produjo una, Benjamin Waterhouse Hawkins contribuyó con una y las 595 láminas restantes fueron producidas por HC Richter a partir de los dibujos de Elizabeth y se publicaron bajo su nombre. [5] [6] Las descripciones tipográficas de las aves que acompañan el libro están escritas por John Gould y fueron impresas por la firma R. & JE Taylor. [7]
Birds of Australia se publicó en partes para los suscriptores: en total hubo 250 suscriptores, por lo que se imprimieron 250 juegos de la obra en siete volúmenes. [5] Juegos completos de volúmenes originales se vendieron recientemente en subasta por más de 350.000 dólares australianos . [8] Se publicó en un formato de folio que mide 57 cm de alto. De los 250 originales, 175 de ellos se encuentran ahora en colecciones institucionales, y los 75 restantes están en manos privadas o se han dividido para ser vendidos como impresiones individuales. [9]
La obra fue precedida por la Sinopsis de las aves de Australia de Gould , pensada como una promoción para la venta de suscripciones a la obra más grande. Las láminas coloreadas incluían montajes de cabezas de pájaros, cultivos de ilustraciones de Elizabeth Gould o obras de arte que Gould compró a Edward Lear . Lear vendió ilustraciones que no había incluido en sus obras célebres a Gould, como Ilustraciones de la familia de las psitácidas o Loros , y Gould a su vez imprimió las imágenes al revés y entre las obras de otros artistas; se cree que la falta de atribución a Lear y otros se debió a la asunción de la autoría por parte de Gould al comprar sus obras. [10]
En 1865 Gould publicó una versión revisada y actualizada del texto de Las aves de Australia en el Handbook to the Birds of Australia de dos volúmenes .
