La pasión gobernante , a veces llamada El ornitólogo , es una pintura de John Everett Millais que se mostró en la exposición de la Royal Academy en 1885 .
La pintura representa a un hombre mayor tumbado en una tumbona . Muestra un pájaro disecado, un ave real del paraíso , a un grupo de niños y a una mujer. La niña mayor a la izquierda de la imagen sostiene un quetzal resplandeciente y hay otros especímenes dispersos. La actitud de los niños varía desde el interés cautivado de los dos más jóvenes hasta la relativa indiferencia, casi aburrimiento, de la niña mayor. [1]
La obra se inspiró en una visita que Millais y su hijo John Guille Millais hicieron al ornitólogo John Gould poco antes de su muerte en 1881. De camino a casa, Millais le dijo a su hijo: "Ese es un buen tema; un tema muy bueno. Lo pintaré cuando tenga tiempo." [2] Pasaron varios años después de la muerte de Gould antes de que tuviera tiempo, y el cuadro pintado no es una representación de Gould ni de la escena durante la visita de Millais; la figura central fue modelada por el grabador Thomas Oldham Barlow , un amigo de el artista, dos de los otros son modelos profesionales y los dos hijos más pequeños son nietos de Millais (uno de los cuales es William Milbourne James ).
La pintura fue bien recibida: el influyente crítico Ruskin dijo que era una de las "tres únicas cosas que vale la pena ver" en la exposición de RA.