John Eliot ( c. 1604 - 21 de mayo de 1690) fue un misionero puritano entre los indios americanos a quien algunos llamaban "el apóstol de los indios" [1] [2] [3] y el fundador de la Escuela Latina de Roxbury en la Colonia de la Bahía de Massachusetts en 1645. En 1660 completó la enorme tarea de traducir la Biblia india de Eliot al idioma indio de Massachusett , produciendo más de dos mil copias completas.
Eliot nació en Widford, Hertfordshire , Inglaterra, y vivió en Nazeing cuando era niño. Asistió al Jesus College, Cambridge . [4] Después de la universidad, se convirtió en asistente de Thomas Hooker en una escuela privada en Little Baddow , Essex. [5] Después de que Hooker se vio obligado a huir a los Países Bajos, Eliot emigró a Boston , Massachusetts, organizando el pasaje como capellán en el barco Lyon y llegando el 3 de noviembre de 1631. Eliot se convirtió en ministro y "anciano docente" en la Primera Iglesia en Roxbury . [3]
De 1637 a 1638, Eliot participó en los juicios civiles y eclesiásticos de Anne Hutchinson durante la Controversia Antinomiana . Eliot desaprobó las opiniones y acciones de Hutchinson, y fue uno de los dos ministros que representaron a Roxbury en los procedimientos que llevaron a su excomunión y exilio. [6] En 1645, Eliot fundó la Escuela Latina de Roxbury . A él y a sus compañeros ministros Thomas Weld (también de Roxbury), Thomas Mayhew de Martha's Vineyard y Richard Mather de Dorchester se les atribuye la edición del Bay Psalm Book , el primer libro publicado en las colonias británicas de América del Norte (1640). De 1649 a 1674, Samuel Danforth ayudó a Eliot en su ministerio en Roxbury. [1]
Existen muchas conexiones entre las ciudades de Roxbury y Dorchester y John Eliot. Después de trabajar durante un corto tiempo como pastor en Boston como reemplazo temporal de John Wilson en la primera sociedad eclesiástica de Boston, John Eliot se estableció en Roxbury con otros puritanos de Essex, Inglaterra. [7] Fue el maestro de la Primera Iglesia en Roxbury durante sesenta años y fue su único pastor durante cuarenta años. [8]
Durante los primeros cuarenta años que pasó en Roxbury, Eliot predicó en el centro de reuniones de seis por nueve metros de largo, con techo de paja y paredes enlucidas, que se encontraba en Meetinghouse Hill. Eliot fundó la escuela secundaria de Roxbury y trabajó duro para mantenerla próspera y relevante. [8] Eliot también predicó a veces en la iglesia de Dorchester, que le dio un terreno para que lo usara en sus esfuerzos misioneros. Y en 1649 le dio la mitad de una donación que recibió de un hombre de Londres al maestro de escuela de Dorchester. [9]
La principal barrera para predicar a los indios americanos era el idioma. [8] Los gestos y el inglés pidgin se usaban para el comercio, pero no se podían usar para transmitir un sermón. John Eliot comenzó a estudiar el idioma massachusett o wampanoag , que era el idioma de los indios locales. [10] Para ayudarlo con esta tarea, Eliot confió en un joven indio [3] llamado " Cockenoe ". [11] [10] Cockenoe había sido capturado en la Guerra Pequot de 1637 [12] y se convirtió en sirviente de un inglés llamado Richard Collicott . [10] [13] John Eliot dijo: "él fue el primero al que recurrí para que me enseñara palabras y fuera mi intérprete". [10] Cockenoe no sabía escribir, pero podía hablar massachusett e inglés. Con su ayuda, Eliot pudo traducir los Diez Mandamientos , el Padre Nuestro y otras escrituras y oraciones. [10]
En 1660, Eliot también había traducido la Biblia del inglés a la lengua indígena de Massachussets, y la había impreso Marmaduke Johnson y Samuel Green en la imprenta de Cambridge, Massachusetts . En 1663, Marmaduke y Green habían impreso 1.180 volúmenes del Antiguo y Nuevo Testamento traducidos del inglés a la lengua indígena de Massachussets. [14] [15] [16]
La primera vez que Eliot intentó predicar a los indios (liderados por Cutshamekin ) en 1646 en Dorchester Mills , [17] fracasó y dijo que ellos "no le hicieron caso, sino que estaban cansados y despreciaron lo que dije". [10] La segunda vez que predicó a los indios fue en el wigwam de Waban cerca de Watertown Mill que más tarde se llamó Nonantum, ahora Newton, MA. [10] John Eliot no fue el primer misionero puritano en intentar convertir a los indios al cristianismo, pero fue el primero en producir publicaciones impresas para los indios algonquinos en su propio idioma. [10]
Esto fue importante porque los asentamientos de " indios que oraban " podían contar con otros predicadores y maestros para continuar la obra que John Eliot había iniciado. [10] Al traducir los sermones al idioma de Massachusett, John Eliot les proporcionó a los indios una comprensión del cristianismo, pero también de la lengua escrita. No tenían un "alfabeto" escrito equivalente propio y dependían principalmente del lenguaje hablado y del lenguaje pictórico. [18]
Una parte importante del ministerio de Eliot se centró en la conversión de los indios de Massachusett y otros indios algonquinos. En consecuencia, Eliot tradujo la Biblia al idioma de Massachusett y la publicó en 1663 con el título Mamusse Wunneetupanatamwe Up-Biblum God . [19] Fue la primera Biblia completa impresa en el hemisferio occidental; Samuel Green y Marmaduke Johnson imprimieron 1000 copias en la primera imprenta de las colonias británicas americanas. [20] Los pueblos indígenas, incluido el impresor Nipmuc James (Wowaus), participaron en la creación de esta Biblia. [21]
En 1666, Eliot publicó "The Indian Grammar Begun", de nuevo sobre el idioma de Massachusetts. Como misionero, Eliot se esforzó por consolidar a los indios algonquinos en ciudades planificadas, alentándolos así a recrear una sociedad cristiana. En un momento dado, hubo 14 ciudades de los llamados " indios que rezaban ", la mejor documentada fue la de Natick, Massachusetts . Otras ciudades de indios que rezaban incluían: Littleton (Nashoba), Lowell (Wamesit, inicialmente incorporada como parte de Chelmsford ), Grafton (Hassanamessit), Marlborough (Okommakamesit), una parte de Hopkinton que ahora está en la ciudad de Ashland (Makunkokoag), Canton (Punkapoag) y Mendon-Uxbridge (Wacentug). [22] Las " ciudades que rezaban " fueron registradas por colonos del siglo XVII, incluido Daniel Gookin . [23]
En 1662, Eliot fue testigo de la firma de la escritura de Mendon con los indios Nipmuck para la "Plantación Squinshepauk". Las mejores intenciones de Eliot se pueden ver en su participación en el caso legal, The Town of Dedham v. The Indians of Natick, que se refería a una disputa fronteriza. Además de responder a la queja de Dedham punto por punto, Eliot afirmó que el propósito de la colonia era beneficiar al pueblo algonquino. [22]
Otros misioneros, entre ellos el presbiteriano Samson Occom , de ascendencia mohegan , también establecieron pueblos indígenas de oración . Todos los pueblos indígenas de oración sufrieron trastornos durante la Guerra del Rey Felipe (1675) y, en su mayor parte, perdieron su estatus especial como comunidades indígenas autónomas en el transcurso de los siglos XVIII y XIX; en algunos casos, se les pagó para que se mudaran a Wisconsin y otras áreas más al oeste. [24]
Eliot también escribió The Christian Commonwealth: or, The Civil Policy Of The Rising Kingdom of Jesus Christ , considerado el primer libro sobre política escrito por un estadounidense, así como el primer libro en ser prohibido por una unidad gubernamental norteamericana. Escrito a finales de la década de 1640, y publicado en Inglaterra en 1659, proponía un nuevo modelo de gobierno civil basado en el sistema que Eliot instituyó entre los indios conversos, que se basaba a su vez en el gobierno que Moisés instituyó entre los israelitas en el desierto (Éxodo 18).
Eliot afirmó que "Cristo es el único heredero legítimo de la Corona de Inglaterra" y pidió una teocracia electa en Inglaterra y en todo el mundo. La ascensión al trono de Carlos II de Inglaterra convirtió el libro en una vergüenza para la colonia de Massachusetts . En 1661, el Tribunal General obligó a Eliot a emitir una retractación pública y una disculpa, prohibió el libro y ordenó la destrucción de todos los ejemplares.
En 1709, Experience Mayhew y Thomas Prince escribieron una edición especial de la Biblia de Massachusett en coautoría, con las palabras indias en una columna y las palabras inglesas en la columna opuesta. El libro de texto de la Biblia de Massachusett de 1709 también se conoce como Salterio de Massachusett . Esta edición de 1709 se basa en la Biblia de Ginebra, al igual que la Biblia india de Eliot .
John Eliot se casó con Hanna Mumford en septiembre de 1632, la primera entrada en el registro de "Marages de los habitantes de Roxbury". [25] Tuvieron seis hijos, cinco varones y una mujer. [26] Su hija Hannah Eliot se casó con Habbakuk Glover. [27] Su hijo, John Eliot, Jr., fue el primer pastor de la Primera Iglesia de Cristo en Newton , [28] Otro hijo, Joseph Eliot, se convirtió en pastor en Guilford, Connecticut , y más tarde fue padre de Jared Eliot , un destacado escritor agrícola y pastor. La hermana de John Eliot, Mary Eliot, se casó con Edward Payson, fundador de la familia Payson en Estados Unidos y tatarabuelo del reverendo Edward Payson . También fue antepasado de Lewis E. Stanton, un fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Connecticut. Está relacionado con la familia Bacon.
Eliot murió en 1690, a los 85 años, y sus últimas palabras fueron "¡bienvenida alegría!". Sus descendientes se convirtieron en una rama de una familia brahmán de Boston . El cementerio histórico de Roxbury, Massachusetts, recibió el nombre de Eliot Burying Ground .
Natick lo recuerda con un monumento en los terrenos de la Biblioteca Pública Bacon. La Escuela Primaria John Eliot en Needham, Massachusetts , fundada en 1956, lleva su nombre. [29] El "rememorador" puritano Cotton Mather llamó a su carrera misionera el epítome de los ideales del puritanismo de Nueva Inglaterra. [30] William Carey consideró a Eliot junto con el apóstol Pablo y David Brainerd (1718-1747) como "héroes canonizados" y "encendedores" en su innovadora Investigación sobre la obligación de los cristianos de usar medios para la conversión de los paganos (1792). [31]
En 1689, donó 75 acres (30 ha) de tierra para apoyar la Escuela Eliot en lo que entonces era el distrito Jamaica Plain de Roxbury y ahora es un barrio histórico de Boston. Otros dos puritanos habían donado tierras en las que construir la escuela en 1676, pero los estudiantes internos necesitaban especialmente apoyo. La donación de Eliot requería que la escuela (rebautizada en su honor) aceptara tanto a estudiantes negros como a nativos americanos sin prejuicios, lo que era muy inusual en ese momento. [32] La escuela continúa cerca de su ubicación original hoy, con admisiones continuas de todas las etnias, pero ahora incluye aprendizaje permanente. [33]
El sello de la ciudad de Newton, MA, muestra a Eliot predicando a una audiencia indígena.
En la actual Newton se produjeron los primeros sermones de Eliot a los nativos, que tuvieron lugar en el wigwam de Waban entre lo que más tarde se llamaría la comunidad india de Nonantum a partir del 28 de octubre de 1646. Un monumento del siglo XIX conmemora el evento en Eliot Memorial Road, Newton.
La ciudad de Eliot, Maine , que se encontraba en Massachusetts durante su incorporación, recibió el nombre de John Eliot.
Eliot aparece en la colección antológica de la serie de historia alternativa 1632 1637: La costa del caos. Su esposa es asesinada poco después del nacimiento de su primer hijo por soldados franceses que invaden las Trece Colonias . Un grupo de viajeros en el tiempo trae un libro sobre el mundo del que provienen que le permite a Eliot leer sobre cuánto de sus obras fueron deshechas por sus compañeros colonos, luego se propone alterar sus esfuerzos misioneros de una manera que evitará que los nativos americanos conversos sean vulnerables a la traición que enfrentaron en la antigua línea de tiempo.
Tratados de Eliot [34]
reverendo john elliot.
