Jared Eliot (7 de noviembre de 1685-22 de abril de 1763) [1] fue un ministro colonial, médico, agrónomo , agricultor y propietario de esclavos estadounidense. [2] Estaba ubicado en Guilford, Connecticut y escribió varios artículos sobre agricultura y ganadería , así como sobre las cualidades minerales de las tierras de Connecticut. Trabajó en Yale Corporation (antiguo nombre del consejo de administración de la Universidad de Yale) desde 1730 hasta 1763. [2]
Eliot era el hijo mayor de Joseph Eliot y su segunda esposa, Mary Wyllys. Los Eliot criaron a su familia en Guilford (antes conocido como Menunkatucket), que fue colonizada por europeos en 1639. [3] Jared emuló a su padre y a su abuelo, quienes también estaban dispuestos a ayudar a otros; afirmó: “He aprendido muchas cosas útiles de los más bajos del Pueblo, no sólo en Rango, sino también en Comprensión”. [4]
El nombre Eliot era bien conocido antes del nacimiento de Jared. Su abuelo, John Eliot de Roxbury, Massachusetts , [4] fue misionero en las naciones de Massachusett y Wampanoag durante 40 años, traduciendo la Biblia al idioma natick . [5] Herbert Thomas, autor de Jared Eliot , afirma que “(John) Eliot fue mucho más allá de la doctrina religiosa al tratar con los indios y les enseñó higiene y una vida mejor”. [6] Las acciones de John al intentar ayudar a los indios le dieron al nombre Eliot un estatus social en la teocracia de Nueva Inglaterra . [7] El padre de Jared, Joseph Eliot, también era una figura muy conocida en Nueva Inglaterra. Se graduó en la Universidad de Harvard en 1658 y permaneció en Guilford por el resto de su vida como ministro en una iglesia congregacional cercana . [7] José también era considerado un "médico clerical", debido a su interés por la medicina.
En 1700, hubo un interés considerable en establecer una universidad en Connecticut. [8] Los ministros a lo largo de la costa de Long Island Sound que originaron los planes para el colegio comenzaron a organizar una reunión de la Asamblea General eclesiástica. La Asamblea acordó reunirse en octubre y se le pidió que creara una nueva carta (la carta anterior había expirado, junto con la Colonia de la Bahía de Massachusetts ). [9] Los defensores de la universidad expresaron sus intenciones iniciales mediante el envío de cartas. El propósito de estas cartas era buscar asesoramiento “no sólo en el aspecto educativo, sino también sobre la cuestión sumamente importante de la legalidad de una carta concedida por la Colonia de Connecticut, y si fuera legal, qué debería contener”. [10] Joseph Eliot fue uno de los elegidos para diseñar la carta, incluidos sus “poderes para conferir títulos lo más discretos posible”. [11] La Asamblea consideró que otorgar la licencia a la nueva universidad no provocaría animosidad en Inglaterra. La voz de José en nombre de Connecticut fue importante para sus compañeros colonos hasta su inesperada y temprana muerte el 24 de mayo de 1694. [12]
El árbol genealógico de Jared, que comienza con su abuelo John Eliot y su esposa Hannah, es extenso y tiene varios hijos de cada matrimonio. John y Hannah Eliot tuvieron seis hijos. Sus dos primeros hijos recibieron su nombre; Ana fue la primogénita, seguida de Juan. José nació el 20 de diciembre de 1638. El siguiente fue Samuel (nacido el 22 de junio de 1641); sin embargo, murió poco después de recibir su título avanzado de Harvard en la década de 1660. Aarón, el quinto, murió a los 11 años. El hijo menor fue Benjamín; Nacido en enero de 1647, se graduó en Harvard y se convirtió en asistente de su padre en la enseñanza de los indios. [13]
José estuvo casado dos veces y tuvo hijos de ambos matrimonios (cuatro de cada uno). José se casó por primera vez con Sarah, hija de William y Martha (Burton) Brenton de Rhode Island , en 1676. Todos los hijos que tuvo Sarah fueron niñas (Mehitabel, Ann, Jemima y Barsheba), y las cuatro hijas se casaron bien. El segundo matrimonio de José fue con Mary Wyllys, y Jared fue el primogénito del segundo matrimonio; sus hermanos menores fueron María, Rebeca y Abiel. Tanto Mary como Rebecca se casaron varias veces: Mary cuatro veces; su último marido fue Samuel Hooker de Farmington, Connecticut . Rebecca se casó tres veces; su último marido fue el capitán William Dudley de North Guilford, Connecticut . [14]
Jared tuvo una infancia difícil, ya que su padre murió cuando él sólo tenía ocho años. [7] Dado que el padre y el abuelo de Jared habían sido médicos, él comenzó a practicar. [15] Jared también se convirtió en ministro, de acuerdo con el último deseo de su padre. Decidió vivir una vida exitosa para preservar la reputación de su familia; uno de sus objetivos era “obtener una educación liberal en 'un curso de estudios académico'”. [7]
Abraham Pierson fue el mentor de Eliot. Pierson se había graduado de la Universidad de Harvard en 1668, fue ordenado sacerdote por su padre Abraham Pierson, el mayor , y se convirtió en ministro de la Iglesia Congregacional de Killingworth en 1694. Cuando se convirtió en ministro en Killingworth, Pierson comenzó a impartir sus primeras clases en la casa parroquial. Enseñó en un centro de reuniones en Killingworth en 1700; [16] esta escuela universitaria ahora forma parte de la Universidad de Yale . Como Pierson era un ministro experimentado, estaba bajo el ámbito de la nueva carta de 1701 que estipulaba que los fideicomisarios del colegio debían ser ministros experimentados (preferiblemente congregacionalistas) que residieran en la colonia. [17] Los estatutos también establecían que la misión de la escuela era la “instrucción de los jóvenes 'en las artes y las ciencias', para que pudieran ser aptos para 'empleo público, tanto en la iglesia como en el estado civil'”. [18]
Eliot era uno de los estudiantes favoritos (y más conocidos) de Pierson. [19] Eliot se graduó de la Collegiate School (más tarde conocida como Yale College) en 1706. [20] Debido a la inteligencia y educación de Jared, Pierson predijo que él (y Samuel Cooke, otro estudiante) se convertirían en administradores de la escuela de Yale; Eliot lo hizo en 1730. [16] [21] [22] En junio de 1707, Eliot fue notificado de la muerte de Pierson; fue ordenado el primero de ese mes, cumpliendo el deseo de su padre de que uno de sus hijos fuera ministro. En septiembre, Jared se convirtió en el tercer ministro de la iglesia de Killingworth. Cuando asumió el cargo, los colonos le prometieron que si se casaba le darían 60 cargas de buena leña cada invierno. [23] Jared se casó con Hannah Smithson (hija de Samuel Smithson de Brayfield, Inglaterra) el invierno siguiente, [24] y fue ministro en la iglesia de Killingworth hasta su muerte.
Además de sus funciones ministeriales, Eliot era médico; en un artículo de Rodney True se le cita que “parece natural que las profesiones médica y ministerial se combinen así”. [25] Un médico y un ministro podrían curar el cuerpo, la mente y el alma de una persona; una persona que combinaba ambas profesiones era conocida como "médico administrativo", como lo había sido su padre. Jared ingresó a la profesión médica en 1706, cuando había 30 ciudades en Nueva Inglaterra con una población de más de 20.000 habitantes. [26] Su doble papel está atestiguado; "No debería sorprender que ambos grandes nombres de la medicina de Connecticut en el siglo que abarca 1650-1750 pertenezcan a los médicos clérigos Gershom Bulkeley y Jared Eliot". [27] Eliot sucedió a Bulkeley como líder en medicina de Connecticut, capacitando a unos 50 estudiantes. [28] El sucesor de Eliot como médico fue su yerno Benjamin Gale , quien recibió la práctica de Jared a mediados de la década de 1740. [29] Benjamín también era un médico experto, de buena reputación, y promovía asuntos de bienestar público.
Después de transferir su práctica médica a su yerno, Eliot escribió una serie de ensayos sobre "cría de campo" (principalmente agricultura ). Los primeros seis se referían a formas de mejorar la agricultura; el séptimo trataba sobre la fabricación de hierro. Los primeros seis ensayos se recopilaron bajo el título Essays Upon Field Husbandry . El primero de los ensayos se publicó en 1748, y los siguientes en 1749, 1751, 1753, 1754 y 1759. El último ensayo se retrasó a causa de la guerra francesa e india . [30] El ensayo sobre la fabricación de hierro se publicó en 1763. Los primeros tres ensayos se publicaron en New London, Connecticut ; Los ensayos cuatro y cinco se publicaron en Nueva York. El sexto ensayo agrícola se publicó en New Haven, Connecticut y el ensayo sobre la fabricación de hierro se publicó nuevamente en Nueva York. El hecho de que los ensayos se publicaran cerca de su casa permitió a sus vecinos y amigos compartir sus logros; "Jared es mejor visto como un escritor reflexivo y convincente". [31] Jared escribió sus ensayos en un estilo fluido y fácilmente comprensible, describiendo la agricultura a la luz de la ciencia. Añadió un tono religioso, afirmando que sus criaturas estaban trabajando para el “cumplimiento del reino”. [31] Cada ensayo tenía un tema diferente y terminaba con un versículo bíblico apropiado.
El primer ensayo se refería a la mejora de la tierra, una preocupación en toda la colonia. En él, Eliot describió cómo se pueden recuperar tierras para la agricultura. Los pantanos abundan en suelos ricos en nutrientes. Drenar parte de la tierra (y desviar el agua a otros lugares) mejoraría la agricultura; la tierra drenada podría sustentar trébol rojo, maíz indio, lino, cáñamo y sandías sin fertilizante adicional. [32] Eliot postula que sembrar diferentes tipos de cereales, como avena y guisantes, o trigo y cebada de verano, mejoraba la cosecha de cada uno.
El segundo ensayo abordó la producción de alimentos en las colonias. Eliot sostuvo que el uso de cultivos contemporáneos era imprudente y que era hora de reevaluar los principios agrícolas. Sostuvo que la subproducción de heno estaba llevando a una dependencia excesiva del maíz como alimento para el ganado, lo que elevaba el precio del maíz. Eliot sugirió fertilizar para fomentar la producción de heno; “La escasez y el alto precio del heno y el maíz es tan [evidente]... que las existencias necesarias del país han superado las praderas, de modo que no hay heno para las existencias que el actual creciente número de personas realmente necesita”. [33] También sugirió que la población actual había superado el suministro de alimentos.
El tercer ensayo se refería a diferentes especies de cultivos y su publicación aumentó la variedad de cultivos cultivados en el desafiante clima de Nueva Inglaterra. Eliot destacó que no sólo se podrían cultivar cereales y pastos, sino también frutas y verduras. Se deben cultivar muchos tipos de cereales, porque cada uno tiene un propósito diferente: se mencionaron el lino , la cebada , el trigo , el maslin, la semilla de col y la colza. [34] Explicó los diferentes usos de cada uno y cómo cada uno contribuye al crecimiento de las colonias. Los pastos mencionados son pasto duro, pasto de aguja, pasto "artificial extranjero" y dos pastos ingleses: La Lauren y St. Foin. [35] “Así como debemos propagar varios tipos de cereales y pastos, para poder tener la ventaja de todo tipo de tierras y estaciones, así debemos adaptar nuestra labranza a los distintos tipos de tierras que mejoremos”. [35]
El cuarto ensayo consistió en discusiones sobre agricultura con otros agricultores y científicos. Eliot pretendía demostrar a los colonos que se necesitaban mejoras indicando cómo se utilizaban eficazmente técnicas alternativas en otros lugares. [36] Otros agricultores comentan a Eliot cómo les han afectado las ideas de sus ensayos anteriores; por ejemplo, se pueden utilizar como fertilizante algas , hojas mojadas y sal marina. [37]
El quinto ensayo se refería a los problemas de la labranza (en este caso, la tierra que se trabaja: arando, sembrando y cosechando). Eliot adaptó ideas que habían sido formuladas recientemente por Jethro Tull , un escritor inglés sobre la labranza. Eliot tomó algunos de los inventos de Tull y los mejoró; por ejemplo, hubo pocas mejoras en el arado de Tull (desarrollado 23 años antes en Inglaterra). [38] Eliot intentó mejorar la máquina de Tull, con la ayuda del presidente Clap (del Yale College) y Behoni Hillyard, un carretero de Killingworth. [39] El arado de Eliot era menos costoso y más fácil de usar que el arado de Tull; sin embargo, cuando probó su arado en el campo descubrió que las ruedas no funcionaban bien en el suelo rígido y áspero. [40] Después de muchos cambios, finalmente terminó su versión del arado perforador; algunos de sus lectores se mostraron escépticos, temiendo que “los arados perforadores nunca llegarían a ser de uso generalizado”. [41]
El sexto ensayo tardó más en escribirse que los demás y se refería a la producción de seda y moreras. [42] Eliot afirmó que sus ensayos llegaron hasta Gran Bretaña, donde también se aplicaron su filosofía e ideas. Escribió: “Cuando me dediqué por primera vez a escribir Ensayos sobre agricultura de campo, no esperaba que esas pequeñas zonas, calculadas para nuestro suelo, meridiano y clima, alguna vez se extendieran más allá de un pequeño círculo de vecinos”. [43] Dado que los ensayos habían encontrado una audiencia más amplia, pensó que sería prudente “dedicarnos al cultivo de la seda”. [44] Le preguntó a un granjero anónimo que había estado cultivando seda en Nueva Inglaterra durante años cómo lo hacía con tanto éxito. Eliot también preguntó cómo se beneficiaba el granjero. Explicó los esfuerzos de la Sociedad para el Fomento de las Artes, las Manufacturas y el Comercio para establecer la fabricación de seda en Connecticut y especuló sobre qué tierra de Connecticut (norte o sur) es más adecuada para el cultivo de la seda.
El séptimo ensayo no formaba parte de los Ensayos sobre la agricultura de campo , pero trataba de una nueva forma de fabricar hierro a partir de una sustancia que se encuentra en Nueva Inglaterra. Este ensayo se tituló Un ensayo sobre la invención o el arte de fabricar muy buen hierro, si no el mejor, a partir de la arena del Mar Negro . Eliot contó cómo experimentó con "arena de mar negra" para utilizarla en la fabricación de hierro. En 1744, los tíos de Eliot, Aaron Eliot e Ichabod Miller, lograron fabricar más de media tonelada de acero en el horno de Sansbury. Dado que el único lugar para conseguir materiales para la fabricación de acero era Nueva York, era necesario encontrar fuentes más cercanas a casa. Jared reveló que era parte de un grupo de investigadores que consiguieron un yacimiento de mineral en Sansbury (mediante una concesión de patente de la Gran Asamblea) para encontrar algo con lo que convertirlo en hierro. Este ensayo se refirió a los experimentos y hallazgos del uso de arena del mar negro para producir hierro. [46]
Los ensayos de Eliot no fueron ampliamente aceptados en Nueva Inglaterra hasta el siglo XIX. Sin embargo, algunos contemporáneos reconocieron sus esfuerzos por mejorar las prácticas agrícolas. [47] Entre aquellos a quienes inspiró se encontraban Benjamín Franklin y John Adams . Ambos sintieron que los ensayos de Eliot fueron una contribución importante al desarrollo de las colonias. [47] Estos ensayos apoyaron los intereses coloniales y los diseños imperiales que involucraban la comunicación con las otras colonias y Gran Bretaña. Eliot también intentó comerciar con otros países, pero no tuvo éxito antes de su muerte el 22 de abril de 1763. En 1765, los británicos invocaron la Ley del Timbre y la comunicación entre las colonias y Gran Bretaña se volvió imposible. [48]
Dos años antes de su muerte, Eliot hizo su testamento. Decía: “Legaré y legaré al presidente y a los miembros del Yale College, en New Haven, diez libras de dinero legal, cuyo interés se aplicará al uso de la biblioteca, en la compra de libros de vez en cuando. según su mejor habilidad”, este fue el primer fondo para la biblioteca de la universidad de Yale. [25] Sintió que era importante devolver algo al lugar que lo convirtió en el individuo bien educado que era. La vida multifacética de Eliot tuvo un impacto positivo en la colonia de Connecticut.
La casa de Eliot en Guilford, Connecticut , construida en 1723, figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos .