John Alexander (21 de octubre de 1923 - 8 de diciembre de 1990) fue un tenor operístico estadounidense que tuvo una carrera sustancial durante la década de 1950 hasta la de 1980. Mantuvo una relación de larga data con la Ópera Metropolitana de la ciudad de Nueva York, cantando con esa compañía todos los años entre 1961 y 1987 para un total de 379 actuaciones. También actuó periódicamente en la Ópera de la Ciudad de Nueva York durante su carrera y fue una presencia frecuente en la Compañía de Ópera Lírica de Filadelfia durante finales de la década de 1950 y la de 1960. Aunque pasó la mayor parte de su carrera en la ciudad de Nueva York, Alexander viajó ocasionalmente para actuar como artista invitado con muchos de los principales teatros de ópera del mundo , tanto en los Estados Unidos como en Europa. También fue un cantante de conciertos activo a lo largo de su carrera.
Aunque la mayor parte de su carrera la pasó interpretando papeles líricos del repertorio italiano y francés, tenía suficiente fuerza en su voz para interpretar con éxito algunos de los papeles más ligeros de Heldentenor de Richard Wagner y Richard Strauss . Sin embargo, aparte de un puñado de estos papeles, su repertorio en el Metropolitan no incluía papeles más pesados. Más bien, era conocido allí por un amplio repertorio lírico que abarcaba las obras de Mozart, Puccini, Verdi y Donizetti, entre otros. Sus papeles característicos incluyeron a Alfredo en La traviata , Arbace en Idomeneo , Belmonte en Die Entführung aus dem Serail , el duque de Mantua en Rigoletto , Edgardo de Lucia di Lammermoor , Ferrando en Così fan tutte , Hoffman en Les contes d'Hoffmann , el teniente BF Pinkerton en Madama Butterfly , Rodolfo en La bohème y los papeles principales en Don Carlos. y Fausto .
Alexander nació y creció en Meridian, Mississippi . Asistió al Conservatorio de Música de la Universidad de Cincinnati , donde obtuvo una licenciatura en interpretación vocal. Muchos años después, mientras todavía trabajaba regularmente para la Ópera Metropolitana, regresó al conservatorio como miembro del cuerpo docente de canto. [1]
En 1951, Alexander se mudó a la ciudad de Nueva York para comenzar a estudiar canto con Robert Weede y con la intención de seguir una carrera como actor. Ese mismo año, audicionó y fue aceptado como miembro de la Charles Wagner Opera Company, una compañía de gira que viajó por toda América del Norte. Viajó mucho con la compañía durante el otoño de 1951, en particular interpretando a Alfredo en La traviata de Giuseppe Verdi frente a una joven Beverly Sills como Violetta. En la primavera de 1952 hizo su primera aparición en un teatro de ópera real como el héroe principal en Fausto de Charles Gounod con la Ópera de Cincinnati . El otoño siguiente, viajó una vez más con la Charles Wagner Opera Company, esta vez cantando Don José en Carmen de Bizet frente a Micaëla de Sill. Durante los siguientes cinco años apareció en varias casas en todo Estados Unidos, incluida la Baltimore Opera Company y la Houston Grand Opera .
En 1957, Alexander hizo su debut con la Philadelphia Grand Opera Company como el teniente Pinkerton en Madama Butterfly de Puccini junto a Dorothy Kirsten como Cio-Cio San. Ese mismo año hizo su primera aparición con la New York City Opera cantando el papel de Alfredo. Al año siguiente regresó a la New York City Opera para interpretar el papel de Henry Morosus para el estreno en Estados Unidos de Die schweigsame Frau de Richard Strauss . Continuó actuando periódicamente en la New York City Opera hasta la década de 1970, sobresaliendo notablemente como Walther en Die Meistersinger de Wagner y como Baco en Ariadne auf Naxos de Richard Strauss . En 1958 creó el papel de Lucentio en la primera representación escénica de La fierecilla domada de Vittorio Giannini .
El 10 de febrero de 1958, Alexander interpretó el papel de Rodolfo junto a Mimì de Elaine Malbin en La bohème de Giacomo Puccini en la primera representación de ópera ofrecida por la Philadelphia Lyric Opera Company . Regresó varias veces más para actuar con esa compañía, incluidas interpretaciones del vizconde Camille de Jolidon en Die lustige Witwe (1958), el teniente Pinkerton (1959, 1962, 1963), Sir Edgardo di Ravenswood en Lucia di Lammermoor (1960, 1961), Ferrando en Così fan tutte (1960), Alfredo (1961, 1963, 1972), Fausto (1967), Gennaro en Lucrezia Borgia (1969) y Roberto, conte di Leicester en Maria Stuarda (1974).
En 1961, Alexander se unió a la Ópera Metropolitana, donde cantó regularmente durante los siguientes 26 años. Hizo su primera aparición en el escenario del Met como Ferrando en Così fan tutte el 19 de diciembre de 1961, con Teresa Stich-Randall como Fiordiligi, Rosalind Elias como Dorabella, Theodor Uppman como Guglielmo, Roberta Peters como Despina y Frank Guarrera como Don Alfonso . Sus otros papeles en el Met incluyeron Alfredo, Anatol en Barber 's Vanessa , Arbace, Belmonte, Don Carlos, Cassio en Otello , Cavaradossi en Tosca , Des Grieux en Manon , Des Grieux en Manon Lescaut , el Duque de Mantua, Edgardo, Eisenstein en Die Fledermaus , Elvino en La Sonnambula , Fausto, Goffredo en Rinaldo , Grigory en Boris Godunov , Fernando en La favorita , Hoffmann, el cantante italiano en Der Rosenkavalier , Kodanda en El último salvaje de Menotti , Lensky en Eugene Onegin , Lionel en Martha , el papel principal en Lohengrin , Maurizio en Adriana Lecouvreur , Narraboth en Salomé de Strauss , Pinkerton, Pollione en Norma , Riccardo en Un ballo in maschera , Rodolfo en La bohème , Rodolfo en Luisa Miller , Roland en Esclarmonde , Tamino en La flauta mágica , Tito en La clemenza di Tito , Tonio en La Fille du Régiment , y Walther von Stolzing en Die Meistersinger von Nürnberg entre otros.
Durante su larga y distinguida carrera en el Met, Alexander cantó frente a muchos artistas famosos, incluidos los debuts en el Met de Renata Scotto (Pinkerton a su Butterfly), Montserrat Caballé (Faust a su Marguerite) y, en la misma noche que Caballé, Sherrill Milnes (que interpretó a Valentin). Su última actuación en el Met fue el 5 de octubre de 1987, interpretando a Bacchus frente a Ariadne de Jessye Norman en Ariadne auf Naxos .
Aunque Alexander trabajó principalmente en la ciudad de Nueva York, viajó ocasionalmente para actuar en otros teatros de ópera. En 1967 debutó con la Ópera de San Francisco como Julien en Louise de Gustave Charpentier . Regresó a esa compañía algunas veces más durante su carrera, cantando Rodolfo (1969), Pollione (1972) y Hoffmann (1987). También en 1967, Alexander cantó el papel de Paul en Die tote Stadt de Korngold para su primera actuación con la Ópera Popular de Viena . Al año siguiente cantó el papel de Rodolfo en La bohème en la Ópera Estatal de Viena . En 1970 hizo su debut en la Royal Opera House en Covent Garden como Pollione y en 1973 cantó por primera vez con la Compañía de Ópera de Boston en el papel principal de Don Carlos de Verdi . En 1975 hizo su primera aparición con la Compañía de Ópera de Filadelfia como Calaf en Turandot junto a Elinor Ross en el papel principal. Apareció como Pollione con la Ópera de Portland en 1978. También actuó en algunos papeles con la Ópera Estatal de Berlín , la Ópera Estatal de Baviera y la Ópera de Cincinnati .
Alexander cantó relativamente pocas veces fuera de la ciudad de Nueva York, una decisión consciente de su parte. Decidió no viajar a favor de tener una vida estable con su esposa Sue y su hija, Cindy. La familia se instaló en Long Island desde finales de la década de 1950 hasta principios de la de 1970. En ese momento, Alexander se unió a la facultad de canto de su alma mater en Cincinnati, Ohio . Luego, la familia se mudó a Cincinnati mientras mantenía un apartamento en el West Side de Manhattan para que Alexander lo usara cuando estaba en la ciudad para ensayos y presentaciones en el Met.
En 1990, Alexander murió repentinamente de un ataque cardíaco en el Teatro Temple de Meridian, Mississippi, la ciudad donde nació. Tenía 67 años y todavía actuaba y enseñaba activamente en el momento de su muerte.
Alexander puede ser visto en videos como Idomeneo de Mozart (también protagonizado por Luciano Pavarotti , en la producción de Jean-Pierre Ponnelle , 1982) y Roberto Devereux de Donizetti (con Beverly Sills y Susanne Marsee , en la producción de Tito Capobianco , 1975). Su discografía incluye grabaciones de Norma de Bellini (con Dame Joan Sutherland y Marilyn Horne , 1964) y Anna Bolena de Donizetti (junto a Elena Souliotis , 1968-69). Además, VAI ha lanzado su actuación de 1967, en Nueva Orleans, de Manon de Massenet , con Caballé y Louis Quilico .