La palabra hebrea para “símbolo” es ot , que, en el judaísmo primitivo , denotaba no sólo un signo, sino también una muestra religiosa visible de la relación entre Dios y el ser humano.
Shabat , el día de descanso, se describe en el Tanaj como la señal ("ot") de Dios entre Él y el pueblo judío. [4]
La Torá proporciona instrucciones detalladas (Éxodo 28) sobre las vestimentas que usaban los sacerdotes en el Templo. Estos detalles se convirtieron en tema de interpretaciones simbólicas posteriores.
Según Filón : [5] La vestimenta superior del sacerdote simbolizaba el éter, las flores representaban la tierra, las granadas tipificaban el agua corriente y las campanillas denotaban la música del agua. El efod correspondía al cielo y las piedras en ambos hombros a los dos hemisferios, uno por encima y otro por debajo de la tierra. Los seis nombres en cada una de las piedras eran los seis signos del zodíaco , que también se denotaban por los doce nombres en el pectoral . La mitra era el signo de la corona, que exaltaba al sumo sacerdote por encima de todos los reyes terrenales.
Josefo lo interpretó de la siguiente manera: [6] La túnica simbolizaba la tierra, la prenda superior simbolizaba el cielo, mientras que las campanillas y las granadas representaban el trueno y el relámpago. El efod tipificaba los cuatro elementos, y el oro entretejido denotaba la gloria de Dios. El pectoral estaba en el centro del efod, ya que la tierra formaba el centro del universo; el cinturón simbolizaba el océano, las piedras sobre los hombros el sol y la luna, y las joyas del pectoral los doce signos del zodíaco, mientras que la mitra era un símbolo del cielo.
El Talmud de Jerusalén [7] y el Midrash [8] describen cada prenda como una forma de expiación por un pecado específico: el abrigo para el asesinato o el shatnez , la prenda interior para la inmoralidad, la mitra para el orgullo, el cinturón para el robo o el engaño, el pectoral para cualquier perversión de la Ley, el efod para la idolatría y el manto para la calumnia.
Diversos números desempeñan un papel importante en los textos o las prácticas judías. Algunos de ellos se utilizaban como mnemotecnia para ayudar a recordar conceptos, mientras que otros se consideraban que tenían un significado intrínseco o alusivo. Se sabía que números como el 7, el 10, el 12 y el 40 aparecían de forma recurrente en contextos simbólicos.
La gematría es una forma de cifra que se utiliza para generar un equivalente numérico de una palabra hebrea, que a veces tiene un significado simbólico. Por ejemplo, la gematría de "chai" (la palabra hebrea que significa vida) es 18, y los múltiplos de 18 se consideran de buena suerte y se utilizan a menudo para hacer regalos.
El oro era un metal precioso muy valorado (como en otras culturas), pero en ocasiones se evitaba debido a su asociación con el pecado del becerro de oro. [9] La plata se asociaba con la pureza moral, ya que el metal de plata debe refinarse a partir de su mineral . [10] El latón simbolizaba dureza, fuerza y firmeza. [11] El latón era un sustituto del oro y el hierro de la plata. [12]
La sal se ofrecía con cada sacrificio ; [13] el efecto conservante de la sal simbolizaba la eternidad del pacto entre Dios e Israel. [14] En el Talmud la sal simboliza la Torá , pues así como "el mundo no puede existir sin sal", tampoco puede perdurar sin la Torá. [15]
En la Torá, a los israelitas se les ordena teñir uno de los hilos de sus tzitzit (flecos rituales) con un tinte de color azul llamado tekhelet . [16] Este tinte era muy apreciado tanto en las culturas judías como en las no judías de esta época, y lo usaban la realeza y la clase alta. En la Torá, también aparece ampliamente en contextos rituales como las vestimentas sacerdotales y las cortinas del Tabernáculo . Simbólicamente, en el pensamiento judío el color de tekhelet corresponde al color de los cielos y la revelación divina. [17] El color azul de tekhelet se utilizó más tarde en el talit , que típicamente tiene rayas azules sobre una prenda blanca. A partir del siglo XIX a más tardar, la combinación de azul y blanco simbolizaba al pueblo judío, [18] y esta combinación fue elegida para la Bandera de Israel .
El argamán ( púrpura de Tiro ) era otro tinte antiguo y lujoso, y simbolizaba el poder real. [19]
Tola'at shani ("escarlata") se consideraba un color llamativo y vivo, [20] y se usaba en vestimentas sacerdotales y otros elementos rituales, [21] pero también podía simbolizar el pecado. [22]
El blanco (como en las prendas de lino o lana ) simbolizaba la pureza moral. [23]
El color amarillo está asociado con una marca de identificación forzada antisemita (ver Insignia amarilla ).
La Torá establece tres festividades de peregrinación : Pésaj , Shavuot y Sucot . Cada una de ellas está vinculada al ciclo agrícola de los israelitas y también tiene un simbolismo teológico.
La Pascua celebraba el renacimiento de la naturaleza y simbolizaba el origen del pueblo judío. El consumo de hierbas amargas simbolizaba las miserias de la esclavitud egipcia . Por las noches se bebían cuatro copas de vino para simbolizar los cuatro reinos del mundo. [24] La gente que comía durante la cena de Pascua se reclinaba, al estilo de los aristócratas ricos y libres, para representar su liberación de la esclavitud .
Jeremías vio un almendro como símbolo del pronto cumplimiento de la palabra de Dios. [25] Amós vio una cesta de frutas de verano como símbolo del inminente fin de Israel. [26]
Ahías el silonita rompió el manto de Jeroboam en doce pedazos, para simbolizar la división del reino de Israel, [27] y Sedequías hizo cuernos de hierro para animar a Acab a entrar en guerra con Ramot de Galaad . [28] El rey Joás , por orden del profeta Eliseo, disparó flechas desde la ventana abierta al aire, para simbolizar la destrucción de sus enemigos. [29]
Isaías anduvo desnudo y descalzo para mostrar cómo serían tratados los egipcios y etíopes cuando fueran tomados cautivos por los asirios , [30] mientras que Jeremías llevaba un yugo sobre su cuello para inducir a las naciones a someterse al rey de Asiria. [31] A Ezequiel se le ordenó inscribir los nombres de ciertas tribus en trozos de madera separados, para mostrar que Dios reuniría a esas tribus. [32]
En muchas lápidas judías aparecen algunos temas comunes. Dos manos con los dedos extendidos indicaban que el muerto descendía de una estirpe sacerdotal ( Kohánim ) que bendecía al pueblo de esta manera, y en las lápidas de los levitas se tallaba una jarra como emblema de quienes lavaban las manos del sacerdote antes de que pronunciara la bendición.
Algunas lápidas muestran un árbol con ramas extendidas o rotas, simbolizando la muerte de un joven o de un anciano respectivamente; o tienen un racimo de uvas como emblema de Israel.
La Estrella de David ( Magen David ) aparece con frecuencia.
A veces las figuras simbolizaban el nombre del difunto, como la figura de un león para Loeb, un lobo para Benjamin y una rosa para el nombre Bluma/Blume.
Los símbolos judíos son comunes en los wimpels , los aglutinantes de la Torá hechos con la tela que se usa para envolver a un niño en su Brit Milá . Los temas y símbolos comunes están vinculados a deseos positivos para la vida del niño.
En los cuadernos de la Torá ashkenazí , las inscripciones suelen seguir el mismo patrón. Después de nombrar al hijo, luego al padre y otros datos relevantes, sigue un dicho estandarizado: el niño debe crecer hasta la jupá (el dosel nupcial) y realizar buenas obras bajo la guía de la Torá.
Estas frases suelen ilustrarse con pinturas o bordados. Los símbolos más comunes incluyen plantas o flores , que simbolizan el árbol de la vida (que a menudo se equipara con la Torá), una jupá (para ilustrar el deseo de un matrimonio bajo la guía de la Torá), un rollo de la Torá y una corona, y animales. [33] Estos pueden reflejar la constelación del zodíaco bajo la cual nació un niño, o ser una referencia a su nombre y herencia. El ciervo puede dar una indicación del nombre Zvi (hebreo), Hirsch (alemán) o Herschl (yiddish), mientras que un león puede simbolizar el nombre Löw/Ariel. Los leones también se asocian con las tribus de Israel, Judá y Dan. [34]
Sión es un término bíblico que se refiere a Jerusalén (y en cierta medida a toda la Tierra de Israel ), y es la fuente del término moderno sionismo . El Monte Sión es una colina fuera de los muros de la Ciudad Vieja de Jerusalén , pero el término anteriormente se refería al Monte del Templo , así como a una colina en la Ciudad de David .
Históricamente, los judíos que portaban armas solían utilizar la iconografía del León de Judá, la Estrella de David y, si eran Kohens, el símbolo de dos manos realizando la bendición sacerdotal . Sin embargo, en los últimos años, a los judíos a los que se les otorgaban escudos de armas a menudo se les aplica el simbolismo sionista .
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901–1906). «Símbolo». The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.
