Jessie Charlotte Bond (10 de enero de 1853 - 17 de junio de 1942) [1] fue una cantante y actriz inglesa, conocida por crear los papeles de soubrette mezzosoprano en las óperas cómicas de Gilbert y Sullivan . Pasó veinte años en el escenario, la mayor parte de ellos con la D'Oyly Carte Opera Company .
Bond, que desde muy joven se dedicó a la música, comenzó su carrera como cantante de conciertos en Liverpool en 1870. A los 17 años contrajo un matrimonio breve e infeliz. Tras dejar a su marido maltratador, continuó su carrera de concertista y estudió en la Royal Academy of Music de Londres con profesores de canto tan famosos como Manuel García .
En 1878, a los 25 años, Bond comenzó su carrera teatral, creando el papel de la prima Hebe en HMS Pinafore de Gilbert y Sullivan , que se convirtió en un éxito internacional. Después de esto, creó papeles de creciente importancia con la D'Oyly Carte Opera Company en una serie de exitosas óperas cómicas, incluido el papel principal en Iolanthe (1882), Pitti Sing en The Mikado (1885), Mad Margaret en Ruddigore (1887), Phoebe en The Yeomen of the Guard (1888), Tessa en The Gondoliers (1889) y otros.
Durante la década de 1890, continuó actuando en el West End durante varios años más, mientras era cortejada por Lewis Ransome, un ingeniero civil . En 1897, a la edad de 44 años, Bond se casó con Ransome y dejó el escenario. Estuvieron felizmente casados durante 25 años, mudándose a Nottinghamshire , donde Bond vivió la vida de la esposa de un hacendado rural. También dio ocasionalmente conciertos benéficos y ayudó a compañías de teatro amateur. Sobrevivió a su esposo veinte años, viviendo hasta la edad de 89 años.
Bond nació en Camden Town , Londres, la tercera de cinco hijos (y la hija mayor) de John Bond Jr, un fabricante de pianos, y Elizabeth Simson , hija de un abogado. Bond y sus hermanos recibieron una educación musical, y su madre a menudo llevaba a los niños a ver teatro. Cuando Jessie Bond era una niña, su familia se mudó a Liverpool , donde creció. A la edad de diez años, tocó una sonata para piano de Beethoven en un concierto. [2] Para ayudar con los gastos familiares, Bond enseñó música cuando era adolescente. [3] A la edad de dieciséis años, comenzó a estudiar canto, que prefería mucho más que dar clases. [4] El mismo año, en Hope Hall (ahora Everyman Theatre ) en Liverpool, acompañó a los estudiantes de música del profesor Isouard Praeger, su profesor de piano. [5] Al año siguiente, hizo su propio debut como cantante de concierto. [4]
La madre de Bond la llevó a ver a Ferdinand Alexis Schottländer (fallecido en 1885), [6] director de una sociedad coral en Liverpool, de quien esperaba que pudiera ayudar a Bond en su carrera como cantante. Schottländer era diez años mayor que Bond y había viajado mucho, y la adolescente Bond quedó fascinada por él, rompiendo su relación anterior. [3] Bajo la tutela de Schottländer, la voz de Bond se desarrolló rápidamente. Dio su primera actuación vocal pública en noviembre de 1869 en un concierto de sus alumnos, cantando "Ah! quel giorno" de Semiramide y una canción de su profesor. [1] Pronto se convirtió en la principal solista de contralto en la iglesia benedictina de Seel Street (ahora conocida como iglesia católica de San Pedro) en la misma ciudad. [7] Las averiguaciones de su padre revelaron que Schottländer era un "mal tipo", y le prohibió cualquier compromiso hasta que Bond fuera mayor. [8]
El 8 de marzo de 1870, según el relato de Bond, Schottländer secuestró a Bond, de 17 años, cuando se dirigía a cantar en un servicio religioso, la llevó a la casa de un amigo y la obligó a pasar la noche con él. La convenció de que estaba "comprometida" y que debían casarse. Al día siguiente, la llevaron a Manchester, donde se casaron. [9] El matrimonio fue una experiencia terrible para Bond, y ella quedó embarazada y enfermó. "Maltrataba tanto mi mente como mi cuerpo, me negaba todas las comodidades, a menudo ni siquiera tenía lo suficiente para comer. Para aumentar mi desdicha, estaba llegando el inevitable bebé... Me había estado maltratando violentamente, yo era una criatura rota y lastimosa". [8] Su familia la persuadió de que lo dejara después de diez meses de matrimonio. [7] Bond escribió que contrajo viruela del médico que la atendió, pero se recuperó. [8] El bebé, Sidney John Arthur Schottländer, nació el 7 de mayo de 1871 y murió el 18 de junio de 1871, seis semanas después. [9] Su certificado de defunción indica que la causa de la muerte fue sífilis. [10] La pareja vivió separada durante varios años y Bond finalmente se divorció de su marido en 1874. [11] Bond declaró en su petición de divorcio que su marido la había infectado a sabiendas con una enfermedad contagiosa. [9]
Después de dejar a su marido, Bond continuó enseñando piano y volvió inmediatamente al escenario cantando oratorios, misas y otros conciertos cerca de Liverpool, con una agenda muy ocupada durante la década de 1870. [1] Dio un recital en St. George's Hall , Liverpool, a finales de enero de 1871. [12] En noviembre de 1871, el Sr. y la Sra. Howard Paul 's Benefit en el Queen's Hall, Liverpool, contó con la participación de JL Toole , y "la señorita Jessie Bond y la señorita Pattie Laverne cantaron varias baladas nuevas". [13] En 1873, fue la solista de contralto en Elijah de Mendelssohn en Birkenhead [14] y en Messiah de Handel en Liverpool. [15] En 1875, en el Liverpool Institute, cantó en Enchantress de JL Hatton . [16] Se hizo amiga del barítono Charles Santley , quien le aconsejó que se mudara a Londres para estudiar en la Royal Academy of Music . Bond así lo hizo, estudiando con Manuel García y luego con J. B. Welch, y continuó cantando conciertos tanto en provincias como en Londres. [17] [18] Por ejemplo, en el verano de 1877, apareció en el Queen's Theatre de Londres en al menos tres de los conciertos de paseo del director Jules Rivière [19] y fue ampliamente vista en toda Gran Bretaña hasta 1878. [1] El empresario Richard D'Oyly Carte la escuchó por primera vez en un concierto en St. George's Hall y le sugirió compromisos de conciertos. [20]
En mayo de 1878, Bond hizo su primera aparición en el escenario dramático a la edad de 25 años, creando el papel de la prima Hebe en HMS Pinafore de WS Gilbert y Arthur Sullivan . El papel había sido escrito para una intérprete veterana, la señora Howard Paul . [21] Pero Gilbert y Sullivan no estaban contentos con las habilidades vocales de la señora Paul, que se estaban deteriorando. Finalmente, con solo una semana para la noche del estreno, Carte contrató a Bond para interpretar a la prima Hebe. [22] En esta etapa de su carrera, Bond no se sentía cómoda con el diálogo hablado, por lo que su personaje fue eliminado, o no se le dio nada que decir, en varias escenas. [23] Sin embargo, después de la noche del estreno, una parte del recitativo se convirtió en diálogo hablado, y Bond tendría diálogo en todos los papeles restantes que creó. Rápidamente comenzó a disfrutar de la actuación de personajes. [24]
En diciembre de 1878, Bond creó el papel de María en After All!, compuesta por Alfred Cellier , cuando esa pieza complementaria se agregó al cartel con Pinafore . [17] A fines de 1879, Bond viajó a Estados Unidos con Gilbert, Sullivan y D'Oyly Carte para brindarle al público estadounidense su primera oportunidad de ver el auténtico HMS Pinafore , en lugar de las versiones pirateadas que habían surgido en los teatros estadounidenses. Mientras estaba en la ciudad de Nueva York, creó el papel de Edith en la siguiente ópera de Gilbert y Sullivan, The Pirates of Penzance . A esto le siguió una gira por Estados Unidos de Pinafore y Pirates . Justo antes de la gira estadounidense, Bond había desarrollado un absceso en su pierna. Esto nunca se curó por completo y la acompañaría durante toda su carrera teatral. En su autobiografía, escribió:
El absceso en mi tobillo era doloroso y persistente... Debido a un tratamiento inadecuado y a la falta de descanso, mi tobillo se volvió completamente rígido, como lo es hasta el día de hoy. Por supuesto, hablé lo menos posible al respecto, ya que incluso una cojera parcial arruinaría mis posibilidades en el escenario. Dudo que la dirección lo supiera alguna vez; el público ciertamente no lo sabía; y aquellos que me vieron bailar y hacer cabriolas alegremente sobre el escenario durante veinte años poco pensaron en las dificultades con las que lo hacía y el dolor que a menudo sufría. [25]
De hecho, la gerencia sabía sobre el absceso de Bond, ya que el diario de Sullivan registra que tanto él como Gilbert la visitaron durante su incapacidad temporal, y Sullivan pagó la factura del médico. [25]
De regreso en Londres, Bond continuó interpretando a Edith hasta que Pirates terminó su carrera en abril de 1881. Una de las hermanas de Bond, Miriam "Neva" Bond (1854-1936), [1] se convirtió en corista de la D'Oyly Carte Opera Company durante aproximadamente doce años, de 1880 a 1891. Neva creó el papel de Isabel en la producción londinense de The Pirates of Penzance . [26]
El siguiente papel de Bond fue Lady Angela en Patience (1881-1882). A ella no le gustó mucho el papel, y más tarde escribió que no se identificaba con la dama sentimental del lujo que se dejaba llevar por la moda estética. [27] En esa época, Bond se estaba haciendo conocida por el público y atraía la atención de los hombres jóvenes. Como había tenido una experiencia tan mala con un hombre en el pasado, Bond ignoró tales atenciones. Un poema que le envió un admirador decía (en parte) en un estilo gilbertiano:
Después de que la compañía se mudó al nuevo Teatro Savoy , Bond conoció al Príncipe de Gales en varias ocasiones, quien ayudó en su carrera y le consiguió contratos de canto. [27]
Bond escribió sobre su siguiente papel: "Fue como un sueño hecho realidad cuando vi mi propio nombre en el papel principal" de Iolanthe (1882-84). [28] La primera aparición de Bond como Iolanthe fue al otro lado de un "arroyo". Escribió en sus memorias sobre una actuación de Iolanthe : "El realismo puede llevarse demasiado lejos, como sucedió cuando una noche un celoso agente inmobiliario me dijo: 'Esta noche será igual que la realidad, señorita Bond. ¡He puesto algunas ranas en el agua!' 'Entonces tendrás que volver a sacarlas', repliqué, 'y el telón no se levantará hasta que lo hagas'. Tuvieron que atrapar esas ranas en un paraguas invertido. Todos se salpicaron y se agitaron, y la actuación se retrasó durante algún tiempo". [28] Los críticos elogiaron la interpretación de Bond del personaje principal: "A la señorita Jessie Bond... se le puede atribuir toda la gracia, delicadeza y fascinación que esperaríamos de una madre hada, y su canto de la melodía realmente exquisita en la última escena fue uno de los elementos más exitosos de toda la ópera". [29]
A Iolanthe le siguió la Princesa Ida (1884), en la que Bond interpretó el papel de Melissa. Bond interpretó el papel de Constance en la primera reposición de El hechicero (1884-85). El papel había sido escrito originalmente para una soprano, y parte de la música fue transpuesta hacia abajo para adaptarse al rango más bajo y la tesitura de Bond . [30] Otra característica de esta reposición fue la combinación del personaje de Bond con el de Rutland Barrington . La combinación fue tan exitosa que en las óperas posteriores de Savoy , Bond y Barrington generalmente fueron emparejados.
Bond creó después el papel de Pitti-Sing en El Mikado (1885-1887), una de las "tres pequeñas doncellas de la escuela". A veces, la inspiración para los puntos de la trama de las óperas de Gilbert y Sullivan provenía de las características de las propias intérpretes. Por ejemplo, Gilbert señaló en una entrevista que el hecho de que las cantantes femeninas que se contratarían para El Mikado , Leonora Braham , Bond y Sybil Grey , fueran todas de baja estatura lo inspiró a hacerlas colegialas (tres "pequeñas" doncellas) y tratarlas como un trío estrechamente vinculado a lo largo de la obra tanto como fuera posible. Bond, sin embargo, sabía cómo destacarse en el escenario. Durante los preparativos para El Mikado , convenció a la encargada del vestuario para que hiciera el obi de su traje el doble de grande que el de las otras "pequeñas doncellas". Ella escribió: "Aproveché al máximo mi enorme arco, dándole la espalda al público cada vez que tenía la oportunidad y meneándolo. La galería estaba encantada, ¡pero casi me despiden por esa broma! Sin embargo, me hicieron notar, que era lo que quería". [31]
Después de siete años con D'Oyly Carte, y todavía ganando dinero con conciertos y actuaciones privadas, el salario de Bond había aumentado hasta el punto en que pudo mudarse a un apartamento mejor y contratar a una empleada doméstica. Aunque estaba contenta con su éxito, Bond (un poco como Sullivan) anhelaba dedicarse a cantar música seria. Escribió que cuando estaba de humor para pensar, consideraba lo siguiente:
Había trabajado tan duro en la música seria, la había amado tanto y había tenido tanto éxito, que no fue sin una punzada de dolor que lo dejé todo para cantar pequeñas canciones y coros que, después de todo, eran un juego de niños para mí. ...[A] menudo me dolía el corazón cuando pensaba en aquellos días en que vivía en una atmósfera de música del más alto orden, y podía expresar mi yo más íntimo en ella. ...[A] veces, cuando pensaba en las cosas, sentía lo lejos que había caído de ese primer ideal austero, y deseaba que la fama y el éxito pudieran haber llegado en una esfera superior. [31]
Durante la emisión de The Mikado , Bond conoció a Lewis Ransome, un joven ingeniero civil de una rica familia cuáquera . Acababa de regresar de Estados Unidos, y los dos compararon experiencias de viaje. Ransome le admitió a Bond que, después de ver The Mikado , le había mencionado a su hermana que "le gustaba más el pequeño con la gran faja. Así que al día siguiente, cuando vio una fotografía tuya en un escaparate, entró y la compró. Me la dio y ahora la tengo". [31] Así, a pesar de la aversión de Bond al romance, comenzó una larga amistad que llevó, doce años después, al segundo matrimonio de Bond. Ransome, varios años más joven que Bond, le propuso matrimonio en muchas ocasiones a lo largo de la relación, pero Bond le dijo que no se casaría mientras ella continuara en el escenario. A lo largo de los años, los dos pasaron muchos de los días libres de Bond (los domingos) relajándose juntos en el campo. [32]
Bond creó después el papel de Mad Margaret en Ruddigore (1887; originalmente escrito "Ruddygore"), que consideraba su favorito de todos los papeles de Gilbert y Sullivan, "porque me dio la oportunidad de demostrar lo que realmente podía hacer como actriz". [33] El papel era el más importante que había interpretado hasta la fecha, y Gilbert, Sullivan y Carte le hicieron una audición para ellos para estar seguros de que podía manejar la responsabilidad. Bond recordó: "Fue una experiencia terrible. Vi las tres caras blancas surgiendo de la oscuridad mientras estaban sentados juntos; criticándome, hablándome con frío desapego gerencial. Casi me mata. Tal vez le dio un realismo adicional y abandono a mi locura simulada, porque de hecho estaba casi loca de miedo, pero en cualquier caso salí triunfante, los tres estaban encantados". [33] Estaba particularmente nerviosa la noche del estreno. "Temblaba y me tambaleaba tanto que el bastón de Mad Margaret no era un mero complemento, sino una absoluta necesidad. Sin él, me habría caído mientras esperaba entre bastidores para seguir actuando. Entonces alguien me dio un empujón; estaba allí, en el escenario, bajo el resplandor de las candilejas, cientos de ojos fijos en mí, hilera tras hilera de rostros blancos y apagados que se elevaban desde el suelo hasta el techo en la penumbra. Fue suficiente; me olvidé de mí misma, yo era Mad Margaret y nadie más. Tuve un éxito inmenso". [33] Cellier y Bridgeman respaldaron esta evaluación:
En la interpretación de Ruddigore hubo dos rasgos particularmente dignos de mención . El primero que hay que mencionar es la actuación de la señorita Jessie Bond en el papel de "Margaret la loca". Entre la multitud de sus admiradores, pocos habían reconocido a la popular doncella de Savoy por su gran capacidad como auténtica actriz de comedia, pues nunca antes se le había brindado la oportunidad de mostrar su talento latente; el triunfo de Jessie Bond fue una sorpresa para todos... La interpretación de Margaret la loca fue tan fiel a la vida real que el señor Forbes Winslow, la famosa autoridad en trastornos mentales, escribió una carta de felicitación a la señorita Bond y le preguntó dónde había encontrado el modelo en el que había estudiado y, de esa manera, había copiado fielmente las fases de la locura. No se le podría haber hecho un cumplido mayor a la actriz. [34]
Bond apareció después en las primeras reposiciones de HMS Pinafore (1887-1888), Piratas (1888) y El Mikado (1888), donde recreó sus papeles anteriores. Había conseguido un gran número de seguidores entre el público del Teatro Savoy . Durante este período, Bond también apareció en Hasta la muerte, de su compatriota saboyano Rutland Barrington (1888), y Encerrados (1889). [11] Para la reposición de Piratas , Bond le preguntó a Gilbert si podía aumentar el tamaño del pequeño papel de Edith para ella. Gilbert le escribió una carta que concluye:
Estoy escribiendo un papel tan bueno para ti en la nueva obra que me apenaría muchísimo si nos dejaras. Nunca le he dicho esto a ningún actor o actriz antes. No lo digo para inducirte a que interpretes un papel tan insignificante como Edith, porque si nos dejaras ahora y volvieras con nosotros para interpretar ese papel, me sentiría satisfecho. Pero si no lo interpretaras, mis cálculos se trastocarían por completo y perdería a una querida jovencita por la que siempre he tenido un respeto muy especial. [25] [35]
Fiel a la palabra de Gilbert, el siguiente papel original de Bond fue el importante papel de Phoebe Meryll en The Yeomen of the Guard (1888-89). Bond escribió: "Mi participación en la más hermosa de todas las óperas de Gilbert y Sullivan fue deliciosamente fácil y natural. Cuando Gilbert me la dio en la primera lectura, dijo: 'Aquí tienes, Jessie, no necesitas actuar esto, eres tú'". [33] Gilbert estaba aún más nervioso de lo habitual en la primera noche de Yeomen y fue tras bambalinas para dar sus mejores deseos al elenco. Bond escribió: "Me temo que se convirtió en una molestia perfecta detrás de escena e hizo lo mejor que pudo, pobre hombre, para molestarnos a todos. Esas primeras noches fueron muy duras para mí... y casi siempre mi suplente era llamado para oficiar la segunda noche de una obra, mientras yo yacía exhausto en mi cama. [En Yeomen ], el telón se levanta y Phoebe está sola en su rueca, y Gilbert sigue alborotándose... hasta que yo estaba casi tan loco como él. Al final me volví hacia él salvajemente. '¡Por el amor de Dios, Sr. Gilbert, váyase y déjeme solo, o no podré cantar ni una nota!' Me dio un último abrazo frenético y desapareció". [33]
En cada una de las nuevas óperas de Gilbert y Sullivan, los papeles de Bond fueron haciéndose cada vez más importantes y desafiantes, hasta que con Margaret, Phoebe y Tessa en Los gondoleros (1889-91), los papeles de Bond fueron al menos tan importantes como cualquier otro papel femenino. Cuando Los gondoleros estaba en preparación, Gilbert sintió que sus principales actores habituales se estaban volviendo demasiado exigentes y que la precisión y el estilo de las producciones de D'Oyly Carte solo podrían mantenerse si no había "estrellas". Se esforzó por hacer que los nueve papeles principales fueran lo más iguales posible. Bond, consciente de su importancia para la compañía, se negó a aparecer a menos que su salario aumentara de veinte a treinta libras por semana. Gilbert se resistió con amargura al aumento, pero Bond prevaleció: "Yo era el único que pidió un aumento, y Gilbert estaba furioso conmigo. Durante todo el tiempo que estuvimos ensayando [ Los gondoleros ] nunca me habló, y solo reconoció mi existencia diciendo a veces con desprecio: '¡Abran paso al artista de alto salario!' ... Tormentas pasajeras como esta ocasionalmente alteraron el curso de nuestra amistad, pero en general fluyó profunda y fuerte". [33] Durante la presentación de Los gondoleros , la reina Victoria pidió una representación de la obra por orden real en el castillo de Windsor . Bond escribió:
Temblé un poco cuando comenzamos nuestro cuarteto "A Right-down Regular Royal Queen". Pero [éste y el solo de Barrington] parecían divertir a la verdadera Reina más que cualquier otra cosa en la ópera y, de hecho, ¿quién podría entender mejor el sentido de ellos? El hecho mismo de que eligiera esta ópera entre todas las demás que se interpretarían antes que ella muestra cuán vívido era su sentido del humor y cuán verdaderamente británica era su disposición a reírse de sí misma. Hubo... sólo un bis... [y] ¿quién crees que fue elegido para ese honor? ¿Quién sino yo, la pequeña Jessie Bond, que escribí esto... para mi canción del primer acto, "When a Merry Maiden Marries"? [36]
Después de que cerraran The Gondoliers , Gilbert y Sullivan se distanciaron por un tiempo, [37] y Carte contrató a Bond para interpretar a Chinna-Loofa en The Nautch Girl (1891) de Dance , Desprez y Solomon . Aunque su salario siguió aumentando, estaba menos feliz en el Savoy después de la partida de Gilbert. Se tomó una licencia de tres meses de la organización D'Oyly Carte en agosto de 1891, junto con Rutland Barrington, interpretando una serie de "diólogos musicales" y sketches, escritos principalmente por Barrington y compuestos por Edward Solomon , en una gira provincial, donde recibieron buenas críticas y ganancias. [38] Bond también escribió parte de la escritura. [39] Dejó pasar la oportunidad de crear un papel en la siguiente ópera de Gilbert, The Mountebanks en el Lyric Theatre (1892), ya que todavía estaba bajo contrato con Carte. Ella y Barrington regresaron al Savoy en noviembre, pero Bond dejó la organización D'Oyly Carte al final de la carrera de The Nautch Girl en enero de 1892, ya que no había ningún papel para ella en la siguiente ópera del Savoy , The Vicar of Bray . Bond no estaba dispuesta a aceptar el papel que le ofrecieron en la siguiente pieza del Savoy, Haddon Hall (1892). [38]
En los siguientes años, Bond tuvo varios compromisos en teatros de Londres, incluyendo en Ma mie Rosette (1892), [40] Poor Jonathan (1893), Corney Courted (1893), una reposición de Pickwick por Solomon y FC Burnand (1893) [40] Miami (como Nelly O'Neil) en el Princess's Theatre , [41] y otros. [11] Disfrutó de buenas carreras como Helen Tapeleigh en la comedia musical Go-Bang (1894) [40] y Nanna en His Excellency (1894-95) de Gilbert y F. Osmond Carr . [42] En 1894, también actuó en Wapping Old Stairs , de Stuart Robertson y Howard Talbot (con Courtice Pounds y Richard Temple ), y Pick-me-up en el Trafalgar Square Theatre (con George Grossmith, Jr. y Letty Lind ). [43] Durante estos años, Bond tuvo un fox terrier llamado Bob. [44] Regresó al Savoy para interpretar a Pitti-Sing en las reposiciones de El Mikado que se realizaron intermitentemente desde noviembre de 1895 hasta febrero de 1897. Cuando las reposiciones terminaron, Bond abandonó el escenario. [45]
Después de verla actuar por primera vez en El Mikado en 1885, la amistad de Bond con Lewis Ransome continuó y se profundizó. Sujeta a un número cada vez mayor de breves enfermedades que le impidieron actuar y a su cansancio de la vida en el teatro, Bond finalmente aceptó casarse con Ransome y la pareja se casó en mayo de 1897:
Cuando le dije a Gilbert que estaba tan enojado que no creo que me haya perdonado del todo, no aceptó mi salud como excusa, se mostró poco razonable, como, por desgracia, solía serlo. «¡Eres un pequeño tonto!», dijo. «Te he oído decir muchas veces que no te gustan las mujeres mayores», repliqué. «Pronto seré viejo. ¿Me cuidarás? ¿Lo hará Sir Arthur? ¿Lo hará Carte? No, por supuesto que no. Bueno, me voy a casar con un hombre que sí lo hará». [45]
Bond escribió sobre sus sentimientos al final de su última actuación: «Veinte años de duro trabajo, veinte años de diversión, jolgorio y alegre compañía, veinte años viviendo en una atmósfera de tonterías melodiosas, con el resplandor de las candilejas en mis ojos y los truenos de los aplausos en mis oídos. ¡Qué terriblemente lo extrañaría todo! Y la domesticidad, de la que había huido toda mi vida, me había atrapado por fin». [45] Bond y Ransome pasaron tres años en Londres, donde Bond entretuvo a sus vecinos y amigos del teatro con veladas musicales y cenas. También participó en actos benéficos, como una actuación del HMS Pinafore a beneficio de las familias de soldados y marineros, el 6 de enero de 1900, en el pueblo de Maiden Bradley . [40] En 1900, el contrato de arrendamiento del negocio familiar de Ransome (Ransome and Co., más tarde Ransome & Marles , un fabricante de cojinetes y maquinaria para trabajar la madera) expiró y se trasladó a Newark , Nottinghamshire, para reducir costes. [46] Bond y Ransome se mudaron cerca de la nueva fábrica a una casa grande en Farndon . [39] Durante una de sus enfermedades, Gilbert le escribió que "El Savoy no es lo que es sin ti". [45]
Aunque la vida de Bond como intérprete de teatro había terminado a los 44 años, dio conciertos benéficos ocasionalmente a partir de entonces. A diferencia de su primer matrimonio, su segundo fue feliz. [47] Al principio, Bond se mostró reacia a abandonar Londres, pero contó que "recibimos a muchos invitados y organizamos almuerzos y partidas de caza, así que tuve mucho tiempo ocupado y extrañé Londres menos de lo que podría haber creído". [47] Fundó y dirigió la Newark Amateur Dramatic Society, un club de teatro amateur cuyas actuaciones apoyaban a organizaciones benéficas locales. La pareja también visitaba Londres con frecuencia y viajaba al extranjero. [47]
En 1912, y durante algunos años después, Bond jugó un papel importante en el desarrollo de la carrera de Donald Wolfit , a quien vio actuar por primera vez cuando tenía diez años. Su primera acción en su nombre fue aconsejar a sus preocupados padres que no intentaran impedirle seguir una carrera en el escenario. [48] Junto con George Power , Leonora Braham y Julia Gwynne , fue una de los cuatro artistas de la original D'Oyly Carte Opera Company que asistieron a una reunión en el Hotel Savoy en 1914. Luego, los cuatro posaron para una fotografía grupal junto al Arthur Sullivan Memorial en los Victoria Embankment Gardens (ver foto a continuación). Su esposo murió en mayo de 1922, después de 25 años de matrimonio. Dos años más tarde, Bond se mudó de la gran casa a Newark y más tarde a Worthing , Sussex, y visitó Londres con frecuencia. [49]
En la década de 1920, Bond escribió varios artículos sobre sus recuerdos de Gilbert y Sullivan y sus años con la Compañía de Ópera D'Oyly Carte para The Strand Magazine y The Gilbert & Sullivan Journal . Su autobiografía, The Life and Reminiscences of Jessie Bond, the Old Savoyard , se publicó en 1930. En ese libro, expresó una gran admiración particularmente por Gilbert, pero también por Sullivan y D'Oyly Carte, y lamentó la sobreactuación de los intérpretes en la era "moderna". [50] En marzo de 1930, la Sociedad Gilbert y Sullivan invitó a las tres pequeñas doncellas originales a una reunión en Londres para celebrar el 45 aniversario de El Mikado . [51] [52]
En sus últimos años, Bond entretuvo a los soldados heridos de la Primera Guerra Mundial , tocando el piano y cantando en un hogar de la costa sur para soldados y marineros discapacitados. Un obituario en el Evening Standard informó: "Todos los días durante más de un año, hasta hace poco, la sacaban en su silla de ruedas. Después de una bocanada de aire marino... siempre iba a su hotel favorito a tomar una copa y a menudo se sentaba al piano y entretenía a la compañía con algunas de sus viejas melodías de Gilbert y Sullivan. A menudo solía ir a un hogar para ex militares heridos de la última guerra [y] daba un entretenimiento improvisado, tocando y cantando sus viejas canciones. Le gustaba ir a fiestas y siempre tocaba y cantaba". [53] The Worthing Gazette afirmó que Bond continuó siendo muy querida en sus últimos años, y la gente venía a verla desde toda Gran Bretaña para rendirle homenaje en su vejez. [54] The Worthing Herald escribió: "A pesar de su avanzada edad, la señorita Bond conservó una mente rápida y activa, y odiaba que la mimaran". [55]
Murió en 1942 a los 89 años en Worthing. [42]
