Henry Charles Fleeming Jenkin FRS FRSE LLD ( /ˈflɛmɪŋ/ ; 25 de marzo de 1833 - 12 de junio de 1885) fue profesor regio de ingeniería en la Universidad de Edimburgo , notable por su versatilidad. Conocido en el mundo como el inventor del teleférico , fue electricista e ingeniero de cables, economista, conferenciante, lingüista , crítico, actor, dramaturgo y artista. [1] Entre sus descendientes se encuentran el ingeniero Charles Frewen Jenkin y, a través de él, los parlamentarios conservadores Patrick, Lord Jenkin de Roding y Bernard Jenkin . [2]
Generalmente llamado Fleeming Jenkin, en honor al almirante Fleeming, uno de los patrones de su padre, nació en una familia antigua y excéntrica en un edificio gubernamental cerca de Dungeness , Kent, Inglaterra, su padre, el capitán Charles Jenkin, estaba en ese momento en el servicio de guardacostas. [3] Su madre, Henrietta Camilla (Cora) Jenkin (nacida Jackson) fue una autora publicada. [4] Su madre fue responsable de la educación de Fleeming. Ella lo llevó al sur de Escocia, donde, principalmente en Barjarg , le enseñó a dibujar y le permitió montar su poni en los páramos. [ cita requerida ] Fue a la escuela en Jedburgh , Borders , y luego a la Academia de Edimburgo , donde ganó muchos premios. Entre sus compañeros de escuela estaban James Clerk Maxwell y Peter Guthrie Tait . [3]
En 1847, cuando su padre se jubiló, la familia se trasladó a Frankfurt , en parte por motivos económicos y en parte por la educación del muchacho. Allí, Jenkin y su padre pasaron un rato agradable juntos, dibujando viejos castillos y observando las costumbres del campesinado. A los trece años, Jenkin había escrito un romance de trescientas líneas en pareados heroicos , una novela e innumerables poemas, ninguno de los cuales se conserva en la actualidad. Aprendió alemán en Frankfurt y, cuando la familia emigró a París al año siguiente, estudió francés y matemáticas con un tal M. Deluc. Mientras estuvo allí, Jenkin presenció el estallido de la Revolución de 1848 y escuchó el primer disparo, describiendo la acción en una carta escrita a un antiguo compañero de escuela.
Los Jenkins abandonaron París y se dirigieron a Génova , donde vivieron otra revolución y la señora Jenkin, con su hijo y su cuñada, tuvieron que buscar la protección de un barco británico en el puerto, dejando su casa guardada con la propiedad de sus amigos y custodiada por el capitán Jenkin. En Génova, Jenkin asistió a la universidad , siendo su primer estudiante protestante . El padre Bancalari, profesor de filosofía natural , impartió clases sobre electromagnetismo , y su laboratorio físico era el mejor de Italia. Jenkin obtuvo el título de maestro con honores de primera clase, ya que su materia especial había sido el electromagnetismo. Las preguntas de los exámenes estaban en latín y debían responderse en italiano. Fleeming también asistió a una escuela de arte en la ciudad y ganó una medalla de plata por un dibujo de una de las caricaturas de Rafael . Pasaba las vacaciones dibujando y las tardes aprendiendo a tocar el piano o, cuando se le permitía, en el teatro o la ópera. Había desarrollado un gusto por la actuación. Asistió a la Universidad de Edimburgo en 1851. [3]
En 1850, Jenkin pasó algún tiempo en un taller de locomotoras genovés bajo las órdenes de Philip Taylor de Marsella, pero tras la muerte de su tía Anna, que vivía con ellos, el capitán Jenkin se llevó a su familia de vuelta a Inglaterra y se instaló en Manchester, donde el muchacho, en 1851, fue aprendiz de ingeniería mecánica en las obras de William Fairbairn , y desde las ocho y media de la mañana hasta las seis de la noche tuvo que, como él dice, "limar y desbastar vigorosamente, con un traje de piel de topo y terriblemente sucio". [5] : página 47
"En su casa, continuó sus estudios y durante un tiempo trabajó con el Dr. Bell en la elaboración de un método geométrico para llegar a las proporciones de la arquitectura griega antigua . Su estancia en Manchester, aunque contrastaba notablemente con su vida en Génova, fue agradable. Le gustaba su trabajo, tenía el buen humor de la juventud e hizo algunos amigos agradables, uno de ellos la escritora Elizabeth Gaskell . Era discutidor y su madre cuenta que había vencido a un cónsul en Génova en una discusión política cuando tenía sólo dieciséis años "simplemente por estar bien informado sobre el tema y ser honesto. Es tan fiel como el acero", escribe, "y no se doblegará ante nadie... No lo imaginen como un Bobadil; es sólo un muchacho muy sincero y sincero. Estoy tan contenta de que siga siendo, en todos los aspectos, un gran niño". [5] : ¶ 11
"Al salir de Fairbairn's, se dedicó durante un tiempo a realizar un estudio para el propuesto ferrocarril Lukmanier en Suiza, y en 1856 entró en la fábrica de ingeniería de Penn en Greenwich como dibujante, ocupado en los planos de un buque diseñado para la guerra de Crimea . Se quejaba de las horas tardías, de sus rudos camaradas y de su humilde alojamiento, "al otro lado de un verde sucio y de unas calles a medio construir de casas de dos pisos... Por suerte, añade, "me gusta mi profesión, o no podría soportar esta vida". Jenkin había sido el favorito de su madre hasta entonces, y sintió el cambio de casa más profundamente por esa razón. Por la noche leía ingeniería y matemáticas, o a Thomas Carlyle y los poetas, y animaba su ánimo decaído con frecuentes viajes a Londres para ver a su madre". [5] : ¶ 12
"Otro placer social eran sus visitas a la casa de Alfred Austin, un abogado que se convirtió en secretario permanente de la Oficina de Obras y Edificios Públicos de Su Majestad, y se retiró en 1868 con el título de CB . Su esposa, Eliza Barron, era la hija menor de un caballero de Norwich que, cuando era niño, había sido acariciado en la cabeza, en la tienda de su padre, por el Dr. Samuel Johnson , mientras hacía campaña para el Sr. Thrale. Jenkin había sido presentado a los Austin por una carta de la Sra. Gaskell, y estaba encantado con la atmósfera de su selecta casa, donde la conversación intelectual se unía felizmente con modales amables y corteses, sin ninguna pretensión o afectación. "Cada uno de los Austin", dice Stevenson en sus memorias de Jenkin, "estaba lleno de buen humor; cada uno practicaba algo de la misma represión; No se pronunció ninguna palabra dura en la casa. Los Austin eran verdaderamente hospitalarios y cultos, no sólo en forma y apariencia. Era un privilegio poco común y una protección para un joven solitario en la posición de Jenkin tener acceso a una sociedad tan elevada y él apreciaba su buena fortuna. [5] : ¶ 13
"Annie Austin, su única hija, había recibido una educación muy elevada y sabía griego, entre otras cosas. Aunque Jenkin amaba y admiraba a sus padres, al principio no le gustaba Annie. Stevenson insinúa que ella lo venció corrigiendo una "cantidad falsa" de su día; él era el hombre que reflexionaba sobre una corrección y "admiraba al castigador". Jenkin era pobre, pero el cariño de sus padres por él le dio esperanza. Había entrado al servicio de los señores Liddell y Gordon, que se dedicaban al nuevo trabajo de la telegrafía submarina, que satisfacía sus aspiraciones y le prometía una carrera exitosa. Por lo tanto, pidió a los Austin permiso para cortejar a su hija. La señora Austin consintió libremente, y el señor Austin sólo se reservó el derecho de indagar sobre su carácter. Jenkin, abrumado por su desinterés, exclamó en una de sus cartas: "¿Son estas personas iguales a otras personas?". La señorita Austin parece haberse resentido al principio por su cortejo a sus padres, pero el favor de la madre y su propio comportamiento entusiasta lo salvaron y obtuvieron el consentimiento de ella". [5] : ¶¶ 14, 15
Después de dejar Penn's, Jenkin se convirtió en ingeniero ferroviario bajo las órdenes de Liddell y Gordon y, en 1857, en ingeniero de RS Newall and Company de Gateshead, que compartió el trabajo de fabricar el primer cable atlántico con Glass, Elliott & Co. de Greenwich. Jenkin estaba ocupado diseñando y equipando maquinaria para barcos cableros y haciendo experimentos eléctricos. "Estoy medio loco de trabajo", le escribió a su prometida; "pero me gusta: es como un buen partido de fútbol, la emoción te lleva hasta el final". Escribió: "Mi profesión me da toda la emoción e interés que siempre he esperado... Estoy en la fábrica hasta las diez, y a veces hasta las once. Pero tengo una bonita oficina en la que sentarme, con una chimenea para mí solo, y brillantes instrumentos científicos de latón a mi alrededor, y libros para leer, y experimentos para hacer, y me divierto increíblemente. Encuentro el estudio de la electricidad tan entretenido que tiendo a descuidar mi otro trabajo... ¿Con qué los compararé", escribe sobre algunos experimentos eléctricos, "con una nueva canción? ¿o con una obra griega?" [5] : ¶ 16
En la primavera de 1855, estaba equipando el SS Elba en Birkenhead para su primer crucero telegráfico . A principios de 1855, John Watkins Brett había intentado tender un cable a través del Mediterráneo entre el cabo Spartivento , en el sur de Cerdeña , y un punto cerca de Bona , en la costa de Argelia . Era un cable de gutapercha de seis alambres o conductores, fabricado por Glass, Elliott & Co., una empresa que luego se fusionó con la Gutta-Percha Company y se convirtió en la Telegraph Construction and Maintenance Company . Brett colocó el cable desde el Result , un velero a remolque, en lugar de un vapor más manejable. Al encontrarse con 600 brazas (1100 m) de agua cuando estaba a veinticinco millas (45 km) de la tierra, el cable se agotó tan rápido que una madeja enredada salió de la bodega y la línea tuvo que ser cortada. Con sólo 150 millas (240 km) a bordo para cubrir toda la distancia de 140 millas (230 km), agarró el cable perdido cerca de la orilla, lo levantó y lo pasó por debajo o por encima del barco, durante unas veinte millas (32 km), luego lo cortó, dejando el extremo que daba al mar en el fondo. Luego empalmó el cable del barco al extremo que daba a la costa y reanudó el tendido, pero después de haber tendido setenta millas (110 km) en total, se produjo otra avalancha rápida de cable y Brett se vio obligado a cortar y abandonar la línea. [5] : ¶ 16
Al año siguiente se hizo otro intento, pero sin mayor éxito. Brett intentó tender un cable de tres hilos desde el vapor Dutchman, pero debido a la profundidad del agua (en algunos lugares 1500 brazas o 2700 m), cuando llegó a unas pocas millas de Galita , su destino en la costa argelina, no tenía suficiente cable para llegar a tierra. Telegrafió a Londres para que se hiciera más cable y se enviara, mientras el barco permanecía allí sujetando el extremo. Después de cinco días, el cable se partió, tal vez como resultado del roce con el fondo. [5] : ¶ 17
El Elba se preparó para zarpar con el fin de recuperar el cable perdido en estas expediciones . Jenkin lo había equipado el año anterior para tender los cables de Cagliari a Malta y Corfú , pero en esta ocasión estaba mejor equipado. Tenía una nueva máquina para recoger el cable y una roldana en la proa para pasarlo por encima, ambas diseñadas por Jenkin, junto con una variedad de boyas de madera, cuerdas y cadenas. Liddell, asistido por FC Webb y Fleeming Jenkin, estaba a cargo de la expedición. Jenkin no tenía nada que ver con el trabajo eléctrico, ya que estaba a cargo de la maquinaria de cubierta para levantar el cable, pero era un trabajo de gran responsabilidad. Informó de la expedición en cartas a la señorita Austin y en las entradas de su diario. [6]
Durante la última parte de los trabajos, se descubrió que gran parte del cable estaba enrollado y torcido debido a que había sido colocado de forma tan floja, y se levantaron a bordo dos enormes madejas enredadas, una de ellas mediante el aparejo del tope del mástil y la verga de proa. Se exhibieron fotografías de este cable enredado como curiosidad en los escaparates de la tienda de Newall & Co. en The Strand . El 5 de julio se había recuperado todo el cable de seis hilos y una parte del cable de tres hilos, y el resto se abandonó por no ser apto para su uso debido a su estado torcido. La tarde del 2, el primer oficial, mientras estaba en el agua desatando una boya, fue golpeado en la espalda por un golpe de la aleta del ancla del barco mientras este se desplazaba a la deriva, y resultó tan gravemente herido que permaneció en Cagliari durante muchas semanas . El conocimiento de idiomas de Jenkin lo hizo útil como intérprete, pero, al mencionar este incidente a la señorita Austin, escribe: " No sería por fortuna que yo fuera médico si presenciara estas escenas continuamente. El dolor es algo terrible". [5] : ¶ 32
"A principios de 1859 conoció a William Thomson (más tarde Sir William Thomson, y más tarde Lord Kelvin), su futuro amigo y socio. Lewis Gordon , de Newall & Co., posteriormente el primer profesor de ingeniería en una universidad británica, estaba en Glasgow viendo los instrumentos de Thomson para probar y hacer señales en el primer cable del Atlántico durante las seis semanas de su funcionamiento. Gordon dijo que le gustaría mostrárselos a un joven de notable habilidad, empleado en sus obras de Birkenhead. Se envió un telegrama a Jenkin, llegó a la mañana siguiente y pasó una semana en Glasgow, principalmente en el aula y el laboratorio de Thomson en el antiguo colegio. Thomson quedó impresionado por la brillantez, la capacidad, la minuciosidad y la determinación de aprender de Jenkin. Pronto descubrí", comentó, "que la minuciosidad de la honestidad estaba tan fuertemente arraigada en el lado científico como en el moral de su carácter. Su conversación fue principalmente sobre el telégrafo eléctrico, pero Jenkin también estaba ansioso por el tema de la física . Después de quedarse una semana, regresó a Glasgow. En la fábrica, comenzó a experimentar y mantuvo una intensa correspondencia con Thomson sobre el trabajo con cables. Thomson parece haber contagiado a su visitante durante su breve contacto con la fuerza magnética de su personalidad y entusiasmo". [5] : ¶ 34
El 26 de febrero, durante una licencia de cuatro días, Jenkin se casó con la señorita Austin en Northiam , Sussex , y regresó a su trabajo el martes siguiente. Estaba muy apegado a su esposa y sus cartas revelan una calidez de afecto que un observador casual nunca habría sospechado en él. En 1869 escribió: La gente puede escribir novelas y otras personas pueden escribir poemas, pero ningún hombre o mujer entre ellos puede decir lo feliz que puede ser un hombre que está desesperadamente enamorado de su esposa después de diez años de matrimonio. Cinco semanas antes de su muerte le escribió: Tu primera carta desde Bournemouth me da un placer celestial, por lo que agradezco al Cielo y a ti también, que eres mi cielo en la tierra. [5] : ¶ 35
Durante el verano emprendió otro crucero telegráfico por el Mediterráneo. Esta vez, el Elba debía tender un cable desde las islas griegas de Siros y Creta hasta Egipto. Volvió a informarle en cartas a su esposa. [7]
"En 1861, Jenkin dejó de trabajar para Newall & Co. y se asoció con HC Forde, que había trabajado como ingeniero para el gobierno británico en el cable Malta-Alejandría y ahora ejercía como ingeniero civil . Durante varios años, el negocio fue malo". [5] : ¶ 44
En 1859 se casó con Ann Austin. [8]
Con una familia joven en camino, fue un momento de ansiedad, pero él sobrellevó sus problemas con ligereza. Robert Louis Stevenson dice en sus memorias sobre Jenkin que su principio era disfrutar de la felicidad de cada día a medida que surgía, como los pájaros y los niños. [ cita requerida ]
En 1863 nació su primer hijo y la familia se mudó a una casa de campo en Claygate, cerca de Esher . Aunque estaba enfermo y era pobre, mantuvo la confianza en sí mismo. El campo, escribió a su esposa, nos dará, si Dios quiere, salud y fuerza. Te amaré y te apreciaré más que nunca. Irás a donde quieras, recibirás a quien quieras y, en cuanto al dinero, también lo tendrás. No puedo equivocarme. Ahora me he comparado con muchos hombres. No me siento débil. No siento que vaya a fracasar. En muchas cosas he tenido éxito y lo tendré en esto... Y mientras tanto, el tiempo de espera, que, si Dios quiere, no será tan largo, tampoco será tan amargo. Bueno, bueno, te prometo mucho y no sé en este momento cómo están tú y tu querido niño. Si mejora, ánimo, mi niña, porque veo la luz. [5] : ¶ 45
Se dedicó a la jardinería, aunque no era un gusto natural por ella, y pronto se convirtió en un experto apasionado. Escribía reseñas y daba conferencias o se divertía jugando a las charadas y leyendo poesía. James Clerk Maxwell estaba entre sus visitantes. Durante octubre de 1860, supervisó las reparaciones del cable Bona-Spartivento, y volvió a visitar Chia y Cagliari, entonces llenas de tropas de Garibaldi . El cable, que se había roto con las anclas de los pescadores de coral , fue difícilmente enganchado con garfios. ¡Qué rocas enganchamos!, escribe Jenkin. Apenas se había bajado el garfio, el barco estaba anclado; y entonces se produjo un suceso de este tipo: los motores del barco se pusieron en marcha, el motor de cubierta retumbó, la correa se deslizó, las cuerdas se rompieron; los garfios se rompieron. Siempre pasaba una hora o más antes de que pudiéramos bajar los garfios de nuevo. [5] : ¶ 46
En 1865, cuando nació su segundo hijo, la señora Jenkin se puso muy enferma y, tras correr dos millas para ver a un médico, Jenkin se arrodilló junto a su cama durante la noche debido a una corriente de aire. Desde entonces, sufrió reumatismo y ciática . [5] : ¶ 47 Casi lo incapacita mientras tendía el cable de Lowestoft a Norderney en Alemania para Paul Reuter en 1866. Esta línea fue diseñada por Forde & Jenkin, fabricada por los señores WT Henley & Co. y tendida por Caroline y William Cory . Clara Volkman, sobrina de Reuter, envió el primer mensaje, con el ingeniero de telégrafos CF Varley sosteniéndole la mano.
"En 1866, Jenkin fue nombrado profesor (catedrático [9] ) de ingeniería en el University College de Londres . Dos años más tarde, sus perspectivas mejoraron de repente. La sociedad empezó a dar sus frutos y fue seleccionado para ocupar la recién creada Cátedra Regius de Ingeniería en la Universidad de Edimburgo. Le escribió a su esposa: 'Contigo en el jardín (en Claygate), con Austin en la cochera, con bonitas canciones en la pequeña habitación blanca y baja, con la luz de la luna en la querida habitación de arriba... ¡ah!, era perfecto; pero la larga caminata, las preguntas, las reflexiones, los temores, las intrigas, y el polvoriento y traqueteante ferrocarril, y la horrible y mohosa oficina, con sus interminables decepciones, ya han quedado atrás. Está bien luchar, planear y ajetrearse entre la multitud ansiosa aquí (en Londres) por un tiempo de vez en cuando; pero no para toda la vida. Lo que tengo ahora es simplemente perfecto. Estudio para el invierno, acción para el verano, un hermoso país para la recreación, una ciudad agradable para conversar'". [5] : ¶ 48
"El siguiente mes de junio, estaba a bordo del Great Eastern mientras tendía el cable francés del Atlántico desde Brest a Saint-Pierre . Entre sus compañeros de barco se encontraban Sir William Thomson, Sir James Anderson, CF Varley, Latimer Clark y Willoughby Smith . Los bocetos que Jenkin hizo de Clark y Varley son notables. Llegaron a Saint-Pierre en medio de una niebla que se disipó para mostrar a su consorte, el William Cory , justo delante, y al Gulnare dando la bienvenida. Jenkin observó que toda la isla estaba electrificada por la batería de la estación de telégrafo". [5] : ¶ 50
"La posición de Jenkin en Edimburgo le permitió asociarse con Varley y Thomson, a quienes siempre admiró, para el trabajo en cables. Las habilidades prácticas y comerciales de Jenkin fueron de gran ayuda para Thomson, lo liberaron de la rutina y le permitieron dedicar tiempo a otros trabajos. En 1870, se introdujo en los cables largos el registrador de sifón para rastrear un cablegrama con tinta en lugar de simplemente hacerlo pasar por el rayo en movimiento del galvanómetro de espejo , y se convirtió en una fuente de ganancias para Jenkin y Varley, así como para Thomson, su inventor". [5] : ¶ 51
"En 1873, Thomson y Jenkin eran ingenieros del cable occidental y brasileño. Lo fabricó Hooper & Co. , de Millwall , y el cable estaba recubierto con caucho de la India , que era un nuevo aislante. El Hooper partió de Plymouth en junio y, tras tocar en Madeira , donde Thomson estaba "sondeando con su juguete especial" (el cable de piano) "a las tres y media de la mañana", llegaron a Pernambuco a principios de agosto y tendieron un cable a Pará ". [5] : ¶ 52
"Durante los dos años siguientes, el sistema brasileño estuvo conectado a las Indias Occidentales y al Río de la Plata, pero Jenkin no estuvo presente en las expediciones. Mientras se dedicaba a este trabajo, el desafortunado La Plata , que transportaba cables de la compañía Siemens AG a Montevideo , se hundió en un ciclón frente a Ushant, con la pérdida de casi toda su tripulación. Los cables atlánticos Mackay-Bennett también estaban a su cargo". [5] : ¶ 53
En 1870, Jenkin publicó el ensayo "Sobre la representación gráfica de las leyes de la oferta y la demanda y su aplicación al trabajo", [10] en el que "introdujo el método diagramático en la literatura económica inglesa", un ejemplo temprano publicado de curvas de oferta y demanda . [11] Su tratamiento se extendió más allá de los tratamientos anteriores en el continente (no aparentemente conocidos por él), completo con estática comparativa (un cambio en el equilibrio a partir de un desplazamiento de una curva), análisis del bienestar , aplicación al mercado laboral y distinciones entre período de mercado y largo plazo. [12] Más tarde fue popularizado por Alfred Marshall y sigue siendo posiblemente el gráfico más famoso en economía. [ cita requerida ]
En 1878, Jenkin hizo una contribución a la salud pública con su folleto Healthy Houses . [13] "Este no era un interés completamente nuevo, ya que los sistemas de alcantarillado formaban parte del curso de grado que enseñaba, y ya había contribuido sobre el tema en el Sanitary Record ". [1] : 165
William Fairbairn sugirió que la inspección de viviendas por parte de una asociación de personas competentes protegería a los propietarios de las manos de comerciantes incompetentes y delinearía claramente el trabajo necesario para la protección sanitaria. Jenkin señaló que "en lo que respecta al saneamiento doméstico, la actividad del ingeniero y la del médico se superponen". Con el consentimiento de Robert Christison , el concepto se afianzó en Edimburgo y Saint Andrews, y luego en Newport, EE. UU. El informe de Alexander Fergusson [14] señaló dos asociaciones en Londres en 1882 y dieciséis en todo el mundo. [15] [16]
"Jenkin actuó como ingeniero consultor de la asociación sin cobrar nada, más bien, como él lo explicó, como un hospital para pobres donde un médico destacado ofrecería sus servicios gratis... [La Asociación de Protección Sanitaria] era sencilla, pragmática, popular: en pocos meses, había quinientos suscriptores en Edimburgo, y rápidamente se formaron grupos similares en otras ciudades británicas..." [1] : 165
Jenkin era un orador claro y fluido, y un profesor de éxito. Se le describe como de estatura media, muy sencillo y de modales nada imponentes. Su clase siempre estaba en orden, pues detectaba y disciplinaba al instante a cualquiera que se portara mal. Su trabajo experimental no fue sorprendentemente original. En Birkenhead realizó algunas mediciones precisas de las propiedades eléctricas de los materiales utilizados en los cables submarinos. Sir William Thomson señaló que fue el primero en aplicar los métodos absolutos de medición introducidos por Gauss y Weber. También investigó las leyes de las señales eléctricas en los cables submarinos. Como secretario del Comité de Normas Eléctricas de la Asociación Británica, desempeñó un papel destacado en proporcionar a los electricistas normas prácticas de medición. Sus conferencias Cantor sobre cables submarinos y su tratado sobre electricidad y magnetismo , publicado en 1873, fueron notables en su momento, incluyendo los últimos avances en el tema. Se asoció con Thomson en una ingeniosa "llave de bordillo" para enviar señales automáticamente a través de un cable largo; pero nunca se adoptó. Su invención más importante fue el telégrafo, un medio para transportar mercancías y pasajeros a distancia mediante alforjas eléctricas sostenidas por un cable o conductor que les suministraba electricidad. Fue patentado en 1882 y Jenkin dedicó sus últimos años a este trabajo, esperando obtener grandes resultados; pero antes de que se abriera al tráfico la primera línea pública en Glynde, en Sussex, ya había fallecido. [5] : ¶¶ 54, 55
En ingeniería mecánica, sus métodos gráficos para calcular las tensiones en los puentes y determinar la eficiencia de los mecanismos fueron valiosos y le valieron la Medalla de Oro Keith de la Royal Society de Edimburgo . En su tiempo libre, Jenkin escribió artículos sobre una amplia variedad de temas. Munro, el erudito, lo felicitó por su artículo The Atomic Theory of Lucretius. En 1878 construyó un fonógrafo a partir de los artículos periodísticos sobre esta nueva invención y dio una conferencia sobre él en Edimburgo, luego lo utilizó para estudiar la naturaleza de los sonidos vocálicos y consonánticos. También publicó un artículo interesante sobre "Rhythm in English Verse" en la Saturday Review de 1883. [5] : ¶ 56
Podía dibujar un retrato con una rapidez asombrosa, y se sabe que detenía a un transeúnte durante unos minutos y la dibujaba en el acto. Su lado artístico también se muestra en un artículo sobre "Artista y crítico", en el que define la diferencia entre las artes mecánicas y las bellas artes. "En las artes mecánicas", dice, "el artesano utiliza su habilidad para producir algo útil, pero (excepto en el raro caso en que tiene libertad para elegir lo que producirá) su único mérito reside en la habilidad. En las bellas artes, el estudiante utiliza la habilidad para producir algo hermoso. Es libre de elegir lo que será ese algo, y el profano afirma que puede y debe juzgar al artista principalmente por el valor de la belleza de la cosa hecha. La habilidad artística contribuye a la belleza, o no sería habilidad; pero la belleza es el resultado de muchos elementos, y cuanto más noble es el arte, menor es el rango que ocupa la habilidad entre ellos". [5] : ¶ 58
Jenkin era un escritor claro y gráfico. Leía de forma selectiva, prefiriendo la historia de David, la Odisea , la Arcadia , la saga de Burnt Njal y el Gran Ciro . Esquilo , Sófocles , Shakespeare , Ariosto , Boccaccio , Sir Walter Scott , Dumas , Charles Dickens , William Makepeace Thackeray y George Eliot eran algunos de sus autores favoritos. Hablaba con rapidez y fluidez. Algunos de sus dichos eran agudos y agudos, pero a veces era agresivo. "La gente admira lo que hay de bonito en algo feo", solía decir, "no lo feo". Una dama le dijo una vez que nunca volvería a ser feliz. "¿Qué significa eso?", exclamó Jenkin; "no estamos aquí para ser felices, sino para ser buenos". Cuando un amigo le comentó que la actuación de Salvini en Otelo le daba ganas de rezar, Jenkin respondió: "Eso es rezar". [5] : ¶ 59
Aunque sus íntimos lo admiraban y apreciaban, Jenkin nunca fue popular entre sus asociados. Su actitud era dura, áspera y antipática. «Cualesquiera que fueran sus virtudes», dice el señor Stevenson, «nunca podía contar con que fuera cortés». Sin embargo, mostraba tanta cortesía hacia su esposa que un campesino de Estiria que lo observó difundió en el pueblo un rumor de que la señora Jenkin, una gran dama, se había casado con alguien de un nivel inferior al suyo. En el Savile Club de Londres, era conocido como «el hombre que cena aquí y se va a Escocia». Jenkin era consciente de esta grosería y últimamente mejoró. «Toda mi vida», escribió, «he hablado mucho, con el resultado casi infalible de hacer que la gente se hartara del sonido de mi lengua. Me parecía que tenía varias cosas que decir y no tenía sentimientos malévolos; pero, sin embargo, el resultado fue el expresado anteriormente. Bueno, últimamente ha ocurrido algún cambio. Si hablo con una persona un día, debe aceptarme al siguiente. Los rostros se iluminan cuando me ven. «¡Ah! Ven aquí. Ven a cenar conmigo. Es la experiencia más absurda que he vivido jamás. Es curiosamente placentera». [5] : ¶ 60
Jenkin era un buen padre, que participaba en los juegos de sus hijos y dirigía sus estudios. Los chicos solían esperarlo fuera de su oficina al final del horario de trabajo; y se cuenta una historia de que el pequeño Frewen, el segundo hijo, entró en su casa un día, mientras estaba trabajando, y le mostró una grúa de juguete que estaba haciendo, y le pidió: "Papá, podrías terminar de darle cuerda a esto por mí, estoy muy ocupado hoy". También le gustaban los animales, y su perro Plate lo acompañaba regularmente a la universidad. Pero, como solía decir, "Es un hogar frío donde un perro es el único representante de un niño". [ cita requerida ]
En las Tierras Altas , Jenkin aprendió a amar el carácter y el estilo de vida de las Tierras Altas. Disparaba, montaba a caballo y nadaba bien, y enseñó a sus hijos ejercicios atléticos, navegación, pesca del salmón , etc. Aprendió a bailar el reel de las Tierras Altas y comenzó a estudiar gaélico , pero resultó demasiado difícil para Jenkin. Una vez llevó a su familia a Alt Aussee , en Steiermark ( Estiria ), donde cazó rebecos, ganó un premio de tiro en el Schützenfest , aprendió el dialecto local, dibujó el barrio y bailó el steirischen Ländler con los campesinos. [ cita requerida ]
Sus padres y suegros habían venido a vivir a Edimburgo, pero todos murieron con una diferencia de diez meses. Jenkin les había mostrado una gran devoción durante sus enfermedades y estaba agotado por el dolor y la vigilancia. Su teleferismo también le había causado una ansiedad considerable; y la enfermedad de su madre, que afectaba su mente, le había causado miedo. Estaba planeando unas vacaciones en Italia con su esposa para recuperarse, y tuvo una operación menor en el pie, que le provocó envenenamiento de la sangre. No parecía haber peligro, y su esposa le estaba leyendo en voz alta mientras estaba en la cama, cuando su mente comenzó a divagar. Probablemente nunca recuperó el sentido antes de morir. [ cita requerida ]
En un momento de su vida, Jenkin fue un librepensador que consideraba que todos los dogmas eran «meras luchas ciegas por expresar lo inexpresable». Sin embargo, con el tiempo volvió al cristianismo. «Cuanto más vivo», escribió, «más convencido estoy de que Dios me cuida directamente, lo cual es razonablemente imposible, pero así es». En su último año tomó la comunión . [ cita requerida ]
En junio de 1867, Jenkin revisó El origen de las especies (1859) de Darwin en The North British Review . [17] Jenkin criticó la teoría evolutiva de Darwin al sugerir que la interpretación de Darwin de la selección natural no podría funcionar, como se describe, si la hipótesis reinante de la herencia, la herencia combinada , también fuera válida. Aunque la teoría de la herencia particulada de Gregor Mendel ya se había publicado dos años antes (y finalmente se adoptaría como la teoría dominante de la herencia), ni Jenkin ni Darwin la leerían nunca, y todavía pasarían varias décadas antes de que el modelo de herencia combinada fuera revocado en la comunidad científica. En este ínterin, Jenkin proporcionó un argumento matemático, el argumento de la inundación , que mostraba que bajo el modelo de herencia combinada, cualquier mutación ventajosa que pudiera surgir en una especie se diluiría rápidamente de cualquier especie después de solo unas pocas generaciones. Por el contrario, la interpretación de Darwin de la selección natural requería cientos, si no miles de generaciones de transmisión de tales mutaciones para funcionar. Jenkin concluyó entonces que la selección natural no podría funcionar si la herencia combinada también fuera cierta. A pesar de que el argumento de Jenkin contenía un error, como señaló AS Davis en 1871, [18] esto no afectó la conclusión de Jenkin ni mitigó el daño de las críticas de Jenkin a las ideas de Darwin durante las pocas décadas en que la herencia combinada todavía era ampliamente aceptada. [19]
Jenkin también se refirió a la reciente (incorrecta) estimación de la edad de la Tierra por parte de Lord Kelvin. Kelvin había calculado que la teoría de Fourier sobre el calor y las acciones de las mareas en la rotación de la Tierra permitía una Tierra de no más de 100 millones de años de antigüedad y dudaba en ese sentido de la teoría de la evolución basada en la cronología. [20] Las críticas de Jenkin y AW Bennett , de hecho, llevaron a Darwin a investigar y discutir el mecanismo de la herencia más a fondo. Darwin evitó una confrontación directa (también en el caso de la cronología), pero confesó que algunos de los argumentos de Jenkin eran preocupantes, tan preocupantes, de hecho, que Darwin abandonó en gran medida la herencia combinada como el mecanismo potencial para su propio modelo de herencia, la pangénesis , en favor de un modelo de herencia competidor que derivaba del lamarckismo . [21]
