Jalacy J. " Screamin' Jay " Hawkins [8] (18 de julio de 1929 - 12 de febrero de 2000) fue un cantautor, músico, actor, productor de cine y boxeador estadounidense. Famoso principalmente por su potente y estridente forma de cantar y por sus interpretaciones tremendamente teatrales de canciones como " I Put a Spell on You ", a veces utilizaba elementos macabros en el escenario, lo que lo convirtió en uno de los pioneros del shock rock . [9] Recibió una nominación al premio Independent Spirit al mejor actor de reparto por su actuación en la película independiente Mystery Train de 1989. [ cita requerida ]
Hawkins nació y creció en Cleveland , Ohio. [8] A la edad de 18 meses, Hawkins fue puesto en adopción, y poco después fue adoptado y criado por miembros de la Confederación Blackfoot . [10] Hawkins estudió piano clásico cuando era niño y aprendió a tocar la guitarra a los 20 años. [11] En una entrevista de 1993, Hawkins relata haberle dicho a su tutor de música:
...que me vaya antes de que te haga la vida imposible [...] porque con el tipo de música que quiero tocar, las cosas que quiero hacer con la música y no quiero hacerlo de la manera convencional que todo el mundo conoce, quiero tener mis propias ideas. Tengo toda la información que necesito obtener de ti para hacer lo que quiero, ahora si te quedas, voy a hacerte la vida imposible. [12]
Asistió al Conservatorio de Música de Ohio, donde estudió ópera. [13] Su objetivo inicial era convertirse en cantante de ópera (Hawkins citó a Paul Robeson como su ídolo musical en entrevistas), [14] pero cuando sus ambiciones iniciales fracasaron, comenzó su carrera como cantante de blues convencional y pianista. Otras influencias incluyeron a Mario Lanza , Enrico Caruso , Lionel Hampton , Dizzy Gillespie , Charles Brown , Amos Milburn , Wynonie Harris , Nellie Lutcher , Roy Brown , Jimmy Witherspoon , Eddie "Cleanhead" Vinson , Roy Milton , Elmore James , Lightnin' Hopkins y H-Bomb Ferguson . [12]
Se unió al ejército de los EE. UU. con un certificado de nacimiento falso en 1942 (a los 13 años) y supuestamente sirvió en un papel de combate, con sus compañeros soldados y superiores a su alrededor ignorando el hecho de que era sustancialmente menor de edad. [15] Durante este tiempo, también entretuvo a las tropas como parte de su servicio. [16] En 1944, se alistó en las Fuerzas Aéreas del Ejército , siendo dado de baja honorablemente en 1952. Hawkins fue un boxeador ávido y formidable durante sus años en el circuito de boxeo del Ejército de los EE. UU. (y más tarde de la Fuerza Aérea). En 1949, fue el campeón de boxeo de peso mediano de Alaska . [17]
Muchos de los hechos relatados anteriormente son relatos del propio Hawkins y son objeto de controversia. [18]
En 1951, Screamin' Jay Hawkins comenzó su carrera interpretando voces y teclados para el guitarrista de Filadelfia Tiny Grimes , y posteriormente apareció en algunas de las grabaciones de Grimes. [14] Cuando Hawkins más tarde se convirtió en solista, su primer sencillo "Why Did You Waste My Time" fue interpretado con acompañamiento de la banda de Grimes. En 1956, Hawkins firmó con OKeh Records . [19] Cuando Hawkins se convirtió en un artista solista, a menudo actuaba con un elegante vestuario de pieles de leopardo , cuero rojo y sombreros salvajes.
La grabación más exitosa de Hawkins, " I Put a Spell on You " (1956), fue seleccionada como una de las 500 canciones que dieron forma al rock and roll del Salón de la Fama del Rock and Roll . Según la Guía del blues de AllMusic , "Hawkins originalmente imaginó la melodía como una balada refinada". [20] Toda la banda estaba intoxicada durante una sesión de grabación donde "Hawkins gritó, gruñó y gorgoteó durante la melodía con un completo abandono de borracho". [20] La interpretación resultante no fue una balada sino una "pista cruda y gutural" que se convirtió en su mayor éxito comercial y, según se informa, superó el millón de copias en ventas, [21] [22] aunque no logró ingresar en las listas de pop o R&B de Billboard . [23] [24]
Aunque Hawkins perdió el conocimiento y no pudo recordar la sesión, [22] volvió a aprender la canción a partir de la versión grabada. [22] Mientras tanto, el sello discográfico lanzó una segunda versión del sencillo, eliminando la mayoría de los gruñidos que habían embellecido la interpretación original; esto fue en respuesta a las quejas sobre la sexualidad manifiesta de la grabación. [22] No obstante, fue prohibido en la radio en algunas áreas. Además, la grabación atrajo la ira de grupos como la NAACP, "a la que le preocupaba que su acto reflejara mal a los afroamericanos". [25] Hawkins luego atribuyó el alboroto con un aumento en las ventas debido a la naturaleza tabú percibida de sus actuaciones. [12]
Poco después del lanzamiento de "I Put a Spell on You", el disc jockey de radio Alan Freed le ofreció a Hawkins 300 dólares por salir de un ataúd al escenario. [21] Hawkins inicialmente se negó, supuestamente diciendo "Ningún tipo negro entra vivo en un ataúd, ¡no esperan salir!" [26] Sin embargo, más tarde cedió y pronto creó un personaje escénico extravagante en el que las actuaciones comenzaban con el ataúd e incluían "trajes de oro y piel de leopardo y notables accesorios de escenario vudú, como su calavera humeante en un palo, llamada Henry, y serpientes de goma". [21] Estos accesorios sugerían el vudú , pero también se presentaban con matices cómicos que invitaban a la comparación con "un Vincent Price negro ". [11] [22] A pesar del éxito comercial del truco, Hawkins resentía el factor de cursilería que lo hizo famoso. Lo encontraba explotador y creía que socavaba su sinceridad como vocalista y baladista. En una entrevista de 1973, lamentó el epíteto de Screamin' que le dio su sello Okeh Records, diciendo: "Si fuera por mí, no sería Screamin' Jay Hawkins... James Brown gritó muchísimo, pero nunca lo llamaron Screamin' James Brown... ¿Por qué la gente no puede tomarme como un cantante normal sin hacer de mí un coco?" [26]
"I Put a Spell On You" se convirtió en un clásico, versionada por una variedad de artistas como Creedence Clearwater Revival , Nina Simone , Alan Price , The Animals , Them with Van Morrison , Arthur Brown , Bryan Ferry , Buddy Guy , Carlos Santana , Tim Curry , Leon Russell , Joe Cocker , Nick Cave , Marilyn Manson , Mica Paris , David Gilmour , Jeff Beck , Joss Stone , Diamanda Galas y Annie Lennox . La versión original de Hawkins apareció durante el programa y en los créditos del episodio de Los Simpson de 2003 " I'm Spelling as Fast as I Can ".
Los lanzamientos posteriores de Hawkins incluyeron "Constipation Blues" (que incluía una introducción hablada de Hawkins en la que afirma que escribió la canción porque nadie había escrito antes una canción de blues sobre "dolor real"), " Orange Colored Sky " y "Feast of the Mau Mau ". Sin embargo, nada de lo que lanzó tuvo el éxito monumental de "I Put a Spell on You". En París en 1999 y en el festival Taste of Chicago, interpretó "Constipation Blues" con un inodoro en el escenario. [27]
Continuó realizando giras y grabaciones durante los años 1960 y 1970, particularmente en Europa, donde era muy popular. Hawkins lanzó una grabación de baladas mainstream en 1969, "Too Many Teardrops" y la versión de estilo hawaiano "Makaha Waves" en el reverso. En febrero de 1976, sufrió heridas en la cara cuando fue quemado por uno de sus accesorios en llamas mientras actuaba con su guitarrista Mike Armando en el Teatro Virginia en Alexandria, Virginia . [28] [29] Apareció en una actuación (como él mismo) en la película biográfica de Alan Freed American Hot Wax en 1978. Posteriormente, el cineasta Jim Jarmusch incluyó "I Put a Spell on You" en la banda sonora -y en lo profundo de la trama- de su película Stranger Than Paradise (1983), y luego eligió al propio Hawkins como recepcionista nocturno de un hotel en su película Mystery Train . Hawkins también tuvo papeles actorales en Perdita Durango de Álex de la Iglesia y en la adaptación de Bill Duke de A Rage in Harlem de Chester Himes .
En 1983, Hawkins se mudó a la zona de Nueva York. En 1984 y 1985, Hawkins colaboró con los rockeros de garaje Fuzztones , lo que dio como resultado el álbum Screamin' Jay Hawkins and the Fuzztones Live , grabado en Irving Plaza en diciembre de 1984. Actuaron en la película Joey de 1986. [30]
En 1990, Hawkins interpretó la canción "Sirens Burnin'", que apareció en la película de terror de 1990 Night Angel . [31]
En julio de 1991, Hawkins lanzó su álbum Black Music for White People . [32] El disco presenta versiones de dos composiciones de Tom Waits : « Heartattack and Vine » [33] (que, más tarde ese año, se utilizó en un anuncio europeo de Levi's sin el permiso de Waits, lo que resultó en una demanda), [34] y «Ice Cream Man» (un original de Waits y no una versión del clásico de John Brim ). [35] Hawkins también hizo una versión de la canción de Waits «Whistlin' Past the Graveyard» en su álbum Somethin' Funny Goin' On . En 1993, su versión de «Heartattack and Vine» se convirtió en su único éxito en el Reino Unido, alcanzando el puesto número 42 en la lista de sencillos del Reino Unido . [36] En 1993, Hawkins se mudó a Francia. [37]
Cuando Dread Zeppelin grabó su álbum "disco", It's Not Unusual en 1992, el productor Jah Paul Jo le pidió a Hawkins que fuera el artista invitado. Interpretó las canciones " Jungle Boogie " y " Disco Inferno ". También estuvo de gira con The Clash y Nick Cave durante este período, y no solo se convirtió en un elemento fijo de los festivales de blues, sino que también apareció en muchos festivales de cine, incluido el estreno de Mystery Train en el Festival de Cine de Telluride . [ cita requerida ]
Su sencillo de 1957 "Frenzy" (que se encuentra en la compilación de principios de los años 1980 del mismo nombre) se incluyó en el CD recopilatorio, Songs in the Key of X: Music from and Inspired by the X-Files , en 1996. [38] Esta canción apareció en el episodio de la temporada 2 del programa " Humbug ". [39] También fue versionada por la banda Batmobile . [40]
En 2001, el director y escritor griego Nicholas Triandafyllidis realizó el documental Screamin' Jay Hawkins: I Put a Spell on Me sobre varias etapas de su vida y carrera, incluyendo una filmación de su última actuación en vivo, en Atenas el 11 de diciembre de 1999, dos meses antes de su muerte, después de una actuación el día anterior en Salónica . En el documental, artistas notables como Jim Jarmusch , Bo Diddley , Eric Burdon , Frank Ash, Arthur Brown y Michael Ochs hablaron sobre la vida temprana, la personalidad y la carrera de Screamin' Jay Hawkins, y sobre su increíble talento. [41]
De 1962 a 1971, Hawkins vivió en Hawái. Regresó a Nueva York después de comprar una casa en Hawái y establecer su propia editorial, sostenida por las regalías de las versiones de "I Put a Spell On You". [12] Hawkins tuvo seis matrimonios; su última esposa tenía 31 años cuando murió. [42] Su compañera de canto Shoutin' Pat Newborn lo apuñaló por celos cuando se casó con Virginia Sabellona. [42] Tuvo tres hijos con su primera esposa y afirmó tener 57 o 75 hijos en total. [42] Después de su muerte, su amigo y biógrafo Maral Nigolian creó un sitio web para rastrear a estos niños, [43] identificando a 33, al menos 12 de los cuales se conocieron en una reunión de 2001. [42] [44]
Hawkins murió después de una cirugía de emergencia por un aneurisma el 12 de febrero de 2000, en Neuilly-sur-Seine , Francia, cerca de París, [45] a los 70 años.
Aunque Hawkins no tuvo mucho éxito como artista discográfico, sus actuaciones altamente teatrales desde "I Put a Spell on You" en adelante le valieron una carrera estable como intérprete en vivo durante décadas después, e influyeron en actos posteriores. [11] Fue telonero de Fats Domino , Tiny Grimes y los Rolling Stones . [11] Esta exposición a su vez influyó en actos de rock como Alice Cooper , Tom Waits , The Cramps , Screaming Lord Sutch , Black Sabbath , Creedence Clearwater Revival , Arthur Brown , Led Zeppelin , Marilyn Manson , Rob Zombie y Glenn Danzig . [11] Vox.com describió a Hawkins como un " icono gótico ". [46]
En la miniserie documental retrospectiva de 2020 Red Dwarf : The First Three Million Years , Hawkins es identificado como una influencia clave en el personaje de Danny John-Jules, Cat . [47]
El pionero del rock & roll Screamin' Jay Hawkins tuvo solo un éxito, la marcha fúnebre de blues vudú "I Put a Spell on You".
El ícono gótico Screamin' Jay Hawkins era un hombre negro de Cleveland conocido por su interpretación teatral del éxito de 1956 "I Put a Spell on a You", que una sensual Nina Simone versionó en 1965. Hawkins tomó señales de estilo de Drácula y los estereotipos vudú, con una capa característica, cabello engominado y accesorios de escenario que incluían ataúdes, serpientes de goma y una calavera en un palo.
incluso lanzó 'Monkberry Moon Delight' como sencillo en 1973 (Queen Bee 1313).
Medios relacionados con Screamin' Jay Hawkins en Wikimedia Commons