Jardine, Matheson & Co. , más tarde Jardine, Matheson & Co., Ltd. , precursora de la actual Jardine Matheson Holdings , fue una empresa del Lejano Oriente fundada en 1832 por los escoceses William Jardine y James Matheson como socios principales. Traficaba con opio en Asia, además de algodón, té, seda y una variedad de otros productos, desde sus inicios en Cantón (actual Cantón), en 1844 la firma estableció su oficina central en la nueva colonia británica de Hong Kong y luego procedió a expandirse a lo largo de la costa china.
A finales del siglo XIX, Jardine, Matheson & Co. se había convertido en la mayor de las compañías de comercio exterior del Lejano Oriente [1] y había ampliado sus actividades a sectores que incluían el transporte marítimo, las fábricas de algodón y la construcción de ferrocarriles.
En las primeras décadas del siglo XX se produjo un mayor crecimiento con nuevas empresas de almacenamiento frigorífico, envasado y elaboración de cerveza, al tiempo que la empresa se convertía en la mayor hilandera de algodón de Shanghai.
Tras la fundación de la República Popular China el 1 de octubre de 1949, hacer negocios en el país se volvió cada vez más problemático. Como resultado, las empresas extranjeras se fueron retirando gradualmente del continente, y Jardines se fue en 1954 para consolidar su negocio en Hong Kong. La empresa no volvería a China continental hasta 1979, tras la reforma y la apertura del país. [2]
Los británicos y otras naciones habían comerciado informalmente con China desde principios del siglo XVII. [3] La seda y el té chinos gradualmente se hicieron populares en Gran Bretaña, pero la China imperial tenía poca necesidad de importaciones manufacturadas británicas como lanas. [4] Preocupados por lo que veían como la invasión de "bárbaros" en su Reino Celestial , los sucesivos emperadores chinos emitieron numerosos edictos que restringían el comercio con extranjeros bajo lo que se conocía como el Sistema de Cantón . [5] Desde mediados del siglo XVIII, los comerciantes fueron restringidos a un área de Cantón en la costa sur de China, donde se les permitió comerciar con un grupo de comerciantes chinos conocidos como Cohong que operaban desde Trece Fábricas ubicadas en las orillas del Río de la Perla . [6] Uno de los productos que los comerciantes chinos estaban interesados en comprar era el opio, considerado como "el comercio de productos básicos más valioso del mundo del siglo XIX". [7] El comercio de la droga estaba controlado por la Compañía de las Indias Orientales , a la que la corona británica le había concedido un monopolio en 1773, lo que le daba acceso exclusivo al opio de Bengala [8], aunque los comerciantes independientes todavía podían obtener suministros en Malwa , India. [9] Sin embargo, las importaciones de opio estaban prohibidas en China, como lo reafirmó un edicto de 1796 emitido por el emperador Jiaqing [10], y la única forma en que la droga podía ingresar al país era si se introducía de contrabando. En ese momento, el opio era legal y se consideraba relativamente seguro en Occidente. [11] Como resultado, el Imperio británico, hambriento de comercio , consideró que la negativa de China a permitir las importaciones de la droga era una afrenta a sus principios de libre comercio [11] defendidos por Adam Smith y otros pensadores destacados de la época.
William Jardine nació en 1784 en el suroeste de Escocia [12] y se graduó en medicina en la Universidad de Edimburgo . En 1803, a los 19 años, se convirtió en cirujano en los barcos de la Compañía Británica de las Indias Orientales que trabajaban en las rutas comerciales entre Londres, China e India; puesto que ocupó durante los siguientes 14 años. Como oficial superior del barco, a Jardine se le asignó una cantidad de espacio de carga equivalente a dos cofres que podía utilizar para llevar a cabo su propio negocio. Al utilizar este espacio, el médico pronto descubrió que el comercio de opio era más rentable que la práctica de la medicina. Fue durante estos primeros días cuando Jardine se encontró a bordo de un barco capturado por los franceses con todo su cargamento confiscado. A pesar de este revés, una asociación comercial formada en ese momento por Jardine con un compañero de viaje, un indio parsi llamado Jamsetjee Jeejebhoy , perduraría durante muchos años.
En Cantón, Jardine conoció a un británico naturalizado de origen hugonote llamado Charles Magniac, hermano de Hollingworth Magniac , ambos socios más tarde del escocés. Jardine se enteró de que había formas de eludir en pequeña medida el monopolio de la Compañía de las Indias Orientales, por lo que en 1819 dejó a sus primeros empleadores y comenzó el proceso de establecer su propia empresa privada. [13] En 1822, se estableció en Cantón como comerciante libre y más tarde, en 1828, se unió a la firma establecida de Magniac & Co, [14] que fue la precursora de Jardine Matheson & Co.
James Matheson nació en 1796 en el extremo norte de Escocia continental y también asistió a la Universidad de Edimburgo. Comenzó a trabajar en 1815 como comerciante libre en Calcuta en la Agencia de su tío, Mackintosh & Co. [15] , comerciando bienes y servicios entre diferentes mercados y comunidades. Un día su tío le confió una carta para que la entregara al capitán de un barco británico que pronto partiría. Matheson olvidó entregar la misiva y el barco zarpó sin ella. Indignado por la negligencia de su sobrino, el tío sugirió que al joven James le convendría regresar a Inglaterra. Le creyó a su tío y fue a buscar un pasaje para regresar a casa. En cambio, por consejo de un viejo capitán de barco, Matheson se fue a Cantón. Allí se convirtió en un comerciante independiente que actuaba como agente para empresas dedicadas al mercado de exportación indio en rápida expansión. Luego se asoció con Yrissari & Co., que rápidamente se convirtió en una de las cinco principales casas de agencia en China en ese momento, diversificándose en el comercio con muchos países diferentes. Después de la muerte de Francis Xavier de Yrissari, Matheson liquidó los asuntos de la empresa y cerró la tienda. Yrissari, al no dejar heredero, había dejado todas sus acciones en la empresa a Matheson. Esto creó la oportunidad perfecta para que Matheson se uniera al comercio con Jardine. Matheson resultó ser un socio perfecto para Jardine. James Matheson y su sobrino, Alexander Matheson, se unieron a la firma Magniac and Co. en 1827, pero su asociación no se anunció oficialmente hasta el 1 de enero de 1828. [16] [17] Jardine era conocido como el planificador, el duro negociador y estratega de la empresa y Matheson era conocido como el hombre de la organización, que manejaba la correspondencia de la empresa y otros artículos complejos, incluidos los asuntos legales. Se sabía que Matheson estaba detrás de muchas de las prácticas innovadoras de la compañía. Los dos hombres eran un estudio de contrastes: Jardine era alto, delgado y esbelto, mientras que Matheson era bajo y ligeramente corpulento. Matheson tenía la ventaja de provenir de una familia con medios sociales y económicos, mientras que Jardine provenía de un entorno mucho más humilde. Jardine era duro, serio, orientado a los detalles y reservado, mientras que Matheson era creativo, franco y jovial. Se sabía que Jardine trabajaba muchas horas y tenía una mentalidad extremadamente empresarial, mientras que Matheson disfrutaba de las artes y era conocido por su elocuencia. William C. Hunter, un contemporáneo de Jardine que trabajaba para la firma estadounidense Russell & Co. , escribió sobre él: "Era un caballero de gran fuerza de carácter y de generosidad sin límites". La descripción que Hunter hizo de Matheson fue: "Era un caballero de gran suavidad de modales y la imitación de benevolencia". Pero también había similitudes. Jardine y Matheson eran segundos hijos, lo que posiblemente explica su impulso y carácter. Ambos hombres eran trabajadores, motivados y decididos en su búsqueda de riqueza.
Durante mucho tiempo, la Compañía de las Indias Orientales se había vuelto cada vez más impopular en Gran Bretaña debido a su monopolio del comercio con el Lejano Oriente. Tras su independencia en 1776, los comerciantes estadounidenses establecieron un floreciente comercio del té con China, lo que llevó a mucha gente a cuestionar el monopolio continuado de la compañía. [18] Además, ciertos métodos arbitrarios utilizados por la Compañía de las Indias Orientales en el trato con los competidores despertaron la indignación moral de los británicos en el país, mientras que a cualquiera que intentara entrar en el mercado y hacer competencia a la compañía se le calificaba de corsario, "un pirata" para el cual la pena era "la muerte sin el beneficio del clero". [19]
En ocasiones, los comerciantes libres conseguían obtener una licencia de la compañía para participar en el "comercio interno", normalmente con la India, pero nunca con Gran Bretaña. Otros comerciantes libres, llamados "intrusos" [20], que competían con la Compañía corrían el riesgo de que la armada de indios armados de la compañía les confiscara sus cargamentos antes de que los ahorcaran.
Un británico podía establecer un negocio en las reservas de la Compañía de las Indias Orientales mediante un método: podía aceptar el consulado de un país extranjero y registrarse bajo sus leyes. Jardine empleó este método, utilizado por primera vez por el marino escocés John Reid , para establecerse en Cantón . Siguió los pasos de Magniac, que había obtenido un nombramiento del rey de Prusia como vicecónsul bajo el mando de su hermano Carlos, y se convirtió en cónsul danés . [21] Sobre esta base, los socios no tenían nada que temer de la compañía y, con el tiempo, las relaciones entre la empresa y la Compañía de las Indias Orientales parecieron volverse amistosas. Se cuenta que cuando las autoridades detuvieron a los barcos de la Compañía de las Indias Orientales fuera del puerto, Jardine ofreció sus servicios "sin honorarios ni recompensa". Estos servicios le ahorraron a la Compañía de las Indias Orientales una suma considerable de dinero y le valieron la gratitud de la compañía.
Las actividades anteriores de Jardine, Matheson, Beale y Magniac contribuyeron de manera importante a la terminación en 1834 del monopolio de la Compañía de las Indias Orientales en China [22] , momento en el que Jardine, Matheson & Co. aprovechó la oportunidad para llenar el vacío dejado por la marcha de la compañía. Ese año, la firma envió los primeros envíos privados de "mezcla de té Pickwick de Jardine", [23] una mezcla de tés chinos , desde Whampoa a bordo del clipper Sarah de la firma con destino a los muelles de Glasgow, Falmouth, Hull y Liverpool, Inglaterra. Jardine Matheson comenzó entonces su transformación de un importante agente comercial de la Compañía de las Indias Orientales en la mayor hong , o firma, comercial británica en Asia. Los demás comerciantes se referían a William Jardine como " taipan ", un título coloquial chino que significa "Gran Gerente". En un estruendoso homenaje a Jardine, Matheson escribió: "Estoy seguro de que nadie puede ser más celoso en su servicio". Jardine logró capturar gran parte del antiguo mercado de la Compañía de las Indias Orientales con el apoyo de su flota de veloces y elegantes clippers para el té que podían navegar más rápido que la mayoría de sus competidores y ser los primeros en llegar a los mercados de consumo. Entre ellos se encontraba el Sylph , que estableció un récord de velocidad ininterrumpido al navegar de Calcuta a Macao en 17 días y 17 horas. [24] [25] Jardines también fue la primera empresa en contratar a un "catador de té" oficial en China para asegurarse de que tuvieran un mayor conocimiento de las diferentes variedades de té, lo que les permitiría obtener los mejores precios.
A principios del siglo XIX, Jardine y Matheson se asociaron con Magniac, quien posteriormente se retiró a Inglaterra en 1828. En 1832, dos años antes de que la Compañía de las Indias Orientales perdiera su monopolio sobre el comercio británico con China, la sociedad se reestructuró como Jardine Matheson and Company [26] con William Jardine, James Matheson, Alexander Matheson, el sobrino de Jardine, Andrew Jardine, el sobrino de Matheson, Hugh Matheson, John Abel Smith , Henry Wright y Hollingworth Magniac como sus primeros socios. La empresa adoptó más tarde el nombre chino "Ewo" (怡和洋行), [27] que significa "Armonía feliz" y que proviene de la antigua y bien considerada Ewo hong dirigida por Howqua como una de las trece fábricas de Cantón. [28] En 1830, los enemigos de la Compañía de las Indias Orientales habían comenzado a triunfar, y su control sobre el comercio con Oriente se había debilitado notablemente, y Jardine Matheson controlaba entonces alrededor de la mitad del comercio exterior de China. [29] : 32
A mediados de la década de 1830, el comercio con China se volvió más difícil debido al aumento de los controles por parte del gobierno chino para detener la salida cada vez más grave de plata. Este desequilibrio comercial surgió porque las importaciones chinas de opio superaron las exportaciones de té y seda. [30] Una carrera por participar en el comercio con China, que se estaba desarrollando rápidamente y que inicialmente se centró en el té, había comenzado cuando el monopolio de la Compañía de las Indias Orientales terminó en 1834. Desde mediados del siglo XVII, esta bebida había ido ganando popularidad en Gran Bretaña y las colonias británicas, pero el comercio de tés estaba lejos de ser sencillo. La corona británica cobraba un impuesto de cinco chelines por libra (0,45 kg) independientemente de la calidad, lo que significaba que incluso la variedad más barata disponible costaba siete chelines por libra, casi el salario de una semana entera de un trabajador. [31] Este nivel punitivo de impuestos significaba que se podían obtener enormes ganancias, lo que dio lugar a un contrabando generalizado para evitar el pago de impuestos. Para obtener ganancias en el comercio con China, los participantes tenían que estar por delante de toda la competencia, tanto legítima como de otro tipo. Cada año, barcos rápidos procedentes de Gran Bretaña, Europa y Estados Unidos atracan en los puertos chinos para cargar los primeros tés de la nueva temporada. Los barcos regresaban a casa a toda velocidad con sus preciosos cargamentos, intentando ser los primeros en llegar a los mercados de consumo y así obtener los precios superiores que se ofrecían por las primeras entregas.
Sin embargo, William Jardine quería expandir el comercio del opio en China y en 1834, en conjunto con Lord Napier , Superintendente Jefe de Comercio que representaba al Imperio Británico, intentó sin éxito negociar con los funcionarios chinos en Cantón. El virrey chino ordenó que las oficinas de Cantón donde se alojaba Napier fueran bloqueadas y que los habitantes, incluido Napier, fueran tomados como rehenes. A Lord Napier, un hombre destrozado y humillado, se le permitió regresar a Macao por tierra y no por barco como se le había solicitado. Abatido por una fiebre, murió unos días después. [32]
Tras esta debacle, William Jardine vio una oportunidad de convencer al gobierno británico de que utilizara la fuerza para abrir aún más el comercio. A principios de 1835, ordenó a James Matheson que partiera hacia Gran Bretaña para persuadir al gobierno de que tomara medidas enérgicas para lograr este fin. Matheson acompañó a la viuda de Napier a Inglaterra utilizando una infección ocular como excusa para regresar a casa. A su llegada, viajó mucho y celebró reuniones tanto con fines gubernamentales como comerciales para reunir apoyo para una guerra con China. En cierto modo, su misión fracasó, ya que al ser ignorado por el "Duque de Hierro" ( el duque de Wellington ), el entonces ministro de Asuntos Exteriores británico , informó amargamente a Jardine de que un hombre arrogante y estúpido lo había insultado, pero, sin embargo, sus actividades y su amplio cabildeo en varios foros, incluido el Parlamento, llevaron las semillas que finalmente conducirían a la guerra. Matheson regresó a China en 1836 para prepararse para hacerse cargo de la empresa mientras William Jardine se preparaba para comenzar su jubilación temporalmente retrasada. Jardine abandonó Cantón el 26 de enero de 1839 rumbo a Gran Bretaña, aparentemente para retirarse, pero en realidad para continuar el trabajo de cabildeo de Matheson.
El emperador Qing Daoguang , complacido al saber de la partida de Jardine, procedió entonces a nombrar un comisionado especial, Lin Zexu , para detener por completo el comercio del opio, [33] que en ese momento se centraba en Cantón. Lin comentó: "La vieja rata de cabeza de hierro, el astuto y astuto líder del grupo de contrabandistas de opio se ha ido a la Tierra de la Niebla, por temor a la ira del Reino Medio". El comisionado ordenó entonces la entrega de todo el opio y el arresto del comerciante de opio Lancelot Dent , [34] el jefe de la empresa rival de Jardine Matheson, Dent & Co. , lo que desencadenó una serie de eventos que llevaron a Lin a destruir más de 20.000 cofres de opio , una gran parte de los cuales pertenecían a Jardines. [35]
Una vez en Londres, la primera orden del día de Jardine fue reunirse con el nuevo Ministro de Asuntos Exteriores, Lord Palmerston, que había sustituido a Wellington. Llevaba consigo una carta de presentación escrita por el Superintendente Jefe de Comercio en Cantón, Charles Elliot , que transmitía algunas de sus credenciales a Palmerston. Jardine persuadió a Palmerston para que declarara la guerra a China [36] y le proporcionó un plan integral junto con mapas y estrategias detallados, las indemnizaciones y demandas políticas de China e incluso el número de tropas y buques de guerra necesarios en lo que se conoció como el Documento Jardine . La guerra siguió y en 1842, los representantes oficiales de Gran Bretaña y China firmaron el Tratado de Nanking . Permitió la apertura de cinco puertos chinos importantes, proporcionó una indemnización por el opio destruido y completó la adquisición formal de la isla de Hong Kong , que había sido tomada oficialmente como base comercial y militar el 26 de enero de 1841, aunque ya había sido utilizada durante años como punto de transbordo. El comercio con China, especialmente de opio ilegal, creció, y lo mismo hizo la empresa Jardine, Matheson and Co, en ese momento ya conocida como "Princely Hong" [37] por su condición de mayor firma comercial británica en el este de Asia.
En la década de 1840, la Marina Real alquiló varios clippers armados con carronadas de Jardine, Matheson & Co. en 1840 para complementar los barcos de vapor que utilizó contra la dinastía Qing de China durante la Primera Guerra del Opio . [38] : 12
En 1841, Jardines contaba con 19 clippers intercontinentales, complementados con cientos de lorchas más pequeñas y otras embarcaciones utilizadas para el contrabando costero y fluvial. Además de contrabandear opio hacia China, Jardines comerciaba con azúcar y especias de Filipinas, exportaba té y seda chinos a Inglaterra, actuaba como factor de carga y agente de seguros, alquilaba instalaciones de astilleros y espacio de almacenamiento y financiaba el comercio. [30]
Hong Kong es una isla situada en la desembocadura del río Perla , a unas 90 millas (140 km) de Cantón, separada del continente de Kowloon por una franja de agua que en su punto más estrecho tiene solo 440 yardas (400 m) de ancho. Hasta 1840, la isla parecía no tener valor de desarrollo potencial. Ubicada justo debajo del Trópico de Cáncer , su clima se consideraba cálido, húmedo e insalubre. En superficie, la isla tiene menos de 30 millas cuadradas (78 km 2 ), y se eleva abruptamente desde el agua. Antes de la llegada de los occidentales, la población total terrestre y acuática de alrededor de 5000 pescadores y canteros [39] vivía a lo largo de las costas este y sur. También se sospechaba que los piratas usaban la isla como escondite. A primera vista, lo único que recomendaba la isla era su puerto natural de aguas profundas. "Hong Kong" proviene del cantonés Heung Gawng (香港), que significa "puerto fragante" y posiblemente se originó a partir del aroma que emanaba de las fábricas de incienso de sándalo al otro lado del agua en lo que ahora es Shenzhen . [40]
James Matheson siempre creyó en el futuro de Hong Kong. En sus propias palabras:
"...la ventaja de Hong Kong sería que cuanto más obstaculizaran los chinos el comercio en Cantón, más impulsarían el comercio hacia el nuevo asentamiento inglés. Además, Hong Kong era, sin duda, uno de los mejores puertos del mundo. [41]
Su entusiasmo no fue compartido por muchos de sus colegas comerciantes. Comprensiblemente, prefirieron no abandonar sus cómodas residencias en Praya Grande de Macao para trasladarse a las desoladas laderas de la isla de Hong Kong. La mala suerte empeoró las cosas para los primeros constructores victorianos. En rápida sucesión, dos tifones y dos incendios arrasaron el nuevo asentamiento, mientras que una virulenta epidemia de malaria casi logró exterminar a la población de la isla. Durante años, la prensa cantona de Macao nunca perdió una oportunidad de ridiculizar y calumniar la empresa. Incluso la reina Victoria no se impresionó con su nueva adquisición. Una vez escribió una nota sarcástica al rey de los belgas: "Albert está muy divertido de que yo haya conseguido la isla de Hong Kong, y creemos que Victoria debería ser llamada Princesa de Hong Kong además de Princesa Real". [42] A pesar de los reveses y el ridículo, los fundadores de la colonia se negaron a desanimarse.
Hong Kong proporcionó una oportunidad única para la expansión de Jardine. El 14 de junio de 1841, se vendieron los primeros lotes en Hong Kong. A instancias de James Matheson, tres de ellos, que comprendían 57.150 pies cuadrados (5.309 m 2 ), en East Point se compraron por la suma de 565 libras esterlinas, [43] donde Jardines instaló una de las primeras oficinas en la nueva colonia. El lote n.º 1 es ahora el sitio del antiguo hotel Excelsior , propiedad de Jardine, ahora propiedad y operado por Mandarin Oriental . [44] Originalmente, el asentamiento consistía en cobertizos de esteras construidos apresuradamente y edificios de madera, siendo Jardines el primero en construir una casa con ladrillo y piedra. Se erigió en East Point, y la empresa aún conserva la mayor parte de la propiedad original. Entre los edificios que todavía se pueden ver en East Point hoy en día se encuentra uno de los antiguos almacenes con la fecha de 1843 grabada en la piedra sobre la puerta. [ aclaración necesaria ¿Esto sigue siendo cierto? ] y establecer su sede en lo que fue declarado oficialmente una nueva colonia británica en 1843.
En la isla también se construyeron almacenes, muelles, oficinas y viviendas, y se establecieron instalaciones para mantener la flota de barcos de Jardine y sus tripulaciones. Al mismo tiempo, la empresa desempeñó un papel activo en el desarrollo de la infraestructura de la nueva colonia, al tiempo que proporcionaba liderazgo comercial, crédito y servicios de todo tipo a la creciente comunidad. En los primeros años, esto incluyó la primera fábrica de fabricación de hielo de Hong Kong, que más tarde se fusionó con la Dairy Farm Company , [45] la primera fábrica de hilado y tejido y el establecimiento de Hong Kong Tramways. David Jardine, sobrino de William Jardine, fue uno de los dos primeros miembros no oficiales del Consejo Legislativo designados por el Gobernador en 1850.
La Cámara General de Comercio de Hong Kong fue fundada en 1861 con el séptimo Taipan de Jardine , Alexander Perceval , pariente de la esposa de James Matheson, como su primer presidente. [46]
En 1878, la empresa fue pionera en la refinación de azúcar en Hong Kong con la formación de China Sugar Refinery Co. [47]
Hay varios lugares emblemáticos que registran el papel de Jardine en la historia de la comunidad. En los primeros tiempos, las fiebres y las plagas eran una amenaza constante para los habitantes de Hong Kong y el calor durante los meses de verano era difícil de soportar. Los directores de la empresa fueron pioneros en la construcción de residencias en The Peak, donde la vida se consideraba más agradable y saludable.
"Jardine's Corner" [48] era uno de esos puntos de referencia [ aclaración necesaria Se requiere confirmación de que Jardine's Corner estaba en Stubbs Road ] , pero el lugar más conocido asociado con la empresa es la cima de una colina conocida como " Jardine's Lookout ". Desde aquí, en la época de la vela, se vigilaba el primer atisbo de las velas de los clippers de la empresa que venían de la India y Londres. Tan pronto como se hacía una señal a un barco, se enviaba un ballenero rápido para recoger el correo de Jardine. La correspondencia se devolvía rápidamente a la oficina para que los directores pudieran tener la primera información posible sobre los mercados del mundo. El Bazar de Jardine frente a Jardine's Crescent data de 1845 y es una de las calles comerciales más antiguas de Hong Kong. [49] El cañón del mediodía , ubicado frente al Hotel Excelsior , data de la década de 1860 y fue una época en la que la milicia privada de Jardine disparaba una salva para saludar la llegada del taipán de la empresa al puerto. Esto molestó a la Armada británica, que insistió en que tales saludos estaban reservados para personas más importantes que el jefe de una casa comercial. Como castigo, se ordenó a Jardines disparar el cañón todos los días al mediodía a perpetuidad. [50]
Mientras tanto, en Shanghái, Jardine, Matheson & Co. fueron los primeros en registrar un terreno para construcción en el Bund en 1843, donde sus primeras instalaciones en el n.° 27 se completaron en 1851. [51] En la segunda edición de su manual de Shanghái publicado en 1920, el reverendo CB Darwent estimó que para 1900, la inversión inicial de la empresa de £500 en el terreno valía para entonces £1,000,000. [52] Los planos para un nuevo edificio de estilo renacentista con cinco pisos fueron elaborados por los arquitectos locales Stewardson & Spence y el trabajo comenzó en 1920. El edificio se completó en noviembre de 1922 y contaba con una sala de seda especialmente diseñada con una iluminación excepcional para ayudar a los inspectores de seda en su trabajo. Más tarde se agregó otro piso al edificio y hoy es la sede de la Oficina de Comercio Exterior de Shanghái (外贸大楼). [53]
En 1862, William Keswick rescató al incipiente Shanghai Race Club para evitar su ruina financiera. En sus reuniones de primavera y otoño, la rivalidad entre los grandes caballos como Jardines y Dents resultó intensa. Los establos privados de la EWO, ubicados junto al Shanghai Race Club, albergaban 46 ponis en 1922, mientras que la empresa tenía 21 jinetes caballeros en su nómina. [52]
También se abrieron nuevas oficinas en los centros comerciales de Fuzhou y Tianjin y, durante la segunda mitad del siglo XIX, la firma experimentó una transformación espectacular: pasó de ser una agencia que actuaba en nombre de sus clientes a convertirse en un negocio más diversificado. Comercializaba una amplia variedad de importaciones y exportaciones, promovía ferrocarriles y otros proyectos de infraestructura muy necesarios en China y fundaba bancos y compañías de seguros mientras el país luchaba por modernizarse.
No había ninguna alternativa práctica [al comercio del opio] antes de 1870. No fue hasta que la empresa [Jardines] se vio obligada a abandonar el comercio como participante principal que comenzó a proponer el uso de capital y técnicas para muchas inversiones alternativas en los puertos del tratado y en la economía interna china. [54]
Los beneficios que obtuvo la empresa en los primeros años fueron enormes. Según una fuente, durante un período de diez años la cantidad dividida entre los socios ascendió a 15.000.000 de dólares (aproximadamente 129.480.000 libras esterlinas a valores de 2011), [55] "la mayor parte de los cuales se habían acumulado en el tráfico de opio". [56] Sin embargo, ante la creciente competencia interna china [57] y un creciente movimiento antiopio en Inglaterra, [58] en 1872 Jardines formuló una política explícita que ponía fin a una participación significativa en el comercio del opio. Esta medida liberó enormes cantidades de capital, que luego estuvieron disponibles para la inversión en nuevos sectores del mercado. [59] En términos de propiedad, Jardines fue la única empresa extranjera que figuraba en una lista de 1881 de los dieciocho mayores contribuyentes inmobiliarios de Hong Kong con una factura de 4.000 dólares de Hong Kong por año. [60] Tal era la influencia de la firma que decía un viejo chiste: "El poder en Hong Kong reside en el Royal Hong Kong Jockey Club ; Jardine, Matheson & Co; la Hong Kong and Shanghai Banking Corporation ; y el Gobernador , en ese orden. [61]
El transporte marítimo desempeñó un papel importante en la expansión de la empresa. En 1835, la empresa había encargado la construcción del primer vapor mercante de China, el Jardine . Era un pequeño buque destinado a ser utilizado como transporte de correo y pasajeros entre la isla Lintin , Macao y el muelle Whampoa . Sin embargo, los chinos, draconianos en su aplicación de las normas relativas a los buques extranjeros, no estaban contentos con un "barco de fuego" que navegaba por el río Cantón. El virrey en funciones de Liangguang emitió un edicto advirtiendo que se le dispararía si intentaba el viaje. [62] En el primer viaje de prueba del Jardine desde la isla Lintin, los fuertes de ambos lados del Bogue abrieron fuego y se vio obligado a regresar. Las autoridades chinas emitieron una nueva advertencia insistiendo en que el barco abandonara China. En cualquier caso, el Jardine necesitaba reparaciones y fue enviado a Singapur. [63]
El Jardine lanzó una línea de carga desde Calcuta en 1855 y comenzó a operar en el río Yangtze . La Indo-China Steam Navigation Company Ltd. se formó en 1881, [45] y desde entonces hasta 1939 mantuvo una red de servicios de transporte marítimo oceánico, costero y fluvial, que fueron administrados por Jardines. En 1938, durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa , la compañía compró cuatro barcos, Haiyuan , Haili , Haichen y Haiheng a la China Merchants' Steam Navigation Company , que posteriormente fueron operados entre Hong Kong y Tianjin . [64]
Los primeros barcos de vapor de alta mar propiedad de Jardine's operaban principalmente entre Calcuta y los puertos chinos. Eran lo suficientemente rápidos como para hacer el viaje de 400 millas (640 km) en dos días menos que los buques rivales de P & O.
A pesar de la firme resistencia, [65] Jardines presionó duramente contra el gobierno de China durante muchos años para abrir un sistema ferroviario. Esto fracasó completamente, [65] pero en 1876 Jardines intentó avanzar por su cuenta formando la Woosung Road Company para comprar una carretera de 10 millas de largo entre Shanghai y Wusong con el propósito de convertirla primero en un tranvía de mulas y luego en un ferrocarril de vía estrecha (el ferrocarril Woosung ), el primero en China. [65] [66] El primer clavo fue clavado el 20 de enero y la línea se abrió al tráfico que funcionaba seis veces al día el 3 de julio. Las operaciones se consideraron satisfactorias hasta que un suicidio en las vías el 3 de agosto de 1876 hizo que el virrey de Liangjiang Shen Baozhen renovara sus objeciones anteriores. [65] Las autoridades británicas ordenaron que el servicio de trenes cesara su funcionamiento [ cita requerida ] y el gobierno chino anunció que quería comprar la línea dentro del año. A Jardines le dijeron que, como el ferrocarril se había construido sin aprobación oficial, el gobierno británico no podía defenderlo y la empresa aceptó venderlo siempre que se cubrieran todos sus costos. En octubre de 1877 se pagaron 285.000 Tls por el terreno, el material rodante y los rieles, que luego fueron desmantelados por el gobierno y enviados a Taiwán , donde se dejaron oxidar en la playa. [67] La línea no se reconstruiría hasta 1898. [65]
Jardines finalmente logró obtener la aprobación del Virrey de Zhili Li Hongzhang para la construcción de un tranvía de mulas desde la mina de carbón de la Compañía Minera e Ingeniería China en Tangshan después de que se demostró que el futuro canal no podría recorrer los últimos 6 millas (9,7 km) hasta la mina. Nuevamente ignorando las órdenes oficiales contra la construcción de un ferrocarril, [68] el ingeniero de la CEMC, Claude W. Kinder, primero insistió en construir el tranvía con ancho estándar y luego improvisó una locomotora con material alrededor de la mina. [68] Esto resultó más económico que las mulas y la tendencia del canal a congelarse en el invierno, y la importancia estratégica del carbón para la Flota Beiyang del virrey , finalmente permitió la expansión de la línea primero a lo largo del canal y luego a ciudades importantes como Tianjin . Durante dos décadas, el Tranvía de Kaiping se expandió a la Compañía de Ferrocarriles de China , [69] que nuevamente fue comprada por el gobierno Qing, pero esta vez siguió siendo una empresa que paga. [65]
En 1898, Jardines y la Hongkong and Shanghai Banking Company (HSBC) fundaron la British and Chinese Corporation (BCC). La sociedad de ingeniería civil formada por John Wolfe-Barry y Arthur John Barry fue designada como ingenieros consultores conjuntos de la British and Chinese Corporation. [70] La Corporación reconstruyó la antigua línea Woosung y luego se hizo responsable de gran parte del desarrollo del sistema ferroviario de China, tanto en el valle del Yangtze como en las extensiones de los Ferrocarriles Imperiales del norte desde Shanhaiguan hasta Niuzhuang y Mukden . [47]
La línea de Shanghái a Nanjing fue construida por Jardines entre 1904 y 1908 con un coste de 2,9 millones de libras. [71] La BCC también fue responsable de la construcción del ferrocarril de Kowloon a Cantón .
Por iniciativa de Jardines y Paul Chater , se formó The Hongkong and Kowloon Wharf and Godown Company Limited en 1886. Tres años después, el 2 de marzo de 1889, el entonces Taipan James Johnstone Keswick se asoció nuevamente con Chater para formar The Hongkong Land Investment and Agency Company Limited (más tarde Hong Kong Land ). El primer proyecto emprendido por la nueva empresa fue la recuperación de un área de 65 acres (260.000 m2 ) de terreno edificable de unos 250 pies (76 m) de ancho a lo largo de una nueva carretera costera que llegó a conocerse como Chater Road . [72] Tras una fusión de varios muelles locales en 1875, Jardine, Matheson & Co. fueron nombrados gerentes generales de Shanghai & Hongkew Wharf Co., Ltd. En 1883, se añadió el Old Ningpo Wharf y en 1890 se compró el Pootung Wharf. [73]
La Star Ferry Company, fundada por Parsee Dorabjee Nowrojee, fue comprada por Hongkong and Kowloon Wharf and Godown Company Limited, controlada por Jardine/Chater, en 1898. [74] La compañía operaba transbordadores a vapor entre la isla de Hong Kong y la península de Kowloon.
Jardines ayudó a establecer el sistema de tranvía de Hong Kong, que comenzó directamente como un tranvía eléctrico en 1904. La empresa ahora es propiedad conjunta de Veolia Transport y The Wharf (Holdings) , sucesora de The Hongkong and Kowloon Wharf and Godown Company Limited. [75]
La empresa de seguros Jardines, fundada en 1836 como Oficina de Seguros de Cantón para apoyar su negocio naviero, comenzó a ofrecer servicios de suscripción de seguros en muchos de los lugares donde la compañía tenía oficinas y agencias y, en 1860, seguía siendo la única compañía de seguros en China. Además, para atender a los clientes que viajaban entre Europa y el Lejano Oriente, la firma tenía representación a lo largo de las principales rutas de vapor y en puntos del Ferrocarril Transiberiano , incluida una agencia en Moscú. La oficina de Seguros de Cantón pasó a llamarse posteriormente Lombard Insurance Co.
Conocida en chino como Yíhé Lóuqì Yǒuxiàn Gōngsī (怡和機器有限公司), literalmente, "Casa de Herramientas de la Armonía Feliz", lo que se convirtió en Jardine Engineering Corporation (JEC) en 1923 surgió del período en el que el negocio de importación de maquinaria, herramientas y equipos industriales para apoyar el desarrollo de China, hasta entonces manejado por el Departamento de Ingeniería de Jardine, aumentó a una etapa en la que podía mantenerse sola como una empresa separada. JEC fue pionera en acondicionadores de aire de tipo amoníaco y nuevos tipos de calefacción y saneamiento, así como en 1935 proporcionó las puertas de la bóveda para la nueva sede de The Hongkong and Shanghai Banking Corporation en Hong Kong. JEC también introdujo la iluminación de tiras fluorescentes en Hong Kong en 1940 y en 1949 instaló la primera planta importante de aire acondicionado industrial de la isla en Tylers Cotton Mill en el distrito de To Kwa Wan . [47]
Jardines fue la primera casa comercial extranjera en establecer una base en Japón cuando William Keswick , descendiente de la hermana de William Jardine, Jean, fue enviado allí en 1859 tras la apertura del país al mundo exterior. Estableció una oficina en Yokohama después de adquirir el Lote N.º 1 en la primera venta de tierras. Posteriormente se abrieron oficinas adicionales en Kobe , Nagasaki y otros puertos donde se realizaba un negocio grande y rentable en importaciones, exportaciones, envíos y seguros.
Jardines también operaba en Nairobi, en el entonces protectorado británico de Kenia, a través de su filial Jardine Matheson (East Africa) Ltd. y tenía una participación mayoritaria en la empresa sudafricana Rennies Consolidated Holdings, hasta que se deshizo de esta participación del 74% a Old Mutual en 1983. Esta se fusionó más tarde con Safmarine para formar Safmarine and Rennies Holdings (Safren). [36]
La empresa llegó a ser tan importante que durante gran parte de la historia del Consejo Ejecutivo de Hong Kong , la comunidad empresarial estuvo representada por "miembros no oficiales" del Consejo, entre los que se encontraban el director de la Corporación Bancaria de Hong Kong y Shanghai y el taipán de Jardines. [76]
Jardine, Matheson and Co. se convirtió en una sociedad limitada durante 1906 [47] y hasta la Segunda Guerra Mundial se la conocía simplemente como la "Firma" o la "Casa Muckle", siendo muckle la palabra escocesa coloquial para "grande". [77]
A finales del siglo XIX, Jardines creó varias empresas nuevas que utilizaban su nombre chino "EWO". [78] La primera de ellas fue EWO Cotton Spinning and Weaving Co. Fundada en Shanghái en 1895, fue la primera fábrica de algodón de propiedad extranjera en China. [79] Posteriormente se pusieron en marcha otras dos fábricas en Shanghái: la fábrica de algodón Yangtszepoo y la fábrica Kung Yik. En 1921, estas tres operaciones se fusionaron como Ewo Cotton Mills, Ltd. y se registraron en Hong Kong. Antes de la Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945), las tres fábricas operaban un total de 175.000 husos de algodón y 3.200 telares. Además, la empresa amplió sus actividades para incluir la fabricación de productos de algodón de desecho, materiales de yute e hilos y telas de lana. La empresa sufrió pérdidas considerables de maquinaria durante la guerra y, en enero de 1954, Jardines publicó anuncios en los periódicos de Hong Kong declarando que había "dejado de actuar como gerente general" de EWO Cotton Mills. [80]
La Ewo Yuen Press Packing Company, también conocida como Ewo Press Packing Company, se estableció en Shanghái en 1907 y era propiedad conjunta de Jardines y un socio chino. Cuando el socio se jubiló en 1919, Jardines se convirtió en el único propietario de una empresa con una superficie total de 125.000 pies cuadrados (11.600 m2 ) , que proporcionaba una producción anual normal de 40.000 a 50.000 fardos, cantidades que se duplicaban durante los años pico. Los artículos empaquetados incluían algodón crudo, hilo de algodón, seda de desecho, lana, cueros, pieles de cabra y otros productos para los que era adecuado el embalaje prensado para su envío o almacenamiento. La empresa también ofrecía salas al público para su uso en la clasificación, clasificación y almacenamiento de todo tipo de carga. La planta estaba situada cerca de la desembocadura del arroyo Suzhou , una importante ruta de transporte en ese momento que proporcionaba acceso al interior de China o al puerto de Shanghái para las exportaciones.
En 1920, Jardines estableció la Ewo Cold Storage Company [78] en la ribera del río Shanghai para fabricar y exportar huevos en polvo . Dos o tres años después, se hicieron ampliaciones para permitir también el procesamiento de huevos líquidos y enteros. Grandes cantidades de estos productos se enviaron al extranjero, principalmente al Reino Unido. En las décadas de 1920 y 1930, el comercio de exportación de huevos y productos de huevo se había convertido en un factor cada vez más importante en la economía de China e inmediatamente antes del estallido de la Segunda Guerra Sino-Japonesa en 1937, el comercio de huevos ocupaba un lugar destacado en la lista de las principales exportaciones. Durante el conflicto posterior, aunque las fuerzas de ocupación japonesas redujeron gravemente las existencias de aves de corral, la situación se recuperó rápidamente después, ya que la producción avícola se llevó a cabo principalmente por innumerables unidades pequeñas diseminadas en vastas áreas.
En 1935, la empresa construyó la EWO Brewery Ltd. en Shanghái. [81] La producción comenzó en 1936 y EWO Breweries se convirtió en una empresa pública bajo la gestión de Jardines en 1940. La cervecería producía cervezas de tipo Pilsner y Munich, que se consideraban adecuadas para el clima del Lejano Oriente. La empresa se vendió con pérdidas en 1954.
Jardines era un importante importador y exportador de todo tipo de productos antes de la invasión japonesa de China en 1937. El té y la seda ocupaban un lugar destacado en la lista de productos exportados. Ya en 1801, las empresas precursoras de Jardines habían obtenido las primeras licencias de la Compañía de las Indias Orientales para exportar tés a Nueva Gales del Sur y la Tierra de Van Diemen y, cuando el monopolio comercial de la Compañía de las Indias Orientales fue anulado en 1834, la empresa no perdió tiempo en expandir su negocio del té. En la década de 1890, Jardines exportaba grandes cantidades de té keemun , souchong , oolong , pólvora y té Chun Mee . Los vapores oceánicos cargados con estos cargamentos partían de Fuzhou y Taiwán, así como de los almacenes de la empresa en el Bund de Shanghái con destino a Europa, África y América. La seda jugó un papel destacado como producto básico durante el primer siglo de operaciones de Jardine. Antes de la invasión japonesa, la empresa realizaba envíos desde Japón a Estados Unidos, Francia, Suiza, Inglaterra y otros lugares. Durante muchos años antes de que estallara la guerra a finales de la década de 1930, la empresa operaba su propia fábrica de hilatura de seda EWO para producir el material. La empresa también poseía grandes almacenes en Shanghái, Tianjin, Qingdao, Hankou y Hong Kong, que proporcionaban acceso a los productos del frío norte, como lana, pieles, soja , aceites, semillas oleaginosas y cerdas, así como a los productos del vasto centro agrícola, que incluían tung y otros aceites vegetales y semillas oleaginosas, productos de huevo, cerdas y frijoles; y también el rendimiento comercializable del soleado sur, su aceite de tung, anís, corteza de casia y jengibre. Hong Kong y Shanghái eran los principales centros de importación y exportación, mientras que las sucursales también se dedicaban a estas actividades a menor escala comerciando con productos que iban desde la madera hasta los alimentos, desde los textiles hasta los medicamentos, desde los metales hasta los fertilizantes, y desde los vinos y licores hasta los cosméticos.
Desde el principio de su historia, Jardines hizo negocios con una serie de "corresponsales" en otros países. Estas empresas actuaban como agentes de Jardines y eran independientes o en parte propiedad de la firma. En Lombard Street de Londres , Matheson & Co., Ltd. , fundada en 1848 como una casa privada de banqueros comerciales, se convirtió en una sociedad anónima en 1906 y actuó como corresponsal de Jardine en Londres. La empresa estaba controlada por Jardines y la familia Keswick y era la principal casa del Lejano Oriente en Londres. Balfour, Guthrie & Co., Ltd., con sede en Nueva York, una firma fundada por tres escoceses en 1869, [82] se ocupaba de los intereses de la firma en los Estados Unidos de América. Otros corresponsales estaban ubicados en varios países de África, Asia y Australia. La empresa hermana de Jardine en Calcuta, Jardine Skinner & Co., fue fundada en 1844 por David Jardine de Balgray y John Skinner Steuart, y se convirtió en una fuerza importante en el comercio del té, el yute y el caucho. [83] Durante la Segunda Guerra Mundial, la empresa cambió su nombre a Jardine, Henderson, Ltd., posteriormente dirigida por John Jardine Paterson .
Durante la década de 1940, Jardines abrió un Departamento de Vías Aéreas que brindaba servicios como agente general, gestor de tráfico y agente de reservas. Durante este período, British Overseas Airways Corporation (BOAC) designó a Jardines como su agente general para Hong Kong y China. [84] En Hong Kong, Jardines estableció JAMCo para proporcionar instalaciones técnicas y de mantenimiento actualizadas a las numerosas líneas aéreas que operaban desde y a través de Hong Kong. JAMco finalmente se fusionó con los intereses de mantenimiento de Cathay Pacific , para formar HAECO , el 1 de noviembre de 1950. [85]
Esta es una instantánea de Jardines en torno a 1938. [86]
Los disturbios y conflictos en China en la década de 1930, la Segunda Guerra Mundial de 1939 a 1945 y la revolución comunista en China en 1949 generaron una gran agitación en la región y crearon muchos desafíos que las empresas extranjeras como Jardines tuvieron que superar. Durante el período 1935-1941, la empresa tenía dos Taipans: William Johnstone "Tony" Keswick (1903-1990), con sede en la oficina central en Shanghái y su hermano menor John "The Younger" Keswick (1906-1982), a cargo de las operaciones en Hong Kong. En 1937, Japón había comenzado a avanzar en China y con su entrada en la Segunda Guerra Mundial, la situación empeoró para el personal de Jardine con sede en el país.
Tony Keswick recibió un disparo en el brazo por parte de un funcionario japonés durante una reunión electoral de 1941 para el Consejo Municipal de Shanghái celebrada en el hipódromo de Shanghái. No sufrió heridas graves, pero después viajó por la ciudad en un vehículo blindado de siete plazas de 1925 que había sido hecho a medida para Al Capone . [52] El mismo año, John Keswick, que se enfrentaba a un internamiento por parte de las fuerzas de ocupación, abandonó Hong Kong tras la rendición de la ciudad a los invasores japoneses el día de Navidad de 1941. Consiguió escapar a Ceilán (Sri Lanka), donde sirvió en el personal del conde Mountbatten de Birmania. [36] Ambos hermanos trabajaron clandestinamente como agentes de alto rango para la inteligencia británica durante toda la guerra. [52] [87]
Muchos de los empleados de Jardines fueron internados en campos de concentración, [88] mientras que otros fueron exiliados a Macao, China continental y otros lugares. El personal chino local luchó por sobrevivir bajo la ocupación japonesa, pero varios arriesgaron sus vidas para ayudar y apoyar a sus colegas encarcelados, con gran riesgo para ellos mismos.
Cuando terminó la guerra, un puñado de empleados demacrados salieron del campo de Stanley para agradecer a quienes los habían ayudado y celebrar su libertad reabriendo las oficinas de Jardines en Hong Kong tan pronto como pudieron. En Shanghai, los internos liberados también volvieron a trabajar casi de inmediato.
Tras el fin de las hostilidades en 1945, los británicos retomaron el control de Hong Kong y John Keswick regresó para supervisar la reconstrucción de las instalaciones de la empresa que habían sido dañadas durante el conflicto. En Shanghái, intentó trabajar con los comunistas después de que se invitara a los capitalistas a ayudar a reconstruir la economía. Creyendo que serían más ordenados y menos corruptos que los nacionalistas , Keswick abogó por el reconocimiento británico del nuevo gobierno, e incluso intentó hacer pasar los barcos de su empresa por encima de los bloqueos nacionalistas. [89] Keswick creía que los altos impuestos implementados por el régimen comunista no eran "antiextranjeros", sino una indicación de la necesidad de dinero para mantener un gran ejército y un nuevo gobierno. [90] Además de los altos impuestos, se esperaba que varias empresas extranjeras, incluida Jardines, compraran bonos rojos de la "victoria", que representarían una contribución total de 400.000 dólares a las arcas del gobierno. Después de las protestas, los funcionarios retiraron este requisito con el argumento de que "la comisión de impuestos y ventas de bonos no tenía autoridad para tratar con extranjeros". [91]
En 1949, aunque la empresa empleaba a 20.000 personas, [47] cada vez era más difícil llevar a cabo negocios en la nueva República Popular China y, a finales de 1954, Jardines había vendido, trasladado o cerrado todas sus operaciones en China continental, perdiendo millones de dólares en el proceso. Como informó la revista Time :
Así terminaron las operaciones en China de la firma con la mayor inversión británica al este de Suez . [80]
Las operaciones de Jardine en Hong Kong enfrentaron su primer desafío de posguerra como resultado de tener que cumplir con el embargo comercial británico impuesto contra China durante la Guerra de Corea de 1950-1953 . [92] Sin embargo, entre 1950 y 1980 la empresa atravesó otro período de transformación dramática. Así como el siglo XIX había traído cambios con la industrialización, las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial trajeron un nuevo período de expansión a medida que Jardines buscaba nuevos mercados para reemplazar los perdidos en China. Cuando la Guerra de Corea terminó en 1953, la empresa continuó comerciando con China a través de la Feria de Cantón anual , en la que aproximadamente la mitad del comercio internacional del país se realizaba a través de las siete corporaciones comerciales estatales chinas oficiales. [36]
En 1954, Jardines se expandió al sudeste asiático a través de una inversión en Henry Waugh and Co, que tenía operaciones en Malasia, Singapur, Tailandia y Borneo.
Los primeros informes y cuentas formales se emitieron en 1955.
A fines de la década de 1950, con el apoyo de tres bancos en Londres, John y Tony Keswick compraron los últimos intereses de la familia Jardine en la empresa. Después de su cotización en la Bolsa de Valores de Hong Kong en 1961, [93] la firma adquirió participaciones de control en Indo-China Steam Navigation Company y Henry Waugh Ltd., y estableció la compañía naviera Dominion Far East Line con sede en Australia. [36]
En 1956, John Keswick regresó a Inglaterra para dirigir el patrimonio familiar, nombrando a Michael Young-Herries en su lugar como gerente de operaciones en Hong Kong.
Jardine, Matheson and Co. ofreció sus acciones al público en 1961 durante la gestión de Taipan Hugh Barton , una oferta que fue suscrita 56 veces. La familia Keswick, en consorcio con varios bancos e instituciones financieras con sede en Londres, había comprado las acciones de control de la familia Buchanan-Jardine por 84 millones de dólares en 1959, pero posteriormente vendió la mayoría de las acciones en el momento de la oferta pública, reteniendo a partir de entonces solo alrededor del 10% de la empresa. [94]
El Hotel Mandarin Oriental, propiedad de Hong Kong Land , abrió sus puertas en 1963 [95] como el primer hotel de cinco estrellas en el distrito financiero de Hong Kong; un año después, la subsidiaria de la empresa, Dairy Farm, adquirió la incipiente cadena de supermercados Wellcome , que desde entonces se ha convertido en una de las operaciones minoristas más grandes de Asia. [96]
Aunque el comercio con el continente prácticamente cesó con la llegada de la Revolución Cultural de 1966 , Jardines aún logró vender seis aviones de pasajeros Vickers Viscount al gobierno chino durante este período. [36]
Se establecieron oficinas de representación en Australia en 1963 y en Yakarta en 1967.
En 1970, el primer banco comercial de Asia, Jardine Fleming, abrió sus puertas, lo que refleja la mayor sofisticación de los mercados financieros de Asia y la creciente riqueza personal de las personas, particularmente las de Hong Kong.
En 1972, la familia Keswick intentó instalar a Henry Keswick como presidente de la empresa, pero los partidarios del entonces director gerente David Newbigging se resistieron considerablemente . Sin embargo, con el apoyo de inversores institucionales de Londres, los Keswick ganaron. Henry fue nombrado director gerente sénior y su padre, John, se convirtió en presidente, con lo que la familia mantuvo el control de Jardines. [36]
Jardines abrió el hotel Excelsior en Hong Kong ese mismo año en el sitio del lote original No. 1. [97] comprado por James Matheson más de 120 años antes.
Henry Keswick organizó una compra total de Reunion Properties, una gran empresa inmobiliaria con sede en Londres en 1973, una adquisición financiada por la creación de un siete por ciento adicional del capital de Jardine Matheson. Como resultado de la adquisición, los activos de la empresa casi se duplicaron. En el mismo año, Henry Keswick también supervisó la adquisición de Theo H. Davies & Company, una gran empresa comercial activa en Filipinas y Hawái que controlaba 36.000 acres de plantaciones de azúcar. [36] Los precios mundiales del azúcar aumentaron drásticamente unos meses después de que Jardines comprara la empresa como resultado de la crisis del petróleo de 1973 , lo que le proporcionó a la empresa ganancias sustanciales.
El auge de la construcción en Hong Kong presentó otra oportunidad, que Jardines aprovechó con la adquisición en 1975 del grupo líder en construcción e ingeniería civil Gammon Construction . [2] Asimismo, ese mismo año, reconociendo que habría demanda de automóviles de calidad entre la población cada vez más adinerada, la empresa se diversificó en el mercado de automóviles de lujo al adquirir Zung Fu Motors, que tenía los derechos de distribución de los vehículos Mercedes-Benz en Hong Kong.
La exitosa oferta de Cheung Kong Holdings, propiedad de Li Ka-shing, para sitios de desarrollo sobre las estaciones de MTR Central y Admiralty en 1977 fue el primer desafío para Hongkong Land, propiedad de Jardine, como el principal desarrollador inmobiliario en Hong Kong.
En 1979, la empresa empleaba a 50.000 personas en todo el mundo. [29] : 156
En 1979, Jardines restableció su presencia en China continental después de una ausencia de más de 25 años con la apertura de una de las primeras oficinas de representación extranjeras en Pekín, seguida de Shanghái y Cantón. Un año después, Maxim's Catering , en la que Dairy Farm tiene una participación del 50%, estableció Beijing Air Catering Company Ltd, la primera empresa conjunta extranjera en China continental desde el inicio de la política de "puertas abiertas" . [98] Jardine Schindler siguió siendo la primera empresa conjunta industrial. [99]
Ese mismo año, Jardine también entró en una empresa conjunta con el gigante publicitario McCann Erickson para formar McCann Erickson Jardine (China) Ltd. El cometido de la nueva empresa era gestionar la publicidad para corporaciones occidentales en China, así como la publicidad en Occidente para corporaciones de comercio exterior propiedad del gobierno chino y otras organizaciones. [100]
Durante esta década, Jardines también expandió sus intereses en seguros con adquisiciones en el Reino Unido y los Estados Unidos, sentando las bases para la fundación de Jardine Insurance Brokers. [2]
En 1980, la empresa tenía operaciones en el sur de África, Australia, China, Gran Bretaña, Hong Kong, Indonesia, Japón, Malasia, Filipinas, Arabia Saudita, Singapur, Corea del Sur, Taiwán, Tailandia y los Estados Unidos, y empleaba a 37.000 personas. [47] Durante la década siguiente, Jardines continuó desarrollando su cartera de negocios. Amplió sus intereses automotrices al Reino Unido, abrió la primera tienda de conveniencia de marca de Hong Kong bajo la franquicia 7-Eleven, adquirió las franquicias de Pizza Hut e IKEA en Hong Kong y Taiwán y estableció una empresa conjunta con Mercedes-Benz en el sur de China. Jardine Pacific también se estableció para unir las operaciones comerciales y de servicios del Grupo en la región y crear unidades de negocios más grandes.
A finales de 1980, un desconocido comenzó a comprar acciones de Jardines. Muchos observadores sospecharon que Li Ka-Shing o YK Pao , trabajando solos o juntos, estaban intentando comprar una participación lo suficientemente grande en Jardine Matheson para obtener el control de Hongkong Land. En noviembre de ese año, el entonces Taipan David Newbigging reestructuró Jardine Matheson y Hongkong Land aumentando sus intereses mutuos e imposibilitando que cualquiera de las partes obtuviera el control de cualquiera de las dos empresas. Como resultado, sin embargo, ambas empresas incurrieron en una deuda significativa. [36] Los costos de luchar contra Li Ka-Shing y YK Pao obligaron a Jardines a vender sus intereses en Reunion Properties.
En 1982, Jardines celebró su 150 aniversario con la creación de la Fundación Jardine , un fideicomiso educativo que ofrecía becas Jardine a estudiantes de la región del sudeste asiático para que asistieran a las universidades de Oxford y Cambridge . También se lanzó el Programa de Embajadores Jardine para brindarles a los jóvenes ejecutivos de grupos en Hong Kong la oportunidad de ayudar a la comunidad.
Simon Keswick asumió el cargo de director de Taipán en 1983 y rápidamente se puso a reducir la deuda de la empresa mediante la venta de su participación en Rennies Consolidated Holdings, con sede en Sudáfrica. También implementó un nuevo sistema de gestión descentralizado con divisiones independientes responsables de Hong Kong, Internacional y China respectivamente.
En 1984, se constituyó Jardine Matheson Holdings Limited ('JMH') como la nueva sociedad holding del Grupo constituida en Bermudas , un territorio británico de ultramar. [101] Esto se hizo para garantizar que la empresa estuviera sujeta a la legislación británica bajo un código de adquisiciones diferente. [101] Dos años más tarde, Dairy Farm y Mandarin Oriental cotizaron en Hong Kong. Jardine Strategic se constituyó para tener participaciones en varias empresas del grupo.
En marzo de 1988, Simon Keswick anunció que dimitiría. [102] Fue sucedido por Brian M. Powers, un banquero de inversiones estadounidense que se convirtió en el primer taipan no británico de Jardines. [103] El nombramiento causó preocupación entre los miembros del establishment escocés más tradicional de la empresa, pero Simon Keswick, que había revertido el declive de la empresa, defendió su elección de Powers, explicando que Jardine Matheson era ahora una empresa internacional con intereses en Hong Kong (no al revés) y que Powers era el más calificado para gestionar los asuntos de una empresa de ese tipo. Posteriormente, Powers defendió con éxito la empresa contra sucesivas ofertas de adquisición por parte de YK Pao y Li Ka-shing en colaboración con la estatal China International Trust & Investment Corp. (CITIC) del continente, dividiendo el grupo en dos mitades corporativas entrelazadas, Jardine Matheson y Jardine Strategic, lo que las hacía prácticamente a prueba de adquisiciones. [104] Los asaltantes posteriormente firmaron un compromiso de que no intentarían otro ataque contra ninguna empresa de Jardines durante siete años. [105]
A principios de los años 1990, Jardine Matheson Holdings y otras cuatro empresas del grupo que cotizan en bolsa organizaron cotizaciones primarias de acciones en la Bolsa de Valores de Londres, además de sus cotizaciones en Hong Kong. En 1994, Jardine Matheson solicitó a la Comisión de Valores y Futuros de Hong Kong (SFC) una exención del código de adquisiciones y fusiones, [106] con el fin de dar a la empresa una mayor seguridad si las partes chinas intentaban una adquisición hostil de sus empresas cotizadas después de la transferencia de Hong Kong en 1997 de la soberanía británica a la china. Sin embargo, la SFC se negó y, por lo tanto, la firma Jardine se retiró de la Bolsa de Valores de Hong Kong ( Índice Hang Seng ) en 1994 bajo el mandato de Alasdair Morrison y colocó su cotización primaria en Londres. [107] Los funcionarios de la República Popular China (RPC) consideraron la exclusión de la lista como un reproche al futuro de Hong Kong y al gobierno de la RPC. Esto causó problemas cuando Jardine Matheson intentó participar en el proyecto de la Terminal de Contenedores 9, pero los intereses comerciales del grupo continuaron gestionándose desde Hong Kong y el enfoque de su negocio en el este de Asia continuó como antes.
En 1996, se ordenó a Jardine Fleming pagar 20,3 millones de dólares a tres inversores por presuntas prácticas abusivas y no supervisadas de asignación de valores por parte de Colin Armstrong, director de gestión de activos. [108]
La crisis financiera asiática de 1997 afectó gravemente tanto a Robert Fleming, socio de Jardine en la empresa, como a la propia Jardine Fleming. Robert Fleming se vio obligado a aprobar despidos masivos a finales de 1998. La empresa se reestructuró en 1999, comprando el 50% restante de las acciones de Jardine Flemings a cambio de dar a Jardine Matheson una participación del 18% en Robert Flemings Holdings, que posteriormente se vendió a Chase Manhattan Bank por 4.400 millones de libras (7.700 millones de dólares) en abril de 2000. [109]
Otros acontecimientos importantes durante esta década fueron la fusión de Jardine Insurance Brokers con Lloyd Thompson para formar Jardine Lloyd Thompson, la adquisición de una participación del 16% en la empresa de primera línea de Singapur Cycle & Carriage y la compra por parte de Dairy Farm de una participación significativa en el grupo de supermercados líder de Indonesia, Hero. Mandarin Oriental también emprendió su estrategia para duplicar la cantidad de habitaciones disponibles y capitalizar su marca.
Durante la primera década del siglo XXI, Jardine Cycle & Carriage adquirió una participación inicial del 31% en Astra International, que desde entonces se ha incrementado a poco más del 50% y una participación del 20% en Rothschilds Continuation Holdings, [110] lo que reavivó una relación que comenzó en 1838. [111] Hongkong Land se convirtió en una subsidiaria del Grupo por primera vez luego de un programa plurianual de compras constantes en el mercado abierto, mientras que Jardine Pacific aumentó su participación en Hong Kong Air Cargo Terminals Limited del 25% al 42%.
En 2002, el Grupo creó MINDSET, una organización benéfica de salud mental encabezada por Jardine Ambassadors como eje central de las actividades filantrópicas del Grupo. En 2010, inauguró oficialmente MINDSET Place, un hogar para personas que se recuperan de los efectos de enfermedades mentales crónicas. [112]
A partir de 2003, Jardine vendió gradualmente sus diversas participaciones en Theo H. Davies & Co. [113]
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