A partir de mediados de la década de 1930, Japón realizó numerosos intentos de adquirir y desarrollar armas de destrucción masiva . En la batalla de Changde de 1943, Japón utilizó armas biológicas y químicas y llevó a cabo un programa de armas nucleares serio, aunque inútil .
Desde la Segunda Guerra Mundial, el ejército de Estados Unidos ha utilizado armas nucleares y químicas y ha probado sobre el terreno armas biológicas contra cultivos en Japón.
Desde entonces, Japón se ha convertido en un Estado con capacidad nuclear, lo que se dice que ha dado un "giro de tuerca" para alejarse de las armas nucleares, ya que tiene la capacidad, los conocimientos técnicos y los materiales necesarios para fabricar una bomba nuclear . Japón siempre ha rechazado cualquier deseo de tener armas nucleares, y ningún partido político japonés ha defendido jamás la adquisición de armas nucleares o de cualquier arma de destrucción masiva. Existen controversias sobre si esas armas están prohibidas por la constitución japonesa o no. Japón ha firmado muchos tratados que prohíben ese tipo de armas.
Japón es el único país que ha sido atacado con armas atómicas . Antes de 1946, Japón llevó a cabo muchos ataques con armas de destrucción masiva (químicas y biológicas), principalmente en China. En 1995, miembros de la secta religiosa japonesa Aum Shinrikiyo lanzaron armas químicas en Tokio en un ataque terrorista interno .
Japón se interesó en la obtención de armas biológicas a principios de la década de 1930. [1] Tras la prohibición internacional de la guerra bacteriológica en conflictos interestatales por el Protocolo de Ginebra de 1925 , Japón razonó que las epidemias de enfermedades debían generar armas efectivas. [1] Japón desarrolló nuevos métodos de guerra biológica (GB) y los utilizó a gran escala en China. [2] Durante la Guerra Sino-Japonesa (1937-1945) y la Segunda Guerra Mundial , la Unidad 731 y otras Unidades de Investigación Especial del Ejército Imperial Japonés llevaron a cabo experimentos humanos con miles de personas, en su mayoría chinos, coreanos, rusos y de otras nacionalidades, principalmente en Asia (taiwaneses, vietnamitas, camboyanos, filipinos, etc.), así como algunos prisioneros de guerra estadounidenses, británicos y holandeses y criminales japoneses del continente japonés. [3] En campañas militares, el ejército japonés utilizó armas biológicas contra soldados y civiles chinos. [4]
La infame unidad de guerra biológica japonesa 731 fue dirigida por el teniente general Shirō Ishii . [2] La unidad 731 utilizó pulgas y moscas infectadas con peste cubiertas de cólera para infectar a la población de China. [2] El ejército japonés dispersó insectos rociándolos desde aviones que volaban a baja altura y arrojando bombas de cerámica que habían desarrollado y que estaban llenas de mezclas que contenían insectos y enfermedades que podían afectar a humanos, animales y cultivos. [5] Se produjeron epidemias localizadas y mortales y se estima que entre 200.000 [1] y 500.000 chinos murieron a causa de la enfermedad. [2] [6] Otros relatos de primera mano recientes dan testimonio de que los japoneses infectaron a civiles mediante la distribución de alimentos infestados con peste, como albóndigas y verduras. [4] Durante los ataques con armas químicas de Changde , los japoneses también emplearon la guerra biológica esparciendo intencionalmente pulgas infectadas. [1] En la provincia de Zhejiang se emplearon el cólera , la disentería y la fiebre tifoidea . [1] Harbin también sufrió ataques biológicos japoneses. [1] Otras batallas incluyen el ataque con armas biológicas Kaimingye en Ningbo . [1]
Japón envió un submarino con armas biológicas no especificadas a principios de 1944 para defender la isla de Saipán de la invasión estadounidense; sin embargo, el submarino se hundió. [1]
Durante la invasión de Iwo Jima se planeó otro ataque con armas biológicas contra las tropas estadounidenses . El plan consistía en remolcar planeadores cargados con patógenos sobre las líneas estadounidenses. Sin embargo, este plan nunca se llevó a cabo. De haber tenido éxito, miles de soldados e infantes de marina estadounidenses podrían haber muerto y la operación en su conjunto podría haber fracasado.
Los expertos japoneses en guerra biológica esperaban lanzar ataques biológicos contra Estados Unidos en 1944 con bombas de globo llenas de peste bubónica , ántrax , peste bovina y hongo del tizón . [1] Un ataque kamikaze planeado en 1945 contra San Diego con portaaviones submarinos clase I-400 que desplegarían hidroaviones Aichi M6As y arrojarían pulgas infectadas con peste bubónica recibió el nombre en código de Operación Cerezos en Flor por la Noche . [1] Los planes fueron rechazados por Hideki Tojo , que temía represalias similares por parte de Estados Unidos. [1]
Los científicos japoneses de la Unidad 731 proporcionaron información de investigación para el programa de armas biológicas de los Estados Unidos con el fin de escapar de los cargos de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad. [1] Los investigadores arrestados por las fuerzas soviéticas fueron juzgados en los juicios por crímenes de guerra de Khabarovsk en diciembre de 1949 , fueron sentenciados a penas leves de entre dos y 25 años en el campo de trabajo siberiano, aparentemente a cambio de la información que tenían. [7] Bob Dohini, un ex abogado del equipo de acusación de crímenes de guerra, afirmó recientemente que no se mencionó la guerra bacteriológica en la investigación de los crímenes de guerra japoneses. [8] El hecho no fue bien conocido hasta la década de 1980. El emperador de Japón no pudo ser juzgado. Revelaciones posteriores indicaron su conocimiento del programa. [8]
El uso de armas biológicas por parte de Japón se consideró en gran medida ineficaz debido a la ausencia de tecnología de producción o lanzamiento eficiente. [4] El gobierno de los Estados Unidos proporcionó un estipendio a los científicos e investigadores militares japoneses en materia de armas biológicas. [1] La información sobre guerra biológica japonesa proporcionada a las autoridades estadounidenses después de la Segunda Guerra Mundial permaneció en secreto y finalmente fue devuelta a Japón. [9]
Los funcionarios japoneses de derecha afirman que no existen pruebas de las atrocidades cometidas por Japón durante la guerra. [8]
En agosto de 2002, un tribunal japonés puso fin a décadas de negaciones oficiales y reconoció, por primera vez, que Japón había utilizado armas biológicas en la China ocupada en los años 1930 y 1940. [9] El tribunal reconoció la existencia del programa de guerra biológica de Japón, pero rechazó las demandas de compensación de los demandantes, diciendo que la cuestión estaba cubierta por los tratados de posguerra. [9] Tras la decisión del tribunal, los funcionarios japoneses anunciaron que su gobierno enviaría una delegación a China para excavar y retirar cientos de armas químicas abandonadas, incluidas bombas, proyectiles y contenedores de gas mostaza y otras toxinas que quedaron de la Segunda Guerra Mundial. [9]
Se alega que los expertos en guerra biológica y los científicos japoneses de la Segunda Guerra Mundial ayudaron a los EE. UU. a emplear armas biológicas en la Guerra de Corea . [4]
Los japoneses utilizaron gas mostaza y el agente vesicante Lewisita contra las tropas y guerrillas chinas en China, entre otros durante el ataque con armas químicas de Changde .
Se realizaron experimentos con armas químicas en prisioneros vivos ( Unidad 516 ). En 2005, sesenta años después del fin de la guerra , todavía se siguen desenterrando en obras los botes abandonados por Japón en su apresurada retirada, causando heridos e incluso presuntamente muertos.
Varios ataques químicos contra varias personas utilizando gas VX y gas sarín, y el ataque con gas sarín en el metro de Tokio el 20 de marzo de 1995, fueron perpetrados por miembros del movimiento de culto Aum Shinrikyo en actos de terrorismo interno . Posteriormente, en redadas en sus instalaciones se encontró un gran arsenal de otros agentes químicos y precursores químicos.
En 1995, la JGSDF admitió la posesión de muestras de gas sarín con fines de defensa. [ cita requerida ]
Japón firmó la Convención sobre Armas Químicas en diciembre de 1993. Japón ratificó la Convención sobre Armas Químicas en 1995 y, por lo tanto, era un Estado Parte cuando entró en vigor en 1997. [10]
Durante la Segunda Guerra Mundial se llevó a cabo un programa japonés para desarrollar armas nucleares . Al igual que el programa de armas nucleares alemán , sufrió una serie de problemas y, en última instancia, no pudo avanzar más allá de la etapa de laboratorio antes de los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki y la rendición japonesa en agosto de 1945 .
La Constitución de posguerra prohíbe el establecimiento de fuerzas militares ofensivas, pero no de armas nucleares explícitamente. En 1967 adoptó los Tres Principios No Nucleares , que descartan la producción, posesión o introducción de armas nucleares. Japón firmó el Tratado de No Proliferación de Armas Nucleares en febrero de 1970. [11]
Si bien actualmente no se conocen planes en Japón para producir armas nucleares, se ha argumentado que Japón tiene la tecnología, las materias primas y el capital para producir armas nucleares en el plazo de un año si fuera necesario, y algunos analistas lo consideran un estado nuclear de facto por esta razón. [12] Por esta razón, a menudo se dice que Japón está a un "turno de destornillador" [13] [14] de poseer armas nucleares.
Durante las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016, los candidatos republicanos propusieron permitir que tanto Japón como la República de Corea desarrollaran armas nucleares para contrarrestar la amenaza de los misiles norcoreanos. [15]
Los cohetes de combustible sólido son el diseño preferido para aplicaciones militares, ya que pueden permanecer almacenados durante largos períodos y luego lanzarse de manera confiable en poco tiempo.
Los legisladores esgrimieron argumentos de seguridad nacional para mantener viva la tecnología de cohetes de combustible sólido de Japón después de que ISAS se fusionara con la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón , que también tiene el cohete de combustible líquido H-IIA , en 2003. El director de asuntos externos de ISAS, Yasunori Matogawa, dijo: "Parece que los defensores de la seguridad nacional de línea dura en el parlamento están aumentando su influencia, y no están recibiendo muchas críticas... Creo que estamos entrando en un período muy peligroso. Cuando se considera el entorno actual y la amenaza de Corea del Norte , da miedo". [16]
Toshiyuki Shikata, asesor del gobierno y ex teniente general, indicó que parte de la justificación de la quinta misión del MV Hayabusa fue que el reingreso y el aterrizaje de su cápsula de retorno demostraron "que la capacidad de misiles balísticos de Japón es creíble". [17]
A nivel técnico, el diseño del MV podría convertirse rápidamente en un arma (como un misil balístico intercontinental ), aunque esto sería políticamente improbable. [18]
En respuesta a la amenaza percibida de los misiles balísticos lanzados por Corea del Norte, los funcionarios del gobierno japonés han propuesto desarrollar una capacidad de primer ataque para el ejército japonés que incluya misiles balísticos y de crucero. [19]
La amenaza de los misiles balísticos con base en Corea del Norte que se encuentran dentro del alcance de Japón ha guiado las estrategias de defensa y disuasión japonesas y estadounidenses. [19]
El interés de Corea del Sur por desarrollar una bomba atómica comenzó en 1950. Este interés se debió en parte a la rápida rendición de Japón, el entonces enemigo de Corea, tras el uso de bombas atómicas en la Segunda Guerra Mundial. La agresión posterior a la guerra por parte del Norte y de la República Popular China consolidó ese interés. Una instalación nuclear de Corea del Sur comenzó a reprocesar combustible y enriquecer plutonio basándose en la observación de que Japón también lo estaba produciendo. [15]
A finales de 1958, Estados Unidos desplegó armas nucleares desde la base aérea de Kadena en Okinawa hasta la base aérea de Kunsan en Corea del Sur para oponerse a las acciones militares de la República Popular China durante la segunda crisis del estrecho de Taiwán . [20]
Okinawa ha sido considerada durante mucho tiempo como un trampolín para abrir el resto de Japón y Asia . La expedición diplomática con cañoneras del comodoro Perry para abrir Japón al comercio con Estados Unidos comenzó en Okinawa en 1852.
A principios de la década de 1950 y cuando estalló la Guerra de Corea, Okinawa era considerada el Gibraltar del Pacífico de Estados Unidos. [21]
En 1939, el Departamento de Estado de los EE. UU. informó que un médico del ejército japonés en la ciudad de Nueva York había intentado obtener una muestra del virus de la fiebre amarilla del Instituto Rockefeller de Investigación Médica . El incidente contribuyó a un sentido de urgencia en los Estados Unidos para investigar una capacidad de guerra biológica. En 1942, George W. Merck , presidente de Merck and Company , fue nombrado presidente del Servicio de Investigación de Guerra que se estableció para supervisar el desarrollo estadounidense de tecnología relacionada con las armas biológicas en Camp Detrick . [22]
Después de terminada la Segunda Guerra Mundial, un informe del Departamento de Guerra de los Estados Unidos señala que "además de los resultados de la experimentación humana, hay muchos datos disponibles sobre los experimentos japoneses con animales y cultivos alimentarios". [23] La información técnica de los participantes del programa de guerra biológica de Japón fue transferida a las agencias de inteligencia y programas de guerra biológica de los Estados Unidos a cambio de inmunidad por cargos de crímenes de guerra. [1] [22]
En 1951, las naciones beligerantes comunistas en la guerra de Corea formularon la primera de muchas acusaciones contra los Estados Unidos por emplear guerra biológica utilizando diversas técnicas en ataques lanzados desde bases en Okinawa. [4]
En 1945, la cosecha de arroz de Japón se vio terriblemente afectada por la plaga del tizón del arroz. El brote, así como otro en la cosecha de patatas de Alemania, coincidieron con una investigación encubierta de los Aliados en esas zonas. El momento en que se produjeron estos brotes generó especulaciones persistentes sobre alguna conexión entre los acontecimientos, pero los rumores nunca se demostraron y los brotes podrían haber ocurrido de forma natural. [24]
Sheldon H. Harris escribió en Factories of Death: Japanese Biological Warfare, 1932–1945, and the American Cover Up :
Esto ocurrió al menos un año antes de la creación del Proyecto 112. El proyecto de investigación anticultivos de Okinawa puede brindar cierta información para los proyectos más grandes patrocinados por el Proyecto 112. Los expertos en biotecnología de Okinawa y "en varios sitios del Medio Oeste y el Sur" llevaron a cabo en 1961 "pruebas de campo" para detectar la roya del trigo y la enfermedad del tizón del arroz. Estas pruebas tuvieron un "éxito parcial" en la recopilación de datos y, por lo tanto, llevaron a un aumento significativo de los fondos de investigación en el año fiscal 1962 para realizar investigaciones adicionales en estas áreas. El dinero se dedicó en gran parte a desarrollar "asesoramiento técnico sobre la realización de actividades de defoliación y anticultivos en el sudeste asiático". [4] : 232–233
Durante la Segunda Guerra Mundial, se realizaron pruebas limitadas de sistemas de pulverización aérea sólo en varias islas tropicales controladas por Japón para demarcar puntos de navegación y eliminar la densa vegetación de las islas. A pesar de la disponibilidad de equipos de pulverización, la aplicación de herbicidas con sistemas de pulverización aérea no se implementó sistemáticamente en el teatro de operaciones del Pacífico durante la guerra. [25]
Al final de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos planeó atacar el suministro de alimentos de Japón con agentes químicos anti-cultivos y en julio de 1945 había almacenado una cantidad de productos químicos "suficiente para destruir una décima parte de la cosecha de arroz de Japón". [26] Sin embargo, los problemas logísticos habrían reducido esa estimación. [26]
Además de la labor realizada en el teatro de operaciones contra los cultivos durante la Guerra Fría, se aceleró considerablemente el programa de detección de defoliantes químicos. A finales del año fiscal de 1962, el Cuerpo Químico había adjudicado o estaba negociando contratos para más de mil defoliantes químicos. [27] "Las pruebas de Okinawa evidentemente dieron frutos". [4] La presencia de los llamados herbicidas arco iris , como el Agente Naranja, ha sido ampliamente reportada en Okinawa, así como en otros lugares de Japón. El gobierno de los EE. UU. cuestiona estas afirmaciones y las cuestiones relacionadas con el uso militar de agentes antiplantas en Japón durante los años 1950 a 1970 siguen siendo controvertidas.
En la Base de la Fuerza Aérea de Kadena, una rama de entomología de la Actividad de Medicina Preventiva del Ejército de EE. UU ., del Centro Médico del Ejército de EE. UU., se utilizó para cultivar artrópodos "médicamente importantes", incluidas muchas cepas de mosquitos, en un estudio sobre la eficiencia de los vectores de enfermedades. [28] Según se informa, el programa apoyaba un programa de investigación que estudiaba encuestas de datos taxonómicos y ecológicos para el Instituto Smithsoniano ". [28] El Instituto Smithsoniano, la Academia Nacional de Ciencias y el Consejo Nacional de Investigación administraban proyectos especiales de investigación en el Pacífico. [29] La Sección del Lejano Oriente de la Oficina del Secretario de Relaciones Exteriores administraba dos de esos proyectos que se centraban "en la flora de Okinawa" y en "la captura de insectos y artrópodos en el aire para el estudio de la dispersión natural de insectos y artrópodos sobre el océano". [29] : 59 La motivación para los programas de investigación civil de esta naturaleza fue cuestionada cuando se supo que esa investigación internacional estaba de hecho financiada por el Ejército de los EE. UU. y se le proporcionaba como requisito relacionado con la investigación de guerra biológica del ejército de los EE. UU. [30] [31]
La Operación Pop Eye/Motorpool/Intermediary-Compatriot fue un programa altamente clasificado de modificación del clima en el sudeste asiático durante 1967-1972 que se desarrolló a partir de investigaciones sobre siembra de nubes realizadas en Okinawa y otros lugares tropicales. Un informe titulado Rainmaking in SEASIA describe el uso de yoduro de plata desplegado por aeronaves en un programa que se desarrolló en California en la Estación Naval de Armas Aéreas de China Lake . La técnica se perfeccionó y probó en Okinawa, Guam , Filipinas , Texas y Florida en un programa de estudio de huracanes llamado Proyecto Stormfury . [32] [33]
El programa de modificación química del clima se llevó a cabo desde Tailandia sobre Camboya , Laos y Vietnam . El programa fue supuestamente patrocinado por el Secretario de Estado Henry Kissinger y la Agencia Central de Inteligencia sin la autorización del Secretario de Defensa Melvin Laird . Laird había negado categóricamente al Congreso que existiera un programa de modificación del clima. [34] El programa empleó la siembra de nubes como arma que se utilizó para inducir la lluvia y extender la temporada de monzones del este de Asia en apoyo de los esfuerzos estratégicos del gobierno de los EE. UU. relacionados con la guerra en el sudeste asiático . El uso de un programa militar de control del clima estaba relacionado con la destrucción de cultivos alimentarios enemigos. [35] No está documentado si el uso de un programa de modificación del clima estaba directamente relacionado con alguno de los programas de guerra química y biológica . Sin embargo, es seguro que algunos de los herbicidas militares en uso en Vietnam requerían la lluvia para ser absorbidos.
En teoría, cualquier programa de lucha contra la peste porcina africana que utilice esporas de hongos o un mosquito vector también se habría beneficiado de períodos prolongados de lluvia. La esporulación del tizón del arroz en las hojas enfermas ocurre cuando la humedad relativa se acerca al 100%. Las mediciones de laboratorio indican que la esporulación aumenta con el tiempo en que prevalece una humedad relativa del 100%. [36] El mosquito Aedes aegypti pone huevos y necesita agua estancada para reproducirse. Aproximadamente tres días después de alimentarse de sangre, el mosquito pone sus huevos durante un período de varios días. Los huevos son resistentes a la desecación y pueden sobrevivir durante períodos de seis o más meses. Cuando la lluvia inunda los huevos con agua, las larvas eclosionan. [37]
Las armas químicas estadounidenses en Japón fueron desplegadas en Okinawa a principios de la década de 1950. La misión Red Hat desplegó agentes químicos adicionales en tres operaciones militares con nombres en código YBA, YBB y YBF. La operación desplegó agentes químicos en el 267.º pelotón químico en Okinawa a principios de la década de 1960 bajo el Proyecto 112. [ 38] Los envíos, según documentos desclasificados, incluían gas sarín, VX y gas mostaza. En 1969, según informes de periódicos posteriores, se estima que había 1,9 millones de kg (1.900 toneladas métricas) de VX almacenados en Okinawa. [39] Las armas químicas traídas a Okinawa incluían agentes nerviosos y vesicantes contenidos en cohetes, proyectiles de artillería, bombas, minas y contenedores de una tonelada (900 kg). Los productos químicos se almacenaron en el depósito de municiones de Chibana. El depósito era una instalación en la cima de una colina junto a la base aérea de Kadena . [39]
En 1969, más de 20 militares (23 soldados estadounidenses y un civil estadounidense , según otros informes) estuvieron expuestos a niveles bajos del agente nervioso sarín mientras limpiaban con chorro de arena y repintaban contenedores de almacenamiento. [39] La publicidad resultante parece haber contribuido a la decisión de trasladar las armas fuera de Okinawa. El gobierno estadounidense de entonces ordenó la reubicación de las municiones químicas. Los agentes de guerra química fueron retirados de Okinawa en 1971 durante la Operación Red Hat. La Operación Red Hat implicó la retirada de municiones de guerra química de Okinawa al atolón Johnston en el océano Pacífico central . [40] Una película oficial estadounidense sobre la misión dice que "la seguridad fue la principal preocupación durante la operación", aunque el resentimiento japonés por las actividades militares estadounidenses en Okinawa también complicó la situación. A nivel técnico, las presiones de tiempo impuestas para completar la misión, el calor y los problemas de racionamiento de agua también complicaron la planificación. [40]
La fase inicial de la Operación Red Hat implicó el traslado de municiones químicas desde un depósito de almacenamiento hasta el muelle de Tengan, a ocho millas de distancia, y requirió 1.332 remolques en 148 convoyes. La segunda fase de la operación trasladó las municiones al atolón Johnston. [41] El ejército arrendó 41 acres (170.000 m 2 ) en Johnston. La fase I de la operación tuvo lugar en enero y trasladó 150 toneladas de agente mostaza destilado . El USNS Lt. James E. Robinson (T-AK-274) llegó al atolón Johnston con la primera carga de proyectiles el 13 de enero de 1971. La fase II completó la descarga de carga al atolón Johnston con cinco movimientos de las 12.500 toneladas restantes de municiones, en agosto y septiembre de 1971. [42] Las unidades que operaban bajo las Islas Ryukyu del Ejército de los Estados Unidos (USARYIS) eran el 2.º Comando Logístico y la 267.ª Compañía Química , los Destacamentos de Artillería (EOD) 5.º y 196.º, y el Destacamento de Artillería 175.
Originalmente, se planeó que las municiones se trasladaran al depósito químico de Umatilla, pero esto nunca sucedió debido a la oposición pública y la presión política. [43] El 12 de enero de 1971, el Congreso aprobó una legislación (PL 91-672) que prohibía la transferencia de agente nervioso , agente mostaza , agente naranja y otras municiones químicas a los 50 estados de EE. UU. [44] En 1985, el Congreso de EE. UU. ordenó que todas las armas químicas almacenadas en el atolón Johnston, principalmente gas mostaza, sarín y gas VX, fueran destruidas. [45] Antes del comienzo de las operaciones de destrucción, el atolón Johnston contenía aproximadamente el 6,6 por ciento de todo el arsenal estadounidense de armas químicas . [46] El Sistema de eliminación de agentes químicos del atolón Johnston (JACADS) se construyó para destruir todas las municiones químicas almacenadas en la isla Johnston. [47] La primera operación de incineración de armas tuvo lugar el 30 de junio de 1990. Las últimas municiones fueron destruidas en 2000.
La intensidad de los combates y el elevado número de bajas durante la Batalla de Okinawa sirvieron de base para las estimaciones de bajas previstas para la invasión de Japón , que llevaron a la decisión de lanzar el bombardeo atómico de Japón . Las bombas atómicas se desplegaron para evitar que hubiera “otra Okinawa de un extremo a otro de Japón”. [48]
La era atómica en las islas del sur de Japón comenzó durante las últimas semanas de la guerra, cuando la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos lanzó dos ataques atómicos sobre Hiroshima y Nagasaki desde bases en Tinian, en las Islas Marianas . Bockscar , el B-29 que lanzó el arma nuclear Fat Man sobre Nagasaki , aterrizó en el aeródromo de Yontan, en Okinawa, el 9 de agosto de 1945. [49] El ejército estadounidense comenzó inmediatamente a construir una segunda base B-29 y una instalación para el procesamiento de bombas atómicas en Okinawa, que se completaría en septiembre de 1945 y que abriría más objetivos en el Japón continental. [50]
Los buques de guerra japoneses capturados por los EE. UU. después de la rendición de Japón en la Segunda Guerra Mundial, incluido el Nagato , fueron utilizados como buques objetivo y destruidos en 1946 en pruebas nucleares en el atolón de Bikini durante la Operación Crossroads . Las pruebas atómicas se llevaron a cabo en el grupo de las Islas Marshall que las fuerzas estadounidenses capturaron a principios de 1944 de los japoneses. [51]
La primera detonación de una bomba de hidrógeno , conocida como Castle Bravo , contaminó a los pescadores japoneses del Daigo Fukuryū Maru con lluvia radiactiva el 4 de marzo de 1954. El incidente despertó aún más un poderoso movimiento antinuclear .
El artículo 9 de la Constitución japonesa , redactada por MacArthur inmediatamente después de la guerra, no prohíbe explícitamente las armas nucleares, pero cuando la ocupación militar estadounidense de Japón terminó en 1951, se firmó un nuevo tratado de seguridad que otorgaba a Estados Unidos el derecho a establecer sus "fuerzas terrestres, marítimas y aéreas en Japón y sus alrededores". [52]
Es cierto que Chichi Jima, Iwo Jima y Okinawa estaban bajo ocupación estadounidense, que las bombas almacenadas en el continente carecían de núcleos de plutonio y/o uranio y que los barcos con armas nucleares estaban a un centímetro legal de tierra japonesa. En conjunto, esta elaborada estratagema mantenía el tecnicismo de que Estados Unidos no tenía armas nucleares "en Japón". [52]
En 1959, el Primer Ministro Nobusuke Kishi declaró que Japón no desarrollaría armas nucleares ni las permitiría en su territorio". [52] Instituyó los Tres Principios No Nucleares : "no producción, no posesión y no introducción".
Pero cuando se enunciaron estos principios de no utilización de armas nucleares, el territorio japonés ya estaba totalmente comprometido, en espíritu, aunque no en la letra. Aunque las armas nucleares reales se retiraron de Iwo Jima a finales de 1959, Chichi Jima, que tenía el mismo estatus legal, siguió albergando ojivas junto con sus materiales nucleares hasta 1965. Y Okinawa, por supuesto, estuvo repleta de armas nucleares de todo tipo hasta 1972. Buques con armas nucleares atracaron en bases de la Marina estadounidense en Japón, y otros hicieron escala en puertos japoneses sin restricción... Sin embargo, por comprometida que estuviera, la política no nuclear de Japón no era totalmente ficticia. El Pentágono nunca tuvo derechos de almacenamiento nuclear en las islas principales, y tuvo que retirar las armas nucleares de Okinawa en 1972... Sin duda, los gobernantes japoneses creían firmemente que los compromisos que hicieron con Washington eran necesarios para la seguridad japonesa durante los días oscuros de la Guerra Fría. Sin embargo, a pesar de todo, el “Japón sin armas nucleares” era un sentimiento, no una realidad. [52]
Un acuerdo de 1960 con Japón permite a Estados Unidos mover armas de destrucción masiva a través del territorio japonés y permite a los buques de guerra y submarinos estadounidenses llevar armas nucleares a los puertos de Japón y a los aviones estadounidenses traerlas durante los desembarcos. [53] [54] [55] La discusión tuvo lugar durante las negociaciones en 1959, y el acuerdo fue alcanzado en 1960 por Aiichiro Fujiyama , entonces Ministro de Asuntos Exteriores de Japón. [54] "Hubo muchas cosas que no se dijeron; fue una negociación muy sofisticada. Los japoneses son maestros en la comunicación entendida y no hablada en la que se le pide a uno que saque inferencias de lo que no se puede articular". [54]
El acuerdo secreto se concluyó sin ningún texto en japonés para que pudiera ser negado de manera plausible en Japón. [52] [54] Dado que solo los funcionarios estadounidenses registraron el acuerdo oral, el hecho de no tenerlo registrado en japonés permitió a los líderes de Japón negar su existencia sin temor a que alguien filtrara un documento para demostrar que estaban equivocados. [54] El acuerdo también hizo que pareciera que Estados Unidos era el único responsable del tránsito de municiones nucleares a través de Japón. [54] Sin embargo, el documento del acuerdo original apareció en 1969 durante la preparación de un acuerdo actualizado, cuando un grupo de funcionarios estadounidenses del personal del Consejo de Seguridad Nacional ; los Departamentos de Estado, Defensa, Ejército, Comercio y Tesoro; el Estado Mayor Conjunto; la Agencia Central de Inteligencia; y la Agencia de Información de los Estados Unidos . [53] [54] [55]
En 1963, la Agencia Central de Inteligencia publicó un informe sobre la situación de los servicios de inteligencia en Japón que establecía que: “Las bases estadounidenses en Japón y los problemas relacionados con las armas y las fuerzas armadas seguirán siendo cuestiones muy sensibles en las relaciones entre Japón y Estados Unidos. El gobierno no puede evitar responder a las presiones populares que la izquierda pueda generar sobre estas cuestiones. No creemos que esta situación lleve a ningún gobierno conservador a exigir la evacuación de las bases”. [56]
Durante las primeras partes de la Guerra Fría, las islas Bonin , incluida Chichi Jima , las islas Ryukyu, incluida Okinawa, y las islas Volcán, incluida Iwo Jima, se mantuvieron bajo control estadounidense. Las islas estaban entre "trece lugares separados en Japón que tenían armas o componentes nucleares, o estaban destinados a recibir armas nucleares en tiempos de crisis o guerra". [52] Según un ex oficial de la Fuerza Aérea de los EE. UU. destinado en Iwo Jima, la isla habría servido como una instalación de recuperación para bombarderos después de que hubieran lanzado sus bombas en la Unión Soviética o China. Los planificadores de la guerra razonaron que los bombarderos podrían regresar a Iwo Jima, "donde serían reabastecidos, recargados y preparados para lanzar una segunda salva, ya que se suponía que las principales bases estadounidenses en Japón y el teatro del Pacífico serían destruidas en una guerra nuclear". Los planificadores de la guerra creían que una pequeña base podría evadir la destrucción y ser un puerto seguro para que los submarinos sobrevivientes se recargaran. En las cuevas de Chichi Jima se almacenaban suministros para reequipar submarinos y armas antisubmarinas . La administración Johnson se dio cuenta gradualmente de que se vería obligada a devolver Chichi Jima e Iwo Jima "para retrasar la devolución de las bases más importantes de Okinawa", pero el presidente Johnson también quería el apoyo de Japón para las operaciones militares estadounidenses en el sudeste asiático. Las islas Bonin y Volcano finalmente fueron devueltas a Japón en junio de 1968. [52]
El primer ministro Eisaku Satō y el ministro de Asuntos Exteriores Takeo Miki habían explicado al parlamento japonés que "la devolución de los Bonin no tenía nada que ver con las armas nucleares, pero el acuerdo final incluía un anexo secreto, y su redacción exacta seguía siendo clasificada". Un cable del 30 de diciembre de 1968 de la embajada de Estados Unidos en Tokio se titula "Acuerdo Bonin - Almacenamiento Nuclear", pero dentro del mismo archivo "los Archivos Nacionales contienen una 'hoja de retirada' para un cable adjunto de Tokio fechado el 10 de abril de 1968, titulado 'Acuerdo Bonin - Anexo Secreto'". [52]
En el primer aniversario del accidente y explosión del B-52 en Kadena, el Primer Ministro Sato y el Presidente Nixon se reunieron en Washington, DC, donde se alcanzaron varios acuerdos, incluido un Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas (SOFA) revisado y una política formal relacionada con el futuro despliegue de armas nucleares en Okinawa. [57]
En 1994 se encontró un borrador del Acta Acordada del Comunicado Conjunto del Presidente de los Estados Unidos Nixon y el Primer Ministro japonés Sato, del 21 de noviembre de 1969. "La existencia de este documento nunca ha sido reconocida oficialmente por los gobiernos japonés o estadounidense". El texto en inglés del borrador del acuerdo dice: [57]
Presidente de los Estados Unidos:
Como se indica en nuestro Comunicado Conjunto, el Gobierno de los Estados Unidos tiene la intención de retirar todas las armas nucleares de Okinawa en el momento de la reversión efectiva de los derechos administrativos al Japón; a partir de entonces, el Tratado de Cooperación y Seguridad Mutuas y sus disposiciones conexas se aplicarán a Okinawa, como se describe en el Comunicado Conjunto. Sin embargo, para cumplir eficazmente las obligaciones internacionales asumidas por los Estados Unidos para la defensa de los países del Lejano Oriente, incluido el Japón, en tiempos de gran emergencia el Gobierno de los Estados Unidos exigirá el reingreso de las armas nucleares y los derechos de tránsito en Okinawa, previa consulta con el Gobierno del Japón. El Gobierno de los Estados Unidos espera una respuesta favorable. El Gobierno de los Estados Unidos también exige la retención y activación en caso de gran emergencia de los lugares de almacenamiento nuclear existentes en Okinawa: Kadena, Naha, Henoko y las unidades Nike Hercules...
Primer Ministro japonés:
El Gobierno del Japón, teniendo en cuenta las exigencias del Gobierno de los Estados Unidos en tiempos de gran emergencia, tal como lo ha indicado el Presidente, atenderá dichas exigencias sin demora cuando se realice dicha consulta previa. El Presidente y el Primer Ministro acordaron que esta Acta, por duplicado, se conservará únicamente en las oficinas del Presidente y del Primer Ministro y que será tratada con la más estricta confidencialidad únicamente entre el Presidente de los Estados Unidos y el Primer Ministro del Japón.
La información completa sobre los accidentes nucleares en Estados Unidos no suele estar disponible a través de los canales oficiales. [53] [57] [58] [59] Las noticias sobre los accidentes en la isla no solían llegar mucho más allá de las noticias locales, los grupos de protesta, los testigos oculares y los rumores. Sin embargo, los incidentes que se hicieron públicos generaron oposición internacional a las armas químicas y nucleares y prepararon el terreno para el Acuerdo de Reversión de Okinawa de 1971 , que puso fin oficialmente a la ocupación militar estadounidense en Okinawa. [60] [61] [62] [63] [64] [65]
En cuatro de los sitios de lanzamiento de la isla se mantuvieron 32 misiles Mace en alerta nuclear constante en hangares reforzados. [20] El cañón atómico M65 de 280 mm , apodado "Atomic Annie", y los proyectiles que disparaba también estaban basados aquí. [67] Okinawa albergó en un momento dado hasta 1.200 ojivas nucleares. [68] En ese momento, existían lugares de almacenamiento nuclear en la Base de la Fuerza Aérea Kadena en Chibana y en los sitios reforzados de lanzamiento de misiles MGM-13 MACE ; la Base de la Fuerza Aérea Naha, Henoko [Campamento Henoko (Depósito de municiones) en Campamento Schwab ] y las unidades Nike Hercules en Okinawa. [57]
En junio o julio de 1959, un misil antiaéreo MIM-14 Nike-Hercules fue disparado accidentalmente desde la batería Nike Site 8 en la Base Aérea de Naha en Okinawa que, según algunos testigos, estaba equipada con una ojiva nuclear. [69] Mientras el misil estaba siendo sometido a una prueba de continuidad del circuito de disparo, conocida como prueba de detonación, un voltaje errático provocó un cortocircuito en un cable defectuoso que estaba en un charco y permitió que los motores cohete del misil se encendieran con el lanzador todavía en posición horizontal. [69] El misil Nike salió del lanzador y atravesó una valla y cayó en una zona de playa, haciendo que la ojiva saliera volando por el agua "como una piedra". [69] La explosión del escape del cohete mató a dos técnicos del ejército e hirió a uno. [69] Un lanzamiento accidental similar de un misil Nike-H ocurrió el 14 de abril de 1955, en el sitio W-25 en Davidsonville, Maryland , que está cerca de la sede de la Agencia de Seguridad Nacional en Fort George G. Meade . [70]
El 28 de octubre de 1962, durante el pico de la Crisis de los Misiles de Cuba , las Fuerzas Estratégicas de los Estados Unidos estaban en Condición de Defensa Dos o DEFCON 2. Según los técnicos de misiles que presenciaron los acontecimientos, los cuatro emplazamientos de misiles MACE B en Okinawa recibieron erróneamente órdenes de lanzamiento codificadas para disparar todos sus 32 misiles de crucero nucleares contra los soviéticos y sus aliados. La rápida reacción del capitán William Bassett, que se preguntó si la orden era "la verdadera, o el mayor error que experimentaremos en nuestra vida", retrasó las órdenes de lanzamiento hasta que el centro de operaciones de misiles se dio cuenta del error. Según el testigo John Bordne, el capitán Bassett era el oficial de campo de mayor rango al mando de los misiles y casi se vio obligado a hacer que un teniente subordinado que tenía la intención de seguir las órdenes de lanzar sus misiles fuera baleado por guardias de seguridad armados. Nunca se ha publicado oficialmente ningún registro del gobierno de los Estados Unidos sobre este incidente. [71] [72] Los antiguos misileros han refutado el relato de Bordne. [73]
El 5 de diciembre de 1965, frente a la costa de Okinawa, un avión de ataque A-4 Skyhawk se desprendió de un elevador del portaaviones USS Ticonderoga (CV-14) y se hundió a 16.000 pies de profundidad, lo que provocó la pérdida del piloto, el avión y la bomba nuclear B43 que transportaba, que se encontraban a demasiada profundidad para su recuperación. [74] Dado que el barco viajaba a Japón después de estar de servicio en la zona de guerra de Vietnam, no se hizo ninguna mención pública del incidente en ese momento y no saldría a la luz hasta 1981, cuando un informe del Pentágono reveló que se había perdido una bomba de un megatón. [75] Japón pidió entonces formalmente detalles del incidente. [76]
Por último, en septiembre de 1968, los periódicos japoneses informaron de que se había detectado cobalto-60 radiactivo contaminando partes de la instalación portuaria de Naha , enfermando a tres personas. Los científicos creían que la contaminación radiactiva procedía de submarinos nucleares estadounidenses que la visitaban . [77]
Finalmente, el 19 de noviembre de 1968, un B-52 Stratofortress del Comando Aéreo Estratégico (SAC) de la Fuerza Aérea de los EE. UU. (número de registro 55-01030) con una carga completa de bombas, se rompió y se incendió después de que el avión abortara el despegue en la Base Aérea de Kadena , Okinawa, mientras realizaba una misión de bombardeo de la Operación Arc Light a la República Socialista de Vietnam durante la Guerra de Vietnam . [63] [78] El piloto del avión pudo mantener el avión en tierra y detener la aeronave mientras evitaba una catástrofe mucho mayor. [60] La aeronave se detuvo cerca del borde del perímetro de Kadena, a unos 250 metros del depósito de municiones de Chibana. [60] [78]
El incendio resultante del despegue abortado encendió el combustible del avión y detonó la carga de bombas de 30.000 libras (13.600 kg) del avión, causando una explosión tan potente que creó un cráter bajo el avión en llamas de unos treinta pies de profundidad y sesenta pies de ancho. [78] La explosión hizo estallar las ventanas del dispensario de la Base Aérea de Naha (ahora Aeropuerto de Naha ), a 23 millas (37 km) de distancia y dañó 139 casas. [60] [ ¿ Fuente autopublicada? ] [63] El avión quedó reducido "a un punto negro en la pista". [63] La explosión fue tan grande que el portavoz de la Fuerza Aérea tuvo que anunciar que solo había bombas convencionales a bordo del avión. [64] No quedó nada del avión excepto el tren de aterrizaje y los conjuntos de motores, unas pocas bombas y algunos explosivos sueltos que no habían detonado. [60] [78] Fragmentos muy pequeños de metal de la aeronave de la enorme explosión fueron "esparcidos como confeti ", lo que llevó a la tripulación a usar un doble sentido para referirse al trabajo de limpieza, llamándolo " Recogida del 52 ". [60] El oficial de guerra electrónica del avión y el jefe de tripulación murieron más tarde por quemaduras después de ser evacuados de Okinawa. [60] [78] Dos trabajadores de Okinawa también resultaron heridos en las explosiones. [63]
Si el avión hubiera despegado, sólo segundos después se habría estrellado más al norte de la pista y directamente en el Depósito de Municiones de Chibana, [60] que almacenaba municiones, bombas, explosivos de alto poder, decenas de miles de proyectiles de artillería y ojivas para 19 sistemas de armas atómicas y termonucleares diferentes en las áreas de almacenamiento de armas reforzadas . [67] El depósito contenía las ojivas de las bombas nucleares Mark 28 utilizadas en el misil de crucero MGM-13 Mace, así como ojivas para los misiles con punta nuclear MGR-1 Honest John y MIM-14 Nike-Hercules (Nike-H). [67] El depósito también incluía 52 iglúes en el Área de Almacenamiento de Red Hat que contenían las armas químicas del Proyecto Red Hat y presumiblemente los agentes biológicos del Proyecto 112. [57] [58] [79] [80]
El accidente provocó demandas para retirar los B-52 de Okinawa y fortaleció un impulso para la reversión del dominio estadounidense en Okinawa. [63] [65] El accidente provocó temores de que otro desastre potencial en la isla pudiera poner en peligro el arsenal químico y nuclear y la población circundante y aumentó la urgencia de trasladarlos a un lugar de almacenamiento menos poblado y menos activo.
El ex alcalde y gobernador de Osaka, Tōru Hashimoto, argumentó en 2008 en varios programas de televisión que Japón debería poseer armas nucleares , pero desde entonces ha dicho que esa era su opinión privada. [81]
Shintaro Ishihara, exgobernador de Tokio entre 1999 y 2012, fue un defensor de que Japón tuviera armas nucleares . [82]
El 29 de marzo de 2016, el entonces candidato a presidente de Estados Unidos, Donald Trump, sugirió que Japón debería desarrollar sus propias armas nucleares, alegando que se estaba volviendo demasiado costoso para Estados Unidos continuar protegiendo a Japón de países como China, Corea del Norte y Rusia, que ya tienen sus propias armas nucleares. [83]
El 27 de febrero de 2022, el ex primer ministro Shinzo Abe propuso que Japón debería considerar un acuerdo de intercambio nuclear con Estados Unidos similar a la OTAN . [84] Esto incluye albergar armas nucleares estadounidenses en suelo japonés con fines de disuasión. [84] Este plan surge a raíz de la invasión rusa de Ucrania en 2022. [ 84] [85] Muchos políticos japoneses consideran que la amenaza de Vladimir Putin de usar armas nucleares contra un estado no nuclear es un cambio de juego. [85] Abe quiere estimular el debate necesario:
“Es necesario comprender cómo se mantiene la seguridad en el mundo. No debemos convertir en tabú las discusiones sobre la realidad a la que nos enfrentamos.” [84]
119. Japón tiene el plutonio apto para armas, la tecnología para la militarización y los medios de lanzamiento en el cohete MV-5, autóctono, de combustible sólido, con una capacidad de carga útil de 1.800 kg, para convertirse en un arma nuclear muy rápidamente si así lo decide. Sin embargo, este dramático paso exigiría una pérdida total de fe en el paraguas nuclear estadounidense.
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