La batalla de Changde ( batalla de Changteh ; chino simplificado :常德会战; chino tradicional :常德會戰; pinyin : Chángdé Huìzhàn ) fue un importante enfrentamiento en la segunda guerra chino-japonesa en la ciudad china de Changde (Changteh) y sus alrededores en la provincia de Hunan .
El objetivo de la ofensiva japonesa era mantener la presión sobre el Ejército Nacional Revolucionario Chino para reducir su capacidad de combate en la región y su capacidad para reforzar la Campaña de Birmania . [3] [4]
Los japoneses tuvieron éxito inicialmente en su operación ofensiva gracias a bombas infectadas con bacterias y capturaron partes de la ciudad de Changde, lo que obligó a los civiles a evacuar la ciudad. Los japoneses estuvieron acorralados en la ciudad por una división china el tiempo suficiente para que otras unidades chinas los rodearan con un contracerco. Las numerosas bajas y la pérdida de sus líneas de suministro obligaron a los japoneses a retirarse, lo que devolvió el control territorial al statu quo original.
Algunos periódicos occidentales contemporáneos describieron la batalla como una victoria china. [5] [6] [7] [8] [9] Imágenes de películas del gobierno estadounidense mostraban a tropas chinas victoriosas con prisioneros japoneses y banderas y equipos japoneses capturados en exhibición después de la batalla. Además, un noticiero estadounidense titulado Chinese soldiers drive Japs from Changteh (Las tropas chinas expulsan a los japoneses de Changteh ) mostraba a tropas chinas disparando, con japoneses muertos y capturados en exhibición. Un noticiero británico titulado Japs Loose Changteh (Los japoneses pierden Changte) también conocido como Japs Lose Changte mostró imágenes similares.
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El 2 de noviembre de 1943, Isamu Yokoyama , comandante del 11.º Ejército Imperial Japonés , desplegó las divisiones 39.ª , 58.ª , 13.ª , 3.ª , 116.ª y 68.ª —un total de alrededor de 60.000 tropas— para atacar Changde desde el norte y el este. La región de Changde estaba defendida por los grupos de ejército 10.º, 26.º, 29.º y 33.º de la 6.ª Zona de Guerra china, así como por una fuerza de defensa fluvial y otros dos cuerpos, para un total de 14 cuerpos.
El 14 de noviembre, la 13.ª División japonesa, con la ayuda de colaboradores , avanzó hacia el sur y rompió las líneas defensivas de los ejércitos chinos 10.º y 29.º. El 16 de noviembre, las fuerzas aerotransportadas japonesas aterrizaron en el condado de Taoyuan para apoyar el asalto a la ciudad propiamente dicha. Al mismo tiempo, las divisiones 3.ª y 116.ª japonesas también se unieron al asalto combinado. La ciudad estaba custodiada por una división china: la 57.ª del 74.º Cuerpo. El comandante de la división, Yu Chengwan, dirigió a 8.000 hombres para luchar contra las dos divisiones japonesas invasoras. A pesar de estar superados en número por más de tres a uno, los chinos se mantuvieron obstinadamente en la ciudad. Once días y noches de feroz lucha se saldaron con grandes bajas en ambos bandos. Cuando los refuerzos chinos finalmente llegaron a la ciudad, lograron evacuar a los 100 supervivientes restantes de la 57.ª División, todos ellos heridos, de la ciudad. El 6 de diciembre, la ciudad de Changde cayó en manos japonesas.
Mientras la 57 División china inmovilizaba a los japoneses en la ciudad, el resto del 74 Cuerpo, así como los Cuerpos 18, 73, 79 y 100 y los Cuerpos 10, 99 y 58 de la 9ª Zona de Guerra de Jiangxi , llegaron al campo de batalla, formando un contracerco sobre las fuerzas japonesas.
El 10.º Cuerpo de Fang Xianjue fue el primero en atacar, recuperando con éxito Deshan el 29 de noviembre antes de atacar las posiciones japonesas en Changde desde el sur. Incapaces de resistir el feroz asalto chino, los japoneses utilizaron armas químicas. [10] La batalla duró seis días y seis noches, durante los cuales el comandante de la 10.ª División de Reserva china, el teniente general Sun Mingjin, recibió cinco heridas de bala en el cuerpo y murió en acción.
En ese momento, otras unidades chinas también estaban presionando sobre las posiciones japonesas. El 11 de diciembre, los refuerzos chinos atravesaron las líneas japonesas y entraron en la ciudad, lo que dio lugar a intensos combates casa por casa . Los chinos procedieron entonces a cortar las líneas de suministro japonesas. Agotados de alimentos y municiones, los japoneses se retiraron el 13 de diciembre. Los chinos los persiguieron durante más de 20 días. El 5 de enero de 1944, las fuerzas japonesas se habían retirado a sus posiciones originales antes de la ofensiva. Después de la batalla, los chinos exhibieron una serie de armas y equipos japoneses capturados, así como numerosas tropas japonesas tomadas como prisioneros, para que los inspeccionaran los observadores militares aliados.
Durante esta campaña, además de Sun Mingjin, de la 10.ª División de Reserva, otros dos comandantes de división chinos murieron: el teniente general Xu Guozhang, de la 150.ª División del 44.º Cuerpo, murió en Taifushan, en el noroeste de Changde, a los 37 años, mientras que el teniente general Peng Shiliang (zh:彭士量), de la 5.ª División del 73.º Cuerpo, murió en la línea Taoyuan-Shimen, a los 38 años.
La campaña de Changde contó con la mayor participación de la fuerza aérea china desde la Batalla de Wuhan .
El reportero Israel Epstein presenció la batalla y la informó al respecto. Witold Urbanowicz , un as de la aviación polaco que participó en un combate aéreo sobre China en 1943, vio la ciudad justo después de la batalla. [3]
La película de guerra china de 2010 Muerte y gloria en Changde está basada en los acontecimientos de esta batalla.
Orden de batalla: Batalla de Changde
29°02′00″N 111°40′59″E / 29.0333, -111.6830