La década de 1990 fue el comienzo de una crisis económica y una recesión para Japón, lo que resultó en la Década Perdida . [1] Si bien la Década Perdida finalmente terminaría en 2000 para Japón, [1] esta se convertiría en la era en la que los jóvenes asalariados japoneses se vieron obligados a buscar diferentes líneas de trabajo.
Los vehículos japoneses comenzaron a superar los estándares norteamericanos en términos de eficiencia de combustible, ya que los avances en la tecnología les permitieron alcanzar mayores millas por galón en comparación con sus contrapartes norteamericanas. A medida que el costo de la gasolina aumentó, las personas en Japón y otros países dependientes del petróleo recurrieron cada vez más a las redes ferroviarias de alta velocidad y otras formas de transporte público , como los autobuses . [2] El precio promedio de la gasolina a fines de la próxima década aumentaría a $ 8 / galón a nivel nacional, lo que haría que sea inasequible para la mayoría de los japoneses conducir largas distancias a menos que sea necesario. Dado que los precios de la gasolina han aumentado significativamente desde la década de 1990 en todo el mundo, será inevitable que los precios de la gasolina suban a $ 20 / galón en el transcurso del siglo XXI. [3] Después de que terminara la década de 1990 y comenzara el siglo XXI, los residentes japoneses (además de otras personas) experimentarán un retorno a los productos locales (a través de mercados de agricultores locales en lugar de costosas tiendas de comestibles ), [3] un mayor uso de energía renovable como la energía eólica y la energía solar , [3] el éxodo de los suburbios a los centros urbanos, [3] más ventas de automóviles eléctricos , [3] y una importante reorganización de la industria aérea . [3]
Mientras que las nuevas consolas de juegos como la Super Famicom [4] y la Sony PlayStation [5] inundaban el mercado, la mayoría de los jóvenes comenzaron a mudarse con sus padres y a leer manga . Esto se debió al hecho de que las personas no podían conseguir un empleo que les permitiera mantener su nivel de vida habitual y las comodidades deseadas. Durante este período, se lanzaron numerosos videojuegos, particularmente para la Super Famicom. Los títulos estadounidenses populares como SimCity y SimEarth ganaron popularidad entre los jugadores de videojuegos japoneses. La década de 1990 también fue la era de Chrono Trigger , [6] Final Fantasy IV , Final Fantasy VI y Final Fantasy VII . Estos juegos se convirtieron en éxitos de taquilla multimillonarios en Japón, Europa y América del Norte . Sin embargo, la Famicom entró en declive y la mayoría de las compañías de juegos redujeron a la mitad su producción de nuevos juegos de 8 bits en 1994.
Incluso el Nintendo Game Boy adquirió popularidad en Japón (generando una línea de videojuegos exclusivos de Japón) [7] y, finalmente, el lanzamiento japonés del Nintendo Game Boy Advance . Nintendo Power escribió una exposición sobre los videojuegos japoneses (usando uno de sus primeros 50 números). La exposición declaró que los videojuegos japoneses estaban menos censurados que sus contrapartes norteamericanas. Los videojuegos que se lanzaron en Japón emplearon algún tipo de contenido sexual, [8] trajeron la invocación de símbolos religiosos, [8] utilizaron un nivel de violencia nunca visto en los juegos norteamericanos [8] (hasta el lanzamiento de Doom a mediados de la década de 1990), y mencionaron el tabaco además del alcohol para que la historia pudiera tener más sabor. [8] Algunos de estos juegos japoneses, que no estaban censurados, incluso incluyeron el uso de lenguaje vulgar.
El Sega CD (conocido como Sega Mega CD en Japón) fue una de las primeras plataformas en ofrecer video de movimiento completo más allá del mercado de las computadoras personales. [9] Se puso de moda en la década de 1990 (y en la de 2000) que los jugadores crearan sus propios videojuegos de rol . El software de creación de juegos como RPG Tsukūru: Super Dante y RPG Tsukūru 2 hizo posible que los jugadores crearan juegos de rol en sus sistemas Super Famicom. Aunque estos juegos no presentaban el mismo nivel de detalle gráfico que títulos como Chrono Trigger o Final Fantasy VI, que fueron dominantes en el género RPG durante la década de 1990, proporcionaron a los jugadores "herramientas de creación de juegos" que les permitieron convertirse en diseñadores de juegos en la década de 2000 y más allá. Las secuelas como RPG Maker 2000 y RPG Maker XP proporcionaron que los dos programas originales de la serie tuvieran un gran éxito.
La lucha libre profesional continuó en declive hasta bien entrada la década de 1990, como lo hizo en la década de 1980.
Las carreras se disputaban a menudo en el circuito de Suzuka o en el Fuji Speedway . A finales de los años 90 se celebró una carrera de exhibición de NASCAR en Motegi (Japón) con la esperanza de que la gente se interesara por las carreras de stock car. [10]
Durante la década de 1990, se hizo cada vez más raro que los empresarios japoneses pudieran jugar al golf junto con sus empleadores . Los campos de golf comenzaron a cerrar a montones y muchos hombres jóvenes (que de otro modo se incorporarían a la fuerza laboral en una economía más ideal) comenzaron a tener experiencia en golf solo de sus años de estudiantes. Además del aspecto deportivo, el golf se utilizó en Japón para adaptarse a la cultura corporativa. [11]
La década de 1990 también fue la década en la que se estrenó la película estadounidense Mr. Baseball ; [12] presentando al público estadounidense el béisbol japonés . Los Chunichi Dragons y los Yomiuri Giants se convirtieron en equipos populares después de que la película Mr. Baseball los mencionara. El béisbol profesional japonés era uno de los deportes para ver en Japón, además de la Fórmula Uno (con el japonés Satoru Nakajima, quien se retiró a principios de la década de 1990, pero ganó respeto en todo el mundo). El único juego perfecto de la década de 1990 para la liga de béisbol profesional japonés se produjo el 18 de mayo de 1994, cuando los Yomiuri Giants derrotaron a los Hiroshima Toyo Carp por un marcador de 6-0.
Animes como Dragon Ball Z (shōnen) [13] y Pokémon (shōnen) desarrollaron una audiencia internacional después de ser creados en Japón. El anime orientado a chicas (shōjo) como Sailor Moon también alcanzó su mayoría de edad durante la década de 1990. Este programa sería la inspiración para el anime de la década de 2000 Tokyo Mew Mew (conocido en América del Norte como Mew Mew Power ). El J-Pop siguió siendo popular entre las adolescentes japonesas.
Mientras la gente perdía sus empleos, la tecnología seguía avanzando a un ritmo exponencial, lo que hacía que más empleos quedaran obsoletos a medida que las nuevas tecnologías reemplazaban a las antiguas. Los empleos en la industria manufacturera estaban siendo reemplazados por empleos en el sector de servicios, tal como sucedía en los países occidentales, lo que llevó a que la gente quedara subempleada en empleos con salario mínimo o casi mínimo. Hubo cierta recuperación económica después de esta década, pero el gasto en automóviles y whisky no había vuelto a los niveles alcanzados durante el auge económico japonés de los años 1980. Japón compensó la escasez de mano de obra en los años 1990 contratando trabajadores temporales sin seguridad ni beneficios laborales.
En marzo de 2010, la tasa de desempleo en Japón era del 4,9%; [15] una cifra muy baja comparada con la tasa de desempleo registrada durante el apogeo de la Década Perdida .
La década de 1990 sería la última en la que la tasa de natalidad en Japón superaría la tasa de mortalidad , a pesar de los intentos de las agencias gubernamentales de fomentar la procreación mediante campañas publicitarias y mediáticas durante toda la década.
El ataque con sarín en el metro de Tokio , normalmente denominado en los medios japoneses como el incidente del metro con sarín (地下鉄サリン事件 Chikatetsu Sarin Jiken?), fue un acto de terrorismo interno perpetrado el 20 de marzo de 1995 en Tokio, Japón, por miembros del grupo Aum. Culto Shinrikyo .
En cinco ataques coordinados, los perpetradores liberaron gas sarín en varias líneas del metro de Tokio , matando a 13 personas, hiriendo gravemente a 50 y provocando problemas temporales de visión a casi 1.000 más. El ataque estaba dirigido contra trenes que pasaban por Kasumigaseki y Nagatachō , sede del gobierno japonés. Fue el ataque más grave ocurrido en Japón desde el final de la Segunda Guerra Mundial .
El gran terremoto de Hanshin, ocurrido el 17 de enero de 1995 en la zona sur de la prefectura de Hyōgo, Japón, fue un evento devastador. Su magnitud fue de 6,9 en la escala de momento y su intensidad máxima fue de 7 en la escala de intensidad sísmica JMA. El terremoto causó aproximadamente 6.434 muertes, siendo Kobe la ciudad más gravemente afectada.
El terremoto fue un "terremoto interior poco profundo" causado por el movimiento a lo largo de fallas activas, en particular la falla Nojima en Awaji y las fallas Suma y Suwayama en Kobe. Duró 20 segundos y causó daños importantes, incluida la destrucción de casi 400.000 edificios, puentes elevados de carreteras y ferrocarriles y muelles portuarios. Se provocaron aproximadamente 300 incendios y hubo interrupciones generalizadas del suministro de agua, electricidad y gas.
La mayoría de las víctimas se produjeron en la prefectura de Hyōgo, con más de 4.000 muertos. Los daños estructurales fueron graves: uno de cada cinco edificios quedó inhabitable en las zonas más afectadas. El terremoto también afectó profundamente a la infraestructura de transporte: las autopistas elevadas y los ferrocarriles sufrieron daños considerables.
El terremoto provocó una reevaluación de los códigos de construcción y las prácticas de construcción. A pesar de la creencia inicial de que las estructuras derrumbadas se habían construido de forma negligente, más tarde se reveló que muchas de ellas cumplían con los códigos de construcción de la década de 1960, que luego se consideraron inadecuados. Los daños pusieron de relieve la vulnerabilidad de ciertos métodos de construcción, en particular los anteriores a la revisión del código de construcción de 1981.
El terremoto provocó hundimientos en islas artificiales, como la isla Rokkō y la isla Port en Kobe, debido a la licuefacción. Cabe destacar que el puente Akashi Kaikyō, en construcción cerca del epicentro, no sufrió daños, pero sufrió un desplazamiento horizontal.
Después del terremoto, se realizaron grandes esfuerzos para reparar y reconstruir la infraestructura, y el metro municipal de Kobe reanudó sus operaciones un día después del terremoto. El terremoto tuvo un impacto duradero en las regulaciones sísmicas y la preparación para desastres en Japón.
