James Edward Oglethorpe (22 de diciembre de 1696 [1] - 30 de junio de 1785) fue un soldado británico, miembro del Parlamento y filántropo, y fundador de la provincia de Georgia en lo que entonces era la América británica de la era colonial . Como reformador social, esperaba reasentar a los "pobres dignos" de Gran Bretaña en el Nuevo Mundo , centrándose inicialmente en aquellos en prisiones de deudores .
Nacido en una prominente familia británica, Oglethorpe dejó la universidad en Inglaterra y una comisión del ejército británico para viajar a Francia, donde asistió a una academia militar antes de luchar bajo el mando del príncipe Eugenio de Saboya en la guerra austro-turca . Regresó a Inglaterra en 1718 y fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes en 1722. Sus primeros años fueron relativamente mediocres hasta 1729, cuando Oglethorpe fue nombrado presidente del Comité de Prisiones que investigaba las prisiones de deudores británicos. Después de que se publicó el informe, ante la atención generalizada, Oglethorpe y otros comenzaron a dar publicidad a la idea de una nueva colonia, que sirviera como amortiguador entre las Carolinas y la Florida española . Después de que se le concediera un estatuto, Oglethorpe navegó a Georgia en noviembre de 1732.
Fue una figura importante en la historia temprana de la colonia, ejerció mucho poder civil y militar e instituyó la prohibición de la esclavitud y el alcohol . Durante la Guerra de la Oreja de Jenkins , Oglethorpe dirigió las tropas británicas en Georgia contra las fuerzas españolas con base en Florida. En 1740, dirigió un largo asedio a San Agustín , que fracasó. Luego derrotó una invasión española de Georgia en 1742. Oglethorpe abandonó la colonia después de otra invasión fallida de San Agustín y nunca regresó. Dirigió algunas tropas gubernamentales en el levantamiento jacobita de 1745 y fue culpado de la derrota británica en la escaramuza de Clifton Moor . A pesar de haber sido absuelto en un consejo de guerra, Oglethorpe nunca volvió a ocupar el mando británico. Perdió la reelección a la Cámara de los Comunes en 1754 . Dejó Inglaterra y pudo haber servido encubierto en el ejército prusiano durante la Guerra de los Siete Años . En sus últimos años, Oglethorpe se destacó en los círculos literarios, acercándose a James Boswell y Samuel Johnson .
Su historia familiar se remonta a Guillermo el Conquistador . Apoyaron a Carlos I , un monarca impopular. Sufrieron bajo Oliver Cromwell , pero recuperaron el favor después de la Restauración de los Estuardo en 1660. Theophilus Oglethorpe, el cabeza de familia, vivía junto al palacio real en Whitehall ; él y sus hermanos eran miembros del Parlamento. En Whitehall, Theophilus conoció a Eleanor Wall , una de las damas de honor de la reina Ana, y los dos se enamoraron y se casaron en 1680. Tuvieron diez hijos: Lewis , Anne , Eleanor , Theophilus Jr. , James, Frances Charlotte, Sutton, Luisa María y James Edward. James Edward era el hijo menor de los Oglethorpe y su quinto hijo. [2] Nació el 22 de diciembre de 1696. [3] [a] Poco se sabe sobre los primeros años de vida de Oglethorpe. [6] Fue nombrado James en honor a James II , lo que refleja las simpatías realistas de su familia, y Edward en honor a James Francis Edward Stuart . Oglethorpe fue bautizado el 23 de diciembre en St Martin-in-the-Fields en Londres. [7]
El padre de Oglethorpe le compró una comisión en el 1er Regimiento de Guardias de Infantería de la Reina Ana como alférez en 1707, [8] fue nombrado teniente no asignado el 21 de noviembre de 1713 con el rango de capitán de infantería. Siguiendo los pasos de sus hermanos mayores, ingresó en el Eton College . Su madre logró que ingresara en el Corpus Christi College de Oxford , donde se matriculó el 8 de julio de 1714 con Basil Kennett como tutor. [9] Su cargo en el ejército fue renovado en 1715 por el rey Jorge I , pero renunció el 23 de noviembre de 1715, en parte porque no se esperaba que los guardias a pie entraran en acción. [10] [11] [12]
Oglethorpe luego viajó a Francia, donde vivían sus hermanas Anne y Fanny. Asistió a la academia militar en Lompres, cerca de París, donde conoció y se hizo amigo de su compañero de estudios James Francis Edward Keith . [13] [11] Al año siguiente, con la intención de luchar en la guerra austro-turca , viajó para servir bajo el mando del comandante militar, el príncipe Eugenio de Saboya . Con una carta de recomendación del duque de Argyle y varios otros británicos destacados, llegaron Oglethorpe y Louis François Crozat y con el infante Manuel, el conde de Ourém entró al servicio del príncipe el 3 de agosto como ayudante de campo . Oglethorpe estuvo presente pero no participó activamente en la batalla de Petrovaradin en agosto de 1716. En el asedio de Temeşvar en septiembre de ese mismo año, sirvió como ayudante de campo. [10] [14] [12] Encontró el mando activo en el asedio de Belgrado del 19 de junio al 16 de agosto. Tras la muerte de su superior en combate, el 16 de agosto, Oglethorpe, como ayudante de campo de mayor rango, actuó como ayudante general ; como tal, tomó posesión del campamento turco e informó al Príncipe el informe de las bajas. [15] [12] Después de la batalla, le ofrecieron el rango de teniente coronel en el ejército, que nunca aceptó. [12]
Oglethorpe luego luchó en Sicilia bajo el mando del general Georg Olivier Wallis en 1718 durante varias semanas. El 19 de septiembre había regresado a Inglaterra. A pesar de sus esperanzas de lo contrario, a Oglethorpe se le negó una comisión en el ejército británico y regresó brevemente a Corpus Christi a partir del 25 de junio de 1719. [10] [12] [16]
Cuando tenía veintiséis años, Oglethorpe heredó de su hermano la propiedad familiar en Godalming en Surrey . [10] [17] Fue elegido por primera vez a la Cámara de los Comunes como conservador alineado con William Wyndham en 1722, [18] en representación de Haslemere . [17] Oglethorpe permaneció indiscutible hasta 1734. [19] Casi no sirvió cuando, en una pelea de borrachos, mató a un hombre y pasó cinco meses en prisión, antes de ser absuelto de asesinato [20] gracias a la influencia de un poderoso amigo y liberado de prisión. Ocupó su escaño en la Cámara de los Comunes el 9 de octubre. [21]
Oglethorpe estaba, según Pitofsky, "entre los representantes menos productivos", quien señala que en los seis años posteriores a su primera elección, sólo participó activamente en dos debates. [18] Por el contrario, Sweet escribe que Oglethorpe era un orador "elocuente pero honesto" que tenía fuertes principios conservadores y se preocupaba genuinamente por las condiciones de sus electores, citando su servicio en cuarenta comités diferentes que investigaban temas muy variados. [17] Su primera participación en el debate fue el 6 de abril de 1723, oponiéndose sin éxito al destierro del obispo Francis Atterbury , que había sido acusado de apoyar a James Francis Edward Stuart . [22]
En respuesta a las malas condiciones de vida y de trabajo de los marineros de la Royal Navy , Oglethorpe publicó un panfleto anónimo titulado "The Sailors Advocate" en 1728 sobre las bandas de prensa y las cuestiones salariales. [b] Tenía 52 páginas y defendía la reforma y el fortalecimiento de la Marina y estaba en contra del reclutamiento. Sin embargo, propuso pocas soluciones reales aparte de analizar el trabajo de las armadas de otros países. Sweet considera que marca el comienzo de la filantropía de Oglethorpe y escribe que "le dio a Oglethorpe la experiencia práctica necesaria para emprender esfuerzos futuros con más éxito". [25] El folleto fue reimpreso varias veces a lo largo del siglo XVIII. [26]
A finales de la década de 1720, la atención de Oglethorpe se centró en las condiciones de las prisiones de los deudores después de que su amigo, Robert Castell, fuera enviado a la prisión de Fleet y finalmente muriera. Oglethorpe hizo una moción para investigar al director de la prisión y fue nombrado presidente del comité resultante el 25 de febrero de 1729. Como presidente del Comité de Cárceles , comenzó a recorrer las prisiones de deudores a finales de febrero y al mes siguiente terminó el primero de tres informes detallados. presentado al parlamento. En los informes se describieron varios abusos en las cárceles, incluidas torturas, hacinamiento y enfermedades generalizadas. Los informes atacaron particularmente a Thomas Bambridge , el director de la prisión Fleet, donde había muerto Castell. Instó a reformar las prisiones, principalmente mediante el procesamiento de quienes están a cargo de ellas. La mayor parte de la culpa recayó en los directores de prisiones individuales, más que en el sistema en su conjunto. Si bien estos informes atrajeron mucha atención, hubo pocos cambios reales. [18] [27] La investigación finalizó el 14 de mayo. [28]
Posteriormente (el informe final se presentó el 8 de mayo de 1730), Oglethorpe y el comité fueron elogiados por británicos prominentes como Alexander Pope , James Thomson , Samuel Wesley y William Hogarth . Pitofsky escribe que aparentemente hubo "un gran apoyo popular para el comité". Sin embargo, los miembros conservadores de la Cámara de los Comunes intentaron evitar muchos cambios burlándose de los miembros del comité como "aficionados y fanáticos" e impidiendo que los guardias fueran encarcelados. El 3 de abril de 1730, se presentó a la Cámara un proyecto de ley redactado por Oglethorpe; habría destituido a Bambridge de su puesto. Fue adoptado en forma revisada seis semanas después por ambas Cámaras. Sin embargo, se descartaron las recomendaciones de un proyecto de ley para supervisar mejor la prisión Fleet. En el juicio de William Acton por asesinar a cuatro deudores, Acton fue absuelto. Oglethorpe consideró que el procedimiento había sido manipulado. Bambridge también fue absuelto de los cargos. Oglethorpe denunció ambas absoluciones. Poco después, Oglethorpe disolvió el comité. Dirigió otro comité de la misma naturaleza en 1754. [29]
Oglethorpe, un comprometido defensor contra el alcohol, propuso un impuesto a la malta en la misma sesión en que se autorizó el Comité de Prisiones. Se opuso a una concesión real de 115.000 libras para cubrir los atrasos , considerándola extravagante. Oglethorpe también se opuso inicialmente a que Gran Bretaña participara en la paz en Europa, pero en 1730 había comenzado a defender la preparación militar . [30] Oglethorpe formó parte de un comité que investigaba la Charitable Corporation después de su colapso en 1731. [31] En la sesión parlamentaria de 1732, se opuso firmemente a la política de desarme de la administración y continuó enfatizando la necesidad de preparación. [32] Aunque Oglethorpe ocupó su escaño hasta 1754, después de partir hacia Georgia rara vez participó en asuntos parlamentarios, [33] y después de que Robert Walpole perdiera su poder en 1742, Oglethorpe perdió la mayor parte de la influencia que le quedaba y ocupó principalmente el cargo en oposición a los que ostentaban el poder. [34]
Mientras trabajaba en el Comité de Prisiones, Oglethorpe conoció y se hizo cercano a John Perceval (quien más tarde se convirtió en el primer conde de Egmont ). [10] Después de abandonar el comité, Oglethorpe consideró enviar alrededor de cien personas desempleadas desde Londres a Estados Unidos. [35] En 1730, Oglethorpe compartió un plan para establecer una nueva colonia americana con Perceval. La colonia sería un lugar al que enviar "los desempleados y los desempleados", y anticipó un amplio apoyo social. [10] Pronto los administradores de la propiedad de un hombre llamado King le concedieron 5.000 libras para la colonia. Oglethorpe comenzó a buscar otras fuentes de financiación y conoció a Thomas Bray , un reverendo y filántropo. Bray, con problemas de salud en 1730, había fundado Bray Associates para continuar su trabajo humanitario. Perceval era administrador de los asociados y Oglethorpe fue nombrado administrador en febrero de 1730, el mismo mes en que murió Bray. [36] Aunque inicialmente no había una ubicación establecida para la colonia, Oglethorpe se instaló en América el 1 de abril. Pronto quedó claro que una colonia al sur del río Savannah contaría con el apoyo de la Cámara de los Comunes, ya que podría servir como "amortiguador" entre las prósperas Carolinas y la Florida española , y Oglethorpe eligió la región el 26 de junio. Las personas enviadas a la colonia servirían como soldados y agricultores, lo que convertiría a la colonia en "la primera línea de defensa de Carolina del Sur". [10] [37] En julio, iniciaron campañas para recaudar dinero a través de suscripciones y subvenciones. [38]
Bray Associates decidió destinar "todos los fondos disponibles" a la colonia el 1 de julio y presentó un estatuto al Consejo Privado del Reino Unido el 17 de septiembre. [37] El 12 de noviembre, Bray Associates anunció un plan para aumentar el apoyo a su colonia propuesta a través de una campaña promocional, que consistía principalmente en producir literatura promocional. Baine escribe que a partir de 1730, Oglethorpe "dirigió la campaña promocional y escribió o editó casi toda la literatura promocional hasta que zarpó hacia Georgia". [39] El primer trabajo escrito sobre la propuesta fue de Oglethorpe y se tituló Algunas cuentas del diseño de los fideicomisarios para establecer colonias en América . Aunque se terminó en la primavera de 1731 y nunca se publicó, Benjamin Martyn se basó en él cuando escribió su libro de 1732 Some Account of the Designs of the Trustees for Establishing the Colony of Georgia in America . [10] [c]
Oglethorpe se encargó de que la obra de Martyn fuera ampliamente leída; Además de publicarse de forma independiente, apareció en The London Journal , Country Journal , Gentlemen's Magazine y South Carolina Gazette . En otros periódicos ingleses se publicaron varios avisos solicitando donaciones y personas dispuestas a emigrar a la colonia. [40] En noviembre de 1732, Oglethorpe publicó tratados seleccionados relacionados con las colonias . [41] En 1733, se publicaron Razones para establecer la colonia de Georgia en América , escrito por Martyn, y Un relato nuevo y preciso de las provincias de Carolina del Sur y Georgia , de Oglethorpe. [10] Se cree que Oglethorpe pagó por la publicación de Select Tracts y A New and Accurate Account . [42] En 1732, Oglethorpe abogó por ampliar la patente de Thomas Lombe sobre una máquina de seda. [43]
En junio de 1732, Oglethorpe, Perceval, Martyn y un grupo de otros británicos prominentes (conocidos colectivamente como los Fideicomisarios para el Establecimiento de la Colonia de Georgia en América ) solicitaron y finalmente se les concedió una carta real para establecer la colonia de Georgia entre el río Savannah y el río Altamaha el 9 de junio de 1732. [10] [44] Al mes siguiente seleccionaron el primer grupo para enviar a la colonia entre una amplia gama de solicitudes. La madre de Oglethorpe había muerto el 19 de junio y él decidió unirse al grupo y viajar a Georgia. [45] Fue puesto formalmente a cargo de dar publicidad a la colonia de Georgia el 3 de agosto. [46]
Ese verano, llegó a Oglethorpe una carta escrita por Ayuba Suleiman Diallo , un comerciante esclavizado. Compró y liberó a Diallo. [47] Oglethorpe, que había sido nombrado director o asistente de la Royal African Company en enero de 1731 y elegido vicegobernador en 1732, [48] vendió sus acciones y renunció después del "incidente de Diallo" y poco antes de partir hacia Georgia. [49] Oglethorpe zarpó de Gravesend hacia Georgia con otras 114 personas en el Anne el 15 o 17 de noviembre de 1732. [40] [50] [51]
El Anne llegó a Charleston, Carolina del Sur , el 13 de enero de 1733. [51] Cuando llegaron a Georgia el 1 de febrero de 1733, [50] Spalding señala que Oglethorpe decidió establecerse "tan lejos de los españoles como geográficamente pudo". Como a España no le gustaba su presencia en la región, Oglethorpe tuvo cuidado de mantener buenas relaciones con los nativos americanos que vivían en la región. Se fue a Inglaterra y expandió Georgia más al sur cuando regresó. Cuando Oglethorpe regresó a Inglaterra en 1737, se enfrentó a los enojados gobiernos británico y español. [52] Ese año, Oglethorpe concedió tierras a 40 colonos judíos en contra de las órdenes de los fideicomisarios de Georgia. [53]
El 4 de diciembre de 1731, Oglethorpe se asoció con Jean-Pierre Pury para colonizar tierras en Carolina del Sur. Obtuvo una cuarta parte de una participación en un terreno de 3.000 acres (1.200 ha). Sus propiedades, denominadas 'Oglethorpe Barony', estaban ubicadas en 'Palachocolas', un cruce del río Savannah en el condado de Granville . Es posible que haya poseído el terreno, alrededor de 2060 acres (830 ha), para los fideicomisarios. [54] De 1732 a 1738, Oglethorpe fue el líder de facto de Georgia y dominó tanto los aspectos militares como civiles del país. De 1738 a 1743 estuvo al mando de un regimiento británico y también participó en asuntos civiles antes de regresar a Inglaterra. Mientras estuvo involucrado con la colonia, Oglethorpe fue el administrador más destacado y el único que realmente vivió en la colonia. [55] También participó en el mapeo de la colonia. [56]
Oglethorpe fundó la Logia Masónica de Salomón, aún activa, en 1734. [57]
Oglethorpe y los fideicomisarios formularon un plan contractual de varios niveles para el asentamiento de Georgia (ver el Plan Oglethorpe ). El plan preveía un sistema de "igualdad agraria", diseñado para apoyar y perpetuar una economía basada en la agricultura familiar y prevenir la desintegración social asociada con la urbanización no regulada. La propiedad de la tierra se limitaba a cincuenta acres (20 ha), una concesión que incluía un lote municipal, un huerto cerca de la ciudad y una granja de cuarenta y cinco acres (18 ha). Los colonos autosuficientes pudieron obtener subvenciones mayores, pero dichas subvenciones se estructuraron en incrementos de cincuenta acres (20 ha) vinculados al número de sirvientes contratados apoyados por el concesionario. Los sirvientes recibirían su propia concesión de tierras al completar su período de servicio. A nadie se le permitía adquirir tierras adicionales mediante compra o herencia. [58]
A pesar de llegar a Georgia con un poder relativamente limitado, Oglethorpe pronto se convirtió en la principal autoridad de la colonia. Lannen escribe que "se convirtió en todo para todos". Negoció con los Yamacraw (convirtiéndose en el embajador de la colonia ante las tribus nativas), comandó la milicia, dirigió la construcción de Savannah y, en general, supervisó la colonia. A principios de 1733, "todos los asuntos de importancia se llevaron primero a Oglethorpe". Vivía en una tienda de campaña separado del resto de colonos; algunos de ellos lo llamaban "padre". [33] Oglethorpe pagó por la construcción de un "primer fuerte" para proteger Savannah, pero no se completó. [59] Invitó a extranjeros talentosos a emigrar a la colonia. [60] En junio de 1733, Oglethorpe viajó a Charleston. En su ausencia, los ciudadanos de Savannah tuvieron un desacuerdo sobre la autoridad del hombre que quedó a cargo. Esperaron a que Oglethorpe regresara y lo resolviera. No fue hasta julio que se estableció un tribunal separado, pero Oglethorpe siguió ostentando gran poder civil. [61]
Cuando Oglethorpe llegó a Georgia, los nativos americanos estaban en pleno proceso de integración con los europeos. [62] Vio a los nativos americanos como participantes en la nueva economía que los europeos trajeron a Estados Unidos. [63] Weaver señala que era conocido por su "trato justo con los indios". Negoció con Tomochichi , jefe de la tribu Yamacraw, un terreno para construir Savannah. [64] Tomochichi se convirtió en el "aliado más fuerte de Oglethope en el Nuevo Mundo". [sesenta y cinco]
Como había rumores de que podría estallar una guerra con Francia a principios de 1734, Oglethorpe viajó a Charleston y llegó el 2 de marzo. Mientras estuvo allí, discutió asuntos indios y, después de conferenciar con los líderes de las Carolinas, decidió formar una empresa para construir "un fuerte entre Upper Creek " que contrarrestaría la influencia francesa en el área y serviría como casa segura para los comerciantes en caso de que un Estalla la guerra entre tribus nativas. Oglethorpe nombró capitán a Patrick Mackay y le delegó la tarea. [66] El 7 de mayo, [67] Oglethorpe partió hacia Gran Bretaña a bordo del HMS Aldborough , llevándose consigo una delegación creek, [68] [64] incluido Tomochichi, quien fue invitado por los fideicomisarios de Georgia a estar presente durante la ratificación formal del acuerdo de Oglethorpe. Tratado con Yamacraw. [64]
La delegación llegó el 16 de junio [64] y se reunió con el rey Jorge II y su familia en el Palacio de Kensington . Oglethorpe fue ampliamente aclamado en Londres, aunque su expansionismo no fue bien recibido en todos los sectores. El duque de Newcastle , que dirigía la política exterior británica, había tratado de frenar los esfuerzos de Oglethorpe en la colonia por temor a ofender a los españoles, a quienes Newcastle deseaba cortejar sin éxito como aliado. Newcastle finalmente cedió y se convirtió en partidario de la colonia, admitiendo que "ahora será bastante difícil renunciar a Georgia". [69] La existencia de la colonia fue una de varias disputas que empeoraron las relaciones anglo-españolas a finales de la década de 1730. [70] Cuando Tomochichi regresó a Inglaterra, dijo que separarse de Oglethorpe era "como el día de la muerte". [71] En marzo de 1735, los fideicomisarios solicitaron 51.800 libras al parlamento, a instancias de Oglethorpe, en parte para construir fuertes a lo largo del río Altamaha . Finalmente se presupuestaron 26.000 libras y los fideicomisarios aprobaron la construcción de dos fuertes en el río. [72]
El regreso de Oglethorpe a Inglaterra revitalizó el interés en las reuniones de los administradores de Georgia. A instancias suyas, los fideicomisarios prohibieron la venta de ron , la esclavitud y regularon las negociaciones con los nativos americanos. [73] Fue puesto a cargo de otorgar licencias para comerciar con los nativos americanos, un poder que usó a menudo, otorgando solo el derecho a los georgianos y causando el resentimiento caroliniano. [74] Cuando Oglethorpe regresó a Inglaterra en 1734, había dejado un vacío de autoridad. Durante su ausencia hubo desacuerdos entre las autoridades civiles y militares; [75] una supuesta insurrección influyó en su decisión de regresar. [76] En diciembre de 1735, partió hacia Georgia con 257 inmigrantes más a la colonia, [77] y llegó en febrero de 1736. [75]
Durante los nueve meses que permaneció en la colonia, Oglethorpe estuvo principalmente en Frederica , [75] una ciudad que diseñó para que funcionara como baluarte contra la interferencia española, donde nuevamente tenía la mayor autoridad. [78] Entrenó a los soldados y supervisó la construcción de un fuerte. En mayo viajó a Savannah y escuchó entre 300 y 400 quejas, actuando como "autoridad civil suprema". Sin embargo, Oglethorpe se centró cada vez más en la frontera sur de Georgia y en asuntos militares. Seguía confiando en que era "el mejor preparado para gobernar". [75] Oglethorpe también celebró una conferencia con los nativos como comisionado de Asuntos Indígenas en 1736. [79] Las quejas sobre las acciones de Oglethorpe provinieron de España, Carolina, los fideicomisarios y ciudadanos descontentos. [80] Oglethorpe abandonó la colonia en noviembre para solicitar un regimiento militar, dejando tras de sí otro vacío de poder. El descontento aumentó, lo que Oglethorpe consideró un síntoma de su ausencia. [75] En Inglaterra, convenció a los fideicomisarios de su "conducta impecable" y se le agradeció su servicio. [80]
Cuando Oglethorpe abandonó Inglaterra por primera vez, Robert Walpole le había ordenado que evitara un conflicto intencionado con España. [82] Sin embargo, dada la función prevista de Georgia como "amortiguador", Oglethorpe consideró que el conflicto con España era inevitable. [83] Cuando Oglethorpe volvió a presionar para obtener ayuda militar en 1737, comenzó solicitando una subvención de 30.000 libras al parlamento en enero. También solicitó, sin éxito, que se le permitiera formar una milicia, pero se le concedieron 20.000 libras y se le nombró General de las Fuerzas de Carolina del Sur y Georgia. Le ofrecieron el puesto de gobernador de Carolina del Sur, pero lo rechazó. [84] En 1737, Thomas Pelham-Holles le concedió permiso para formar el cuadragésimo segundo regimiento para la defensa de la frontera de Georgia con la Florida española. [83]
Fue ascendido al rango de coronel el 10 de septiembre de 1737. [85] Al año siguiente, se incorporaron al regimiento 246 soldados del 25º Regimiento de Infantería . Después de que se reclutaran tres compañías más en Inglaterra, el regimiento fue estacionado en Fort Frederica . En marzo de 1738 se planeó una invasión española de la colonia, pero se canceló. [83] En respuesta a que Oglethorpe obtuviera el control formal de un regimiento, otros fideicomisarios, principalmente Edward Vernon , se hicieron más vocales al insistir en que Oglethorpe se mantuviera al margen de los asuntos civiles de la colonia. También lo acusaron de ser un oportunista al comenzar a votar con Robert Walpole y sintieron que Oglethorpe no mantuvo adecuadamente informados a los fideicomisarios sobre los asuntos de las colonias. Antes de permitir que Oglethorpe regresara a Georgia, habían "trabajado para reducir su poder". En octubre o septiembre de 1738 regresó a Frederica y pronto reasumió su papel como líder de facto de la colonia. [86] [87]
Oglethorpe comenzó a prepararse para una guerra ya en 1738, reunió tropas adicionales y alquiló o compró varios barcos después de que la Royal Navy se negó a estacionar un barco allí. Oglethorpe gastó toda su fortuna, 103.395 libras esterlinas, [d] en fortalecer las defensas de Georgia. Permitió que un pirata atacara el transporte marítimo español y trabajó para asegurar el apoyo de los nativos americanos en el área reuniéndose con ellos. Pronto enfermó gravemente y permaneció con mala salud durante toda la campaña. [83] Mientras Oglethorpe se preparaba para la guerra, también trabajó para combinar la autoridad civil y militar. Ignoró cada vez más los deseos de los demás fideicomisarios, por ejemplo, no aprobar un cambio en la política agraria cuando sintió que los colonos se opondrían. [89] La Guerra de la Oreja de Jenkins estalló en 1739. [90]
Después de recibir una carta del rey Jorge II el 7 de septiembre de 1739, Oglethorpe comenzó a alentar a los indios Creek a atacar la Florida española. [91] Un motín de tropas de Europa fue rápidamente sofocado. [92] En respuesta a un ataque español en noviembre, dirigió a 200 hombres en una incursión en Florida, el 1 de diciembre. Penetraron hasta Fort Picolata , pero se retiraron cuando quedó claro que no tenían suficiente potencia de fuego para tomar el fuerte. Luego se ordenó a las tropas que atacaran el Castillo de San Marcos con el apoyo de Virginia y Carolina del Sur. Después de que Oglethorpe enviara a William Bull una lista de los suministros que necesitaba el 29 de diciembre, lanzó una invasión el 1 de enero de 1740, nuevamente con 200 hombres. Capturaron el Fuerte Picolata y el Fuerte San Francisco de Pupo , quemando el primero y reclamando el segundo para Georgia. Después de dejar algunas tropas en De Pupa, Oglethorpe regresó a Georgia el 11 de enero. [91]
Después de que Carolina del Sur tardó en proporcionar ayuda, Oglethorpe viajó a Charleston y llegó el 23 de marzo, donde habló con la Cámara de la Asamblea de los Comunes. Finalmente acordaron proporcionar 300 de los 800 hombres solicitados por Oglethorpe. La asamblea también acordó enviar provisiones para mantener a los nativos americanos de su lado. Veinte habitantes de Carolina del Sur llegaron el 23 de abril y otros cien el 9 de mayo. Después de recibir a estos hombres, Oglethorpe atacó Fort St. Diego el 10 de mayo y lo capturó el 12 de mayo. El 18 de mayo llegó el comandante del regimiento de Carolina del Sur y a finales de mes había 376 miembros presentes. Su tamaño alcanzó un máximo de 512 miembros, 47 voluntarios y 54 hombres que debían permanecer en la goleta Pearl . La colonia también envió artillería y barcos, lo que llevó a Oglethorpe a concluir que Carolina del Sur había brindado "toda la ayuda posible". [93]
Oglethorpe también recibió ayuda de algunos nativos americanos. Luchó contra la falta de equipo y habilidad necesarios para tomar una ciudad sitiada; no había ingenieros, caballos de tiro ni artilleros. A petición suya, varias otras colonias enviaron suministros, en particular Rhode Island y Virginia . La Royal Navy proporcionó un bloqueo deficiente de San Agustín, que no comenzó por completo hasta el 31 de mayo. Ya en abril, San Agustín había comenzado a prepararse para un asedio. A lo largo de mayo y junio, Oglethorpe planeó cómo tomaría la ciudad. Inicialmente planeó un asedio y un asalto, pero esto rápidamente resultó poco práctico dada su falta de suministros. A continuación, Oglethorpe instituyó un bloqueo diseñado para matar de hambre a los habitantes de la ciudad y obligarlos a rendirse; Esto se logró con la Royal Navy y soldados en tierra. El Fuerte San Francisco de Pupo se utilizó para bloquear la entrada de suministros por el río St. John . [94]
El 15 de junio, el principal contingente de soldados fue derrotado estrepitosamente por un ataque de los españoles y Yamasee . Más tarde ese mes, una flotilla destinada a reforzar la ciudad logró escapar del bloqueo. Como la marina iba a partir al comienzo de la temporada de huracanes el 5 de julio, Oglethorpe planeó lanzar un asalto combinado, desde tierra y agua. Después de retrasos, el plan fue abandonado el 2 de julio cuando la marina anunció su intención de partir el 4 de julio. Consideró brevemente mantener el asedio con 200 marineros y un balandro, pero decidió que la idea no era práctica. Finalmente, Oglethorpe se vio obligado a abandonar el asedio. Estuvo al mando de la retaguardia durante la retirada. [94] Los fideicomisarios presentaron un plan de 1741 para dividir Georgia en dos secciones, pero Oglethorpe se negó a trabajar con ellos. [95]
España lanzó una contrainvasión de Georgia en 1742. Oglethorpe lideró su fuerza en la derrota de España, [96] ganando decisivamente la batalla de Bloody Marsh . [89] El 25 de febrero de 1742, fue nombrado general de brigada . [97] Lideró otro ataque fallido contra San Agustín en 1743. [89] Ese año, William Stephens fue nombrado presidente de Georgia. El nombramiento fue producto de la frustración de los fideicomisarios por la falta de cooperación de Oglethorpe. Continuó manteniendo un control práctico sobre Frederica y dejó que Stephens controlara Savannah. El gobierno de Stephens comenzó a no siempre ceder a los deseos de Oglethorpe, al igual que los funcionarios locales. En respuesta, Oglethorpe hizo otro intento por mantener su poder, sintiendo que Georgia funcionaba mejor "cuando no había nadie más que él mismo para dirigir y determinar todas las controversias". [98]
La ODNB considera que la "contribución militar de Oglethorpe fue del más alto nivel e importancia". [10] Si bien algunos atribuyeron la pérdida del asedio de San Agustín a Oglethorpe, Baine concluye que "Oglethorpe ciertamente cometió errores de generalato, pero no fue la causa principal de su fracaso". [99] La guerra terminó en noviembre de 1748 y el 42.º Regimiento de Infantería fue retirado de Georgia. [100] En 1749, los Fideicomisarios habían perdido la mayor parte de su interés en Georgia y renunciaron a su estatuto tres años después. [101]
En lo que se conoció como el Experimento de Georgia , Georgia inicialmente prohibió la esclavitud negra en la colonia. [e] Oglethorpe se opuso a la esclavitud porque sentía que impedía que Georgia sirviera como un amortiguador eficaz, porque sentía que los esclavos trabajarían con los españoles para obtener su libertad. Además, Georgia no tenía la intención de desarrollar una economía basada en el arroz como las Carolinas y su economía debía basarse en la seda y el vino, lo que hacía innecesaria la esclavitud a gran escala. También consideró que la esclavitud tendría un efecto negativo en "los modales y la moralidad de los habitantes blancos de Georgia". Después de la insistencia de Oglethorpe y otros fideicomisarios, la Cámara de los Comunes prohibió la esclavitud en 1735. [10]
Devill se llevará el último. - Registro Colonial de Georgia, 1742, cuando su prohibición de la esclavitud, promulgada en 1735, estaba siendo ampliamente ignorada por los colonos. [103]
Oglethorpe fue fuertemente criticado por muchos por apoyar la prohibición a finales de la década de 1730, y después de su regreso a Inglaterra, los fideicomisarios solicitaron que se pusiera fin a la prohibición en 1750. [10] William Stephens sugirió por primera vez en su diario que Oglethorpe mantuvo esclavos en sus tierras en Carolina del Sur mientras la esclavitud estaba prohibida en Georgia, pero Wilkins escribe que la veracidad de la afirmación es "incierta" (no hay evidencia directa que la respalde) y concluye que "la probabilidad parece baja de que [.. .] Oglethorpe poseía esclavos." [104]
El biógrafo Michael Thurmond, él mismo de ascendencia africana, sostiene de manera controvertida en James Oglethorpe, padre de Georgia: el viaje de un fundador de comerciante de esclavos a abolicionista (2024), que la relación de Oglethorpe con la esclavitud era compleja y evolucionó con el tiempo. Originalmente miembro de la junta directiva de la Royal African Company , se desilusionó de la institución después de visitar América, donde sintió repulsión por su crueldad. Thurmond afirma que hay pruebas en forma de correspondencia y otros registros de su creciente hostilidad hacia la esclavitud. Ya en 1739, Oglethorpe afirmó que la introducción de la esclavitud en Georgia “provocaría la miseria de miles de personas en África”. Ayudó a dos antiguos esclavos que viajaron a Inglaterra para concienciar sobre los males de la institución. Y más adelante en su vida se asoció con Granville Sharp y Hannah More , dos de los primeros fundadores del movimiento abolicionista en Gran Bretaña. [105]
Oglethorpe regresó a Inglaterra el 28 de septiembre de 1743, [106] después de que fracasara el último ataque a San Agustín. Continuó estando algo involucrado en los asuntos de la colonia, intentando impedir que se estableciera una distinción entre el poder civil y el militar, [107] pero nunca regresó a Georgia y, en general, no estaba interesado en las actividades de los fideicomisarios. Oglethorpe estuvo sujeto a un consejo de guerra , en el que se alegó que había malversado fondos. Fue absuelto dos días después. [108] [106]
Oglethorpe se casó con Elizabeth Wright el 15 de septiembre de 1744. [108] [106]
Oglethorpe luchó en el ejército británico durante el levantamiento jacobita de 1745 . Ya convertido en general de división , tomó el mando de las tropas que se estaban reuniendo en York, Inglaterra , alrededor de 600 hombres. Los escoceses que invadieron bajo el mando de Carlos Eduardo Estuardo penetraron en Inglaterra. A Oglethorpe se le asignó la tarea de interceptar a los escoceses en retirada antes de que llegaran a Preston, Lancashire , en diciembre de 1745. El día 17, inicialmente se le ordenó enfrentarse a la retaguardia de los escoceses, liderada por George Murray , en Shap . Las órdenes se modificaron para atrapar a los escoceses en la ciudad temprano a la mañana siguiente tras la inteligencia de Oglethorpe, pero los escoceses se marcharon cuando se cambiaron las órdenes. Al día siguiente, Oglethorpe viajó a Clifton en Westmorland y tomó un puente de los escoceses antes de la escaramuza de Clifton Moor esa noche. En la escaramuza los británicos fueron derrotados. Debido a que Oglethorpe había permitido que los escoceses escaparan de Shap, se le culpó de la derrota, se le acusó de desobedecer órdenes y de ser potencialmente jacobita . Al año siguiente, Oglethorpe fue sometido a un consejo de guerra por sus acciones. Después de una larga defensa, fue absuelto por un panel de doce oficiales militares de alto rango, encabezados por Thomas Wentworth . [109] El 19 de septiembre de 1747, Oglethorpe fue ascendido a teniente general . [110] Sin embargo, el duque de Cumberland , que había estado al mando en Clifton Moor, "incluyó a Oglethorpe en la lista negra" para que no mantuviera el mando. [109]
Luego trabajó en varios esfuerzos de reforma, con poco éxito, hasta que Oglethorpe y Philip Russell perdieron sus escaños parlamentarios ante James More Molyneux y Philip Carteret Webb en 1754 . La pérdida de Oglethorpe se ha atribuido a que se mudó a Essex y apoyó la Ley de Naturalización Judía, pero Baine considera que las elecciones fueron "amañadas en su contra". Webb y Molyneux obtuvieron el control del administrador, alguacil y alguacil de la circunscripción. Permitieron que se admitieran más votantes de los calificados, en un proceso conocido como votación de maricones . En las elecciones de 1754 votaron alrededor de cincuenta personas más que en el ciclo anterior, en marcado contraste con el número de votantes que se había mantenido esencialmente igual desde que Oglethorpe fue elegido. Si bien Oglethorpe y Burrell protestaron ante el parlamento, los resultados de las elecciones fueron confirmados. [111] [108]
Poco se sabe sobre la vida posterior de Oglethorpe. [6] Formó parte del comité del Hospital para el mantenimiento y la educación de niños pequeños expuestos y abandonados y fue miembro del comité para fomentar la pesca británica. [112] Después de jubilarse, se hizo amigo de varias figuras literarias en Londres, entre ellas Samuel Johnson , James Boswell , Hannah More y Oliver Goldsmith . Oglethorpe y Boswell se volvieron particularmente cercanos. [113] [114] Boswell y Johnson se ofrecieron a escribir una biografía de Oglethorpe, y Boswell comenzó a recopilar materiales, pero ese volumen nunca se publicó. [114]
De 1755 a 1761 Oglethorpe estuvo fuera de Inglaterra. Se sabe muy poco de lo que hizo durante estos seis años; se les conoce como sus "años perdidos". El 22 de septiembre, había solicitado sin éxito a Jorge III que reactivara su regimiento de Georgia, y el 9 de diciembre Oglethorpe había abandonado Inglaterra y llegado a Rotterdam . Allí solicitó un puesto en el ejército de Prusia a su amigo James Francis Edward Keith, con quien Oglethorpe había luchado en la década de 1710. No hay registros de lo que le sucedió a Oglethorpe en los cinco años posteriores a que le escribió una carta a Keith el 3 de mayo de 1756. Boswell escribió que "fue al extranjero en 1756 para ver a su amigo [ sic ] Keith [...] luchó en el ejército. " y "estaba con Keith cuando lo mataron". Baine concluye que Oglethorpe tomó el seudónimo de 'John Tebay' y probablemente se unió al ejército prusiano entre mediados y finales de 1756. Probablemente estuvo con Keith y Federico el Grande durante las campañas de la Guerra de los Siete Años . Probablemente dejó el ejército para visitar a su familia durante parte del invierno. A principios de 1758, Oglethorpe casi fue descubierta por Joseph Yorke , un inglés. Fue herido en una batalla el 14 de octubre. Según los informes, Keith cayó en brazos de Oglethorpe cuando fue asesinado en la batalla de Hochkirch . Dejó el ejército en marzo de 1759 y regresó a Inglaterra en octubre de 1761. [115]
En mayo de 1768, durante la conquista francesa de Córcega , Oglethorpe publicó bajo seudónimo tres ensayos en apoyo de la independencia de Córcega. Abogó firmemente por su independencia, junto con Boswell. [116]
A medida que los colonos en Estados Unidos se hicieron cada vez más vocales sobre las injusticias percibidas, Oglethorpe no habló públicamente, aunque en privado simpatizaba con ellos. Desde junio de 1777 hasta abril de 1778, Oglethorpe y Granville Sharp intentaron sin éxito convencer a los líderes británicos de que pusieran fin a la guerra y otorgaran a los colonos derechos como ingleses de pleno derecho. [113] Hubo una afirmación de que a Oglethorpe se le ofreció negarse a comandar el ejército británico en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , una afirmación que Spalding señala que los estudiosos han sido "incapaces de descubrir una pizca de verdad". [117] En junio de 1785, Oglethorpe se reunió con John Adams dos veces en Londres. [118]
Oglethorpe murió el 1 de julio de 1785, en una finca de Cranham en Essex , al este de Londres . Tenía 88 años. [119] Se desconoce la causa de la muerte, aunque se cree que fue una enfermedad como la influenza que empeoró hasta convertirse en neumonía . [120]
En Atlanta, la Universidad de Oglethorpe y el Parque Oglethorpe recibieron su nombre, mientras que en el estado en general, es el homónimo tanto del condado de Oglethorpe como de la ciudad de Oglethorpe . [121] Además, la escuela primaria James Oglethorpe en Cranham lleva su nombre.
En 1986, el cuerpo de cadetes de la Universidad del Norte de Georgia en Dahlonega, Georgia, adoptó oficialmente el nombre de la unidad como "Brigada Cabeza de Jabalí". El nombre proviene de la cabeza de jabalí en el escudo del departamento aprobado por el ayudante general del ejército de EE. UU. el 11 de agosto de 1937. La cabeza de jabalí era parte del escudo familiar de James Oglethorpe y es un símbolo de espíritu de lucha y hospitalidad tan profundamente involucrado. del patrimonio de Georgia y el espíritu del cuerpo de cadetes de la Universidad del Norte de Georgia. [122]
La Iglesia de Todos los Santos en Cranham, donde fue enterrado Oglethorpe, fue reconstruida c. 1871 . Sin embargo, la nueva iglesia se levanta sobre los mismos cimientos que la antigua, y el poético monumento de mármol de Oglethorpe se encuentra en la pared sur del presbiterio, como antes. En la década de 1930, el presidente de la Universidad de Oglethorpe, Thornwell Jacobs, excavó la bóveda de la familia Oglethorpe en el centro del presbiterio de Todos los Santos, aunque el permiso para trasladar las reliquias del general a un santuario especialmente construido en la Universidad de Oglethorpe (Atlanta) había sido rechazado por el arcediano. [ cita necesaria ]
El Monumento a James Oglethorpe en Chippewa Square , Savannah, Georgia , creado por el escultor Daniel Chester French y el arquitecto Henry Bacon , fue inaugurado en 1910. [123] Oglethorpe mira hacia el sur, hacia el antiguo enemigo de Georgia en la Florida española , y su espada está desenvainada. . [124] Otra de las plazas de Savannah, Oglethorpe Square , lleva su nombre.
La ciudad de Fort Oglethorpe en Catoosa y el condado de Walker , Georgia, lleva su nombre.
Desde entonces, los aniversarios de Oglethorpian han llevado a la donación de la barandilla del altar de Todos los Santos por parte de una organización benéfica para mujeres en Georgia. En 1996, el entonces gobernador de Georgia, Zell Miller, asistió a las festividades del tricentenario de Oglethorpe en Godalming y en Corpus Christi College, Oxford. [125]
Corpus Christi College tiene dos retratos de Oglethorpe, un dibujo del general cuando era anciano, que cuelga en la Sala Común de Mayores, y un retrato al óleo, que cuelga en la Sala de Desayunos. [126]
