Tomochichi (to-mo-chi-chi') (c. 1644 - 5 de octubre de 1741) fue el jefe de una ciudad de Yamacraw en el sitio de la actual Savannah, Georgia , en el siglo XVIII. Le dio un terreno en Yamacraw Bluff a James Oglethorpe para construir la ciudad de Savannah. Sigue siendo una figura histórica destacada de la historia temprana de Georgia . [ cita necesaria ] Como principal mediador entre la población nativa y los nuevos colonos británicos durante los primeros años de asentamiento, contribuyó mucho al establecimiento de relaciones pacíficas entre los dos grupos y al éxito final de Georgia .
Aunque se desconoce gran parte de su vida temprana, Tomochichi fue exiliado de la nación Creek por razones poco claras y, junto con varios seguidores, se estableció por primera vez en lo que hoy es Savannah, Georgia. Presumiblemente, fue creek y participó en sus primeras actividades con los colonos de la colonia de Carolina . Aproximadamente en 1730, Tomochichi creó su propia tribu de Yamacraw a partir de una variedad de indios Creek y Yamasee después de que las dos naciones no estuvieran de acuerdo sobre las relaciones futuras con los británicos y los españoles . Su grupo, de aproximadamente doscientas personas, se estableció en los acantilados del río Savannah porque el lugar era el lugar de descanso de sus antepasados y estaba muy cerca de los comerciantes británicos. Cuando el general James Oglethorpe y sus compañeros colonos llegaron a la región en febrero de 1733, se dieron cuenta de la necesidad de negociar justamente con las tribus indias vecinas o arriesgar el éxito de su empresa. Mary Musgrove , hija de madre creek y padre inglés, y su marido, John, sirvieron de intérpretes para el general y el jefe. Tomochichi había tenido contacto previo con colonos británicos, lo que lo hacía cauteloso pero sin miedo. El anciano guerrero tenía varias opciones diferentes disponibles, pero decidió recibir a los recién llegados y darles permiso para establecer Savannah para aprovechar las conexiones comerciales y diplomáticas.
En el momento del establecimiento de la carta colonial de Georgia en 1732 (la carta colonial se contribuyó ese mismo año), Tomochichi siguió siendo un amigo de toda la vida de los primeros colonos británicos, ayudando a los colonos de Georgia a negociar un tratado con los Lower Creeks ( así como resolver desacuerdos previos con los Creek).
James Oglethorpe escribió el siguiente relato en una carta fechada el 9 de junio de 1737:
"Parece que hay una puerta abierta en nuestra colonia hacia la conversión de los indios. He tenido muchas conversaciones con sus principales hombres, todo el tenor de las cuales muestra que no falta nada para su conversión, excepto uno que entienda bien su idioma, para "Explíqueles los misterios de la religión; porque en cuanto a la parte moral del cristianismo, lo entienden y lo aceptan. Aborrecen el adulterio y no aprueban la pluralidad de esposas. Aunque el robo es algo que no se sabe entre la nación creek". frecuente, e incluso honorable, entre los Uchees. El asesinato lo consideran el crimen más abominable, pero no estiman la muerte de un enemigo, o de uno que los haya herido, el asesinato. La Pasión de la Venganza, que ellos llaman Honor, y La embriaguez, que aprendieron de nuestros comerciantes, parece ser los dos mayores obstáculos para que sean verdaderamente cristianos; pero en ambos puntos escuchan la razón; y con respecto al consumo de ron, he destetado mucho a los que están cerca de mí. En cuanto a la venganza, dicen, como no tienen poder ejecutivo de justicia entre ellos, se ven obligados a matar al hombre que los ha ofendido, para impedir que otros hagan lo mismo; pero no creen que ningún daño, excepto el adulterio o el asesinato, merezca venganza. Sostienen que si un hombre comete adulterio, el marido ofendido está obligado a vengarse cortándole las orejas al adúltero, lo cual si es demasiado robusto y fuerte para someterse, entonces el marido ofendido lo mata. Es la primera vez que tiene una oportunidad tan relacionada con la seguridad. En Casos de asesinato, el siguiente en Sangre está obligado a matar al Asesino, o de lo contrario será considerado infame en la Nación donde vive; y la Debilidad del Poder Ejecutivo es tal, que no hay otro modo de Castigo sino por el Vengador de la Sangre, como lo llama la Escritura. Porque no hay poder coercitivo en ninguna de sus naciones. Sus reyes no pueden hacer más que persuadir. Todo el poder que tienen no es más que el de reunir a sus viejos y a sus capitanes y proponerles, sin interrupción, las medidas que consideren adecuadas. Una vez que han terminado de hablar, todos los demás tienen libertad para dar también sus opiniones, y razonan juntos hasta llegar a una resolución unánime. Estas conferencias sobre asuntos de gran dificultad han durado a veces dos días y siempre se llevan a cabo con gran temperamento y modestia. Si no llegan a una resolución unánime sobre el asunto, la reunión se disuelve; pero si son unánimes (que generalmente lo son), entonces llaman a los jóvenes y les recomiendan que pongan en ejecución la resolución, con sus Elocuencia más fuerte y vivaz. Y, de hecho, me parecen, tanto en acción como en expresión, maestros completos de la verdadera elocuencia; y, teniendo en cuenta la maldad de los intérpretes, muchos de sus discursos son iguales a los que más admiramos en los escritos griegos y romanos.Generalmente en sus discursos utilizan símiles y metáforas. Sus símiles eran bastante nuevas para mí y, en general, maravillosas, correctas y bien realizadas. Pero en las Conferencias entre sus hombres principales son más lacónicos y concisos. En fin, al hablar a sus jóvenes se dirigen generalmente a las Pasiones; al hablar con sus viejos recurren únicamente a la Razón. Por ejemplo, Tomo-chi-chi, en su primer discurso dirigido a mí, entre otras cosas dijo: Aquí tienes un pequeño regalo; y luego me regaló una piel de búfalo, pintada por dentro con la cabeza y las plumas de un águila. Deseaba que lo aceptara porque el Águila significaba Velocidad y el Búfalo Fuerza. Que los ingleses eran tan veloces como el Pájaro y tan fuertes como la Bestia, ya que, como los primeros, volaban desde los confines de la Tierra sobre los vastos Mares; y, como el segundo, nada pudo resistirlos. Que las Plumas del Águila eran suaves y significaban Amor; y la guerra de la Piel de Búfalo, y significaba protección, por lo tanto esperaba que amáramos y protegiéramos a sus pequeñas familias. Uno de los indios de la nación Cherichee acudió al gobernador ante el rumor de la guerra, el gobernador le dijo queno debe temer nada, pero puede hablar libremente. Él respondió inteligentemente: ' Siempre hablo libremente; ¿Qué debería temer? Ahora estoy entre mis Amigos y nunca temí ni siquiera entre mis Enemigos. ' [1] Otro ejemplo de su forma breve de hablar fue cuando ordené que ataran a un arma a uno de los barqueros de Carolina, que estaba borracho y había golpeado a un indio, hasta que estuviera sobrio para ser azotado; Tomo-chi-chi vino a mí para rogarme que perdonara al barquero, lo cual me negué a hacer, a menos que el indio, que había sido golpeado, deseara también el perdón para él. Tomo-chi-chi deseaba que así lo hiciera; pero insistió en la satisfacción por el castigo del hombre; A lo que Tomo-chi-chi dijo: 'Oh Fonseka (pues ese era su nombre), este inglés, estando borracho, te ha golpeado; si lo azotan por hacerlo, el inglés esperará que, si un indio los insulta cuando está borracho, el indio también será azotado por ello. Cuando estás borracho eres pendenciero y sabes que te encanta estar borracho, pero no te encanta que te azoten. Fonseka quedó convencido y me rogó que perdonara al Hombre. En cuanto se lo concedí, Tomo-chi-chi y Fonseka corrieron y lo desataron; lo cual percibí fue hecho para mostrar que debía su seguridad a su intercesión." [2] [3]
Tomochichi quería que su pueblo recibiera educación. Trabajó con Benjamin Ingham , un amigo de John Wesley y Charles Wesley , para crear una escuela india en Irene que se inauguró en septiembre de 1736. [4]
Durante los primeros cinco años del asentamiento británico, Tomochichi brindó una ayuda invaluable a la nueva colonia. Un año después de la llegada de Oglethorpe, el jefe indio lo acompañó de regreso a Inglaterra junto con una pequeña delegación de familiares y miembros de la tribu Lower Creek. [5] Allí, Tomochichi desempeñó hábilmente el papel de mediador de su pueblo durante numerosas reuniones con importantes dignatarios británicos. Conoció al rey Jorge II en el Palacio de Kensington el 1 de agosto de 1734 y le dio al rey plumas de águila como muestra de paz. [6] El viaje de Tomochichi le permitió estar presente en la ratificación de los Artículos de Amistad y Comercio, el tratado que tanto él como Oglethorpe establecieron permitiendo a los colonos británicos establecerse en Yamacraw Bluff en lo que se llamaría Savannah. [7] Siguió cortésmente los gestos ingleses en sus apariciones públicas mientras presionaba por el reconocimiento y la realización de las demandas de su pueblo en materia de educación y comercio justo. A su regreso a Georgia, Tomochichi se reunió con otros jefes de Lower Creek para asegurarles las intenciones honestas de estos recién llegados y los convenció de establecer una alianza con las autoridades coloniales británicas en Georgia. [ cita necesaria ]
Después de que Oglethorpe regresó a Georgia en febrero de 1736, el jefe recibió a John Wesley, ministro de Savannah, a su hermano Charles y a su amigo Benjamin Ingham. Tomochichi reiteró sus pedidos de educación cristiana para su tribu, pero John Wesley lo rechazó con respuestas complejas. Ingham, por otro lado, ayudó a crear una escuela india en Irene, que se inauguró en septiembre de 1736 para deleite del anciano cacique. El mismo año, Tomochichi y Oglethorpe participaron en una expedición para determinar los límites del sur de Georgia y ayudaron a mediar en las interacciones con los españoles. Tomochichi hizo todo lo posible para mantener la paz y Oglethorpe regularmente le pedía consejo y ayuda a su amigo para lograr este objetivo. En febrero de 1739, el sujeto se reunió con una delegación diplomática de choctaws que se estaban reuniendo con las autoridades coloniales británicas en Savannah. [8] Durante el verano de 1739, Oglethorpe hizo un viaje sin precedentes a Coweta, en lo profundo del territorio indio, para reforzar sus conexiones con los Lower Creeks, lo que resultó en un tratado mutuamente favorable. Tomochichi no pudo participar directamente en las negociaciones de Oglethorpe; en cambio, permaneció en su casa en su aldea luchando contra una grave enfermedad.
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Tomochichi murió el 5 de octubre de 1739 y, aunque las fuentes difieren sobre su edad exacta, los historiadores y observadores contemporáneos generalmente coinciden en que tenía 95 años cuando murió. Antes de morir en 1739, les dijo a los indios Creek que recordaran lo bien que los trataba el rey y esperaba que siguieran siendo amigos para siempre. La colonia le ofreció un funeral público, con Oglethorpe como portador del féretro. [9] Sus contribuciones a la colonia de Georgia se celebraron con un funeral militar británico, y el lugar de la tumba se conmemoró con una lápida de "una pirámide de piedra" recolectada en los alrededores. Senauki , su esposa y su sobrino, Toonahowi, quedaron a cargo de la tribu, pero no nombró a nadie para ocupar su lugar como mediador imparcial entre los indios y los colonos.
El monumento que marcaba su tumba fue destruido en circunstancias desconocidas; la última mención conocida de la pirámide fue en 1759. [10] A principios de la década de 1870, se construyó otro monumento en el lugar, esta vez un montículo de tierra con una maceta decorativa en el centro. , idéntico a al menos otros cuatro montículos y jardineras construidos en otras plazas locales. [11] La jardinera es comúnmente identificada erróneamente como el monumento a Tomochichi, un error que surge de un artículo de Savannah Morning News de 1937 . [12] La jardinera fue retirada posteriormente para dar paso al Monumento a William Washington Gordon , en honor al fundador del Ferrocarril Central de Georgia y al abuelo de Juliette Gordon Low , fundadora de las Girl Scouts. [13] Molesta por la falta de un monumento para Tomochichi, la nuera de Gordon, Nellie Gordon, hizo instalar un nuevo monumento en su memoria, una gran roca de granito con una placa decorativa de cobre, al sureste de la estructura original el 21 de abril. 1899, por la Sociedad de Georgia de la Sociedad Nacional de Damas Coloniales de América . [14] Posteriormente, la Comisión Histórica de Georgia colocó un gran marcador en la Plaza Wright de Savannah , que detalla los logros del cacique Yamacraw.
El edificio federal Tomochichi y el palacio de justicia de los Estados Unidos de Savannah recibieron su nombre en su honor.