Fuerte San Francisco de Pupo (en español: Fuerte San Francisco de Pupo ) fue un fuerte español del siglo XVIII en la orilla occidental del río St. Johns en Florida, a unas dieciocho millas de San Agustín (San Agustín), la capital de España. Florida (LaFlorida). Ubicado en el antiguo camino a la provincia española de Apalachee en el oeste de Florida, Fort Pupo y su puesto hermano, Fort Picolata en la orilla opuesta del río, controlaban todo el tráfico en el cruce del ferry. [1] Los restos de Fort Pupo están situados a unas tres millas al sur de Green Cove Springs en el condado de Clay , cerca del final de Bayard Point, frente a Picolata. [2] El área circundante es una hamaca de roble vivo del sur , magnolia del sur , nogal americano y otros árboles típicos nativos de la región. [3]
El sitio de Fort Pupo fue excavado en pruebas estratigráficas por el antropólogo cultural John Goggin y estudiantes de la Universidad de Florida en 1950 y 1951; [3] [4] [5] Las excavaciones de su equipo indicaron que la estructura original de Fort Pupo era poco más que una garita. Una carta escrita por el ingeniero real Antonio de Arredondo el 22 de enero de 1737 la describe como "una garita construida con tablas, de dos metros y medio de diámetro... rodeada por una empalizada". [6] Esta diminuta fortificación fue sustituida en 1738 por la construcción de un nuevo fortín de madera , cuarteles y almacenes por orden del gobernador de La Florida, Manuel de Montiano . Los trabajos se realizaron bajo la dirección del ingeniero Pedro Ruiz de Olano, quien sacó de la construcción del Castillo de San Marcos , la fortaleza de San Agustín, un equipo de carpinteros, aserradores y hachadores para reconstruir el fortín de Pupo. [7] El plano arquitectónico y el perfil de la estructura se muestran en su "Plano y perfil del nuevo fortín de San Francisco de Pupo". [8]
Las tensiones habían ido creciendo entre españoles y británicos después de que James Moore , el gobernador de Carolina , invadiera La Florida en 1704 y 1706. [9] Fort Pupo, junto con Fort Picolata en el lado opuesto de St. Johns, fue construido en 1734 por orden del gobernador Francisco del Moral y Sánchez en previsión de más ataques de los ingleses y sus aliados indios; [10]
Un grupo de indios Yuchi , aliados de los británicos y de los Upper Creeks , atacó Fort Pupo en 1738, dañando la empalizada y matando a dos soldados. Después de este evento, los españoles ampliaron el fuerte a un fortín de 30 por 16, rodeado por una muralla de madera y tierra . Allí estaba estacionada una pequeña guarnición de diez soldados y un sargento, junto con siete cañones. [11] [12] Al mismo tiempo, James Oglethorpe , el gobernador de la colonia británica de Georgia , comenzó a formar una fuerza conjunta de milicias, tropas regulares e indios en Fort Frederica en preparación para una invasión planificada de Florida. [13]
Con el estallido de la Guerra de la Oreja de Jenkins , Oglethorpe decidió, en respuesta a un ataque que los españoles habían realizado al puesto de avanzada británico en la isla Amelia (en el que decapitaron a dos soldados británicos), atacar los puestos de avanzada españoles que formaban parte de la Red de defensa de San Agustín. [11] Ahora al mando de una flota de 15 barcos y 180 hombres, su grupo de asalto estaba formado por una fuerza combinada de Highland Rangers y soldados del 42.º Regimiento de Infantería , soldados regulares de Fort Frederica e indios Creek, Chickasaw y Yuchi. . Oglethorpe dio su primer paso e invadió territorio español a finales de diciembre de 1739, con el objetivo de hostigar a los españoles, quemar sus plantaciones e intimidar a sus aliados indios. [14] [15] El 6 de enero ( OS ) de 1740, los asaltantes partieron del fuerte que había construido previamente en la desembocadura de St. Johns, Fort Saint George , donde se les unió un balandro armado de un corsario inglés. [dieciséis]
Oglethorpe dirigió su fuerza y el balandro río arriba por el río St. Johns para atacar los fuertes Picolata y Pupo. Aterrizaron cinco millas río abajo en la orilla este e hicieron un avance nocturno sobre Fort Picolata, llegando a las 2:00 am del día 7. Un destacamento de montañeses de Darién , soldados de infantería de Fuerte Frederica e indios encabezaron el ataque y, al amanecer, el fuerte fue tomado e incendiado. La guarnición española en Fort Pupo vio a los auxiliares indios de Oglethorpe desde el otro lado del río y, pensando que eran aliados de Yamasee, envió un ferry, que rápidamente cambió de rumbo y regresó cuando notó su error.
Luego, Oglethorpe desembarcó a sus soldados habituales a una milla al norte de Pupo y marchó hacia allí con cuatro cañones de campaña . [17] Un grupo de avanzada de indios y guardabosques atacó el fuerte, mientras que los regulares al mando de Ens. Sanford Mace abrió fuego de artillería. El asalto combinado obligó a los defensores a rendirse tras la segunda descarga, justo antes del atardecer; [18] Los montañeses y los exploradores indios se apoderaron del fuerte y tomaron prisioneros a los hombres de la guarnición. [14] [19] Oglethorpe colocó a los 50 montañeses bajo el mando del capitán Hugh MacKay, Jr., y dejándoles el balandro, regresó a Fort Frederica. [17] Oglethorpe había atacado con éxito los fuertes Pupo, Picolata y San Diego durante estas incursiones preliminares, realizadas en anticipación de su plan de capturar y destruir San Agustín mediante un ataque terrestre y marítimo. [20] Estas incursiones, sin embargo, resultarían ser los únicos éxitos en su inútil campaña para tomar la ciudad en 1740.