El contraalmirante James Macnamara (1768 - 15 de enero de 1826) fue un oficial de la Royal Navy que sirvió durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos y las Guerras Revolucionaria Francesa y Napoleónica .
Nacido en una familia naval, Macnamara sirvió en las Indias Orientales durante los últimos años de la Guerra de Independencia de Estados Unidos, y participó en acción con Hughes en la Batalla de Cuddalore . Recibió el rango interino de teniente durante este tiempo, pero luego volvió a ser guardiamarina . Regresó al servicio naval durante los armamentos españoles y rusos , y estaba sirviendo con Lord Hood a bordo del HMS Victory al estallar las Guerras Revolucionarias Francesas. Entró en acción en el Mediterráneo y finalmente fue ascendido a sus propios mandos. Logró el éxito como un atrevido capitán de fragata, sirvió con Nelson y realizó varias capturas muy reñidas. Terminó su servicio en el Mediterráneo con acción en la Batalla del Cabo San Vicente , y más tarde sirvió en las Indias Occidentales antes de la Paz de Amiens .
Macnamara se encontró en problemas con la ley después de matar a un hombre en un duelo , pero convocó a un grupo de oficiales navales para que testificaran en su defensa y fue absuelto. Estuvo al mando de varios barcos de línea en los años siguientes, en el Báltico , el Mar del Norte y frente a la costa francesa. Fue ascendido a contralmirante en 1814, pero no recibió el mando de navegación marítima. Se casó en 1818 y murió en 1826, después de haber servido con destacados oficiales navales como Hood, Jervis y Nelson en una larga y distinguida carrera.
Macnamara nació en una familia naval en 1768 en el condado de Clare , hijo de Michael Macnamara y Bridget Waters, y entró en la marina en 1782 a bordo del HMS Gibraltar de 80 cañones . [1] Gibraltar salió ese año a las Indias Orientales , enarbolando el amplio banderín del comodoro Sir Richard Bickerton . [2] [3] A su llegada fue trasladado al HMS Superb de 74 cañones , el buque insignia del comandante de la estación, Sir Edward Hughes . Macnamara entró en acción en la batalla de Cuddalore el 20 de junio de 1783 contra M. de Suffren , en cuya batalla Superb sufrió pérdidas de 12 hombres muertos y 41 heridos. [1] Luego se le dio un rango interino de teniente a bordo del HMS Monarca de 68 cañones y regresó a Inglaterra con ella. [2] Luego volvió al rango de guardiamarina y sirvió a bordo del HMS Europa de 50 cañones en Jamaica . Europa era en ese momento el buque insignia del almirante Alexander Innes . [1] [3] Después de algunos años en este puesto, recibió su nombramiento de teniente el 1 de diciembre de 1788 y pasó a servir durante el armamento español en 1789 y el armamento ruso en 1791. Estuvo por primera vez a bordo del HMS Excellent de 74 cañones. bajo el mando del capitán John Gell , siguiéndolo más tarde hasta el HMS Victory de 100 cañones , enarbolando la bandera del almirante Lord Hood . [1] [2] [3]
Macnamara continuó sirviendo con Hood a bordo del Victory después del estallido de la guerra con la Francia revolucionaria en 1793. Participó en la ocupación de Toulon y Hood lo ascendió al rango de maestro y comandante el 22 de octubre de 1793, aproximadamente en la época de la evacuación del puerto. [1] [2] Fue nombrado capitán interino del HMS Bombay Castle de 74 cañones, seguido por el HMS Southampton de 32 cañones . [2] [3] [4] A pesar de estas órdenes, un error oficial significó que su nombramiento como capitán del puesto estuviera fechado el 6 de octubre de 1795. [2] Southampton fue asignado a un escuadrón comandado por el comodoro Horatio Nelson , apoyando al ejército austríaco en Génova . [1] [2]
Macnamara pasó entonces 15 días en septiembre de 1795 bloqueando un convoy de cereales francés en el puerto de Génova . El convoy estaba protegido por dos fragatas, la Vestale y la Brun. [5] Los franceses finalmente salieron en la tarde del decimoquinto día y fueron atacados por Southampton , a pesar de que los franceses poseían considerablemente más potencia de fuego. [5] Después de un enfrentamiento sostenido, Southampton obligó a Vestale a lucir sus colores mientras el Brun escapaba con el convoy, dejando a Vestale a su suerte. [5] Pero cuando Southampton se disponía a arriar sus barcos para tomar posesión del barco francés, su trinquete, que había sido dañado durante el enfrentamiento, se fue por la borda. [5] Aprovechando esto, Vestale levantó sus colores y escapó del lugar. [5]
Macnamara tuvo otra oportunidad de distinguirse, cuando el 9 de junio de 1796 se avistó una corbeta francesa entrando en la bahía de Hyères , y el vicealmirante Sir John Jervis , comandante de la Flota del Mediterráneo , convocó a Macnamara a su buque insignia , el HMS Victory . [5] Le pidió a Macnamara que sacara el barco francés si podía. Reconociendo la dificultad y el riesgo que implicaría, no lo convirtió en una orden formal por escrito, sino que ordenó a Macnamara 'saca el barco enemigo si puedes; No te daré ninguna orden por escrito; pero te ordeno que cuides el barco del rey bajo tu mando. [6] Macnamara rápidamente tomó su barco bajo los cañones de las baterías, y aparentemente habiendo sido confundido con una fragata francesa o neutral, se acercó a tiro de pistola del barco francés y exigió a su capitán que se rindiera. [6] El capitán respondió con una andanada, y Macnamara acercó a Southampton y envió a su primer teniente, Charles Lydiard , al mando de los atacantes. Después de someter una feroz resistencia, Lydiard tomó posesión del barco francés y juntos, él y Macnamara escaparon mar adentro bajo un intenso fuego de las baterías costeras francesas. [6] Macnamara informó de su triunfo a Jervis.
Señor, en obediencia a las órdenes que recibí de usted anoche en el alcázar del Victory, atravesé el Grande Passe y subí por debajo de las baterías al NE de Porguerol con una vela fácil, con la esperanza de poder ser tomado por una fragata francesa o neutral, lo cual tengo muchas razones para creer que tuvo éxito, ya que me puse a tiro de pistola del barco enemigo antes de que me descubrieran, y advertí al Capitán mediante una trompeta que no opusiera una resistencia infructuosa, cuando él Inmediatamente me apuntó con su pistola y disparó una andanada. En ese momento, estando muy cerca de la batería pesada de Fort Breganson, lo puse inmediatamente a bordo, y el teniente Lydiard, a la cabeza de los atacantes, con una intrepidez que no se puede describir con palabras, entró y lo llevó en unos diez minutos, aunque él encontré una enérgica resistencia del capitán (que cayó) y cien hombres armados para recibirlo... Después de amarrar los dos barcos, encontré algunas dificultades para salir de debajo de la batería, que mantenía un fuego muy intenso, y no pude regresar por el Grande Passe antes de la una y media de esta mañana...
— J. Macnamara, [6]
El premio, una corbeta de 24 cañones llamada Utile , se puso en servicio con la Royal Navy cuando el HMS Utile y Lydiard fueron ascendidos y se les dio el mando, una comisión confirmada el 22 de julio de 1796. [7] [8] [a] Macnamara El servicio posterior con Nelson incluyó la captura de Portoferraio , las evacuaciones de Caprera y Córcega y expediciones contra Piombino y Castiglione . [9] [10] Macnamara ya había desarrollado una reputación de intrepidez rayana en la imprudencia, y mostró estas cualidades nuevamente en un ataque al bergantín español Corso de 18 cañones en un fuerte vendaval bajo las baterías costeras enemigas. [10] El primer intento de capturarla fracasó, subiendo a bordo solo un hombre, el timonel . Macnamara lo volvió a intentar, logrando colocar 30 hombres a bordo del barco español, ante lo que se rindió. [10] Una vez hecho esto, el clima impidió cualquier intento adicional de hacer contacto con el premio. [10] Uno de los últimos actos de Macnamara en apoyo a la Flota del Mediterráneo fue participar en la Batalla del Cabo de San Vicente el 14 de febrero de 1797, en la que Southampton formó parte del centro de la línea como fragata de repetición . [3] [9]
Southampton regresó a Gran Bretaña pocos meses después de la batalla, y Macnamara fue designado para comandar el HMS Cerberus de 32 cañones , inicialmente en la estación irlandesa. [9] [11] Durante su estancia allí capturó al corsario francés Echange , de 10 cañones , y el 20 de octubre de 1799 se encontró con un convoy de mercantes españoles escoltados por cinco fragatas y dos bergantines. A pesar de la superioridad numérica del enemigo, Macnamara atacó y capturó una de las fragatas, pero se vio obligado a abandonar su presa después de que las otras fragatas españolas acudieran en su defensa. [11] También capturó un barco mercante, se llevó a sus hombres y lo quemó. Cerberus sufrió daños menores durante el enfrentamiento y sólo cuatro hombres resultaron heridos. El Almirantazgo mostró su aprobación de las acciones de Macnamara ascendiendo a su primer teniente. [11] Macnamara luego fue enviado a las Indias Occidentales , donde navegó frente a Jamaica y Santo Domingo hasta la Paz de Amiens . Cerberus fue pagado en febrero de 1803 y Macnamara desembarcó. [9]
Mientras estaba en tierra, Macnamara se vio envuelto en un duelo . Mientras paseaba a su perro Terranova , Lion, en Hyde Park el 6 de abril de 1803, tuvo un altercado con el coronel Robert Montgomery, cuando sus perros comenzaron a pelear. [12] [13] [14] Se intercambiaron duras palabras y las dos partes se batieron en duelo esa noche en Chalk Farm . Ambos hombres resultaron heridos, el coronel de muerte. Macnamara fue arrestado acusado de homicidio involuntario y juzgado en Old Bailey el 22 de abril. [15] Macnamara se defendió de la acusación alegando que había recibido una afrenta y que era necesario que la impugnara para mantener su posición como oficial naval. Convocó a muchos de sus amigos navales, entre los que se encontraban los vizcondes Hood y Nelson, Lord Hotham , Sir Hyde Parker , Sir Thomas Troubridge , los capitanes Martin , Towry , Lydiard, Moore y Waller ; y el general Churchill y Lord Minto , para testificar en su defensa. [15] Apoyaron su afirmación de que era "lo contrario de pendenciero" y el jurado tardó diez minutos en absolverlo. [13] [15]
La siguiente carta, dirigida a su hermano John en el castillo de Llangoed, brinda detalles del encuentro y su causa.
Jueves
Mi querido hermano. Antes de que esto le llegue a usted, la noticia del desafortunado asunto que tuvimos ayer entre el coronel Montgomery y yo será conocida en su parte del mundo. El desafortunado pero equivocado hombre se lo buscó, como podrá comprobar en los siguientes detalles. Ayer, mientras paseaba por el parque con John, acompañado por el capitán Barrie, a quien usted conoce, el perro del coronel Montgomery atacó a Lion, quien, no soportando perfectamente los insultos, atacó a su vez; En lo cual el Coronel se bajó del caballo y con furia dijo que derribaría al perro, fuera quien fuese. Le dije que el perro era mío. Luego respondió que no le importaba a quién pertenecía el perro y me respondió de la manera más arrogante y autoritaria imaginable para llamar a mi perro de inmediato. No estando acostumbrado a tales modales o lenguaje, cortésmente, pero con una manera impresionante, le dije que no veía ninguna razón por la cual él debería dictarme o dirigirse a mí (Capitán Macnamara) con violencia; que en una atracción pública como Hyde Park ningún hombre podría ser responsable de lo que su perro le hizo a otro; y que todos los caballeros presentes (de los cuales había muchos a nuestro alrededor) deben quedar asombrados de su conducta impropia y arrogante. El coronel repetía entonces frecuentemente y en voz alta que yo sabía dónde encontrarlo si me sentía ofendido. Le protesté, pero él continuó: "Sabes dónde encontrarme", acompañado de una mirada y unos modales tan desdeñosos que me decidí de inmediato. Hablé con el Capitán Barrie, quien se acercó al Coronel. Dejé la elección de la hora, el lugar y las armas al coronel, quien sacó su reloj con aire de gran sans froid y dijo que dentro de dos horas (eran las cinco en punto) se encontraría conmigo en Primrose Hill. , con pistolas, diciendo que todos los señores peleaban con estas armas. Inmediatamente envié a John a buscar al señor Heavyside y a Barrie a Cooper's a buscar pistolas, y en menos de una hora estábamos todos en Primrose Hill, donde esperamos mucho tiempo. Sir W. Ker, el otro amigo, quiso aplazarlo. No lo haría, ya que sólo obedecí el llamado; debe continuar. El pobre Montgomery llegó por fin, pero con un semblante diferente al que le había visto dos horas antes. Se midió el terreno; para nivelar juntos y disparar cuando quisiéramos. Él disparó primero y me hirió; Disparé después, fatalmente, cuando el balón le atravesó el corazón. No puedo escribir más sobre este melancólico tema.J. Macnamara.
Se me olvidó decirles que Juan [nota 1] estuvo presente todo el tiempo; su conducta nunca la olvidaré, varonil y decidida, con gran sensibilidad, más que propia de su edad.
Macnamara volvió al servicio con la reanudación de las guerras con Francia y tomó el mando del HMS Dictator de 64 cañones en junio de 1805 para prestar servicio en el Mar del Norte . [3] [9] [16] [17] La estuvo al mando durante dos años en esta estación antes de tomar el mando del HMS Edgar de 74 cañones . [18] Macnamara sirvió en la Flota del Báltico al mando de Sir Richard Goodwin Keats en el Gran Belt en 1808. Durante este servicio, tomó el mando de un escuadrón de cañoneras y atacó un bergantín y un cúter danés frente a Nyborg . En un feroz ataque, en el que siete daneses murieron y trece resultaron heridos, un oficial británico murió y dos marineros resultaron heridos; Ambos barcos daneses fueron capturados. Se descubrió que eran el Fama de 18 cañones y el Salorman de 12 cañones . [19] Macnamara fue asignado al HMS Berwick de 74 cañones en 1809. [20] Este servicio lo llevó de regreso al Mar del Norte y luego a la costa de Francia. Mientras comandaba un pequeño escuadrón que bloqueaba Cherburgo el 24 de marzo de 1811, persiguió a la fragata francesa Amazone frente a Barfleur , atacando el barco francés y obligando a su tripulación a abandonarlo y quemarlo. [3] [19]
Macnamara fue ascendido a contraalmirante el 4 de junio de 1814, pero nunca tuvo un mando activo. [9] Se casó con Henrietta, la viuda del teniente coronel Excmo. George Carleton, el 26 de enero de 1818. [3] [9] [b] El contraalmirante James Macnamara murió en Clifton , Bristol , el 15 de enero de 1826 a la edad de 57 años. [3] [9]
a. ^ Lydiard logró un éxito considerable por derecho propio, hasta su muerte en los restos del HMS Anson en 1807. [7]
b. ^ George Carleton era hijo de Guy Carleton, primer barón Dorchester . George había sido asesinado en el asedio de Bergen op Zoom en 1814. [3]