James G. [a] Blunt (21 de julio de 1826 - 27 de julio de 1881) fue un médico y abolicionista estadounidense que ascendió al rango de mayor general del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Fue derrotado por los Raiders de Quantrill en la Batalla de Baxter Springs en Kansas en 1863, pero se considera que sirvió bien el año siguiente como comandante de división durante la Incursión de Price en Misuri .
Blunt nació en Trenton, Maine, hijo de John Blunt y Sally Gilpatrick Blunt. [2] Blunt vivió y trabajó en la granja de su familia hasta los 14 años. Es posible que haya pasado algún tiempo en la Academia Militar Ellsworth en Ellsworth, Maine . [3] Se convirtió en marinero en un barco mercante cuando tenía 15 años y alcanzó el rango de capitán a los 20.
En 1845, Blunt se mudó a Columbus, Ohio , donde se inscribió en el Starling Medical College . Su tío materno, el Dr. Rufus Gilpatrick, fue uno de los instructores. Tras graduarse en febrero de 1849, Blunt se mudó a New Madison, Ohio , y comenzó a ejercer. El 15 de enero de 1850, se casó con Nancy G. Putman. [4] Blunt ejerció la medicina y desempeñó un papel activo en la política del condado como miembro del Partido Republicano . [4]
En 1856 Blunt y su familia se mudaron al condado de Anderson, Kansas , siguiendo a su tío, que se había mudado allí varios años antes. Pronto se involucró en el conflicto previo a la Guerra Civil conocido como Bleeding Kansas , cuando las fuerzas abolicionistas y esclavistas lucharon por controlar el territorio. Durante un enfrentamiento con el gobierno territorial proesclavista en 1857, Blunt se unió a una fuerza que incluía a Jim Lane y al abolicionista John Brown . [5] Blunt fue un miembro clave de la convención constitucional de Wyandotte que enmarcó la constitución del estado de Kansas en 1859, y se desempeñó como presidente del comité de milicia. [6]
Al estallar la Guerra Civil en 1861, Blunt fue nombrado teniente coronel del 3.er Regimiento de Infantería Voluntaria de Kansas , parte de la Brigada de Kansas de James Lane , una fuerza partisana irregular que no fue aceptada en el Ejército de la Unión hasta que se reorganizó en abril de 1862. [7] [8] Ordenó al coronel William Weer que liderara la "Expedición India" en 1861 que logró ocupar Fort Gibson y armar a tres regimientos de nativos americanos. [ cita requerida ] En septiembre de 1861, dirigió a un grupo de tropas en la matanza del capitán John Allen Mathews y sus hombres. [9] En abril de 1862, Blunt fue nombrado general de brigada de voluntarios y se le dio el mando del Departamento y el Ejército de Kansas . Las fuerzas de Blunt fueron derrotadas en la Primera Batalla de Newtonia , y el Ejército de Kansas se incorporó al Ejército de la Frontera como la 1.ª División. Blunt lideró a su división de voluntarios Cherokee y Kansas a la victoria en la Batalla de Old Fort Wayne . En diciembre de 1862, la división de Blunt se unió a la 2.ª División bajo el mando de Francis J. Herron . Las fuerzas combinadas se enfrentaron a los confederados bajo el mando de Thomas C. Hindman en la Batalla de Prairie Grove . Si bien tácticamente fue un empate, la batalla fue una victoria estratégica para la Unión. [ cita requerida ]
Blunt fue nombrado mayor general de voluntarios el 16 de marzo de 1863. [10] Fue el único oficial de Kansas en alcanzar ese rango durante la guerra. [11] Estableció Fort Baxter (también conocido como Fort Blair) en mayo de 1863 cerca de Baxter Springs, Kansas .
Blunt fue designado para comandar el Distrito de la Frontera. Hizo campaña por el control del Territorio Indio y ganó la Batalla de Honey Springs , con lo que gran parte del Territorio Indio quedó bajo el control de la Unión. En octubre de 1863, mientras trasladaba su cuartel general de Fort Scott a Fort Smith , Blunt y su destacamento fueron atacados por una fuerza confederada al mando de William C. Quantrill . En la Batalla de Baxter Springs, los Raiders de Quantrill derrotaron y mataron a más de 80 de los 100 escoltas de Blunt, incluido su ayudante, el mayor Henry Curtis, hijo del mayor general Samuel Curtis . Estas acciones llevaron a la destitución de Blunt del mando del Distrito de la Frontera.
En 1864, Blunt pudo redimirse. El mayor general confederado Sterling Price comenzó una invasión de Missouri y Blunt tomó el mando de la 1.ª División del Ejército de la Frontera . Él y la caballería bajo el mando de Alfred Pleasonton lucharon en acciones dilatorias hasta que Samuel R. Curtis reunió a toda la fuerza del ejército e infligió una derrota a Price en la batalla de Westport . La división de Blunt infligió la derrota final a Price en la segunda batalla de Newtonia . Blunt comandaba el Distrito del Sur de Kansas cuando terminó la guerra.
Después de la guerra, Blunt se instaló con su familia en Leavenworth, Kansas , y reanudó su práctica médica; también fue admitido en el Colegio de Abogados de Kansas como abogado. Se mudó a Washington, DC en 1869, donde ejerció su nueva profesión. [12] Su hija Katherine Putnam se casó con el abogado de Houston y miembro de la Junta de Industrias de Guerra , Edwin B. Parker . [13]
En 1873, Blunt fue acusado por el Departamento de Justicia de conspiración para defraudar al gobierno y a un grupo de indios Cherokee en Carolina del Norte. [14] [ página necesaria ] Anteriormente había sido citado en la investigación del 41.º Congreso al Departamento de Asuntos Indígenas, por cobrar a las tribus occidentales tarifas de cabildeo exorbitantes (del 40% al 50%) por los pagos que se les debían. [15]
El comportamiento de Blunt se volvió errático en 1879, cuando tenía 53 años, y fue internado en un asilo. Murió dos años después, y la causa de la muerte fue " ablandamiento del cerebro ". Su cuerpo fue devuelto a Leavenworth y está enterrado en el cementerio Mount Muncie. [16]
James Blunt aparece brevemente en Rifles for Watie , una novela de Harold Keith sobre un joven soldado de la Unión de Kansas que lucha en la Guerra Civil en el Territorio Indio y los estados circundantes. Incluye una descripción de la Batalla de Prairie Grove .
