La Constitución de Wyandotte es la constitución del estado de Kansas, en Estados Unidos . Enmendada muchas veces (incluida una enmienda por sufragio universal en 1912), la Constitución de Wyandotte sigue siendo la constitución de Kansas. [1]
El Territorio de Kansas fue creado en 1854. La cuestión más importante en el territorio de Kansas era si se permitiría o prohibiría la esclavitud; además de la cuestión moral, que en ese momento se consideraba una cuestión religiosa, la admisión de Kansas en la altamente polarizada Unión ayudaría a la facción pro o antiesclavista en el Congreso. Como procedimiento para resolver el problema, el Congreso aceptó la propuesta del senador Stephen A. Douglas de que la cuestión se resolviera por soberanía popular : los residentes del territorio decidirían la cuestión por votación. Esto no funcionó, porque no había una definición aceptada de quién era residente del territorio y, por lo tanto, podía votar. Con la esperanza de convertir a Kansas en un estado esclavista , miles de " rufianes fronterizos " del vecino estado esclavista de Missouri llegaron en masa a Kansas, algunos con la intención de vivir en Kansas, pero la mayoría planeaba regresar a Missouri tan pronto como hubieran votado. La Sociedad Antiesclavista de Massachusetts y grupos similares patrocinaron a granjeros del estado libre que se mudarían a Kansas. El más famoso de ellos fue John Brown , quien dijo a los habitantes del estado libre de Kansas que, lamentablemente, la violencia era necesaria para que Kansas fuera un estado libre. Él mismo puso esto en práctica en la masacre de Pottawatomie de 1856. Como lo expresó más tarde su hijo John Brown, Jr. , "sólo la fuerza y las armas de fuego mantuvieron la esclavitud fuera de Kansas". [2]
El resultado fue que en Kansas había importantes facciones a favor y en contra de la esclavitud, aunque las primeras eran más numerosas si se aceptaba al pie de la letra su afirmación de ser residentes genuinos de Kansas. El resultado fueron constituciones enfrentadas: durante varios años Kansas tuvo dos gobiernos, en dos ciudades diferentes ( Lecompton y Lawrence ), con dos constituciones, una a favor y otra en contra de la esclavitud, cada una de las cuales afirmaba ser el único gobierno legítimo de todo el territorio.
La convención que redactó la Constitución de Wyandotte se celebró entre el 5 y el 29 de julio de 1859, [3] en el Lipman Meyer's Hall, justo al norte de Kaw Point, en la antigua comunidad de Wyandotte (que ahora es parte de Kansas City, Kansas , en el condado de Wyandotte, Kansas ). [4]
Sin embargo, también se hicieron otras tres constituciones para que los ciudadanos de Kansas votaran: la Constitución de Topeka , la Constitución de Leavenworth y la Constitución de Lecompton . Después de que la votación se llevó a cabo en un clima de intimidación y violencia abierta , la Constitución de Lecompton fue votada como la constitución de Kansas, y habría convertido a Kansas en un estado esclavista. Todo lo que quedaba por hacer era enviarla a Washington DC. Después de un riguroso debate nacional sobre el tema, fue revocada y los ciudadanos de Kansas se dispusieron a votar nuevamente sobre las cuatro constituciones.
La Constitución de Wyandotte fue aprobada en un referéndum con 10.421 votos a favor y 5.530 en contra el 4 de octubre de 1859. [5] En abril de 1860, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos votó 134 a 73 a favor de admitir a Kansas bajo la Constitución de Wyandotte; sin embargo, hubo resistencia en el Senado de los Estados Unidos . Cuando 11 estados esclavistas se separaron de la Unión, sus senadores dejaron sus escaños y el 21 de enero de 1861, el Senado aprobó el proyecto de ley de Kansas. [5] La admisión de Kansas como estado libre se hizo efectiva el 29 de enero de 1861. [5]
La constitución estableció los términos de la admisión de Kansas a los Estados Unidos , estableciendo particularmente que sería un estado libre en lugar de un estado esclavista . [1] La constitución representó un compromiso pragmático sobre cuestiones muy controvertidas: rechazó la esclavitud y afirmó los derechos de propiedad separados para las mujeres casadas y su derecho a participar en las elecciones escolares, pero también negó el sufragio universal para las mujeres, los negros y los indios. [1]
Solon O. Thacher , de Lawrence, pronunció un entusiasta discurso en el que se oponía a la exclusión de los afroamericanos de Kansas. La moción de excluir a los afroamericanos fue posteriormente rechazada, a pesar de que anteriormente "todos los demócratas y algunos republicanos estaban a favor de la exclusión". [6]
Otro tema que los delegados consideraron fue el de los derechos de las mujeres. Se pidió a Clarina Nichols , activista social y editora asociada de Quindaro Chindowan , un periódico abolicionista, que hablara en la convención. Como resultado de sus esfuerzos, las mujeres obtuvieron el derecho a poseer propiedades y a participar en las elecciones del distrito escolar. Además, la constitución garantizaba que el estado garantizaría a las mujeres la igualdad de derechos "en la posesión de sus hijos". [7] [8]
La constitución redujo drásticamente el tamaño del estado, de modo que su frontera occidental no se extendiera hasta las Montañas Rocosas , que formaban parte del Territorio de Kansas y en ese momento era el apogeo de la fiebre del oro de Pike's Peak . [9] Las tres constituciones anteriores habían establecido la frontera occidental como las Montañas Rocosas. [4] La tierra que se cedió pasó a formar parte del Territorio de Colorado .
Nosotros, el pueblo de Kansas, agradecidos a Dios Todopoderoso por nuestros privilegios civiles y religiosos, a fin de asegurar el pleno disfrute de nuestros derechos como ciudadanos estadounidenses, ordenamos y establecemos la Constitución del Estado de Kansas, con los siguientes límites, a saber: comenzando en un punto en el límite occidental del Estado de Missouri, donde el paralelo treinta y siete de latitud norte cruza el mismo; de allí corriendo hacia el oeste sobre dicho paralelo hasta el meridiano veinticinco de longitud oeste desde Washington ; de allí hacia el norte sobre dicho meridiano hasta el paralelo cuarenta de latitud norte ; de allí hacia el este sobre dicho paralelo hasta el límite occidental del Estado de Missouri; de allí hacia el sur con el límite occidental de dicho Estado hasta el lugar de comienzo. [10]
