Jacques-Louis David ( en francés: [ʒaklwi david] ; 30 de agosto de 1748 - 29 de diciembre de 1825) fue un pintor francés de estilo neoclásico , considerado el pintor más destacado de la época. En la década de 1780, su estilo cerebral de pintura histórica marcó un cambio de gusto, que se alejó de la frivolidad rococó hacia la austeridad clásica, la severidad y el sentimiento exaltado, [1] que armonizaba con el clima moral de los últimos años del Antiguo Régimen .
David se convirtió más tarde en un activo partidario de la Revolución Francesa y amigo de Maximilien Robespierre (1758-1794), y fue efectivamente un dictador de las artes bajo la República Francesa . Encarcelado después de la caída de Robespierre del poder, se alineó con otro régimen político tras su liberación: el de Napoleón , el primer cónsul de Francia. En esta época desarrolló su estilo Imperio , notable por su uso de cálidos colores venecianos . Después de la caída de Napoleón del poder imperial y el resurgimiento borbónico, David se exilió a Bruselas , entonces en el Reino Unido de los Países Bajos , donde permaneció hasta su muerte. David tuvo muchos alumnos , lo que lo convirtió en la influencia más fuerte en el arte francés de principios del siglo XIX, especialmente en la pintura académica del Salón .
Jacques-Louis David nació en París el 30 de agosto de 1748 en el seno de una próspera familia francesa . Cuando tenía unos nueve años, su padre murió en un duelo y su madre lo dejó con sus tíos, que eran arquitectos y que eran unos ricos. Se encargaron de que recibiera una excelente educación en el Collège des Quatre-Nations , de la Universidad de París , pero nunca fue un buen estudiante: tenía un tumor facial que le impedía hablar y siempre estaba absorto en el dibujo. Cubría sus cuadernos con dibujos y una vez dijo: «Siempre me escondía detrás de la silla del profesor, dibujando durante toda la clase». Pronto quiso ser pintor, pero sus tíos y su madre querían que fuera arquitecto. Superó la oposición y fue a aprender de François Boucher (1703-1770), el pintor más destacado de la época, que también era un pariente lejano. Boucher era un pintor rococó , pero los gustos estaban cambiando y la moda del rococó estaba dando paso a un estilo más clásico. Boucher decidió que, en lugar de hacerse cargo de la tutela de David, lo enviaría a su amigo, Joseph-Marie Vien (1716-1809), un pintor que abrazó la reacción clásica al rococó. Allí, David asistió a la Royal Academy , con sede en lo que hoy es el Louvre .
Cada año, la academia otorgaba a un estudiante destacado el prestigioso Prix de Rome , que financiaba una estancia de tres a cinco años en Roma. Dado que los artistas estaban revisando los estilos clásicos, el viaje proporcionó a sus ganadores la oportunidad de estudiar de primera mano los restos de la antigüedad clásica y las obras de los maestros del Renacimiento italiano. Llamados pensionnaire, se alojaron en el puesto avanzado de la Academia Francesa en Roma, que desde los años 1737 a 1793 fue el Palazzo Mancini en la Via del Corso. David hizo tres intentos consecutivos para ganar el premio anual (con Minerva luchando contra Marte , Diana y Apolo matando a los hijos de Níobe y La muerte de Séneca ) y cada fracaso supuestamente contribuyó a su rencor de por vida contra la institución. Después de su segunda derrota en 1772, David inició una huelga de hambre, que duró dos días y medio antes de que la facultad lo alentara a seguir pintando. Confiado en que ahora contaba con el apoyo y el respaldo necesarios para ganar el premio, reanudó sus estudios con gran celo, pero no volvió a ganar el Prix de Rome al año siguiente. Finalmente, en 1774, David recibió el Prix de Rome gracias a su pintura Erasistratus descubriendo la causa de la enfermedad de Antíoco , un tema establecido por los jueces. En octubre de 1775 viajó a Italia con su mentor, Joseph-Marie Vien, que acababa de ser nombrado director de la Academia Francesa en Roma . [2]
Durante su estancia en Italia, David estudió principalmente las obras de maestros del siglo XVII, como Poussin , Caravaggio y Carracci . [2] Aunque declaró que «lo antiguo no me seducirá, le falta animación, no se mueve», [2] llenó doce cuadernos de bocetos con dibujos que él y su estudio utilizaron como libros de modelos durante el resto de su vida. Fue presentado al pintor Raphael Mengs (1728-1779), que se oponía a la tendencia rococó de endulzar y trivializar los temas antiguos, abogando en cambio por el estudio riguroso de las fuentes clásicas y la estrecha adhesión a los modelos antiguos. El enfoque histórico y basado en principios de Mengs para la representación de temas clásicos influyó profundamente en la pintura prerrevolucionaria de David, como La virgen vestal , probablemente de la década de 1780. Mengs también presentó a David los escritos teóricos sobre escultura antigua de Johann Joachim Winckelmann (1717-1768), el erudito alemán considerado el fundador de la historia del arte moderno. [3] Como parte del Prix de Rome , David visitó las ruinas recién excavadas de Pompeya en 1779, lo que profundizó su creencia de que la persistencia de la cultura clásica era un índice de su eterno poder conceptual y formal. Durante el viaje, David también estudió asiduamente a los pintores del Alto Renacimiento, y Rafael dejó una impresión profunda y duradera en el joven artista francés.
Aunque los compañeros de David en la academia no eran muy amables con él, reconocieron su genio. La estancia de David en la Academia Francesa de Roma se prolongó un año más. En julio de 1780 regresó a París. [2] Allí encontró gente dispuesta a ejercer su influencia en su favor y fue nombrado miembro oficial de la Real Academia. Envió a la academia dos cuadros, y ambos fueron incluidos en el Salón de 1781, un gran honor. Fue elogiado por sus famosos pintores contemporáneos, pero la administración de la Real Academia fue muy hostil con este joven advenedizo. Después del Salón, el rey concedió a David alojamiento en el Louvre, un antiguo y muy deseado privilegio de los grandes artistas. Cuando el contratista de los edificios del rey, M. Pécoul, estaba haciendo arreglos con David, le pidió al artista que se casara con su hija, Marguerite Charlotte . Este matrimonio le reportó dinero y, finalmente, cuatro hijos. David tenía unos 50 alumnos propios y el gobierno le encargó que pintara " Horacio defendido por su padre ", pero pronto decidió: " Sólo en Roma puedo pintar romanos ". Su suegro proporcionó el dinero que necesitaba para el viaje, y David se dirigió a Roma con su esposa, Charlotte , y tres de sus estudiantes, uno de los cuales, Jean-Germain Drouais (1763-1788), fue el ganador del Prix de Rome de ese año.
En Roma, David pintó su famoso Juramento de los Horacios , 1784. En esta pieza, el artista hace referencia a los valores de la Ilustración al tiempo que alude al contrato social de Rousseau . El ideal republicano del general se convirtió en el foco central de la pintura con los tres hijos posicionados en cumplimiento del padre. El juramento entre los personajes puede leerse como un acto de unificación de los hombres a la vinculación del estado. [4] La cuestión de los roles de género también se hace evidente en esta pieza, ya que las mujeres en Horacios contrastan enormemente con el grupo de hermanos. David representa al padre de espaldas a las mujeres, excluyéndolas del juramento. También parecen ser más pequeñas en escala y físicamente aisladas de las figuras masculinas. [5] La virilidad y la disciplina masculinas mostradas por las posturas rígidas y seguras de sí mismas de los hombres también contrastan severamente con la suavidad femenina encorvada y desmayada creada en la otra mitad de la composición. [6] Aquí vemos la clara división de los atributos masculinos y femeninos que confinó los sexos a roles específicos bajo la doctrina popularizada de Rousseau de las " esferas separadas ".
Estos ideales revolucionarios también son evidentes en la Distribución de las Águilas . Mientras que el Juramento de los Horacios y el Juramento de la Cancha de Tenis enfatizan la importancia del autosacrificio masculino por el país y el patriotismo, la Distribución de las Águilas pediría el autosacrificio por el emperador ( Napoleón ) y la importancia de la gloria en el campo de batalla.
En 1787, David no fue nombrado director de la Academia Francesa en Roma, puesto que deseaba con todas sus fuerzas. El conde encargado de los nombramientos dijo que David era demasiado joven, pero que lo apoyaría en un plazo de entre 6 y 12 años. Esta situación sería una de las muchas que le llevarían a arremeter contra la academia en los años siguientes.
En el Salón de 1787, David expuso su famosa Muerte de Sócrates . «Condenado a muerte, Sócrates, fuerte, tranquilo y en paz, habla de la inmortalidad del alma. Rodeado de Critón, sus amigos y alumnos afligidos, enseña, filosofa y, de hecho, da gracias al dios de la salud, Asclepio, por el brebaje de cicuta que le asegurará una muerte pacífica... Se puede ver a la esposa de Sócrates, sola y afligida fuera de la cámara, despedida por su debilidad. Platón está representado como un anciano sentado al final de la cama». Los críticos compararon el Sócrates con el Techo de la Capilla Sixtina de Miguel Ángel y las Estancias de Rafael, y uno, después de diez visitas al Salón, lo describió como «perfecto en todos los sentidos». Denis Diderot dijo que parecía copiado de algún bajorrelieve antiguo . La pintura estaba muy en sintonía con el clima político de la época. Por esta pintura, David no fue honrado con una «obra de aliento» real.
Para su siguiente cuadro, David creó Los lictores traen a Bruto los cuerpos de sus hijos . La obra tuvo un tremendo atractivo para la época. Antes de la apertura del Salón, había comenzado la Revolución Francesa . Se había establecido la Asamblea Nacional y había caído la Bastilla . La corte real no quería que la propaganda agitara al pueblo, por lo que todos los cuadros debían ser revisados antes de ser colgados. El retrato de David de Lavoisier , que era químico y físico, así como miembro activo del partido jacobino, fue prohibido por las autoridades por tales razones. [7] Cuando los periódicos informaron que el gobierno no había permitido la exhibición de Los lictores traen a Bruto los cuerpos de sus hijos , el pueblo se indignó y la realeza se vio obligada a ceder. El cuadro se colgó en la exposición, protegido por estudiantes de arte. La pintura representa a Lucio Junio Bruto , el líder romano, llorando por sus hijos. Los hijos de Bruto habían intentado derrocar al gobierno y restaurar la monarquía, por lo que el padre ordenó su muerte para mantener la república. Bruto fue el heroico defensor de la república, sacrificando a su propia familia por el bien de la república. A la derecha, la madre sostiene a sus dos hijas, y la nodriza se ve en el extremo derecho, angustiada. Bruto se sienta a la izquierda, solo, meditando, aparentemente desestimando los cadáveres de sus hijos. Sabía que lo que hacía era lo mejor para su país, pero la postura tensa de sus pies y dedos revela su agitación interior. Todo el cuadro era un símbolo republicano y, obviamente, tenía un inmenso significado durante esos tiempos en Francia. Ejemplificaba la virtud cívica, un valor muy apreciado durante la Revolución.
En sus comienzos, David era partidario de la Revolución, amigo de Robespierre y miembro del Club Jacobino . Mientras otros abandonaban el país en busca de nuevas y mejores oportunidades, David se quedó para ayudar a destruir el antiguo orden; fue un regicida que votó en la Convención Nacional a favor de la ejecución de Luis XVI . No se sabe con certeza por qué lo hizo, ya que había muchas más oportunidades para él bajo el rey que bajo el nuevo orden; algunas personas sugieren que el amor de David por lo clásico lo hizo abrazar todo lo relacionado con ese período, incluido un gobierno republicano.
Otros creían que la clave de la carrera revolucionaria del artista se encontraba en su personalidad. Sin duda, se podría haber esperado que la sensibilidad artística de David, su temperamento voluble, sus emociones volátiles, su entusiasmo ardiente y su feroz independencia contribuyeran a ponerlo en contra del orden establecido, pero no explicaban plenamente su devoción al régimen republicano. Tampoco las vagas declaraciones de quienes insistían en su "poderosa ambición... y su inusual energía de voluntad" explicaban en realidad sus conexiones revolucionarias. Quienes lo conocieron sostenían que su "ardor generoso", su idealismo elevado y su entusiasmo bien intencionado aunque a veces fanático, más que el oportunismo y los celos, motivaron sus actividades durante este período.
Pronto, David dirigió su mirada crítica hacia la Real Academia de Pintura y Escultura. Este ataque probablemente fue causado principalmente por la hipocresía de la organización y su oposición personal a su trabajo, como se vio en episodios anteriores en la vida de David. La Real Academia estaba controlada por los monárquicos, que se oponían a los intentos de reforma de David; por lo que la Asamblea Nacional finalmente le ordenó que hiciera cambios para adaptarse a la nueva constitución.
David comenzó entonces a trabajar en algo que más tarde lo acosaría: la propaganda de la nueva república. El cuadro de David de Bruto se mostró durante la obra Bruto de Voltaire .
En 1789, Jacques-Louis David intentó dejar su huella artística en los inicios históricos de la Revolución Francesa con su cuadro El juramento de la cancha de tenis . David emprendió esta tarea no por convicción política personal, sino porque se lo habían encargado. El cuadro pretendía conmemorar el acontecimiento del mismo nombre, pero nunca se terminó. En mayo se convocó una reunión de los Estados Generales para abordar las reformas de la monarquía. Surgió una disidencia sobre si los tres estados se reunirían por separado, como había sido la tradición, o como un solo cuerpo. La aquiescencia del rey a las demandas de las órdenes superiores llevó a los diputados del Tercer Estado a cambiar su nombre a Asamblea Nacional el 17 de junio. Se les cerró la puerta de la sala de reuniones tres días después cuando intentaron reunirse y se les obligó a volver a reunirse en la cancha de tenis cubierta real. Presididos por Jean-Sylvain Bailly , hicieron un "juramento solemne de no separarse nunca" hasta que se hubiera creado una constitución nacional. En 1789, este acontecimiento fue considerado un símbolo de la unidad nacional contra el antiguo régimen . En rechazo a las condiciones actuales, el juramento significó una nueva transición en la historia y la ideología de la humanidad. [8] David fue reclutado por la Sociedad de Amigos de la Constitución, el organismo que eventualmente formaría a los jacobinos, para consagrar este evento simbólico. [9]
Este caso es notable en más de un sentido porque finalmente llevó a David a involucrarse en la política al unirse a los jacobinos. La imagen debía ser de gran escala; las figuras en primer plano debían ser retratos de tamaño natural de sus homólogos, incluido Jean-Sylvain Bailly , el presidente de la Asamblea Constituyente. En busca de financiación adicional, David recurrió a la Sociedad de Amigos de la Constitución. La financiación para el proyecto debía provenir de más de tres mil suscriptores que esperaban recibir una copia de la imagen. Sin embargo, cuando la financiación fue insuficiente, el estado terminó financiando el proyecto. [2]
En 1790, David se propuso transformar el acontecimiento contemporáneo en un cuadro histórico de gran importancia que aparecería en el Salón de 1791 como un gran dibujo a pluma y tinta. Como en El juramento de los Horacios , David representa la unidad de los hombres al servicio de un ideal patriótico. Los brazos extendidos que son prominentes en ambas obras delatan la profunda creencia de David de que en Francia se estaban llevando a cabo actos de virtud republicana similares a los de los romanos. En lo que fue esencialmente un acto de intelecto y razón, David crea un aire de dramatismo en esta obra. El poder mismo del pueblo parece estar "soplando" a través de la escena con el clima tormentoso, en cierto sentido aludiendo a la tormenta que sería la revolución.
El simbolismo de esta obra de arte representa fielmente los acontecimientos revolucionarios que se estaban produciendo en ese momento. La figura del medio levanta su brazo derecho y hace el juramento de que nunca se disolverán hasta que hayan alcanzado su objetivo de crear una "constitución del reino fijada sobre bases sólidas". [10] La importancia de este símbolo se destaca por el hecho de que los brazos de la multitud están en ángulo con respecto a su mano formando una forma triangular. Además, el espacio abierto en la mitad superior en contraste con la conmoción en la mitad inferior sirve para enfatizar la magnitud del Juramento de la Cancha de Tenis .
En su intento de representar los acontecimientos políticos de la Revolución en "tiempo real", David se aventuró por un camino nuevo e inédito en el mundo del arte. Sin embargo, Thomas Crow sostiene que este camino "resultó ser menos un camino a seguir que un callejón sin salida para la pintura histórica". [9] Esencialmente, la historia de la desaparición de El juramento de la cancha de tenis de David ilustra la dificultad de crear obras de arte que retraten sucesos políticos actuales y controvertidos. Las circunstancias políticas en Francia resultaron demasiado volátiles para permitir la finalización de la pintura. La unidad que se iba a simbolizar en El juramento de la cancha de tenis ya no existía en el radicalizado 1792. La Asamblea Nacional se había dividido entre conservadores y jacobinos radicales, ambos compitiendo por el poder político. En 1792 ya no había consenso sobre que todos los revolucionarios en la cancha de tenis fueran "héroes". Un número considerable de los héroes de 1789 se habían convertido en los villanos de 1792. En este clima político inestable, la obra de David quedó inacabada. Con sólo unas cuantas figuras desnudas esbozadas en el enorme lienzo, David abandonó El juramento de la cancha de tenis . Haberlo completado habría sido políticamente injusto. Después de este incidente, cuando David intentó hacer una declaración política en sus pinturas, volvió al uso menos políticamente cargado de la metáfora para transmitir su mensaje.
Cuando Voltaire murió en 1778, la Iglesia le negó un entierro eclesiástico y su cuerpo fue enterrado cerca de un monasterio. Un año después, los viejos amigos de Voltaire iniciaron una campaña para que su cuerpo fuera enterrado en el Panteón , ya que el gobierno francés había confiscado las propiedades de la Iglesia. En 1791, David fue designado para encabezar el comité organizador de la ceremonia, un desfile por las calles de París hasta el Panteón. A pesar de la lluvia y la oposición de los conservadores debido a la cantidad de dinero gastado, la procesión siguió adelante. Hasta 100.000 personas vieron al "Padre de la Revolución" siendo llevado a su lugar de descanso. Este fue el primero de muchos grandes festivales organizados por David para la república. Luego organizó festivales para los mártires que murieron luchando contra los realistas. Estos funerales se hicieron eco de los festivales religiosos de los griegos y romanos paganos y muchos los consideran saturninos.
David incorporó muchos símbolos revolucionarios en estas representaciones teatrales y organizó rituales ceremoniales, radicalizando de hecho las artes aplicadas. El símbolo más popular del que David fue responsable como ministro de propaganda fue extraído de imágenes griegas clásicas; cambiándolas y transformándolas con la política contemporánea. En un elaborado festival celebrado en el aniversario de la revuelta que puso de rodillas a la monarquía, la figura de Hércules de David fue revelada en una procesión siguiendo a la Diosa de la Libertad ( Marianne ). La libertad, el símbolo de los ideales de la Ilustración, estaba siendo aquí derrocada por el símbolo de Hércules; el de la fuerza y la pasión por la protección de la República contra la desunión y el faccionalismo. [11] En su discurso durante la procesión, David "enfatizó explícitamente la oposición entre el pueblo y la monarquía; Hércules fue elegido, después de todo, para hacer esta oposición más evidente". [12] Los ideales que David vinculó a su Hércules transformaron por sí solos la figura de un signo del antiguo régimen en un nuevo y poderoso símbolo de la revolución. “David lo convirtió en la representación de un poder colectivo y popular. Tomó uno de los signos favoritos de la monarquía y lo reprodujo, elevó y monumentalizó hasta convertirlo en el signo de su opuesto.” [13] Hércules, la imagen, se convirtió para los revolucionarios en algo en torno a lo cual agruparse.
En junio de 1791, el rey intentó huir del país , pero fue detenido en la frontera entre Austria y los Países Bajos, y se vio obligado a regresar a París bajo custodia. Luis XVI había hecho peticiones secretas al emperador Leopoldo II de Austria , hermano de María Antonieta, para que le devolviera el trono. Esto le fue concedido y Austria amenazó a Francia si la pareja real resultaba herida. En reacción, el pueblo arrestó al rey. Esto condujo a una invasión después de los juicios y la ejecución de Luis y María Antonieta. La monarquía borbónica fue destruida por el pueblo francés en 1792; sería restaurada después de Napoleón, y luego destruida nuevamente con la Restauración de la Casa de Bonaparte. Cuando la nueva Convención Nacional celebró su primera reunión, David estaba sentado con sus amigos Jean-Paul Marat y Robespierre. En la convención, David pronto se ganó el apodo de "terrorista feroz". Los agentes de Robespierre descubrieron una bóveda secreta que contenía la correspondencia del rey, lo que demostraba que estaba tratando de derrocar al gobierno, y exigieron su ejecución. La Convención Nacional celebró el juicio de Luis XVI; David votó a favor de la muerte del rey, lo que provocó que su esposa, Marguerite Charlotte, una monárquica, se divorciara de él. [ cita requerida ]
Cuando Luis XVI fue ejecutado el 21 de enero de 1793, otro hombre ya había muerto: Louis Michel le Peletier de Saint-Fargeau . Le Peletier fue asesinado el día anterior por un guardaespaldas real en venganza por haber votado por la muerte del rey. David fue llamado para organizar un funeral y pintó Le Peletier asesinado . En él, la espada del asesino se veía colgando de una sola hebra de crin de caballo sobre el cuerpo de Le Peletier, un concepto inspirado en el proverbial cuento antiguo de la espada de Damocles, que ilustraba la inseguridad del poder y la posición. Esto subrayó el coraje demostrado por Le Peletier y sus compañeros al derrotar a un rey opresor. La espada perfora un trozo de papel en el que está escrito "Voto la muerte del tirano", y como homenaje en la parte inferior derecha del cuadro David colocó la inscripción "David a Le Peletier. 20 de enero de 1793". El cuadro fue destruido posteriormente por la hija monárquica de Le Peletier y sólo se conoce a través de un dibujo, un grabado y relatos de la época. Sin embargo, esta obra fue importante en la carrera de David porque fue la primera pintura completada de la Revolución Francesa, realizada en menos de tres meses, y una obra a través de la cual inició el proceso de regeneración que continuaría con La muerte de Marat , la obra maestra de David.
El 13 de julio de 1793, Marat, el amigo de David, fue asesinado por Charlotte Corday con un cuchillo que había escondido entre sus ropas. Ella entró en la casa de Marat con el pretexto de presentarle una lista de personas que debían ser ejecutadas como enemigas de Francia. Marat le dio las gracias y dijo que serían guillotinados la semana siguiente, a lo que Corday lo apuñaló fatalmente de inmediato. Fue guillotinada poco después. Corday pertenecía a un partido político opositor, cuyo nombre se puede ver en la nota que Marat sostiene en la pintura posterior de David, La muerte de Marat . Marat, miembro de la Convención Nacional y periodista, tenía una enfermedad de la piel que le causaba una picazón terrible. El único alivio que podía obtener era en su baño, sobre el que improvisó un escritorio para escribir su lista de sospechosos de contrarrevolucionarios que debían ser juzgados rápidamente y, si eran condenados, guillotinados. David organizó una vez más un funeral espectacular y Marat fue enterrado en el Panteón. El cuerpo de Marat debía ser colocado sobre un lecho romano, con la herida expuesta y el brazo derecho extendido sosteniendo la pluma que había usado para defender a la República y a su pueblo. Este concepto se complicaría por el hecho de que el cadáver había comenzado a pudrirse. El cuerpo de Marat debía ser rociado periódicamente con agua y vinagre mientras el público se agolpaba para ver su cadáver antes del funeral el 15 y 16 de julio. Sin embargo, el hedor se volvió tan fuerte que el funeral tuvo que adelantarse a la tarde del 16 de julio. [14]
La muerte de Marat , quizás el cuadro más famoso de David, ha sido llamado la Piedad de la revolución. Al presentar el cuadro a la convención, dijo: "Ciudadanos, el pueblo volvió a llamar a su amigo; se oyó su voz desolada: David, toma tus pinceles..., venga a Marat... Escuché la voz del pueblo. Obedecí".
La muerte de Marat , 1793, se convirtió en la imagen principal del Terror e inmortalizó tanto a Marat como a David en el mundo de la revolución. Esta pieza se mantiene hoy como "un testimonio conmovedor de lo que se puede lograr cuando las convicciones políticas de un artista se manifiestan directamente en su trabajo". [15] David creó instantáneamente un mártir político cuando retrató a Marat con todas las marcas del asesinato real, de una manera que se asemeja mucho a la de Cristo o sus discípulos. [16] El sujeto, aunque representado de manera realista, permanece sin vida en una composición más bien sobrenatural. Con la lápida sustituta colocada frente a él y la luz casi sagrada proyectada sobre toda la escena, aludiendo a una existencia fuera de este mundo. "Aunque eran ateos, David y Marat, como tantos otros fervientes reformadores sociales del mundo moderno, parecen haber creado un nuevo tipo de religión". [17] En el centro mismo de estas creencias, se encontraba la república.
Después de la ejecución del Rey, estalló la guerra entre la nueva República y prácticamente todas las grandes potencias de Europa. David, como miembro del Comité de Seguridad General , contribuyó directamente al Reinado del Terror. [18] David organizó su último festival: el festival del Ser Supremo . Robespierre se había dado cuenta de lo tremenda herramienta de propaganda que eran estos festivales, y decidió crear una nueva religión, mezclando ideas morales con la República y basándose en las ideas de Rousseau. Este proceso ya había comenzado confiscando tierras de la iglesia y exigiendo a los sacerdotes que hicieran un juramento al estado. Los festivales, llamados fêtes, serían el método de adoctrinamiento. El día señalado, el 20 de Prairial según el calendario revolucionario , Robespierre habló, descendió escaleras y con una antorcha que le presentó David, incineró una imagen de cartón que simbolizaba el ateísmo, revelando una imagen de sabiduría debajo.
Pronto, la guerra empezó a ir bien; las tropas francesas marcharon a través de la mitad sur de los Países Bajos (que luego se convertirían en Bélgica), y la emergencia que había puesto al Comité de Salvación Pública al mando ya no existía. Entonces los conspiradores capturaron a Robespierre en la Convención Nacional y más tarde fue guillotinado, poniendo fin de hecho al Reinado del Terror. Cuando Robespierre fue arrestado, David le gritó a su amigo "si bebes cicuta, yo la beberé contigo". [19] Después de esto, supuestamente enfermó y no asistió a la sesión de la tarde debido a un "dolor de estómago", lo que lo salvó de ser guillotinado junto con Robespierre. David fue arrestado y encarcelado dos veces, primero del 2 de agosto al 28 de diciembre de 1794 y luego del 29 de mayo al 3 de agosto de 1795. La mayor parte del tiempo cumplió su sentencia en el no incómodo Palacio de Luxemburgo en París. [2] Allí pintó su propio retrato, que lo muestra mucho más joven de lo que realmente era, así como el de su carcelero.
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Después de que la esposa de David lo visitara en la cárcel, él concibió la idea de contar la historia de La violación de las sabinas . Se dice que Las sabinas imponen la paz corriendo entre los combatientes , también llamada La intervención de las sabinas, fue pintada para honrar a su esposa, con el tema del amor prevaleciendo sobre el conflicto. La pintura también fue vista como una súplica para que el pueblo se reuniera después del derramamiento de sangre de la revolución. [20]
David concibió un nuevo estilo para esta pintura, al que llamó el "Estilo Griego Puro", en oposición al "Estilo Romano" de sus pinturas históricas anteriores. El nuevo estilo estuvo fuertemente influenciado por la obra del historiador de arte Johann Joachim Winckelmann . En palabras de David, "las características generales más prominentes de las obras maestras griegas son una noble simplicidad y una grandeza silenciosa tanto en la pose como en la expresión". [21] En lugar de la musculatura y angularidad de las figuras de sus obras anteriores, estas eran más suaves, más femeninas y pictóricas.
Esta obra también atrajo la atención de Napoleón . La historia de la pintura es la siguiente: "Los romanos han raptado a las hijas de sus vecinos, los sabinos. Para vengar este rapto, los sabinos atacaron Roma, aunque no de inmediato, ya que Hersilia, la hija de Tacio, el líder de los sabinos, se había casado con Rómulo , el líder romano, y luego tuvo dos hijos con él en el ínterin. Aquí vemos a Hersilia entre su padre y su esposo mientras conjura a los guerreros de ambos lados a no separar a las esposas de sus esposos ni a las madres de sus hijos. Las otras sabinas se unen a sus exhortaciones".
Durante esta época, los mártires de la Revolución fueron sacados del Panteón y enterrados en terreno común, y las estatuas revolucionarias fueron destruidas. Cuando David fue finalmente liberado y regresó al campo, Francia había cambiado. Su esposa logró que lo liberaran de la prisión, y él escribió cartas a su ex esposa diciéndole que nunca había dejado de amarla. Se volvió a casar con ella en 1796. Finalmente, completamente restaurado en su posición, se retiró a su estudio, tomó alumnos y, en su mayor parte, se retiró de la política.
En agosto de 1796, David y muchos otros artistas firmaron una petición orquestada por Quatremère de Quincy que cuestionaba la conveniencia de la confiscación planificada de obras de arte de Roma. El director Barras creía que David había sido "engañado" para que firmara, aunque uno de los estudiantes de David recordó que en 1798 su maestro lamentó el hecho de que se hubieran importado obras maestras de Italia.
La estrecha relación de David con el Comité de Salvación Pública durante el Terror dio como resultado que firmara la sentencia de muerte de Alexandre de Beauharnais , un noble menor. La viuda de Beauharnais, Joséphine , se casó con Napoleón Bonaparte y se convirtió en su emperatriz; el propio David representó su coronación en La coronación de Napoleón y Josefina, el 2 de diciembre de 1804 .
David había sido un admirador de Napoleón desde su primer encuentro, impresionado por los rasgos clásicos de Bonaparte. Pidió una sesión de fotos al ocupado e impaciente general, y David pudo esbozar a Napoleón en 1797. David grabó el rostro del conquistador de Italia, pero la composición completa de Napoleón sosteniendo el tratado de paz con Austria sigue sin terminar. Esta fue probablemente una decisión del propio Napoleón después de considerar la situación política del momento. Es posible que haya considerado que la publicidad que traería el retrato era inoportuna. Bonaparte tenía una gran estima por David y le pidió que lo acompañara a Egipto en 1798, pero David se negó, aparentemente no dispuesto a renunciar a la comodidad material, la seguridad y la paz mental que había obtenido a lo largo de los años. El dibujante y grabador Dominique Vivant Denon fue a Egipto en su lugar, proporcionando principalmente trabajo documental y arqueológico. [22]
Tras el exitoso golpe de Estado de Napoleón en 1799, como Primer Cónsul encargó a David que conmemorara su audaz travesía de los Alpes. El cruce del Paso de San Bernardo había permitido a los franceses sorprender al ejército austríaco y obtener la victoria en la Batalla de Marengo el 14 de junio de 1800. Aunque Napoleón había cruzado los Alpes en una mula, pidió que se le retratara "tranquilo sobre un corcel ardiente". David cumplió con Napoleón cruzando el San Bernardo . Tras la proclamación del Imperio en 1804, David se convirtió en el pintor oficial de la corte del régimen. Durante este período recibió alumnos, uno de los cuales fue el pintor belga Pieter van Hanselaere .
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Una de las obras que le encargaron a David fue La coronación de Napoleón (1805-1807). A David se le permitió presenciar el evento. Hizo que le entregaran planos de Notre Dame y los participantes de la coronación acudieron a su estudio para posar individualmente, aunque nunca el emperador. (La única vez que David consiguió una sesión de Napoleón fue en 1797). David logró conseguir una sesión privada con la emperatriz Josefina y la hermana de Napoleón, Carolina Murat , gracias a la intervención del antiguo mecenas de arte, el mariscal Joachim Murat , cuñado del emperador. Para su fondo, David hizo que el coro de Notre Dame actuara como sus personajes de relleno. El papa Pío VII vino a posar para la pintura y, de hecho, bendijo a David. Napoleón fue a ver al pintor, se quedó mirando el lienzo durante una hora y dijo: "David, te saludo". David tuvo que rehacer varias partes de la pintura debido a los diversos caprichos de Napoleón, y por esta pintura recibió veinticuatro mil francos.
David fue nombrado Caballero de la Legión de Honor en 1803. Fue ascendido a Oficial en 1808. Y, en 1815, fue ascendido a Comandante (ahora Comandante) de la Legión de Honor.
Cuando los Borbones regresaron al poder, David figuró en la lista de antiguos revolucionarios y bonapartistas proscritos por haber votado la ejecución del depuesto rey Luis XVI; y por participar en la muerte de Luis XVII , el hijo del rey depuesto que fue maltratado, privado de comida y obligado a una falsa confesión de incesto con su madre, la reina María Antonieta , lo que contribuyó a su sentencia de muerte.
Sin embargo, el recién restaurado rey borbón, Luis XVIII, concedió la amnistía a David e incluso le ofreció el puesto de pintor de la corte. David se negó y prefirió exiliarse en Bruselas. Allí, formó e influyó en artistas bruselenses como François-Joseph Navez e Ignace Brice , pintó Cupido y Psique y vivió tranquilamente el resto de su vida con su esposa (con quien se había vuelto a casar). En ese tiempo, pintó escenas mitológicas de menor escala y retratos de ciudadanos de Bruselas y emigrados napoleónicos, como el barón Gerard.
David creó su última gran obra, Marte desarmado por Venus y las tres Gracias , entre 1822 y 1824. En diciembre de 1823 escribió: «Éste es el último cuadro que quiero pintar, pero quiero superarme en él. Pondré en él la fecha de mis setenta y cinco años y después nunca más volveré a coger el pincel». El cuadro terminado, que evocaba la porcelana pintada por su coloración límpida, se expuso primero en Bruselas y luego en París, donde sus antiguos alumnos acudieron en masa a contemplarlo.
La exposición fue rentable (13.000 francos, una vez deducidos los gastos de funcionamiento), por lo que más de 10.000 personas visitaron y contemplaron la pintura. En sus últimos años, David mantuvo el pleno dominio de sus facultades artísticas, incluso después de que un derrame cerebral en la primavera de 1825 le desfigurara el rostro y le hiciera arrastrar las palabras. En junio de 1825, decidió embarcarse en una versión mejorada de su La cólera de Aquiles (también conocida como El sacrificio de Ifigenia ); la versión anterior se completó en 1819 y ahora se encuentra en la colección del Museo de Arte Kimbell en Fort Worth, Texas . David comentó a sus amigos que visitaron su estudio "esto [el cuadro] es lo que me está matando", tal era su determinación de completar la obra, pero en octubre ya debía estar muy avanzada, ya que su antiguo alumno Gros le escribió para felicitarlo, habiendo oído informes sobre los méritos de la pintura. Cuando David murió, el cuadro ya estaba terminado y el comisario Ambroise Firmin-Didot lo trajo a París para incluirlo en la exposición "Pour les grecs" que había organizado y que se inauguró en París en abril de 1826.
Cuando David salía de un teatro, el cochero de un carruaje lo atropelló, y más tarde murió, el 29 de diciembre de 1825. A su muerte, algunos retratos fueron subastados en París, se vendieron por poco; la famosa Muerte de Marat fue exhibida en una habitación aislada, para no ofender la sensibilidad pública. Prohibido el regreso a Francia para su entierro, por haber sido un regicida del rey Luis XVI, el cuerpo del pintor Jacques-Louis David fue enterrado en Bruselas y trasladado en 1882 al cementerio de Bruselas , mientras que algunos dicen que su corazón fue enterrado con su esposa en el cementerio de Père Lachaise , en París.
El tema del juramento que se encuentra en varias obras como El juramento de la cancha de tenis , La distribución de las águilas y Leónidas en las Termópilas , tal vez se inspiró en los rituales de la masonería . En 1989, durante la conferencia "David contra David", Albert Boime presentó una prueba, un documento fechado en 1787, que mostraba la membresía del pintor en la logia masónica "La Moderation". [23] [24]
Tradicionalmente, se decía que las anomalías faciales de Jacques-Louis David eran consecuencia de una herida profunda de espada en el rostro después de un incidente de esgrima . Estas le dejaron una marcada asimetría en la expresión facial y le causaron dificultades para comer o hablar (no podía pronunciar algunas consonantes, como la letra "r"). En su autorretrato y sus esculturas hay una cicatriz de espada en el lado izquierdo de su rostro que corresponde a algunas de las ramas bucales del nervio facial. Es probable que una lesión en este nervio y sus ramas haya provocado las dificultades con el movimiento facial izquierdo.
Además, como resultado de esta lesión, sufrió un crecimiento en su rostro que los biógrafos e historiadores del arte han definido como un tumor benigno . Sin embargo, estos pueden haber sido un granuloma , o incluso un neuroma postraumático . [25] Como ha señalado el historiador Simon Schama , las bromas ingeniosas y la capacidad de hablar en público eran aspectos clave de la cultura social de la Francia del siglo XVIII, por lo que el tumor de David podría haber sido un gran obstáculo en su vida social. [26] A David a veces se lo llamaba "David del tumor". [27]
Además de sus pinturas históricas, David completó una serie de retratos por encargo privado. Warren Roberts, entre otros, ha señalado el contraste entre el "estilo público" de pintura de David, como se muestra en sus pinturas históricas, y su "estilo privado", como se muestra en sus retratos. [28] Sus retratos se caracterizaban por un sentido de la verdad y el realismo. Se centró en definir los rasgos y personajes de sus sujetos sin idealizarlos. [29] [ página necesaria ] Esto es diferente del estilo visto en sus pinturas históricas, en las que idealiza los rasgos y cuerpos de sus figuras para alinearse con los ideales de belleza griegos y romanos. [30] Pone una gran cantidad de detalles en sus retratos, definiendo rasgos más pequeños como las manos y la tela. Las composiciones de sus retratos siguen siendo simples con fondos en blanco que permiten al espectador centrarse en los detalles del sujeto.
El retrato que hizo de su esposa (1813) es un ejemplo de su estilo típico de retrato. [28] El fondo es oscuro y simple sin ninguna pista sobre el entorno, lo que obliga al espectador a centrarse por completo en ella. Sus rasgos no están idealizados y son fieles a su apariencia. [28] Hay una gran cantidad de detalles que se pueden ver en su atención al retratar el material de satén del vestido que usa, el drapeado del pañuelo que la rodea y sus manos que descansan en su regazo.
En el cuadro de Bruto (1789), el hombre y su esposa están separados, tanto moral como físicamente. Cuadros como estos, que representan la gran fuerza del sacrificio patriótico, hicieron de David un héroe popular de la revolución. [28]
En el Retrato de Antoine-Laurent Lavoisier y su esposa (1788), el hombre y su esposa están atados en una pose íntima. Ella se apoya en su hombro mientras él hace una pausa en su trabajo para mirarla. David los presenta bajo una luz suave, no en el marcado contraste de Bruto o de los Horacios. También es interesante que Lavoisier era recaudador de impuestos, además de un famoso químico. Aunque gastó parte de su dinero en tratar de limpiar pantanos y erradicar la malaria, fue enviado a la guillotina durante el Reinado del Terror por ser enemigo del pueblo. David, entonces un poderoso miembro de la Asamblea Nacional, permaneció de brazos cruzados y observó. [31]
Otros retratos incluyen pinturas de su cuñada y su esposo, Madame y Monsieur Seriziat. El cuadro de Monsieur Seriziat representa a un hombre rico, sentado cómodamente con su equipo de montar a caballo. El cuadro de Madame la muestra con un vestido blanco sin adornos, sosteniendo la mano de su pequeño hijo mientras se apoyan contra una cama. David pintó estos retratos de Madame y Monsieur Seriziat en agradecimiento por permitirle quedarse con ellos después de estar en la cárcel. [32]
Hacia el final de su vida, David pintó un retrato de su viejo amigo, el abad Sieyès . Ambos habían participado en la Revolución y habían sobrevivido a la purga de radicales políticos que siguió al régimen del terror.
El cambio de perspectiva de David jugó un papel importante en las pinturas de su vida posterior, incluida esta de Sieyès. [33] Durante el apogeo de El Terror , David fue un ardiente partidario de radicales como Robespierre y Marat, y dos veces ofreció su vida en su defensa. Organizó festivales revolucionarios y pintó retratos de mártires de la revolución, como Lepeletier, que fue asesinado por votar a favor de la muerte del rey. David fue un orador apasionado en ocasiones en la Asamblea Nacional. Al hablar ante la Asamblea sobre el joven llamado Bara, otro mártir de la revolución, David dijo: "¡Oh Bara! ¡Oh Viala! La sangre que has derramado todavía humea; se eleva hacia el cielo y clama venganza". [34]
Sin embargo, después de que Robespierre fuera enviado a la guillotina, David fue encarcelado y cambió la actitud de su retórica. Durante su encarcelamiento escribió muchas cartas en las que se declaraba inocente. En una de ellas escribió: "Me impiden regresar a mi taller, que, por desgracia, nunca debí haber abandonado. Creía que para aceptar el puesto más honorable, pero muy difícil de ocupar, el de legislador, bastaría un corazón recto, pero me faltaba la segunda cualidad, la comprensión". [35]
Más tarde, al explicar su "estilo griego" en desarrollo para pinturas como La intervención de las sabinas , David comentó además sobre un cambio de actitud: "En toda actividad humana, lo violento y transitorio se desarrolla primero; el reposo y la profundidad aparecen al final. El reconocimiento de estas últimas cualidades requiere tiempo; solo los grandes maestros las tienen, mientras que sus alumnos tienen acceso solo a las pasiones violentas". [36]
Jacques-Louis David fue considerado, en su época, como el pintor más importante de Francia, y posiblemente de toda Europa occidental; muchos de los pintores honrados por los Borbones restaurados después de la Revolución Francesa habían sido alumnos de David. [37] El alumno de David , Antoine-Jean Gros , por ejemplo, fue nombrado barón y honrado por la corte de Napoleón Bonaparte . [37] Otro alumno de David, Jean Auguste Dominique Ingres, se convirtió en el artista más importante de la Real Academia restaurada y en la figura principal de la escuela de arte neoclásica, comprometiéndose con la cada vez más popular escuela de arte romántica que estaba empezando a desafiar al neoclasicismo. [37] David invirtió en la formación de jóvenes artistas para el Premio de Roma, que también era una forma de perseguir su antigua rivalidad con otros pintores contemporáneos como Joseph-Benoît Suvée , que también había empezado a dar clases. [29] [ página necesaria ] Ser uno de los alumnos de David se consideraba prestigioso y les valió a sus alumnos una reputación de por vida. [38] Convocó a estudiantes más avanzados, como Jérôme-Martin Langlois , para que lo ayudaran a pintar sus grandes lienzos. La música y artista Therese Emilie Henriette Winkel y el pintor Jean Baptiste Vermay también estudiaron con David. [39] [40]
A pesar de la reputación de David, fue criticado más ferozmente justo después de su muerte que en cualquier otro momento de su vida. Su estilo fue objeto de las críticas más serias por ser estático, rígido y uniforme en toda su obra. El arte de David también fue atacado por ser frío y carente de calidez. [41] David, sin embargo, hizo su carrera precisamente desafiando lo que veía como la rigidez y conformidad anteriores del enfoque del arte de la Real Academia Francesa. [42] Las obras posteriores de David también reflejan su crecimiento en el desarrollo del estilo Imperio , notable por su dinamismo y colores cálidos. Es probable que gran parte de las críticas a David después de su muerte vinieran de los oponentes de David; durante su vida, David se ganó muchos enemigos con su personalidad competitiva y arrogante, así como con su papel en el "Terror". [38] David envió a muchas personas a la guillotina y firmó personalmente las sentencias de muerte del rey Luis XVI y María Antonieta . Un episodio significativo en la carrera política de David que le valió un gran desprecio fue la ejecución de Emilie Chalgrin. Un colega pintor, Carle Vernet, se había acercado a David para pedirle que interviniera en favor de su hermana, Chalgrin, a quien se acusaba de delitos contra la República, en particular de posesión de objetos robados. [43] David se negó a intervenir en su favor, y ella fue ejecutada. Vernet supuestamente culpó a David por la muerte de su hermana, aunque no era miembro del Comité de Seguridad Pública ni del Comité de Seguridad General, los dos principales comités responsables de promulgar leyes dentro de la Convención Nacional.
En los últimos 50 años, David ha disfrutado de un renacimiento en el favor popular y en 1948 se celebró su bicentenario con una exposición en el Museo de la Orangerie en París y en Versalles que mostraba las obras de su vida. [44] Después de la Segunda Guerra Mundial, Jacques-Louis David fue considerado cada vez más como un símbolo del orgullo y la identidad nacional francesa, así como una fuerza vital en el desarrollo del arte europeo y francés en la era moderna. [45] El nacimiento del Romanticismo se atribuye tradicionalmente a las pinturas de artistas franceses del siglo XVIII como Jacques-Louis David. [46]
Hay calles que llevan el nombre de David en las ciudades francesas de Carcassonne y Montpellier .
Danton ( Andrzej Wajda , Francia, 1982) – Drama histórico. En muchas escenas aparece David como personaje silencioso que observa y dibuja. La película se centra en el periodo del Terror.
![Júpiter y Antíope (1768), una obra temprana que muestra la influencia de Greuze[47]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/13/Jacques-Louis_David_-_Jupiter_et_Antiope.jpg/1280px-Jacques-Louis_David_-_Jupiter_et_Antiope.jpg)
