Hasta 1945, Deutsche Luft Hansa había servido como aerolínea de bandera alemana . Tras el final de la Segunda Guerra Mundial y la posterior ocupación aliada de Alemania , todos los aviones del país fueron confiscados y la aerolínea fue liquidada. En 1954, una empresa de Alemania Occidental adquirió la marca registrada Lufthansa . En 1955, Deutsche Lufthansa fue fundada como una aerolínea de bandera rival de Alemania del Este. Pronto se hizo evidente que la aerolínea de Alemania del Este probablemente perdería una demanda por el uso de la marca Lufthansa . Como resultado, Interflug se estableció el 18 de septiembre de 1958 como una compañía "de respaldo", inicialmente destinada a complementar la industria de la aviación de Alemania del Este mediante la operación de vuelos chárter. En 1963, Lufthansa de Alemania del Este fue liquidada, oficialmente debido a la baja rentabilidad (aunque este paso impidió la inminente eliminación del nombre Lufthansa ). Su personal, flota de aviones y red de rutas fueron transferidos a Interflug, que a partir de entonces sirvió como aerolínea de bandera de Alemania del Este. [1] [2]
Aerolínea nacional de Alemania del Este
Como aerolínea estatal, Interflug y sus aproximadamente 8000 empleados estaban bajo el control del Consejo de Defensa Nacional , en el mando supremo de las fuerzas armadas de Alemania del Este. La mayoría de los pilotos de Interflug eran oficiales de reserva del Ejército Popular Nacional (y como tales se les exigía que fueran miembros del Partido Socialista Unificado ), y sus aviones podían ser requisados para fines militares en cualquier momento. [3] Klaus Henkes , que se convirtió en director general de la aerolínea en 1978, había servido anteriormente como general de la Fuerza Aérea de Alemania del Este . [4] Los solicitantes de puestos de auxiliares de vuelo tenían que ser aprobados por la Stasi , que evaluaba su fiabilidad política , en un intento de minimizar el espionaje y la deserción a países occidentales. Las tripulaciones de Interflug que se asociaban con empleados de aerolíneas de países no socialistas corrían el riesgo de ser suspendidas. A cada tripulación de vuelo se le asignaba un oficial político que daba conferencias políticas durante los vuelos. [4]
Como consecuencia de la crisis energética de los años 70 y del aumento de los precios del combustible, Interflug fue desmantelando paulatinamente su red de rutas nacionales. El último vuelo nacional programado, para transportar prisioneros desde Berlín Oriental a Erfurt , tuvo lugar en abril de 1980. [7]
Finales de los años 1980 y reunificación alemana
Durante la década de 1980, la envejecida flota de Interflug causó dificultades cada vez mayores: la eficiencia del combustible era inferior a la de los aviones occidentales contemporáneos, y las regulaciones de contaminación acústica significaron que la aerolínea tuvo que pagar tarifas de aterrizaje más altas e incluso se le prohibió operar en algunos aeropuertos. [4] Con algunas excepciones, [8] los aviones de pasajeros construidos en Occidente (sobre todo los producidos por Boeing , McDonnell Douglas y Airbus ) no pudieron ser entregados a los países del bloque soviético debido al embargo del CoCom . Tras un acuerdo entre Boeing y LOT Polish Airlines para la compra de seis aviones Boeing 767 , y para reconocer el movimiento de la Perestroika , los aviones comerciales quedaron exentos del embargo comercial en 1988. Malév Hungarian Airlines también compró aviones Boeing en 1988, y más tarde ese año, Interflug realizó un pedido de tres aviones Airbus A310 de larga distancia, por un valor de 420 millones de marcos alemanes . [9] [10] [11] El acuerdo se logró con el apoyo de Franz Josef Strauss , entonces ministro presidente de Baviera, presidente del consejo de supervisión de Airbus y responsable de los préstamos de Alemania Occidental a Alemania Oriental.
El primer Airbus A310 fue entregado a Interflug el 26 de junio de 1989. [12] Las tripulaciones de Alemania del Este para el nuevo tipo de avión fueron entrenadas en Alemania Occidental; el mantenimiento de las aeronaves también se realizó allí. El A310 permitió vuelos sin escalas a Cuba (anteriormente los vuelos requerían una parada para repostar en el Aeropuerto Internacional de Gander en Canadá). [3]
Tras la caída del Muro de Berlín el 9 de noviembre de 1989 y la subsiguiente agitación política en Alemania del Este, varias aerolíneas expresaron su interés en comprar partes de la altamente no rentable compañía para asegurarse una participación en el mercado del tráfico aéreo alemán, especialmente en Berlín. [4] A principios de marzo de 1990, Lufthansa firmó una carta de intención para adquirir el 26 por ciento de Interflug, [13] pero la oferta fue bloqueada por la Oficina Federal de Cárteles de Alemania . [14] Los planes para una adquisición por parte de British Airways [15] tampoco se materializaron (la aerolínea británica en su lugar fundó Deutsche BA en 1992). El 1 de julio de 1990, Interflug se convirtió en miembro de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA). [16]
Como consecuencia de la reunificación alemana el 3 de octubre de 1990, Interflug pasó a estar bajo la administración del Treuhandanstalt , junto con todas las demás propiedades estatales de Alemania del Este. Como no se pudo encontrar ningún comprador, el 7 de febrero de 1991 se anunció la liquidación de Interflug, que en ese momento contaba con 2.900 empleados y 20 aviones. [14] La aerolínea fue entonces desmantelada. El último vuelo comercial (en la ruta Berlín- Viena -Berlín, utilizando un Tu-134) tuvo lugar el 30 de abril de 1991. [17]
Los tres Airbus A310 adquiridos por Interflug en 1988 fueron entregados por el Treuhandanstalt a la República Federal de Alemania y pasaron a formar parte de la Fuerza Aérea Alemana , [19] utilizándose para el transporte VIP de políticos de alto rango como el presidente alemán o el canciller .
En diferentes lugares de Alemania se han conservado varios aviones antiguos de Interflug. [20]
Red de rutas
Como aerolínea nacional de Alemania del Este entre 1963 y 1991, Interflug operó vuelos regulares de pasajeros a los siguientes destinos. [nota 2]
Vuelos a países occidentales
Como empresa estatal de Alemania del Este, Interflug tenía el importante papel de asegurar las reservas de divisas, ya que el marco de Alemania del Este se consideraba una moneda débil . Durante la mayor parte de su existencia, Interflug no fue miembro de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) y, por lo tanto, podía rebajar significativamente los precios de los billetes de otras aerolíneas europeas. [28] A partir de la década de 1970, se puso más esfuerzo en la operación de vuelos chárter a los centros turísticos del Mediterráneo y el Mar Negro , muchos de los cuales atendían específicamente a los alemanes occidentales. (Se aplicaban restricciones de viaje a los alemanes orientales). A partir de ese período, Interflug obtuvo derechos de tráfico a varios destinos en Europa occidental. [6] Todos estos vuelos se podían reservar en agencias de viajes en Berlín Occidental y Alemania Occidental, que habían firmado contratos de venta con Interflug. Para simplificar el traslado de pasajeros desde Berlín Occidental hacia y desde el aeropuerto de Schönefeld, se inauguró un puesto de control fronterizo exclusivo en Waltersdorfer Chaussee , y se operaron autobuses lanzadera programados desde la terminal central de autobuses en la localidad de Westend . [28]
A principios de los años 1980, los bajos precios de los billetes de Interflug provocaron una fuerte caída de los vuelos vacacionales en el aeropuerto de Berlín-Tegel , en Berlín Occidental. Los pilotos de Pan Am , que tenía un centro de operaciones en Tegel, habrían considerado la posibilidad de operar vuelos a Grecia sin remuneración para permitir a la aerolínea competir con Interflug. [28]
Interflug firmó un acuerdo con Turkish Airlines otorgando a las dos aerolíneas derechos exclusivos para ofrecer vuelos dedicados para los Gastarbeiter turcos hacia y desde Alemania Occidental y Berlín Occidental. [4] En la década de 1980, Interflug estableció una asociación con KLM para una operación conjunta en la ruta Berlín Este- Ámsterdam . De los seis vuelos semanales, dos fueron operados por los Fokker F28 Fellowships de KLM y cuatro por los Tu-134 e Il-62 de Interflug. Como a ninguna de las aerolíneas se le permitió cruzar la frontera intraalemana, [nota 3] los vuelos de KLM se enrutaron a través de Dinamarca , e Interflug utilizó una ruta hacia el sur sobre Checoslovaquia . [29]
Durante la Feria de Muestras anual de Leipzig , considerada en ese momento el lugar de encuentro más importante para empresarios y políticos de ambos lados de la Cortina de Hierro , Lufthansa e Interflug obtuvieron permisos especiales para operar vuelos entre Leipzig y Alemania Occidental. En 1986, Lufthansa e Interflug solicitaron derechos de tráfico conjuntos para vuelos intraalemanes programados durante todo el año sobre la Cortina de Hierro, que inicialmente fueron rechazados por los aliados occidentales (probablemente debido a las preocupaciones de que su posición única en el mercado de vuelos hacia y desde Berlín pudiera debilitarse), [30] y solo se otorgaron en agosto de 1989. Interflug pudo entonces lanzar vuelos en la ruta Leipzig- Düsseldorf , mientras que Lufthansa comenzó a operar el tramo Frankfurt -Leipzig. [3] En 1990, Interflug agregó vuelos desde Dresde a Hamburgo y Colonia . [27]
Flota
A lo largo de los años, Interflug operó los siguientes tipos de aeronaves en sus vuelos comerciales: [nota 4] [2] [12] [31]
Accidentes e incidentes
Fatal
El 26 de julio de 1964, un Interflug Antonov An-2 ( matriculado DM-SKS) se estrelló cerca de Magdeburgo , muriendo sus dos ocupantes. [32]
El desastre aéreo de Königs Wusterhausen , el más mortal hasta la fecha en Alemania con 156 víctimas mortales (y el segundo más mortal del mundo en ese momento, solo superado por el vuelo 58 de All Nippon Airways ) ocurrió el 14 de agosto de 1972, cuando un Ilyushin Il-62 de Interflug (matriculado DM-SEA), entonces uno de los aviones de pasajeros más grandes del mundo, se estrelló durante un intento de aterrizaje de emergencia cerca del aeropuerto de Schönefeld. El avión, registrado DM-SEA, fue el primer Il-62 operado por Interflug. Poco después del vuelo Berlín- Burgas , la tripulación tuvo problemas con los elevadores causados por un incendio en la bodega de carga, que destruyó parte del fuselaje trasero. Posteriormente, la tripulación intentó regresar al aeropuerto, lo que finalmente provocó que el avión comenzara un descenso incontrolado. [6] [33]
El 1 de septiembre de 1975, un Tupolev Tu-134 de Interflug (matriculado DM-SCD) se estrelló durante su aproximación al aeropuerto de Leipzig/Halle , matando a 27 de las 34 personas a bordo (tres tripulantes y cuatro pasajeros sobrevivieron). El avión viajaba desde Stuttgart , Alemania Occidental, a Leipzig (tales vuelos solo se realizaban durante la Feria de Muestras de Leipzig ). Más tarde se determinó que los pilotos no habían comprobado correctamente la altitud del avión, lo que provocó un descenso por debajo de la senda de planeo y una colisión con un mástil de antena. [34]
El 17 de junio de 1989, un Ilyushin Il-62 (registrado DDR-SEW) que operaba el vuelo 102 de Interflug a Moscú se salió de la pista durante un intento de despegue en el aeropuerto de Schönefeld y se incendió, matando a 21 de los 103 pasajeros a bordo (los diez miembros de la tripulación sobrevivieron) y a una persona en tierra. El accidente comenzó cuando un timón se atascó debido a una pestaña de bloqueo que se había dejado en su lugar durante el mantenimiento. Cuando se le indicó que aplicara el empuje inverso, el ingeniero de vuelo apagó los motores por error. Debido a que el accidente ocurrió en el aniversario del levantamiento de Alemania del Este de 1953 , la atmósfera tensa resultante en la RDA inicialmente llevó a sospechas de sabotaje, lo que retrasó la asistencia médica a los sobrevivientes. [37]
No fatal
El 7 de diciembre de 1963, un Ilyushin Il-14 de Interflug (matriculado DM-SBL) aterrizó cerca de Königsbrück tras un fallo eléctrico total; los 33 pasajeros a bordo sobrevivieron. [38]
El 22 de noviembre de 1977, un Tu-134 de Interflug (matriculado DM-SCM) que volaba desde Moscú sufrió daños irreparables en un aterrizaje accidental en el aeropuerto de Schönefeld. El avión, con 74 personas a bordo, se estrelló contra la pista debido a una velocidad de descenso excesiva causada por un manejo defectuoso del piloto automático . [39]
El 11 de febrero de 1991, el vuelo programado Berlín-Moscú de Interflug se vio involucrado en un incidente de frustrada en el aeropuerto de Sheremetyevo . El capitán del Airbus A310 (matriculado D-AOAC) no estaba de acuerdo con los ajustes de la computadora de vuelo para la frustrada, y las entradas de control opuestas resultantes de la computadora de vuelo causaron un total de cuatro pérdidas , incluida una que inclinó la aeronave hasta 88 grados (casi vertical). Los pilotos finalmente recuperaron el control y aterrizaron la aeronave. El incidente, que tuvo lugar después del accidente de un Airbus A320 durante un vuelo de demostración en 1988 , demostró aún más el peligro de que las tripulaciones anulen inadvertidamente o deliberadamente los protocolos de seguridad automáticos integrados en los aviones comerciales modernos. [40] [ verificación fallida ] [41]
Incidentes criminales
El 10 de marzo de 1970, se produjo un intento de secuestro en un vuelo de Interflug de Berlín Oriental a Leipzig . Armados con pistolas, un matrimonio joven, Eckhard y Christel Wehage, exigieron al piloto que volara el Antonov An-24 , que tenía otros 15 pasajeros a bordo, hasta Hannover en Alemania Occidental para escapar de la Cortina de Hierro . [42] El piloto afirmó que no tenía suficiente combustible, y los Wehage aceptaron volar al aeropuerto de Tempelhof en Berlín Occidental . El avión regresó al aeropuerto de Schönefeld en su lugar, lo que llevó a los Wehage a suicidarse. [43]
Un intento de secuestro similar fracasó durante un vuelo de Interflug de Erfurt a Berlín Oriental el 30 de enero de 1980. [44]
El 20 de diciembre de 1980, el vuelo 302 de Interflug de Berlín Oriental a Budapest fue objeto de una amenaza de bomba. En el camino, se descubrió una nota escrita a mano que afirmaba que había una bomba oculta en el Tupolev Tu-134 y que sería detonada una vez que el avión descendiera por debajo de los 600 metros (2000 pies). La tripulación decidió desviarse a Poprad , un aeropuerto checoslovaco ubicado a una altitud de 718 metros (2356 pies). Al aterrizar, se descubrió una mochila que no pertenecía a ninguno de los pasajeros. No se divulgó ninguna información sobre su contenido. [45]
En la cultura popular
La serie de televisión de Alemania del Este Treffpunkt Flughafen se produjo entre 1985 y 1986. En ocho episodios, trata sobre la tripulación ficticia de un Interflug Ilyushin Il-62 y sus experiencias y aventuras (a menudo negativas) en países extranjeros, a los que el ciudadano medio de Alemania del Este no podía permitirse o no se le permitía viajar. [3] [46]
El aterrizaje intencionado de un Ilyushin Il-62 de Interflug en una pista de hierba de 900 metros de largo en Gollenberg el 23 de octubre de 1989 recibió una amplia atención de los medios de comunicación. El avión, donado por la aerolínea, estaba comandado por Heinz-Dieter Kallbach [de] y se ha conservado allí desde entonces para conmemorar al pionero de la aviación Otto Lilienthal . [47]
Intercóndor
Tras la reunificación de Alemania Occidental y Oriental, Interflug y Condor Flugdienst planearon crear una aerolínea conjunta llamada InterCondor. La flota de InterCondor debía estar compuesta únicamente por Boeing 757. Lamentablemente, debido a la liquidación de Interflug en 1990, el proyecto de la aerolínea fue abandonado.
Notas
^ Aunque era de propiedad estatal , Interflug no estaba organizada como una VEB .
^ Esta lista no incluye vuelos chárter a destinos vacacionales ni a aeropuertos de Alemania Occidental para la Feria Anual de Leipzig , ni tampoco operaciones de carga.
^ Los tres corredores aéreos que cruzaban la frontera entre Alemania Oriental y Occidental sólo podían ser utilizados por aerolíneas de los aliados occidentales (Estados Unidos, Reino Unido y Francia) y por LOT Polish Airlines .
^ La lista no incluye los tipos de aeronaves (incluidos helicópteros) utilizadas para fines agrícolas y militares por el estado de Alemania del Este, algunas de las cuales estaban pintadas con los colores de Interflug.
^ Se había alquilado un solo avión de este tipo a Tyrolean Airways .
Referencias
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Enlaces externos
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