La Interestatal 85 ( I-85 ) es una parte del sistema de autopistas interestatales que va desde Montgomery, Alabama , hasta Petersburg, Virginia . En Carolina del Norte , la I-85 recorre 231,23 millas (372,13 km) desde la frontera estatal de Carolina del Sur cerca de Grover hasta la frontera estatal de Virginia cerca de Wise . A pesar de estar señalizada de norte a sur, la I-85 viaja físicamente en dirección suroeste-noreste a través del estado. Los principales paisajes atravesados por la I-85 incluyen zonas urbanas y rurales de la región de Piedmont , con vistas de Kings Pinnacle vistas desde su tramo más al sur. La autopista interestatal conecta las tres áreas metropolitanas más pobladas de Carolina del Norte: el área metropolitana de Charlotte , Piedmont Triad y Research Triangle , así como nueve de los 20 municipios más grandes del estado. Fuera de Carolina del Norte, la I-85 conecta el estado con Richmond, Virginia , al norte y Upstate South Carolina y Atlanta, Georgia , al sur. La I-85 corre paralela a varias autopistas estadounidenses , incluidas la Ruta 29 de EE. UU. (US 29) entre Carolina del Sur y Greensboro , la US 70 entre Greensboro y Durham , la US 15 entre Durham y Oxford , y la US 1 entre Henderson y Virginia.
La I-85 es mantenida por el Departamento de Transporte de Carolina del Norte (NCDOT) en toda su longitud en el estado y designada como Blue Star Memorial Highway . [4] La Interestatal transporta un volumen de tráfico diario anual promedio de aproximadamente 65.000 vehículos al día; aproximadamente el 25-40% de ese tráfico son vehículos comerciales. [5] En 2023, el tramo más transitado a lo largo de la Interestatal fue desde el intercambio de la I-77 hasta Graham Street en Charlotte, que transportó un total de 200.529 vehículos por día. [6] La cantidad más baja fue de 20.224 vehículos por día en el intercambio de la US 1 cerca de Henderson y Middleburg. [6] La I-85 en la mayor parte de su longitud en el estado generalmente tiene una configuración de cuatro a ocho carriles, con la excepción de Durham, donde se ensancha a diez carriles brevemente. [7] Toda la I-85 es parte del Sistema Nacional de Carreteras , una red de carreteras importante para la economía, la defensa y la movilidad del país. [8] [9]
La I-85 ingresa al condado de Cleveland, Carolina del Norte, desde el condado de Cherokee, Carolina del Sur , cerca de la pequeña ciudad de Grover . La mayor parte de la Interestatal durante sus primeras millas pasa por un terreno suavemente ondulado y es principalmente de naturaleza rural. [10] [11] Tiene su primer intercambio con NC 216 , [12] que brinda acceso al Parque Militar Nacional Kings Mountain , con un centro de bienvenida poco después. [13] [14] Más tarde, los carriles en dirección sur tienen una salida para la US 29 , que se fusiona con la I-85 y comienza una concurrencia. En el marcador de milla 10, la Interestatal se encuentra con la US 74 en un intercambio de tejido y la US 29 se separa de la I-85 para la US 74 este. [15] [16]
En este punto, la I-85 cruza al condado de Gaston . Entra en áreas suburbanas y el tráfico comienza a aumentar desde aquí. [17] Luego, la interestatal llega a Gastonia y tiene una salida para NC 274 (Bessemer City Road). Luego tiene un intercambio importante con la US 321 , señalizado al norte para Lincolnton y al sur para el principal distrito comercial de la ciudad. [18] El tráfico desde la US 321 hacia el sur antes de 2017 a menudo estaba congestionado debido a la I-85, y se desarrolló un nuevo intercambio para ayudar a aliviarlo. [19] Más allá de ella, la I-85 gira al sureste, luego al este a medida que atraviesa más áreas suburbanas y residenciales de la ciudad. [20] [21] A lo largo de aquí, se cruza con más carreteras estatales que sirven como vías principales de Gastonia, incluidas NC 7 (Ozark Avenue), NC 279 (New Hope Road) y NC 7 (McAdenville Road/Main Street) nuevamente; La NC 7 proporciona acceso a la ciudad de McAdenville . [22] Justo al este de McAdenville, la I-85 cruza el río South Fork en el puente William James Pharr. [23] Desde aquí, la Interestatal pasa por un desarrollo residencial considerablemente alto a medida que continúa su camino hacia el este hacia Belmont . [24] La Interestatal luego tiene una salida para Belmont en Main Street [25] y pasa justo al lado del campus de Belmont Abbey College cuando llega a otro intercambio para Belmont con NC 273 (Beatty Drive) una milla más tarde, [26] luego cruza el río Catawba en el puente Cameron Morrison, ingresando al condado de Mecklenburg . [23] [27]
Justo después de entrar en el condado de Mecklenburg, la I-85 llega a una estación de pesaje que ocasionalmente sirve a camiones en ambas direcciones. Cruzando a través de más desarrollo suburbano, la Interestatal pasa justo al lado del edificio de la estación de la afiliada de Fox , WJZY . Después de eso, la I-85 se encuentra con la I-485 en un intercambio de chimeneas . Esta parte de la I-85 a menudo está congestionada debido a que los carriles se fusionan en uno solo. [28] Los conductores que quieran acceder a la I-77 pueden bajarse en el intercambio, o simplemente seguir conduciendo por la I-85 para llegar al Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas . Un par de millas más tarde, la I-85 tiene una salida para el aeropuerto a través de Little Rock Road en un intercambio urbano de un solo punto (SPUI) y entra en la ciudad de Charlotte . Tiene un intercambio con Billy Graham Parkway , así como dos intercambios urbanos de un solo punto más con NC 27 (Freedom Drive) y NC 16 (Brookshire Boulevard). [7] [29]
La I-85 luego se cruza directamente con la I-77 y la US 21 en el marcador de milla 38 con un intercambio híbrido que contiene varias rampas elevadas . [30] Luego atraviesa la parte norte de Charlotte, y la ruta a través de esta parte, si bien no sirve directamente al distrito comercial central de la ciudad, pasa por áreas en gran parte suburbanas y urbanizadas cerca de Uptown . [7] [31] Aparecen más intercambios con vías menores pero significativas a través de la ciudad, como Graham Street, Sugar Creek Road y North Tryon Street . [32] [33] Aquí, la I-85 gira hacia el norte y entra en el área de University City . Se encuentra con NC 24 (Harris Boulevard) en este tramo, cruza Mallard Creek y tiene un intercambio con la I-485 nuevamente, esta vez en un intercambio de turbinas . [34]
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La I-85 luego cruza al condado de Cabarrus , ingresando inmediatamente a la ciudad de Concord y al denso desarrollo comercial. Pasa por la salida 49 (Bruton Smith Boulevard/Concord Mills Boulevard), que brinda acceso a varias atracciones importantes como el centro comercial Concord Mills Mall y Charlotte Motor Speedway . [35] [36] Varias millas más tarde, tiene un intercambio de diamante divergente con NC 73 y luego cruza Coddle Creek . [37] Se encuentra con la US 29 por segunda vez, así como con la US 601 cerca de Kannapolis , cuya salida US 29 brinda acceso al Campus de Investigación de Carolina del Norte . [38] La US 601 se fusiona con la I-85, formando otra concurrencia ya que las dos rutas continúan hacia el norte y se encuentran con un área de descanso. La autopista corre hacia el sur de Kannapolis con varias salidas disponibles, [39] luego, la carretera cruza Cold Water Creek , que es paralelo a la autopista, antes de ingresar al condado de Rowan . [40] Pasando por una mezcla de desarrollo suburbano y rural, la autopista se acerca a Salisbury y la US 601 se separa de la I-85 en la salida 75 para Jake Alexander Boulevard. [41] La Interestatal luego ingresa a Salisbury donde se encuentra con la US 52 en la salida 76 con un intercambio urbano de un solo punto. [42] La US 52 se fusiona con la I-85 y la autopista sale de Salisbury. En Spencer , la I-85/US 52 ingresa al condado de Davidson y cruza el río Yadkin en el puente Yadkin River Veterans Memorial . [43] Luego, la ruta se encuentra con la US 29, la US 70 y la NC 150 cerca de la comunidad no incorporada de Linwood en un intercambio inusual. El intercambio permite el acceso directo a la NC 150 en dirección norte y a la US 29/US 70 en dirección sur. [44] La US 29 y la US 70 convergen con la I-85/US 52 durante una distancia muy breve, aproximadamente dos millas (3,2 km), antes de que la I-85 llegue a un cruce al que solo se puede acceder en dirección norte: la I-285 . En este punto, las tres autopistas estadounidenses que se superponían a la I-85 abandonan la Interestatal y la I-85 continúa por su cuenta nuevamente. [45] [46]
Después del intercambio, la I-85 pasa por debajo del puente, gira ligeramente al este durante una milla (1,6 km) y se cruza con la NC 47 (Hargrave Road). [47] Debido a que la salida anterior es solo hacia el norte, los conductores que van hacia el sur deben usar la NC 47 para acceder a la I-285. [48] Después de su intercambio con la NC 8 (Cotton Grove Road), que es la salida principal para Lexington, [47] [49] la I-85 ingresa a un gran bosque y cruza Abbotts Creek , [50] luego tiene un intercambio con la US 64. Pasada Holly Grove Road, los carriles en dirección norte cortan debajo de los carriles en dirección sur y cruzan Hamby Creek, desviando el tráfico hacia el lado izquierdo de la carretera. [7] [51] Los carriles invertidos de la I-85 luego pasan sobre Squire Bowers Road y llegan a un área de descanso, así como al acceso al Parque Conmemorativo de los Veteranos de Vietnam de Carolina del Norte. [52] Una vez que los carriles invertidos de la Interestatal cruzan Johnsontown Road, los carriles en dirección norte pasan por encima de los carriles en dirección sur y regresan a la dirección normal (lado derecho de la carretera). [7] [53] [54]
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El bosque se aclara gradualmente y da paso a la ciudad de Thomasville , donde la I-85 se encuentra con la NC 109. [ 55] Cruza hacia el condado de Randolph cuando ingresa a la ciudad de Archdale e intersecta la NC 62. [ 56] La I-85 ingresa a High Point y tiene un intercambio de parclo con la I-74 y la antigua ruta de la US 311. Las salidas están señalizadas al este para Asheboro y al oeste para Winston-Salem . Luego, la I-85 pasa por otro bosque con más árboles que bordean la mediana y cruza las ramas Randolph y Guilford del arroyo Richland cuando ingresa al condado de Guilford . [7] [57] [58] Justo en las afueras de Greensboro , tiene un intercambio en dirección sur con la US 29 (y la antigua ruta de la US 70) nuevamente. [59] La US 29 forma una breve concurrencia con la I-85 antes de que la ruta ingrese nuevamente a áreas suburbanas y llegue a un intercambio muy grande y complejo con Groometown Road, Grandover Parkway, I-73 , US 220 y US 421. [ 60] La US 29 se separa a través del intercambio, mientras que la US 421 se une a la I-85 desde la I-73 en una concurrencia en sentido contrario . Debido a que la I-85 fue desviada alrededor de Greensboro después de febrero de 2004, ahora sigue la mitad sur del Greensboro Urban Loop . [61] [62]
Al salir del intercambiador masivo, la I-85/US 421 permanece conectada por solo cuatro millas (6,4 km) antes de que la US 421 salga de la concurrencia en la salida 126 para dirigirse al sureste hacia Sanford . Mientras tanto, la I-85 mantiene su trayectoria hacia el noreste y pasa por un par de salidas más antes de llegar a la I-785 (su tercera ruta auxiliar), la I-40 y la I-840 , la primera y la última de las cuales tienen su terminal sur y este en la I-85 respectivamente. [63] La I-40 se fusiona con la I-85 y las dos rutas comparten una concurrencia bastante larga que viaja completamente de este a oeste durante 31 millas (50 km). La I-40/I-85 ingresa a más áreas industriales y se encuentra con la NC 61 antes de ingresar al condado de Alamance . La I-40 atraviesa el corazón de Burlington y grandes áreas comerciales en el marcador de milla 141, intersectando varias de las principales carreteras estatales de la ciudad, incluida nuevamente la NC 62 , NC 49 , NC 87 y NC 54 , luego cruza el río Haw . [64] [65] Más allá de un intercambio de diamantes divergente con NC 119 (Mebane-Oaks Road), la autopista ingresa al condado de Orange y llega a otra estación de pesaje de camiones. La I-40 luego se separa al sureste de la I-85 para servir a Chapel Hill , la parte sur de Durham y el centro de Raleigh , mientras que la I-85 continúa hacia el este hacia el norte de Durham. [66]
Los siguientes intercambios de la I-85 antes del condado de Durham son bastante deficientes en calidad debido a que la Interestatal conserva su diseño estrecho original de cuatro carriles. [67] Se encuentra con la NC 86 y luego con la US 70, que forma otra concurrencia una vez más antes de ingresar al condado de Durham. [68] En el marcador de milla 172, se encuentra con el término norte de la NC 147 (Durham Freeway), que se conecta con el centro de Durham. [69] La I-85/US 70 luego llega al centro principal de la ciudad, volviéndose algo urbana en naturaleza. [70] Luego tiene un intercambio con la US 15 y la US 501 , que también se unen a la concurrencia. La autopista pasa por un intercambio en forma de diamante con la NC 157 (Guess Road), y luego la US 501 se divide en Duke Street para dirigirse al norte. [71] Las otras tres autopistas continúan su camino antes de encontrarse con el término occidental de la NC 55 (Avondale Drive). Justo antes de salir de Durham, la US 70 también sale de la concurrencia para dirigirse al este junto a la cuarta y última ruta auxiliar de la I-85, la I-885 (Durham East End Connector), [72] hacia el Aeropuerto Internacional de Raleigh-Durham y la propia Raleigh, mientras que la I-85 y la US 15 permanecen conectadas entre sí. [73]
Al norte de Durham, la I-85/US 15 pasa por varios intercambios menores antes de ingresar al condado de Granville y las áreas suburbanas. El paisaje da paso a áreas rurales y otro bosque a medida que la autopista atraviesa Falls Lake . [7] [74] La US 15 sale de la I-85 en el marcador de milla 186 para servir al pueblo y la ciudad de Butner y Creedmoor respectivamente, mientras que la I-85 evita estas áreas pero aún contiene algunas salidas que conducen a Butner. [75] Desde aquí hasta Oxford , la US 15 corre paralela a la I-85. Luego, la interestatal se cruza con la NC 56 fuera de Butner y continúa su camino a través del bosque durante aproximadamente 10 millas (16 km) sin ningún otro intercambio. [76] Luego, la I-85 cruza el río Tar y llega a otra área de descanso. [77] Se encuentra con la US 15 en otro intercambio cerca del marcador de milla 202 acercándose a Oxford. Inmediatamente después siguen los intercambios con NC 96 y US 158 , luego la I-85 corta hacia el condado de Vance . [78]
Inmediatamente llega a los límites de la ciudad de Henderson antes de encontrarse con la US 158 (Dabney Drive), y la US 158 se fusiona con la I-85 para seguir una breve concurrencia con ella. La autopista se cruza con la NC 39 , la salida principal para Henderson, luego la US 158 se separa de la concurrencia poco después. En el marcador de milla 218, la I-85 tiene una salida hacia el sur para la US 1 , que comienza a ser paralela a ella durante el resto de la longitud de la Interestatal a través del estado. [79] La I-85 pasa justo al oeste de Middleburg y tiene un intercambio de parclo con la US 1/US 158 (Flemingtown Road) para la ciudad de Norlina . [80] La I-85 luego ingresa a su condado final en el estado, el condado de Warren . En poco tiempo, pasa por alto Manson y continúa atravesando colinas onduladas y terreno accidentado sin desarrollo a lo largo de la carretera. [7] [81] Justo antes de salir de Carolina del Norte, la I-85 tiene su intercambio final en el estado con la US 1 y el término norte de la US 401 cerca de la comunidad no incorporada de Wise , y los carriles en dirección sur tienen una salida para el centro de bienvenida. [82] Poco después de esto, sale de Carolina del Norte y cruza la frontera estatal hacia el condado de Mecklenburg, Virginia . [83]
La I-85 en Carolina del Norte cuenta con algunos tramos de autopista dedicados o conmemorados. La longitud total de la Interestatal se conoce como Blue Star Memorial Highway , aprobada el 5 de mayo de 1967. [84] [85] A través del condado de Gaston, el nombre de la I-85 se conoce como Senator Marshall Arthur Rauch Highway, y se firmó el 3 de octubre de 1997. [85] Entre el intercambio I-77/US 21 y el conector I-85 (salida 42) en Charlotte, la ruta se conoce como Julius Chambers Highway, nombrada en honor a Julius L. Chambers . [86] [87] Desde Charlotte hasta la línea del condado de Mecklenburg/Cabarrus, la ruta se conoce como Jeff Gordon Expressway en honor al piloto de NASCAR Jeff Gordon . [88] Esta sección de la carretera fue firmada el 25 de mayo de 2012. [89] [90] [91] [92] Desde el marcador de milla 92 hasta el 96, la Interestatal se conoce como la Autopista Bob Timberlake en honor al artista del mismo nombre . [93] [94] En el marcador de milla 96 a 102, la I-85 se conoce como la Autopista Richard Childress en honor al piloto de NASCAR . [95] [96] En Alamance Church Road (salida 128) hasta el intercambio de la I-40 (salida 131), la I-85 se conoce como la Autopista del Congresista J. Howard Coble, firmada el 1 de diciembre de 2016, en honor a Howard Coble , quien representó al sexto distrito congresional de Carolina del Norte durante más de 30 años. [97] [98] [99] Desde la línea del condado de Guilford−Alamance hasta el este de NC 54 en Graham, la I-85, concurrente con la I-40, se conoce como la autopista Sam Hunt, llamada así por R. Samuel Hunt , un representante del distrito 25 de la Cámara de Representantes de Carolina del Norte , así como el Secretario de NCDOT. Esta designación fue aprobada el 5 de septiembre de 1997. [85] [100] Desde Cole Mill Road (salida 173) hasta su intercambio con US 70 (salida 178) en Durham, la I-85, concurrente con US 70, se conoce como la autopista Dr. John H. Franklin, llamada así por John Hope Franklin , un historiador estadounidense y receptor de la Medalla Presidencial de la Libertad . Este nombre fue aprobado el 5 de octubre de 2017. [101] [102] Entre Flemingtown Road (salida 220) hasta la línea divisoria entre los condados de Vance y Warren, la carretera interestatal se conoce como la autopista Andrea L. Harris en honor a Andrea Harris, una activista de los derechos civiles del estado. Esta designación fue aprobada el 15 de diciembre de 2023 por el gobernador Roy Cooper . [103] [104]
La I-85 también tiene dos puentes dedicados que cruza, ambos en el condado de Gaston. El puente que cruza la Interestatal sobre el río South Fork, una rama del río Catawba , se conoce como el Puente William James Pharr, llamado así por William James Pharr Sr., alcalde de McAdenville durante más de 25 años. Esto fue aprobado el 5 de agosto de 1994. [85] [105] El puente que cruza la I-85 sobre el río principal Catawba entre los condados de Gaston y Mecklenburg se conoce como el Puente Cameron Morrison, que recibió su nombre de Cameron A. Morrison , el 55.º gobernador de Carolina del Norte y conocido como el Gobernador de los Buenos Caminos. Se firmó el 11 de marzo de 1983. [85] [106] A pesar del nombre del puente, ha provocado controversia debido a que Morrison es recordado por liderar el grupo Red Shirts . [107] NCDOT no ha anunciado ninguna nueva petición para cambiar el nombre, pero explicó que se podrían considerar las solicitudes. [108]
El camino que eventualmente se convertiría en la I-85 existía como un largo sendero que iba desde Petersburg, Virginia hasta Augusta, Georgia , con una distancia de más de 500 millas (800 km), conocido como el " Gran Sendero Comercial ". La mayor parte de esta tierra estaba inexplorada, y los animales viajaban principalmente por ella. Los indios americanos tenían formas únicas de marcar su camino atando el retoño de un árbol en un nudo. Debido a esto, la parte superior del árbol siempre apuntaba a la dirección correcta. Aunque el árbol estaba ubicado en algún lugar dentro del territorio de la actual tribu Cherokee , las autoridades determinaron que el árbol estaba ubicado en o cerca del Gran Sendero Comercial dentro de esta área. [109] El camino, menos conocido como el "Sendero Occaneechi", fue atravesado principalmente por las dos tribus siouan, los saponi y los occaneechi , que a menudo comerciaban con las tribus Cherokee y Catawba , ambas enemigas en ese momento. Si bien el camino era bastante angosto y hecho por animales, luego se volvió mucho más fácil de recorrer. A partir de la llegada de los europeos en la década de 1670, el comercio de pieles experimentó un auge y aumentó la demanda de pieles, lo que llevó a que la ruta se convirtiera en una ruta de carretas en la década de 1740. [110]
Los viajeros , que comenzaron en lo que entonces se conocía como Fort Henry y ahora es Petersburg, se dirigieron al estado a través de las tierras que ahora forman parte del condado de Granville . Este sendero atravesaba los condados por los que pasaría la I-85 y, finalmente, los viajeros se encontraron con los grupos tribales que formarían los nombres de varias de las áreas del estado. [109] Luego, el sendero atravesó los ríos Tar , Haw , Uwharrie y Yadkin , la mayoría de ellos paralelos a la I-85. Al llegar a lo que se convertiría en Charlotte , el sendero se dividió en dos, una de ellas en dirección a Columbia y la otra hacia la tierra Cherokee cerca de la actual Augusta. En 1670, John Lederer se convirtió en el primer europeo en explorar el sendero y describirlo en sus escritos. [110] En 1700, el explorador John Lawson comenzó su viaje por el camino. El viaje duró 59 días y cubrió una distancia de más de 550 millas (890 km). [111] En 1799, cuando William Whedbee Kirkland construyó su casa, Ayr Mount , la Gran Ruta Comercial se había convertido en una importante vía a través del estado, por la que se transportaban grandes cantidades de mercancías. La cantidad de comercio que pasaba por la ruta continuó hasta la actualidad, cuando la carretera pasaría a conocerse como I-85. [112]
Partes de la I-85 ya se habían construido antes de que la ayuda federal estuviera disponible en la década de 1950, ya que el estado había estado construyendo secciones del Sistema de Carreteras Interestatales desde 1949. El Lexington Bypass al norte de Lexington , que en ese momento estaba señalizado como US 29 y US 70 , ahora es parte de la I-85 Bus . [113] Esto era parte de una autopista de 80 millas (130 km) completada en 1955 entre Lexington y Hillsborough . [114] Una carretera planificada era el Salisbury Bypass, de 15 millas (24 km) de largo con un puente de doble tramo de 880 pies (270 m) de $ 1 millón (equivalente a $ 8,88 millones en 2023 [115] ) sobre el río Yadkin . La construcción del puente comenzó en 1955 (esta fecha se muestra en una placa, y la mayoría de las fuentes han utilizado la fecha), pero los carriles no eran tan anchos como exigían los estándares federales y la carretera tenía una curva pronunciada al norte del puente. Ambas características ahorraron dinero y el puente, terminado un año antes, fue protegido a pesar de no cumplir con los estándares. [116] El primer tramo de la I-85 se completaría más tarde, un segmento de 11,3 millas (18,2 km) a través del condado de Mecklenburg. Conocida como la "Charlotte Bypass" en ese momento, esta parte de la Interestatal se abrió por completo al tráfico el 9 de septiembre de 1958. [113] En ese momento, la I-85 solo servía como circunvalación de Charlotte, y también se la conocía como la "circunvalación de la US 29". Dado que la I-85 no era más que unos pocos segmentos de tramos de once y doce millas, las estaciones de servicio no estaban lejos de ninguna manera. También se colocaron señales verdes para advertir sobre las vías de acceso que se avecinaban en caso de que los viajeros quisieran salir de la autopista. Para mitigar el estrés y el pánico, aparecía ocasionalmente el escudo común de la autopista interestatal I-85 con los colores rojo, blanco y azul para mantener a los conductores relajados, tranquilos y sabiendo qué camino tomar. [117]
En 1960, la I-85 se sometió a importantes renovaciones, siendo su primera sección terminada ese año un segmento de 18 millas (29 km) dentro de los condados de Vance y Warren, y el siguiente segmento después de ese fue una sección de 46 millas (74 km) entre West Durham y Greensboro que se abrió al tráfico ese año. Una parte de la US 29/US 70 también se convirtió en la I-85 después de que se completaran y aseguraran las separaciones de nivel y el control de acceso. Antes de fin de año, también se completaron y abrieron varias otras secciones de la I-85, con una sección de 14 millas (23 km) del "Charlotte Bypass", un segmento de 15,4 millas del Salisbury Bypass, un segmento de 13,8 millas entre Greensboro y Whitsett , un segmento de 18,3 millas entre Henderson y la línea de Virginia, y la última sección es un segmento de 22,2 millas entre Whitsett y Efland . [113] Se planeó que una sección de la I-85 desde el final del "Charlotte Bypass" hasta el cruce NC 273 cerca de Belmont se inaugurara el 1 de diciembre a fines de año. Esta sección de la Interestatal tuvo un costo estimado de $3 millones con una longitud de aproximadamente 4.7 millas (7.6 km) y finalizó en NC 273. Si bien se había colocado el pavimento en el cruce, aún no se habían instalado semáforos en el cruce con Wilkinson Boulevard. [118] La propuesta se retrasó indefinidamente más tarde debido a complicaciones. Aunque el cruce estaba casi completo, la construcción aún estaba progresando en el lado sur de la intersección con semáforos aún por instalar. Además, el clima frío también había jugado un papel en la demora. [119] Sin embargo, el 17 de enero de 1961, este enlace de la I-85 entre Charlotte y Belmont se abrió al tráfico aproximadamente a las 3:30 p. m. Para controlar el flujo de tráfico, se colocaron detectores de vehículos ultrasónicos especiales sobre la Interestatal. Fueron los primeros detectores de vehículos que se utilizaron en el sistema de carreteras de Carolina del Norte, y contaban la cantidad de vehículos y regulaban los semáforos a lo largo del cruce para permitir una seguridad vial adecuada. La carretera interestatal continuaría más tarde hacia la frontera estatal de Carolina del Sur evitando Gastonia al norte. [120]
El 9 de diciembre de 1963, el Comisionado del Condado del estado recibió una carta notificándole que el enlace de Gastonia de la I-85 se establecería para su inauguración el 10 de enero. Este enlace de la I-85 permitiría a los conductores evitar Franklin Boulevard, la calle principal de la ciudad, que a menudo estaba congestionada y evitar más de 22 semáforos a lo largo de la carretera. [121] El 10 de enero de 1964, la dedicación del enlace de la I-85 comenzó oficialmente con el administrador federal de carreteras Rex M. Whitton dando un discurso de dedicación bastante breve. Señaló que este enlace de la I-85 era parte de 107 millas (172 km) de toda la longitud de la Interestatal en Carolina del Norte. Luego comenzó una ceremonia de corte de cinta con Whitton y su esposa siendo conducidos hasta una cinta. Al cortar la cinta, se inauguró oficialmente este segmento de la I-85 que rodearía la parte norte de Gastonia. [122] En 1965, la I-85 desde la frontera de Carolina del Sur hasta Charlotte estaba completa, mientras que la sección entre Charlotte y Durham tardó hasta 1970 en completarse. Sin embargo, la designación "Temporary 85" permanecería en el segmento entre Lexington y Greensboro hasta 1984 porque había demasiadas vías de acceso. Ese año, se inauguró una nueva sección de seis carriles, lo que provocó que se eliminara la designación "Temporary 85". La interestatal tenía un kilometraje total de 133,6 millas (215,0 km) a través del estado, que era más que cualquier otra interestatal en Carolina del Norte en ese momento. [123]
De 1969 a 1972, se abrieron al tráfico varios segmentos más de la I-85. El 22 de diciembre de 1969, se abrió un tramo de 11,4 millas (18,3 km) desde China Grove hasta Concord, lo que permitió que el tráfico lo usara, y la comisión agregó que alrededor del año siguiente, también se completaría otra porción de 8,6 millas (13,8 km) de la autopista desde Concord hasta el condado de Mecklenburg, así como un conector a Charlotte. [124] El tramo de la I-85 desde Henderson hasta la frontera estatal de Virginia, una distancia de aproximadamente 3,1 millas (5,0 km), se abrió al tráfico el 2 de diciembre de 1970, con un costo de $ 2 millones. Sin embargo, el segmento de la I-85 en Durham todavía estaba en desarrollo, pero se abriría en diciembre de 1971, cerrando la brecha de la I-85. [125] El 15 de diciembre de 1970, el gobernador Bob Scott anunció que, aproximadamente un año después, se completaría toda la I-85 en el estado, excepto un tramo entre Greensboro y Lexington. Scott también anunció que, para junio, se inaugurarían los 13 km (8 millas) restantes de la Interestatal en Carolina del Norte. Al explicar que la circunvalación de Henderson estaba terminada y que el "eslabón perdido" de Durham a Henderson todavía estaba en construcción, pero se inauguraría al año siguiente, señaló que solo 32 km (20 millas) de autopista interestatal construida en un estado costaron un total de 19 millones de dólares, o aproximadamente 1 millón de dólares por milla, pero explicó que las autopistas interestatales eran mucho más seguras que las autopistas normales. [126]
Hasta septiembre de 1971, se abrió otra sección de 11 km de la I-85 desde Oxford hasta Henderson, lo que dejó una porción de 20,1 km de la autopista desde el río Neuse hasta Oxford restante y en construcción. Otro segmento de 56 km de la autopista desde Greensboro hasta Salisbury estaba siendo sometido a un estudio ambiental y aún no estaba previsto que se lo adjudicara. [127] El 13 de enero de 1972, se completó y abrió un tramo de 26 km de la I-85 al norte de Durham. Con un costo aproximado de $16 millones, este tramo de la autopista a menudo fue apodado "el eslabón perdido", considerado como una de las carreteras más mortales del estado. La apertura dio como resultado que la mayor parte de la I-85 fuera estándar interestatal y de cuatro carriles. Inicialmente, en diciembre de 1970, el tramo de 3,7 km en Henderson, así como el segmento de 18 km de Oxford a Henderson, costaron un total de 30 millones de dólares, que formaban parte del segmento de "eslabón perdido" de la Interestatal. La apertura de la sección unió todas las secciones al norte de Durham, lo que dio como resultado un viaje que duraba aproximadamente 35 minutos desde la ciudad hasta Henderson. La finalización de la I-85 en esta área conectó oficialmente la Interestatal como una ruta de 378 km a través de Carolina del Norte. [128] [129]
Desde su finalización, se han llevado a cabo muchos proyectos de ampliación en la I-85, en particular a lo largo del tramo de la autopista entre Gastonia y Durham. El 19 de diciembre de 1958, se inició un proyecto de vallado de la autopista durante la construcción de la Interestatal para experimentar con la seguridad a lo largo de la carretera. Como primer proyecto de vallado en el estado, el precio del contrato, realizado por los hermanos Butler de Greensboro, se estimó en un total de 103.000 dólares. Las autoridades anunciaron que la valla valdría la pena si ayudaba a reducir el número de accidentes a lo largo de la Interestatal. Ambos lados, norte y sur, tendrían vallado que se extendería un total de aproximadamente 18 millas (29 km). No sería necesario vallado si la autopista pasaba por cortes pronunciados o rellenos altos. Se utilizarían dos tipos de vallado. Cerca de los intercambios y a través de las ciudades, se colocaría una valla de malla de alambre pesado . En los extremos norte y oeste, alambre tejido sujeto a postes de madera tendría alambre de púas tanto en la parte superior como en la inferior. Se estimó que el proyecto utilizaría más de 47.000 pies (14.000 m) de malla de alambre y 55.000 pies (17.000 m) de alambre tejido. [130] En diciembre de 1971, se planeó un estudio para intentar remediar el tráfico a lo largo del corredor después de que se produjeran 3 atascos en Greensboro, Burlington y en la US 15. El comisionado Cliff Benson anunció que se podría hacer una extensión de la I-40 a lo largo de una ruta hacia el sur entre Durham y Raleigh. Otra solución que se pensó fue si la I-85 se podía ampliar a seis carriles entre Greensboro y Durham. Sin embargo, surgieron problemas debido al hecho de que si se completaba una interestatal, sería responsabilidad del estado mantener el corredor. Debido a esto, los ingenieros dijeron que la ampliación de la I-85 posiblemente solo se completaría alrededor de 1976 o 1978. [131]
En 1988, se estaba considerando ampliar la I-85 a seis carriles desde Greensboro hasta Burlington . [132] El plan se cambió más tarde a ocho carriles. [133] El proyecto de $175 millones (equivalente a $374 millones en 2023 [115] ) comenzó en 1989. Con la apertura de una sección de 2,3 millas (3,7 km) en el condado de Alamance el 23 de noviembre de 1994, 21 millas (34 km) de la I-85/I-40 eran ocho carriles. Se esperaba que 14 millas (23 km) adicionales estuvieran listas para 1996, lo que le daría a la Interestatal ocho carriles hasta donde la I-40 giraba hacia el sur en Hillsborough. [134] Además, la I-85 se reubicó en 2004, al sur de Greensboro, formando parte del Greensboro Urban Loop , lo que permite que el tráfico de paso evite el área del centro de esa ciudad. [135] Entre 2004 y 2008, la I-85 se amplió a ocho carriles alrededor de Salisbury. [116] Desde mayo de 2010 hasta abril de 2014, la I-85 se amplió de cuatro a ocho carriles entre la salida 49 (cerca de Charlotte Motor Speedway y Concord Mills ) y la salida 55. [136]
Tras la finalización de la ampliación de la I-85 desde el kilómetro 49 hasta el 55, se inició un nuevo proyecto para ampliar la I-85 desde la salida 55 ( NC 73 ) en Concord, condado de Cabarrus , hacia el norte hasta la salida 68 ( NC 152 ) en la ciudad de China Grove . Al igual que el proyecto anterior, se duplicará la capacidad de la I-85, ampliándose de dos carriles de circulación en cada dirección a cuatro carriles de circulación en cada dirección. El proyecto se completó en mayo de 2021. La primera fase (desde la salida 55 hasta la salida 63) comenzó a principios de 2014, y la segunda fase (desde la salida 63 hasta la salida 68) comenzó a principios de 2017. [137] La construcción se completó en diciembre de 2017, lo que dejó a la I-85 con al menos seis carriles de autopista entre las salidas 10 (US 29 norte/US 74—Kings Mountain y Shelby) y 164 (I-40 en Hillsborough). [138] Alrededor de noviembre de 2021, comenzó un nuevo proyecto del NCDOT llamado "Sistema de gestión integrada de corredores" a lo largo de la I-85 en los condados de Mecklenburg y Gaston. El proyecto utilizó cámaras, señales electrónicas y semáforos que se controlaban a distancia. Esto también implicó actualizar 94 semáforos, agregar dos señales y colocar 11 cámaras en el sistema para ayudar a predecir cualquier posible accidente. [139] [140] En 2024, desde el cruce de la US 321 hasta la I-485 a través de los condados de Gaston y Mecklenburg, debido a la congestión a lo largo de la Interestatal, los carriles se están ampliando para dar cabida a mayores cantidades de tráfico. [141]
El Proyecto de Mejora del Corredor I-85 , ubicado en los condados de Rowan y Davidson , fue un proyecto de dos fases para reemplazar el estrecho puente sobre el río Yadkin y ampliar la autopista de cuatro a ocho carriles. [142] En la primera fase, todo el tráfico del antiguo puente se trasladó a un nuevo puente de $201 millones (equivalente a $264 millones en 2023 [115] ) en agosto de 2012. La segunda fase del proyecto implicó ampliar el segmento norte de la I-85 a una longitud de 3,8 millas (6,1 km). [143] El 9 de marzo de 2013, los ocho carriles del puente I-85 se abrieron al público. [144] El proyecto terminó ocho meses antes de lo previsto y $44 millones (equivalente a $57,7 millones en 2023 [115] ) por debajo del presupuesto. [145] Además de esto, también incluyó la colocación de 1,2 millones de yardas cúbicas de material de terraplén, la instalación de 4 millas nuevas de drenaje pluvial y la preparación de aproximadamente 320.000 yardas cuadradas de carretera para agregarle nuevo pavimento. Las aguas pluviales también se controlarían agregando y modificando más de 1.000 características de control de erosión. [146] Otras características de la construcción incluyeron rampas temporales para facilitar el proceso de construcción de los carriles internos. También se requirió que los camiones usaran estas rampas para reducir la cantidad de camiones cargados que se encontraban a lo largo de la Interestatal. Una vez completado el proyecto, esto dio como resultado la reconstrucción del intercambiador de Belmont Road (salida 86) y el cierre permanente del intercambiador de Clark Road (salida 85). [147]
Un estudio de la empresa de seguimiento GPS Teletrac determinó que la I-85 en Carolina del Norte era una de las carreteras más peligrosas y mortales para viajar en Charlotte, ocupando el puesto 15 de 30. Se estimó que la Interestatal tenía más de 0,613 muertes por milla de carretera, con más de 408 muertes en toda su longitud, y el mes más común era mayo. [148]
El accidente más mortal que jamás haya ocurrido a lo largo de la I-85 fue en Salisbury, cuando una familia de Maryland viajaba a Carolina del Sur de vacaciones el 8 de julio de 1995. Tres miembros de la familia murieron en el accidente en el que se vieron involucrados cinco automóviles. Otras 11 personas, incluidos 5 niños, resultaron gravemente heridas y fueron trasladadas al hospital para recibir tratamiento. [149] El 31 de mayo de 2023, un gran camión con remolque chocó y dañó el puente NC 86 (salida 165) sobre la I-85. Si bien el choque no causó ningún daño a la I-85 en sí, los carriles en dirección sur estuvieron cerrados durante varios días para reparar y mantener el puente mientras se dirigía el tráfico a lo largo de las rampas de intercambio. [150]
Hay cuatro rutas auxiliares y un circuito comercial en el estado. La I-285 corre simultáneamente con la US 52 conectando la I-85 con la I-40 en el área metropolitana de Winston-Salem . [161] La I-485 forma una circunvalación alrededor de Charlotte , sirviendo como una circunvalación para la I-85 y la I-77. [162] [163] La I-785 sirve como una ruta de derivación, formando una parte de la parte este del Greensboro Urban Loop y en el futuro se conectará con Danville, Virginia . [164] La I-885 conecta la I-85 con la I-40 en el área de Durham. [165]
La I-85 Bus. solía ser una autopista de acceso parcialmente controlado, que pasaba por Lexington , Thomasville , High Point y Greensboro, y que fue desmantelada en 2019. Sin embargo, la señalización de la I-85 Bus. permaneció hasta 2024. [166]
Medios relacionados con la Interestatal 85 en Carolina del Norte en Wikimedia Commons
