Richard Reed Childress (nacido el 21 de septiembre de 1945) es un ex piloto de carreras estadounidense de NASCAR . Como propietario de Richard Childress Racing (RCR), en 2004 abrió un viñedo en Yadkin Valley AVA cerca de Lexington . [1] Childress formó parte de la junta directiva de la Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos hasta 2019. [2] [3]
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La carrera de Childress en NASCAR comenzó en 1969 cuando una huelga de pilotos en Talladega Superspeedway dejó al presidente de NASCAR, William France Sr., buscando pilotos de reemplazo. En 1971, Childress estaba compitiendo como piloto independiente, usando el número 96. Cambió al número 3 en 1976 como tributo a Junior Johnson . Aunque nunca ganó como piloto, demostró ser capaz y consistente detrás del volante, registrando seis resultados entre los 5 primeros, setenta y seis resultados entre los 10 primeros y cinco resultados entre los 10 primeros, con un mejor ranking de su carrera de quinto en 1975. Sin embargo, ganó la Metrolina 200 por invitación no oficial en 1974. [4]
Se retiró de la conducción en 1981 después de que Rod Osterlund vendiera su equipo de NASCAR a JD Stacy , y el conductor de Osterlund, Dale Earnhardt, no quisiera conducir para Stacy. Childress, con recomendaciones de RJ Reynolds Tobacco Company , decidió retirarse y poner a Earnhardt al volante de su auto No. 3, con patrocinio completo de Wrangler Jeans . Esa primera alianza con Earnhardt duró una sola temporada. Ricky Rudd fue contratado en 1982 y condujo durante dos años, lo que le dio al equipo Childress su primera victoria en su carrera en junio de 1983 en Riverside . Earnhardt regresó para la temporada de 1984 y junto con Childress formó una de las combinaciones más potentes en la historia de NASCAR. Earnhardt ganó campeonatos en 1986, 1987, 1990, 1991, 1993 y 1994. A mediados de la década de 1990, Childress comenzó a expandir su equipo de carreras, presentando inscripciones en la Busch Series y la Craftsman Truck Series . Ganaron el campeonato de la Craftsman Truck Series de 1995 con el piloto Mike Skinner en la primera temporada de la serie. Childress se expandió a una operación de dos autos en la NASCAR Cup Series, con Skinner conduciendo el No. 31. A principios de la década de 2000, agregó un tercer auto, el No. 30, conducido por Jeff Green .
Earnhardt murió en la última vuelta de la Daytona 500 de 2001. Childress promovió al piloto de Busch Kevin Harvick para que condujera el No. 29 renumerado. Harvick ganaría en apenas su tercera salida, en el Atlanta Motor Speedway . Con Harvick habiendo ganado el campeonato de la Busch Series en 2001 y 2006, RCR se convirtió en el primer equipo en la historia de NASCAR en ganar las tres series de campeonatos nacionales de NASCAR. RCR también ganó el Campeonato de Propietarios de la Busch Grand National Series en 2003 con Kevin Harvick y Johnny Sauter y en 2007 con Scott Wimmer y Jeff Burton . RCR ganó la NASCAR Camping World Truck Series de 2011 y el Campeonato de la NASCAR Nationwide Series de 2013 , ambos con el nieto de Childress, Austin Dillon, conduciendo el No. 3. [ cita requerida ]
Los actuales pilotos a tiempo completo de Childress en la NASCAR Cup Series son:
Sus pilotos en la Xfinity Series son:
En 2008, Richard y su esposa Judy establecieron el Instituto Childress para Trauma Pediátrico [5] con la misión de liderar los esfuerzos nacionales para reducir las muertes y discapacidades posteriores a lesiones en niños menores de 18 años. [6] El Instituto Childress se centra en financiar la investigación y la educación médica en todo Estados Unidos para mejorar el tratamiento, así como para aumentar la conciencia pública. [6]
Childress tiene varios corredores en su familia. Su yerno es el gerente general de RCR, Mike Dillon , un veterano piloto de la Serie Nationwide que participó en una carrera de la Sprint Cup (California 500 en 1998) con un auto RCR. Austin y Ty Dillon (hijos de Mike, nietos de Richard) son pilotos de NASCAR.
En 2017 fue ascendido de segundo vicepresidente [7] a primer vicepresidente [8] de la Asociación Nacional del Rifle , lo que de acuerdo con la tradición de la NRA significaría que podría haber esperado servir como presidente de la organización desde 2019 hasta 2021. Sin embargo, en 2018 Oliver North fue designado para asumir la presidencia. En agosto de 2019, en medio de la controversia en torno a los pagos realizados por la NRA a un bufete de abogados, Childress renunció a la junta. [9]
Childress también es miembro de la junta directiva de Ammo Inc., que contribuyó con 1 millón de rondas de municiones a las Fuerzas Armadas de Ucrania durante la invasión rusa de Ucrania en 2022. [ 10]
En la década de 1980, RCR presentó un solo auto: el #3 de Dale Earnhardt, quien ganó 6 de sus 7 campeonatos con el equipo. A fines de la década de 1980 y mediados de la de 1990, RCR presentó un #31 a tiempo parcial para fines de investigación y desarrollo. A mediados de la década de 1990, el #31 se convirtió en un auto de tiempo completo con Mike Skinner al volante. Aunque el equipo estaba completamente patrocinado por Lowe's, hubo reclamos de que RCR no estaba invirtiendo tantos recursos en el #31 como en el #3, lo que le dio a Earnhardt una ventaja competitiva insuperable sobre su compañero de equipo. En varias ocasiones, Skinner estuvo cerca de ganar carreras en la Cup Series con el #31, pero perdió cada vez, un par de veces contra su compañero de equipo. Skinner finalmente nunca ganó una carrera de la Copa.
Durante la Pontiac Excitement 400 de 2003, hubo una disputa entre los pilotos de RCR Kevin Harvick y Jeff Green . En 2001, Green ayudó a RCR a iniciar lo que eventualmente se convirtió en el equipo Chevrolet No. 27 en la serie de la Copa. En ese entonces, el No. 27 era el No. 30 y estaba patrocinado por AOL , con Green como conductor. Harvick y Green tenían una rivalidad en la Serie Busch, pero rechazaron las nociones de que no podían llevarse bien. Durante la carrera, Harvick destrozó a Green a 128 vueltas del final, lo que sacó a Green de la carrera. Un Green molesto respondió confrontando al jefe de equipo de Harvick, Todd Berrier, en el puesto de boxes del No. 29, lo que llevó a Richard Childress a contenerlo. Green dijo más tarde a los medios: "Es difícil ser compañeros de equipo cuando parece que solo hay un auto en RCR". Green fue despedido al día siguiente por Childress, quien dijo que era necesario un cambio después de que la relación se había torcido. [11]
Childress estuvo involucrado en un altercado físico con su compañero propietario de la Camping World Truck Series y actual conductor Kyle Busch después de la carrera de camionetas el 4 de junio de 2011. Joey Coulter , conductor de la Chevrolet Silverado No. 22 de Childress , luchó apretadamente por la posición con la Toyota Tundra No. 18 de Busch. Coulter eventualmente mantendría a raya a Busch, obteniendo el quinto lugar en la O'Reilly Auto Parts 250. Una vez que la carrera había concluido, Busch chocó deliberadamente contra la camioneta de Coulter en la vuelta de enfriamiento. [12] Según los informes, Childress se acercó a Busch en el área del garaje, se quitó las joyas y procedió a golpear a Busch en la cara. La pelea se disolvió y se intercambiaron insultos antes de que Childress pusiera a Busch en una llave de cabeza y lo golpeara nuevamente. [13]
Dos días después, la NASCAR multó a Childress con 150.000 dólares y lo puso en libertad condicional hasta fin de año. [14] Busch no fue multado ni disciplinado. El presidente de la NASCAR, Mike Helton, declaró que... "[Busch] no hizo nada que justificara las acciones de Richard Childress". [15]
El 13 de septiembre de 2022, se celebró una conferencia de prensa para anunciar que Kyle Busch había llegado a un acuerdo con Richard Childress Racing para conducir el Chevrolet Camaro ZL1 N.º 8 para la temporada 2023. En referencia al infame enfrentamiento, Childress le regaló a Busch un reloj Rolex como bono por firmar, diciéndole "sujétame el reloj" en referencia a las palabras que le dijo a su nieto Austin Dillon antes del incidente. [16]
En 2010, en la Sylvania 300, Clint Bowyer ganó la carrera con el auto Cheerios No. 33 de Childress. Sin embargo, su auto no pasó la inspección dos veces por no cumplir con las especificaciones. Dos días después, NASCAR sancionó al equipo de Bowyer con una suspensión de seis semanas como jefe de equipo, una deducción de 150 puntos y una multa de $150,000 para el jefe de equipo Shane Wilson. El ejecutivo de NASCAR Robin Pemberton dijo que la única razón por la que no le quitaron la victoria al equipo de Childress fue que Mike Helton consideró que el equipo ya había sido suficientemente castigado.
La sanción hizo que Bowyer cayera al 12.º puesto en puntos, 185 puntos por detrás del entonces líder del campeonato, Denny Hamlin. Childress apeló la decisión, que redujo la suspensión a cuatro carreras y 100.000 dólares, pero la deducción de 150 puntos se mantuvo. La sanción eliminó cualquier posibilidad de que Bowyer ganara el campeonato de la Copa ese año. Childress se mostró satisfecho de que se hubieran reducido las sanciones y afirmó que el director de apelaciones John Middlebrook había sido justo en la apelación.
Childress sostiene que el automóvil no pasó la inspección porque fue dañado por un camión que lo empujó hacia la calle de la victoria cuando se quedó sin gasolina.
Después de la Auto Club 400 de 2015 , los funcionarios de NASCAR recibieron rumores de que los equipos estaban desinflando sus neumáticos a propósito. El desinflado de los neumáticos proporciona más control y agarre en la pista. Los funcionarios confiscaron los neumáticos de varios equipos, incluido el auto No. 31 Richard Childress Racing conducido por Ryan Newman . Dos semanas después, NASCAR sancionó al equipo de Childress con una multa de $125,000 y una suspensión de seis carreras para el jefe de equipo del No. 31, Luke Lambert, y otros jugadores clave. A Newman también se le quitaron 75 puntos de piloto y propietario, lo que lo habría hecho caer del octavo lugar en la clasificación al 26.º.
Childress y Newman apelaron ante el Panel Nacional de Apelaciones de Deportes de Motor, cuya audiencia está prevista para el 16 de abril. El panel redujo ligeramente las sanciones: la multa de 125.000 dólares para Lambert se redujo a 75.000 dólares y la deducción de puntos se redujo a 50, pero las suspensiones se mantuvieron. Childress acudió entonces a la Junta de Apelaciones Finales, que confirmó las sanciones revisadas, dejando a Lambert y a los jugadores clave suspendidos. Como resultado, Newman cayó del octavo al decimoctavo lugar en la clasificación.
Fue incluido en el Salón de la Fama del Automovilismo de Estados Unidos en 2016. [17]
( clave ) ( Negrita : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. )
