La Iglesia del Priorato de Santa María, Abergavenny es una iglesia parroquial en el centro de Abergavenny en Monmouthshire , Gales .
A St. Mary's se la ha denominado "la Abadía de Westminster de Gales" debido a su gran tamaño y a los numerosos monumentos funerarios de alto rango y efigies medievales que sobreviven en su interior. La iglesia fue designada como edificio protegido de Grado I el 1 de julio de 1952. [1]
Aunque el edificio normando fue construido alrededor de 1070, en el lugar existía una estructura anterior de la Edad del Hierro , romana o postromana . Los estudios arqueológicos han encontrado importantes hallazgos de cerámica samia , y se sabe que en la ciudad existía una iglesia llamada "La iglesia de la Santa Cruz ", pero se desconoce su ubicación exacta. [2] [3]
La estructura actual era originalmente la iglesia del Priorato Benedictino , establecido bajo Hamelin de Balun , el primer poseedor normando del título de Lord Abergavenny , que en la década de 1090 se convirtió en Barón Bergavenny . En ese momento era una celda de la Abadía de San Vicente en Le Mans en Francia. Henry de Abergavenny fue prior aquí y más tarde en Llandaff a fines del siglo XII y fue elegido para ayudar en la coronación del rey Juan I de Inglaterra en 1199. Los sucesivos Señores de Abergavenny fueron por necesidad también benefactores, incluido William de Braose, cuarto Señor de Bramber . En 1320 John Hastings, segundo Barón Hastings , pidió al Papa que iniciara una investigación sobre el Priorato, en la que se acusaba a los monjes de no mantener la Regla Benedictina. El prior, Fulk Gaston, huyó a la Abadía madre con la plata de la iglesia.
En el momento de la disolución de los monasterios, el priorato sólo contaba con el prior y cuatro monjes. Debido a las estrechas conexiones entre los señores de Abergavenny y la dinastía Tudor, el priorato se salvó y se convirtió en la iglesia parroquial. [4]
La iglesia tiene planta cruciforme y es impresionantemente grande, con un presbiterio y una nave de 52 metros de longitud. La torre central tiene diez campanas.
La iglesia se inspira principalmente en los estilos arquitectónicos del período decorado y perpendicular y, como muchas iglesias, fue objeto de una remodelación de la época victoriana en el siglo XIX, de la que lamentablemente quedan pocos rastros de la arquitectura normanda original . La pila bautismal normanda fue redescubierta en el cementerio en el siglo XIX; había sido retirada de la iglesia en el siglo XVII por un ministro bautista local , John Abbot, con el argumento de que no creía en el bautismo infantil . [ cita requerida ]
Sin embargo, la sillería del coro , de roble , con misericordias talladas y respaldos enrejados tallados, es una supervivencia del siglo XV. Lleva el nombre del entonces prior Wynchestre y se conserva su propia sillería, ligeramente elevada y coronada por una mitra .
La iglesia cuenta con una notable colección de efigies conmemorativas . Las efigies están hechas de madera, alabastro y mármol y datan del siglo XIII al siglo XVII. Una de ellas es la de John de Hastings, señor de Abergavenny (fallecido en 1324), que lo muestra como un joven caballero , con un sobretodo largo sobre una cota de malla y una capucha de fina malla .
La capilla debe su nombre al Dr. David Lewis , primer director del Jesus College de Oxford , cuya tumba contiene. En la capilla hay dos efigies femeninas. Una sostiene un corazón en la palma de la mano, un dispositivo utilizado para significar un posible entierro en forma de corazón , y data de finales del siglo XIII: se cree que es Eva de Braose y, inusualmente para una efigie femenina, lleva un escudo con las armas de Cantilupe . [5] Su vecina, una segunda efigie femenina, data del siglo XIV y se supone que representa a un miembro de la familia Hastings que murió mientras perseguía a su mascota, la ardilla roja, cuando esta escapó y corrió a lo largo de los muros del castillo de Abergavenny , lo que la hizo caer y morir. [5] La efigie tiene una cadena ligera alrededor de su cintura que, según se documentó, alguna vez estuvo unida a una pequeña ardilla que formaba parte de la efigie. Desde entonces ha sido derribada o profanada, tal vez durante el período de la Commonwealth o el Protectorado (1649-1660). La capilla fue dedicada a San José , el esposo de la Santísima Virgen María , por el obispo Richard Pain en noviembre de 2017.
La Capilla Herbert contiene monumentos y efigies yacentes, tanto de alabastro como de mármol, asociados con las familias de Thomas y Herbert. Entre ellos se encuentran Sir Richard Herbert de Coldbrook , ejecutado con su hermano mayor William, conde de Pembroke , después de la batalla de Edgecote en 1469 y el hijo ilegítimo de William, Richard Herbert de Ewyas . Este último se crió con el pupilo de Pembroke, Enrique Tudor, más tarde Enrique VII , y luchó a su lado en Bosworth en 1485. [6]
Dentro de la capilla también se encuentran latones monumentales que datan de los siglos XVI y XVII.
En 2018 la capilla fue dedicada a San Benito, cuya regla siguieron los monjes del Priorato.
El Jesé es una talla de madera elaborada y muy grande del siglo XV que alguna vez habría sido parte de una talla aún más grande que formaba un árbol de Jesé que contaba el linaje de Jesucristo basado en el de la Biblia. Es único en Gran Bretaña y Tate Britain lo describió como una de las mejores esculturas medievales del mundo. El historiador de arte Andrew Graham-Dixon lo llamó la única "figura de madera indiscutiblemente grande" que queda de la Edad Media . [7] En 2016, se instaló una nueva vidriera de Jesé diseñada por Helen Whittaker en la Capilla Lewis, incorporando el Jesé de madera a su pie. [8] [9] [10] El proyecto fue visitado en abril de 2016 por el arzobispo de York , el reverendísimo John Sentamu ; [11] y la obra terminada fue dedicada en presencia de Carlos, Príncipe de Gales , el 7 de julio de 2016. [12] La efigie de Jesé se colocó en un pedestal de nuevo diseño en posición debajo de la ventana de Jesé en 2017.
Alrededor de 1830, un órgano de segunda mano, construido por John Byfield en 1760 para la Capilla del Lord Mayor en Bristol, [13] fue vendido al Sr. H. Smith y trasladado a la iglesia. Estaba en la galería de la iglesia, pero fue trasladado hacia abajo cuando la iglesia estaba siendo restaurada. Tenía dos manuales y medio, la mitad era el órgano de swell. [14] El comité de restauración decidió no vender el viejo instrumento, sino agrandarlo, y en 1883, contrataron a Conacher and Co, que lo amplió a tres manuales y 27 registros de habla. Fue reabierto el 21 de febrero de 1884, y las festividades incluyeron un recital del organista recién nombrado, Throne Biggs, ex organista adjunto de la Catedral de Lichfield. [15] Se puede encontrar una especificación del órgano en el Registro Nacional de Órganos de Tubos . [16] Fue trasladado de su posición original en el pasillo norte al presbiterio norte alrededor de 1910.
El órgano fue reconstruido nuevamente en 1981 por EA Cawston, pero en 1998 el piso de la iglesia que se encontraba debajo se hundió, por lo que fue desmantelado y removido. El costo total de la restauración inicialmente impidió su devolución, pero desafortunadamente el edificio en el que estaba almacenado tenía goteras y todos los elementos de madera (carcasa, consola, cajas de viento y tubos de madera) se pudrieron y tuvieron que ser destruidos. Como resultado, el costo de reemplazarlo se volvió prohibitivo y se tomó la decisión de instalar un órgano digital Viscount de dos teclados, posteriormente reemplazado por un instrumento de tres teclados que sigue en uso hasta el día de hoy.
Un pequeño órgano de tubos de cámara de cinco registros y un solo manual, originalmente de la Iglesia de San Nicolás, Durham, se ha utilizado para servicios a pequeña escala desde 2015. Se ha incorporado a este instrumento una fila de tubos del antiguo órgano (Gemshorn de 4 pies).
Cuando los feligreses tomaron posesión de la iglesia alrededor de 1536-39, compraron las cuatro campanas existentes, con un peso total de 45,5 quintales largos (2310 kg). Tres campanas fueron fundidas nuevamente en los siglos XVII y principios del XVIII. La campana tenor en 1603 y la tercera en 1666, por Purdues de Bristol, y la campana de agudos en 1706 por Abraham Rudall. Las campanas fueron aumentadas a cinco en 1835 y luego a seis en 1845 por Jeffries & Price de Bristol.
Para conmemorar el Jubileo de Oro de la Reina Victoria en 1887, Llewellins & James de Bristol volvió a colgar las campanas y aumentó el número a ocho. [22] El tenor de 19 quintales largos (970 kg) fue refundido por Llewellins & James en 1893.
Todas las campanas fueron refundidas en 1947 por John Taylor & Co de Loughborough y el timbre se aumentó a 10 campanas. [23] El nuevo tenor ahora pesa 25 quintales largos (1.300 kg).
El restaurado granero del diezmo , que se encuentra dentro del recinto del Priorato, fue inaugurado por Su Alteza Real Carlos, Príncipe de Gales, el 23 de octubre de 2008 y alberga un gran tapiz de 7,3 m que representa la historia de Abergavenny y que fue bordado por voluntarios para conmemorar el milenio de 2000. Actualmente es el Centro del Patrimonio del Priorato y ofrece información interpretativa abierta al público y a los visitantes.
Después de 18 años como vicario canónico , Jeremy Winston fue nombrado decano de Monmouth . El padre Mark Soady, ex capellán de la Universidad de Gales, Newport, fue nombrado vicario en la fiesta de la Epifanía de 2012. El padre Mark fue nombrado prior en septiembre de 2014 e instalado como canónigo de la catedral de Newport en noviembre de 2014. El padre Mark dejó el priorato en marzo de 2020.
Después de un intervalo de casi quinientos años, el 2 de septiembre de 2014 se estableció una nueva comunidad monástica: la Comunidad Holywell. [24]
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