Howard Ellis Carr (26 de diciembre de 1880 - 16 de noviembre de 1960) fue un compositor y director de orquesta británico que trabajó en Gran Bretaña y Australia durante su carrera. Fue un prolífico compositor de obras para teatro, operetas y orquestas ligeras, así como de obras orquestales.
En sus inicios, Carr trabajó como director musical y director de orquesta en teatros y producciones itinerantes, incluyendo un trabajo de dos años en Australia. Después de regresar a Inglaterra a finales de 1909, se ganó una reputación como especialista en orquestación teatral. Durante la Primera Guerra Mundial y después, sus composiciones orquestales se interpretaron en los conciertos de paseo en el Queen's Hall . En la década de 1920 fue director de la Orquesta Municipal de Harrogate en Yorkshire del Norte. Carr regresó a Australia en 1928. Después de varios años como director musical en producciones teatrales, asumió roles como profesor en el Conservatorio de Música de Sydney y director de la Royal Philharmonic Society. A mediados de la década de 1930 trabajó en la orquestación de transmisiones de radio. Carr regresó a Inglaterra en 1938, donde trabajó para la BBC .
Howard Ellis Carr nació el 26 de diciembre de 1880 en Manchester , hijo mayor de Edward Carr y Lillie ( née Munkittrick). Su tío materno fue el compositor y director de teatro Howard Talbot . [2] El joven Howard se educó en la St. Paul's School y en el Central Technical College de Manchester. [3] Carr estudió ingeniería civil en el City and Guilds of London Institute . [4]
Aunque se formó como ingeniero, Carr tenía un don natural para la música y decidió dedicarse a ese campo de actividad. En 1898, cuando tenía dieciocho años, su tío Howard Talbot le consiguió un puesto en el Teatro de Su Majestad en Carlisle , en el condado de Cumberland , al norte de Inglaterra, para que aprendiera el oficio de director musical. Estaba a cargo de una orquesta de ocho músicos, que actuaban con traje de noche y guantes blancos. Siempre que un director invitado asistía al teatro, Carr tocaba la trompa , el violonchelo o los timbales , instrumentos en los que había alcanzado diversos grados de competencia. [5] [6]
Durante varios años Carr trabajó con compañías de gira operadas por el director teatral George Edwardes . [3] En 1900 dirigió San Toy en una gira con una de las compañías de Edwardes. [6] A fines de 1903, Carr fue nombrado director musical del Vaudeville Theatre , en el West End de Londres , para las producciones de The Cherry Girl , que se inauguró en diciembre de 1903, y The Catch of the Season en 1904. Trabajó en el Criterion Theatre en 1905 y en el Wyndham's Theatre en 1906. [3] [7] Carr compuso la música para las canciones de Under the Greenwood Tree , una obra interpretada por niños y representada en el Scala Theatre de Londres en diciembre de 1906. [8]
Carr fue descrito como alguien con "un genio natural para la música" y "una de esas personas raramente dotadas que, sin instrucción definida, pueden tocar muchos instrumentos". Aunque sus instrumentos principales eran el violonchelo y la trompa, era "más o menos competente en todos los instrumentos" de la orquesta (excepto el fagot y la flauta para los que no pudo adquirir "la embocadura exacta"). [6] En 1907, Carr había escrito "varias obras orquestales de gran mérito". Su segunda sinfonía (la n.° 2 en do mayor) fue descrita como una "obra colosal, esencialmente en el espíritu de los modernos, y repleta de temas espléndidos". [9] [10] Carr fue descrito como "un hombre excepcionalmente inteligente, de disposición algo retraída". [9]
En agosto de 1907 se informó que el director teatral australiano JC Williamson había contratado a Howard Carr, "un joven director musical de talento", como director de la Royal Comic Opera Company en Australia, en reemplazo de Andrew MacCunn (cuyo contrato estaba a punto de expirar). [11]
Carr llegó a Melbourne el 11 de septiembre de 1907 a bordo del vapor correo Victoria junto con otros dos pasajeros contratados por Williamson, la actriz principal Beatrice Irwin y el director de escena Wybert Stamford. [12] [13] Poco después de su llegada, Carr reemplazó a MacCunn en las representaciones de la comedia musical The Dairymaids en el Her Majesty's Theatre . [14] Carr fue el director musical de la producción de The Girls of Gottenberg que se estrenó en el Her Majesty's Theatre en octubre de 1907. [15] Poco después de su llegada a Australia, se informó que Carr estaba escribiendo una ópera. [9]
En noviembre de 1908, como parte de un concierto de la Orquesta Sinfónica de Sídney en el Ayuntamiento de Sídney , Carr dirigió la primera interpretación de su película sinfónica 'The Black Opal', descrita como una composición que mostraba "una gran cantidad de ingenio y audacia". [16]
Howard Carr y Beatrix ('Trixie') Tracey se casaron el 20 de marzo de 1909 en la iglesia de St. James en Sydney. [17] Beatrix era una escritora, criada en Melbourne, que había sido colaboradora de The Lone Hand , The Bulletin y otras revistas australianas, así como subeditora de The Lone Hand . [18] [B]
Carr escribió una obra coral llamada The Bush , con letras escritas por Frank Fox . La obra, descrita como una "oda coral para coro, solo de barítono y orquesta", fue interpretada por primera vez el 30 de junio de 1909 en el Sydney Town Hall por el Sydney Liedertafel, un coro masculino que se había establecido a principios de la década de 1880. [19] [20]
Durante sus dos años en Australia, Carr compuso números interpolados y ballets para muchas de las producciones bajo su dirección musical. [3] Escribió música de ballet para pantomimas y óperas ligeras, incluyendo Carnival of the Elements . Carr editó la producción de The Lady Dandies , reescribiendo los finales y componiendo música de ballet especial para la obra. [19]
Carr dirigió el estreno australiano de The Catch of the Season en Melbourne para JC Williamson antes de regresar a Inglaterra. Su lugar en la Royal Comic Opera Company fue ocupado por Andrew MacCunn (a quien había reemplazado en septiembre de 1907). El 5 de octubre de 1909, Howard y Beatrix Carr partieron de Melbourne hacia Inglaterra a bordo del vapor Osterley . [21]
Después de regresar a Londres, Carr fue empleado inicialmente como asistente musical de Hans Richter en la Royal Opera House en Covent Garden . [19] [22] Fue el director asistente de la producción de 1910 de The Ring en Covent Garden. [23]
Poco después de llegar a Inglaterra, Beatrix empezó a sentir nostalgia . Tras el entusiasmo inicial que le produjo estar en Londres, en junio de 1910 escribió: «En Londres no puedes sentirte como en casa... Londres ha matado en ti cierta capacidad de alegría». [24] En octubre de 1911 nació el único hijo de la pareja en Richmond, al sur de Londres, un niño llamado Eustace Edward Carr. [25] [26]
Carr fue designado como uno de los directores, junto con Hamish MacCunn (hermano de Andrew MacCunn), en la gira de cuatro meses por el Reino Unido de la compañía Opera Comique de Thomas Beecham , que comenzó en septiembre de 1910. [27] Realizó dos giras con la compañía y reemplazó a Hamish MacCunn como director musical de la compañía. [3] [23]
Durante los años de guerra y varios años después, como especialista en orquestación teatral, Carr fue director musical y conductor de varios teatros de Londres: el Empire en 1914, el Adelphi en 1915-1916, el Prince of Wales en 1916 y el Empire en 1917-1919. También trabajó en los teatros Gaiety , Apollo y Lyric . [3] Un ballet corto compuesto por Carr, In the Jungle , fue incluido en una nueva revista llamada Topsy-Turvy , que se estrenó en el Empire Theatre en agosto de 1917. [28] Carr compuso la música para las canciones de la opereta Master Wayfarer de JE Harold Terry , interpretada en el Apollo Theatre en diciembre de 1917. [29] Escribió números adicionales para The Lilac Domino y Shanghai durante 1918 y colaboró en la composición de Gay Bohemia y The Girl for the Boy en 1919. [3] [30] Carr fue compositor parcial de Shanghai , que se estrenó en agosto de 1918 en el Theatre Royal en Drury Lane, la producción en la que la actriz australiana Dorothy Brunton logró su gran éxito en Londres. [23]
Carr fue nombrado secretario honorario de la Asociación de Directores Musicales (MCA), formada en Londres en marzo de 1916 "en medio del fervor xenófobo" despertado por la guerra contra Alemania. El organismo se formó "con el propósito de mejorar y consolidar la posición de los directores británicos". Carr también ocupó el cargo de tesorero honorario de la MCA durante un tiempo y sirvió en el consejo ejecutivo. [31] Los años inmediatamente posteriores a la guerra en Inglaterra fueron un período de depresión económica y fervor proteccionista. Un artículo escrito por Carr, publicado en el Daily Mail en mayo de 1919, se titulaba "Lucha contra los hunos en la música". Carr instaba a que se mantuvieran las condiciones de la guerra que habían asegurado la existencia de orquestas y repertorios totalmente británicos. Carr escribió que "los compositores, directores y músicos están saliendo de la cancha de caqui... y si la nación les da el apoyo adecuado, derrotarán al huno en el teatro y en las salas de conciertos tan completamente como fue derrotado en los campos empapados de gas de Francia y Flandes". [31] [32] Carr también formó parte del comité de la Sociedad de Autores, Dramaturgos y Compositores y fue director de la Royal Philharmonic Society en Londres. [19]
Carr dirigió en el Teatro Ambassadors en 1919 y regresó al Empire en 1920. [3] Un éxito notable fue The Rebel Maid , una opereta de Montague Phillips , que Carr dirigió durante 114 funciones a partir de marzo de 1921 en el Teatro Empire. Las canciones de Carr de algunos de los espectáculos en los que colaboró durante la década de 1920 se grabaron en el sello HMV Red. [33]
Las obras orquestales compuestas por Carr se interpretaron en los conciertos de paseo en el Queen's Hall cada año desde 1917 hasta 1925. [34] La suite de Carr llamada The Jolly Roger (una fantasía pirata), se incluyó en la temporada de conciertos de paseo en el Queen's Hall que comenzó en agosto de 1917. [35] [19] Una nueva obra de Carr, Three Sketches for Orchestra: Three Heroes , se incluyó en los conciertos de paseo de 1918 en el Queen's Hall. [36] [37] La primera interpretación de Three Heroes "emocionó tanto que, después de siete u ocho repeticiones, el Sr. Carr, que dirigía, se vio obligado a permitir que se tocara nuevamente el último movimiento". [23] El preludio The Shrine in the Wood y la marcha sinfónica The Sun God se interpretaron durante la temporada de paseo de 1925, dirigidos por Carr. [38]
En 1921 Carr fue nombrado director de la Orquesta Municipal de Harrogate , en Yorkshire del Norte, sucediendo a Julian Clifford tras su muerte. Permaneció en Harrogate durante dos años, realizando ocho conciertos a la semana, incluido un concierto sinfónico los jueves por la tarde. Fundó la Sociedad Coral de Harrogate. [19] La orquesta interpretó música desde ligera a seria, a veces programando un repertorio inusual (por ejemplo, el 21 de diciembre de 1922 dirigió una interpretación del poema sinfónico de Lilian Elkington Out of the Mist ). [39] [19] Harrogate tenía muchos internados y cada quince días durante los períodos escolares Carr presentaba un programa para niños en el Royal Hall, con explicaciones de los instrumentos de la orquesta y la interpretación de "obras breves de grandes compositores". [40]
En 1928, Carr recibió una oferta de la compañía JC Williamson para regresar a Australia, que aceptó. [19]
En septiembre de 1928, Howard y Trixie Carr llegaron a Melbourne desde Londres a bordo del vapor Cathay . Carr asumió el puesto de director musical de JC Williamson Ltd. en la producción de la opereta The Desert Song con Stephanie Deste , que se estrenó el 15 de septiembre de 1928 en el Teatro His Majesty's de Melbourne. [41] [42] A fines de octubre de 1928, Carr estaba en Sídney como director musical de la producción de JC Williamson de The Vagabond King en el Teatro Her Majesty's . [23] [43]
Beatrix Tracey Carr murió el 11 de junio de 1929 en South Yarra , Melbourne , "después de una enfermedad que duró varios meses". [26]
En 1930, tras la rescisión de su contrato con JC Williamson Ltd., Carr se instaló en Sídney. Escribió artículos periodísticos, realizó emisiones de radio sobre el tema de la orquesta y dirigió varias representaciones televisivas de su opereta Master Wayfarer . Carr escribió la música para la obra china The Circle of Chalk y una producción de Peter Pan de JM Barrie por el Independent Theatre. [19]
En septiembre de 1931, Carr asumió el papel de director de la Royal Philharmonic Society de Sydney, en sustitución de Gerald Peachell, que había dimitido para volver a Inglaterra. Carr fue contratado inicialmente como director interino y dirigió la actuación de la Sociedad de Navidad de 1931 de El Mesías . [44] Carr fue nombrado director permanente de la Sociedad en 1932. En medio de la Gran Depresión , la Sociedad Filarmónica se vio afectada por la falta de apoyo público, una disminución de la cantidad de suscriptores y una baja moral entre sus miembros. Para conservar los fondos, Carr minimizó la contratación de músicos profesionales para la orquesta e intentó utilizar principalmente músicos aficionados. A pesar de estos esfuerzos, la Sociedad se vio obligada a suspender sus ensayos y actuaciones durante la mayor parte de 1933 debido a la falta de fondos. En 1934, los miembros de la Sociedad Filarmónica votaron suspender sus actividades. Como 1935 era el año del quincuagésimo aniversario de la Royal Philharmonic Society, el hito se celebró en noviembre de 1935 con una orquesta reestructurada que interpretó Las estaciones de Haydn . [45] [46] A pesar de la buena voluntad del público durante su año de aniversario, la orquesta amateur de la Sociedad estaba teniendo un rendimiento pobre y los conciertos no tenían mucha asistencia. La Sociedad Filarmónica se acercó a la Australian Broadcasting Commission (ABC), financiada por el gobierno y formada en julio de 1932, en busca de ayuda en forma de personal de la orquesta y los coros de la Comisión. La colaboración fue aprobada y los miembros de la ABC aumentaron el coro y la orquesta de la Sociedad en muchos programas de conciertos posteriores. [45] [47]
En diciembre de 1932, Carr orquestó y dirigió la primera puesta en escena del musical Collits' Inn de Varney Monk , elogiado por el Sydney Morning Herald como "una ópera australiana". [48] [49]
Carr hizo una aparición como extra en la película de Cinesound sobre las hazañas de la banda de Kelly , When the Kellys Rode , la primera adaptación de la historia de Kelly con sonido. Interpretó al líder de una orquesta rural en una escena de posada. [50] [A]
Desde aproximadamente febrero de 1934, durante la licencia de un año de Alfred Hill del Conservatorio Estatal de Nueva Gales del Sur en Sídney, Carr tomó sus clases de teoría musical y ensayó y dirigió la orquesta de los estudiantes. [19] [50] En septiembre de 1935, el musical Love Wins Through de Adrian Ross y CB Fernald con música de Carr fue interpretado por la Regal Operatic Society en el Conservatorio de Sídney. [51]
En mayo de 1936, Carr fue nombrado editor musical para transmisiones de radio por la ABC, "responsable de orquestaciones y adaptaciones de obras importantes tanto en campos serios como más ligeros de la música". [52]
Carr dimitió como director de la Royal Philharmonic Society en abril de 1938. [53] Regresó a Inglaterra en julio de 1938. [54]
Después de regresar a Inglaterra en 1938, Carr fue contratado por la British Broadcasting Corporation (BBC) como orquestador y arreglista. [55] Trabajó con la BBC Theatre Orchestra durante la Segunda Guerra Mundial . [22]
En la década de 1940, varias películas utilizaron canciones, sin acreditar, para las que Carr había compuesto o arreglado la música. En 1947, la comedia británica Un marido ideal utilizó la melodía de « After the Ball », de la comedia musical Un viaje a Chinatown , arreglada por Carr. En 1948, el drama británico The Winslow Boy utilizó dos de las canciones de Carr, «Snookey Pookey Twaddle» y «You Can't Help Winning», sin acreditar. [56]
En 1950, con motivo del septuagésimo cumpleaños de Carr, dirigió un concierto producido por la BBC de sus propias obras. [22]
Howard Carr murió en un hospital de Kensington , Londres, el 16 de noviembre de 1960, a la edad de 79 años. [57] [22]
El premio Howard Carr de composición fue fundado en 1964 en la Royal Academy of Music . El premio fue posible gracias a una donación de Ruth Wittmann y se concedió a estudiantes hasta la década de 1980. [58]
La música teatral de Carr incluyó contribuciones musicales y canciones adicionales para operetas ligeras como A Chinese Honeymoon , The Girl for the Boy ( Duke of York's Theatre , 1919), The Blue Kitten (Gaiety, diciembre de 1925), Under the Greenwood Tree , The Lilac Domino de Charles Cuvillier (reestreno en Londres en 1918) [59] y Shanghai de Isidore Witmark y William Duncan , esta última estrenada en agosto de 1918 en el Theatre Royal, Drury Lane . [60] [61] Sus propias operetas incluyen The Crystal Gazer (1924) y (producida en Australia) Love Wins Through (1935) [62] y The Lady in the Moon (1936). También proporcionó música incidental para obras como The Potter Diamond y The Master Wayfarer . [57]
Sus obras orquestales incluyen dos sinfonías (la n.º 1 en mi menor y la n.º 2 en do mayor, escritas alrededor de 1903-5). Los manuscritos fueron donados a la Biblioteca Británica en 1962. [63] También compuso varias suites orquestales, oberturas y piezas de género que se interpretaron a menudo en The Proms entre 1917 y 1925, entre ellas The Jolly Roger (obertura), The Jovial Huntsmen (rondó), The Shrine in the Wood (preludio) [64] y The Sun God (marcha sinfónica). [65]
De estas, la más popular fue Three Heroes , una suite que conmemora a los héroes de la Primera Guerra Mundial Michael John O'Leary , el capitán Oates y Reginald Warneford , cuyo movimiento final incluye una representación musical de un ataque aéreo de Zeppelin . [66] Esta suite recibió varias representaciones en los días inmediatamente posteriores al Armisticio , y se tocó en los Proms en 1918, 1920 y 1924. [67] La suite de ballet de cuatro movimientos Carnival of the Elements fue lo suficientemente popular como para ser publicada por W. Paxton & Co. [68] Los cuatro movimientos se describieron en los siguientes términos: "'Air' es un scherzo rítmico ligero, y "Earth" es un movimiento de valse lento ; "Water" un arroyo pacífico que se abre camino en términos de melodía; pero "Fire" exige lo mejor de cualquier orquesta, no tanto por la notación como por el tiempo, que es un presto furioso de 9/8 ". [69] En una reseña de una actuación en el Festival de Música Británica de Hastings en 1921, Allan Biggs describió el estilo como "bastante sensacionalismo , pero poca sutileza". [70]
Carr también compuso obras corales, como The Bush y Ode to the Deity , y representó una versión dramatizada de Elijah de Mendelssohn en Londres (1933) y en Australia (1938). [71] Algunas de sus canciones fueron publicadas por Stainer & Bell . [10] Logró replicar el éxito de Three Heroes durante la Segunda Guerra Mundial con otra pieza patriótica, la obertura Sir Walter Raleigh , estrenada por la Orquesta Sinfónica de la BBC en junio de 1940.